Chương 13: Mạnh Tử từng nói: Không phải con người

Bịch!

Lâm Nghiên khiêng chiếc ghế đá trong sân, đập mạnh lên đầu Chu Vũ, máu tươi văng khắp nơi.

Xác nhận Chu Vũ đã chết hẳn, hắn mới bắt đầu lục soát thi thể.

"Đường đường là đường chủ Hắc Hổ Bang mà nghèo thế này sao?"

Lục lọi nửa buổi, chỉ có một tấm thẻ bạc khắc hai chữ "Hắc Hổ", Lâm Nghiên không nhịn được chửi thề một tiếng.

Tấm thẻ bạc này cũng nặng tầm năm sáu lạng, nhưng tạp chất quá nhiều, hơn nữa hắn không thể đem đến tiệm cầm đồ đổi tiền.

Không để ý đến thi thể Chu Vũ nữa, Lâm Nghiên bước vào nhà. Căn phòng lát gạch nền, bài trí đơn giản, chỉ có một bộ bàn ghế và một chiếc giường.

Ánh mắt hắn đảo qua từng tấc, cuối cùng dừng lại ở gầm giường.

Hất ván giường lên, mặt đất sạch sẽ tinh tươm.

Lâm Nghiên mỉm cười.

Loại người như Chu Vũ đời nào lại đi dọn gầm giường, sạch sẽ một cách bất thường ắt có điều mờ ám.

Mò mẫm một hồi, quả nhiên phát hiện một viên gạch lát nền là đồ rỗng.

Hai ngón tay luồn theo khe hở, dùng sức cạy mạnh, viên gạch lật lên, lộ ra chiếc hộp gỗ bên dưới.

Mở hộp gỗ ra, ánh bạc trắng muốt hắt thẳng lên mặt.

"Nhiều bạc thế này... Chẳng lẽ là cứ điểm cất giấu tiền của Hắc Hổ Bang? Hay là của riêng Chu Vũ?"

Hai mắt Lâm Nghiên sáng rực lên. Mặc kệ là của ai, bây giờ đều thuộc về hắn.

Nhặt vài nén bạc lên ngắm nghía một lúc, hắn càng thêm hài lòng, đây là những nén bạc vụn thông thường lưu thông trên thị trường, không có ký hiệu của Hắc Hổ Bang, tiêu đi hoàn toàn không có rủi ro.

...

"Cháy nhà rồi!"

Đêm khuya, ngọn lửa trong sân bùng cháy ngút trời.

Đến khi ngọn lửa bị dập tắt, mấy bóng người đứng trước phế tích với sắc mặt khó coi.

"Bang chủ, Chu đường chủ bị quyền cạo đánh chết. Tiếc là thi thể đã bị thiêu rụi, không nhìn ra là quyền pháp của nhà nào."

Bang chủ Hắc Hổ Bang sắc mặt tái mét.

Căn nơi này là cứ điểm bí mật của bang phái, người biết đến chỗ này chỉ có một mình hắn, ngay cả các đường chủ khác cũng không hề hay biết.

Chu Vũ bị đánh lén bị thương, kẻ thù lại không ít, hắn mới sắp xếp cho Chu Vũ ở lại đây, người mang đồ ăn đến cho Chu Vũ đều là đám bang chúng tầng lớp thấp nhất, theo lý mà nói sẽ không thu hút sự chú ý.

"Còn có thể là nhà nào nữa? Hắc Hổ Bang chúng ta chỉ có chừng ấy kẻ thù, chắc chắn là do một trong số đó làm."

Một đường chủ khác lạnh lùng nói: "Theo ý ta, là có kẻ đã nhắm vào tên bang chúng đưa cơm, cứ thế bám đuôi theo sau. Tên Trịnh Ba đó đã chết, vừa hay chứng minh được vấn đề — kẻ thù là bám theo hắn mà tìm tới tận cửa."

"Trịnh Ba? Trong nhà còn có mẹ già và em trai không?"

"Có."

Bang chủ Hắc Hổ Bang thản dĩ nói: "Khu lầu xanh dạo này đang thiếu thỏ con, đưa em trai hắn qua đó đi."

...

Lâm Nghiên thừa lúc thím không có nhà, cất giấu bạc đi, thay bộ quần áo trên người ra rồi đem ra ngoài đốt sạch.

