Chương 388: Cấp bách

Bát Quái kiếm trận.

Kiếm khí cuồn cuộn gầm thét, gào thét càn quét.

Ngay sau đó, một cỗ khí tức khủng bố chợt bộc phát. Sự xuất hiện của cỗ khí tức này khiến cho tất cả phong bão kiếm khí đều khựng lại trong khoảnh khắc.

Đợi đến khi phong bão kiếm khí vừa hồi phục, một nguồn năng lượng còn đáng sợ hơn từ trung tâm kiếm trận mạnh mẽ lan tràn ra tứ phía.

Phong bão kiếm khí ở trung tâm lập tức tan biến vào hư vô. Thế nhưng mọi chuyện vẫn chưa dừng lại, theo đà lan tỏa của nguồn năng lượng ấy, từng đạo phong bão kiếm khí trong toàn bộ kiếm trận lần lượt tiêu tán.

Ngay giữa kiếm trận, bóng dáng Lâm Nghiên hiện ra, một đầu tóc dài xõa ngang vai, tự động tung bay dù không có gió.

Y phục toàn thân sớm đã hóa thành tro bụi trong quá trình đột phá. Lúc này, bề mặt cơ thể y được bao bọc bởi một tầng quang trạch ánh kim mờ ảo, tựa như được phủ lên một lớp màng sáng.

Dưới lớp màng sáng ấy, làn da trắng ngọc như ngà voi, nhưng ẩn sâu bên dưới làn da, từng đường kinh mạch đang cuồn cuộn Long Tượng chi lực, ngưng tụ thành những đường vân bích đặc trưng của loài Long Tượng.

Những đường vân bích ấy dọc theo kinh mạch lan tràn khắp toàn thân, cuối cùng quy tụ về Long Tượng Chi Tâm.

Mỗi một nhịp đập của Long Tượng Chi Tâm đều kéo theo khí huyết toàn thân chấn động trầm đục, phát ra những âm thanh trầm thấp hữu lực, tựa như tiếng đập của mạch đất sâu thẳm nơi lòng đất.

Mười nhịp thở sau, khí tức của Lâm Nghiên trở lại bình lặng.

Khoảnh khắc tiếp theo, Lâm Nghiên bước ra từ Bát Quái kiếm trận, thân thể được bao phủ bởi Pháp tướng chi lực để tránh làm khí tức rò rỉ ra ngoài.

"Ở góc kia có chuẩn bị sẵn y phục cho con."

"Đa tạ sư phụ."

Lâm Nghiên gật đầu, cầm lấy y phục ở góc đại điện mặc vào, đoạn thu lại Pháp tướng chi lực.

Thẩm Thương Võ nhìn đệ tử nhà mình, ánh mắt già nua lóe lên tinh quang: "Động Thiên tầng thứ năm rồi sao?"

"Vâng."

"Công pháp gia truyền của con quả thực không tầm thường."

Đáy mắt Thẩm Thương Võ xẹt qua vẻ chấn động. Bằng cảm nhận của một kẻ ở cảnh giới Pháp tướng đệ ngũ cảnh - Sinh Tử cảnh, hắn có thể cảm nhận rõ ràng nguồn năng lượng khủng bố ẩn chứa trong thể xác đệ tử nhà mình. Chỉ là do đệ tử vừa mới đột phá, các mặt khí tức chưa thu liễm hoàn toàn mà thôi; đợi thêm một lát nữa, thần quang nội liễm thì người ngoài sẽ chẳng thể nhận ra được điều gì.

"Trưởng bối trong tộc từng nói, dị thú Long Tượng kia vốn dĩ không tầm thường."

Sau khi Lâm Nghiên tiết lộ bản thân tu luyện Bát Hoang Long Tượng quyết gia truyền, Thẩm Thương Võ từng đặc biệt điều tra về tung tích của "Long Tượng", nhưng thông tin thu được chẳng đáng là bao, tuy nhiên những thông tin vụn vặt này đều có một điểm chung.

Long Tượng, có thân phận và địa vị cực kỳ cao trong tộc dị thú.

