Chương 2336: Vì quân kính chén rượu, khuyên quân thêm chén cơm

Ánh mai dần ấm, tầng mây dần tan.

Mặt trời vượt qua bờ biển, mùa hè lúc này mới hiện ra vài phần chân thật.

Có một đạo bóng áo xanh, bay vút trên bầu trời, phảng phất như bay giữa vầng thái dương chói lọi.

“Người tới là hắ—” Thống lĩnh vệ quân ở lầu cửa thành là Yên Quang Hữu, tiếng gọi càng lúc càng nhỏ.

Hắn tự nhiên là nhận ra cựu Vũ An hầu.

Phảng phất như vị nam tử hiên ngang bước ra từ rực nắng kia —— cựu Vũ An hầu năm mười chín tuổi lúc đi Quan Hà đài, chính là cưỡi một con đại mã hồng ta như ngọn lửa bùng cháy, hiên ngang bước ra từ cửa thành này.

“Vọng chi tất đắc khôi danh dã” (Nhìn thấy ắt đoạt cờ đầu).

Đương nhiên hắn cũng chỉ nghe tiền bối kể lại, lúc ấy hắn còn chưa đi lính.

Mấy năm gần đây, người Tề tòng quân, không sùng bái “Vũ An”, thì cũng sùng bái “Quán Quân”. Là điển hình của việc phong hầu từ khi còn trẻ, tôn sùng hai người này quả thực như tôn sùng thần linh. Một người là xuất thân bình dân, tay trắng dựng cơ nghiệp, thanh niên các nước, quân công đệ nhất. Một người tuy xuất thân thế gia đỉnh cấp, nhưng lại tự lập môn hộ, lập quân công mà thành hầu.

Chân dung của hai người này, có khi còn được mang về nhà để trấn trăn an gia. Mỗi khi có chiến sự, còn đặc biệt cúng bái một phen.

Nay cả hai người này đều rời nước, nhưng rời nước chứ không rời danh —— chẳng qua chỉ là chuyển đến trong Thái Hư các ba mươi năm, người hiểu tự khắc sẽ hiểu.

Người nước Tề, đặc biệt là các chiến sĩ trong quân, phổ biến đều xem họ là người một nhà.

“Tại hạ Khương Vọng, người Tinh Nguyệt nguyên, không có án tích, từng không phạm sự, từng làm việc nước cề, phen này vào thành là để thăm thân hỏi ngươi. Không biết vị tướng quân này, có thể cho thông hành kiểm duyệt hay không?”

Là một cựu Kim Qua võ sĩ, kẻ chỉ nhậm chức hộ vệ tẩm cung đại Tề thiên tử đúng một đêm, Khương chân nhân rất rõ quy trình thẩm duyệt khi vào thành. Ai có quan giới lệnh bài thì trực tiếp đối chiếu, không có thì đại khái sẽ hỏi những câu này.

Nhìn thấy Khương Vọng bước ra từ ánh dương rực rỡ, rơi xuống trước mặt, sáng chói như thần linh mà lại ôn hòa thỉnh thị ý kiến của môn tướng, Yên Quang Hữu ngỡ mình đang mơ.

Khương Vọng vẫy vẫy tay: “Tướng quân?”

“Hả? Á, ồ!” Yên Quang Hữu giật mình tỉnh mộng, lúc này mới ý thức được mình chính là cái vị ‘môn tướng đại nhân’ kia, vội vàng nghiêng người: “Xin mời vào, xin mời đi bên này!”

Lại phản ứng kịp, vươn tay hờ cản lại: “Bên này, đi hướng này, đi từ cửa chính!”

Khương Vọng nắm lấy bàn tay đang đưa giữa không trung của hắn: “Đa tạ hảo ý của tướng quân, ta vô công vô tước, vẫn nên đi cửa phụ đi.”

Nói xong liền bước ra phía sau hàng ngũ vào thành dài đằng đẵng.

Thành Lâm Truy có một trăm linh tám cửa thành, trong đó phần lớn đều mở cửa suốt ngày đêm. Dù vậy, vẫn dòng người tấp nập, khó có lúc ngơi nghỉ.

