Chương 39: Đã trúng nương tử, ta thi đậu.

Kỷ Uyển Nhi đã sớm nghĩ tới Tiêu Thanh Minh mấy ngày nay sẽ trở về, cũng ngày ngày ngóng trông hắn trở về. Hắn thình lình xuất hiện khiến nàng vừa ngoài ý muốn, vừa kinh ngạc. Nàng dường như mong mỏi hắn rất nhiều ngày, lo lắng cho hắn rất nhiều ngày, lại đợi chờ hắn rất nhiều ngày.

Nàng từng hình dung dáng vẻ hắn khi trở về, nhưng không ngờ lại là bộ dạng này.

Tiêu Thanh Minh trên lưng cõng một cái giỏ trúc, cái giỏ này là trước khi đi, Kỷ Uyển Nhi mua cho hắn ở trên trấn. Trông hắn vẫn rất tinh thần, nhưng thân thể lại có vẻ đơn bạc hơn. Số thịt hắn vỗ béo trong tháng trước kỳ thi dường như đã biến mất, gầy yếu như lần đầu nàng gặp hắn.

Bất quá, khác với lần đầu gặp mặt là, ánh mắt hắn nhìn nàng không còn vẻ lãnh đạm, mà chứa đựng thêm vài phần ấm áp.

Trong lòng nàng nghĩ rằng, bình an trở về là tốt rồi, nhưng lời đến bên miệng, lại không thể thốt ra, ngược lại đổi thành một câu: "Còn đứng đờ ở đó làm gì, mau vào nhà nghỉ ngơi một lát."

"Được. "Tiêu Thanh Minh đáp, giọng có chút khàn khàn.

Kỷ Uyển Nhi dẫn Tiêu Thanh Minh thẳng tới hậu viện.

Vừa bước chân vào, Tử An đã kích động kêu lên: "Đại ca! Ngươi về rồi!"

Vân Sương nghe tiếng em trai, vội vàng từ trù phòng đi ra, nhìn về phía người vừa đến.

"Đại ca. "Giọng Vân Sương nhỏ hơn Tử An nhiều, mang theo một tia nghẹn ngào.

Mây tẩu tử vốn tò mò không biết chàng trai trẻ này là ai, sao lại thân mật với lão bản nương như vậy. Đến khi nghe hai đứa trẻ xưng hô, nàng mới biết đây chính là vị nam nhân chưa từng lộ diện của lão bản nương.

Chàng trai này dáng dấp thật dễ coi, nhã nhặn, trắng trẻo, lại vừa ốm vừa cao. Đứng cạnh lão bản nương, cả hai tựa như một đôi bích nhân.

"Đói bụng không? Ngươi đi rửa mặt trước đi, rồi vào phòng chờ, ta đi làm đồ ăn thức uống cho ngươi. "Kỷ Uyển Nhi nói.

Tiêu Thanh Minh mấp máy môi, khóe miệng nở một nụ cười nhạt: "Ừm."

Món đậu hũ não, khâu cuối cùng là thêm chút tương do Kỷ Uyển Nhi tự tay làm. Sau này khi bán đậu hũ não cho khách, nàng ít khi động tay vào công đoạn này, mà để Từng thẩm và Mây tẩu tử làm. Đa phần thời gian nàng sẽ đứng ở phía trước thu tiền.

Giờ Tiêu Thanh Minh muốn ăn, nàng liền muốn tự mình làm cho hắn.

Nàng múc cho Tiêu Thanh Minh một chén canh gà đậu hũ não thật lớn, rồi lấy thêm mấy chiếc bánh quẩy vừa chiên, trứng gà bánh và bánh bã đậu cũng chuẩn bị một ít, còn đưa thêm cho Tiêu Thanh Minh hai quả trứng gà luộc. Cuối cùng, nàng đặt tất cả đồ ăn thức uống lên khay, mang vào phòng cho hắn.

