Chương 19: Nhận việc ở nhà họ Đường (Cầu theo dõi)

Đông thành, Đường phủ.

Lâm Nghiên còn chưa đến gần, đã có thể cảm nhận được khí thế khác biệt hoàn toàn so với những phú hộ bình thường.

Cổng lớn không hề phô trương, nhưng vật liệu sử dụng vô cùng kiên cố, hai cánh cửa sơn son dày nặng, đinh trên cửa to bằng miệng bát, được lau chùi sáng bóng.

Sự xa hoa đầy kín đáo!

Trước cửa đứng hai tên hộ vệ, không phải là tráng hán vạm vỡ mình đồng da sắt, mà là những nam nhân trẻ tuổi mình hạc xương mai, ánh mắt trầm tĩnh, huyệt thái dương hơi phồng lên, khí tức miên man, tuy chưa đạt đến cảnh giới một lần lột da, nhưng cũng đều là người có võ nghệ.

"Các hạ có việc gì?"

Đệ tử mặc y phục võ quán nhà họ Dương là Lâm Nghiên, tự nhiên đã thu hút sự chú ý của hai tên hộ vệ.

"Tại hạ là đệ tử Dương gia võ quán Lâm Nghiên, đến nhà họ Đường nhận việc."

Lâm Nghiên rút ra một tờ giấy có phần ngả vàng, tờ giấy này là Hứa Hải đưa cho hắn ngày hôm qua, trên đó chỉ có một câu: Cho phép vào Đường phủ nhận việc.

Không có chữ ký, không có đóng dấu.

Hộ vệ canh cửa nhìn nét chữ bên trên mà đưa mắt nhìn nhau, nếu đổi lại là người bình thường cầm tờ giấy này, sớm đã bị bọn chúng đuổi cổ đi rồi.

Thế nhưng đệ tử một lần lột da của Dương gia võ quán, hẳn không đến mức làm giả tờ giấy.

"Các hạ xin chờ một lát."

Một tên hộ vệ tiếp tục canh gác cổng lớn, kẻ còn lại dẫn Lâm Nghiên đến phòng khách ngồi xuống, rồi đi vào phủ thông báo.

Khoảng một chén trà sau, tên hộ vệ rời đi lúc nãy quay lại phòng khách cùng một nam nhân trung niên.

Nam nhân trung niên độ chừng hơn bốn mươi tuổi, mặc một thân trường sam vải bông mịn màu xanh thẫm, vóc dáng thanh gầy, nhưng sải bước vững chãi đều đặn, khoảng cách mỗi bước chân như được thước đo qua, không một tiếng động nhưng lại mang theo một cảm giác tiết tấu kỳ lạ.

Khuôn mặt nam nhân trung niên bình thường, ánh mắt không hề sắc bén ép người, ngược lại có phần thu liễm, thế nhưng khi ánh mắt đối phương rơi lên người mình, Lâm Nghiên lại có một thứ cảm giác nguy cơ như bị mãnh thú chằm chằm nhìn theo.

"Đệ tử Dương gia võ quán Lâm Nghiên, sao ngươi lại có tờ giấy này?"

"Tờ giấy này là Hứa thúc cho ta."

Lâm Nghiên không giấu giếm, kể lại đầu đuôi cơ sự của Hứa Bình một lượt, sắc mặt nam nhân trung niên không hề có bất kỳ thay đổi nào.

Điều này khiến Lâm Nghiên hiểu rõ trong lòng, Hứa thúc nói không sai, trong mắt nhà họ Đường, cái ơn năm đó của Hứa Hải đã được mua đứt rồi.

Vốn dĩ ban đầu còn nghĩ nếu nhà họ Đường thực sự vẫn niệm tình xưa, sẵn sàng báo thù cho Hứa Bình, hắn sẽ nghĩ một biện pháp vòng vo hơn, tiết lộ kẻ đứng sau hãm hại Hứa Bình chính là nhà họ Vương.

Bây giờ, ý niệm này có thể dẹp bỏ rồi.

"Dựa vào thực lực hiện tại của ngươi, trong phủ có hai công việc thích hợp với ngươi, một là canh giữ dược điền, bổng lộc tháng hai mươi lượng, công việc còn lại là gia nhập đội hộ tống, bổng lộc cũng là hai mươi, nếu có nhiệm vụ hộ tống, mỗi lần được hưởng thêm mười lượng bạc phụ cấp. Bất kể là công việc nào, khi mua dược liệu của nhà họ Đường ta, đều có thể mua với giá bảy phần giá thị trường."