"Quần áo của ta vốn chẳng có mấy, cứ thế này thì sắp không có đồ để mặc rồi, phải đến tiệm may làm thêm mấy bộ mới được."

Giết một mạng người, đốt một bộ quần áo.

Nếu không phải lần nào cũng có thu hoạch, ngay cả việc giết người hắn cũng sắp gánh không nổi nữa rồi.

Cũng giống như lần trước, Lâm Nghiên bắt đầu tổng kết lại.

Đầu tiên là kiểm điểm: Bản thân đã quá coi thường sức mạnh của một lần mài da.

Chu Vũ đã bị thương, phế tay phải, hai mắt mù lòa, hắn mới chật vật giành chiến thắng. Nếu đối đầu với một võ giả một lần mài da ở trạng thái đỉnh phong, chắc chắn thua thắc.

Võ giả bị thương, ảnh hưởng không chỉ có một cánh tay, khí huyết toàn thân vận chuyển không thông suốt, thực lực tổng thể giảm sút nghiêm trọng.

Từ nay về sau, tuyệt đối không được lấy yếu địch mạnh, chỉ có thể đi con đường áp đảo giảm chiều không gian.

Thứ hai, mấy thủ đoạn như bột hạt tiêu, bột vôi, lúc Chu Vũ không đề phòng thì có thể phản ứng nhanh chóng, nhưng đối mặt với võ giả có sự phòng bị e rằng tác dụng sẽ rất hạn chế. Chỉ có thể dùng làm thủ đoạn nhỏ, không thể làm át chủ bài.

Còn về phía Hắc Hổ Bang, ngược lại không cần phải quá lo lắng.

Chuyện Cát Huy liên hệ với Trịnh Ba, Trịnh Ba vốn không hề tiết lộ ra ngoài, người biết chuyện là Chu Vũ thì đã chết rồi.

Cát Huy chỉ cần không ngốc, tuyệt đối không thể giao cái nhược điểm hại chết đồng môn vào tay Hắc Hổ Bang.

Cát Huy!

Sát ý trong đáy mắt Lâm Nghiên lóe lên.

Hắn không phải là kẻ hiếu sát. Giết Trương Đại Hải và kẻ kia, là vì chúng giăng bẫy hại tính mạng nguyên chủ, mối thù này bắt buộc phải báo. Giết Chu Vũ và Trịnh Ba, là vì nếu hắn không ra tay, Chu Vũ sẽ ra tay với hắn — ra tay trước chiếm cường thế.

Mà Cát Huy, với tư cách là kẻ sỏ sỏ đầu têu của tất cả chuyện này, cũng phải chết.

Mạnh Tử từng nói: Kẻ tàn hại đồng môn, không phải con người.

Kiểm điểm xong, Lâm Nghiên dời sự chú ý lên cây kỳ lạ trong đầu.

Trên cành cây xám xịt, hai quả màu xám đang lơ lửng lặng lẽ.

[Võ Đạo Quả: Ba năm năm tháng không bảy ngày]

[Võ Đạo Quả: Năm tháng không bốn ngày]

"Không hổ là cường giả mài da một lần, cống hiến hẳn ba năm năm tháng."

Ánh mắt Lâm Nghiên lóe lên. Khắc Sơn Quyền tuy là quyền pháp, nhưng cũng có thể bồi bổ khí huyết, đáng lý ra có thể sử dụng Võ Đạo Quả.

"Thôn phục."

Ý niệm vừa động, quả Võ Đạo đến từ Triệu Truyền bỗng nhiên biến mất.

Trong chớp mắt, lượng thông tin khổng lồ tràn vào đại não, đó là khung cảnh chính hắn liên tục tu luyện Khắc Sơn Quyền suốt mấy tháng trời.

Không chỉ là ký ức, mà còn giống như khắc sâu, in hằn sâu vào cơ thể.

Năm tháng khổ luyện, một sớm đốn ngộ.

Lâm Nghiên nhắm mắt lại. Nếu để hắn đối chiến với Chu Vũ một lần nữa, tuyệt đối sẽ không kéo dài lâu đến thế.

Sự lĩnh ngộ của hắn đối với Khắc Sơn Quyền, góc độ ra đòn, đều có sự lột xác mang tính bước ngoặt.

Điều khiến hắn vui mừng hơn nữa là, khi hắn diễn luyện lại Khắc Sơn Quyền một lượt trong sân, chiều cao của cây Võ Đạo trong đầu vậy mà lại tăng lên.

