Chương 32: Chợ phiên ba bộ, mua sắm nô lệ (Cầu theo dõi)

Sáng sớm ngày thứ hai, Thẩm Xán nhìn Hỏa Thang cùng người kia khuất bóng trong rừng núi, lúc này mới quay trở lại tổ miếu.

Tộc nhân vừa mới di cư tới, vẫn còn trong giai đoạn thích nghi, đang bận rộn chỉnh đốn lại vùng nước và ruộng đất.

Hắn đi về phía hang núi nơi đặt chiếc thuyền gỗ sắt.

Hiện tại, mũi thuyền và đuôi thuyền đã được gia cố, tự nhiên không cần dùng đến gỗ sắt nữa.

Phần sau của thân thuyền Thượng Hoàng cơ bản đã chuẩn bị xong xuôi, Hỏa Quỳ đang bận rộn tại vị trí long cốt bị gãy ở mũi thuyền, tạo ra cấu trúc liên kết kiểu ‘mộng chốt’.

Hiện tại, bộ lạc Chích Viêm cũng chỉ có thể ghép thuyền lại cho xong, miễn là dùng được là được.

Đi săn chứ có phải đánh thủy chiến đâu.

Thẩm Xán cũng không có cách nào điều chế ra loại keo vạn năng dính trời dính đất.

Các mối nối tạm thời dùng cấu trúc đinh tán để liên kết, còn về phần khe hở thì rất dễ lấp đầy, chỉ cần dùng một loại nhựa cây trong rừng núi để bịt kín, đến lúc đó hắn sẽ dùng bùa chú của Vu dán lên là xong.

Đội săn bắn hiện nay ngoài việc ra ngoài săn thú, tu hành, còn có thêm một bài tập là học bơi và lặn.

Sau khi kiểm tra tiến độ sửa thuyền, Thẩm Xán quay về tổ miếu.

Trong tổ miếu, Hỏa Trọng đang sắp xếp những thứ moi ra được từ miệng của Xương Phì.

Thứ chó này trong bụng chứa nhiều đồ lắm, hỏi một câu là nhả ra một đống, chỉ là các loại mục lục lộn xộn vô cùng, cần phải phân loại lại.

Hỏa Trọng chỉ là sắp xếp sơ bộ, đợi sau khi xong xuôi, Thẩm Xán mới tiến hành suy diễn, phân biệt thật giả trong đó.

Ăn xong bữa sáng, Thẩm Xán theo lệ thường bắt đầu tu hành.

Kể từ khi tiến giai đến sức mạnh bảy mươi hai hoang, hiệu quả của thịt thú lại giảm đi một nửa, giống như huyết nhục trong cơ thể đã xuất hiện sự trì trệ vậy.

Muốn nâng cao thêm một hoang lực, tiêu hao so với mỗi hoang lực từ ba mươi sáu đến bảy mươi hai đã tăng lên gấp ba đến năm lần.

Tính ra như vậy, so với tiêu hao từ một hoang đến ba mươi sáu hoang thông thường, đã vượt quá mười lần.

Thịt thú bậc ba trong tộc đã hết, dù hắn có thần thông Vạn Hóa Quy Nhất, có thể tối ưu hóa tài nguyên bậc thấp để nâng cao thực lực, nhưng điều này không thể rút ngắn thời gian tu luyện.

Dẫu sao thì chênh lệch năng lượng ẩn chứa giữa tư lương tu luyện bậc thấp và bậc cao là vô cùng lớn.

Hắn có thể vắt kiệt được chút dầu từ tài nguyên bậc thấp đã là không dễ dàng gì, điều này cần một lượng lớn thịt thú bậc thấp, hiện tại vẫn chưa đến mức phải ép mình vắt dầu từ tài nguyên bậc thấp.

Thẩm Xán cảm thấy vẫn phải ra tay với hoang thú bậc ba.

