Chương 11: Nuôi dưỡng thảo dược, gieo trồng hạt kê, chăn nuôi hoang thú

Ngày thứ hai.

"Thu dọn đồ đạc đi thôi, còn sống mới có hy vọng."

Bên bờ nước, Hỏa Thang khẽ vỗ vai Thạch Phù.

Để hàng trăm người này có thể trụ vững đến tận bây giờ, công lao của Thạch Phù là không thể phủ nhận.

"Haizz..."

Nhìn xa xăm về phía mặt nước hồi lâu, Thạch Phù thở dài một tiếng, xoay người đi về phía khu định cư.

Nỗi căm hận thấu xương muốn báo thù đã sớm trở nên tê dại, giờ đây chỉ còn lại nỗi đau đớn. Dẫu cho có muốn báo thù, y cũng chẳng có thực lực đó.

Thậm chí, y còn chẳng biết kẻ thù của mình là ai, từ đâu tới.

Đối với đội thuyền bí ẩn kia, Hỏa Thang lúc này cũng không còn gì quá lo lắng.

Thuyền đi cần nước, rõ ràng trận đại hồng thủy đã tạo điều kiện thuận lợi cho đội thuyền đó càn quét các bộ lạc.

Nay lũ lụt đã rút, e là bọn chúng đã sớm "thu hoạch đầy kho "mà rời đi rồi.

...

Bộ lạc Chích Viêm.

Tổ miếu.

Kể từ khi Hỏa Thang ra ngoài, các tộc lão trong bộ lạc đã quen với việc đến tổ miếu bàn bạc mỗi khi có chuyện, mọi người quây quần bên bếp lửa.

"Tộc trưởng ra ngoài lâu như vậy mà vẫn chưa truyền tin về, không biết tình hình thế nào rồi."

Hỏa Dư dùng cành củi khều khều đống lửa đang nhảy múa, trên mặt hiện rõ vẻ lo âu.

Trước đây phạm vi hoạt động của bộ lạc chỉ gói gọn trong trăm dặm, dù là đi săn thì đi về cũng chỉ mất một hai ngày.

Nay chỉ mới vài tháng ngắn ngủi, tộc nhân liên tục ra ngoài, đi xa như vậy mà chẳng có lấy một tin tức, sao có thể không lo lắng cho được.

Sau một hồi trầm ngâm, Hỏa Vân ngồi bên cạnh lấy ra túi da thú mang theo bên người.

Từ trong một chiếc túi, y lấy ra một nắm thảo dược lá non, lần lượt đưa cho mọi người.

"Đây là những loại thảo dược thường dùng mà tộc nhân thu hái được khi ra ngoài. Trận lũ lụt kéo dài quá lâu, trên núi chỉ còn lác đác vài cây mọc lên, hơn nữa sinh trưởng cũng không tốt."

Hỏa Hàm cẩn thận kiểm tra mấy loại thảo dược thường dùng của bộ lạc, phát hiện mầm cây nhỏ, lá cũng rất yếu, khác biệt rất lớn so với cùng kỳ những năm trước.

Chưa đợi Hỏa Hàm lên tiếng, Hỏa Vân lại lấy từ chiếc túi khác ra hai gốc thảo dược đã thối rữa, chảy cả nước.

Đây là những loại thảo dược có chu kỳ sinh trưởng đủ để làm thuốc.

Một gốc là Chỉ Huyết Thảo, phần chính yếu sử dụng là lá.

Gốc còn lại là Nham Sa Sâm, phần dùng làm thuốc là rễ.

Cả hai đều đã mục nát.

Ảnh hưởng của trận lũ lụt kéo dài đối với thảo dược giờ đây đã bộc lộ rõ rệt.

Không chỉ những loại thảo dược này, trong số tài nguyên lấy về từ các bộ lạc trước đó, có một số thứ vì ẩm ướt mà đã mọc đầy nấm mốc.

"Năm nay thu hoạch thảo dược sẽ không tốt, những thứ dự trữ phải tiết kiệm mà dùng thôi."

