Chương 1: Lạp nhục và gà nướng
Chương 1: Lạp nhục và gà nướng
Ánh chiều tà rọi xuống hiên nhà họ Trịnh, mặt đất trước cửa đã được vung nước để dấy bớt bụi bặm hoàng hôn, đồng thời mang lại chút ít khí trời thanh lương.
Ngay cạnh chiếc bàn nhỏ đối diện cửa lớn, ba người nhà họ Trịnh đang ăn cơm.
"Con trai của Vương quản sự bị phu nhân phạt bốn mươi bản tử, người sắp chết đến nơi, mới được khiêng về."
Trịnh Pháp cầm đũa, nghe mẹ kể chuyện phiếm truyền đến từ trong trang tử.
Tiểu muội Trịnh San ngồi ngay cạnh hắn, nửa người đều tựa vào người Trịnh Pháp, hai tay bưng chén cơm to hơn cả cái đầu, cả khuôn mặt vùi hẳn vào trong chén, đang ăn vô cùng ngon lành.
Nghe thấy chuyện phiếm trong miệng Trịnh mẫu, tiểu muội ngẩng cái đầu nhỏ lên hỏi: "Vương Quý? Nhà bọn họ chẳng phải đã lọt vào mắt xanh của phu nhân, được chọn làm thư đồng cho thất thiếu gia sao? Sao lại bị đánh?"
Trịnh Pháp liếc tiểu muội một cái, thấy đôi mắt tròn xoe của con bé sáng lấp lánh, khóe miệng nhếch lên còn dính chút nước rau xanh sẫm.
Cái biểu cảm nhỏ bé hả hê khi thấy người khác gặp họa này đúng là quỷ kế đa đoan!
Đừng nhìn tiểu muội mới sáu tuổi mà lầm, con bé cũng hiểu nhà Vương quản sự và nhà mình quan hệ không tốt lắm.
Hai nhà bọn họ đều là tá điền trong trang viên nhà họ Triệu, nhưng khoảng cách điều kiện lại cực kỳ lớn.
Năm xưa, khi cha của Trịnh Pháp còn làm quản sự trong trang viên, ngày tháng nhà họ Trịnh vẫn trôi qua khá khẩm, tốt hơn nhà họ Vương không ít.
Nhưng năm năm trước, trong một lần yêu thú bạo loạn, cha của Trịnh Pháp vì muốn vội vã thu hoạch hoa màu dưới đồng ruộng nên không may bỏ mạng.
Trụ cột qua đời, lại mất luôn vị trí quản sự, gia cảnh nhà họ Trịnh sa sút không phanh.
Trịnh mẫu dắt díu một trai một gái sống qua ngày, vừa phải chăm sóc con cái, vừa phải lo nương rạp, cuộc sống vô cùng gian nan.
Ngược lại, nhà họ Vương lại có được vị trí quản sự do cha Trịnh Pháp để lại, điều kiện trong nhà nhìn thấy rõ là ngày càng phất lên.
Ngày thường, Vương quản sự kiêng kị Trịnh Pháp - con trai của cựu quản sự, có ý hoặc vô ý cô lập nhà họ Trịnh.
Mấy hộ gia đình khác trong trang không phải không nhìn ra, nhưng một bên là cô nhi quả phụ, một bên là quản sự được bề trên yêu thích, lòng người đều xu cát tị hung, ngày tháng của nhà họ Trịnh lại càng thêm quạnh hiu đôi chút.
Mâu thuẫn giữa người lớn, trẻ con tuy chưa chắc đã hiểu rõ nguyên do, nhưng sự bài xích trong lời nói hành động lại càng thêm phần ác ý.
Vương Quý đường đường là con một của nhà Vương quản sự, ở trong trang tử ngấm ngầm là thủ lĩnh trẻ con, hắn thường xuyên dẫn đầu bắt nạt Trịnh Pháp và tiểu muội Trịnh San.
Trịnh Pháp thì dễ nói, hắn từ nhỏ đã cao lớn vạm vỡ, tính tình lại trầm ổn, trong mắt lũ trẻ trang tử mang uy nghiêm khá lớn, đến Vương Quý cũng không dám quá phận.
Tiểu muội Trịnh San tính tình hoạt bát, thích chơi thích đùa, cũng vì thế mà chịu không ít tủi thân, nay nghe tin đối phương gặp vận đen, vui mừng vốn là chuyện rất bình thường.
"Con đang làm bộ dạng gì thế?" Trịnh mẫu trừng tiểu muội một cái: "Nghe nói Vương Quý tính tình ngỗ ngược, dẫn dắt thất thiếu gia không học hành đàng hoàng, phu nhân nhìn thấy nên cho nó ăn roi bản tử, về nhà học lại quy củ. Nếu phu nhân mà nhìn thấy bộ dạng này của con, cũng phải đánh con một trận!"
