Chương 56: Nghỉ ngơi phòng thủ, tích trữ vật tư, Tú Tú ấm lòng

Khói lửa chiến trận trên đầu thành vẫn chưa tan hết, không khí tràn ngập mùi máu tanh nhàn nhạt, mùi dầu hỏa, hòa lẫn với hơi ẩm của bùn đất, bị gió đêm thổi qua, lan tỏa khắp cả Tần gia bảo. Trên lầu thành vừa mới còn tiếng hò hét giết chóc rung trời, giờ phút này cuối cùng đã trở lại bình lặng, chỉ còn lại vài hộ vệ lẻ tẻ đang canh gác, những bóng người mệt mỏi tựa vào tường thành, thở hổn hển, trên mặt lại treo vẻ may mắn của người vừa thoát chết trong gang tấc.

Hoàng Nhất Minh tựa vào bức tường thành lạnh lẽo, khẽ rủ mắt, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve thân súng lạnh băng. Vừa rồi liên tiếp hai phát súng bắn chết thủ lĩnh phỉ, trấn áp tu sĩ, nhìn thì có vẻ nhẹ nhàng bâng quơ, thực chất tinh thần đang căng như dây đàn, giờ phút này buông lỏng xuống, một luồng mệt mỏi khó lòng chống đỡ ập đến toàn thân. Hắn ngước mắt nhìn về phía Hắc Phong Lĩnh, sắc đêm như mực, không nhìn rõ cảnh vật phía xa, nhưng hắn hiểu rõ, đây chỉ là sự bình yên tạm thời, sự trả thù của Hắc Thạch Tông sớm muộn gì cũng sẽ tới, sự nghỉ ngơi trước mắt, chẳng qua chỉ là sự yên tĩnh ngắn ngủi trước cơn bão táp.

"Công tử, người mau nghỉ ngơi một chút. "Một giọng nói mềm mại dịu dàng vang lên bên cạnh, Dương Tú bưng một khay sứ thô, bước nhanh đến bên cạnh Hoàng Nhất Minh, khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy vẻ xót xa, đáy mắt còn mang theo nỗi sợ hãi chưa tan. Trên khay đặt một bát cháo gạo ấm nóng, hai cái bánh bao lương khô, còn có một miếng thịt kho được gói bằng vải sạch — đây là thức ăn hiếm hoi duy nhất trong bảo.

Dương Tú cẩn thận từng li từng tí đưa khay đến trước mặt Hoàng Nhất Minh, vươn tay nhẹ nhàng phủi bụi trên vai hắn, động tác dịu dàng như thể sợ làm vỡ trân bảo. Nàng nhìn quầng thâm dưới mắt Hoàng Nhất Minh, giọng nói càng thêm dịu dàng: "Lúc đánh trận vừa rồi, tim con như treo lên tận cổ họng, sợ người xảy ra chuyện. Người mau ăn chút gì lót dạ đi, con lau mồ hôi cho người."

Nói đoạn, Dương Tú cầm một miếng vải gai sạch, thấm nước ấm, nhón chân lên, nhẹ nhàng lau những giọt mồ hôi mỏng trên trán Hoàng Nhất Minh. Động tác của nàng vụng về nhưng nghiêm túc, đầu ngón tay thỉnh thoảng chạm vào da thịt hắn, mang theo hơi ấm nhàn nhạt, thần kinh căng thẳng của Hoàng Nhất Minh lập tức thả lỏng, trong lòng dâng lên một luồng hơi ấm. Ở thế giới huyền huyễn xa lạ này, Dương Tú là sợi dây liên kết đầu tiên của hắn, cũng là sự ấm áp thuần túy nhất, bất kể lúc nào, cô nương này luôn lặng lẽ ở bên cạnh hắn, không rời không bỏ.

