Chương 36: Một mẻ hốt gọn, đánh thuốc mê tất cả
Trên bờ, Thẩm Xán cuối cùng cũng nhìn rõ hình dáng của con cá đỏ rực này.
Toàn thân nó đỏ chói lấp lánh, dưới hàm có cặp râu rồng dài chừng một thước, phần đầu khác biệt hoàn toàn với cá trắm cỏ thông thường, trán nhô lên như một ngọn núi nhỏ nhấp nhô.
Thụy thú vốn có linh trí rất cao, lại vô cùng hiếm gặp.
Một con thụy thú liên tục xuất hiện gần bộ lạc, còn làm ra những việc như cứu người, tưới ruộng, chẳng lẽ là muốn tìm một "bát cơm "dài hạn sao?
Cá Chép Râu Rồng bơi lượn trong tay y một hồi lâu, mới chịu tiến lại gần phạm vi ba trượng quanh Thẩm Xán.
Nửa cái đầu cá nhô lên khỏi mặt nước, chỉ thấy ở vị trí vảy ngược dưới hàm đang ửng lên ánh máu, tựa như có những con giun máu đang ngọ nguậy bám vào đó.
Nhìn thấy ánh máu, Thẩm Xán liền hiểu ra, nó không phải đến xin ăn, mà là đến cầu cứu.
Còn biết đạo lý "muốn lấy được thì phải cho đi trước", chủ động tưới cả ruộng cho bộ lạc.
Cái đầu óc này, làm cá thật là đáng tiếc.
"Để ta xem nào."
Thẩm Xán lên tiếng, y thử điều động thần thức hướng về phía vảy ngược.
Ngay sau đó, y cảm nhận được thần thức bị phản chấn ngược lại, đầu óc đau nhói.
Trong ánh máu có những ký tự Vu thuật nở rộ, như tia chớp đánh bật thần thức y vừa phóng ra.
Ở vị trí vảy ngược, găm một món Vu khí nhọn hoắt to bằng ngón tay.
"Phù lù lù."
Cảm nhận được Thẩm Xán bị chấn động, Cá Chép Râu Rồng phun ra một bong bóng nước rơi lên người y, hơi nước ấm áp thấm vào đỉnh đầu khiến cơn đau của Thẩm Xán dịu đi đôi chút.
"Thì ra là bị người ta đóng đinh."
Thẩm Xán hồi phục lại, tiến lại gần Cá Chép Râu Rồng, cẩn thận quan sát.
"Bộp lù."
Cá Chép Râu Rồng lắc lắc cái đầu, đôi mắt đen láy tràn ngập hơi nước, những giọt lệ lớn lăn dài.
"Bộp lù, bộp lù!"
"Ta sẽ rút nó ra cho ngươi, nhưng trên đinh có Vu chú, cần rất nhiều thời gian mới hồi phục được."
"Khoảng thời gian này ngươi cứ ở lại bộ lạc ta mà dưỡng thương, ta sẽ cho người chuẩn bị một hang đá có đầm nước cho ngươi trú ngụ."
Thẩm Xán thử vỗ vỗ vào cái đầu đang cúi thấp của Cá Chép Râu Rồng.
"Bộp lù."
Cá Chép Râu Rồng gật gật đầu.
...
Một ngày sau.
Trong đầm nước sâu dưới vách đá phía sau núi của bộ lạc, mặt nước trong vắt, hơi lạnh tỏa ra rười rượi.
Cá Chép Râu Rồng nằm nghiêng, Thẩm Xán đổ thêm chút thuốc mê, đợi một lát rồi dùng bàn tay to lớn nắm chặt lấy chiếc đinh Vu thuật.
'Phập'một tiếng, cả con Cá Chép Râu Rồng nhảy dựng lên, máu từ dưới hàm bắn ra, ngay lập tức được Thẩm Xán dùng vò rượu chuẩn bị sẵn hứng lấy.
Một nắm bột thuốc mê được ấn chặt vào vết thương.
"Bộp lù!"
"Bộp lù!"
Cá Chép Râu Rồng đau đớn, miệng không ngừng phun bong bóng.
Chiếc đinh dài tới một thước, hình dáng như mũi nhọn, bề mặt các ký tự Vu thuật bị máu thấm vào đỏ rực, tỏa ra ánh máu thấu suốt.
