Chương 322: Bá hầu Ung Sơn!

Tám ngàn năm trôi qua, dù là đối với hoang thú mà nói, đây cũng là một quãng thời gian đằng đẵng.

Kể từ khi thủ lĩnh dẫn theo những cường giả trong tộc rời đi, tộc Quỳ Ngưu sống không mấy dễ dàng, phải liên tục di cư qua nhiều nơi để duy trì nòi giống.

“Minh ước của Bá hầu Ung Sơn, ta Chích Viêm xin được kế thừa.”

Thẩm Xán hít sâu một hơi cất lời. Nghe những gì thủ lĩnh Quỳ Ngưu vừa nói, hắn hiểu rằng mối liên kết giữa tộc Quỳ Ngưu và nhân tộc còn sâu đậm hơn hắn tưởng tượng rất nhiều.

Nếu không, câu đầu tiên của thủ lĩnh Quỳ Ngưu tuyệt đối sẽ không nhắc đến minh ước năm xưa.

Thủ lĩnh Quỳ Ngưu lại nhìn sang Quỳ Linh đang muốn sáp lại gần, trong mắt lộ ra vẻ xót xa.

Đây là lần đầu nó gặp Quỳ Linh, nhưng không có nghĩa là nó không biết đến sự tồn tại của Quỳ Linh.

Tộc Quỳ Ngưu và Huyền Điểu có thể coi là mối thù không đội trời chung. Nếu không có Huyền Điểu, cuộc sống của tộc Quỳ Ngưu hiện tại dù không bằng được Long quốc Chương Thủy, thì chắc chắn cũng đã có thể khai phá một vùng lãnh địa riêng trong đại hoang.

Thế nhưng giờ đây, để tránh né một chi nhánh long tộc bị lưu đày của Long quốc, nó phải dẫn cả tộc di cư hàng chục vạn dặm, rời bỏ thủy hành nguyên mạch vốn có của tộc mình.

“Ư ư!”

Mấy con Quỳ Ngưu nhỏ nhanh chóng chơi đùa cùng Quỳ Linh. Đáng tiếc là Quỳ Linh không có nhục thân, mỗi lần va chạm, lũ Quỳ Ngưu nhỏ đều xuyên qua người nó.

“Minh ước còn đó không?”

Thủ lĩnh Quỳ Ngưu nhìn lại Thẩm Xán.

“Không còn.”

Thẩm Xán lắc đầu, “Ung Sơn bá bộ đã bị diệt tộc từ tám ngàn năm trước, nhân tộc Ung Ấp những năm gần đây cũng khá suy tàn. Tộc Chích Viêm ta tình cờ có được truyền thừa của Bá Hầu, mới tìm được đến đây.”

“Đi theo ta.”

Thủ lĩnh Quỳ Ngưu xoay người, dẫn Thẩm Xán tiến về phía sâu trong đầm nước.

Những Quỳ Ngưu khác cũng lũ lượt theo sau, chỉ là ánh mắt đều tò mò đổ dồn về phía Thẩm Xán.

Trong vùng đầm nước này, dù hoang thú mang huyết mạch Quỳ Ngưu rất nhiều, nhưng những con Quỳ Ngưu thuần huyết độc cước này cộng lại cũng chưa đầy hai trăm con.

Quỳ Ngưu ngũ giai thì chỉ thấy mỗi thủ lĩnh Quỳ Ngưu này, còn Quỳ Ngưu tứ giai thì có hơn một trăm năm mươi con.

Trên đường đi, Thẩm Xán cũng hiểu rõ hơn về thân thế chi tiết của Quỳ Linh.

Quỳ Linh là Quỳ tử của cả tộc Quỳ Ngưu, tương tự như tộc tử của Bá bộ nhân tộc.

Năm xưa khi tộc Quỳ Ngưu hưng thịnh nhất, họ thuộc về thế lực lục giai. Mẹ và cha của Quỳ Linh đều là những đại Quỳ Ngưu lục giai đỉnh phong.

Hai con Quỳ Ngưu lục giai vì muốn Quỳ Linh có thiên phú mạnh hơn, có thể phản tổ được nhiều huyết mạch hơn, đã tìm mọi cách để có được một món thiên tài địa bảo: Chân Thủy Huyền Linh.