Hiệu suất của thành vệ cực kỳ cao, văn thư trong cửa môn đình đều dùng pháp khí Tịch Bút liên thông thẳng với Hộ Bạc của Chính sự đường để đối chiếu thông quan,

một nét gạch là biết ngay thật giả. Sau khi gạch qua, bản thân nó lại là một đạo ấn ký chống hàng giả.

Dù là vậy, hàng ngũ tiến lên vẫn rất chậm.

Yên Quang Hữu đi tới đưa nước: “Trời nóng, ngài uống hớp nước đi. Nước giếng múc đấy, ngọt lịm luôn!”

Yên Quang Hữu đi tới đưa bánh bao: “Buổi sáng ăn chưa? Hỏa đầu quân làm đấy, thịt chắc, nhân đầy đặn lắm!”

Yên Quang Hữu đi tới đưa ghế: “Hay là ngài ngồi bên cạnh nghỉ một lát? Chờ lát nữa người sẽ ít đi.”

Khương Vọng vừa ăn vừa uống, chỉ từ chối chiếc ghế: “Không ngồi nữa, ta đang vội.”

Yên Quang Hữu ngẩng mắt lên: “Hay là để ta dẫn ngài—”

Khương Vọng lắc đầu: “Không thể chen hàng.”

Xo ạt xo ạt xo ạt, hàng ngũ dài dằng dẵng phía trước, trong sương mù tức thì tách ra. Những người sớm đã nhịn không được mà ngoảnh lại đánh giá hắn, chủ động nhường ra một con đường.

Mọi người không nói gì, chỉ trao cho hắn những ánh mắt đầy tha thiết.

Khương Vọng nhất thời trầm mặc.

Sao có thể quên nước Tề?

Những kỳ vọng và tín nhiệm ấy, sẽ không khiến ngươi mặc sức kiêu ngạo. Chỉ khiến ngươi trong lúc tiến bước, không ngừng soi rọi lại chính mình. Sợ phụ lòng, không dám phạm sai lầm.

Cũng giống như Tứ lâu của đạo đồ đối với “Chân ngã” vậy.

Hắn cũng không câu nệ, chắp tay bước về phía trước: “Đa tạ các vị đồng hương!”

Đám đông một trận kích động.

Khương Vọng đệ nhất thiên hạ, gọi họ là “đồng hương” kìa!

“Lão hương!” Có người cả gan hỏi: “Đây là định đi đâu thế?”

“Đến nhà họ Lý.”

Khương Vọng ngừng lại, lại nhấn mạnh: “Thôi Thành hầu phủ.”

Hắn xuyên qua hàng ngũ dài đằng dẵng, bước qua cửa vòm thành.

Trước một sạp dưa hấu mở gần cửa thành, hắn dùng hai nén bạc, bao trọn toàn bộ sạp dưa: “Số bạc này, xin mời tất cả những ai vào thành hôm nay ăn dưa giải nhiệt —— nếu có ý định tham ô, hãy nhớ Trọng Huyền Thắng là bằng hữu của ta.”

Lão bán dưa quạt quạt chiếc quạt mo, cười hì hì: “Không cần dùng đến đại danh của Bác Vọng Hầu, đại danh của ngài còn dữ dằn hơn nhiều. Tiểu nhân dẫu có gan hùm mật gấu, cũng không dám tham tiền của ngài đâu. Cứ yên tâm!”

Hỏi sao không hổ là người Lâm Tề, ngay cả một tiểu thương bán dưa, gan dạ cũng lớn hơn người thường. Thật sự là ở trong kinh đô của bá quốc,

loại nhân vật nào mà chưa từng thấy qua. Ai cũng dám trêu chọc vài câu.

Khương Vọng nói: “Nếu bạc không đủ, cứ tìm hắn đòi.”

Rồi quay người, một mình bước vào trong thành.

“Khương Vọng vào Lâm Tề!”

“Khương Vọng đã đến Thôi Thành hầu phủ!”

“Khương Vọng nhị chứng thiên nhân, lại còn vùng vẫy thoát khỏi thiên đạo thâm hải, đã đạt cực chân, Diễn Đạo chỉ trong tầm tay!”

Tin tức này như chắp thêm cánh, nhanh chóng lan truyền khắp Lâm Tề.

Lúc này rất nhiều người mới kinh ngạc hỏi —— Khương Vọng nhị chứng thiên nhân từ bao giờ, chìm đắm trong thiên đạo thâm hải từ khi nào?

