Chương 87: Phong vương Bắc cảnh
Tuyết đầu mùa ở Bắc cảnh kéo đến chớp nhoáng, chỉ trong một đêm đã nhuộm đen Hắc Phong ải thành một màu trắng xóa. Vương Mạnh đứng trên tường thành mới xây, nhìn ngọn lửa trại của người Man phập phờ trong màn tuyết, trong lòng dâng lên sự bất an khó tả.
Tướng quân, trong kinh có thiên sứ đến. Thân binh thấp giọng bẩm báo, mang theo thánh chỉ cùng... một cái hòm.
Vương Mạnh nhíu mày. Sau khi tân đế đăng cơ, đây là lần đầu tiên có sứ tiết chính thức đến. Chiếc hòm kia càng khiến hắn sinh lòng cảnh giác — theo quy chế, ban thưởng không nên dùng hòm.
Khi đoàn sứ tiết vào thành, tuyết rơi càng lúc càng lớn. Dẫn đầu là một tên hoạn quan mặt mũi xa lạ, cười hì hì tuyên chỉ:
Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết: Sở Huyền tiếp chỉ —
Vương Mạnh quỳ một chân: Tông chủ Sở Huyền đi Đông Hải chưa về, mạt tướng Vương Mạnh tạm thay thế quân vụ.
Nụ cười của hoạn quan không đổi: Không sao, tướng quân tiếp chỉ cũng vậy. Sở Huyền có công hộ quốc, đặc phong Bắc cảnh vương, ban Cửu tích, mở phủ kiến nha...
Một loạt ban thưởng được niệm ra, các tướng đều kinh ngạc mừng rỡ. Bắc cảnh vương! Đây chính là vị dị tính vương đầu tiên kể từ khi đại Đại Viêm lập quốc!
Nhưng Vương Mạnh chú ý tới, chiếc hòm kia vẫn luôn không mở. Cho đến khi tuyên chỉ xong, hoạn quan mới sai người khiêng hòm tiến lên:
Bệ hạ ban ân Hỗn Độn long ấn phó ấn, giúp vương gia trấn thủ Bắc cảnh.
Khoảnh khắc chiếc hòm mở ra, đồng tử Vương Mạnh co rụt lại — đó căn bản không phải phó ấn, mà là một khối hộp kim loại chằng chịt phù văn! Chính giữa khối hộp khảm một viên tinh thạch ảm đạm, mơ hồ tỏa ra khí tức khiến người ta khó chịu.
Đây là Trấn Vận Thư, có thể ngưng tụ khí vận Bắc cảnh. Hoạn quan cười nói: — Xin vương gia... à không, xin tướng quân đại diện tiếp nhận.
Vương Mạnh sinh ra điềm gở, nhưng thánh chỉ ở trước mặt, đành phải dùng cả hai tay tiếp nhận. Khoảnh khắc khối hộp chạm vào tay, toàn thân hắn chấn động, chỉ cảm thấy một loại vật lạnh lẽo theo kinh mạch chui thẳng vào đan điền!
Tướng quân? Hai bên nhận thấy có điều bất thường.
Vương Mạnh gượng cười: Không có gì... thay mặt chủ công tạ ơn bệ hạ long ân.
Đêm đó, Vương Mạnh một mình ngồi trong đại trướng, cẩn thận quan sát cái gọi là Trấn Vận Thư. Càng dò xét càng kinh hãi — vật này vậy mà đang từ từ rút lấy tu vi của hắn, còn thông qua liên kết giữa hắn và khí vận Bắc cảnh, trộm đi linh cơ của toàn bộ Bắc cảnh!
Hay cho một tên Triệu Hằng... Vương Mạnh nghiến răng nghiến lợi: — Ngoài mặt phong vương, thực chất là giăng bẫy!
Hắn chợt nhớ tới dặn dò của Sở Huyền trước lúc rời đi: Nếu gặp chuyện không thể quyết đoán, có thể mở bức thư này.
