Chương 43: Vét sạch Thượng Hồ

Thủy Đoán sắc mặt trắng bệch trở lại tổ miếu.

“An thưa xong xuôi rồi chứ?”

Một bóng người mặt ngươi già nua, hai tròng mắt đỏ ngầu đang ngồi kiết già dưới thần vị Tổ tiên.

Chính là miếu sưu Thượng Hồ bộ Thủy Lan.

“Có đồ ăn thì không quậy phá nữa, nhưng cứ tiếp tục thế này không phải cách đâu, sớm muộn gì chúng ta cũng bị phát hiện.”

Sắc mặt Thủy Lan tối sầm lại. Sao ông ta lại không hiểu chứ, ngày bại lộ rồi cũng sẽ tới.

Đừng nói chi là dị tộc trong động đá vôi tính tình thất thường, ăn thịt người mà cười cợt.

Bởi thế Thượng Hồ hiện tại đã rơi vào cảnh cưỡi hổ khó xuống.

Mời vào thì dễ, tiễn đi mới khó!

Hồi đó trót tin lời xúi giục của vu sư Gu Cùng, quả thực có vớt vát được chút lợi ích, nhưng không ngờ báo ứng lại đến nhanh thế.

Trước đây khi Gu Cùng còn sống, hai khúc ‘Huyết Chú Mộc’ cũng có công hiệu kỳ diệu, có thể khiến dị tộc này ngủ say như chết.

Giờ thì Gu Cùng đã bỏ mạng bên ngoài, Huyết Chú Mộc cũng chẳng tìm thấy đâu, bọn họ hoàn toàn không có cách nào xoa dịu con dị tộc này nữa.

“Vẫn phải tìm cho bằng được Huyết Chú Mộc.”

Thủy Lan lên tiếng, “Gọi tộc trưởng tới đây, bảo hắn đến hai bộ Thương Điểu, Viên Sơn, dù phải trả giá đắt thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải bắt được mối với ‘đại nhân’ trong núi, nhân cơ hội này vào rừng sâu tìm Huyết Chú Mộc.”

Hai năm nay, bọn họ chẳng ít lần đến hai bộ Thương Điểu và Viên Sơn. Trước kia quan hệ ba bên vô cùng gắn bó, cùng nhau xây dựng chợ phiên.

Thế nhưng giờ đây hai bộ lại giấu giếm, lần nữa cản trở Thượng Hồ bộ tiến vào rừng sâu.

Đối với bí mật cốt lõi ở phương bắc, hai bộ mãi ngậm miệng không đề cập tới.

Chỉ biết là hai bộ đang cùng bộ tộc Chích Viêm trong núi làm việc cho một vị ‘đại nhân’.

Bọn họ cũng từng thử bắt người của Thương Điểu, Viên Sơn, thậm chí còn bén mảng tới gần bộ tộc Chích Viêm trong rừng sâu phía bắc, nhưng đều công cốc chẳng thu được gì.

Còn về phần tộc trưởng, đương nhiên là sau khi Thủy Miểu bỏ mạng bên ngoài, đã bầu ra tộc trưởng mới là Thủy Hạnh.

Thủy Hạnh nhanh chóng có mặt ở tổ miếu.

Thủy Lan dặn dò Thủy Hạnh, “Dù hai bộ có đòi hạt giống linh mễ thì cứ đưa cho bọn chúng, cứ bảo là lúa thiêng vụ này sắp thu hoạch rồi, đến lúc đó sẽ giao đủ số hạt giống cho chúng.”

Đợi người rời khỏi tổ miếu, thân thể Thủy Lan bên dưới lớp áo bào rộng thùng thình bỗng run lẩy bẩy. Ông ta dập đầu thật mạnh về phía thần đài, trọn nửa khắc sau mới đứng lên nổi.

Bây giờ, sự phấn khích khi liên tiếp tiêu diệt mấy bộ tộc, vơ vét được đống lớn tài nguyên ngày trước đã chẳng còn, chỉ sót lại nỗi sợ hãi tột cùng.

Đưa tay khẽ sờ vào trong vạt áo, rút ra thì lòng bàn tay đã dính đầy máu tươi.

Lảo đảo bước vào căn nhà đá nằm ở phía bên kia tổ miếu, Thủy Lan với lấy một cái hũ đang mở nắp, bốc mớ vu dược đã tán thành bột bôi lên người.

Bôi thuốc xong, ông ta bước ra khoảnh ruộng nước phía sau tổ miếu.