Câu chuyện đã xảy ra vào lúc người ta không hay biết, rồi lại kết thúc vào lúc người ta không hay biết.

Những gian nan trong đó, chỉ có người trong cuộc tự mình nhấm nháp.

Khương Vọng bước đi giữa Lâm Tề.

Từng trải qua phong quang ở Lâm Tề, từng đau khổ cũng từng sảng khoái, nay quay lại chốn cũ, vẫn cứ là hoa trong gương trăng trong nước.

Thành phố này, đại khái cần phải dùng cả đời để thấu hiểu.

Cũng may vẫn còn nhớ con đường đi đến Thôi Thành hầu phủ.

Nhà họ Lý là danh môn đại hộ, đệ nhất thế gia nước Tề, ngày thường vốn dĩ ít khách lui tới.

Thôi Thành hầu Lý Chính Ngôn là một người nghiêm khắc, không thích xã giao xu nịnh. Giao du việc công chứ không việc tư, lại thường xuyên tuần tra biên ải, không có mặt ở phủ. Lý lão thái quân từ lâu đã không quản lý gia vụ, thích sự thanh tịnh. Còn việc giao du với Lý Long Xuyên ——...—— ngược lại đến Hồng Tụ Chiêu thì thích hợp hơn.

Di thể của Lý Long Xuyên đi suốt quãng đường vượt biển, thay phiên thuyền xe, đã được đưa về phủ vào ngày hôm nay.

Cho nên tin tức rốt cuộc không thể giấu nổi lão thái quân nữa.

Vào lúc này đáng lẽ khách đến viếng sẽ không dứt, nhưng nhà họ Lý lại đóng cửa từ chối tiếp khách.

Mọi người vì thế cũng không đến để chuốc lấy điềm gở.

Rất nhiều người chỉ gửi chút bạch lụa phúng điếu, xem như gửi gắm nỗi niềm thương tiếc.

Khương Vọng tự nhiên sẽ không bị nhốt ngoài cửa.

Hắn ở trong trạch viện này, là người có thể tham gia gia yến.

So với Lý Phượng Nghiêu, Yến Phủ, Hứa Tượng Càn... những người vẫn còn đang ở hải ngoại, ngược lại hắn là kẻ đến nhanh nhất, đến Lâm Tề trước tiên. Vì đang vội thời gian, nên không đi chung đường với bọn họ mà là bay một mạch hết tốc lực tới.

Hắn đã gặp Lý Chính Sư chủ trì tang lễ, bái viếng Thôi Thành hầu ngồi trân trân trước quan tài không nói một lời, cùng Thôi Thành hầu phu nhân đang nhào vào quan tài khóc lóc thảm thiết.

Cuối cùng cũng... liếc nhìn thi thể của Lý Long Xuyên một cái. Lý Long Xuyên nếu có vấn đề gì, cũng chẳng tới phiên trình độ khám nghiệm tử thi nửa mùa của hắn ra tay.

Hắn chỉ là nhìn thật kỹ dáng vẻ của tri kỷ.

Đóng quan tài lại là không thấy nữa. Vĩnh viễn không thấy nữa.

Cả căn phòng đã phủ một màu tang tóc.

Cờ tang, vải trắng, giấy trắng.

Linh đường rất ít khách khứa, nhưng trọng lượng đều vô cùng lớn.

Tể tướng Giang Nhữ Mặc, Bác Vọng Hầu, Định Viễn Hầu, Sóc Phương Bá, Triều nghị đại phu Ôn Diên Ngọc, thậm chí cả Triều nghị đại phu Tang Tri Quyền vốn quen lui về ở ẩn, người mà Khương Vọng chưa từng gặp mặt...

Quả thực là một buổi tiểu triều hội của tầng lớp cao cấp nước Tề.

Còn có một người, đại nội tổng quản Hoắc Yến Sơn.

Hắn xuất hiện ở đây, tự nhiên là đại diện thiên tử đến thăm hỏi.

“Nhà họ Lý là nhà tướng, sinh tử là chuyện thường tình. Tang lễ mọi thứ đều làm giản dị. Có nhiều điểm chậm trễ khách khứa—” Lý Chính Sư nói những lời đãi khách.

Khương Vọng nói: “Ta đi thăm lão thái quân một chút.”