Khi Kỷ Uyển Nhi bước vào, Tiêu Thanh Minh đang ngồi trước bàn, một tay chống cằm, mắt nhắm nghiền dưỡng thần.

Lúc này nàng mới nhận ra, mắt Tiêu Thanh Minh thâm quầng, trông mệt mỏi vô cùng.

Thực ra, Tiêu Thanh Minh chưa ngủ say. Nghe tiếng Kỷ Uyển Nhi đẩy cửa, hắn liền tỉnh giấc. Chờ Kỷ Uyển Nhi nhẹ nhàng đặt khay thức ăn lên bàn, hắn đã mở mắt.

"Mệt lắm hả? Ăn chút gì rồi ngủ tiếp nhé."

Tiêu Thanh Minh chớp chớp đôi mắt cay xè, giọng khàn khàn đáp: "Được."

Dù giờ trông hắn có chút chật vật, nhưng cái chớp mắt kia lại đáng yêu đến lạ. Kỷ Uyển Nhi cố nén xúc động, lấy từng món trên khay đặt trước mặt Tiêu Thanh Minh.

Theo từng đợt mùi cơm chín thơm lừng lan tỏa, ánh mắt Tiêu Thanh Minh cuối cùng cũng rời khỏi Kỷ Uyển Nhi, dán chặt vào mâm cơm trước mặt. Anh không kìm được nuốt một ngụm nước bọt. Dường như đã rất lâu rồi, anh chưa được ngửi thấy mùi cơm thơm đến vậy. Mùi vị cơm thân quen này, thật là, đã lâu không gặp.

Cuối cùng, Kỷ Uyển Nhi lấy đôi đũa đưa cho Tiêu Thanh Minh.

Thấy Tiêu Thanh Minh ngẩn người nhìn đồ ăn, không để ý đến đôi đũa nàng vừa đưa, Kỷ Uyển Nhi khẽ động lòng, hỏi: "Phu quân, chàng có mệt lắm không?"

Nghe Kỷ Uyển Nhi hỏi han, Tiêu Thanh Minh ngẩng đầu nhìn nàng, đáp: "Cũng tạm."

"Hay là, ta đút cho chàng ăn nhé. "Kỷ Uyển Nhi cười đề nghị.

Tiêu Thanh Minh nhìn ánh mắt Kỷ Uyển Nhi, vừa như đùa cợt, vừa nghiêm túc, mặt dần dần đỏ lên. Anh lắp bắp nói: "Khô... Không... Không cần, ta... Ta... Ta tự mình ăn... là được."

Nói rồi, anh cụp mắt, định cầm lấy đôi đũa trên tay Kỷ Uyển Nhi.

Kỷ Uyển Nhi cố ý rụt tay lại một chút.

Tiêu Thanh Minh mím môi, vụng trộm liếc nhìn Kỷ Uyển Nhi một cái.

Thấy tai anh đã đỏ ửng, Kỷ Uyển Nhi không trêu anh nữa, trao đũa vào tay anh.

Tiêu Thanh Minh khẩn trương vô cùng, tim đập liên hồi. Anh bưng bát đậu hũ não lên, cầm đũa vội vàng đưa vào miệng.

"Ăn chậm thôi, muốn thìa không?" Kỷ Uyển Nhi nói, rồi lại đưa thêm cho anh chiếc thìa bên cạnh.

Tiêu Thanh Minh dần dần bình tĩnh lại.

Kỷ Uyển Nhi chống cằm, ngồi đối diện nhìn anh ăn cơm. Nàng thật không ngờ, Tiêu Thanh Minh lại có thể ăn nhiều đến vậy. Anh ăn liền hai bát đậu hũ não, mười cái bánh quẩy, rồi thêm mấy cái bánh khác, còn ăn cả hai quả trứng gà.

Nhìn thân hình gầy yếu của Tiêu Thanh Minh, nàng thật không tin anh có thể chứa được nhiều đồ ăn đến thế.