Thậm chí trong quá trình điều tra, hắn còn phát hiện ra các loại công pháp lấy tên "Long Tượng "ở Đại Chu nhiều vô số kể. Ban đầu điều này từng khiến hắn kích động một hồi lâu, nhưng sau khi đào sâu tìm hiểu mới vỡ lẽ ra, tất cả đều là treo đầu dê bán thịt chó, những công pháp ấy chẳng dính chút quan hệ nào với Long Tượng.

Sở dĩ công pháp của các thế lực này có chữ "Long Tượng "là bởi vì bọn họ vô tình đọc được hai chữ "Long Tượng "từ cổ thư nào đó, chỉ biết Long Tượng rất lợi hại nên bèn tiện tay lấy luôn cái tên này; hoặc giả là cảm thấy hai chữ "Long Tượng "nghe bá đạo hơn mà thôi.

"Dị thú đã sớm rời khỏi Đại Chu từ mấy ngàn năm trước để đột phá, chuyện này đồn đại là có liên quan đến Thái Sơn Vũ Thánh thuở trước. Con tu luyện Bát Hoang Long Tượng quyết cũng chớ nên dễ dàng tiết lộ ra ngoài."

"Có liên quan đến Thái Sơn Vũ Thánh ạ?"

Lâm Nghiên có chút kinh ngạc: "Không phải là vì nguyên nhân dị cốt sao?"

Chính vì dị cốt nên võ giả mới chém giết lẫn nhau, cuối cùng nhắm đến loài dị thú, dẫn đến việc dị thú tuyệt chủng.

Từ khi biết được chuyện về Bách Địa và Thanh Hoa Vực, Lâm Nghiên vẫn luôn đoán rằng dị thú không hề tuyệt chủng, mà chỉ rời khỏi Đại Chu để đến những vùng đất khác mà thôi.

"Ban đầu vi sư cũng nghĩ giống như con, nhưng sau khi điều tra kỹ lưỡng mới phát hiện mọi chuyện không hề đơn giản như vậy. Mặc dù trước khi Thái Sơn Vũ Thánh bước chân vào Thánh cảnh, số lượng dị thú đã thuyên giảm, nhưng trong lãnh thổ Đại Chu vẫn tồn tại một số dị thú. Chỉ từ sau thời Thái Sơn Vũ Thánh, dị thú mới thực sự biến mất hoàn toàn ở Đại Chu."

Thẩm Thương Võ trầm ngâm nói: "Vi sư có một vị tri kỷ, tông môn của người ấy cũng là đại tông đỉnh cấp. Năm xưa trong tông môn từng nuôi dưỡng dị thú trấn tông, thậm chí vào cái thời kỳ võ giả chém giết dị thú ấy, con dị thú đó vẫn luôn tồn tại trong tông môn. Sau đó Thái Sơn Vũ Thánh ghé qua tông môn kia một chuyến, dị thú trấn tông liền mất hút tăm tích."

"Sư phụ, vậy vị tri kỷ kia của người có nhắc đến nguyên nhân không ạ?"

Lâm Nghiên tò mò hỏi. Bằng hữu của sư phụ chắc chắn cũng là cường giả Pháp tướng đệ ngũ cảnh, là một nhân vật sừng sỏ đỉnh cao của một tông môn, đối với những bí ẩn của tông phái hẳn phải nắm rõ như lòng bàn tay.

"Nguyên nhân chính là con dị thú đó đã bị Thái Sơn Vũ Thánh mang đi. Vi sư cũng vì chuyện này mới dám chắc chắn việc dị thú biến mất ở Đại Chu có liên quan đến vị tiền bối Thái Sơn Vũ Thánh kia."

"Thì ra là thế."

Lâm Nghiên không hề gặng hỏi xem vị tiền bối Thái Sơn Vũ Thánh đã mang dị thú đi đâu. Nếu sư phụ biết đáp án thì chẳng cần y phải hỏi, người cũng sẽ tự chủ động nói ra.

Đã không nói, điều đó chứng tỏ ngay cả tông môn kia cũng chẳng hề hay biết Vũ Thánh rốt cuộc đã đưa dị thú đi nơi nào.