"Vãn bối chọn canh giữ dược điền."

Lâm Nghiên không do dự quá lâu liền đưa ra lựa chọn.

Đội hộ tống tuy đi làm nhiệm vụ có tiền phụ cấp, nhưng lúc thực hiện nhiệm vụ tất yếu sẽ làm lỡ việc tu luyện, hơn nữa đến cả nhà họ Đường còn phải tìm đội hộ tống, nghĩa là nhiệm vụ hộ tống vẫn tồn tại nguy hiểm.

Cân nhắc hai bên, canh giữ dược điền vẫn thích hợp với bản thân hơn.

"Đi theo ta."

Nam nhân trung niên dẫn Lâm Nghiên vào trong phủ, đến khu vực sổ sách đăng ký thông tin thân phận, lúc này Lâm Nghiên mới biết nam nhân trung niên này chính là đại quản gia của Đường phủ.

"Ngày mai là có thể đi Thanh Điền trấn, chuyện cụ thể qua đó rồi sẽ có người thông báo cho ngươi."

"Tại hạ ngày mai sẽ qua đó luôn."

...

Lâm Nghiên cầm một khối lệnh bài rời khỏi Đường phủ, nhưng không đi về đường nhà, mà hướng thẳng tới võ quán.

Võ quán có quy tắc, đệ tử nhận việc ở bên ngoài, cần phải đến võ quán tiến hành đăng ký, võ quán nắm giữ tình hình nhận việc của đệ tử, sau này nếu có đại gia tộc cần võ giả nhận việc, võ quán cũng tiện bề tiến cử.

Lâm Nghiên đến trước bậc thềm phòng tạp vụ, vừa khéo chạm mặt mấy vị sư huynh.

"Lâm sư đệ!"

Lý An vẫn nhiệt tình như mọi khi, vẫy tay về phía Lâm Nghiên: "Lâm sư đệ, hôm nay vừa hay trong thành nhà họ Lý tìm đến võ quán muốn tuyển hai hộ viện, Lâm sư đệ có muốn thử xem không?"

"Lý sư huynh, ta đã tìm được nơi nhận việc rồi."

Lâm Nghiên lắc đầu, hắn tin rằng đãi ngộ nhà họ Lý này đưa ra sẽ không cao hơn nhà họ Đường.

"Nhanh thế đã tìm được nơi nhận việc rồi ư?" Lý An có chút kinh ngạc, đoạn hạ thấp giọng xuống: "Lâm sư đệ, nếu vẫn chưa ký khế ước, giả sử số bạc đối phương đưa không cao, có thể từ chối đi, nhà họ Lý bên này đưa ra đãi ngộ bổng lộc tháng mười lăm lượng đấy."

"Ta đã ký khế ước với đối phương rồi."

Lý An vẻ mặt tiếc nuối, trong mắt hắn Lâm sư đệ vội vàng tìm chỗ làm việc, chắc chắn không bằng đãi ngộ mà nhà họ Lý đưa ra.

"Có những kẻ chưa từng thấy qua mùi đời, người ta bố thí cho ít tiền là đã đi nhận việc rồi, đến lúc truyền ra ngoài lại còn làm mất mặt Dương gia võ quán chúng ta, khiến người của các võ quán khác chê cười đệ tử Dương gia võ quán chúng ta, chỉ vì chút tiền lẻ mà bán mạng cho kẻ khác."

Cát Huy trong đám đông lời lẽ tràn đầy âm dương khí quái, hắn ta có suy nghĩ giống y như Lý An, Lâm Nghiên tất là trong túi chẳng có mấy tiền, thậm chí sợ rằng đến cả chi phí duy trì khí thế huyết khí cũng chẳng đủ, cho nên mới số rắng số rít mà đi nhận việc thế này.

"Cát sư đệ, lời này có phải hơi quá đáng rồi không?"

Lý An không biết mâu thuẫn cụ thể giữa Cát Huy và Lâm Nghiên, nhưng lần trước Lâm sư đệ vừa đến hậu viện, lời lẽ của Cát sư đệ đã mang ý chĩa mũi nhọn rồi.

"Lý sư huynh, ta nói sự thật thôi, đệ tử võ quán chúng ta ra ngoài nhận việc, tiền bổng lộc đòi hỏi từ trước tới nay vẫn luôn cao hơn những võ giả xuất thân đường đi lối cỏ ngoài kia, nếu Lâm Nghiên phá vỡ quy củ, bên ngoài sẽ nhìn Dương gia võ quán chúng ta thế nào?"