"Chàng mấy ngày rồi chưa ăn cơm?" Kỷ Uyển Nhi hỏi.

"Ngày nào ta cũng ăn. "Tiêu Thanh Minh đáp. Nhưng điều anh không nói ra là, anh ăn chẳng được bao nhiêu, cũng chẳng cảm nhận được hương vị gì.

Kỷ Uyển Nhi nghĩ thầm, xem ra chuyến đi thi lần này cũng không hề dễ dàng.

"Ăn chậm thôi, trong nhà còn nhiều đồ ăn lắm."

"Ừm."

Sau khi ăn xong, Kỷ Uyển Nhi thấy rõ vẻ mệt mỏi của Tiêu Thanh Minh. Nhưng vì anh vừa ăn quá nhiều, nàng sợ anh ngủ ngay sẽ khó tiêu, nên cố kéo anh lại nói chuyện một lát. Chủ yếu là nàng nói, anh nghe.

Kỷ Uyển Nhi kể cho Tiêu Thanh Minh nghe về những chuyện xảy ra ở cửa hàng trong thời gian anh đi vắng, còn chuyện ở nhà cũ thì nàng không nhắc đến. Nàng cũng kể cho anh nghe những chuyện thú vị nàng nghe được.

Sau đó, thấy Tiêu Thanh Minh thực sự quá mệt mỏi, nàng không níu kéo anh nữa.

"Phu quân, chàng đi ngủ đi."

"Được."

Nói rồi, Tiêu Thanh Minh tự giác đi tìm chiếu và chăn đệm thừa trong phòng.

"Lên giường ngủ đi. "Kỷ Uyển Nhi nói.

Tiêu Thanh Minh giật mình, quay đầu nhìn Kỷ Uyển Nhi một cái.

Không hiểu sao, Kỷ Uyển Nhi đột nhiên thấy mặt mình nóng bừng, ho khẽ một tiếng để che giấu sự xấu hổ: "Khụ, ở đây không có chiếu và chăn đệm thừa. Nếu không muốn ngủ ở đây, thì chàng sang phòng Vân Sương và Tử An ngủ tạm đi."

Vừa dứt lời, nàng đã thấy Tiêu Thanh Minh chần chừ một chút, rồi nhấc chân muốn bước ra ngoài.

Kỷ Uyển Nhi lập tức trợn tròn mắt.

Cái đồ ngốc này!

Đi thi một chuyến, không những không mở mang đầu óc, mà còn ngây ngốc hơn trước kia!

Nàng đã quyết, hôm nay mà anh dám bước chân ra khỏi cửa, thì sau này đừng hòng bước chân vào nhà nàng nữa.

Kỷ Uyển Nhi trừng mắt nhìn Tiêu Thanh Minh bước ra cửa.

Chỉ thấy Tiêu Thanh Minh bước nhanh tới cửa. Dừng một chút, anh lại rụt chân về, đóng cửa lại. Quay đầu lại, anh nhìn Kỷ Uyển Nhi, giải thích: "Khụ, gió lớn, ta sợ ngủ lạnh."

Tháng tám trời, anh bảo với nàng là lạnh?

Tiêu Thanh Minh liếc nhìn Kỷ Uyển Nhi một cái, rồi không dám nhìn nữa. Anh bước nhanh tới giường, nằm xuống, kéo chăn đắp lên người. Sợ mình đổi ý, cũng sợ Kỷ Uyển Nhi đổi ý.

Nhìn vẻ khẩn trương của anh, Kỷ Uyển Nhi không nhịn được bật cười.

Nàng đã vắng mặt ở phía trước khá lâu rồi, vẫn còn nhiều việc phải làm, nàng phải ra xem sao.

"Chàng nghỉ ngơi cho tốt, ta ra phía trước xem sao."

"Ừm. "Tiêu Thanh Minh hé mắt đáp lời.