Mỗi ngày sau khi quét dọn tổ miếu xong, hắn lại bắt đầu đi dạo quanh vùng nước bên ngoài tộc địa, thử xem có thể tóm được một con hoang thú bậc ba hay không.

Buổi tối quay về suy diễn Vu thuật, nâng cao cảm ứng thần thức của bản thân.

Hắn cũng thử mỗi ngày ăn gấp đôi số tôm cá cua săn được, ăn hùng hục mấy ngày là chán ngấy, trong miệng toàn mùi tanh của cá.

...

Chợ phiên Đồng Bối.

Trong một căn nhà nằm sát khu vực nô lệ của chợ phiên.

Người trấn giữ ở đây là trưởng lão bộ lạc Thủy Án, đang dựa vào chiếc giường đá rộng lớn ngủ khò khò.

Một tộc nhân bộ lạc Thượng Hồ đi vào bẩm báo, đánh thức Thủy Án dậy: “Trưởng lão, bên khu nô lệ lại tới hỏi, đám nô lệ của chúng ta khi nào mới đưa tới.”

“Thúc cái gì mà thúc, nhiều nô lệ thế kia, còn thiếu mất đám của chúng ta à?”

Thủy Án tỉnh dậy mắng nhiếc: “Ta thấy bọn chúng thúc nô lệ là giả, muốn biết tộc trưởng đi đâu mới là thật.”

Chợ phiên Đồng Bối là một trong những chợ phiên do ba bộ lạc Thượng Hồ, Thương Điểu, Viên Sơn cùng xây dựng.

Mấy tháng trước, trong núi có một bộ lạc ra ngoài tìm mua tài nguyên, vừa hay bị tộc nhân bộ lạc Thượng Hồ chặn lại.

Mười mấy người này đều mặc giáp, đeo cung, không gây chú ý mới là lạ.

Sau khi biết chuyện, hắn liền truyền tin về tộc, tộc liền đạt được thỏa thuận trao đổi vật phẩm với bộ lạc trong núi này.

Sau đó là tin đồn về việc tộc binh của bộ lạc tiến quân lên phía bắc lan truyền trong chợ phiên, cũng không biết truyền ra ngoài bằng cách nào, phần lớn chắc chắn không thoát khỏi liên quan đến hai bộ Thương Điểu và Viên Sơn.

Đến tận bây giờ, tộc trưởng vẫn chưa quay về, hai bộ này không chừng đang đoán già đoán non rằng bộ lạc Thượng Hồ đã giành được tài nguyên tốt hơn trong núi.

Ngay cả bản thân Thủy Án cũng nghĩ như vậy.

Hai vị Thiên Mạch cộng thêm ba trăm tộc binh, còn có một vị Huyết Vu mà bên ngoài không hề hay biết, gần như không có đối thủ.

Phần lớn là do có thu hoạch lớn hơn nên mới chưa quay về.

Còn về nguy hiểm, chỉ có thể là những bộ lạc nhỏ trong núi mới gặp nguy hiểm mà thôi.

“Ôi chao, Án trưởng lão sao lại nóng tính thế này.”

Đúng lúc đó, từ ngoài cửa đá có hai bóng người đi vào, một lão già tóc bạc lên tiếng: “Tộc trưởng Thượng Hồ điều động tộc binh lên phía bắc, lâu như vậy rồi vẫn chưa quay về, không phải là xảy ra chuyện gì rồi chứ?”

“Lão già kia, miệng ngươi ăn phân đấy à.”

...

Ở một phía khác, hai anh em Hỏa Thang và Hỏa Sơn vượt rừng băng sông, cuối cùng cũng tới được chợ phiên.

Lần này hai người mang từ bộ lạc tới mười tấm da thú bậc một, hai tấm da thú bậc hai, cùng với một ít gân thú, vảy, răng nanh các loại.

Khi không có Vu thuật gia trì, vũ khí kim loại không đủ cứng cáp, bộ lạc đều dùng răng nanh, vảy, xương thú của hoang thú bậc hai, bậc ba để làm vũ khí.