Trịnh San há cái miệng nhỏ, ngẩn người: "Con mới không xấu tính như Vương Quý! Hơn nữa, con có làm thư đồng được đâu, lúc Vương Quý được phu nhân chọn trúng, khoe khoang khắp trang tử, người khác nào có cơ hội này!"
Trịnh Pháp âm thầm lắc đầu, tính tình Vương Quý hắn sớm đã nhìn thấu, đích thị là kẻ bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh, ở trước mặt nhà mình đương nhiên là trịch thượng hống hách.
Nhưng bảo là có lá gan dẫn dắt thất thiếu gia học hư thì hắn tuyệt đối không tin.
Lúc này trời thực ra vẫn còn sớm, nhà họ Trịnh ăn tối vào thời điểm này chính là để tranh thủ chút ánh sáng trước hoàng hôn, tiết kiệm chút dầu đèn.
Người nhà quê đều là một ngày hai bữa, không chỉ nhà Trịnh Pháp, mà ngay cả nhà Vương quản sự cũng thế.
Trên bàn ăn bằng gỗ nhỏ chỉ có hai món, một đĩa là rau lá xanh um, người trong trang đều gọi là lá rau heo, vốn dĩ hái về để nuôi heo, nhưng những nhà không mấy khá giả cũng ăn.
Nhà họ Trịnh ba ngày hai con lại ăn món này, một chậu rau lớn nấu bằng nước, hầu như không bỏ dầu không bỏ muối, thực sự khó nuốt trôi.
Còn một bát thì khác biệt, đó là một đĩa măng non do Trịnh mẫu hái từ trong núi vào sáng sớm, bên trên những búp măng non dài nhỏ là hai miếng đỏ au, bóng mỡ —
Thịt!
Hai miếng lạp nhục!
Trong miệng Trịnh San nhét đầy lá rau heo, hai má phồng lên, một đôi mắt to lại trân trân nhìn chằm chằm vào hai miếng lạp nhục kia.
Nếu ánh mắt có thể ăn đồ vật, hai miếng lạp nhục này sớm đã bị con bé nuốt vào bụng rồi.
Con bé nhớ lạp nhục là thứ được muối vào dịp năm mới, tổng cộng chỉ muối được một dải nhỏ, Trịnh mẫu mười ngày nửa tháng mới cắt hai miếng xuống, ăn vô cùng tiết kiệm.
Lần trước ăn lạp nhục cũng là từ một tháng trước rồi.
Trịnh San cũng không tham lam, hai miếng lạp nhục, đại ca một miếng, cho con bé ăn một miếng là được...
Không, nương cũng phải ăn, vậy con bé chỉ ăn nửa của một miếng...
Không, một miếng nhỏ!
Chỉ một miếng nhỏ thôi là con bé đã vui lắm rồi!
Cuối cùng, đôi đũa của Trịnh mẫu vươn về phía hai miếng lạp nhục.
Con ngươi Trịnh San chuyển động theo đôi đũa, thậm chí cái đầu nhỏ cũng hơi xoay theo.
Miếng thịt thứ nhất, mẫu thân gắp vào trong chén của đại ca.
Ừm, phải vậy rồi.
Miếng thịt thứ hai, Trịnh San thấy tay mẫu thân dừng lại trước mặt mình một chút.
Cuối cùng, vẫn rơi vào chén của đại ca.
Trịnh San chớp chớp mắt, trong lòng có chút tủi thân nho nhỏ, nhưng lại tự an ủi mình: Đại ca mỗi ngày còn phải làm việc nặng, phải ăn nhiều thịt một chút.
Lá rau heo cũng rất ngon mà!
Con bé cúi đầu xuống, không nhìn thịt trong chén đại ca nữa, chỉ là hai bên má nhai lá rau càng thêm dùng sức, cứ như đang ăn thịt vậy.
...
Một đôi đũa từ đỉnh đầu con bé hạ xuống.
Đôi đũa kẹp thịt ở khoảng cách gần con bé nhường ấy, hương thơm của thịt quả thực đang vả thẳng vào mặt con bé.
Trịnh San phắt ngẩng đầu lên, nhìn Trịnh Pháp cười thả một miếng lạp nhục vào trong chén mình.
"Đại ca!" Con bé nhe răng trợn mắt cười với Trịnh Pháp, niềm vui tuôn ra từ chiếc răng cửa bị mẻ.
"Ăn thịt đi. "Trịnh Pháp xoa xoa cái đầu nhỏ của con bé.
