Chương 218: Khe nứt thời gian

Lão giả ở Quy Khư Đông Hải lắc đầu.

“Giết không hết đâu. Khe nứt không phong ấn, giết bao nhiêu, tới bấy nhiêu.”

Lão nhân Bắc Cảnh chống gậy gỗ, gật đầu.

“Hắn nói đúng. Phải phong ấn khe nứt đó lại.”

Một trong những tổ sư của Thập Tam Tông nhìn những người đang thảo luận.

“Phong ấn thế nào?”

Không ai trả lời.

Đột nhiên, một giọng nói truyền đến từ phía sau.

“Trẫm tới phong ấn.”

Mọi người quay đầu lại.

Tiên đế, từ phía xa bước tới.

Y vẫn mặc bộ đạo bào màu huyền sắc đó, quanh thân lượn lờ kim quang nhàn nhạt.

Nhưng lúc này, khí tức của y khác biệt hoàn toàn so với trước kia.

Sâu hơn, trầm hơn.

Y nhìn những tu sĩ Hóa Thần kia.

Những người đó cũng đang nhìn y.

Có người nhận ra y, có người không.

Nhưng tất cả đều biết, y là ai.

Tiên đế.

“Các ngươi sống vạn năm, trẫm sống bốn vạn năm.”

Giọng y bình thản.

“Các ngươi đều đã xuất sơn, trẫm sao có thể không tới?”

Nữ tử áo tuyết nhìn y.

“Ngươi có thể phong ấn khe nứt đó?”

Tiên đế gật đầu.

“Có thể.”

“Nhưng cần thời gian.”

“Ba ngày.”

Y ngập ngừng một chút.

“Ba ngày này, các ngươi phải thủ vững.”

Không ai lên tiếng.

Sau đó, lão nhân Bắc Cảnh mỉm cười.

Nụ cười đó rất nhạt.

“Ba ngàn năm rồi, lần đầu tiên có người sai bảo lão phu làm việc.”

Lão chống gậy gỗ, bước về phía trước.

“Được, lão phu thủ phía Đông.”

Nữ tử áo tuyết bước về phía Nam.

“Ta thủ phía Nam.”

Sa Hoàng bước về phía Tây.

“Phía Tây thuộc về ta.”

Lão giả Quy Khư Đông Hải bước về phía Bắc.

“Phía Bắc, ta tới.”

Các tổ sư Thập Tam Tông lần lượt bước về một hướng.

Tiên đế đứng tại chỗ.

Y nhìn những bóng lưng đang xa dần.

Những lão già sống vạn năm, ngủ say vạn năm kia.

Những người từng là kẻ thù, từng tranh phong, từng xa lạ với y.

Lúc này, đều đứng về phía y.

Bởi vì họ là đồng loại.

Bởi vì họ là những người thủ hộ cuối cùng của mảnh thiên địa này.

Y ngẩng đầu, nhìn về phía khe nứt kia.

Nhìn những Thiên Ma vẫn đang tuôn ra.

Nhìn vào sâu trong khe nứt, nơi bóng tối vô tận kia.

Khóe miệng y cong lên một đường.

Đường cong đó, giống hệt bốn vạn năm trước.

“Tới đi.”

Y khẽ nói.

“Để trẫm xem, lũ súc sinh các ngươi, rốt cuộc đánh đấm được bao nhiêu.”

Ngày Tiên đế đạp không mà lên, mười bảy vị tu sĩ Hóa Thần chia đứng bốn phương, mỗi người thi triển thần thông.

Kim quang, hàn băng, hoàng sa, nộ đào, lôi đình, liệt diễm, mười bảy loại sức mạnh khác nhau đan xen thành một tấm lưới khổng lồ, phong tỏa tầng tầng lớp lớp khe nứt trải dài ngàn dặm.

Ba ngày sau, khe nứt khép lại.

Bầu trời khôi phục lại màu sắc vốn có.

Những Thiên Ma không kịp trốn về khe nứt bị mười bảy vị Hóa Thần liên thủ tiêu diệt, xác chết đầy đồng.

Ngoài thành Tiên Đô, tàn hài chất cao như núi thối rữa dưới ánh mặt trời gay gắt, mùi hôi thối xông tận trời xanh.

Nhưng những người còn sống, vẫn bật khóc.