Vội vàng mở thư, chỉ thấy trên đó viết: Vương tước có thể nhận, thư ấn chớ chạm. Nếu đã chạm vào, mau chóng đi Băng Phong cốc.
Vương Mạnh giật mình toát mồ hôi lạnh. Hóa ra chủ công sớm đã liệu trước chuyện này!
Hôm sau, Vương Mạnh lấy cớ thị sát phong địa cho vương gia, dẫn thân tín đi Băng Phong cốc. Đó là nơi cực hàn của Bắc cảnh, quanh năm thổi những cơn gió lạnh thấu xương.
Dưới đáy cốc có một động băng, trong động vậy mà ngồi một lão giả tựa như tượng băng. Lão giả mở mắt, trong tròng mắt như có phong tuyết luân chuyển: Tiểu tử họ Sở bảo ngươi tới?
Vương Mạnh cả kinh: Ngươi là...
Ta là trấn thủ sứ đời trước của Bắc cảnh, Mộ Dung Lẫm. Lão giả nhạt tiếng nói: — Tiểu tử nhà họ Triệu quả nhiên dùng chiêu này.
Lão chỉ vào đan điền Vương Mạnh: Trấn Vận Thư do Thái tổ chế tạo, chuyên dùng để khống chế những kẻ công cao áp chủ. Ngươi đã trúng chiêu, trong ba ngày tu vi tận mất, bảy ngày khí tuyệt thân vong.
Vương Mạnh biến sắc: Có cách giải không?
Mộ Dung Lẫm điểm một ngón tay, Vương Mạnh chỉ cảm thấy đan điền đau nhói, khối hộp kim loại kia vậy mà bị ép ra ngoài một cách sống sượng!
Cách giải rất đơn giản. Mộ Dung Lẫm bóp nát khối hộp, lấy viên tinh thạch bên trong ra: — Đổi một cái giả mang về.
Vương Mạnh chợt hiểu: Nhưng bên phía bệ hạ thì ăn nói thế nào?
Mộ Dung Lẫm cười lạnh: Hắn đã muốn diễn kịch, chúng ta liền diễn cùng hắn đến cùng. - Lão đưa qua một khối băng tinh: Vật này có thể mô phỏng khí tức Trấn Vận Thư, đủ để qua mặt thiên hạ.
Trên đường trở về, Vương Mạnh tâm sự nặng nề. Tân đế vừa đăng cơ đã ra tay với công thần, tuyệt đối không phải điềm lành.
Quả nhiên, vừa về đến đại doanh đã nhận được cấp báo: Người Man bất ngờ rút lui trăm dặm, dường như có dị động. Đồng thời khắp nơi xuất hiện chuyện quái lạ — sông chảy ngược, gia súc bỗng nhiên chết, thậm chí có người chỉ sau một đêm già đi mấy chục tuổi.
Là hậu quả của việc khí vận bị đánh cắp! Vương Mạnh chợt bừng tỉnh: — Bệ hạ không chỉ muốn khống chế chủ công, mà còn muốn rút cạn khí vận Bắc cảnh!
Hắn lập tức hạ lệnh: Toàn quân giới nghiêm! Tất cả tu luyện giả tạm dừng tu luyện, tránh để khí vận trôi nổi!
Nhưng đã quá muộn. Chỉ vỏn vẹn ba ngày, Bắc cảnh đã có hàng ngàn tu sĩ tu vi thụt lùi, bách tính bình thường lại càng bệnh tật phát sinh liên miên.
Vương Mạnh giận tím mặt, muốn dâng biểu chất vấn, lại bị Mộ Dung Lẫm ngăn lại: Không bằng không chứng, ngược lại sẽ bị vu oan. Kế sách hiện nay, chỉ có thể cử hành đại điển phong vương trước thời hạn.
Chủ công chưa về, cử hành thế nào?