Chờ Kỷ Uyển Nhi ra khỏi phòng, Tiêu Thanh Minh hoàn toàn buông lỏng. Mấy ngày nay, anh ngủ không ngon giấc. Giờ dù chưa trở lại chốn quen thuộc, nhưng được gặp người muốn gặp, được ăn món muốn ăn, anh cảm thấy vô cùng an tâm.

Nhất là, tấm chăn anh vừa tiện tay kéo lên đắp, lại mang một mùi hương quen thuộc, khiến người ta mặt đỏ tim run.

Tiêu Thanh Minh rõ ràng rất buồn ngủ, nhưng khi ngửi thấy mùi hương trên chăn, lòng anh lại trào dâng một cảm xúc khó tả, như có vật gì đó đang nhẹ nhàng gãi vào tim anh, khiến tim anh đập rộn ràng.

Dù vậy, sau khoảng một khắc đồng hồ, Tiêu Thanh Minh vẫn không thể chống lại cơn mệt mỏi, dần dần chìm vào giấc ngủ.

Trước khi ngủ, anh chợt nhớ ra một chuyện. Hình như, có một số chuyện, anh vẫn chưa nói với nàng, còn nàng, cũng chưa hỏi anh.

Tiêu Thanh Minh về tới nhà vào buổi sáng, đến khi anh tỉnh lại, đã là buổi chiều. Trong những ngày ở trên trấn, Kỷ Uyển Nhi tuân thủ nguyên tắc không lãng phí, ngày nào cũng mở cửa hàng. Tuy nhiên, nàng đã sớm cho Từng thẩm và Mây tẩu tử về nhà.

Như vậy, đến tối, nàng có thể bán thêm được một lúc, kiếm thêm được hai ba mươi đồng.

Thấy Tiêu Thanh Minh tỉnh giấc, Kỷ Uyển Nhi bán xong đợt hàng này thì nghỉ, cả bốn người thu dọn đồ đạc, trở về Tiêu gia thôn.

Trên đường về, Tử An và Vân Sương đều vô cùng vui vẻ.

Kỷ Uyển Nhi cũng cảm thấy gió dường như ấm áp hơn ngày thường vài phần.

Khi đến đầu thôn, người trong thôn thấy Tiêu Thanh Minh, liền hỏi vài câu về chuyện thi cử của anh. Tiêu Thanh Minh vốn không thích giao tiếp, chỉ đáp qua loa vài câu như "cũng được", "tạm ổn", "ừ", "đa tạ quan tâm". Mọi người biết tính anh, cũng biết anh đã thi hai lần mà chưa đậu, nên không còn nhiệt tình hỏi han anh như trước nữa.

Bốn người thuận lợi đi đến cuối thôn.

Tôn Hạnh Hoa thấy mấy người Kỷ Uyển Nhi trở về, đầu tiên hỏi Tiêu Thanh Minh thi cử thế nào, rồi hỏi Kỷ Uyển Nhi: "Mấy ngày nay các cháu đi đâu vậy, sao không thấy về thôn? Ta lo lắng lắm, định bụng hai ngày nữa sẽ lên trấn xem sao."

Nghe vậy, Tiêu Thanh Minh liếc nhìn Kỷ Uyển Nhi.

Kỷ Uyển Nhi không để ý đến ánh mắt của Tiêu Thanh Minh, giải thích với Tôn Hạnh Hoa: "Mấy ngày nay cháu ở luôn trên cửa hàng. Cháu thấy nhà không có ai, đi đi lại lại phiền phức, nên không về."

Tôn Hạnh Hoa nói: "À à, ra là vậy, không sao là tốt rồi, không sao là tốt rồi."

"Đa tạ tẩu tử quan tâm."

"Khách khí làm gì. Thôi, ta không làm phiền các cháu nữa, Thanh Minh huynh đệ thi cử cũng vất vả rồi, các cháu mau về nhà nghỉ ngơi đi thôi."