Tuy không nhiều lắm, nhưng trước kia phải luyện mười lần mới có hiệu quả này.

Khắc Sơn Quyền càng tinh thông, khí huyết sinh sôi càng nhanh.

Tinh quang trong mắt Lâm Nghiên lóe lên, không chút do dự nuốt luôn quả Võ Đạo thứ hai.

Ầm!

Dòng thông tin lớn hơn lúc trước gấp nhiều lần ồ ạt tràn vào. Xuân đi thu đến, đông qua hạ lại, ngày đêm khổ luyện.

Ra quyền, di chuyển, phát lực...

Khi Lâm Nghiên tỉnh táo lại, toàn thân ư ớ đẫm mồ hôi, mệt mỏi rã rời.

Nhưng đôi mắt lại sáng rực rỡ.

Ba năm như một thoáng, tựa như một giấc Nam Kha.

Nhấc tay, xoay hông, ra đòn — cơ thể sai khiến mượt mà như cánh tay, không có động tác thừa, không có chút kình lực nào bị lãng phí.

Đánh xong một bộ quyền pháp, Lâm Nghiên hướng nội quan sát đại não.

Cây Võ Đạo vẫn đang chậm rãi lớn lên, nhưng điều khiến hắn kích động hơn là chiếc lá Khắc Sơn Quyền kia đã hình thành hoàn toàn, hơn nữa từ màu xanh biếc đã chuyển thành màu bạc.

Đồng thời, thông tin mới hiện lên.

Một lát sau, Lâm Nghiên bừng tỉnh lẩm bẩm: "Màu sắc lá cây Võ Đạo, tương ứng với độ thuần thục của công pháp."

Mầm non tương ứng với Nhập Môn.

Lá xanh tương ứng với Tinh Thông.

Màu bạc tương ứng với Tiểu Thành.

Màu vàng tương ứng với Đại Thành.

Hiện nay Khắc Sơn Quyền của hắn đã bước vào Tiểu Thành, tạo nghệ sánh ngang với sư huynh đã nhập môn mấy năm.

Vẫn cần tiếp tục nỗ lực!

Trấn tĩnh lại tâm trạng, Lâm Nghiên tiếp tục tu luyện.

Rất nhanh hắn liền phát hiện, Khắc Sơn Quyền ở giai đoạn Tiểu Thành, tốc độ kéo theo khí huyết sinh sôi nhanh hơn rất nhiều lần, cứ theo tốc độ này, thời gian bước vào mài da một lần sẽ lại được rút ngắn.

Tuy nhiên, nửa canh giờ sau, hắn dừng lại.

Một nỗi phiền muộn hạnh phúc.

Bản chất của Khắc Sơn Quyền, chính là lợi dụng nội tức và sự vận chuyển khí huyết khi ra quyền, chuyển hóa dinh dưỡng trong cơ thể thành khí huyết. Mà dinh dưỡng này, một phần nhỏ đến từ sự tuần hoàn của cơ thể con người, phần lớn phải dựa vào thức ăn đưa vào miệng.

Trước kia luyện hai canh giờ mới có cảm giác đói, bây giờ mới luyện có nửa canh giờ, bụng đã trống rỗng rồi.

"Khí huyết không phải tự nhiên sinh ra từ hư vô, sau khi Khắc Sơn Quyền đạt Tiểu Thành, muốn duy trì tiến độ, chuyện ăn uống bắt buộc phải theo kịp, vậy thì phải tốn nhiều tiền hơn."

...

Ba ngày sau, Lâm Nghiên nhận được một tin vui.

Hắc Hổ Bang đã bị các bang phái khác tiêu diệt.

"Hắc Hổ Bang bị diệt rồi?"

Nghe Trương Uy kể lại tin tức này, Lâm Nghiên có chút ngẩn người.

Thứ mà hắn giết chỉ là một đường chủ của Hắc Hổ Bang thôi mà.

"Ngay đêm hôm qua, Hắc Hổ Bang đã bị Tứ Hải Bang tiêu diệt. Từ bang chủ đến đường chủ không một ai chạy thoát, đám bang chúng bên dưới kẻ thì chết, kẻ thì bị thương, còn một phần thì trực tiếp đầu gia nhập Tứ Hải Bang."

