Chương 52: Lão nhân và thiếu nữ

Trong núi Bạch Vân, bóng dáng Lâm Nghiên xuyên qua giữa rừng rậm.

Hắn không đi dọc theo khe suối như thợ săn bình thường, cũng chẳng chọn đường thú, mà chuyên đi trên sống núi.

Địa Mạch Chân Giải: Địa khí đi theo sống núi.

Muốn quan sát địa khí, sống núi là nơi tốt nhất.

Vượt qua hai dải núi, Lâm Nghiên dừng lại ở một sườn dốc thoai thoải, hắn ngồi xổm xuống, gạt bụi rậm, bốc một nắm đất đưa lên mũi ngửi. Trong mùi đất ẩm có lẫn một chút vị ngọt nhàn nhạt khó nhận ra.

"Địa khí nổi lên, cỏ cây biết trước."

Lâm Nghiên thầm niệm trong lòng, dọc theo sườn dốc đi ngang chừng trăm bước, dừng lại ở một chỗ lõm xuống. Cỏ ở đây mọc cực kỳ rậm rạp, cao ngang thắt lưng, tạo thành sự tương phản rõ rệt với những bụi cây thưa thớt xung quanh.

Hắn nằm rạp xuống, vạch đám cỏ, dùng cuốc nhỏ đào bới lớp đất nâu sẫm.

"Tìm thấy rồi."

Đào sâu xuống nửa thước, dưới đất lộ ra một vật to bằng nắm tay, hình dáng giống củ gừng, vỏ màu vàng nâu, chằng chịt vân nhỏ.

"Địa tinh."

Mắt Lâm Nghiên sáng lên. Nhìn kích cỡ này, sợ là đã có mười năm tuổi. Giá nhà Đường thu mua từ thương nhân hành cước là ba mươi lượng một cân, củ này cũng phải được nửa cân.

Lâm Nghiên tiếp tục đào, chẳng mấy chốc đã đào thêm được tám củ nữa.

Địa tinh tuy không có công hiệu tăng trưởng khí huyết, nhưng lại là một trong hai vị thuốc chính để luyện chế Cố Thể Đan.

Võ giả một khi xung quan thất bại, một trong những loại đan dược cần thiết để khôi phục cơ thể chính là Cố Thể Đan. Nhu cầu loại thuốc này cực lớn, dẫn đến việc địa tinh luôn trong tình trạng cung không đủ cầu. Nếu không phải dược liệu ở mỗi huyện đều bị các thế lực địa phương lũng đoạn, thực sự cho phép giao dịch tự do thì giá địa tinh còn tăng cao nữa.

Ném địa tinh vào gùi tre sau lưng, Lâm Nghiên tiếp tục lên đường.

Trong rừng núi không thiếu thú rừng, Lâm Nghiên cứ thế đi trong núi hai ngày, dược liệu thu hoạch được không ít, nhưng mãnh thú cỡ lớn thì không gặp thêm con nào.

Điểm này, trước khi vào núi Lâm Nghiên đã dự liệu được, mãnh thú ở núi Bạch Vân không phải cứ đúng giờ là xuất hiện.

...

Ngày thứ ba, Lâm Nghiên vượt qua ba ngọn núi, địa thế đột ngột hạ thấp, trước mắt xuất hiện một thung lũng trũng thấp.

Thung lũng hình quả bầu, miệng hẹp bụng rộng, bốn bề bao quanh bởi núi, trong cốc sương mù mịt mù, dù là giữa trưa cũng không tan.

"Miệng bầu thu khí, bụng bầu tụ khí, bốn bề bao núi không lọt khí, đây là thế 'Tàng phong tụ khí'mà Địa Mạch Chân Giải đã nói. Có địa thế này, chắc chắn có bảo vật."(Bắt đầu làm nghề cũ của Cửu Đăng rồi.)

Lâm Nghiên leo lên một cây tùng cổ thụ, đứng trên cao nhìn xuống, giây sau thân hình hóa thành một đạo lưu quang lao thẳng về phía thung lũng.

Sương mù trong cốc còn dày đặc hơn so với nhìn từ trên xuống, cách vài bước đã không thấy rõ bóng người.

Lâm Nghiên chậm bước chân, ánh mắt quét qua dưới chân, lớp lá mục dày cộp, giẫm lên mềm nhũn.

Đi được chừng trăm bước, hắn bỗng dừng lại.

Trên một gốc cây khô mục phía trước, mọc một cụm nấm, mũ nấm màu đỏ sẫm, rìa tỏa ánh tím, cái lớn to bằng miệng bát, cái nhỏ cũng bằng nắm tay.