"Vâng, chúng cháu hôm khác lại nói chuyện."

"Ừm."

Vân Sương thấy ánh mắt của huynh trưởng, nàng nhìn Kỷ Uyển Nhi, rồi lại nhìn Tiêu Thanh Minh, dường như đang suy nghĩ điều gì.

Bữa tối, Kỷ Uyển Nhi làm món mì sợi giã tay.

Đây là món ăn Tiêu Thanh Minh thích nhất, thêm nữa là sau giấc ngủ trưa, anh đã sớm đói bụng. Chờ Kỷ Uyển Nhi làm xong món mì giã tay trứng gà, Tiêu Thanh Minh ăn liền ba bát đầy, còn nhiều hơn cả khẩu phần ăn ngày thường của anh.

Tử An nhìn khẩu phần ăn của huynh trưởng, trợn mắt há mồm: "Đại ca, sao huynh ăn nhiều thế?"

Tiêu Thanh Minh đang định bụng có nên ăn thêm chút nữa không, nghe em trai nói vậy, anh lại chần chừ.

Vân Sương vội vàng nói: "Tại tẩu tử nấu ngon quá, đại ca mới ăn nhiều đó. Ở ngoài không có đồ ăn ngon, ca ca ăn ít lắm."

Kỷ Uyển Nhi nhìn ba người, cười nói với Tiêu Thanh Minh: "Nếu chưa no thì cứ ăn thêm."

Tiêu Thanh Minh mím môi, lại đi xới thêm nửa bát.

Sau bữa tối, Tiêu Thanh Minh không đi đọc sách, mà chủ động đi theo Kỷ Uyển Nhi vào trù phòng, nhận việc cọ nồi rửa chén.

Kỷ Uyển Nhi cũng không khách khí, thấy anh muốn rửa chén, liền giao việc cho anh ngay.

Trước đây nàng không để anh làm, là vì anh sắp phải đi khoa khảo, giờ đã thi xong rồi, làm chút việc nhà cũng chẳng sao. Thấy Tiêu Thanh Minh lóng ngóng vụng về khi rửa chén, nàng còn ở bên cạnh chỉ dẫn cho anh.

Không thể vì đối phương không biết làm mà không cho anh làm, phải dạy cho anh biết mới được. Bằng không, sau này anh lại chẳng làm gì nữa, chẳng phải là việc lại dồn hết lên đầu nàng sao. Đợi khi đã dạy cho anh rồi, thì tự nhiên sẽ có lần sau nữa.

Dù động tác rửa chén của Tiêu Thanh Minh còn vụng về, Kỷ Uyển Nhi cũng không hề chê bai anh, mà luôn miệng cổ vũ anh.

Hai người, một người chỉ huy đắc ý, một người hăng say làm việc.

Rửa xong bát đĩa, Tiêu Thanh Minh lại ra thu dọn vườn rau, quét dọn sân nhỏ.

Vân Sương định ra giúp một tay, nhưng bị Kỷ Uyển Nhi kín đáo ngăn lại.

Vân Sương thấy tẩu tử và huynh trưởng có vẻ rất vui vẻ, cũng không nói gì thêm, mà trở về phòng.

Chờ Tiêu Thanh Minh làm xong việc, Kỷ Uyển Nhi nhìn anh mồ hôi nhễ nhại trên trán, mặt mày hồng hào, cười nói: "Phu quân vất vả rồi, trong nồi có nước nóng, chàng đi tắm đi."

"Ừm."

Khi hai người thu dọn xong trở về phòng, vẫn chưa đến giờ tuất. Kỷ Uyển Nhi thường ngủ sớm, lúc này cũng đã gần đến giờ ngủ của nàng.

Tiêu Thanh Minh thì thường đến giờ hợi mới về, hôm nay anh đã về sớm hơn ngày thường rất nhiều.