Nhưng rốt cuộc vị Thái Sơn Vũ Thánh đó vì sao phải làm như vậy?

Trầm ngâm một lát, Lâm Nghiên đoán chừng: "Sư phụ, người nói xem liệu có khả năng nào, vị Thái Sơn Vũ Thánh kia không muốn võ giả Đại Chu Vũ dựa dẫm vào ngoại lực trên con đường tu luyện võ đạo hay không? Dù sao dị thú cũng có dị cốt, mà vị Thái Sơn Vũ Thánh ấy lại để lại hai chữ 'tự cường'ở Thái Sơn."

"Sao con lại có suy nghĩ này?"

Thẩm Thương Võ nheo mắt đánh giá đệ tử nhà mình một lúc lâu khiến Lâm Nghiên ngẩn ngơ: "Sư phụ, suy nghĩ của đệ tử có vấn đề gì sao?"

"Thực lực của võ giả đến từ sự tổng hợp của nhiều mặt, dị cốt cũng là một phần thực lực của bản thân. Nếu tính theo lời con, linh binh cũng coi như ngoại vật, vậy thì cần gì phải dùng đến linh binh nữa?"

Lâm Nghiên: "Chuyện dị thú tạm thời gác lại đã, trước mắt———— con đã gặp phải một phiền toái khác."

"Phiền toái?"

Lâm Nghiên nhíu mày, có thể thốt ra hai chữ "phiền toái "từ miệng sư phụ, điều đó đồng nghĩa với việc rắc rối này không hề nhỏ chút nào."

"Võ giả Thái Ất Kiếm Phái ở lại Thanh Tiêu Kiếm Tông đã trở về, mang theo lời nhắn của trưởng lão Thanh Tiêu Kiếm Tông. Vị trưởng lão Thanh Tiêu Kiếm Tông kia muốn thu con làm thân truyền đệ tử. Vị trưởng lão ấy cũng là cường giả Sinh Tử cảnh đệ lục cảnh, nhưng Sinh Tử cảnh của Thanh Hoa Vực không giống với Sinh Tử cảnh ở Đại Chu, đó là cảnh giới còn có cơ hội phá vỡ gông cùm để tiến xa hơn một tầng nữa."

Lắng nghe lời sư phụ, Lâm Nghiên rơi vào trầm mặc.

Chẳng cần sư phụ giải thích quá nhiều, y thừa sức hiểu rõ "điểm mưu mô "nằm ở đâu.

Mục tiêu của y là Cửu đại thượng tông, nếu đến Thanh Tiêu Kiếm Tông, chẳng khác nào từ bỏ cơ hội vào thượng tông mà chọn gia nhập trung phẩm tông môn.

Nhưng nếu cự tuyệt, e rằng sẽ ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa Thái Ất Kiếm Phái và Thanh Tiêu Kiếm Tông này.

Hồi lâu sau, Lâm Nghiên ngước mắt hỏi: "Sư phụ, lẽ nào Thanh Tiêu Kiếm Tông lại biết rõ những chuyện đã xảy ra ở chỗ chúng ta sao?"

"Do Thiên Kiếm Tông truyền tin ra."

Ba chữ Thiên Kiếm Tông vừa thốt ra, đáy mắt Lâm Nghiên liền xẹt qua tia hàn quang. Nếu là Thiên Kiếm Tông đem tình hình của y truyền đến Thanh Tiêu Kiếm Tông, vậy thì chuyện này e rằng không chỉ đơn thuần là việc trưởng lão Thanh Tiêu Kiếm Tông thấy tiềm năng của mình tốt nên muốn thu nhận làm đệ tử nữa rồi.

Thiên Kiếm Tông tuyệt đối không có lòng tốt đến vậy.

Dẫu sao Thanh Tiêu Kiếm Tông tuy chỉ là trung phẩm tông môn, nhưng bản thân y nếu trở thành thân truyền đệ tử của trưởng lão, thân phận và địa vị ở Thanh Tiêu Kiếm Tông chắc chắn sẽ không tầm thường, đến lúc đó chỉ khiến những đệ tử Thiên Kiếm Tông phái tới Thanh Tiêu Kiếm Tông cảm thấy khó sống mà thôi.