Chính là phải tranh thủ lúc hắn chưa về để cử hành. Trong mắt Mộ Dung Lẫm lóe lên tinh quang: — Có một số vở kịch, nhân vật chính không có mặt mới dễ hát.
Mười ngày sau, đại điển phong vương Bắc cảnh được cử hành tại Hắc Phong ải. Dù nhân vật chính vắng mặt, nhưng thanh thế hoàn toàn không giảm — tân đế đặc sứ, sứ tiết các lộ phiên vương tề tựu, thậm chí còn có cả đại biểu của mấy tông môn hải ngoại.
Vương Mạnh đại diện Sở Huyền tiếp nhận sắc phong, lúc nhận lấy vương ấn Bắc cảnh, lòng bàn tay toàn là mồ hôi. Hắn cảm nhận được vô số đạo thần thức đang quét qua người mình, rõ ràng các bên đều đang thăm dò.
Đỉnh cao của đại điển, tân đế đặc sứ bất ngờ lên tiếng: Bệ hạ có chỉ, mời vương gia tại chỗ luyện hóa vương ấn, để trấn thủ khí vận Bắc cảnh!
Dưới sự chứng kiến của bao người, Vương Mạnh tiến thoái lưỡng nan. Đang lúc lo lắng, khối băng tinh trong ngực bất ngờ nóng lên, một đạo hư ảnh từ trong vương ấn trỗi dậy — vậy mà lại là bộ dáng của Sở Huyền!
Làm phiền chư vị đợi lâu. Hư ảnh cất lời: — Sở mỗ gặp nạn ở Đông Hải, phân thân thiếu phương pháp. Nay mượn vương ấn hiển hóa, tạ ơn bệ hạ long ân.
Nói xong, hư ảnh giơ tay điểm về phía vương ấn. Vương ấn bùng lên ánh sáng rực rỡ, cộng hưởng với toàn bộ khí vận Bắc cảnh! Trấn Vận Thư giả kia vậy mà bị ép văng ra, vỡ nát giữa không trung!
Chuyện gì xảy ra vậy? Tân đế đặc sứ biến sắc.
Hư ảnh cười lạnh: Về hỏi lại bệ hạ xem, vì sao trong Trấn Vận Thư này lại giấu Phệ Hồn Cổ? Giọng nói truyền khắp toàn trường: — Sở mỗ trấn thủ Bắc cảnh, vì là bách tính lê dân, không vì một nhà một họ. Nếu bệ hạ đã không tin tưởng, chiếc vương vị này không cần cũng được!
Cả hội trường xôn xao. Sứ Tiết các nơi bàn tán xôn xao, tân đế đặc sứ mặt cắt không còn giọt máu.
Hư ảnh lại quay sang hướng mọi người: Khí vận Bắc cảnh không phải khí vận của một mình Sở mỗ, mà là khí vận của vạn dân Bắc cảnh. Từ hôm nay trở đi, mở vũ khí khố Bắc cảnh, truyền thụ phương pháp tu luyện cho bách tính; thiết lập học cung Bắc cảnh, thu nạp anh tài các tộc. Vương vị Bắc cảnh này, không làm vương của một nhà, mà làm vương của vạn dân!
Dứt lời, khí vận cuồn cuộn! Vô số kim quang từ mặt đất trỗi dậy, hòa vào cơ thể mỗi một người dân Bắc cảnh. Người bệnh khỏi hẳn, người tu luyện đột phá, thậm chí hoa màu cũng sinh trưởng với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường!
Tân đế đặc sứ há hốc mồm: Ngươi... ngươi vậy mà đem vương khí tản mát ra cho bách tính?!
Hư ảnh mờ dần, cuối cùng để lại một câu: Dân là quan trọng nhất, xã tắc đứng thứ hai, quân vương nhẹ nhất.