"Vâng!" Con bé gắp lạp nhục lên, cắn từng miếng nhỏ, vẻ mặt mãn nguyện.
...
Trịnh mẫu ở bên cạnh thấy vậy cũng không nói gì, dù có trọng con trai đến đâu, con gái cũng là khúc ruột cắt ra từ người bà.
Lại nào nỡ để con bé chịu tủi thân?
Bà thiên vị con trai cũng không phải không có nguyên nhân.
Những việc nặng nhọc trên đồng ruộng cần đàn ông làm đã đành.
Cứ nói đến trong nhà có đàn ông hay không, địa vị trong trang tử đều khác nhau rồi.
Nếu sau khi trượng phu qua đời mà không có Trịnh Pháp ở đó, ngày tháng của hai mẹ con Trịnh mẫu sẽ càng khó khăn hơn.
Trong lòng Trịnh mẫu, người chống đỡ môn hộ nhà họ Trịnh chính là đứa con trai Trịnh Pháp này.
Con trai bằng lòng thân thiết với muội muội, chăm sóc muội muội, trong lòng bà cũng rất vui mừng.
Không ngờ, Trịnh Pháp lại gắp thêm một miếng lạp nhục nữa, đặt vào trong chén của Trịnh mẫu.
Trịnh mẫu ngẩng lên nhìn đứa con trai nhà mình, trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả.
Sau khi trượng phu ra đi, bà chỉ cảm thấy trời sập xuống, hận không thể chết theo.
Không ngờ con trai nhà mình ngày càng hiểu chuyện, khiến bà không nỡ chết, cũng có thêm chút mong đợi.
"Nương lớn tuổi thế này rồi, ăn thịt cũng vô ích, nương cũng không thích ăn thịt. Con đang độ tuổi lớn nhanh..."
"Con đã cao lớn đủ rồi."
"..."
Trịnh mẫu nhìn vóc dáng cao hơn bảy thước sắp chạm tám thước của đứa con trai nhà mình, nhất thời không thể phản bác.
Trong lòng bà cũng lấy làm lạ, mấy năm nay trong nhà thiếu cái ăn cái mặc, đứa con trai nhà mình lại ngày một cao lên.
Mới mười bảy mười tám tuổi, đã cao hơn những người khác trong trang nửa cái đầu.
Nhà nghèo khó, nhưng đứa trẻ này lại lớn lên tuấn tú nhất trang tử.
Khiến những kẻ trong trang kia không dám khinh rẻ,
...
Ban đêm, Trịnh Pháp nằm trên giường, đỉnh đầu là ngói xanh loang lổ, ánh sao lọt qua khe hở rọi xuống.
Bên tai truyền đến tiếng tiểu muội đang ngủ say trong phòng bên cạnh chép chép miệng trong mơ, cùng với tiếng động Trịnh mẫu trở mình.
Chiếc chăn bông trên người đã cũ, có chỗ nhẹ có chỗ nặng, chỗ nhẹ thì trống rỗng, chỗ nặng thì vón lại thành một cục, đắp lên không mấy thoải mái, cũng chẳng giữ ấm là bao.
Hắn nhắm mắt lại, mang theo đầy ắp kỳ vọng chìm vào giấc ngủ sâu.
Khi mở mắt ra lần nữa, trước mắt đã đổi một nhân gian khác.
Ánh nắng rọi lên lớp trần nhà bằng phẳng trắng phau mộc mạc, tiếng còi xe ô tô trên đường phố ngoài cửa sổ vang lên liên hồi.
Chiếc chăn lông vũ nhẹ nhàng ôm lấy cơ thể hắn.
Chăn êm nệm ấm là thế, Trịnh Pháp lại không mảy may lưu luyến.
Hắn đi chân trần nhảy xuống giường, xỏ dép lê, lao ra khỏi phòng, mở tủ lạnh, bưng ra một con gà luộc chín cùng bốn chiếc bánh bao mua ở chợ rau hôm trước, cho vào lò vi sóng.
Hương thơm của thịt gà dần dần lan tỏa từ trong lò vi sóng ra khắp căn phòng.
Trịnh Pháp lấy con gà nướng vừa hâm nóng ra, lớp da gà xèo xèo túa ra những giọt mỡ vàng óng, hơi nóng mang theo hương thơm vô tình khiêu khích vị giác của hắn.
Không màng đến việc thịt gà còn đang bỏng tay, hắn xé lấy chiếc đùi gà nhét vào miệng.
Thịt gà vừa thơm vừa nóng từ miệng hắn sưởi ấm thẳng vào dạ dày, sau đó dọc theo sống lưng trướng ngược lên, hóa thành một tiếng thở dài hạnh phúc.
(Hết chương)