Khóc đến xé lòng, khóc đến nước mắt nước mũi giàn giụa.

Bởi vì—

Họ đã sống sót.

Tuy nhiên, không ai biết, đây chỉ là khởi đầu của cơn ác mộng.

Năm thứ nhất.

Những tàn dư Thiên Ma ẩn nấp trong núi sâu, lòng đất, phế tích bắt đầu lặng lẽ hoạt động.

Chúng không còn tấn công quy mô lớn mà học cách ẩn náu.

Ban ngày ẩn mình, ban đêm xuất động.

Tập kích thôn xóm, thôn phệ phàm nhân.

Một ngôi làng, chỉ trong một đêm, gà chó không còn.

Ngày hôm sau, người đi nhà trống, chỉ còn lại vết máu đầy đất và những thi cốt bị gặm nhấm không còn nguyên vẹn.

Quân đội Tiên Triều vây quét khắp nơi nhưng hiệu quả rất ít.

Lũ Thiên Ma đó quá xảo quyệt.

Chúng biết chạy, biết trốn, biết ngụy trang, sẽ đột ngột phản công khi ngươi đuổi tới.

Một đội tuần tra trăm người, đuổi vào một thung lũng.

Không bao giờ trở ra nữa.

Năm thứ hai.

Có người phát hiện ra một sự thật đáng sợ.

Những phàm nhân bị Thiên Ma thôn phệ không hề chết hẳn.

Cơ thể họ bị Thiên Ma chiếm giữ.

Gương mặt họ bắt đầu vặn vẹo.

Đôi mắt họ biến thành màu đỏ như máu.

Sau đó, họ đứng dậy, lao về phía người thân của mình.

Thiên Ma có thể thông qua việc thôn phệ phàm nhân để chiếm lấy thân xác họ.

Những thân xác đó sẽ trở thành Thiên Ma mới.

Yếu hơn, nhưng cũng khó phân biệt hơn.

Bởi vì chúng trà trộn trong đám phàm nhân, giống hệt phàm nhân.

Cho đến khi màn đêm buông xuống, chúng mới lộ ra nanh vuốt.

Tiên Triều bắt đầu sàng lọc.

Mỗi ngôi làng, mỗi tòa thành, mỗi một người.

Nhưng quá khó.

Những người bị chiếm giữ, chính bản thân họ cũng không biết mình đã bị chiếm.

Ý thức của họ vẫn còn, ký ức vẫn còn, họ thậm chí còn nhớ mình là ai.

Chỉ là mỗi khi đêm xuống, họ sẽ vô thức đứng dậy, đi về phía người bên cạnh.

Sau đó, há miệng ra.

Năm thứ ba.

Một nửa phàm nhân đã bị thôn phệ.

Không phải bởi Thiên Ma, mà bởi người thân, hàng xóm, người mà họ tin tưởng nhất.

Những người sống sót bắt đầu nghi kỵ lẫn nhau.

Họ không dám ngủ, không dám nhắm mắt, không dám lại gần bất cứ ai.

Bởi vì họ không biết, người bên cạnh mình còn là người hay không.

Năm thứ tư.

Tiên Triều sụp đổ.

Không phải bị Thiên Ma công phá, mà là sụp đổ từ bên trong.

Những phàm nhân bị chiếm giữ bắt đầu lộ ra nanh vuốt ngay cả vào ban ngày.

Chúng không còn đợi đến đêm.

Chúng ngay trước mặt mọi người, lao về phía người bên cạnh, xé xác, thôn phệ.

Quân đội trấn áp.

Nhưng trấn áp một lần, nhiều nơi khác lại bùng phát.

Trấn áp mười lần, trăm lần, ngàn lần.

Trấn áp không xuể.

Bởi vì số người bị chiếm giữ quá nhiều.

Năm thứ năm.

Phàm nhân, mười không còn một.

Những tòa thành từng phồn hoa nay không một bóng người.

Những ngôi làng từng khói bếp nghi ngút nay chỉ còn tường đổ vách nát.

Những con phố từng rộn rã tiếng cười nay chỉ còn tiếng gió rên rỉ.

Thỉnh thoảng có người sống sót đi ngang qua, cũng là ánh mắt đờ đẫn, chẳng khác nào xác sống.

Họ không biết nên đi đâu.