Trương Uy kể vô cùng sinh động như thể mình đang có mặt tại hiện trường, thực ra đều là hắn nghe được từ miệng các tiêu sư khác trong tiêu cục.

"Tên Trịnh Ba ở trên phố mình ngươi có biết không? Nghe nói cũng chết rồi. May mà vẫn còn một đứa em trai, nếu không thì tuyệt hậu rồi."

Bang phái tranh chấp chém giết, Lâm Nghiên không hứng thú. Nhưng Hắc Hổ Bang bị diệt đối với hắn mà nói là chuyện tốt, những nén bạc kia có thể yên tâm sử dụng rồi, không sợ bị Hắc Hổ Bang nhắm tới nữa.

"Ngươi đến nhà ta, là chuyên tới để nói chuyện này à?"

"Đương nhiên không phải rồi. Hôm nay ta nghỉ làm, hẹn khỉ con đi đoàn kịch họ Ngô nghe hát."

Nhìn vẻ hứng thú bừng bừng của Trương Uy, lời từ chối của Lâm Nghiên đến bên miệng lại nuốt ngược trở về, khoảng thời gian này hắn toàn tâm toàn ý dồn vào việc luyện võ, tinh thần căng thẳng, đi theo thả lỏng một chút cũng tốt.

...

Sân khấu kịch họ Ngô.

Sân bãi ngoài trời, bày hơn chục cái bàn. Xem kịch miễn phí, một bình trà kèm một đĩa hạt dưa chỉ có mười văn tiền, là trò tiêu khiển mà dân thường đầu đường xó chợ trong thành đều có thể chi trả.

Lúc Lâm Nghiên và Trương Uy đến nơi, một thiếu niên gầy gò đứng bật dậy vẫy tay: "Hòn Đá, Uy Tử, ta ở đây này!"

"Khỉ con, sao ngươi tới sớm thế?"

"Hôm nay cữu cữu ta ra ngoài rồi."

Thiếu niên gầy gò tên là Vương Đào, từ nhỏ thể chất đã yếu ớt, biệt danh là "Khỉ con". Hoàn cảnh gia đình ba người tương đương nhau, nhưng Vương Đào có một người cữu cữu làm chưởng quỹ ở tiệm thuốc, hắn cũng theo làm tiểu nhặt ở tiệm thuốc, tiền công mỗi tháng năm trăm văn, tính ra là người có thu nhập cao nhất trong ba người.

"Hòn Đá, nghe Trương Uy nói ngươi đến võ quán học võ à? Trong võ quán thế nào thế?"

"Còn thế nào nữa, thì một đám người luyện võ thôi chứ gì."

Lâm Nghiên ngồi xuống bàn trà. Kịch xướng trên sân khấu chẳng qua chỉ là mấy vở văn kịch, không tính là đặc sắc lắm. Người đến xem kịch, cốt chỉ để tìm chút náo nhiệt và tiêu khiển.

"Hòn Đá, tiệm thuốc chúng ta có thang thuốc dưỡng khí chuyên phối cho người luyện võ. Mấy thứ này là ta nhặt ra từ số dược liệu thừa của tiệm thuốc, phẩm chất không tính là tốt, nhưng chắc là có ích cho ngươi."

Vương Đào đưa bói đồ trên ghế qua, sợ Lâm Nghiên từ chối, lại bồi thêm một câu: "Đừng có ngại ngùng nhé. Ta nghe Uy Tử nói, ngay cả tiêu sư của tiêu cục cũng khen ngươi có thiên phú luyện võ. Sau này luyện ra được danh đường rồi, nhớ phải chiếu cố ta đấy."

"Được. Chờ lúc ta luyện ra danh đường, sẽ bảo tất cả mọi người gọi ngươi là 'Khỉ gia'. "Lâm Nghiên nhìn bói đồ trên bàn, thẳng thắn nhận lời.

"Khỉ gia? Cái tên này nghe được đấy. Thế còn ta?" Trương Uy chêm vào.

"Ngươi... gọi là 'Uy gia'thế nào?"

"Uy gia... nghe không oai phong bằng Khỉ gia, nhưng mà cũng tạm được."

Lâm Nghiên mỉm cười nhạt, Uy gia đâu chỉ là tạm được, đó là bảo bối của nam nhân cơ mà.

