Chương 81: Tranh Giấu Ngôi Vesor

Ngày thứ bảy sau khi đế sư rời đi, một tờ chiếu thư truyền khắp Đại Viêm hoàng triều như tiếng sấm sét:

Hoàng đế bệnh nguy, thái tử giám quốc.

Trong phủ quận thủ Thanh Phong, Sở Huyền mơn man dải lụa là của chiếu thư, khóe môi thoáng hiện một nụ cười nhạt. Chiếu thư này chất liệu tinh tế, thêu thùa khéo léo, duy chỉ thiếu đi thứ quan trọng nhất — ấn ký ngọc tỷ.

“Giả.” Hắn ném chiếu thư lên án. “Bệ hạ nếu thực sự bệnh nguy, theo tổ chế phải do nội các và tông chính ti cùng quản lý triều chính, sao lại dung cho thái tử ôm đồm đại quyền?”

Tô Văn nhặt chiếu thư lên xem kỹ, chân mày càng nhặt càng chặt: “Không chỉ có vậy. Trong chiếu thư cố ý nhấn mạnh ‘các phiên vương không được tự ý rời phong địa’, rõ ràng là nhắm vào chủ công.”

Thạch Hổ giận dữ vỗ bàn: “Đây là muốn giam lỏng chúng ta? Mẹ kiếp, lão tử dẫn binh đến kinh thành ngay đây, xem kẻ nào dám cản!”

“Chớ nóng vội.” Sở Huyền giơ tay cản lại. “Thái tử đã dám làm chiếu thư giả, nhất định có chỗ dựa. Hành động mạo muội, chính là rơi vào bẫy của hắn.”

Lời chưa dứt, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân dồn dập. Lâm Phong vội vã bước vào, trong tay nâng một tấm ngọc phù đẫm máu: “Chủ công, mật sứ của nhị hoàng tử đã tới, nói có việc gấp muốn bàn.”

Sở Huyền và Tô Văn nhìn nhau, đều thấy rõ sự ngưng trọng trong mắt đối phương. Người của nhị hoàng tử đến quá nhanh, tựa như đã sớm chờ khoảnh khắc này.

Mật sứ được dẫn vào mật thất, cởi bỏ áo choàng, lộ ra một khuôn mặt tinh anh tháo vát — hóa ra lại là mưu sĩ thủ tịch phủ nhị hoàng tử, Văn Uyên tiên sinh.

“Sở tông chủ, điện hạ gặp nạn, cầu ngài ra tay giúp đỡ!” Văn Uyên đi thẳng vào vấn đề, bất ngờ quỳ rạp xuống đất.

Sở Huyền không đổi sắc mặt: “Tiên sinh xin đứng lên. Điện hạ đường đường là hoàng tử, có khó khăn gì mà cần một tu sĩ biên thùy nhỏ bé như ta giúp?”

Văn Uyên không chịu đứng dậy, cấp thiết nói: “Bệ hạ không hề bệnh nguy, mà bị thái tử giam lỏng! Thái tử cấu kết với đế sư, mưu toan soán vị đăng cơ. Điện hạ nay bị vây trong phủ, nguy trong gang tấc!”

Sở Huyền nghịch chén trà: “Nói suông không bằng chứng.”

Văn Uyên lấy từ trong ngực ra một khối lưu ảnh ngọc giản: “Đây là chứng cứ do điện hạ liều chết ghi lại.”

Trong ngọc giản hiện lên hình ảnh: Hoàng cung đêm khuya, thái tử và đế sư mật đàm. Thái tử nói: “... Lão già không chịu viết chiếu thư truyền vị, chi bằng giải quyết luôn...” Đế sư cười lạnh: “Vội cái gì? Đợi lão phu lấy được vật trong địa cung, đừng nói hoàng vị, cho dù tiên giới cũng đi được...”

Hình ảnh đến đây bỗng ngắt quãng.

Mật thất chìm vào tĩnh mịch. Thạch Hổ trợn mắt há hốc mồm, Tô Văn sắc mặt ngưng trọng, ngay cả Sở Huyền cũng khẽ biến sắc.

Hắn không ngờ thái tử lại cuồng loạn đến mức này, càng không ngờ mục tiêu của đế sư lại vượt xa hoàng quyền.

“Địa cung...” Sở Huyền lẩm bẩm. Hắn nhớ tới sự tồn tại dưới đáy quặng mỏ, chẳng lẽ có liên quan đến nó?

Văn Uyên dập đầu: “Điện hạ nói, chỉ cần Sở tông chủ chịu ra tay, việc thành nguyện tặng nửa giang sơn!”

Sở Huyền trầm mặc hồi lâu, chợt hỏi: “Điện hạ nay bị vây trong phủ, làm sao truyền tin ra ngoài?”