"Tử Linh Chi!"

Đồng tử Lâm Nghiên co rút, không ngờ lại thực sự tìm thấy bảo dược.

Tử Linh Chi là một loại biến dị trong họ Linh Chi, mà gốc Tử Linh Chi này, mũ nấm to bằng bát ăn cơm, ít nhất cũng phải mười năm tuổi.

"Thảo nào xung quanh toàn lá mục, sợ là hơn nửa địa khí của thung lũng đều bị gốc Tử Linh Chi này hấp thụ hết rồi."

Lâm Nghiên hít sâu một hơi, đè nén sự kích động trong lòng, chậm rãi tiến lại gần. Thế nhưng ngay khi hắn cúi người định hái Tử Linh Chi, một luồng gió tanh bất ngờ ập đến từ phía sau.

Sống lưng Lâm Nghiên lạnh toát, không kịp nghĩ nhiều, chân dồn lực mạnh, cả người lăn sang một bên.

Ầm!

Vị trí hắn vừa ngồi xổm, một bàn chân hổ khổng lồ đập xuống, lá mục cành khô văng tung tóe.

Lâm Nghiên bật dậy, ngay lập tức chú ý tới mấy cái đầu lâu dưới chân, rồi nhìn con mãnh hổ thể hình to lớn đang ẩn nấp kia, lập tức hiểu ra chuyện gì.

Chủ nhân của những cái đầu lâu này hẳn là đã bỏ mạng dưới tay con mãnh hổ này.

Thật là con súc sinh xảo quyệt!

Phục kích quanh Tử Linh Chi, đợi con mồi bị Tử Linh Chi thu hút sự chú ý, buông lỏng cảnh giác với xung quanh thì đánh lén.

Lâm Nghiên không nhịn được chửi thầm một câu. Tử Linh Chi đầy ba năm là có thể hái dùng, bất cứ võ giả nào phát hiện ra nó, ý nghĩ đầu tiên đều là hái ngay, rất khó giữ được tâm cảnh bình tĩnh. Mà con súc sinh này trốn trong sương mù núi nhân cơ hội đánh lén, xác suất thành công cực cao.

Nếu không phải hắn đã luyện ra Kiếm Ý, cảm giác với nguy hiểm khá nhạy bén, lần này cũng đã trúng chiêu rồi.

Gầm!

Mãnh hổ đánh lén không thành, lúc này gầm nhẹ, lớp lông vàng đen xen kẽ, cơ bắp cuồn cuộn, đứng đó như một ngọn núi nhỏ, đôi mắt hổ xanh biếc, mang theo sự lạnh lùng và tàn bạo đặc trưng của dã thú.

Mãnh hổ dường như không ngờ con mồi dám nhìn thẳng vào mình, móng trước cào đất, phát ra tiếng gầm trầm thấp, âm thanh vang vọng trong cốc, chấn động cả sương mù.

Tuy nhiên, Lâm Nghiên không hề sợ hãi, hai nắm đấm thủ thế, ánh mắt khóa chặt lấy mãnh hổ.

Đối mặt với loại súc sinh này, dù là lùi bước cũng không thể.

Gầm!

Mãnh hổ thấy Lâm Nghiên không những không lùi mà còn bày thế trận, dường như bị chọc giận, chân sau đạp mạnh, thân hình to lớn nhanh như chớp lao về phía Lâm Nghiên!

Gió tanh ập vào mặt, móng hổ xé rách không khí, phát ra tiếng rít chói tai.

Lâm Nghiên cũng quát nhẹ một tiếng, tung một quyền!

Quyền hổ giao nhau.

Bốp!

Thân hình Lâm Nghiên lùi liền ba bước, kẽ tay tê dại, cả cánh tay run lên. Lực vồ của con súc sinh này là mạnh nhất trong số những đối thủ hắn từng giao đấu.

Mãnh hổ cũng bị cú đấm này đánh khựng lại giữa không trung, lúc tiếp đất móng trước hơi run, trong mắt hổ thoáng qua vẻ kinh nghi.

Nhưng hung tính của dã thú nhanh chóng lấn át sự kinh nghi, mãnh hổ gầm lên, lại vồ tới.

"Thạch Yêu Man Tích!"

Sống lưng phía sau lúc này rung lên dữ dội, có tiếng lách tách nhỏ truyền ra, giống như tre đang vươn cao, thân hình Lâm Nghiên lập tức cao thêm nửa thước. Hắn muốn xem thử, dưới sự gia trì của Thạch Yêu Man Tích, chỉ bằng sức mạnh liệu có thể đối đầu trực diện với con súc sinh này hay không.

