Chương 18: Xây dựng đô thành

Sáng sớm đầu tiên khi Sở Huyền lập quốc, hắn đứng trên đài phong hỏa cao nhất tại Hắc Phong Ải, nhìn xuống doanh trại hỗn loạn phía dưới. Mười vạn người chen chúc trong pháo đài vốn chỉ thiết kế cho ba vạn người, khói bếp xoắn lại như những sợi dây thừng xám trắng siết chặt bầu trời, đến cả tuyết cũng bị giẫm nát thành bùn đen.

"Chủ công, phải nhanh chóng định đô thôi. "Tô Văn chỉ về hướng Tây Nam, "Theo ý ngài, đã chọn ra ba nơi: Nhai Ưng Chủ y dễ thủ khó công nhưng thiếu nước; Bạch Hà Cốc nguồn nước dồi dào nhưng không có hiểm địa để thủ; cuối cùng là..."

Hắn khựng lại: "Hắc Phong Nguyên, chẳng có gì cả, chỉ là một bãi đất bằng."

Sở Huyền nhìn về phía bình nguyên tuyết trắng đó. Hỗn Độn Đạo Cơ vận chuyển trong thức hải, linh khí địa mạch đan xen như những sợi chỉ vàng — dưới lòng Hắc Phong Nguyên lại ẩn giấu một nhánh chủ linh mạch, nhưng đã bị người ta cố tình che lấp.

"Chọn Hắc Phong Nguyên. "Sở Huyền nhảy xuống đài phong hỏa, "Ba ngày sau khởi công."

Tin tức truyền ra, mọi người xôn xao. Các thợ thủ công cầm la bàn lắc đầu nguầy nguậy: "Xây đô thành trên đất bằng? Kỵ binh man tộc chỉ cần một đợt xung phong là sụp đổ!" Các tu sĩ già bấm đốt ngón tay càng hoảng hốt: "Nơi này ngũ hành thiếu Kim, đại hung!"

Sáng ngày thứ ba, Sở Huyền đứng một mình giữa Hắc Phong Nguyên. Trên nền tuyết cắm một chiếc xẻng sắt, hắn xắn tay áo tự mình đào nhát đất đầu tiên — Keng! Tia lửa bắn tung tóe, đất đóng băng cứng như sắt.

"Xem đi! Đất này đông cứng đến mức đục cũng không nổi!" Lão thợ thủ công dậm chân.

Sở Huyền lại mỉm cười, lòng bàn tay ấn xuống đất. Kiếp lực như mực thấm vào đất đóng băng, nơi đi qua băng tuyết tan chảy, đất cứng mềm nhũn như bùn xuân. Kỳ lạ hơn, trong lớp bùn lật lên còn lẫn những mảnh vụn lấp lánh.

"Đây là... Vân Mẫu Thiết?" Tổng quản địa chất béo lùn lao tới, bốc một nắm đất ngửi ngửi, "Không đúng! Là Tinh Thần Cương! Linh tài cực phẩm để chế tạo phi kiếm!"

Đám đông bùng nổ. Sở Huyền tiếp tục đào sâu, chiếc xẻng đột nhiên vang lên tiếng đinh đang giòn giã — lại đào ra một tấm thanh ngọc rộng chừng trượng, trên tấm bảng khắc đầy trận đồ cổ xưa!

"Thái Cổ Tụ Linh Trận!" Mặc Trần kinh hô, "Nơi này từng là di chỉ tông môn thượng cổ!"

Sở Huyền vuốt ve trận đồ: "Không phải di chỉ, là phong ấn. "Kiếp lực rót vào, tấm thanh ngọc sáng rực, hiện ra những lối đi chằng chịt dưới lòng đất, "Cả tòa thành này vốn đã xây xong từ lâu, chỉ là bị chôn vùi mà thôi."

Mọi người kinh hãi. Tổng quản địa chất đột nhiên vỗ trán: "Ta nhớ ra rồi! Trong tộc truyền thuyết dưới Hắc Phong Nguyên có một 'Quỷ Thành', người vào đó đều sẽ phát điên..."

Đúng lúc này, dưới lòng đất truyền đến tiếng ca phiêu diêu, tựa như tiếng vạn nữ nhân ai oán. Mấy thợ thủ công ánh mắt đờ đẫn định nhảy xuống hố, bị Sở Huyền một tay ngăn lại.