Chặt đứt một chút tiền đồ của người khác, lại đánh cược cả tương lai của đệ tử tiềm năng bên Thiên Kiếm Tông, đó tuyệt đối không phải là phong cách hành sự của một đại tông môn.

Hoặc là không đắc tội, còn đã đắc tội thì phải đè bẹp cho đến chết.

"Chiêu Tinh Lệnh."

"Chiêu Tinh Lệnh."

Lâm Nghiên và Thẩm Thương Võ gần như đồng thanh thốt lên. Nghe thấy Lâm Nghiên nói vậy, Thẩm Thương Võ vuốt râu cười nói: "Con có thể nghĩ ra điểm này ngay từ cái nhìn đầu tiên, thật sự khiến vi sư vô cùng an lòng."

"Không phải đệ tử tâm tư linh lung gì, mà là đệ tử tin chắc rằng Thiên Kiếm Tông sẽ không bao giờ làm ra loại chuyện chỉ để chuốc lấy sự khó chịu nhỏ nhặt cho đệ tử."

"Con nói rất đúng. Lúc vi sư hay tin này cũng hoài nghi có liên quan đến Chiêu Tinh Lệnh, rất có khả năng vị trưởng lão Thanh Tiêu Kiếm Tông kia nhắm đến chính là tấm Chiêu Tinh Lệnh trong tay con. Hơn nữa lúc con đang độ kiếp đột phá, vi sư đã bàn bạc với mấy vị bên Thái Ất Kiếm Phái, ý kiến của mấy vị ấy là sẽ không can thiệp vào lựa chọn của con, để con tự do quyết định chứ không cần phải bận tâm quá nhiều."

Thẩm Thương Võ nhìn Lâm Nghiên. Thực chất trước mặt Lâm Nghiên lúc này chỉ có độc nhất một con đường để đi, đó chính là cự tuyệt.

Cầm Chiêu Tinh Lệnh hướng thẳng Cửu đại tông môn mà tiến bước, bằng không dẫu có vì Thái Ất Kiếm Phái mà nể nang gia nhập Thanh Tiêu Kiếm Tông, đến lúc giao ra Chiêu Tinh Lệnh, vị trưởng lão Thanh Tiêu Kiếm Tông kia tuyệt đối sẽ không thật tâm bồi dưỡng y, thậm chí có khi còn trực tiếp tìm cớ loại bỏ Lâm Nghiên.

Cắt cỏ phải trừ tận gốc, đạo lý này bất kỳ võ giả cường giả nào cũng thấu hiểu.

"Sư phụ, ngay cả cường giả của trung phẩm tông môn cũng khao khát Chiêu Tinh Lệnh đến vậy sao?"

"Vi sư từng trò chuyện với mấy vị kia, thượng phẩm tông môn và trung phẩm tông môn tuy chỉ cách nhau một phẩm cấp, nhưng thân phận, đãi ngộ và địa vị của đệ tử hoàn toàn khác biệt. "Thẩm Thương Võ trầm ngâm nói: "Cũng giống như ở Đại Chu vậy, gia nhập tông phái đỉnh cấp không chỉ có tài nguyên võ đạo dồi dào phong phú hơn, mà quan trọng nhất là có được chỗ dựa vững chắc, đi lại giang hồ cũng thêm phần tự tin. Lấy bí cảnh con từng tham gia mà nói, nếu con không phải là đệ tử Thái Ất Kiếm Phái, liệu Lôi Trạch bí cảnh thuở ấy có dám mặc sức tàn sát như thế?"

Có những lời Thẩm Thương Võ cảm thấy cần phải nói rõ cho Lâm Nghiên hiểu, tránh để đệ tử nhà mình mềm lòng rồi đưa ra quyết định gây hối hận về sau.

"Ở Đại Chu, võ giả phải tranh đấu, và ở Thanh Hoa Vực cũng thế, thậm chí còn tranh đấu khốc liệt hơn gấp bội. Thực lực của tông phái rất nhiều lúc sẽ quyết định xem con có tư cách cạnh tranh với kẻ khác hay không. Không có tông môn làm chỗ dựa, dẫu con có muốn tranh cũng chẳng có tư cách đó, cố tình cưỡng cầu tranh đoạt chỉ chuốc lấy họa bị cường giả bóp chết từ trong trứng nước."