Các ký tự trên đinh, Thẩm Xán liếc mắt một cái đã nhận ra.
Đến từ bộ lạc Lăng Ngư.
Tương tự như một loại Vu thuật hút lấy tinh hoa trong máu.
"Cố mà dưỡng thương, bộ lạc chúng ta cũng từng lén học Vu thuật của bộ lạc đó, vừa hay có thể giúp ngươi trị liệu."
Nghĩ ngợi một chút, Thẩm Xán ghé sát vào con cá đang phun bong bóng mà nói một câu.
Con cá này thông linh, nhỡ đâu thấy y thi triển Vu thuật cùng nguồn gốc với chiếc đinh trên người nó thì lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn, chi bằng giải thích trước cho xong.
"Bộp lù."
Một bong bóng bay ra, rơi xuống trước mặt Thẩm Xán, hóa thành hình dáng một quả trái cây.
"Được, mỗi ngày bao no."
Tin tức bộ lạc có thêm một con thụy thú không hề lan ra ngoài, nhưng chuyện người trong tộc được con thú này cứu thì lại trở thành đề tài bàn tán xôn xao khắp cả bộ lạc.
Thẩm Xán cầm chiếc đinh Vu thuật trở về tổ miếu, thứ này y có thể dùng làm Vu khí để đánh lén.
Còn về việc tại sao nó lại xuất hiện trên người con cá, chủ yếu là để hút lấy tinh huyết thụy thú.
Bộ lạc Lăng Ngư đi săn phía Đông, bắt nô lệ, săn thú, còn có một mục đích là bắt những con thụy thú như thế này để hút tinh hoa trong máu, chắc hẳn có liên quan đến loài cá Lăng Ngư của bộ lạc họ.
Còn vì sao không bắt đi ngay, Thẩm Xán đoán chừng là chưa bắt được, nếu bắt được thì đã "xử "con cá này từ lâu rồi.
Thụy thú trong mắt y, đối với bộ lạc Lăng Ngư nhiều nhất cũng chỉ là nguyên liệu nấu ăn mang huyết mạch thụy thú mà thôi.
"Vút!"
Sau khi trở về tổ miếu, Thẩm Xán thử tế luyện chiếc đinh Vu thuật, thần niệm vừa bám vào, Vu lực vừa truyền vào trong, chiếc đinh lập tức lao thẳng về phía vò đựng máu cá.
Thẩm Xán vội vàng thu hồi lại, khó khăn lắm mới lấy được chút máu thụy thú, suýt chút nữa đã bị chiếc đinh làm đổ mất.
Thụy thú cũng thuộc hệ Hoang thú, nhưng máu trong vò này hoàn toàn khác biệt với máu Hoang thú thông thường, không hề có mùi tanh, trong vắt như hồ nước.
Ngày hôm sau, Thẩm Xán đi xem con cá nhỏ, phát hiện nó đang nằm trong nước phun bong bóng ngủ say sưa.
Trong đầm nước trôi nổi đầy trái cây.
Kiểm tra vết thương một chút, miệng vết thương đã đóng vảy.
...
Lại qua một ngày, Hầu Lửa trở về tộc.
"Ta đi theo tộc trưởng xuống phía Nam, dọc đường phát hiện hơn hai trăm quân lính của một bộ lạc, tộc trưởng sợ có liên quan đến bộ lạc Thượng Hồ trước kia nên bảo ta về báo để bộ lạc chuẩn bị trước."
Nhận được tin, Thẩm Xán không hề chậm trễ, gọi Hỏa Sơn và Hỏa Kỳ đến, bảo hai người chuẩn bị sẵn sàng.
Bẫy rập xung quanh tộc địa, chỗ nào cần sắp xếp thì cứ sắp xếp, mở rộng phạm vi tuần tra hàng ngày, chú ý nhiều hơn về hướng bộ lạc Thượng Hoàng.
...
Tàn tích tộc địa Thượng Hoàng.
Hơn hai trăm người đang đi lại kiểm tra trong đống đổ nát.
Chỉ mới vài tháng trôi qua, những nơi từng bị thiêu rụi đã mọc lên cỏ dại.
Sau một hồi thăm dò, họ phát hiện dấu vết của tàn tích này rõ ràng là chuyện xảy ra trong vài tháng gần đây.