Bèn bước vào hậu đường, đi về hậu viện.

Khác với bất kỳ khung cảnh nào tưởng tượng ra.

Lão thái thái đang ăn cơm.

Một mình, một bát cơm trắng, một đĩa rau xanh, một con cá béo.

Lão thái thái dùng đũa xới cơm, ăn từng miếng nhỏ, nhai kỹ nuốt chậm, có một vẻ thành kính đối với thức ăn.

Nghe thấy động tĩnh, bà quay đầu lại, nhìn thấy Khương Vọng.

“Đến giờ ăn cơm rồi. Ta lớn tuổi rồi, phải chăm sóc cơ thể, ba bữa không được bỏ bữa nào—” Bà giải thích, vẫy vẫy tay: “Ngồi xuống, cùng ăn cơm đi.”

Lại phân phó: “Lấy thêm một bát cơm nữa, bảo nhà bếp làm thêm hai món, rán một cái lưỡi bò, nấu một cái đuôi bò—-- ừ, A Vọng thích ăn lưỡi bò mà.”

Lý Long Xuyên thích ăn đuôi bò.

Khương Vọng lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh lão nhân gia, tư thế ngoan ngoãn.

“Đứa trẻ ngoan. Nghe nói con bị kẹt trong thiên đạo, bây giờ xem như đã về rồi chứ?” Lão thái thái nhìn hắn.

“Vâng, đã về rồi.” Khương Vọng nói: “Có một số người, một số việc, con vốn dĩ không thể quên được. Con là một kẻ tham lam, con cái gì cũng không buông tay được.”

Lão thái thái nói: “Sau khi thoát khỏi thiên đạo thâm hải, con hẳn là đã có thể Diễn Đạo rồi. Bước này vô cùng quan trọng, thực sự bước lên đỉnh cao thế gian, sao lại đến Lâm Tề vào lúc này?”

“Nội.” Khương Vọng nói: “Con nghĩ là nên đến thăm Long Khuyên trước— cũng thăm người nữa.”

“Thế này không đúng.” Lão thái thái lắc đầu: “Người chết không thể làm lỡ người sống.”

Khương Vọng mấp máy môi, không nói nên lời.

Ở những chuyện liên quan đến Lý Long Xuyên, hắn thật sự không muốn nghe thấy hai chữ “làm lỡ”.

Nhưng ai có thể không cam lòng hơn người lão thái thái trước mặt này chứ?

Một bát cơm được bưng lên.

Lão thái thái tự tay đưa đũa cho hắn: “Đã đến rồi thì ăn cơm trước đã. Ăn no rồi hãy đi mưu đồ tiền đồ phía trước.”

Ngừng lại, bà lại nói: “Vại nước sớm muộn cũng có ngày vỡ bên giếng, tướng quân trăm trận cũng có ngày tử trận trên sa trường. Con không cần phải lo ta không chấp nhận được. Hồi ông nội nó đi, cũng đột ngột như thế— lúc đó Chính Sư vẫn còn trong bụng ta.”

“Chỉ là quá đột ngột.” Khương Vọng nói: “Đây không phải là một chuyện có sự chuẩn bị trước. Con chưa từng nghĩ đến chuyện này. Không biết phải chấp nhận thế nào.”

Cuối cùng hắn chỉ có thể lặp lại: “Quá đột ngột.”

Lão thái thái nói: “Ăn cơm đi.”

Khương Vọng lúc này mới ăn cơm.

“Nhà họ Lý chúng ta ăn lương quân đội.” Lão thái thái nâng bát cơm lên: “Bưng bát cơm này, thì đừng oán hận.”

Bà lại chậm rãi ăn tiếp, ăn rất nghiêm túc.

Từng hạt cơm từng cọng rau này, đều là người nhà họ Lý dùng đao kiếm chém giết mà đổi lấy.

Bà không lãng phí dù chỉ một hạt.

Bữa cơm này ăn rất lâu.

Khương Vọng ăn sạch bát cơm đó, cũng ăn sạch đĩa lưỡi bò và phần đuôi bò kia, biểu hiện ra vẻ vô cùng đói khát.

Hiện tại không có bất kỳ chứng cứ nào cho thấy cái chết của Lý Long Xuyên có vấn đề.

