Chương 208: Hai chữ Si Mạn
Chu Ly nhìn họ.
Nhìn họ bước qua con đường kia, dần dần đi xa.
Hắn chợt nhớ tới kiếp thứ nhất, dáng vẻ Lâm Uyển Nhi ôm lấy Niệm Sinh.
Nhớ tới kiếp thứ hai, dáng vẻ A Tú ôm lấy Vong Sân.
Những hình ảnh đó, với người phụ nữ trước mắt này, giống hệt nhau.
Hắn nhớ tới điều mà người phụ nữ kia không biết.
Không biết con của nàng sẽ lớn lên, sẽ rời đi, sẽ cưới vợ sinh con.
Không biết chính nàng sẽ già đi, sẽ bệnh tật, sẽ chết.
Không biết trên con đường này, cuối cùng chỉ còn lại một mình nàng.
Nàng không biết.
Cho nên nàng cười.
Chu Ly chợt cười.
Nụ cười đó, rất nhạt.
Nhưng trong nụ cười ấy, không có đắng cay, không có bi ai, chỉ có một loại thấu hiểu.
Hắn không biết.
Kiếp thứ nhất, hắn không biết sẽ mất đi.
Kiếp thứ hai, hắn không biết hận chẳng có ích gì.
Hắn không biết.
Cho nên hắn cũng cười.
Hai kiếp.
Một trăm sáu mươi năm.
Hắn đã trải qua sinh lão bệnh tử, trải qua bi hoan ly hợp, trải qua được và mất, trải qua yêu và hận.
Hắn từng tham, từng sân, từng chấp, từng đau.
Sau đó, hắn chết.
Chết hai lần.
Nhưng giờ khắc này, hắn vẫn ở đây.
Nằm trên giường, nhìn con đường ngoài cửa sổ kia.
Con đường đó, vẫn là con đường đó.
Những người đi qua, đã thay đổi vô số lượt.
Mà hắn, vẫn còn.
Hắn chợt nhớ tới rất lâu về trước, chính mình từng hỏi một câu.
"Tu tiên, rốt cuộc là tu cái gì?"
Khi đó hắn tưởng rằng, tu là sức mạnh.
Tu đến đủ mạnh, là có thể giữ lấy tất cả.
Tu đến đủ mạnh, là có thể thay đổi tất cả.
Tu đến đủ mạnh, là có thể không còn mất đi.
Nhưng hai kiếp này nói cho hắn biết.
Không phải.
Sức mạnh, không giữ được bất cứ thứ gì.
Hắn tu đến đỉnh cao Long Hổ cảnh, có thể một kiếm chém giết Nguyên Anh, có thể khuấy động phong vân cả Tiên triều.
Nhưng ở kiếp thứ nhất, hắn chỉ là một gã sai vặt tiệm quan tài, không giữ được vợ, không giữ được con, không giữ được những ngày tháng bình phàm kia.
Ở kiếp thứ hai, hắn chỉ là một đao khách giết người, không thay đổi được vận mệnh, không thay đổi được thiên ý, không thay đổi được bất cứ chuyện gì.
Sức mạnh, vô dụng.
Vậy thì, tu tiên, rốt cuộc là tu cái gì?
Hắn nghĩ rất lâu.
Nhớ tới kiếp thứ nhất, ánh mắt cuối cùng Lâm Uyển Nhi nhìn hắn.
Nhớ tới kiếp thứ hai, câu nói cuối cùng A Tú nói.
Nhớ tới những thứ đã mất đi, những thứ còn ở lại, những thứ vĩnh viễn không quay về được.
Nhớ tới những thứ từng hận, những thứ từng tham, những thứ cuối cùng cũng buông bỏ được.
Hắn chợt hiểu ra.
Tu tiên, tu không phải là sức mạnh.
Tu, là chính mình.
Tu là sự bình tĩnh khi đối mặt với mất mát.
Tu là sự thản nhiên khi đối mặt với vận mệnh.
Tu là sự không sợ hãi khi đối mặt với sinh tử.
Hắn từng tham.
Tham những ngày tháng bình phàm, tham những người ấm áp.
Hắn từng sân.
Sân vận mệnh bất công, sân thiên ý trêu người.
Sau đó, hắn mất đi.
Sau đó, hắn hận.
Sau đó, hắn chết.
Chết hai lần.
Nhưng giờ khắc này, hắn nằm ở đây.
Con đường ngoài cửa sổ, vẫn là con đường đó.
Những người đi qua, vẫn sẽ tiếp tục đi.