"Không phải Quỷ Thành. "Trong mắt Sở Huyền kiếp lưu chuyển động, "Là hợp xướng của oán linh — dưới đó đang giam giữ thứ gì đó."

Hắn nhảy vọt xuống đáy hố, tiếng ca chợt tắt. Một lát sau, hắn vác một cỗ quan tài pha lê nhảy lên, trong quan tài nằm một nữ tử mặc y phục đỏ, giữa ngực cắm một thanh đoản đao đồng xanh.

"Trấn Hồn Quan!" Sắc mặt Mặc Trần thay đổi, "Dùng người sống trấn địa mạch, là cấm thuật!"

Sở Huyền rút đoản đao, nữ tử chợt mở mắt: "Ba ngàn năm... cuối cùng cũng... "Lời chưa dứt đã hóa thành tro bụi, chỉ để lại một viên xích châu rơi vào lòng bàn tay Sở Huyền.

Dưới đất ầm ầm rung chuyển, cả tòa cổ thành phá đất mà ra! Thanh ngọc làm đường, huyền đồng làm lầu, mỗi viên gạch đều khắc bùa chú tránh hỏa. Kỳ lạ nhất là bố cục thành trì — hình thái Hỗn Độn Thái Cực, ẩn hợp thiên đạo.

"Đỡ tốn công. "Sở Huyền bóp nát xích châu, ánh châu chìm vào giữa mày Tô Văn, "Quy hoạch thành phố đều có cả rồi."

Toàn thân Tô Văn chấn động, trong mắt hiện lên vô số bản vẽ: "Đây... đây là bản sao của 'Bất Chu Tiên Đô'thượng cổ! Chủ công, ta biết cách xây rồi!"

Lệnh xây đô thành ban xuống: toàn dân đều là thợ, lấy lao động thay thuế. Tu sĩ nấu tuyết thành nước, võ giả chẻ đá làm vật liệu, ngay cả trẻ con cũng giúp bện dây cỏ. Sở Huyền đích thân dẫn đội đi thăm dò, phát hiện dưới lòng đất lại có mạng lưới linh mạch hoàn chỉnh, chỉ cần kích hoạt là được.

Ngày thứ bảy, đợt nhà dân đầu tiên vừa hoàn thành, rắc rối đã tới.

"Đất đóng băng lại cứng hóa rồi!" Thợ thủ công kinh hô. Bức tường vừa xây đêm qua sáng nay đã nứt, mảnh vụn Tinh Thần Cương đâm bị thương hàng chục người. Tệ hơn là trong thành bắt đầu tràn ngập sương xám, kẻ hít phải toàn thân mọc lông xám, trông như người đá.

"Là Địa Sát phản phệ. "Sau khi kiểm tra, Mặc Trần lo lắng, "Phong ấn cổ thành được giải, âm sát dưới lòng đất trào lên."

Sở Huyền lại bốc một nắm sương xám vò nát: "Không phải Địa Sát, là Kim Sát — linh khí Tinh Thần Cương quá nồng, phàm nhân không chịu nổi."

Hắn ra lệnh đào chín cái giếng, phân bố theo vị trí Cửu Cung. Lại lấy ba giọt tinh huyết của chính mình hòa vào nước giếng, ra lệnh cho người bệnh uống vào. Lông xám rụng đi, người bệnh ngược lại tu vi còn tinh tiến.

"Chủ công dùng máu hóa sát?" Vương Mãnh chấn động.

"Là điều hòa. "Sở Huyền chỉ vào quảng trường Thái Cực ở trung tâm, "Đạo của Hỗn Độn, nằm ở sự cân bằng chứ không phải áp chế."

Ngày thứ mười, nạn đói bùng phát. Mười vạn cái miệng ăn sạch lương thực dự trữ, các quận huyện xung quanh đồng loạt nâng giá: "Một thạch gạo đổi một xe Tinh Thần Cương!"

Thạch Hổ rút đao định cướp, bị Sở Huyền ngăn lại: "Để mặc họ nâng giá."

Đêm đó, Sở Huyền nhập định ba ngày. Sáng ngày thứ tư, giữa quảng trường Thái Cực lại mọc lên một cây lúa vàng, mỗi ngày kết ngàn cân linh mễ! Hương gạo dẫn chim chóc bay lượn, kẻ ăn vào thậm chí khai mở linh trí!