Nhìn cái trò hề nhảy nhót tiểu nhân này của Cát Huy, ánh mắt Lâm Nghiên hơi nheo lại, đợi đến khi bản thân bước vào cảnh giới hai lần lột da, chính là ngày giỗ của Cát Huy.

"Lý sư huynh không cần nói nhiều nữa."

Lâm Nghiên chặn Lý An đang định mở lời lại, tự mình bước về phía quầy của phòng tạp vụ.

Sư huynh quản sự phòng tạp vụ ngước mắt nhìn hắn một cái, đẩy cuốn sổ cũ kỹ tới, lại đưa qua một cây bút tiểu hào.

Lâm Nghiên nhận lấy bút, chấm mực, viết tên mình vào mục "Họ tên", lại đặt bút ở mục "Nhận việc nơi nào", viết xong nét bút cuối cùng, buông bút, nhẹ nhàng đẩy cuốn sổ trở lại.

Sư huynh quản sự nhận lấy cuốn sổ, cúi đầu nhìn lướt qua, vẻ mặt vốn dĩ đang hờ hững bỗng khựng lại một chút, ánh mắt dừng lại ở dòng chữ đó hai nhịp thở, đoạn ngước mắt lên, đánh giá lại Lâm Nghiên một lượt.

"Việc nhận làm của Lâm sư đệ đã được ghi nhận. "Giọng điệu của sư huynh quản sự ôn hòa hơn lúc nãy vài phần.

Cát Huy đứng trước cửa vẫn tự lẩm bẩm: "Sao thế, không dám nói ra à, sợ mất mặt hả?"

Lần này sư huynh quản sự nhíu mày, sắc mặt trầm xuống: "Cát sư đệ đã ba lần lột da rồi sao?"

"Tần sư huynh, huynh... huynh có ý gì vậy?"

"Người không biết còn tưởng Cát sư đệ ngươi đã ba lần lột da, là đại sư huynh của võ quán rồi cơ đấy, quản nhiều chuyện thế."

Trong lời nói của Tần Thành không hề nể mặt Cát Huy chút nào, bàn về thực lực hắn đã là hai lần lột da, bàn về gia cảnh càng mạnh hơn Cát Huy một đoạn dài.

Mấy đệ tử khác ở cửa ra vào, nhận ra có điều gì đó không đúng lắm, âm thầm kéo dãn khoảng cách với Cát Huy.

Tần Thành tính tình ôn hòa, chưởng quản phòng tạp vụ, thực chất chính là quản lý toàn bộ mọi việc trong võ quán, rất được sư phụ tín nhiệm.

Cát Huy cười gượng gạo giải thích: "Tần sư huynh, ta cũng là sợ Lâm Nghiên nhận việc ở thế lực quá kém, làm mất mặt võ quán chúng ta thôi."

"Nếu nhận việc ở nhà họ Đường cũng tính là làm mất mặt võ quán, ta lại ngược lại rất mong tình huống mất mặt thế này xuất hiện thêm mấy lần nữa đấy."

Giọng nói của Tần Thành không lớn, nhưng lại tựa như một cây kim, đâm thủng chính xác âm điệu đang lải nhải không dứt của Cát Huy.

"Nhà họ Đường nào cơ?" Âm điệu của Cát Huy khựng lại, theo bản năng thốt lên hỏi.

Thế nhưng, Tần Thành hoàn toàn không trả lời hắn ta.

Biểu cảm của Cát Huy cứng đờ lại.

Khung cảnh có sự tĩnh lặng chừng một hồi.

Những người có mặt ở đây không ai là kẻ ngốc, "nhà họ Đường "có thể khiến Tần Thành dùng thái độ này để đối đãi, toàn bộ huyện thành Quảng Bình cũng chỉ có duy nhất một nhà.

Đông thành nhà họ Đường!

Những đệ tử vừa rồi mang tư thế xem kịch vui, giờ khắc này nhìn Lâm Nghiên bằng ánh mắt đã thay đổi, mang theo sự kinh ngạc, dò xét, cùng với vẻ trang trọng mang ý nghĩa đánh giá lại từ đầu.

Từ miệng Cát Huy, bọn họ biết Lâm Nghiên xuất thân từ tầng lớp hạ đẳng, thế mà một kẻ xuất thân hạ đẳng, lại có thể nhận việc ở nhà họ Đường?

Vị Lâm sư đệ này, không hề đơn giản như bề ngoài đâu.