Bốp bốp bốp!

Tiếng quyền chưởng va chạm nổ tung trong cốc, chấn động sương mù núi cuồn cuộn.

Nhìn mu bàn tay bị móng hổ cào rách, máu tươi thỉnh thoảng văng ra, trên mặt Lâm Nghiên không chút lo lắng, ngược lại càng đánh càng sảng khoái.

Từ khi bước chân vào võ đạo, đây có thể coi là trận chiến sảng khoái nhất của hắn.

Ngay cả khi so chiêu với sư đệ Triệu lúc trước, hắn cũng chưa phát huy hết thực lực.

Mỗi cú vồ, mỗi cú cắn của mãnh hổ này đều mang theo sức mạnh và tốc độ nguyên thủy nhất, không có chương pháp, nhưng lại hoàn mỹ tự nhiên. Quyền thế của hắn trong cuộc đối đầu bạo lực thuần túy này, thế mà lại mơ hồ có sự thăng tiến.

Mãnh hổ cũng đánh ra hung tính, đôi mắt vốn xanh biếc dần trở nên đỏ ngầu. Một người một hổ chém giết trong cốc, quyền phong và tiếng hổ gầm đan xen, đánh cho đá vụn văng tung tóe, cỏ cây đổ rạp.

Tuy nhiên, dù là Lâm Nghiên hay mãnh hổ, dù liên tục thay đổi vị trí, nhưng cả hai đều không hề lại gần khu vực Tử Linh Chi.

Mười hơi!

Năm mươi hơi!

Một trăm hơi!

Lâm Nghiên mồ hôi đầm đìa, y phục cũng bị móng hổ xé rách vài chỗ, lộ ra những vết máu bên trong, nhưng mắt hắn càng lúc càng sáng. Kiểu vận chuyển khí huyết toàn lực không giữ lại chút gì này, cảm giác sảng khoái này khiến hắn mê mẩn.

Ngược lại, mãnh hổ bắt đầu dần không chống đỡ nổi, động tác chậm lại, hơi thở trở nên nặng nề. Tuy không bị nhiều vết thương như Lâm Nghiên, nhưng trên người nó không ít lần ăn trọn nắm đấm, dưới lớp lông là những mảng bầm tím. Nắm đấm của con người này đau đến mức nào, chỉ mình nó biết.

Người này, đánh không lại.

Gầm!

Mãnh hổ phát ra một tiếng gầm giận dữ chấn thiên, thân hình Lâm Nghiên khựng lại, toàn lực cảnh giác đợi con mãnh hổ này liều mạng với mình.

Thế nhưng giây sau, mãnh hổ vờ vồ một cái, xoay người chạy thẳng về phía cửa cốc.

"Chạy rồi?"

Lâm Nghiên ngẩn ra, con súc sinh này cũng biết dương đông kích tây, nhưng lúc này muốn chạy đã muộn rồi.

Vút!

Trường kiếm ra khỏi vỏ, một đạo hồ quang xé tan sương mù núi.

Mãnh hổ dường như cảm nhận được nguy hiểm, đột ngột quay đầu, hai móng giơ lên muốn đỡ lấy đạo kiếm quang, nhưng tất cả đều vô ích. Kiếm quang như cắt đậu phụ lướt qua chi trước của mãnh hổ, đâm thủng lớp lông ngực, lộ ra xương trắng hế u.

Lâm Nghiên không nói lời nào, lại vung một kiếm, lần này kiếm quang xuyên thẳng qua ngực mãnh hổ, cho nó một cái kết nhanh gọn.

Thân hình to lớn của mãnh hổ giữ trạng thái cứng đờ trong chốc lát, rồi đổ ập xuống đất.

Không thèm để ý đến xác mãnh hổ, Lâm Nghiên quay người trở lại chỗ Tử Linh Chi, dùng cuốc cẩn thận đào cả gốc Tử Linh Chi bỏ vào gùi, lúc này mới quay lại trước xác mãnh hổ, vác nó rời khỏi thung lũng.

Tuy có mãnh hổ ở đây, xung quanh sẽ không có mãnh thú khác, nhưng không loại trừ khả năng ở thời điểm sớm hơn, cũng có mãnh thú đánh dấu gốc Tử Linh Chi này, đoán chừng Tử Linh Chi chín là sẽ kéo đến.

Trường hợp này ít, nhưng không phải không thể xảy ra.

...

Trăng sáng như móc câu.

Trên đỉnh núi, lửa trại thỉnh thoảng phát ra tiếng củi nổ lách tách. Lâm Nghiên dựng củi nướng thịt hổ, trên thanh gỗ bên cạnh còn treo hơn mười dải thịt hổ đã cắt rửa sạch sẽ.