Bộ lạc Chích Viêm bao năm qua vẫn luôn thu hái thảo dược, nhưng cũng chỉ quanh quẩn trong núi rừng gần đó.

Số lượng thu hái được cũng tùy vào vận may, lúc nhiều lúc ít.

Là một bộ lạc "dựa núi ăn núi "thì không sai, nhưng khi những thứ mọc trên núi gần đó không đủ ăn, cách tốt nhất vẫn là nắm giữ phương pháp nuôi trồng, cần gì thì trồng nấy.

Đều là những loại thảo dược thông thường, tuổi đời một hai năm, cũng không cần lo lắng về vấn đề dược hiệu khi tự trồng.

Còn về những loại linh dược quý hiếm sinh trưởng hàng trăm năm, đợi khi nào tìm thấy rồi tính sau.

"Tộc thúc, những loại thảo dược thường dùng này, chúng ta vẫn nên tự mình nuôi trồng thì tốt hơn."

Thẩm Xán đưa ra suy nghĩ của mình, tộc nhân chỉ là chưa có khái niệm này, cần y dẫn dắt một chút.

"Đề nghị này của Thẩm Xán ta tán thành."

Hỏa Hàm gật đầu đồng ý, không như trước đây, hiện tại lượng thảo dược bộ lạc cần dùng tăng mạnh, chỉ dựa vào việc ra ngoài thu hái e là không đủ.

Bộ lạc trước đây cũng từng nuôi trồng thảo dược, chỉ là không thành quy mô, chủ yếu là vì việc này cần đầu tư rất nhiều nhân lực vật lực.

Môi trường sinh trưởng của thảo dược không giống con người, người có thể thích nghi, nhưng mỗi loại thảo dược lại có một tập tính riêng.

Loại ưa bóng râm, loại ưa nắng, loại cần phân của hoang thú nào đó để bồi bổ, vân vân, không ai giống ai.

Trước đây chỉ nghĩ đến việc cơ bản nhất là ăn no, đâu còn sức lực mà quản đến thảo dược.

"Vậy chúng ta hãy bắt đầu nuôi trồng từ những loại thảo dược thường dùng nhất. "Hỏa Hàm lên tiếng, "Việc này cứ để lão phu làm."

Về phương diện tập tính của thảo dược, Hỏa Hàm cảm thấy trong cả bộ lạc hiếm có ai bì kịp mình.

Thấy các tộc lão bàn bạc xong xuôi định rời đi, Thẩm Xán vội vàng lên tiếng.

"Khoan đã."

Thảo dược đã nói xong, lương thực cũng không nên bỏ qua.

Việc canh tác của bộ lạc tuy có khá hơn lối canh tác đốt nương làm rẫy, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức gieo trồng thô sơ, đào hố lấp đất, đối với sâu bệnh các thứ thì chẳng có nghiên cứu gì.

"Sản lượng lương thực chúng ta trồng không cao, cũng liên quan đến thói quen canh tác.

Ta từng xem qua, cỏ dại trên ruộng còn mọc tốt hơn cả mầm kê.

Lại còn có vài chỗ sinh ra sâu nhỏ, lối canh tác thô sơ thả mặc như vậy không được, cần phải thâm canh tỉ mỉ."

Nghĩ đến cảnh người thím cao lớn của bộ lạc, dùng những ngón tay to như củ cải nhỏ bắt sâu, tiện tay bóp chết luôn cả mầm kê, Thẩm Xán không khỏi thấy bất lực.

Bàn tay to như cái quạt mo, làm việc tỉ mỉ quả thực là hơi khó.

Mọi người cũng đã quen với lối canh tác thô sơ này, đối với việc đất bị vón cục, đá vụn tích tụ các thứ cũng không có khái niệm gì.

Thực ra Thẩm Xán cũng không hiểu biết nhiều, nhưng ít nhất y hiểu rằng có sâu thì phải bắt, không thể để cỏ dại tranh giành ánh sáng, nước và dưỡng chất với mầm kê.

Còn về việc lai tạo giống kê tốt hơn, nhìn vào điều kiện hiện tại của bộ lạc, tạm thời cứ gác lại đã.