Mà hắn, vẫn sẽ tiếp tục nhìn.
Hắn nhìn con đường kia.
Nhìn những người qua lại.
Nhìn những người không biết sẽ mất đi, cho nên đang cười kia.
Khóe miệng hắn, cong lên một độ cong.
Độ cong đó cực nhạt, nhạt đến mức gần như không thể nhận ra.
Nhưng trong độ cong ấy, có ánh sáng.
"Thì ra là thế."
Hắn khẽ nói.
"Tu tiên, chẳng qua là tu chính mình."
Ngoài cửa sổ, mặt trời lặn về tây.
Ánh sáng vàng kim, rải trên con đường kia, rải trên những người qua lại, rải trên gương mặt già nua này của hắn.
Hắn nhìn vầng thái dương đó.
Giống như kiếp thứ nhất, lúc hắn chết nhìn thấy.
Giống như kiếp thứ hai, lúc hắn chết nhìn thấy.
Giống như giờ khắc này, hắn còn sống, nhìn thấy.
Hắn vươn tay ra.
Lòng bàn tay, trống rỗng.
Nhưng trong lòng bàn tay trống rỗng kia, sợi hồng trần đạo ý đó, đã ngưng thực như thể hữu hình.
Tham, sân.
Hai kiếp.
Hai loại chấp niệm.
Hai loại buông bỏ.
Vẫn chưa đủ.
Còn si, còn mạn, còn nghi.
Còn ba kiếp nữa.
Nhưng hắn không vội.
Hắn có dư thời gian.
Hắn nằm trên giường, nhìn vầng thái dương ngoài cửa sổ.
Nhìn con đường kia.
Nhìn những người qua lại.
Đôi mắt hắn, vẫn tĩnh lặng như vực sâu.
Nhưng dưới sự tĩnh lặng đó, có thứ gì đó, đang chậm rãi ngưng tụ.
Đó là.
Chính hắn.
Khi Chu Ly mở mắt ra, phát hiện mình đang nằm trong một túp lều tranh cũ nát.
Hắn ngồi dậy, cúi đầu nhìn mình.
Một đôi tay, đốt ngón tay rõ ràng, nhưng đầy vết chai sạn.
Một thân áo vải thô, miếng vá chồng lên miếng vá.
Hắn đứng dậy, đi tới trước nửa tấm gương đồng ở góc nhà.
Trong gương là một gương mặt trẻ tuổi, chừng hơn hai mươi, ngươi mắt thanh tú, nhưng mang theo một vẻ ngốc nghếch không nói nên lời.
Đôi mắt đó, đờ đẫn, ngây ngô, dường như luôn nhìn cái gì đó, lại dường như chẳng nhìn gì cả.
Hắn nhìn rất lâu.
Sau đó, hắn xoay người, bước ra khỏi lều tranh.
Hắn không có ký ức của hai kiếp trước.
Nhưng hắn biết, kiếp này, hắn tên là A Si.
A Si là một người đọc sách.
Cha hắn là một tú tài nghèo, cả đời không thi đỗ cử nhân, đem hết hy vọng ký thác lên người hắn.
Từ khi biết chuyện, hắn đã đọc sách.
Đọc Tứ Thư, đọc Ngũ Kinh, đọc Chư Tử Bách Gia, đọc sách lược các đời.
Cha hắn nói, chỉ có thi đỗ công danh, mới có thể ngẩng đầu với đời.
Hắn tin.
Năm tuổi, hắn bắt đầu nhận mặt chữ.
Tám tuổi, hắn có thể thuộc lòng Luận Ngữ.
Mười hai tuổi, hắn thông đọc Mạnh Tử, Đại Học, Trung Dung.
Mười lăm tuổi, hắn lần đầu tham gia huyện thí.
Trượt rồi.
Cha hắn nói, không sao, lần sau lại tới.
Hắn gật đầu.
Mười tám tuổi, huyện thí lần hai.
Vẫn trượt.
Cha hắn nói, lần sau nhất định được.
Hắn gật đầu.
Hai mươi mốt tuổi, huyện thí lần ba.
Cuối cùng cũng đỗ.
Cha hắn vui đến mức khóc cả đêm.
Hắn cầm tờ báo hỉ đó, nhìn rất lâu.
Sau đó, tiếp tục đọc sách.
Hai mươi bốn tuổi, phủ thí lần một.
Trượt.
Hai mươi bảy tuổi, phủ thí lần hai.
Trượt.