Để làm sạch và giải phẫu con mãnh hổ này, tốn của hắn hơn một canh giờ, nhưng tất cả đều xứng đáng.

Số thịt hổ này ăn thoải mái cũng đủ cho hắn ăn bảy ngày.

Chẳng mấy chốc, thịt hổ trên lửa trại đã nướng vàng ruộm, mỡ bóng loáng.

Lâm Nghiên lấy rau tề dại hái bên suối gói thịt hổ và hành dại, cắn một miếng, mỡ bùng nổ trong miệng, mùi thịt đậm đà, hòa quyện với vị cay nồng của hành dại, đầy miệng đều là hương vị của núi rừng.

"Tay nghề nướng thịt hiện tại của ta, quay về kiếp trước chắc chắn cũng là một bậc thầy nướng thịt rồi."

Vài lần vào núi nướng thịt, Lâm Nghiên cảm thấy kỹ thuật nướng của mình đã đạt đến trình độ lô hỏa thuần thanh, không hề thua kém vị sư phụ kiếp trước.

Nhai nhai, luồng cảm giác nóng rực quen thuộc trong bụng lại dâng lên, hơn nữa còn mãnh liệt hơn cả lúc ăn thịt gấu.

Lâm Nghiên đứng dậy, ngay trên bãi đất bằng này luyện Bì Sơn Quyền.

Quyền phong gào thét, hổ hổ sinh phong.

Đánh đến lúc hăng say, hắn không nhịn được gầm dài một tiếng, làm chim chóc trong rừng kinh hãi bay tán loạn.

Đánh quyền xong, quay lại bên lửa trại, tiếp tục ăn thịt.

Cứ thế ăn, luyện, luyện, ăn, cho đến khi trăng lên giữa trời, mới ăn hết mười cân thịt hổ này.

...

Bảy ngày tiếp theo, Lâm Nghiên lấy thịt hổ làm món chính, gà rừng, chim bay, nấm, măng đông làm món phụ, mỗi ngày tận hưởng sơn hào hải vị, thỉnh thoảng nhai vài cọng nhân sâm, khí huyết trong cơ thể tăng trưởng với tốc độ kinh người.

Trong núi tự có vạn quan bạc.

Câu nói lưu truyền trong giới võ giả này, lần này Lâm Nghiên đã thực sự trải nghiệm sâu sắc.

Mà cùng với sự tăng trưởng của khí huyết, ngoài độ cao của Võ Đạo Thụ, còn có cân nặng của hắn, cả người béo lên hẳn một vòng.

"Ăn hết dải thịt hổ này là phải về thôi, Cốt Đan sắp dùng hết rồi."

Lâm Nghiên lấy từ trong ngực ra lọ thuốc cuối cùng, Hổ Cốt Cốt Đan đã dùng hết từ lâu, Báo Cốt Cốt Đan mua từ nhà Đường cũng chỉ còn lại ba viên.

Quan trọng nhất là, gùi tre của hắn đã đầy đến mức không thể nhét thêm được nữa.

Thịt hổ nướng trên lửa trại xèo xèo chảy mỡ, Lâm Nghiên đưa tay định lấy xuống thì một giọng nói già nua truyền đến từ phía sau.

"Mùi thịt thơm quá, tiểu ca, lão hủ có thể xin một miếng nếm thử không?"

Giọng nói cách đó không xa, sống lưng Lâm Nghiên căng cứng, tay phải không chút dấu vết ấn lên vỏ đao trên mặt đất, lúc này mới quay đầu nhìn lại.

Cách hắn chưa đầy ba trượng, đứng một lão giả gầy gò tóc hoa râm, sau lưng lão là một thiếu nữ áo xanh.

"Cao thủ tuyệt đỉnh!"

Lâm Nghiên thầm kinh hãi. Với cảm giác của hắn đã ba lần mài da, chim bay thú chạy trong vòng vài trượng đều không thoát khỏi cảm giác của hắn, mà hai người này lại có thể xuất hiện trong vòng ba trượng mà không một tiếng động, hắn hoàn toàn không hay biết, thực lực không hề tầm thường.

Ngoài ra còn một điểm nữa, trong thâm sơn cùng cốc, tổ hợp lão nhân và thiếu nữ, bản thân nó đã chồng chất đầy buff cao thủ rồi.

Lão giả này tuyệt đối là cường giả cảnh giới Tiền bối, thậm chí có thể là cường giả Tiền tiền bối.

"Tiền bối có thể để mắt đến thịt nướng của vãn bối, là vinh hạnh của vãn bối, mời."