Lắng nghe những lời đầy nghiêm túc của sư phụ, Lâm Nghiên hiểu rõ sư phụ đang muốn hướng mình lựa chọn rời đi gia nhập thượng tông.

Không thể vì chút mềm lòng nhất thời mà chôn vùi đi tiền đồ võ đạo của bản thân.

"Đệ tử hiểu ý của sư phụ, chỉ là Thanh Tiêu Kiếm Tông này đã biết Chiêu Tinh Lệnh nằm trong tay đệ tử, nếu đệ tử không chịu giao ra, liệu bọn họ có dùng thủ đoạn khác hay không?"

"Chắc chắn là có."

Thẩm Thương Võ hơi gật đầu: "Kẻ nắm giữ Chiêu Tinh Lệnh đều được Cửu đại tông môn che chở, ban ngày ban mặt, ai nấy đều không được phép ra tay với người đó. Nhưng điều đáng sợ là bọn chúng chơi dao trong bóng tối, ngấm ngầm hãm hại con. Thế nên, con phải tranh thủ lúc trưởng lão Thanh Tiêu Kiếm Tông kia chưa kịp có hành động tiếp theo, mau chóng rời khỏi Đại Chu để đến Thanh Hoa Vực. Đợi đến khi đối phương phản ứng lại, người đã đặt chân đến Thanh Hoa Vực rồi. Vùng đất Thanh Hoa Vực rộng lớn bao la, chỉ dựa vào thực lực của Thanh Tiêu Kiếm Tông tuyệt đối không thể nào tìm ra con."

"Nếu đệ tử đi rồi, Thái Ất Kiếm Phái và cả sư phụ thì sao ạ?"

"Bọn chúng đâu thể thực sự chạy đến Đại Chu làm càn, vi sư thế nào cũng chẳng sao, chỉ là phía Thái Ất Kiếm Phái———— e rằng từ nay về sau không thể đưa người sang Thanh Tiêu Kiếm Tông nữa, đành phải chọn lựa tông môn khác ở Thanh Hoa Vực thôi."

Thẩm Thương Võ thấy Lâm Nghiên nhíu mày bèn trầm giọng bảo: "Con nếu cảm thấy có lỗi với kiếm pháp, đợi đến lúc sang Thanh Hoa Vực, hãy dùng tốc độ tu luyện ở Đại Chu của con mà chứng minh. Chỉ cần thực lực của con bứt phá nhanh chóng, món nợ này tự khắc có thể quay lại đòi Thanh Tiêu Kiếm Tông tính sổ."

"Đệ tử nhớ kỹ rồi."

Lâm Nghiên nặng nề gật đầu. Y sẽ không vì kiếm phái mà hy sinh cơ hội bước vào thượng tông của chính mình, sự hổ thẹn này sẽ hóa thành động lực thôi thúc y trên con đường tu luyện.

"Lát nữa con hãy lên đường đi thẳng đến Kinh Cì, muốn sang Thanh Hoa Vực bắt buộc phải xuất phát từ hướng Kinh Cì."

"Đi ngay bây giờ ạ?"

"Ừm, sớm ngày nào hay ngày đó. "Thẩm Thương Võ gật đầu: "Đáng lẽ Thiên Kiếm Tông không nên có nội ứng trong Thái Ất Kiếm Phái, nhưng trên đời chẳng có gì là tuyệt đối. Hiện tại người trong Thái Ất Kiếm Phái đều biết con đang bế quan tu luyện chỗ vi sư, đồ đạc ở sơn phong của con, vi sư đã thu gom mang theo cho con cả rồi."

"Vâng."

Lâm Nghiên vốn định ở lại Đại Chu thêm một năm nữa rồi hãy sang Thanh Hoa Vực, đến lúc đó sẽ ghé qua Sơn Đông đạo thăm hỏi thúc phụ thím thím, tiện thể gặp lại thất thúc bọn họ.