Ba mươi tuổi, phủ thí lần ba.
Vẫn trượt.
Cha hắn qua đời năm hắn ba mươi mốt tuổi.
Trước khi chết, nắm lấy tay hắn, nói:
"A Si, nhất định phải thi đỗ, nhất định phải thi đỗ..."
Hắn gật đầu.
"Cha, người yên tâm."
Sau khi cha hắn chết, hắn tiếp tục đọc sách.
Trong nhà không còn tiền, hắn liền đi chép sách, dạy học, làm việc khổ sai cho người ta.
Tiền kiếm được, ngoài ăn cơm, tất cả đều mua sách.
Người khác cười hắn, nói hắn là kẻ mọt sách.
Hắn không quan tâm.
Ba mươi lăm tuổi, phủ thí lần bốn.
Trượt.
Bốn mươi tuổi, lần năm.
Trượt.
Bốn mươi lăm tuổi, lần sáu.
Vẫn trượt.
Hắn đã không còn trẻ nữa.
Tóc đã bạc, lưng cũng đã còng.
Nhưng hắn vẫn đọc sách.
Mỗi ngày từ lúc trời sáng đọc đến trời tối, trời tối đọc đến trời sáng.
Hàng xóm khuyên hắn, đừng thi nữa, tìm việc gì đó mà làm, cưới vợ, sinh con, sống những ngày tháng an ổn.
Hắn lắc đầu.
"Không thi đỗ, có lỗi với cha ta."
Năm năm mươi tuổi, hắn gặp một người phụ nữ.
Người phụ nữ họ Tôn, là một quả phụ, kém hắn mười tuổi, dắt theo một đứa con gái.
Nàng bán trà nước ở đầu thôn, mỗi ngày hắn đều đi ngang qua sạp của nàng, mua một bát trà, uống xong, tiếp tục đi.
Một ngày nọ, nàng gọi hắn lại.
"Tiên sinh, ngày nào ngài cũng tới uống trà, có thể ngồi xuống nghỉ một lát không?"
Hắn ngẩn ra.
Sau đó, hắn ngồi xuống.
Ngày đó, lần đầu tiên hắn nói nhiều lời như vậy với người khác.
Nói về sách của hắn, yêu thích đọc sách, từ lúc bắt đầu... nói về chuyện thi cử của hắn, nói về cha hắn.
Nàng lắng nghe, thỉnh thoảng chen vào một câu, thỉnh thoảng mỉm cười.
Hắn chợt cảm thấy, cảm giác này, khá tốt.
Sau đó, mỗi ngày hắn đều tới sạp của nàng ngồi một lát.
Uống một bát trà, nói chuyện một lúc.
Dần dần, hắn phát hiện mình dường như không thể rời xa nàng được nữa.
Không phải không thể rời xa trà, mà là không thể rời xa nàng.
Năm năm mươi ba tuổi, hắn cầu hôn Tôn quả phụ.
Tôn quả phụ ngẩn người.
"Tiên sinh, ngài... ngài muốn cưới ta?"
Hắn gật đầu.
Tôn quả phụ im lặng rất lâu.
Sau đó, nàng lắc đầu.
Hắn nói: "Ta không quan tâm."
Tôn quả phụ vẫn lắc đầu.
"Tiên sinh, ngài nên thi công danh. Đừng vì ta mà lỡ dở."
Hắn muốn nói gì đó.
Nhưng nàng đã xoay người bỏ đi.
Từ đó về sau, hắn lại tới sạp trà, nàng đã không còn ở đó nữa.
Hỏi ra mới biết, nàng đã chuyển đi rồi.
Chuyển đi đâu, không ai biết.
Hắn đứng trước sạp trà trống rỗng đó, đứng rất lâu.
Sau đó, hắn xoay người, về nhà.
Tiếp tục đọc sách.
Năm mươi lăm tuổi, phủ thí lần bảy.
Trượt.
Sáu mươi tuổi, lần tám.
Trượt.
Sáu mươi lăm tuổi, lần chín.
Vẫn trượt.
Hắn đã già rồi.
Tóc bạc trắng, lưng không thẳng lên được, mắt cũng sắp nhìn không rõ nữa.
Nhưng hắn vẫn đọc sách.
Chữ trên trang sách, ngày càng mờ nhạt.
Hắn liền ghé sát lại gần, lại gần hơn chút nữa.
Năm bảy mươi tuổi, hắn tham gia phủ thí lần thứ mười.
Lần này, hắn cuối cùng cũng đỗ.