Trương Uy đột ngột xen vào, là sợ hắn ngại ngùng không dám nhận đồ của khỉ con. Còn việc khỉ con nói những dược liệu này là "thừa "của tiệm thuốc, chẳng qua chỉ là cái cớ để hắn yên tâm nhận lấy mà thôi — hắn từng mua thang thuốc dưỡng khí, thừa biết dược liệu kém đến đâu của tiệm thuốc cũng sẽ không vứt đi, hoặc là lấy đồ giả thay đồ thật, hoặc là bán với giá rẻ.

Trong lòng Lâm Nghiên hiểu rõ, nói hôm nay Trương Uy hẹn mọi người ra đây nghe hát, chi bằng nói là hai anh em đã bàn bạc từ trước, đổi kiểu để tài trợ cho hắn mà thôi. Mười gói thang thuốc dưỡng khí này, rất có khả năng là do hai người bọn họ cùng nhau bỏ tiền ra mua.

Không cần phải truy cứu đến cùng. Ghi nhớ ân tình này là được.

Kịch diễn được nửa trận, đám đông bỗng nhiên náo động lên.

Mấy đại hán áo xanh xuất hiện tại hiện trường, thu hút không ít ánh mắt.

"Đó chẳng phải là người của Thanh Xà Bang sao? Sao lại chạy đến đây thế này?"

"Ai mà biết được. Cẩn thận vào, đám côn đồ bang phái này hung ác lắm đấy."

Gánh hát thấu tiếng động, vội vàng từ hậu đài đi ra.

"Mấy vị đại gia đây là đến nghe hát sao? Mau mời ngồi xuống đi."

"Không cần."

Đại hán áo xanh dẫn đầu đảo mắt nhìn toàn trường: "Từ hôm nay trở đi, thu nhập mỗi suất kịch nộp lên ba thành. Dám chơi trò lưu manh lươn lẹo, gánh hát họ Ngô của các người cứ chờ mà bị đập nát đi."

Chủ gánh hát biến sắc trắng bệch: "Đại gia, ba thành có phải là hơi nhiều không?"

"Nhiều á?" Đại hán cười lạnh: "Đã không muốn nộp ba thành, vậy thì bốn thành đi."

"Ba thành... ơ không, bốn thành thì bốn thành! Gánh hát họ Ngô bọn ta đảm bảo nộp đủ số lượng."

Chủ gánh hát tuyệt đối không dám trả giá nữa.

Nhìn bộ dạng hống hách của mấy tên đại hán áo xanh, Trương Uy hừ lạnh một tiếng: "Đám bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh. Ta nghe tiêu sư của tiêu cục nói, dạo gần đây trong thành xuất hiện một bang phái mới gọi là Tứ Hải Bang, cướp đi rất nhiều địa bàn của các bang phái cũ. Thanh Xà Bang không dám tìm Tứ Hải Bang, chỉ dám bắt nạt người dân thường thôi."

"Nói ít vài câu thôi. "Khỉ con thấp giọng ngắt lời hắn: "Chúng ta không chọc nổi những kẻ này, đừng có tự tìm phiền phức cho mình."

Thanh Xà Bang làm ầm ĩ một trận như thế, người xem kịch lần lượt đứng dậy rời đi. Chẳng ai muốn rước họa vào thân cả. Chỉ có chủ gánh hát ngẩn ngơ ngồi trên ghế đẩu, khuôn mặt tràn ngập chán nản.

"Chúng ta cũng đi thôi."

Ba người Lâm Nghiên đứng dậy rời đi. Về phần bi kịch của chủ gánh hát, thương hại thì thương hại, cũng chỉ có thể giấu trong lòng.

Trên đường tách khỏi Trương Uy và khỉ con, lông mày Lâm Nghiên nhíu chặt lại.

Địa bàn của Thanh Xà Bang bị cướp mất, để duy trì thu nhập, bắt đầu chèn ép từ người dân thường. Còn bên phía nhà hắn thì sao? Trước kia không có bang phái, không có nghĩa là sau này cũng không có.

Xem ra, ý định ban đầu muốn tiết kiệm tiền, cứ cắn răng mài dưa đến khi mài da một lần là không được nữa rồi, bắt buộc phải đẩy nhanh tốc độ.

Cũng may Chu Vũ đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, tài trợ hơn một trăm lạng bạc, có thể đến võ quán mua bí dược mài da rồi.