Hoàng Nhất Minh đón lấy bát cháo, chất lỏng ấm nóng trôi xuống cổ họng, xua tan cái lạnh lẽo toàn thân. Hắn nhìn vẻ quan tâm tràn đầy trong mắt Dương Tú, vươn tay xoa xoa đỉnh đầu nàng, giọng điệu ôn hòa: "Ta không sao, làm nàng lo lắng rồi. Nàng cũng ăn đi, đừng chỉ lo cho ta. "Gò má Dương Tú hơi đỏ, ngoan ngoãn gật đầu, nhưng chỉ bưng bánh bao gặm từng miếng nhỏ, ánh mắt luôn đặt trên người Hoàng Nhất Minh, không nỡ rời đi.

Trên bậc đá cách đó không xa, Tần Hổ ngồi xếp bằng, trong lòng ôm ba cái bánh bao lương khô, trong tay còn nắm một miếng thịt kho, ăn ngấu nghiến, hai má phồng lên, trông giống hệt một con chuột đồng đang tích trữ thức ăn. Sức ăn của hắn vốn kinh người, vừa rồi kịch chiến lại tiêu hao lượng lớn thể lực, giờ phút này ăn uống càng không chút hình tượng, vài miếng đã giải quyết xong một cái bánh bao, trong miệng còn lầm bầm không rõ tiếng: "Hoàng huynh đệ, ngươi lợi hại quá! Một phát súng đã bắn bay tên thủ lĩnh phỉ kia, còn hai tên đạo sĩ thối đó nữa, sợ đến mức tè ra quần, thật hả giận!"

Tần Hổ vừa ăn vừa múa may quay cuồng diễn tả lại tình hình chiến trận vừa rồi, nói đến đoạn cao trào, suýt chút nữa ném luôn cái bánh bao trong tay ra ngoài, khiến các hộ vệ canh gác bên cạnh không nhịn được cười. Hắn ăn xong phần của mình, còn nhìn chằm chằm vào nửa cái bánh bao còn lại trong tay Hoàng Nhất Minh, trên khuôn mặt chất phác viết đầy chữ "vẫn muốn ăn", nhưng lại ngại không dám mở lời, chỉ có thể gãi đầu cười ngây ngô, vẻ ngốc nghếch đáng yêu khiến Dương Tú che miệng cười trộm.

Hoàng Nhất Minh bất lực lắc đầu, đưa bánh bao còn lại cho Tần Hổ, mắt Tần Hổ sáng lên, vội vàng đón lấy, liên tục nói lời cảm ơn, rồi lại ăn như gió cuốn mây tan. Tranh thủ lúc nghỉ ngơi, Hoàng Nhất Minh đứng dậy kiểm kê không gian trữ vật, tinh thần lực chìm vào trong đó, vật tư hiện đại hiện ra rõ ràng: đạn súng lục chỉ còn lại chín viên, tên dự phòng cho nỏ cải tiến ba mươi chiếc, muối tinh, đường trắng mỗi loại hai túi, thuốc giảm đau, kháng sinh, bột cầm máu và các loại thuốc khác vẫn còn đủ dùng, còn có vài gói kẹo trái cây, bánh quy, cùng với vải vóc, công cụ mang theo trước đó.

Hắn thầm tính toán, trước mắt nạn phỉ tạm yên, nhưng tu sĩ Hắc Thạch Tông vẫn đang nhìn chằm chằm, nhất định phải nhanh chóng tích trữ thêm nhiều vật tư chiến lược, đặc biệt là đạn dược và thuốc men, đây là gốc rễ để đứng vững. Ngoài ra, phòng thủ thành của Tần gia bảo vẫn còn yếu kém, chỉ dựa vào tường cao và nỏ mạnh, khó lòng chống đỡ cuộc tấn công quy mô lớn của tu sĩ, sau này còn cần tận dụng kiến thức hiện đại để gia cố phòng thủ, chế tạo thêm nhiều vũ khí đơn giản, mới có thể đối phó với nguy cơ sắp tới.