Điều này hoàn toàn khớp với thời gian tộc trưởng bộ lạc Thượng Hồ dẫn vài trăm quân lính tiến về phía Bắc.
Trưởng lão Thương Lê của bộ lạc Thương Điểu lên tiếng, "Viên Phù huynh, mười năm nay không tính những bộ lạc bị thiên tai hủy diệt, trong phạm vi bộ lạc chúng ta, đã có bốn bộ lạc đột nhiên bị diệt vong, tộc địa bị lửa thiêu thành đất trắng rồi nhỉ."
Viên Phù quan sát tàn tích sau trận đại hỏa, gật gật đầu.
"Bên ngoài đều đồn là do ba bộ lạc chúng ta làm, ta còn tưởng là do bộ lạc Viên Sơn hoặc bộ lạc Thượng Hồ các ngươi làm chứ."
"Trùng hợp thật. "Viên Phù gật đầu, "Chúng ta cũng tưởng là do Thương Điểu hoặc Thượng Hồ các ngươi làm."
Trưởng lão hai đại bộ lạc nhìn nhau.
Được rồi, giờ thì hiểu rồi, là do Thượng Hồ làm.
Ba bộ lạc được coi là mạnh nhất vùng này, được các bộ lạc nhỏ tôn là thượng đẳng bộ lạc, mới có thể liên hợp lại để xây dựng chợ búa.
Cũng chỉ có ba bộ lạc họ mới có thực lực tiêu diệt hoàn toàn một bộ lạc hạ đẳng.
Sau khi các bộ lạc liên tiếp gặp chuyện, mới có tin đồn là do ba đại bộ lạc họ làm.
"Bộ lạc Thượng Hồ giấu kỹ thật đấy, nếu không phải lần này chúng ta tìm tới đây, sợ là vẫn còn bị che mắt."
Lần này bộ lạc Thượng Hồ tiến vào sâu trong núi bắt nô lệ, mấy tháng trời không có động tĩnh gì, phía Thượng Hồ lại cứ giấu giếm.
Thêm vào đó, mỗi khi lũ lụt, họ đều biết tập tục bộ lạc lớn phía Tây là Lăng Ngư dọc theo hướng núi Cự Nhạc đi săn ở Cự Trạch phía Đông.
Đoàn người bộ lạc Thượng Hoàng trong núi, mặc giáp trụ chói lóa xuất hiện ở chợ Đồng Bối, quả nhiên thu hút không ít sự chú ý.
Khi xây chợ, ba nhà có quy tắc, ai gặp trước thì là của người đó, hai nhà còn lại không được can thiệp vào giao dịch, nên bộ lạc Thượng Hồ mới nhặt được món hời.
Nếu không, họ cũng đã sớm muốn nhúng tay vào rồi.
Tộc trưởng Thượng Hồ dẫn người vào núi lâu như vậy mà không có động tĩnh, họ cũng sợ bộ lạc Thượng Hồ giành được cơ duyên lớn.
"Trưởng lão, đã kiểm tra xong rồi, không còn thứ gì cả, tất cả đã thành tàn tích. "Có tộc nhân chạy tới bẩm báo.
Viên Phù gật đầu, "Giống hệt mấy bộ lạc bị diệt vong trong ghi chép, không còn lại một dấu vết hữu dụng nào.
Một bộ lạc ít nhất cũng có bảy tám ngàn người, nếu tính cả bộ lạc Thượng Hoàng này, năm bộ lạc ít nhất là bốn vạn người.
Người và tài nguyên đều đi đâu cả rồi?"
Thương Lê vỗ vỗ vào bức tường đổ, hận thù nói: "Lần này nhất định phải tóm được cái đuôi của Thủy Miểu.
Nếu cứ tiếp tục thế này, Thượng Hồ sẽ độc chiếm tất cả, trở thành thượng bộ thực thụ mất."
...
Phía xa, trên đỉnh núi.
Hỏa Thang nhìn bóng dáng những người đang hạ trại, rồi lại nhìn những người đang cõng túi nước xuống núi.
Y đã quan sát suốt dọc đường, hơn hai trăm người này mỗi khi hạ trại đều tự nấu cơm, ngay cả nước uống của tộc nhân cũng đều là đun sôi rồi mới đổ vào túi nước cho từng người.