Trước tiên hãy tập thói quen thâm canh tỉ mỉ, diệt trừ sâu bệnh đi đã.

“A Xán này, ông đã có ý tưởng thì cần phải bắt tay vào xây dựng khung sườn. Chúng tôi già rồi, chỉ biết làm theo kinh nghiệm cũ, đôi khi lại thành ra cản trở bước tiến của bộ lạc.”

Hỏa Vân lên tiếng. Trong bộ lạc có rất nhiều người làm nông, nhưng mọi người đã quá quen với phương thức canh tác được truyền lại từ đời trước.

Muốn thay đổi thì cần một người đứng đầu.

Thẩm Xán là người thích hợp nhất.

Mấy vị tộc lão gật đầu, chỉ có Hỏa Sơn là ánh mắt trong veo, đang dán chặt vào chiếc nồi gốm bốc hơi nghi ngút mà ngẩn người.

“Được thôi.” Thẩm Xán gật đầu nhận lời.

“Tộc thúc Hỏa Sơn, hãy rút cho con hai mươi người từ đội săn bắn, yêu cầu phải nhanh nhẹn, giỏi chạy nhảy.”

“Ngoài ra, hãy tập hợp tất cả những người từng có kinh nghiệm nuôi dưỡng hoang thú lại cho con.”

“Hiện nay phạm vi hoạt động của bộ lạc đã mở rộng, việc liên lạc bằng cách gào thét đã không còn hiệu quả, cần phải xem có thể dùng người thay thế được không.”

“Đội săn bắn trước tiên hãy bắt một vài con Liệt Sơn Quỳ về thuần hóa làm phương tiện đi lại, sau đó bắt thêm một vài loài chim để thử nuôi dưỡng, xem có thể dùng chúng để truyền tin hay không.”

Thẩm Xán vẫn rất tự tin về việc thuần hóa Liệt Sơn Quỳ. Trước đây Thượng Hoàng bộ từng cưỡi một con đến, bộ lạc khác có thể thuần hóa thành công, nghĩa là hoang thú hoàn toàn có thể thuần hóa được.

Hơn nữa, hắn còn biết dùng thuốc.

Hoang thú dù tập tính có hung bạo đến đâu, cứ tăng liều thuốc lên là được.

Hoang thú tuy đầu óc không thông minh, nhưng cũng biết đau và biết chọn giữa việc chịu đau hay được ăn chứ.

Chìa khóa của việc thuần hóa nằm ở chỗ có thể thuần phục được hay không, con nào cứng đầu không chịu khuất phục thì giết thịt.

Cuộc họp tộc hôm nay đều là những vấn đề mới nảy sinh sau khi bộ lạc cải cách.

Gặp vấn đề mới thì tìm cách giải quyết, cải cách chỉ khi vận hành thực tế mới có thể không ngừng phát hiện ra những điểm bất cập.

Ngày hôm sau.

Hỏa Sơn dẫn theo hơn mười tộc nhân rời khỏi bộ lạc, trên người mang theo thuốc mê, mục tiêu của chuyến đi này là tìm kiếm Liệt Sơn Quỳ và tổ chim.

Trong tộc, tại góc tây bắc của thành trì, một khu vực thuần hóa đang được khai phá.

Những tộc nhân từng có kinh nghiệm nuôi dưỡng hoang thú đang bận rộn dựng lên các chuồng trại.

Hỏa Hàm ở đây cũng bắt đầu bận rộn, tập hợp tất cả những người có kinh nghiệm hái thuốc trong bộ lạc lại, tỉ mỉ ghi chép lại kinh nghiệm của từng người như đang lấy lời khai.

Hắn chuẩn bị tổng hợp kinh nghiệm của tất cả những người hái thuốc, loại bỏ những phần rườm rà vô ích để biên soạn thành một cuốn sách kinh nghiệm về môi trường sinh trưởng và tập tính của các loại thảo dược thường gặp.

Sau đó, dựa vào cuốn sách này, sẽ tùy theo địa thế mà khai phá một vườn ươm thảo dược trên núi của tộc.

Ngoài ruộng đồng bên ngoài thành, bóng dáng người người đang bận rộn nhổ cỏ xuất hiện ngày càng nhiều.