Cử nhân.
Ngày báo hỉ truyền tới, hắn quỳ trong sân, hướng về phía mộ cha hắn, dập đầu ba cái.
"Cha... con trai thi đỗ rồi..."
Hắn khóc.
Người bảy mươi tuổi, khóc như một đứa trẻ.
Nhưng hắn không đi làm quan.
Bởi vì hắn bệnh rồi.
Trận bệnh đó, đến rất nhanh.
Đại phu nói, là tích lao thành tật, không chữa được nữa.
Hắn nằm trên giường, nhìn mấy cái lỗ trên mái nhà.
Giống như lúc hắn lần đầu mở mắt ra vậy.
Hắn nhớ tới rất nhiều chuyện.
Nhớ tới ngày năm tuổi nhận mặt chữ, cha hắn ôm hắn, nói "Con ta tương lai tất thành đại khí".
Nhớ tới lần đầu trượt năm mười lăm tuổi, cha hắn nói "Không sao, lần sau lại tới".
Nhớ tới lúc cha hắn chết năm ba mươi mốt tuổi, nắm lấy tay hắn, nói "Nhất định phải thi đỗ".
Nhớ tới người phụ nữ bán trà năm năm mươi tuổi đó.
Nhớ tới câu nói nàng đã nói.
"Tiên sinh, ngài nên thi công danh. Đừng vì ta mà lỡ dở."
Hắn chợt cười.
Nụ cười đó, rất đắng.
"Lỡ dở..."
Hắn lẩm bẩm.
"Ai lỡ dở ai chứ?"
Hắn nhớ tới những năm tháng đó, những cuốn sách đó, những ngày đêm đó.
Hắn nhớ tới những người bị hắn từ chối, những chuyện bị hắn bỏ qua, những thứ bị hắn bỏ lỡ...
Một đời.
Hắn tưởng rằng, thi đỗ công danh, là có thể có lỗi với cha hắn.
Hắn tưởng rằng, thi đỗ công danh, là có thể ngẩng đầu với đời.
Hắn tưởng rằng, thi đỗ công danh, là có thể bù đắp tất cả.
Nhưng hắn thi đỗ rồi.
Bảy mươi tuổi, thi đỗ rồi.
Sau đó thì sao?
Cha hắn không còn nữa.
Người phụ nữ đó không còn nữa.
Một đời của hắn, cũng không còn nữa.
"Si..."
Hắn khẽ nói.
"Thì ra, đây chính là si."
Si, là chấp mê.
Là rõ ràng biết phía trước không có hy vọng, nhưng vẫn phải đi tiếp.
Là rõ ràng biết sẽ bỏ lỡ, nhưng vẫn không chịu quay đầu.
Là rõ ràng biết đã mất đi, nhưng vẫn đang chờ đợi.
Hắn si cả một đời.
Si tờ giấy công danh đó.
Si di nguyện đó của cha hắn.
Si những thứ đáng lẽ phải buông bỏ từ lâu.
Ánh mặt trời ngoài cửa sổ, dần dần tối đi.
Hoàng hôn tới rồi.
Hắn nhìn bầu trời bị ánh chiều tà nhuộm đỏ ngoài cửa sổ.
Bầu trời đó, giống hệt bầu trời hắn nhìn thấy ở kiếp thứ nhất.
Giống như hắn nhìn thấy ở kiếp thứ hai.
Giống như hắn nhìn thấy lúc này.
"Cha..."
Hắn khẽ nói.
"Con trai thi đỗ rồi."
Hắn nhắm mắt lại.
Cùng lúc đó.
Hắn nhắm mắt lại.
Cùng lúc đó.
Ngoài thành Vân Dương, trong hốc cây của cây hòe già kia.
Thanh ám kim cổ kiếm đó, lần thứ ba phát ra tiếng kiếm ngân.
Tiếng kiếm ngân xuyên qua hốc cây, xuyên qua núi rừng, xuyên qua túp lều tranh cũ nát đó, xuyên qua chiếc giường đó, xuyên qua thân thể đang dần lạnh đi đó.
Rơi trên sợi ý thức đã ngưng tụ ba kiếp đó.
Chu Ly mở mắt ra.
Hắn nằm trên giường trong túp lều tranh.
Ngoài cửa sổ, vẫn là vầng thái dương đó.
Nhưng hắn biết, khác rồi.
Ba kiếp.
Tham, sân, si.
Hắn từng tham, từng sân, từng si.
Hắn từng mất đi, từng hận, từng chấp mê.