Bữa ăn mỗi tối cũng rất quy củ, cháo đặc nấu cùng thịt khô.
Đi theo suốt dọc đường, y nhiều lần muốn tiến lại gần nghe lén, đáng tiếc là chưa bao giờ tìm được cơ hội.
Không thể nghe lén thì không rõ lai lịch nhóm người này, chỉ có thể đoán là người của bộ lạc Thượng Hồ.
Vì vậy, y đã sắp xếp tộc nhân đi trước một bước đến tộc địa Thượng Hoàng chuẩn bị sẵn.
Không ngờ, nhóm người này lại thực sự nhắm thẳng vào tộc địa Thượng Hoàng.
Lần này, Hỏa Thang không dám ôm hy vọng may mắn nữa.
"A Kình, đi hạ độc đi."
Đừng quan tâm là bộ lạc nào nữa, cứ tóm gọn lại đã.
Mười mấy người từ tộc địa Thượng Hoàng đi xuống chia làm hai nhóm, một nhóm tìm nguồn nước, một nhóm tìm củi khô.
Hỏa Thang không để ý đến đám người đi kiếm củi, chỉ chằm chằm nhìn vào nhóm đi tìm nước.
Xung quanh chỉ có suối nước trong thung lũng phía Đông là còn nước, những nơi khác đều cạn sạch.
...
Thung lũng phía Đông bộ lạc Thượng Hoàng.
Đầm nước trong vắt, mắt suối trong đầm không ngừng tuôn trào.
Hỏa Kình sau khi vào thung lũng liền gọi Hỏa Mộ và Hỏa Thương đang đợi ở đây.
"Đến rồi, mau đổ mau đổ!"
Hỏa Mộ và Hỏa Thương nhanh chóng rắc bột thuốc mê vào trong suối.
Vì suối nước chảy chậm, nên phải tính toán thời gian chuẩn xác mới đảm bảo được dược lực.
"Nhanh lên, khuấy đều đi."
"Thuốc mê của Miếu Thược lần này dùng tốt thật, vừa vào nước đã tan ngay."
"Đi thôi, đừng để lại dấu vết."
Ba người nhanh chóng ẩn nấp vào trong thung lũng, không lâu sau, bảy tám người cõng túi nước đi vào.
"Không dễ dàng gì, cuối cùng cũng tìm được chỗ có nước, lại còn là suối, không cần phải đào giếng nữa."
"Mau múc đi, còn phải về nấu cơm."
Bảy người nhìn sơ qua môi trường xung quanh, thấy nước suối trong vắt liền bắt đầu cởi túi nước ra múc.
Còn về việc uống trực tiếp thì không có ai làm.
Dọc đường đi họ không hề uống nước lã.
Sau đại dịch, tất cả nước đều phải đun sôi mới được uống, đây là kinh nghiệm được truyền lại.
Còn vì sao ư, đám người nấu cơm tạm thời cũng lười hỏi, cứ làm theo là được.
...
Đêm xuống.
Trong tàn tích tộc địa Thượng Hoàng, lửa trại bùng lên.
Hai nồi lớn bốc hơi nghi ngút, các võ giả mang theo bát gỗ lần lượt múc cơm, rồi tìm một góc dựa vào tường ngồi xuống ăn.
Ra ngoài bộ lạc, chỉ có buổi tối mới được ăn chút đồ nóng, sáng và trưa đều ăn tạm bợ qua loa.
Bịch!
Không lâu sau, có người cảm thấy mí mắt trĩu nặng, cơn buồn ngủ ập đến, dựa vào tường đá ngủ thiếp đi.
Một người, hai người...
...
"Đổ rồi, đổ hết rồi."
"Thuốc của A Xán này dược tính mạnh thật đấy."
Hỏa Thang nhìn từ xa, quay đầu hỏi Hỏa Kình một câu, "Các ngươi cho bao nhiêu?"
"Ta thấy nước chảy nên đổ hết vào rồi."
Hỏa Kình không ngoảnh đầu lại, nhìn chằm chằm vào tộc địa Thượng Hoàng, "Thuốc của A Xán lần này dùng tốt thật, uống vào ai cũng tưởng mình buồn ngủ."