Không biết nên tin ai.

Không biết có nên sống tiếp hay không.

Mười bảy vị tu sĩ Hóa Thần đứng trên lầu các cao nhất Tiên Đô, nhìn xuống mảnh thiên hạ tan vỡ này.

Nữ tử áo tuyết, chủ nhân Bắc Cảnh, huyền thoại tỉnh lại sau năm ngàn năm ngủ say.

Y phục trắng của nàng đã bị máu nhuộm đỏ.

Có máu của chính mình, có máu của Thiên Ma, cũng có máu của những phàm nhân từng bị chiếm giữ kia.

Nàng đã giết rất nhiều.

Giết đến cuối cùng, nàng không phân biệt được mình đang giết Thiên Ma, hay là những người từng là người.

“Vô ích thôi.”

Nàng lên tiếng, giọng khàn đặc.

“Giết không hết đâu.”

Sa Hoàng đứng bên cạnh nàng.

Kẻ cuồng đồ từng tung hoành Tây Mạc, giết người không ghê tay đó, lúc này trên mặt không một chút biểu cảm.

Hắn chỉ nhìn về phía xa, nhìn những phế tích vẫn còn bốc khói.

“Những phàm nhân đó,” hắn nói, “sắp hết rồi.”

Lão giả Quy Khư Đông Hải, chống cây gậy gỗ màu xanh kia, chậm rãi bước tới.

Lão già rồi.

Già hơn rất nhiều so với lúc mới từ Quy Khư ra.

“Ta sống tám ngàn năm,” lão nói, “chưa từng thấy cục diện như thế này.”

Lão nhân Bắc Cảnh, con quái vật sống ba ngàn năm, chống gậy gỗ kia, ngồi trong góc, không nói một lời.

Các tổ sư Thập Tam Tông, mỗi người đứng một hướng, nhìn về những phía khác nhau.

Không ai nói gì.

Tiên đế đứng giữa họ.

Y vẫn mặc bộ đạo bào huyền sắc đó, quanh thân vẫn lượn lờ kim quang nhàn nhạt.

Nhưng trên gương mặt đó, đã không còn uy nghiêm như trước.

Chỉ còn sự mệt mỏi.

Sự mệt mỏi thấm sâu vào tận xương tủy.

“Trẫm đã phong ấn khe nứt.”

Y lên tiếng.

Giọng khàn đặc.

“Trẫm cứ ngỡ, phong ấn được khe nứt là thắng rồi.”

Y nhìn những người đó.

“Trẫm sai rồi.”

Không ai tiếp lời.

Bởi vì tất cả đều biết, y nói đúng.

Khe nứt phong ấn rồi thì sao chứ?

Lũ Thiên Ma đó đã vào rồi.

Những phàm nhân bị chiếm giữ đã trở thành Thiên Ma mới.

Giết một tên, sẽ sinh ra mười tên.

Giết mười tên, sẽ sinh ra trăm tên.

Giết trăm tên, sẽ sinh ra ngàn tên.

Mà những phàm nhân, những con người thực sự, đang ngày càng ít đi.

Đợi đến khi phàm nhân cuối cùng bị thôn phệ—

Thế giới này, sẽ không còn người nữa.

“Chúng ta thua rồi.”

Lão giả Quy Khư Đông Hải lên tiếng.

Giọng bình thản, bình thản đến mức khiến người ta lạnh sống lưng.

“Thua rồi.”

Lão nhân Bắc Cảnh đứng dậy.

Lão đi tới bên cửa sổ, nhìn bầu trời xám xịt bên ngoài.

“Ba ngàn năm rồi,” lão khẽ nói, “lão phu sống ba ngàn năm, chưa từng nghĩ mình sẽ thua thảm hại thế này.”

Lão quay đầu lại, nhìn những người đó.

“Chư vị, còn cách nào khác không?”

Không ai trả lời.

Mười bảy vị Hóa Thần, Tiên đế bốn vạn năm, lúc này nhìn nhau.

Không ai có cách.

Bởi vì đây không phải vấn đề có thể giải quyết bằng cách giết chóc.

Ngươi giết một tên, nó sinh ra mười tên.

Ngươi giết mười tên, nó sinh ra trăm tên.

Ngươi giết trăm tên, nó sinh ra ngàn tên.