Khi mẹ của Quỳ Linh mang thai Quỳ Linh nhỏ, bà đã luyện hóa món Chân Thủy Huyền Linh này vào trong cơ thể.

Hoang thú mang thai con cái vốn đã cần rất nhiều thời gian, chưa kể đến tộc Quỳ Ngưu vốn khá thuần huyết này.

Quỳ Linh nhỏ nằm trong bụng mẹ suốt trăm năm. Và nhờ có Chân Thủy Huyền Linh, trong suốt trăm năm mang thai, cảnh giới của mẹ nó cũng tiến triển vượt bậc, thậm chí cảm ứng được mạch lạc thủy hành giữa đất trời.

Mạch lạc này chính là quy luật vận hành của thủy hành chi lực trong thiên địa.

Sinh linh thất giai có thể nắm giữ thiên địa chi lực, trước đó điều kiện tiên quyết là phải cảm ứng được mạch lạc ngũ hành của đất trời.

Có thể nói, sinh linh trong đại hoang cảm ứng được mạch lạc ngũ hành chưa chắc đã có thể tấn thăng thất giai. Nhưng những tồn tại đã tấn thăng thất giai, đều đã cảm ứng được mạch lạc đất trời trước khi đạt đến cảnh giới đó.

Tất nhiên, cảm ứng là một chuyện, có thể hóa thành của mình hay không lại tùy thuộc vào cơ duyên của mỗi sinh linh. Dù sao thì tấn thăng thất giai, cảm ứng được mạch lạc chỉ là một trong những điều kiện mà thôi.

Mẹ của Quỳ Linh cảm ứng được thủy hành mạch lạc, đồng nghĩa với việc hy vọng tấn thăng thất giai tăng lên. Cứ đà này, Quỳ Linh nhỏ trong bụng cũng sẽ nhận được lợi ích cực lớn.

Đáng tiếc, trong một đêm, tộc Huyền Điểu giáng xuống, đại chiến vô cùng thảm khốc.

Cha của Quỳ Linh, cũng là thủ lĩnh Quỳ Ngưu lúc bấy giờ, vì bảo vệ mẹ của Quỳ Linh rút lui đã bị mấy con Huyền Điểu hợp sức giết chết, tộc nhân cũng tổn thất nặng nề.

Dù mẹ của Quỳ Linh và một bộ phận tộc nhân đã trốn thoát thành công, nhưng tộc Huyền Điểu không hề từ bỏ việc truy sát.

Trong quá trình bị truy đuổi, mẹ của Quỳ Linh ngày càng tiến gần đến ngưỡng cửa đột phá thất giai. Bà vốn định sau khi sinh Quỳ Linh ra sẽ tĩnh dưỡng vài năm rồi mới mưu cầu tấn thăng.

Nhưng Huyền Điểu không cho cơ hội, cuối cùng ngay cả Huyền Điểu thất giai cũng ra tay.

Bất đắc dĩ, mẹ của Quỳ Linh chỉ có thể vội vã dẫn động thiên địa chi lực để tấn thăng thất giai, thuận thế đánh lui Huyền Điểu thất giai.

Nhưng dù sao cũng là cưỡng ép tấn thăng trong lúc vội vàng, tuy thành công đánh lui kẻ địch nhưng bà lại bị thiên địa chi lực phản phệ. Không chỉ rơi từ thất giai xuống lục giai, mà còn bị trọng thương gần như mất mạng, kéo theo đó là Quỳ Linh nhỏ trong bụng cũng chịu ảnh hưởng nghiêm trọng.

Cũng chính lúc này, một nhân tộc đã vượt vạn dặm núi sông mà đến.

Lúc này, trong hang động nơi tộc Quỳ Ngưu trú ngụ ở sâu trong đầm nước, Thẩm Xán đã gặp người đó.

Trong hang có một tấm bia đá, trên ghi minh ước giữa nhân tộc và tộc Quỳ Ngưu.

Nhiều năm qua, tộc Quỳ Ngưu di cư nhiều lần, tấm bia minh ước này đều được mang theo bên mình.

Khi thần thức của Thẩm Xán chạm vào tấm bia, hắn lập tức bị bia đá dẫn dắt vào trong.