Vài ngày sau, trong tổ miếu.

Thẩm Xán đang điều chế Vu dược.

Dưới cối đá, thảo dược khô bị nghiền thành bột mịn.

Đây là ‘nông dược’, tinh chế hoàn toàn từ thảo mộc, chuyên dùng để diệt sâu bọ.

Thẩm Xán trộn bột thuốc vào nước, sau đó dùng tay vẩy mạnh, những tia nước bắn tung tóe tạo thành một làn sương mỏng bao phủ lấy ruộng đồng.

“Không tệ, vẫn là Vu thuật dùng tốt hơn.”

...

Một tháng rưỡi sau.

Giữa những dãy núi phía đông bộ lạc, một đoàn người uốn lượn đang gồng gánh những bao lớn bao nhỏ tiến về phía trước.

“Phía trước chính là tộc sơn rồi, sắp đến nơi rồi.”

Hỏa Thang đi phía trước, chỉ tay về phía dãy núi bằng phẳng trải dài vài dặm, bao quanh bởi những ngọn núi nhỏ lẻ loi ở phía xa.

Cộc cộc cộc!

Đúng lúc này, phía sau ngọn núi nhỏ chắn đường vang lên những âm thanh lộn xộn.

Chưa kịp phản ứng, bốn con Liệt Sơn Quỳ đã xuất hiện, phát ra tiếng gầm gừ trầm đục.

“Tộc trưởng, mọi người về rồi.”

Hỏa Sơn dẫn đầu, cưỡi trên lưng Liệt Sơn Quỳ, nhìn thấy đoàn người của Hỏa Thang trở về thì vô cùng vui mừng.

Còn Hỏa Thang cùng những người dân tàn dư của bộ lạc được đưa về thì đều nhìn chằm chằm vào những con Liệt Sơn Quỳ.

Chuyện gì thế này?

“A Sơn, ngươi... cái này?” Hỏa Bách từ phía sau đội ngũ lao lên, đôi mắt như muốn dán chặt vào con Liệt Sơn Quỳ.

Hỏa Sơn cười hì hì: “Ta cũng không biết nữa, Vu ban cho Vu dược và gậy gộc, những con Liệt Sơn Quỳ này bắt về không lâu đã rất ngoan rồi.”

Nói đoạn, hắn còn vỗ vỗ vào đầu con Liệt Sơn Quỳ dưới thân.

Con Liệt Sơn Quỳ phát ra một tiếng rên rỉ trầm thấp.

Nghe thấy là do Vu làm, tộc nhân Chích Viêm đều tỏ vẻ đã hiểu và thấy đó là chuyện hết sức bình thường.

“Biết thế đã xin Vu cho một con trước khi đi rồi, hời cho ngươi quá.”

Trạng thái trầm mặc của những người dân tàn dư các bộ lạc suốt dọc đường đi, lúc này cũng có sự thay đổi đầy kinh ngạc, họ đánh giá từ trên xuống dưới những con Liệt Sơn Quỳ có thể hình vạm vỡ kia.

“Đi thôi, về bộ lạc.”

Đoàn người tiếp tục tiến bước, vòng qua ngọn núi nhỏ chắn đường, những dãy núi hai bên dần hiện ra trước mắt.

Trên đỉnh núi có tháp canh.

Bên sườn núi và những vùng đất bằng phẳng giữa các ngọn núi đều là những mảnh ruộng đã được khai khẩn.

Từng bóng người đang cúi mình làm việc.

Phóng tầm mắt nhìn ra, phạm vi ruộng đồng kéo dài tận đến tòa thành cao lớn phía xa.

Trong ruộng, màu xanh mướt mắt, những mầm kê đung đưa đầy sức sống.

Thạch Phù chậm rãi thu hồi ánh mắt, nhìn về phía Hỏa Thang: “Tộc trưởng, không phải ngài nói Chích Viêm chỉ là một bộ lạc nhỏ sao?”

“À... à, đúng vậy.” Hỏa Thang cũng thu hồi ánh mắt, vô thức đáp lại.