Nào ngờ kế hoạch chẳng thể theo kịp biến hóa, bây giờ xem ra đã không còn kịp nữa rồi.

"Viết một bức thư gửi về gia đình cùng gia tộc đi, có điều gì muốn dặn dò, đến lúc đó vi sư sẽ thay con gửi tới. Để phòng ngừa bất trắc xảy ra, vi sư sẽ sắp xếp đưa người thân của con vào chỗ ẩn náu, còn về phía tông tộc, đành để bọn họ tự mình quyết định vậy."

"Đa tạ sư phụ."

"Cảm ơn cái gì, ta là sư phụ của con cơ mà."

Thẩm Thương Võ mỉm cười nhẹ nhàng, nhưng sâu trong đáy mắt lại lóe lên tia phẫn nộ xẹt qua rồi biến mất.

Làm sư phụ, điều đau đớn nhất chính là lực bất tòng tâm, không thể bảo vệ được đồ đệ của mình.

Ban đầu biết Lâm Nghiên có thù oán với đại đệ tử Thiên Kiếm Tông, hắn cũng chưa từng cảm thấy bất lực nhường này. Thế nhưng đối mặt với trưởng lão của Thanh Tiêu Kiếm Tông————

Thậm chí sau lưng đối phương rất có thể là cả một thế lực Thanh Tiêu Kiếm Tông, vượt xa tầm chống cự của hắn.

"Vi sư đời này tuy chỉ thu mình con làm đệ tử, nhưng việc thu nhận con chính là điều kiêu hãnh thứ hai sau khi có được Sát Lục Kiếm Đạo ấn ký mà vi sư từng làm trong đời. Thanh Hoa Vực không giống Đại Chu, muôn sự phải cẩn trọng, chớ nên bốc đồng xung động."

Thẩm Thương Võ vỗ vỗ bả vai Lâm Nghiên. Vốn dĩ trước khi gặp Lâm Nghiên, hắn từng có ý định thu nhận một vị đệ tử không phải vì chấm được ai, mà chỉ muốn để lại một chút truyền thừa cho riêng mình trước khi bế quan xung kích Sinh Tử cảnh.

Pháp tướng đệ lục cảnh, một khi xung kích thất bại, nhẹ thì rơi rớt cảnh giới tổn hại thọ nguyên, nặng thì vẫn mạng tại chỗ.

Sau đó nhận Lâm Nghiên làm đệ tử, hắn dần phai nhạt cái tâm niệm để lại võ Đạo Truyền thừa ấy, chỉ mong được nhìn thấy Lâm Nghiên tiến bước dài trên con đường võ đạo, còn bản thân với tư cách là sư phụ sẽ đứng bên cạnh chỉ điểm, che mưa chắn gió cho y.

Nào ngờ, trên phương diện chỉ điểm võ đạo chưa đóng góp được bao nhiêu, giờ đến việc che chở cản gió che mưa cũng chẳng làm nổi.

Đợi sau khi tiễn Lâm Nghiên đến Thanh Hoa Vực, cũng là lúc hắn nên bắt đầu bước chân vào con đường xung kích Sinh Tử cảnh rồi.

"Sư phụ, đệ tử ghi nhớ rồi, người ở nhà cũng phải bảo trọng, hãy đợi đệ tử trở về. "Lâm Nghiên nặng nề gật đầu.

"Vi sư thọ nguyên vẫn còn vài chục năm, dư dả thời gian để chờ con, cứ yên tâm đi đi."

Thẩm Thương Võ không nói thêm gì nữa, Lâm Nghiên cũng vậy, xoay người quay về sương phòng, cầm lấy giấy bút bắt đầu viết thư gửi thúc phụ thím thím, gửi tộc nhân, gửi sư phụ ở võ quán————

Thời gian một khắc trôi qua, viết xong thư, Lâm Nghiên giao lại cho sư phụ của mình.

Nửa canh giờ sau, tại một hướng nào đó trong Thái Hồi sơn mạch, ba bóng người lặng lẽ rời đi.

Một người là Lâm Nghiên, một người là Lê Mộ Bạch, và người còn lại chính là Hoàng Sùng Kiếm.