Bên trong kết giới được tạo ra bằng thần thức lạc ấn, dưới chân một ngọn núi cô quạnh, một võ giả trung niên mặc áo khoác da thú, tóc hoa râm đang đứng quay lưng về phía Thẩm Xán.

Ông nhắm chặt đôi mắt, khí tức thâm sâu như vực thẳm. Thoạt nhìn, thân hình người này có phần gầy gò, nhưng không giấu nổi cái lưng thẳng tắp.

“Đến là tốt rồi.”

Khi thần thức của Thẩm Xán tiến vào kết giới, đôi mắt đang nhắm chặt của bóng hình trung niên chợt mở ra.

Khí thế đáng sợ trào dâng, khiến Thẩm Xán cảm thấy mình như một chiếc lá nhỏ giữa đại dương, đang phải chịu đựng những cơn sóng dữ vỗ vào.

Bóng hình này, không cần nghĩ cũng biết là ai.

“Bái kiến tiền bối Bá hầu Ung Sơn.”

Lúc này, Bá hầu Ung Sơn xoay người, nhìn về phía Thẩm Xán.

“Đến được là tốt rồi.”

Một câu nói có ý nghĩa tương tự vang lên, Bá hầu Ung Sơn tiếp tục nói: “Ấn ký ta để lại trong tộc Quỳ Ngưu đã được kích hoạt, điều này chứng tỏ ấn ký ta để lại trong bộ lạc đã xảy ra chuyện.”

Thẩm Xán suy nghĩ một chút rồi lên tiếng: “Ung Sơn bá bộ đã sớm diệt vong, Ung Ấp chỉ còn lại truyền thuyết về Bá hầu Ung Sơn. Ta cũng chỉ biết được một phần chuyện tám ngàn năm trước từ tộc Thánh Sứ và Quỳ Cổ.”

“Năm xưa ta để lại ấn ký ở cả Ung Sơn bá bộ và tộc Quỳ Ngưu, chính là để phòng ngừa vạn nhất, chỉ đường cho người đời sau.”

“Xem ra Ung Sơn bá bộ quả nhiên đã xảy ra vấn đề.”

Thần sắc của lạc ấn Bá hầu Ung Sơn thoáng ngẩn ngơ, dường như đang suy tư, nhưng với tư cách là một hình ảnh lưu lại từ ấn ký, mọi thứ của ông đều chỉ là những gì Bá hầu Ung Sơn đã để lại năm xưa.

“Năm đó ta vội vã tập hợp ba mươi hai tòa Bá bộ, có được bảy vị chiến lực lục giai, hơn ba trăm chiến lực ngũ giai, cùng minh tộc Quỳ Ngưu, Ứng Long, tụ tập ngàn vạn chiến sư, giết về phía tộc Huyền Điểu.”

“Sở dĩ đột ngột khởi sự là vì biết được Huyền Điểu bị thương. Để nắm bắt cơ hội, ta quyết đoán xuất binh chinh phạt.”

“Không ngờ vẫn thất bại. Sinh linh thất giai nắm giữ thiên địa chi lực, dù tộc ta có ngàn vạn tinh nhuệ, còn có chiến kỳ lấy được từ tổ địa Hòe Sơn, nhưng muốn chống lại thiên uy vẫn có chút lực bất tòng tâm.”

“Tế khí của Bá hầu Ung Sơn có sức mạnh lục giai, khi ta rời đi, trong tộc cũng để lại ngũ giai trấn giữ, vẫn có thể trấn áp Ung Ấp, thậm chí bình định Đại Địa.”

“Xem ra sau khi ta dẫn binh rời đi, Ung Ấp đã xảy ra chuyện.”

Bá hầu Ung Sơn trầm mặc một hồi, cũng hiểu sự đã rồi, không thể cứu vãn. Sau đó, ông nói tiếp: “Nhân tộc hai bên dãy núi Cự Nhạc đều khởi nguồn từ Hòe Sơn.”

“Hòe Sơn nằm ở phía bắc Cự Nhạc.”

“Nhân tộc tuy nhỏ bé nhưng như cỏ bồ, di cư và sinh sôi trong đại hoang. Lại có dị tộc bắt chúng ta làm nô lệ, đưa nhân tộc đến khắp bốn phương đại hoang, nhờ đó mà có thể sinh sôi ở khắp nơi.”