Ruộng lúa tỏa ánh sáng xanh mờ ảo, diện tích vỏn vẹn năm mẫu.

Mạ trong ruộng to khỏe như cây nhỏ, hạt to bằng hạt táo, trong suốt tựa ngọc.

Chỉ là sâu bên trong những hạt gạo trong suốt ấy lại điểm xuyết thêm vài tia huyết sắc đen sì cực kỳ mờ nhạt.

...

Năm ngày sau, Thủy Hạnh đến hai bộ Viên Sơn và Thương Điểu thuyết khách đã trở về, mang theo tin vui cho Thủy Lan.

Đánh đổi bằng hạt giống linh mễ, cổ phần chợ phiên cùng nhiều thứ khác, cuối cùng hai bộ cũng nhả ra cho phép Thượng Hồ nhập hội.

“Miếu sưu, Thương Hạc và Viên Phong bắt chúng ta phải áp tải một mẻ nô lệ đến Đại Trạch, ít nhất là bốn ngàn người. Thế này thì gom sạch số nô kho, nô điền trong tộc của chúng ta đi còn gì.”

“Cho chúng đi, ngươi tự mình dẫn người áp tải, cũng nhân cơ hội đó tìm Huyết Chú Mộc.”

Thứ Thủy Lan nghĩ tới lúc này không còn là chuyện nô lệ nữa, mà là nếu không lấy lại được Huyết Chú Mộc, con dị tộc dưới tổ miếu sắp đè nén không nổi nữa rồi.

Thêm nữa, ông ta cảm thấy bản thân cũng rất cần Huyết Chú Mộc, nếu thành công, ông ta cũng có thể trở thành một đại vu thực thụ.

“Dẫn nhiều hộ vệ trong tộc một chút, âm thầm tỏa ra xung quanh.”

...

Cách một ngày, gần ngàn chiến binh tộc Thượng Hồ đã bị điều đi.

Dưới sự dẫn dắt của Thủy Hạnh cùng hai vị Thiên Mạch vũ giả khác, một lượng lớn nô lệ từ các mỏ quặng và đồng ruộng bị lùa đi thẳng về phương bắc.

Mấy ngày sau.

Thẩm Xán quan sát tỉ mỉ, kết hợp với thần thức cảm ứng, hắn phát hiện Thượng Hồ bộ từ trong ra ngoài đều toát lên vẻ quỷ khí.

Rõ ràng là một bộ tộc có tới vạn nhân khẩu, thế mà động tĩnh trong tộc mỗi ngày lại còn nhỏ hơn cả tộc Chích Viêm của hắn.

Phải biết là lũ nhóc tì nghịch ngợm cỡ nào, vậy mà ở Thượng Hồ, đám trẻ con lại vô cùng yên lặng.

Có những đứa ánh mắt dại ra, khóe mắt vằn đầy tia máu.

Thứ duy nhất có chút vui vẻ chính là con quái dị nằm trong động đá vôi dưới tổ miếu, cười lớn trước khi ăn thịt người.

Kiểu sinh hoạt bất thường của bộ tộc này ngược lại càng tạo sự thuận lợi cho hắn.

Qua việc cảm ứng các địa điểm quan trọng trong tộc Thượng Hồ, hắn đã tìm ra tổng cộng ba kho tộc.

Phải công nhận, không hổ là bộ tộc truyền thừa ngàn năm, thỏ khôn ba hang bày biện rất tinh vi.

Kho tộc lớn nhất nằm ngay dưới tổ miếu, cất giữ toàn bộ tài nguyên sinh hoạt hằng ngày như lương thực, thịt thà, da thú gân thú.

Bên dưới kho tộc này còn có một kho tộc khác, chứa da thú gân thú phẩm giai cao, linh mễ, khoáng thạch các loại.

Nằm ở khu vực đầm lầy phía tây bộ tộc là kho tộc thứ ba, chỉ có hai chiếc hộp bọc da thú.

Thẩm Xán đột nhập vào kho tộc dưới đầm lầy trước.

Nếu không có vu thuật, muốn mở được kho tộc này thì buộc phải tháo cạn vùng nước ấy đi.

Kho tộc không lớn, bên trong chỉ có một chiếc bàn đá, trên đặt hai vật hình hộp bọc da thú.

Sau khi dùng thần thức dò xét, Thẩm Xán mở một trong hai chiếc hộp đá ra, bên trong chỉ có một khối ấn vuông lớn chừng một tấc.