Đại điển kết thúc trong hỗn loạn. Tân đế đặc sứ chật vật rời đi, các lộ sứ tiết kẻ mang tâm sự riêng. Nhưng quân dân Bắc cảnh lại hoan hỉ nhảy múa — bọn họ cảm nhận một cách chân thực lợi ích của việc được khí vận gia trì.
Đêm đó, Vương Mạnh quỳ trước hư ảnh của Sở Huyền: Mạt tướng tự ý quyết định, xin chủ công trị tội.
Hư ảnh lại nói: Ngươi làm rất tốt. Giọng điệu vậy mà không khác gì người thật: — Ta lúc này quả thực bị kẹt ở Đông Hải không thể thoát thân, ban nãy mượn băng tinh trong ngực ngươi để hiển hóa.
Vương Mạnh kinh ngạc mừng rỡ: Chủ công vô sự chứ?
Vô sự, nhưng phát hiện ra một đại bí mật. Hư ảnh nghiêm nghị nói: — Đế sư cướp thánh kính của người Man, là để tìm kiếm Tiên môn di hài. Mà vị trí của Tiên môn di hài, chính là ở...
Lời chưa dứt, hư ảnh bất ngờ dao động: Không ổn, Đế sư đã phát hiện rồi! Vương Mạnh nghe lệnh: Lập tức dẫn người tới Vọng Hải bi ở tận cùng phía đông Vường thành Bắc cảnh, dưới mặt đất ba trăm trượng có...
Hư ảnh đột ngột ngắt quãng, băng tinh vỡ vụn.
Vương Mạnh không chút do dự, tự mình dẫn theo một đội tinh nhuệ chạy tới Vọng Hải bi. Đó là điểm cuối của Vường thành Bắc cảnh, cũng là nơi cực đông của đại lục.
Dưới bia quả nhiên có mật thất, trong đó cất giấu một quyển thái cổ bạch thư. Trên bạch thư ghi chép lại bí mật kinh thiên: Tiên môn vốn dĩ không đóng lại, mà bị Thái tổ đánh nát! Các mảnh vỡ tung tóe khắp nơi, khối lớn nhất nằm ngay dưới lòng đất Bắc cảnh, chính là nguồn gốc của long mạch!
Mà mục đích thực sự của Đế sư, là muốn dùng mảnh vỡ Tiên môn để đúc lại Tiên môn, đón dẫn địch nhân ngoài trời!
Vương Mạnh dựng tóc gáy. Nếu để Đế sư đạt được mục đích, toàn bộ giới này đều sẽ lâm nguy!
Hắn vội vàng mang theo bạch thư quay về, lại phát hiện đại doanh đã bị vây khốn — tân đế vậy mà phái cấm quân đến để bình phản!
Vương Mạnh tiếp chỉ! Thống lĩnh cấm quân hô lớn: — Các ngươi trộm cắp vương khí, tụ chúng mưu phản, lập tức hạ vũ khí chịu trói!
Vương Mạnh giận quá hóa cười: Hay cho câu chim chết cung bị cất! Bọn ta ở tiền tuyến liều mình chiến đấu, bệ hạ lại ở sau lưng châm dao?
Thống lĩnh cấm quân cười lạnh: Khí vận Bắc cảnh là gốc rễ của quốc gia, sao dung cho các ngươi tư mưu ban phát?
Thấy sắp sửa bạo chiến, bỗng nhiên thiên biến vạn hóa! Bầu trời phương bắc nứt ra một vết rách, vô số bóng đen như châu chấu tuôn ra — vậy mà lại là ngoại vực thiên ma do tế ti người Man triệu hồi!
Không ổn! Cả hai bên đều biến sắc.
Thống lĩnh cấm quân vội ra lệnh: Lập trận ngự địch!
Vương Mạnh lại nói: Nếu muốn chịu chết thì tùy ngươi, gia không phụng cùng! - Hắn dẫn quân rút lui về Hắc Phong ải.