“Đầu thời Sơn Hải, có dị tộc bắt nhân tộc từ Hòe Sơn làm nô lệ, nô thuyền rơi xuống hai bên dãy núi Cự Nhạc, nhân tộc ta mới có thể sinh sôi nảy nở tại đó.”

“Ta từng lên phía bắc đến Hòe Sơn, dưới gốc tổ thụ Hòe Sơn nhận được truyền pháp của đồng tộc.”

“Hòe Sơn là nơi khởi nguồn của nhân tộc Ung Ấp, nhưng nhân tộc Hòe Sơn lại là từ vùng trung tâm phía nam Đông Hoang xa xôi hơn di cư đến, nơi đó còn xa xôi hơn nhiều.”

“Ngoài pháp môn chiến kỳ, ta còn gặp hơn mười vị đồng tộc nguyện ý cùng ta xuống phía nam đến Ung Ấp. Nghĩ lại, họ cũng đã cùng ta tử trận tại sào huyệt của Huyền Điểu.”

“Tiền bối, tộc Huyền Điểu đã tám ngàn năm không xuất hiện, năm xưa tiền bối chắc chắn đã trọng thương nó, khiến nó chỉ có thể trốn đi chữa thương.”

Thẩm Xán lên tiếng đúng lúc, mô tả tình hình hiện tại của Huyền Điểu một cách khách quan. Dù sao thì hắn cũng không biết tình trạng thực sự của nó ra sao. Có vẻ như ấn ký của Bá hầu Ung Sơn trước mặt đã trở thành một tồn tại độc lập, không thể cảm ứng được bản tôn.

Bá hầu Ung Sơn khẽ gật đầu, sau đó nói tiếp: “Nếu năm xưa ta đã trọng thương Huyền Điểu khiến nó tám ngàn năm không xuất hiện, mà giờ ngươi mới tìm đến, thực lực cũng chỉ mới sơ kỳ ngũ giai, vậy Ung Ấp lại xảy ra vấn đề gì khác sao?”

“Phải, nhưng đang chuyển biến theo hướng tốt.”

Bá hầu Ung Sơn thở dài: “Ta đã lực bất tòng tâm, tiếp theo đành nhờ vào các ngươi.”

Rõ ràng chỉ là một đạo lạc ấn, nhưng khí tức của Bá hầu Ung Sơn bỗng chốc trở nên già nua, như thể đã tiêu hao hết mọi sự kiên trì. Tuy nhiên, chỉ trong chốc lát, Bá hầu Ung Sơn đã tụ lại khí thế.

“Như ngươi đã nói, Huyền Điểu bị ta trọng thương, điều đó chứng tỏ phương pháp năm xưa của ta vẫn có hiệu quả.”

“Từ đầu thời Sơn Hải, nhân tộc ta sinh sôi tại dãy núi Cự Nhạc đã hơn ba vạn năm. Trong thời gian đó, không biết bao nhiêu nhân tộc đã hóa thành huyết thực của Huyền Điểu.”

“Tộc Huyền Điểu trú ngụ trong Cự Nhạc, bay lượn giữa núi rừng, sà xuống vùng đất nhân tộc, tùy ý há miệng nuốt chửng. Chỉ cần một lần há miệng, chúng có thể nuốt chửng cả một tòa Bá bộ, coi nhân tộc như món đồ chơi.”

“Về sau, tiền bối nhân tộc phải nhẫn nhục cầu toàn, lấy việc cung phụng Huyền Điểu làm cái giá để đổi lấy sự bình yên. Nhưng theo thời gian, một số kẻ trong nhân tộc tâm địa đã xấu đi, cam tâm tình nguyện làm nô bộc cho Huyền Điểu, quay lại áp bức đồng tộc.”

“Năm xưa khi ta còn là một du hiệp, tình cờ gặp được một động phủ, bên trong lưu lại một bức phù điêu ghi chép lai lịch nhân tộc Ung Ấp. Ta làm theo ghi chép đó, trải qua muôn vàn khó khăn mới tìm được tổ địa Hòe Sơn.”

