Chương 31: Được và mất

“Chúng ta đã bàn bạc từ trước, rõ ràng là đã bàn bạc rồi. Thương hành trên dưới mấy trăm miệng ăn đang chờ sống sót! Sao có thể nói không tính là không tính!”

“Hầu phủ sáng lệnh chiều đổi như vậy, làm sao phục chúng!”

“Các người ức hiếp người quá đáng như thế, Uy Ninh Hầu có biết không?!”

“Tiêu gia, Tiêu gia, đừng như vậy, đừng như vậy mà, ta làm sai chỗ nào, xin hãy chỉ giáo, ta sửa, ta tạ lỗi, ta quỳ xuống cho ngài! Được không?”

Bộp!

Người cầu xin bị một cước đá văng ra xa, lăn mấy vòng trên đất mới dừng lại.

Trong miệng vẫn đau đớn lẩm bẩm: “Không thể như vậy, không thể như vậy mà...”

“Cút!” Một tráng hán mặc kình trang đứng trước cửa Hầu phủ, hẳn là gia binh được nuôi trong phủ, đang chỉ tay vào người kia, giọng điệu hung ác: “Còn tới quấy rối, giết cả nhà ngươi!”

Tiếng cầu xin im bặt, người dưới đất cắn răng chịu đựng một hồi, thở dốc được một hơi, bò dậy chậm rãi rời đi.

Khương Vọng đứng xa xa nhìn một cái, nhận ra người này.

Khi đó trong tiệc mừng thọ ở nội viện, lúc Võ Công Hầu đột ngột ghé thăm, tất cả mọi người đều đứng dậy nghênh đón, có vài vị khách còn không kịp chờ đợi mà chạy ra tận cửa, người này chính là một trong số đó.

Chắc hẳn chính vì hành động đó đã đắc tội với phủ Uy Ninh Hầu, khiến chuyện gì đó đã bàn xong trước đó đổ bể.

Chuyện cụ thể không rõ, nhưng nghĩ tới đối với thương hành của người này mà nói, đó là chuyện sống còn. Nhưng đối với phủ Uy Ninh Hầu gia đại nghiệp đại mà nói, có lẽ chỉ giống như đuổi một con chó hoang, không đau không ngứa, cũng chẳng quan trọng gì.

Khương Vọng không nói một lời, lặng lẽ lùi sâu hơn vào màn đêm.

Có thể nói người bị đuổi đi này tự làm tự chịu không? Có thể nói hắn ngu xuẩn không nhìn rõ thời thế không? Dù sao hắn cũng đại diện cho một thương hành mấy trăm người, ở trong mắt người thường, cũng coi như có chút gia sản. Nhưng trước mặt hai vị công huân hầu gia, hắn có tính là cái thá gì?

Đột ngột nghe thấy danh hiệu Võ Công Hầu, hắn dám không lăn lộn bò trườn đi nghênh đón sao?

Phủ Uy Ninh Hầu chỉ vì chút chuyện này mà bức bách như thế.

Tráng hán lên tiếng đe dọa kia, hẳn là gia binh của phủ Uy Ninh Hầu. Khương Vọng nghe ra được, câu “giết cả nhà ngươi” kia không phải lời dọa nạt suông, mà là thực sự mang theo sát khí.

Chỉ cần nhìn người bị đe dọa sợ hãi đến mức nào là biết sức nặng của câu nói này.

Phủ Uy Ninh Hầu tùy tiện một người bước ra, là có thể tùy ý giết cả nhà người khác?

Từ việc này có thể thấy, đối với phủ Uy Ninh Hầu mà nói, luật pháp nước Ung chẳng khác nào trò đùa!

Một thế lực không được duy trì quy tắc là thế lực hỗn loạn, đáng sợ và cũng không vững chắc. Dù là quốc gia hay tông môn, đều như vậy.

Khương Vọng lại nghĩ đến chuyện Phong Việt mang lễ vật hậu hĩnh tới chúc thọ và tạ lỗi, kết quả lại đột ngột bị giam giữ.