Nhưng cuộc đàm phán giữa nước Tề và nước Cảnh đẩy tiến quá nhanh, đem cái chết của Lý Long Xuyên làm một con cờ lạnh lẽo, hầu như không màng đến cảm thụ của nhà họ Lý... hắn cảm thấy bất bình thay cho nhà họ Lý, giống như hồi ở Mê giới, hắn cảm thấy bất bình thay cho những thuộc hạ hy sinh mà chẳng biết gì của mình.

Nhiều năm qua hắn đã thay đổi rất nhiều, hắn đã cường đại hơn trước kia rất nhiều rất nhiều. Nhưng cũng có rất nhiều điểm vẫn như thuở ban đầu, ngay cả cách bất bình cũng y hệt.

Lần này hắn đến Lâm Tề, vốn dĩ là muốn hỏi Lý lão thái quân xem có chuyện gì hắn có thể làm hay không.

Hôm nay trước quan tài của Lý Long Xuyên đầy những đại thần triều đình, nhà họ Lý ở mức độ nào đó có thể ảnh hưởng đến xu hướng chính trị của đế quốc này. Bọn họ đương nhiên là có quyền cao chức trọng.

Nhưng trong sự việc cụ thể của Lý Long Xuyên, Thạch Môn Lý thị có lẽ có rất nhiều sự bất tiện, còn hắn của ngày hôm nay, lại có sự tự do vượt qua một hạn mức nhất định.

Hắn đã là cực chân của thiên hạ, sắp bước lên đỉnh cao Diễn Đạo, tất sẽ vượt qua kỷ lục của Lý Nhất, lại một lần nữa sáng tạo lịch sử — đó là vị trí đỉnh cao của hiện thế, không ai có thể phớt lờ ý kiến của hắn nữa!

Trong trạng thái đối kháng với thiên nhân, hắn lập tức đi hải ngoại ngay từ đầu để xác nhận nguyên nhân cái chết của Lý Long Xuyên.

Sau khi chiến thắng thiên nhân, hắn lập tức đến Lâm Tề đầu tiên, sẵn sàng làm hết sức mình.

Nhưng nhà họ Lý chẳng cần hắn làm gì cả.

Lúc bước ra khỏi Thôi Thành hầu phủ, trời đã tối hẳn.

Bầu bạn trò chuyện với Lý lão thái quân rất lâu, phần lớn là lão thái thái kể, hắn nghe. Đều là những chuyện Lý Long Xuyên nghịch ngợm phá phách hồi nhỏ.

Dường như nhắc đến chuyện thuở nhỏ của một người, thì cuộc đời của người đó vẫn còn kéo dài rất lâu.

Nhưng chỉ bằng sự hoài niệm, thì không thể duy trì sự sống cho một người bằng xương bằng thịt. Ngoại trừ Hoàng Duy Chân.

Khương Vọng tự nhiên là phải về nhà họ Trọng Huyền, nhưng vừa ra khỏi cửa nhà họ Lý, liếc mắt nhìn quanh, liền đi thẳng đến trước một cỗ đại kiệu. Phất tay vén màn che hộ vệ phía trước, kéo màn kiệu lên, nhìn Hoắc Yến Sơn đang ngồi bên trong.

Bốn mắt nhìn nhau, Hoắc Yến Sơn mỉm cười ra hiệu.

“Nhà họ Lý vừa xảy ra chuyện, ngươi canh giữ ở đây, sẽ khiến người ta hiểu lầm.” Khương Vọng nói không mấy khách khí.

“Sẽ không đâu.” Hoắc Yến Sơn ôn hòa nói: “Ta đã báo cáo với Thôi Thành hầu rồi, ta đang đợi ngươi.”

Khương Vọng hơi nhướng mày: “Không ai bảo ta cả.”

Hoắc Yến Sơn nói: “Ta bảo họ đừng thông báo. Không phải chuyện gì quá gấp gáp.”

Khương Vọng lúc này mới tùy ý lại: “Ồ, chuyện gì?”

“Bệ hạ triệu ngươi vào cung.” Hoắc Yến Sơn nói.

Khương Vọng nhìn hắn.

Đây quả thật là chuyện “ít gấp gáp nhất” của toàn bộ nước Tề.

Hoắc Yến Sơn không đổi sắc mặt dịch sang bên cạnh một chút: “Mời đi.”