“Ở tổ địa, ta nhận được truyền pháp, tấn thăng ngũ giai, còn gặp được hơn mười vị đồng bào nguyện ý xuống phía nam. Thế là ta quay về Ung Ấp, tập hợp lưu dân, thành lập Ung Sơn bá bộ.”

“Ta che giấu thực lực, tích lũy sức mạnh, thông qua nam chinh bắc chiến, tìm được ba mươi hai tòa Bá bộ cùng chí hướng. Để trấn an Huyền Điểu, ta còn khiêm nhường hơn cả tộc Thánh Sứ đang quỳ dưới chân chúng. Tộc Thánh Sứ bắt người tế lễ, ta liền lấy chính con mình làm vật tế.”

Nói đến đây, Bá hầu Ung Sơn hơi run rẩy: “Con ta có dũng khí.”

“Sự tự đại của Huyền Điểu cuối cùng đã cho ta cơ hội! Ta tìm được một loại độc vật rất quỷ dị dưới chân núi Cự Nhạc, Huyền Điểu thất giai đã thực sự trúng độc!”

“Ta quyết đoán nắm lấy cơ hội, tập hợp ba mươi hai tòa Bá bộ, ngàn vạn tinh nhuệ, giết về phía tộc Huyền Điểu.”

“Sâu trong di tích trú binh để lại của dãy núi Cự Nhạc chính là nơi ta lấy độc. Ở đó có đường thủy thông thẳng đến Đại Địa.”

Đến đây, Thẩm Xán hơi ngạc nhiên, không ngờ con đường ngầm thông đến Đại Địa trong dãy núi Cự Nhạc lại có bí mật như vậy. Kể từ khi kết giao hữu hảo với Lục Ngô, người của Ung Ấp đi Đại Địa không cần đi đường ngầm nữa mà có thể trực tiếp xuyên qua dãy núi Cự Nhạc.

Nghĩ lại, kết hợp với thế lực dưới trướng Bá Hầu năm xưa, quả thực không cần phải khai phá đường ngầm. Lão Huyền Quy năm xưa trấn thủ lối vào đường ngầm ở Đại Địa rõ ràng cũng bị qua mặt. Điều này cũng bình thường, ít nhất Thẩm Xán đã đi qua đường ngầm nhiều lần mà chưa từng nghĩ bên trong còn có bí mật khác.

Với thực lực của Bá hầu Ung Sơn năm xưa, họa Thổ Lâu ở Đại Địa chỉ là chuyện nhỏ. Nhưng để che giấu thực lực, ông chỉ có thể làm việc theo từng bước. Dù sao nếu Huyền Điểu biết dưới trướng Bá hầu Ung Sơn tập hợp nhiều chiến lực lục giai như vậy, sợ là đã sớm tấn công rồi, đâu đợi đến lúc ông tìm tới cửa?

“Nhưng phải cẩn thận một loại sinh linh hắc ám quỷ dị, không sợ mũi nhọn kim hỏa, có thể ăn mòn tinh khí thần, thủ đoạn quỷ quyệt, có thể ký sinh trong cơ thể sinh linh.”

“Hắc Phù?”

Lúc này, Thẩm Xán chợt nhớ tới lời cảnh báo của võ giả Ung Sơn bá bộ còn sót lại trong chính điện di tích sau khi hắn lẻn về từ Đại Địa.

Vù!

Lúc này, kết giới bắt đầu rung chuyển.

“Tiền bối Bá hầu Ung Sơn.”

“Ngày nhân tộc đánh bại Huyền Điểu, đừng quên báo cho ta biết.”

Bóng hình Bá hầu Ung Sơn chao đảo, một đạo thần thức dao động bay về phía Thẩm Xán. Theo đó, kết giới vỡ tan, bóng hình thẳng tắp kia xuất hiện những vết nứt nhỏ, từng chút một hóa thành ánh sáng.

Một giọng nói trong mưa ánh sáng tụ lại thành tia: “Nhân tộc phải tự cường.”

Ấn ký của Bá hầu Ung Sơn tan biến theo kết giới. Thông tin trong thần thức cuối cùng chính là lộ trình đến tổ địa Hòe Sơn.

Ung Sơn bá bộ quả là một kẻ tàn nhẫn, tứ giai đã dám mạo hiểm vượt đại hoang. Nghĩ lại, nếu không có lá gan đó, cũng không thể làm ra chuyện kinh thiên động địa như vậy.