Vì thời tiết còn hơi oi bức, Kỷ Uyển Nhi mở cửa sổ. Hai người, một người nằm trên giường, một người nằm trên mặt đất, ai cũng không nói gì. Nhưng trong phòng lại không hề yên tĩnh. Bên ngoài ve kêu râm ran, tiếng ếch kêu ộp oạp, không ngớt.

Một lúc lâu sau, Tiêu Thanh Minh, người vốn ít nói, mở lời: "Nương tử, sao nàng không hỏi vi phu thi thế nào?"

Cũng không biết có phải vì dạo gần đây ngủ không ngon giấc, hay vì Tiêu Thanh Minh trở về khiến nàng cảm thấy an toàn, mà Kỷ Uyển Nhi vừa nằm xuống đã thấy buồn ngủ. Trước khi Tiêu Thanh Minh lên tiếng, nàng đã cảm thấy mình sắp thiếp đi. Nghe Tiêu Thanh Minh hỏi, nàng lại tỉnh táo ngay.

Tiêu Thanh Minh không nói, nàng còn không nhận ra, nàng dường như, chưa hề hỏi han gì về chuyện thi cử của Tiêu Thanh Minh. Chỉ là, nàng cảm thấy, kỳ thi đã qua rồi, suy nghĩ nhiều cũng vô ích. Kết quả tốt hay xấu, đã được định đoạt ngay khi tất cả mọi người thi xong.

Nàng nhớ không rõ trong sách viết như thế nào. Tiêu Thanh Minh thi đậu sau khi nguyên chủ rời đi, rốt cuộc là năm nay, hay năm sau, hay vài năm nữa, hình như trong sách không nói rõ.

Có lẽ, lần này anh không đậu?

Vậy rốt cuộc là vì nàng xuất hiện mà thay đổi, hay vốn dĩ lần này Tiêu Thanh Minh sẽ không đậu?

Nàng hài lòng với cuộc sống hiện tại, còn việc Tiêu Thanh Minh có thi đậu tú tài hay không, dường như... cũng không quan trọng đến vậy. Dù sao thì nàng có thể mở cửa hàng kiếm tiền, Tiêu Thanh Minh có thể chép sách kiếm tiền. Nếu thật sự không thi đậu, anh còn có thể đi làm phu tử ở học đường, dạy chữ cho trẻ con.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, Kỷ Uyển Nhi đã lên kế hoạch cho cuộc đời của Tiêu Thanh Minh sau khi khoa khảo thất bại xong xuôi.

"Kết quả thế nào cũng không quan trọng. "Kỷ Uyển Nhi nói, "Chỉ cần tướng công đã cố gắng hết sức là được."

Kỷ Uyển Nhi cảm thấy lời mình nói không có gì sai, vô cùng thấu tình đạt lý.

Nhưng phía Tiêu Thanh Minh lại im lặng. Ngay khi Kỷ Uyển Nhi sắp chìm vào giấc ngủ, một giọng nói vang lên từ dưới đất: "Nhưng ta muốn nói với nương tử."

Kỷ Uyển Nhi ngái ngủ đáp: "Ừ, vậy chàng nói đi, chàng thi thế nào?"

Tiêu Thanh Minh hắng giọng một cái, rồi mím môi, nói: "Nương tử, ta thi đậu rồi."

Sau câu nói của Tiêu Thanh Minh, trong phòng rất lâu không có bất kỳ âm thanh nào.

Câu nói vừa rồi của Kỷ Uyển Nhi chỉ là vô thức. Nàng thực sự quá buồn ngủ, hoàn toàn là nói chuyện nửa tỉnh nửa mê với Tiêu Thanh Minh. Vừa nói xong, nàng cảm giác mình sắp thiếp đi. Đến khi nàng kịp phản ứng Tiêu Thanh Minh vừa nói gì, thì không biết đã qua bao lâu.

"Chàng nói cái gì?!" Kỷ Uyển Nhi bật dậy khỏi giường, tỉnh táo hẳn.