Ấn được Thẩm Xán nhấc lên dùng thần thức cảm ứng thử, chữ viết hơi cổ kính nhưng vẫn có thể nhận ra.

‘Sắc Mệnh Ty Lâm’

Ty Lâm, cai quản núi rừng.

Sắc mệnh, lệnh do ai ban xuống?

Thẩm Xán canh chừng khối ấn thoạt nhìn như đúc bằng đồng nhưng thực chất có thể dùng thần thức khắc lên làm vu khí này.

Ít nhất nó cũng đủ để chứng minh, trên mảnh đất mênh mông này, từng tồn tại một bộ tộc vô cùng cường đại, thiết lập nên một trật tự nhất định.

Đương nhiên, nhìn kích cỡ của khối ấn này, vùng núi rừng mà chủ nhân của nó cai quản chắc cũng chẳng lớn là bao.

Tiếp đó, Thẩm Xán mở chiếc hộp đá còn lại.

Đó là một đoạn xương dài chừng một thước, hai đầu có vết nứt gãy, trên mặt khắc những chữ mạ vàng mờ ảo, trông giống như điểu trùng triện.

Đây hẳn là một bài tế văn, đã không còn nhìn rõ cúng tế thứ gì.

Xương cốt tựa ngọc vàng, chất ngọc ôn nhuận.

Sau đó, Thẩm Xán đi đến kho tộc thứ hai nằm dưới tổ miếu.

Nơi này chứa toàn những thứ hiếm có.

Ba hũ giống linh mễ, mỗi hũ hơn một trăm hạt.

Bảy gốc vu dược có tuổi thọ hơn trăm năm.

Vu dược ít thấy có tuổi thọ vài chục năm thì có hơn một trăm gốc.

Tất cả đều đặt trong hộp gỗ, bên ngoài bọc vải bố tẩm mỡ thú, bên trên còn dán nhãn ghi chép lại.

Thẩm Xán ưu tiên chọn những món quý giá trước, từ cao đến thấp, từ trong ra ngoài.

Từng chuyến từng chuyến tựa như chú chuột chũi tha đi vận chuyển ra khỏi Thượng Hồ tộc.

Mà người Thượng Hồ lúc này hoàn toàn không có một ai bén mảng đến kho tộc.

Thứ duy nhất khiến hắn lo lắng chính là con quái vật ăn thịt người nằm ở cái động ngay phía trên kho tộc. May là con quái vật này cứ ăn xong lại ngủ, ngủ dậy lại ăn.

À đúng rồi, thỉnh thoảng còn cười ha hả, y như kẻ thần kinh.

Rất nhanh, những món đồ nhỏ nhặt hiếm lạ đã được vác gần hết, Thẩm Xán bắt đầu cẩn thận sàng lọc.

Hắn dùng một chiếc túi da thú làm dụng cụ vận chuyển, mỗi lần đều thắt chặt miệng túi để đồ đạc bên trong không bị ngấm nước.

“Ừm.”

Đóng gói xong một túi khoáng thạch, Thẩm Xán phóng thần thức vào trong động đá vôi, cảm ứng con quái ăn thịt người để chuẩn bị chuồn.

Thế nhưng, hắn phát hiện con quái vật ăn thịt người ấy vậy mà lại không thèm ngủ nữa.

Một chiếc hộp sọ người chằng chịt phù văn đang lơ lửng trước mặt con quái vật.

Từng luồng huyết khí xung quanh bị hộp sọ hút lấy, sau đó nuốt trọn vào bụng.

Đây là đang tu luyện.

Trong cảm nhận của Thẩm Xán, không chỉ đống xương trắng tàn tạ trong hang động bốc lên huyết khí, mà từng luồng khí tức quỷ dị từ bốn phương tám hướng cũng đang hội tụ về đây.

Cảm nhận được luồng khí đang cuồn cuộn chuyển động, hắn không dám nhúc nhích dù chỉ một ly, sợ rằng sơ sẩy cử động sẽ làm luồng khí biến đổi.

Mãi cho đến tận rạng sáng, con quái vật ăn thịt người mới luyện công xong.

Nó há to miệng, một cái nang nhỏ cỡ nắm đấm bay ra, hút trọn chiếc hộp sọ vào trong.

“Trữ vật vu khí!”

Thẩm Xán nhìn cái vu nang được con quái vật nuốt trở lại vào miệng, rồi lại cúi xuống nhìn chiếc túi da thú của chính mình.