Mà phàm nhân, đang bị thôn phệ, bị chuyển hóa với tốc độ gấp mười lần.

Đây không phải chiến tranh.

Đây là đồ sát.

Nữ tử áo tuyết đột nhiên cười.

Nụ cười đó, thê mỹ, tuyệt vọng.

“Ta từng nghĩ, ta tỉnh lại là để cứu họ.”

Nàng khẽ nói.

“Giờ mới biết...”

“Ta tỉnh lại, là để nhìn họ chết.”

Sa Hoàng quay người, bước xuống lầu.

“Đi đâu?” Có người hỏi.

Hắn không quay đầu lại.

“Đi tìm những người còn sống.”

“Cứu được một người, hay một người.”

Hắn đi rồi.

Không ai cản hắn.

Bởi vì không cản được.

Cũng bởi vì, không còn cách nào tốt hơn.

Phía xa, mặt trời lặn đang chìm dần về phía Tây.

Ánh tà dương đỏ như máu, rải xuống mảnh thiên hạ tan vỡ này.

Rải xuống những tòa thành không một bóng người.

Rải xuống những phế tích chất đầy thi cốt.

Rải xuống gương mặt những người sống sót đang thoi thóp.

Những người sống sót đó ngẩng đầu, nhìn vầng mặt trời đỏ như máu kia.

Đôi mắt họ trống rỗng, tê dại.

Họ đã không còn nhớ lần cuối cùng cười là khi nào.

Không còn nhớ lần cuối cùng ngủ ngon giấc là khi nào.

Không còn nhớ lần cuối cùng tin tưởng người khác là khi nào.

Họ chỉ đang sống.

Sống như những cái xác không hồn.

Đợi chờ ngày đó tới.

Ngày đó, sẽ không còn xa nữa.

Tiên đế đứng trên lầu các, nhìn ánh tà dương bị nhuộm đỏ bởi máu.

Đôi mắt y vẫn đỏ như máu.

Nhưng màu đỏ đó, đã không còn giống trước kia nữa.

Màu đỏ trước kia là uy nghiêm, là điên cuồng, là giết chóc.

Màu đỏ lúc này, là...

Tuyệt vọng.

“Bốn vạn năm.”

Y khẽ nói.

“Trẫm sống bốn vạn năm, giết vô số người, làm vô số việc.”

“Kết cục lại...”

Y ngập ngừng.

“Chẳng bảo vệ được gì cả.”

Không ai trả lời y.

Chỉ có tiếng gió.

Tiếng gió rên rỉ.

Phía xa, tia nắng cuối cùng chìm xuống đường chân trời.

Bóng tối, buông xuống.

Trong bóng tối, thấp thoáng truyền đến một tiếng nức nở trầm thấp.

Đó là người sống sót đang khóc.

Đó là tiếng trẻ sơ sinh khóc thét.

Đó là tiếng thở dài của lão nhân trước lúc lâm chung.

Đó là tiếng vọng cuối cùng của thế giới này.

Khi Chu Ly bước vào lầu các đó, tất cả mọi người đều im lặng.

Mười bảy vị Hóa Thần, Tiên đế bốn vạn năm, lúc này không ai lên tiếng.

Mặt trời lặn đã chìm xuống đường chân trời, bóng tối bao trùm toàn bộ Tiên Đô. Phía xa thỉnh thoảng truyền đến vài tiếng kêu thảm thiết thê lương, đó là những người sống sót không tránh khỏi sự tập kích của Thiên Ma trong bóng tối.

Chu Ly đứng ở cửa.

Trên áo bào xám của hắn, dính đầy máu.

Có màu đen, đó là máu của Thiên Ma.

Có màu đỏ, đó là máu của chính hắn.

Còn có một số, hắn không phân biệt được là của ai.

Năm năm qua, hắn vẫn luôn giết chóc.

Từ Bắc Cảnh đến Nam Cương, từ Đông Hải đến Tây Mạc.

Hắn đi qua vô số vùng đất cháy sém, xuyên qua vô số phế tích, giết vô số Thiên Ma.

Những Thiên Ma đó, có con to như trâu, có con nhỏ như kiến.

Có con Nguyên Anh kỳ, có con Hóa Thần kỳ.