Ngay khi Hoàng Nhất Minh đang kiểm kê vật tư, Tần Ngọc Linh khoác giáp nhẹ, chậm rãi bước lên lầu thành, trên khuôn mặt thanh lãnh mang theo một tia mệt mỏi, đáy mắt lại tràn đầy kiên nghị. Nàng vừa tuần tra xong các nơi phòng thủ, an ủi các hộ vệ bị thương, xử lý xong việc vặt sau chiến tranh, giờ phút này bước nhanh đến bên cạnh Hoàng Nhất Minh, giọng nói thanh lãnh nhưng mang theo sự quan tâm: "Thương vong sau chiến tranh đã kiểm kê xong, người bị thương nặng mười một, người bị thương nhẹ hơn ba mươi, đều đã an bài thỏa đáng, lương thảo, tên cũng đã kiểm kê nhập kho. Tàn dư của bọn phỉ tan tác chạy trốn, trong thời gian ngắn chắc sẽ không đến quấy nhiễu nữa."

Ánh mắt nàng đặt trên người Hoàng Nhất Minh, thấy thần sắc hắn hơi lộ vẻ mệt mỏi, trong lòng dâng lên một tia xót xa, nhưng vì giữ ý tứ nên không biểu lộ quá nhiều, chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh hắn, cùng hắn nhìn về phía bảo trại dưới màn đêm. Dưới ánh trăng, bóng dáng hai người đứng sóng vai, trông vô cùng xứng đôi. Dương Tú nhận ra bầu không khí tinh tế này, ngoan ngoãn lùi sang một bên, cúi đầu thu dọn khay trống, không làm phiền hai người, đáy mắt thoáng qua một tia chua xót nhàn nhạt, nhưng lại nhanh chóng bị sự kiên định thay thế — chỉ cần có thể ở bên cạnh công tử, nàng liền cảm thấy mãn nguyện.

Hoàng Nhất Minh gật đầu, khá tán thưởng năng lực làm việc của Tần Ngọc Linh: "Vất vả cho nàng rồi. Mấy ngày tới, cần tăng cường canh gác phòng thủ thành, đặc biệt là hậu sơn và cửa hông, đề phòng tu sĩ đánh lén. Ngoài ra, an ủi tốt bách tính và lưu dân trong bảo, thu phục lòng người mới có thể củng cố phòng tuyến. "Tần Ngọc Linh lên tiếng đáp ứng, ánh mắt chăm chú nhìn hắn, nghiêm túc ghi nhớ từng câu từng chữ. Giờ phút này nàng, đã trút bỏ vẻ kiêu kỳ thanh lãnh thường ngày, chỉ còn lại sự tin tưởng và đi theo hoàn toàn.

Đêm dần về khuya, ánh trăng rải trên lầu thành, ấm áp mà tĩnh mịch. Dương Tú canh giữ bên cạnh Hoàng Nhất Minh, bóp vai đấm lưng cho hắn, làm dịu đi sự mệt mỏi; Tần Hổ tựa vào tường thành, sau khi ăn no uống đủ thì ngáp dài canh gác, thỉnh thoảng lại cảnh giác nhìn về phía xa, còn không quên liếm sạch những vụn thịt kho còn sót lại, cái vẻ tham ăn keo kiệt đó khiến các hộ vệ cười trộm; Hoàng Nhất Minh và Tần Ngọc Linh thấp giọng bàn bạc việc phòng thủ sau này, vô cùng ăn ý. Đêm nghỉ ngơi tưởng chừng bình lặng, thực chất lại ngầm chảy sóng dữ — không ai biết, tu sĩ của Hắc Thạch Tông đã âm thầm mưu tính một âm mưu lớn hơn. Hoàng Nhất Minh đầu ngón tay vuốt ve thân súng, thầm tính toán con đường dùng muối tinh, đường trắng đổi lấy vật tư, chế tạo thuốc súng đơn giản, ý niệm nâng cấp vũ khí nóng ngày càng rõ ràng.