Vì vậy, đây đều là những vật tư quan trọng thuộc tiêu hao hàng ngày, ở chợ phiên cũng đóng vai trò như tiền tệ.

Mang đồ tới đây, cũng là muốn xem khi quay về có thể đổi được người hoặc vật cần thiết hay không.

“Nhớ kỹ, ít nói thôi, đừng có la lối.”

Trước khi vào chợ phiên, hắn lại dặn dò Hỏa Sơn một câu.

“Ta biết rồi.”

Hai người đi dạo hai vòng, cuối cùng cũng tìm thấy một khoảng trống khá rộng rãi gần khu nô lệ.

Khu nô lệ là trung tâm của cả chợ phiên, xung quanh còn có mười mấy căn nhà, đó chính là những công trình chính của cả chợ phiên này.

Lấy một tấm da thú rách trải ra, bày một phần đồ đạc lên trên.

Lần trước đi theo bộ Thượng Hoàng tới đây, Hỏa Thang thấy người bày sạp rất đông, nên cũng chuẩn bị dùng cách này để nghe ngóng tin tức.

Không còn cách nào khác, đường đột đi hỏi thăm người khác rất dễ xảy ra chuyện.

Hỏa Sơn ngồi xổm bên cạnh Hỏa Thang, không ngừng quay đầu nhìn về phía khu nô lệ.

Hỏa Thang khoanh chân ngồi xuống, lặng lẽ lắng nghe sự trao đổi của những bóng người qua lại.

Từng giọng nói oang oang chẳng cần hắn phải cố tình nghe lén.

“Giá cả cao hơn nhiều so với trước đợt ôn dịch, trước kia năm tấm da thú nguyên vẹn là có thể đổi được một phụ nữ trong độ tuổi sinh đẻ, bây giờ lại dám đòi hai mươi tấm da thú thường.”

“Ngươi cũng nhìn xem sau thiên tai, xung quanh đã thiếu mất bao nhiêu người rồi.”

“Trẻ con cũng chẳng rẻ đâu, trước kia một tấm da thú, bây giờ dám đòi ba tấm rồi, mua về nuôi không sống nổi thì chẳng phải lãng phí công sức à.”

...

Đợi đến khi mặt trời ngả về tây, Hỏa Sơn từ trong túi lấy thịt khô đưa cho Hỏa Thang.

Ở đây không có chuyện tối đến là dọn sạp, đêm xuống cứ nằm ngay tại chỗ mà ngủ thôi.

Liên tiếp mấy ngày, hai người thay phiên nhau trông sạp.

Đôi khi cũng đi dạo khắp chợ phiên, ghi nhớ tất cả những gì nhìn thấy và nghe thấy trong lòng.

Trong cả chợ phiên, đồ bán rất lộn xộn, phần lớn là da thú, xương thú, vảy, thảo dược là nhiều.

Hỏa Thang cũng nghe được tin tức về bộ lạc Thượng Hồ.

Cả chợ phiên này chính là do ba bộ lạc Thượng Hồ, Thương Điểu, Viên Sơn cùng nhau xây dựng.

Ba bộ lạc này thế lực hùng mạnh, trong tộc có nhiều vị Thiên Mạch võ giả trấn giữ, còn có cả cao thủ Thiên Mạch trung kỳ.

Nghe được những tin tức này, hắn cũng không khỏi cảm thấy may mắn vì lúc trước đã dùng nỏ lớn bắn chết tên võ giả đội mũ xương thú của bộ lạc Thượng Hồ đó.

Không chỉ nghe ngóng được danh hiệu các bộ, ngay cả tin tức tộc binh Thượng Hồ lên phía bắc cũng được đồn đại khắp chợ, ai cũng biết bộ lạc Thượng Hồ lên phía bắc vào sâu trong núi để bắt dân của các bộ lạc tàn dư.

Người trong chợ phiên đều coi chuyện này là đề tài bàn tán, có người nói võ giả Thượng Hồ không quay về là do lạc đường trong núi.