Sau đó, hắn chết.
Chết ba lần.
Hắn nằm trên giường, nhìn vầng thái dương ngoài cửa sổ.
Khóe miệng, cong lên một độ cong.
Độ cong đó cực nhạt, nhạt đến mức gần như không thể nhận ra.
Nhưng trong độ cong ấy, có ánh sáng.
"Si..."
Hắn khẽ nói.
"Thì ra, ngươi vẫn luôn ở đó."
Hắn vươn tay ra.
Lòng bàn tay, trống rỗng.
Nhưng trong lòng bàn tay trống rỗng kia, sợi hồng trần đạo ý đó, đã ngưng thực như thể hữu hình.
Tham, sân, si.
Ba kiếp.
Ba loại chấp niệm.
Ba loại buông bỏ.
Còn hai kiếp nữa.
Còn mạn, còn nghi.
Nhưng hắn không vội.
Hắn còn thời gian.
Khi Chu Ly mở mắt ra, phát hiện mình đang nằm trên một chiếc giường gỗ chạm trổ.
Giường rất mềm, chăn rất trơn, trong không khí có mùi đàn hương thoang thoảng.
Hắn ngồi dậy, nhìn quanh bốn phía.
Đây là một căn phòng tinh xảo. Trên tường treo tranh chữ danh nhân, trên án bày đồ cổ trân ngoạn, trên kệ chất đầy sách, sách là sách đóng chỉ, giấy là giấy tuyên, mực là mực Huy.
Hắn cúi đầu nhìn mình.
Một thân cẩm bào, chất liệu tinh tế, thêu hoa văn chìm.
Một đôi tay, trắng trẻo, mịn màng, không có vết chai.
Hắn đứng dậy, đi tới trước gương đồng.
Trong gương là một gương mặt trẻ tuổi, chừng hơn hai mươi, ngươi thanh mắt tú, môi hồng răng trắng.
Nhưng đôi mắt đó, lại mang theo một vẻ thần thái không phù hợp với tuổi tác.
Đó không phải là kiêu ngạo.
Đó là nhìn xuống.
Dường như vạn vật thế gian, đều nên ở dưới chân hắn.
Hắn không có ký ức của mấy kiếp trước.
Nhưng hắn biết, kiếp này, hắn tên là A Mạn.
A Mạn xuất thân không tầm thường.
Cha hắn là Lễ bộ thị lang đương triều, chính tam phẩm. Mẹ hắn là đích nữ của Quốc công phủ, cành vàng lá ngọc.
Hắn là con một trong nhà, từ nhỏ đã được nâng niu trong lòng bàn tay mà lớn lên.
Ba tuổi biết làm thơ, năm tuổi biết làm văn, bảy tuổi thông đọc kinh sử, mười tuổi danh vang kinh thành.
Thần đồng.
Thiên tài.
Thiên chi kiêu tử.
Năm mười hai tuổi, hắn lần đầu tham gia phủ thí.
Người khác thi mười năm hai mươi năm không đỗ, hắn thi là đỗ ngay.
Hạng nhất.
Mười bốn tuổi, hương thí.
Hạng nhất.
Mười sáu tuổi, hội thí.
Hạng nhất.
Mười tám tuổi, điện thí.
Trạng nguyên do hoàng đế đích thân chấm.
Ngày cưỡi ngựa dạo phố, vạn người không nhà.
Hắn nhìn những người chen chúc hai bên đường, ngẩng đầu nhìn hắn kia, khóe miệng khẽ nhếch lên.
Những người đó, chẳng qua là loài kiến cỏ.
Hắn làm quan.
Hàn lâm viện biên tu, tòng lục phẩm.
Đồng liêu gặp hắn, đều phải chắp tay hành lễ.
Hắn gật đầu, đi lướt qua bên cạnh họ.
Có người bàn tán sau lưng, nói hắn coi thường người khác.
Hắn khinh thường.
Coi thường người khác?
Những kẻ tầm thường vô dụng đó, cũng xứng gọi là "người "sao?
Năm hai mươi tuổi, hắn phụng mệnh tu soạn Thái Tổ thực lục.
Đây là một trọng trách, thường là người già dặn thận trọng mới làm.
Nhưng hoàng đế nói, hắn làm được.
Hắn đương nhiên làm được.
Hắn dùng ba năm, tu xong Thái Tổ thực lục.
Hoàng đế xem xong, long nhan đại duyệt.
Thăng quan.
Từ tòng lục phẩm, lên chính ngũ phẩm.