Khương Vọng bèn vén màn bước vào kiệu, ngồi xuống bên cạnh vị đại nội tổng quản này.

Đôi khi nhớ lại những chuyện trong quá khứ, luôn cảm thấy giống như mới xảy ra ngày hôm qua.

Nhưng thời gian rõ ràng đã trôi qua rất lâu.

Sớm đã vật đổi sao dời rồi.

Hành Lệnh bên cạnh thiên tử, cũng đã đổi thành Hoắc Yến Sơn. Đã đổi mấy năm nay rồi.

Thành Lâm Tề còn là thành Lâm Tề đó nữa không?

Nơi đại Tề hoàng đế triệu kiến, vẫn là Đông Hoa các.

Khương Vọng tự nhiên không phải là bộ dáng của lần đầu tiên đến đây.

Nhưng thiên tử vẫn chưa tới.

Cho nên hắn vẫn cô độc chờ đợi ở đây.

Hắn vẫn dùng việc tu hành để trải qua thời gian chờ đợi.

Trong tu hành, không biết thời gian trôi đi.

Cho đến khi Hoắc Yến Sơn lại đẩy cửa bước vào, cẩn thận đứng hầu một bên, Khương Vọng lúc này mới mở mắt ra.

Thiên tử sải bước bước vào.

Khương Vọng hành đại lễ sâu: “Thảo dân Khương Vọng, bái kiến thiên tử!”

Thiên tử tiện tay nhấc lên: “Miễn đi! Sắp thành chân nhân rồi, sau này ngươi cũng là vua, có thể thấy vua không bái.”

Khương Vọng nói: “Thảo dân bái không phải là vua, mà là trưởng bết thân thiết trong lòng thảo dân.”

Thiên tử xua xua tay, ngồi xuống vị trí thường ngày xem sách: “Những lời này nghe nhiều cũng thấy ngấy.”

Khương Vọng u ám nói: “Thảo dân đã rất lâu không về.”

Thiên tử “hừ” một tiếng: “Lời hay chẳng lẽ ngươi nghĩ chỉ có mình ngươi biết nói? Nói hay hơn ngươi không biết có bao nhiêu!”

Khương Vọng nói: “Thảo dân chỉ nói lời thật lòng, chứ không phải nói lời hay, ngài—”

“Đừng giải thích, lười nghe.” Thiên tử tiện tay cầm lấy một tập tấu chương, vừa mở ra xem vừa tùy ý hỏi: “Đợi lâu lắm à?”

Khương Vọng nói: “Thiếu một khắc nữa là đủ ba canh giờ.”

Thiên tử dời tầm nhìn khỏi tấu chương, liếc nhìn hắn: “Tính toán khá rõ ràng đấy.”

Khương Vọng nói: “Ta không giỏi nói lời hư không.”

Thiên tử nhìn hắn: “Ngươi hôm nay đến để tính sổ đấy à? Có phải cái gì cũng muốn tính cho rõ ràng với trẫm không?”

Khương Vọng cúi đầu: “Thảo dân chẳng có gì để tính toán với bệ hạ cả.”

Lúc này thiên tử mới thu hồi tầm nhìn: “Vừa nãy cũng đang tu hành? Tuổi còn trẻ mà đã ở cảnh giới này, sao còn vất vả thế.”

Khương Vọng nói: “Bệ hạ còn nói không thể như ý cuộc đời này, huống chi là Khương Vọng? Ta không dám lơi lỏng.”

Hồi đó thiên tử hỏi hắn cầu điều gì.

Hắn nói cầu pháp độn chân, cầu chân nhân vô địch, cầu chém khối u trong lòng, cầu được toại nguyện cuộc đời này.

Bây giờ hầu như đều đã thực hiện được.

Đại khái chỉ còn lại cái cuối cùng, “toại nguyện cuộc đời”. Sẽ phải dùng cả đời để thực hiện lời hứa.

Nhưng làm sao mà bước đến bước này vậy?

Có người nhìn thấy, có người không nhìn thấy.

Tề thiên tử cũng trầm mặc một lát.

Cuối cùng hoàng đế nói: “Ngọc lang quân hôm nay cáo từ trẫm. Nói sau này hắn phải phụng dưỡng mẹ già, không đến các nữa.”