Hắn đương nhiên không có tình cảm gì với Phong Việt, cũng không hiểu rõ phẩm hạnh của y. Nhưng chỉ riêng chuyện này, Thanh Vân Đình là tông môn thực lực mạnh nhất trong địa phận Thuận An Phủ, phủ Uy Ninh Hầu nói vu khống là vu khống. Thậm chí không buồn bịa ra một lý do tử tế, nói khó nghe một chút, ngay cả chứng cứ phạm tội cũng chẳng buồn làm giả!

Lại nghĩ đến lúc ở Trì Vân Sơn, nơi bí mật truyền thừa lịch sử của Thanh Vân Đình, Tiêu Hùng nói tham gia là tham gia, còn trở thành kẻ chủ đạo. Bất kể trong tối thế nào, ít nhất ngoài mặt, Trì Nguyệt vẫn phải trăm phương nghìn kế lấy lòng Tiêu Hùng. Dù cho thực lực thật sự của Trì Nguyệt rõ ràng mạnh hơn Tiêu Hùng!

Thanh Vân Đình không phải hạng người tầm thường, ở Thuận An Phủ thậm chí là cái tên lẫy lừng, mà còn phải đối mặt với sự ức hiếp như vậy, những người khác, những thế lực khác, càng không cần phải nói.

Sự khinh miệt của Uy Ninh Hầu đối với luật pháp nước Ung đã thấm sâu vào tận xương tủy.

Giống như việc nước Ung vừa thua trận, vừa mới thoát khỏi nguy cơ vong quốc, mà tiệc mừng thọ của Uy Ninh Hầu đã xa hoa lãng phí đến thế.

Không phải nói nước Ung thiếu chút tiền bạc này, cũng không phải nói Uy Ninh Hầu phải thắt lưng buộc bụng sống qua ngày, mà là trong thời cuộc gian nan như vậy, là một trong những nhân vật có quyền thế nhất nước Ung, chẳng lẽ không nên làm gương, cùng nhau vượt qua khó khăn?

Người bạc tình bạc nghĩa như Cao Tiện còn có thể làm được cần kiệm, từ khi kế vị đến nay, cung điện chưa thêm một viên ngói.

Nói cho cùng, Tiêu Vũ ngay cả mặt mũi cũng không buồn làm.

Những điều này tuyệt đối không phải thái độ ngày một ngày hai, mà là thói quen để lại từ những năm tháng đã qua, là tệ nạn lịch sử.

Đây không phải vấn đề của riêng Tiêu Vũ.

Mấu chốt của vấn đề không nằm ở chỗ tại sao Tiêu Vũ lại như vậy, mà nằm ở chỗ tại sao Tiêu Vũ lại có thể như vậy.

Vào thời khắc này, chứng kiến tất cả, Khương Vọng bỗng nhiên hiểu ra, tại sao Hàn Húc lại muốn cải cách triều chính. Tại sao vào thời điểm vừa mới thoát khỏi nguy cơ vong quốc, lại dấy lên cuộc cải cách kịch liệt như vậy.

Thực sự là nước Ung quá khứ đã mục nát đến cực điểm. Quốc gia có lịch sử lâu đời này đã thối rữa trong những năm tháng dài đằng đẵng, dưới lớp vỏ hào nhoáng của nó là da thịt mục nát không chịu nổi. Hàn Ân một ngày nắm giữ triều chính, nước Ung lại trượt dài thêm một ngày trong vực thẳm không đáy.

Nghĩ thông điểm này, Khương Vọng bỗng nhiên mở rộng tầm nhìn, rất nhiều chuyện không nghĩ thông suốt, bỗng chốc sáng tỏ. Nhìn từ đại thế cải cách chính trị nước Ung, mọi thứ đều có cách giải thích mới.

Tiệc thọ Tiêu Vũ, Mặc Kinh Vũ ghé thăm, có lẽ có thể coi là sự tranh thủ của thế lực bảo thủ nước Ung đối với Mặc Môn, tất nhiên từ góc độ Mặc Môn, có lẽ là một thế lực khác bất mãn với Hàn Húc trong nội bộ Mặc Môn đã gửi lời mời tới thế lực bảo thủ nước Ung.

Mà sự xuất hiện đột ngột của Võ Công Hầu chính là để phá vỡ mối liên hệ này.