"Điểm hóa vạn vật?" Lăng Tuyết vừa hay ghé thăm, đôi mắt băng giá khẽ động, "Ngươi đã chạm đến quy tắc tạo vật rồi."

Sở Huyền lắc đầu: "Chẳng qua là mượn địa mạch để thúc sinh thôi. "Nhưng hắn lặng lẽ giấu đi vết nứt trên tay áo — cưỡng ép thúc sinh sinh cơ, phản phệ không hề nhỏ.

Ngày thứ mười lăm, khi tường thành vừa thành hình, sứ giả man tộc tới. Không phải đến chiến, mà là đến giao dịch: "Dùng trâu dê đổi Tinh Thần Cương."

Sở Huyền đồng ý, nhưng thêm điều kiện: "Mỗi trăm con trâu phải kèm một thú y, dạy chúng ta chăn nuôi."

Sứ giả man tộc cười lớn: "Thú y còn đắt hơn trâu!" Nhưng vẫn đồng ý.

Ai ngờ thú y của man tộc lại là nữ tử, tên A Nhã, đôi mắt xanh biếc như sói. Sau khi chạm vào lúa vàng, nàng đêm đó xin gặp Sở Huyền: "Lúa này hút Kim khí quá nặng, gia súc ăn vào tất chết."

Nàng tháo túi da bên hông đổ ra những hạt đen: "Đây là 'Mặc Túc'của Mạc Bắc, chịu lạnh chịu hạn, nhưng thiếu Kim khí. Nếu trộn giống với lúa vàng..."

Ba ngày sau, ruộng thí nghiệm mọc ra loại hạt kê vàng đen đan xen, sản lượng tăng gấp đôi! Sở Huyền lập tức cắt ngàn mẫu đất cho A Nhã, man tộc nghe tin lại gửi thêm ba trăm thú y tới.

"Hóa ra man tộc thiếu thuốc men. "Tô Văn chợt hiểu ra, "Chủ công đổi thú y là giả, đổi kỹ thuật mới là thật."

Sở Huyền mỉm cười: "Mạc Bắc khổ hàn, y giả mới là gốc rễ."

Ngày thứ hai mươi, khủng hoảng lại tái hiện. Mạch nước ngầm đột nhiên khô cạn, chín cái giếng đồng loạt cạn đáy. Tổng quản địa chất báo gấp: "Linh mạch đổi dòng rồi! Có kẻ chặn dòng ở thượng nguồn!"

Sở Huyền lần theo mạch nước, lại đuổi đến biên giới Tuyết Vực — Lăng Tuyết dẫn chúng nhân đào kênh, đang dẫn mạch nước về phía Tuyết Vực!

"Ta cần nước để tưới thông linh cừ Tuyết Vực. "Lăng Tuyết nói thẳng, "Chia cho ngươi ba phần nước."

Sở Huyền lại chém đứt miệng kênh: "Nước cho nàng, nhưng đổi dòng thì không được. "Hắn dẫn Kiếp lực mở lại mạch nước, "Ta giúp nàng thông thẳng đến ám hà dưới lòng đất, lượng nước tăng gấp đôi."

Gương mặt băng giá của Lăng Tuyết lộ vẻ cảm động: "Tại sao giúp ta?"

"Tuyết Vực nếu hạn hán, Bắc Cảnh tất thành sa mạc. "Sở Huyền chỉ về phía Nam, "Kẻ địch sẽ không vì thiên tai mà dừng bước."

Quả nhiên, ba ngày sau liên quân Đại Viêm áp sát biên giới, lấy cớ "đòi nước". Kẻ cầm quân lại là tâm phúc của Triệu Hằng, cầm thánh chỉ quát tháo: "Mạch nước Bắc Cảnh thuộc về Đại Viêm, các ngươi trộm nước phản quốc!"

Sở Huyền lười nói nhảm, trực tiếp xả nước. Hồng thủy ngập trời nhưng lại vòng qua Huyền Sở, cuốn liên quân tan tác.

"Hỗn Độn đại trận đã thành. "Sở Huyền nói với liên quân đang sững sờ, "Từ nay về sau Bắc Cảnh phong điều vũ thuận, nhưng người ngoài muốn vào thì một giọt mưa cũng khó."