Để lại lộ trình đến tổ địa Hòe Sơn rõ ràng là muốn Thẩm Xán đến đó cầu viện. Dù sao Thẩm Xán cũng chỉ là ngũ giai, lạc ấn của Bá Hầu dù không phải là người thật, cũng hiểu nhân tộc Ung Ấp hiện tại rất yếu.

Ngoài ra, Ung Sơn bá bộ có tế linh lục giai, tuyệt đối không phải thứ mà các Bá bộ nhân tộc còn sót lại có thể cướp được, nhưng lịch sử giai đoạn này đã bị khuyết thiếu, không thể làm rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Không chỉ tế linh lục giai, mà cả truyền thừa của Bá Hầu cũng biến mất từ tám ngàn năm trước.

Như Ngao Sơn, Thiên Tranh và các Bá bộ khác chỉ cướp được linh thực, vu khí, xem ra đồ tốt đã mất sạch. Rốt cuộc là ai đã ra tay?

Thu lại tâm trí, Thẩm Xán nhìn về phía thủ lĩnh Quỳ Ngưu.

“Bá Hầu đã mất, Chích Viêm ta tuy yếu nhưng nguyện tuân theo di chí của Bá Hầu, đánh Huyền Điểu một lần nữa. Không biết quý tộc có còn nguyện ý tái thiết minh ước hai tộc hay không!”

“Tất nhiên là phải làm đến cùng!”

Một giọng nói già nua vang lên, tiếng nhân tộc tròn vành rõ chữ. Sâu trong động phủ, một con Quỳ Ngưu già nua xuất hiện, vảy trên người nhăn nheo, ảm đạm không ánh sáng, một vẻ già nua khí huyết khô cạn.

“Người trẻ tuổi của nhân tộc, lão phu Quỳ Ngưỡng, năm xưa không ít lần ghé thăm Ung Ấp.”

“Oa.”

Khoảnh khắc này, Quỳ Linh nhỏ kêu lên một tiếng rồi lao về phía Quỳ Ngưỡng.

“Thiếu chủ.”

Quỳ Ngưỡng dùng đầu húc nhẹ Quỳ Linh nhỏ lên.

“Thiếu chủ, lão phu thực ra cứ vài trăm năm lại đến thăm người một lần, chỉ là thiếu chủ không phát hiện ra thôi.”

Lý do Quỳ Ngưỡng không đón Quỳ Linh về là vì tộc Quỳ Ngưu những năm gần đây cũng gặp nguy hiểm. Vu khí mà thiếu chủ hóa thành ở nhân tộc luôn được thờ phụng như tổ tông, hà tất phải mang về, nhỡ bị Long tộc phát hiện, chẳng phải sẽ bị chúng bắt đi sao?

Còn về việc tại sao biết tình hình Ung Ấp từ lâu mà không báo trực tiếp cho ấn ký Bá Hầu trong bia minh ước, một là báo cũng vô dụng, ấn ký Bá Hầu để lại trong bia minh ước chủ yếu là một nước cờ dự phòng, không ngờ lại dùng đến. Ấn ký muốn kích hoạt cần người nhân tộc thuần chính, đồng thời còn phải trải qua sự chứng thực của Bá Hầu, không phải ai cũng làm được. Ngoài ra, đây không phải phân thân, nên ấn ký chỉ có thể kích hoạt một lần.

Sau khi đùa giỡn với Quỳ Linh một lát, Quỳ Ngưỡng nhìn lại Thẩm Xán, nói: “Thực lực nhân tộc Ung Ấp hiện nay khác xa với thời Bá Hầu, muốn kế thừa di chí của ngài, không thể chỉ dựa vào cái miệng.”

Đối với lời của Quỳ Ngưỡng, Thẩm Xán cũng không thấy xấu hổ hay cho rằng đối phương coi thường mình, người ta nói đó là sự thật. Ra ngoài lăn lộn, chỉ dựa vào cái miệng là không được.

“Chúng ta rất mạnh mà, chúng ta có đại trận.”

Lúc này, Quỳ Linh nhỏ bám vào sừng bò của Quỳ Ngưỡng, nói: “Ngao ngao lợi hại!”