Đại chiến đã kết thúc, muốn thanh toán sớm đã có thể thanh toán, nhưng Hàn Húc lại luôn án binh bất động, cho đến hôm nay mới lôi ra được gian tế nước Tiêu.

Cuộc giao phong trong tiệc thọ đó, chính là Võ Công Hầu Tiết Minh Nghĩa đại diện cho Ung Quân Hàn Húc ép cung Uy Ninh Hầu Tiêu Vũ, Tiêu Vũ vì vậy buộc phải bày tỏ thái độ, đứng rõ lập trường. Nếu không, tội danh phản quốc e là không tránh khỏi.

Sự bày tỏ thái độ của Uy Ninh Hầu chính là cắt đứt với thế lực phản đối Hàn Húc trong Mặc Môn.

Mặc Kinh Vũ sau đó sở dĩ chán nản, có lẽ chính vì điều này. Chuyến đi này của y là uổng công.

Còn về việc giam giữ Phong Việt sau đó, Tiêu Vũ có lẽ là để trút giận, có lẽ chỉ là tiếp nối kế hoạch từ trước, có lẽ... là muốn vơ vét thêm một mẻ trước khi cải cách hoàn tất.

Thông tin có được từ phủ Uy Ninh Hầu không đủ, không thể phán đoán chính xác. Nhưng dù là vì nguyên nhân nào, khẩu vị của hắn cũng sẽ rất kinh người.

May mà Khương Vọng trước đó đã phân tích lợi hại với Phong Minh, nếu người này đủ thông minh, hẳn sẽ biết phải làm gì.

Dù người đó không hiểu hay không nỡ, Khương Vọng cũng không mất mát gì. Chỉ là đứng bên bờ xem lửa. Tráng liệt hay thảm liệt, đều là chuyện nhà người khác.

Tất nhiên tình cảnh của Phong Việt càng tốt, hắn bám vào sợi dây này sẽ càng có nhiều tiện lợi. Cho nên Phong Minh tốt nhất nên thông minh một chút.

Đêm lặng lẽ trôi qua.

Khi trời vừa hửng sáng, đoàn xe khổng lồ từ xa chạy tới, như một con rắn dài chậm rãi bò tới, dần dần tiến lại gần phủ Uy Ninh Hầu. Chỉ nhìn vết bánh xe hằn sâu trên đất cũng có thể thấy trong xe chở bao nhiêu thứ.

Phong Trì cưỡi ngựa cao lớn, đi đầu đoàn xe.

Chỉ mới nửa đêm trôi qua, trạng thái của y đã tiều tụy đi nhiều, có một sự mệt mỏi không thể che giấu, thứ không nên xuất hiện trên người tu sĩ siêu phàm. Nhưng có lẽ vì đã làm xong việc lớn, ánh mắt lại sáng rực.

Y nhìn Khương Vọng bên đường, chạm mắt nhau, xác nhận không có gì bất ngờ xảy ra, liền phi thân xuống ngựa, sải bước tới dưới tấm biển phủ Uy Ninh Hầu, gõ vào vòng cửa.

Bước chân y rất kiên định, tay cũng rất vững.

Chứng tỏ y đã hạ quyết tâm.

Quản sự Tiêu đã nhận được tin tức từ sớm, đúng lúc đẩy cửa lớn ra, có chút ngạc nhiên nhìn Phong Trì: “Ngươi đây là?”

Phong Minh hôm nay cúi người thật sâu, khác hẳn với vẻ giận dữ tự phụ của ngày hôm qua.

Giọng y vừa vang dội vừa khẩn thiết: “Nghe nói gian tế nước Tiêu gây loạn Uy Ninh Hầu, người Thuận An Phủ vô cùng căm hận! Thanh Vân Đình tuy thế nhỏ tiền mỏng, nhưng cũng có một tấm lòng yêu nước. Phụ thân ta là Phong Việt, là Tông thủ Thanh Vân Đình, chịu ơn hoàng thượng, được trạch quốc. Nguyện tán tận gia tài, giúp Hầu gia xuất binh đánh nước Tiêu, bình định biên giới phía Tây nước Đại Ung ta!”

Cũng không biết những lời này là y tự nghĩ, hay nhờ người trau chuốt, tóm lại nói ra vô cùng hào hùng, tình cảm chân thành.