Có người nói ôn dịch là từ trong núi truyền ra, chắc chắn chẳng còn lại mấy người, bộ lạc Thượng Hồ chỉ tốn công vô ích.

Một số người còn đoán tộc nhân Thượng Hồ ở lại trong núi để săn thú.

Tóm lại, tin tức truyền đi trong chợ phiên rất nhiều.

Bảy ngày sau, Hỏa Thang cảm thấy các loại tin tức thu thập được đã đủ, liền thu sạp, dẫn theo Hỏa Sơn tiến vào khu nô lệ.

Trước khi quay về, xem thử có thể mua được nô lệ nào có tay nghề hay không.

Trong khu nô lệ, mùi hôi thối nồng nặc, đâu đâu cũng thấy vết máu.

Từng cái chuồng đá, căn nhà thấp bé san sát nhau, nổi bật hơn cả là những cây cột cao lớn, trên đó treo đầy người.

Có những cây cột treo mấy cái xác, người dưới cùng đã thành xương khô, người trên cùng vẫn còn đang nhỏ máu.

Cũng chẳng có ai ra tiếp đón hai người họ, cứ thế Hỏa Thang đi dạo một vòng trong khu nô lệ.

Từng tên nô lệ trông đều vô hồn, tinh thần ủ rũ.

“Không ưng ý cái nào à?”

Thấy Hỏa Thang định đi ra ngoài, một gã mặt mũi bóng loáng bước nhanh tới, chặn đường Hỏa Thang.

“Có muốn đợi thêm hai ngày nữa không, sắp có một đợt nô lệ mới tới, đảm bảo tinh thần.”

“Có thợ rèn không?”

“Có!”

Giả Cổ không hề suy nghĩ, đáp ứng ngay lập tức.

“Nhưng mà, giá cả hơi đắt đấy.”

“Được, vậy chúng ta đợi thêm hai ngày.” Hỏa Thang suy nghĩ một chút rồi gật đầu, dù sao cũng chỉ là chuyện vài ngày.

Thấy Hỏa Thang rời khỏi khu nô lệ, Giả Cổ bước nhanh về phía sâu bên trong khu.

Từ lúc Hỏa Thang và người kia mới vào, hắn đã nhìn thấy tấm da thú Hỏa Sơn đeo trên lưng.

Với kinh nghiệm tích lũy nhiều năm, Giả Cổ khẳng định chất lượng da thú chắc chắn không tệ, hơn nữa còn là da của hoang thú cỡ lớn.

Trong rừng núi không thiếu da thú, nhưng càng đi về phía nam địa hình càng bằng phẳng, hoang thú cỡ lớn càng ít dần.

Chất lượng và kích thước da của con mồi nhỏ không thể so sánh với hoang thú trong núi, là một trong những vật phẩm thiết yếu để chế tạo binh giáp, giá trị tự nhiên càng cao.

Nô lệ có thể bán ra đương nhiên đều đã được sàng lọc, nô lệ có tay nghề các loại thì bộ lạc mình còn chẳng đủ dùng, làm sao có thể đem bán ở chợ phiên.

“A Trầm, quy tắc cũ, chọn những đứa trên người có vết sẹo bỏng, lòng bàn tay thô ráp có vết chai.”

“Đúng rồi, đừng có mẹ nó giống như lần trước, đều cho ta độc câm hết, một đứa câm thì được, chứ làm sao mà vừa hay đứa nào cũng câm hết thế hả!”

“Dạy bảo chúng nó nhiều vào, bảo với chúng nó rời khỏi khu nô lệ mới là đường sống của chúng nó.”

“Đừng có để ta thấy cảnh chưa ra khỏi cửa đã chết.”

“Người ta dùng da thú thật đổi lấy, ít nhất cũng phải sống được ba năm ngày, tất cả đều phải chết trên đường cho ta.”

“Theo ta bao nhiêu năm rồi, chẳng có chút tiến bộ nào cả.”