Sự thật chứng minh phán đoán của Vương Mạnh là chính xác. Những thiên ma kia phớt lờ trận pháp của cấm quân, như đi vào chốn không người. Cấm quân trong chớp mắt tan rỗi, thương vong thảm trọng.
Vương Mạnh đứng trên đầu thành, lạnh lùng quan sát. Cho đến khi cấm quân thương vong hơn một nửa, mới hạ lệnh: Mở trận!
Hộ quốc đại trận được mở ra, thanh quang bao phủ toàn thành. Thiên ma va vào quang tráo, phát ra tiếng kêu thảm thiết chói tai.
Tàn bộ cấm quân hoảng hốt trốn chạy đến dưới thành: Tướng quân mở cửa!
Vương Mạnh thờ ơ: Bệ hạ đã nói chúng ta mưu phản, phản tặc há dám dung thu vương sư?
Thống lĩnh cấm quân quỳ lạy cầu xin: Tướng quân tha mạng! Là bọn ta u mê trung thành!
Lúc này Vương Mạnh mới mở cửa, nhưng chỉ cho người vào thành, vũ khí chiến mã toàn bộ bị tịch thu.
Đêm đó, thống lĩnh cấm quân mặt cắt không còn giọt máu: Bọn ta phụng chỉ đến đây, lại rơi vào kết cục thế này...
Vương Mạnh đưa qua bản sao bạch thư: Xem cái này xong rồi hãy nói.
Thống lĩnh xem xong, toàn thân run rẩy: Đây... đây là thật sao?
Nếu không phải Đế sư cấu kết với ngoại vực, thiên ma từ đâu mà đến? Vương Mạnh cười lạnh: — Hành động này của bệ hạ, sợ là dẫn sói vào nhà!
Đang nói chuyện, thiên ma ngoài thành bỗng nhiên rút lui. Trên bầu trời đêm hiện lên bóng dáng Đế sư:
Sở Huyền đã bị vây khốn ở Tiên phủ Đông Hải, khí vận Bắc cảnh sắp cạn. Kẻ quy thuận, có thể đắc trường sinh.
Sĩ khí mọi người sa sút. Đúng lúc này, nửa khối vương ấn trong ngực bỗng nhiên nóng lên, tiếng nói của Sở Huyền vang dội toàn thành:
Tướng sĩ Bắc cảnh nghe lệnh: Khí vận ở người không ở trời, lòng dân ở đức không ở quyền. Giữ vững gia viên, chờ ta trở về!
Giọng nói dứt, vương ấn bạo liệt, hóa thành muôn vàn kim quang hòa vào cơ thể thủ quân. Mọi người chỉ cảm thấy sức mạnh tăng vọt, vậy mà tạm thời có được Hỗn Độn đạo cơ gia trì!
Đế sư biến sắc: Đốt ấn hiến tế? Sở Huyền, ngươi thật ác! Thân hình dần mờ đi.
Vương Mạnh xoa ngực, nước mắt rưng rưng. Chủ công đây là lấy việc hy sinh vương vị làm cái giá, đổi lấy sự an ninh nhất thời cho Bắc cảnh.
Hắn quay người nhìn về phía thống lĩnh cấm quân: Bây giờ, ngươi còn cảm thấy chúng ta đang mưu phản không?
Thống lĩnh quỳ xuống: Mạt tướng nguyện mang tội lập công!
Vương Mạnh đỡ hắn dậy: Vậy thì cùng nhau giữ lấy nơi này. Chờ chủ công trở về.
Hắn nhìn về phía hướng Đông Hải, lẩm bẩm tự nói: Lần này, chúng ta sẽ không để bất kỳ kẻ nào cướp đi gia viên nữa.
Tuyết vẫn đang rơi, nhưng hàng vạn ngọn đèn trong thành thắp sáng, rực rỡ hơn bất kỳ lúc nào.
Bắc cảnh vương không còn nữa, nhưng sống lưng của người Bắc cảnh, đã ưỡn thẳng hơn rất nhiều.