Quản sự Tiêu nhìn y thật sâu, không còn vẻ khinh miệt như trước nữa.

“Phong công tử, xin chờ một chút, để ta vào bẩm báo.” Nói xong, hắn mới xoay người trở vào phủ.

“Giữ đất mất người, người đất đều mất. Giữ người mất đất, người đất đều được.” Đạo lý này rất nhiều người biết, nhưng không phải ai cũng có khí phách tán tận gia tài.

Chỉ riêng chuyện hôm nay, đánh giá của hắn về Phong Minh đã khác hẳn.

...

Phủ Uy Ninh Hầu như một con quái thú há cái miệng máu, nuốt chửng toàn bộ tài phú của cả một đoàn xe dài, nuốt sống cả nhà họ Phong, cuối cùng lại chỉ nhả ra mỗi Phong Việt.

Trong lịch sử đã qua, dưới lớp vỏ hào nhoáng của nước Ung, có bao nhiêu con quái thú như vậy đang lặng lẽ gặm nhấm da thịt của quốc gia này? Người đứng trên đỉnh cao của quốc gia này, không thể không thấy, không thể không rõ. Thậm chí mỗi người bọn họ đều lún sâu vào trong đó.

Nhưng Hàn Ân không quan tâm, Hàn Húc không cam chịu.

Nước Ung có lẽ sẽ tắm lửa trùng sinh, có lẽ sẽ sụp đổ trên con đường bệnh tật. Trước khi thời khắc đó thực sự đến, không ai rõ được. Có lẽ đại sự quốc gia không thể dùng đúng sai đơn giản để đo lường, có lẽ dù quyết định thế nào cũng có thể tìm thấy vô số sự ủng hộ, vô số lý do. Nhưng có lẽ, đúng sai nằm trong lòng mỗi người.

Nó có thể rất đơn giản, nhưng nó không hề mỏng manh.

Chỉ cần nghĩ một chút là biết Phong Việt đêm nay đã phải chịu đựng những gì. Người càng thông minh càng chịu đựng nhiều. Sinh tử hoàn toàn nằm trong tay người khác, y bị giam giữ ở đó, không thể tự chủ, chỉ có thể chờ đợi vận mệnh đến.

Nỗi đau đó gần như có thể khiến một người phát điên.

Nhưng lúc này Phong Việt bước ra khỏi Hầu phủ lại tinh thần phấn chấn, mặt ngươi rạng rỡ, xưng huynh gọi đệ với quản sự Tiêu, chia tay vô cùng thân thiết. Như thể chỉ là được phủ Uy Ninh Hầu nhiệt tình giữ lại, nên khách trú một đêm. Tài sản y tích lũy nửa đời người, như gió thoảng qua tai.

Chỉ riêng công phu dưỡng khí này thôi cũng đủ để Phong Minh học thêm vài chục năm nữa.

Cửa lớn Hầu phủ chậm rãi đóng lại, Phong Minh tiến lên đón cha mình. Khương Vọng lặng lẽ theo sau, hiện tại chính là thời điểm chiếm giữ vị trí trọng yếu bên cạnh cha con nhà họ Phong, hắn đương nhiên sẽ không bỏ lỡ, nhưng cũng không lấn át chủ nhà.

Lúc đến mang theo cả đoàn xe đầy ắp, lúc đi hai bàn tay trắng. Tích lũy nhiều năm của nhà họ Phong, một đêm về không.

Phong Minh nhất thời đau lòng, bi ai nói: “Chúng ta không còn gì cả.”

“Không, chúng ta có tất cả rồi.”

Phong Việt quay đầu, dùng sức vỗ vỗ vai Phong Minh: “Minh nhi, trước kia ta luôn cảm thấy con không hiểu chuyện. Bây giờ mới biết, là cha đã bỏ sót. Con đã sớm trưởng thành! Lần này con làm rất tốt! Hiếu tâm của con đáng khen, linh lung tâm càng đáng khen hơn!”

Ánh mắt Phong Minh lướt qua Khương Vọng một thoáng, nhưng cuối cùng vẫn im lặng đón nhận.

“Đây là bổn phận của người làm con!” Y nói.