Một tháng trôi qua, đô thành kỳ tích trỗi dậy. Mái vàng tường ngọc, cây cối trú ngụ trong lầu các, kỳ lạ hơn là thành phố biết hô hấp — đường phố điều chỉnh độ rộng theo ánh mặt trời, nhà cửa thay đổi bố cục theo nhân khí.

Trong đại điển lập đô, Sở Huyền lại dội gáo nước lạnh: "Thành đã sống, nhưng lòng chưa đồng."

Hắn chỉ lên đỉnh đầu: "Nhìn trời xem."

Mọi người ngước nhìn, chỉ thấy khí vận Huyền Sở tuy thịnh, nhưng màu sắc lại lốm đốm — Kim của nhân tộc, Xích của man tộc, Lam của Tuyết Vực đan xen lẫn nhau.

"Thiếu một chủ tâm cốt rồi. "Lão giả thở dài.

Sở Huyền lại nói: "Không thiếu. "Hắn lấy những vật phẩm các tộc dâng lên khi xây thành — xẻng sắt của nhân tộc, răng thú của man tộc, băng tinh của Tuyết Vực, đúc thành Hỗn Độn bia cao chín trượng đặt giữa quảng trường.

"Bia này không tán tụng công đức, chỉ hỏi bản tâm. "Hắn búng ngón tay vào bia, "Kẻ nào công nhận Huyền Sở, đều có thể để lại dấu ấn tại đây."

Vết khắc đầu tiên là ấn đao của Vương Mãnh: "Vì gia quốc!"

Thứ hai là điêu khắc răng thú của A Nhã: "Vì sinh cơ!"

Thứ ba là vân băng của Lăng Tuyết: "Vì minh ước!"

...

Vết khắc càng nhiều, thân bia càng sáng. Cuối cùng ý niệm vạn dân hội tụ, đỉnh bia xông lên cột sáng Hỗn Độn, dung hợp hoàn toàn khí vận các tộc!

Đúng lúc cột sáng rực rỡ nhất, Sở Huyền đột nhiên rên lên quỳ xuống, tay áo rách nát — trên cánh tay hiện ra những đường vân xích sắt màu đen!

"Chủ công!" Mọi người kinh hãi.

Sở Huyền xua tay: "Không sao, chỉ là phản phệ của thiên kiếp thôi. "Nhưng trong lòng thầm kinh hãi: đây không phải thiên kiếp, là chú oán của Đế sư phát tác!

Đêm đó, hắn ngồi một mình trên đỉnh bia trấn áp chú oán. Qua nửa đêm, trong bia đột nhiên truyền ra giọng nói non nớt:

"Cảm ơn nha."

Sở Huyền sững sờ: "Ai?"

"Ta là Thành Linh nha. "Giọng nói vui vẻ, "Ngươi đánh thức ta, tặng ngươi một món quà —"

Mặt đất rung chuyển, quảng trường nứt ra, trồi lên một chiếc đỉnh đồng khổng lồ. Trong đỉnh cháy chín màu lửa, tâm lửa bao bọc một mảnh ngọc giản.

Sở Huyền chạm vào ngọc giản, sắc mặt kinh hãi: trong giản lại là thủ ký của Đế sư, ghi chép bí mật thực sự của đô thành —

Thành này không phải cổ thành, mà là vật chứa trấn áp "Hỗn Độn Thú "thượng cổ. Thành Linh chính là thú linh, nếu hoàn toàn tỉnh lại, sẽ nuốt chửng Bắc Cảnh!

"Tại sao nói cho ta biết?" Sở Huyền hỏi chiếc đỉnh.

Thành Linh cười khẽ: "Vì ngươi không giống bọn họ... ngươi không muốn có ta, chỉ muốn bảo vệ những người đó."

Ngọn lửa chợt chuyển sang màu xanh lam u tối: "Cẩn thận Đế sư nhé, ông ta xây thành này, chính là để nuôi béo ta... rồi ăn thịt ngươi."

Sở Huyền siết chặt ngọc giản, nhìn về phía vạn nhà đèn đuốc dưới chân.

Đô thành đã xây xong, lồng giam cũng đã đúc xong.

Chỉ là lần này, vai trò thợ săn và con mồi —

Nên đổi lại rồi.