Hắn từng gặp một Thiên Ma lĩnh chủ Hóa Thần trung kỳ, đánh nhau bảy ngày bảy đêm.

Bảy ngày bảy đêm, hắn bị đánh ngã ba mươi bảy lần.

Ba mươi bảy lần, hắn đứng dậy ba mươi bảy lần.

Lần thứ ba mươi tám, hắn chém đứt đầu tên lĩnh chủ đó.

Sau đó, hắn tiếp tục đi.

Tiếp tục giết.

Năm năm.

Hắn đã giết bao nhiêu Thiên Ma?

Không đếm xuể.

Mười vạn? Một triệu? Mười triệu?

Hắn không biết.

Hắn chỉ biết, tu vi của hắn trong năm năm này, từ Nguyên Anh đỉnh phong, một đường leo lên tới Hóa Thần sơ kỳ.

Không phải nhờ bế quan, không phải nhờ ngộ đạo.

Mà là nhờ giết chóc.

Nhờ vô số lần cận kề sinh tử, vô số lần phản kích trong lúc hấp hối, vô số lần đột phá cực hạn.

Lúc này, hắn đứng ở đây.

Trên người dính máu, trên mặt mang theo sự mệt mỏi.

Nhưng đôi mắt hắn, vẫn bình thản như vực sâu.

Tiên đế nhìn hắn.

Trong đôi mắt đỏ như máu đó, thoáng qua một tia cảm xúc phức tạp.

“Ngươi tới rồi.”

Chu Ly gật đầu.

“Ta tới rồi.”

Tiên đế nói: “Năm năm qua của ngươi...”

Chu Ly ngắt lời y.

“Ta biết.”

Hắn đi tới bên cửa sổ, nhìn mảnh bóng tối bên ngoài.

“Ta biết các ngươi đang tuyệt vọng.”

“Ta cũng biết, phàm nhân sắp hết rồi.”

Hắn quay người, nhìn những người đó.

“Ta có một cách.”

Mười bảy ánh mắt, đồng loạt đổ dồn lên người hắn.

Nữ tử áo tuyết nhìn chằm chằm hắn.

“Cách gì?”

Chu Ly nói: “Mở khe nứt thời gian.”

Chết lặng.

Lão giả Quy Khư Đông Hải nhíu mày.

“Khe nứt thời gian? Đó là gì?”

Chu Ly nói: “Một cánh cửa thông tới quá khứ.”

“Chúng ta có thể trở về quá khứ, trở về trước khi Thiên Ma xâm lấn.”

“Sau đó...”

Hắn ngập ngừng.

“Phong ấn khe nứt đó từ trước.”

Mắt Sa Hoàng sáng lên một thoáng.

Sau đó lại tối sầm lại.

“Trở về quá khứ? Sao có thể chứ?”

Chu Ly nhìn hắn.

“Dùng sức mạnh của Hóa Thần.”

“Mười bảy vị Hóa Thần, cộng thêm Tiên đế, mười tám vị.”

“Hiến tế thọ nguyên của các ngươi cho quy tắc thời gian.”

“Có thể mở ra một khe nứt, đưa một người trở về.”

Im lặng.

Sự im lặng sâu hơn.

Lão nhân Bắc Cảnh, bàn tay chống gậy gỗ khẽ run rẩy.

“Thọ nguyên...”

Lão khẽ lặp lại.

“Đúng.” Chu Ly gật đầu.

“Mở khe nứt thời gian, cần mười tám vị Hóa Thần, mỗi người hiến tế một nửa thọ nguyên.”

“Sau khi hiến tế, các ngươi sẽ lập tức già đi, tu vi tụt dốc.”

“Người vận khí tốt, còn có thể sống vài trăm năm.”

“Người vận khí không tốt...”

Hắn không nói tiếp.

Nhưng tất cả mọi người đều hiểu.

Người vận khí không tốt, sẽ mất mạng tại chỗ.

Một trong những tổ sư Thập Tam Tông, lão già sống vạn năm kia, lên tiếng.

“Đưa ai trở về?”

Chu Ly nhìn lão.

“Ta.”

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn lên người Chu Ly.

Chân mày Tiên đế khẽ nhíu lại.

“Ngươi?”

Chu Ly gật đầu.

“Ta có một môn công pháp, có thể mang theo ký ức xuyên qua thời không.”