Lý An cũng sững sờ mất một thoáng, đoạn bật cười thành tiếng, vỗ mạnh lên bả vai Lâm Nghiên một cái, lực có hơi nặng: "Lâm sư đệ, im hơi lặng tiếng mà làm nên một chuyện xuất sắc thế này."

Hắn không nói thêm gì nữa, chỉ quay đầu nhìn Cát Huy một cái.

Ánh mắt ấy, cái gì cũng không nói.

Thế nhưng có đôi khi, cái gì không nói, còn khó chịu hơn là nói bất cứ điều gì.

Còn về phần Lâm Nghiên, thậm chí đến một cái liếc mắt cũng không thèm bố thí cho Cát Huy lấy một cái.

...

Từ võ quán trở về nhà, Lâm Nghiên cũng đem tin vui này thông báo cho thím của mình.

"Nghiên nhi, ơn nghĩa của nhà họ Hứa này, sau này có cơ hội nhất định phải báo đáp."

Lưu thị trong lúc vui mừng vì Lâm Nghiên, cũng không quên nhắc nhở Lâm Nghiên: "Cha mẹ con lúc còn sống, vẫn luôn dạy bảo thúc thúc con, người nhà họ Lâm làm việc phải giữ lấy cái tâm làm người, ân huệ của người khác phải ghi nhớ."

"Thím, ơn nghĩa của nhà họ Hứa, chất nhi ta đều ghi nhớ trong lòng."

"Ừ. "Lưu thị không nói thêm gì nữa: "Thanh Điền trấn cách trong thành khá xa, để thím đi thu dọn cho con vài bộ quần áo thay giặt."

"Thím, hay là chúng ta dọn đến khu Nam thành đi?"

Lâm Nghiên nhìn thím của mình, Tây thành các bang phái hỗn chiến, liên đới cả Bắc thành cũng bị vạ lây, mà bản thân mình sắp phải đi Thanh Điền trấn, một tháng ước chừng chỉ có thể về nhà một hai lần, nếu trong nhà xảy ra chuyện gì, bản thân chỉ sợ là "nước xa không cứu được lửa gần".

Khu Nam thành và Đông thành ở bên đó, có rất nhiều đại gia quý tộc, trị an tốt hơn nhiều lắm.

Số bạc trên người mình, không đủ mua trạch viện lớn, chọn một khu vực hơi hẻo lánh một chút, một tòa trạch viện có sân vườn một lối đi chắc là mua được.

"Dọn đến Nam thành ư?"

Lưu thị không ngờ chất nhi nhà mình lại đưa ra ý định chuyển nhà, cũng biết chất nhi là đang lo lắng mình ở lại đây sẽ gặp nguy hiểm, mỉm cười an ủi: "Nghiên nhi, con không cần phải lo cho thím và Mặc nhi, thím nhận làm mấy việc may vá cho mấy đại gia tộc kia, cũng chẳng dây dưa đến chuyện gì đâu, con bây giờ đang là lúc cần dùng tiền, phải đem tiền tiêu vào việc luyện võ ấy."

Nhìn thấy thái độ của thím rất kiên quyết, Lâm Nghiên liền không nhắc lại nữa, số bạc trên người hiện tại quả thực không nhiều lắm, vậy thì đợi đến sau khi lột da lần thứ hai, rồi hẵng tính đến chuyện chuyển nhà.

Tranh thủ thời gian rảnh rỗi trong ngày, Lâm Nghiên lại đi một chuyến đến nhà họ Hứa, thông báo tình hình chuẩn bị đến Đường phủ, trước khi đi lặng lẽ để lại thêm năm lượng bạc trên bàn.

Rời khỏi nhà họ Hứa, Lâm Nghiên lại đến Uy Viễn tiêu cục, chỉ có điều Trương Uy không có ở tiêu cục, theo đội ngũ tiêu sư đi áp tiêu rồi.

Tiêu sư áp tiêu, cũng cần có người đẩy xe chở hàng, việc này không thể bắt võ giả lột da đi làm được.

Không gặp được Trương Uy, Lâm Nghiên vốn định tìm Khỉ Con, ngờ đâu Khỉ Con cũng không ở tiệm thuốc, theo cẩu cựu (cậu ruột) đi thu mua dược liệu rồi.

Bạn bè thuở thiếu niên, rốt cuộc cũng bắt đầu có quỹ đạo cuộc sống của riêng mình, không còn là cứ tùy tiện gọi một tiếng là có thể tụ tập đủ mặt nữa.