Văn Uyên nói: “Trong phủ có mật đạo thông ra ngoài thành. Chỉ là binh mã thái tử vây chặt như nêm cưa, điện hạ không thể thoát thân.”

Sở Huyền gật đầu: “Ta hiểu rồi. Tiên sinh lui xuống nghỉ ngơi trước đi, để ta suy tính.”

Văn Uyên còn muốn khuyên thêm, thấy sắc mặt Sở Huyền kiên quyết, đành phải lui ra.

“Chủ công, việc này có khuất tất.” Tô Văn lập tức nói. “Nhị hoàng tử làm sao có thể ghi lại hình ảnh dưới sự giám thị nghiêm ngặt nhường ấy? Lại sao biết chúng ta sẽ ra tay giúp?”

Thạch Hổ la oai oái: “Mặc kệ khuất tất hay không, lẽ nào trơ mắt nhìn thái tử giết cha soán vị ư?”

Sở Huyền lại hỏi một câu kỳ lạ: “Các ngươi thấy, đế sư là người thế nào?”

Cả hai ngẩn ra. Tô Văn trầm ngâm nói: “Thâm bất khả trắc, mưu đồ rất lớn.”

“Không sai.” Ánh mắt Sở Huyền sâu thẳm. “Với thực lực và dã tâm của đế sư, nếu thật sự muốn giúp thái tử soán vị, hà tất phải phiền phức thế? Trực tiếp khống chế triều thần, ép cung thoái vị chẳng phải đơn giản hơn sao?”

Thạch Hổ gãi đầu: “Thế hắn vì cái gì?”

Sở Huyền chậm rãi nói: “Bởi vì mục tiêu thực sự của hắn không phải hoàng vị, mà là vật trong địa cung. Thái tử soán vị, chẳng qua chỉ là cái cớ để hắn phân tán chú ý.”

Tô Văn chợt hiểu: “Cho nên tờ chiếu thư này, vị mật sứ này, có lẽ đều là tính toán của đế sư? Hắn muốn dẫn chủ công vào kinh?”

“Ít nhất là một trong những nguyên nhân.” Sở Huyền đứng dậy đi dạo vài bước. “Nhưng điều ta tò mò hơn là, rốt cuộc trong địa cung giấu thứ gì, khiến đế sư phí tâm tốn sức thế này.”

Đúng lúc này, Lâm Phong lại vội vã bước vào: “Chủ công, sứ giả thái tử đã đến! Lại còn mang theo... thánh chỉ.”

Mọi người biến sắc. Mật sứ nhị hoàng tử vừa đến, người của thái tử đã tới, thời gian tính toán chuẩn xác nhường này?

Sứ giả thái tử là một hoạn quan không râu mặt trắng, thái độ ngạo mạn: “Sở Huyền tiếp chỉ!”

Sở Huyền ngồi im không động đậy: “Đã là thánh chỉ, sao không thấy ấn ngọc tỷ?”

Hoạn quan giọng chói tai: “Bệ hạ bệnh nặng, thái tử giám quốc, ý chỉ tương đương thánh chỉ!”

Sở Huyền cười lạnh: “Thế tức là không có ngọc tỷ rồi. Mời về cho.”

Hoạn quan giận tím mặt: “Sở Huyền, ngươi muốn kháng chỉ sao? Thái tử có lệnh, nếu ngươi không tuân ý chỉ, khép tội mưu phản!”

Thạch Hổ nổi trận lôi đình, rút đao muốn chém hoạn quan, liền bị Sở Huyền cản lại.

Sở Huyền thản nhiên nói: “Về nói với thái tử, Sở mỗ chỉ nhận thánh chỉ đóng dấu ngọc tỷ. Nếu không có ngọc tỷ, chính là chiếu giả.”

Hoạn quan nghiến răng nghiến lợi: “Được! Hay cho một tên Sở Huyền! Ngươi cứ chờ đấy!” Nói xong phất tay áo bỏ đi.

Tô Văn lo lắng khôn nguôi: “Chủ công, như vậy là chính thức trở mặt với thái tử rồi.”

Sở Huyền lại cười: “Trở mặt? Đây mới chỉ là bắt đầu.” Hắn bỗng hạ thấp giọng: “Các ngươi không thấy kỳ lạ sao? Thái tử một mặt muốn lôi kéo ta, mặt khác lại phái thứ xuẩn tài này đến chọc giận ta, mưu đồ gì?”

Mọi người ngẩn ra. Quả thực không hợp lẽ thường.

Ánh mắt Sở Huyền dần lạnh: “Trừ phi... hắn căn bản không muốn lôi kéo ta, mà chỉ muốn ép ta tỏ thái độ.”

Lời vừa dứt, ngoài cửa sổ bỗng truyền đến một tiếng kêu thảm thiết!

Mọi người xông ra ngoài cửa, chỉ thấy Văn Uyên tiên sinh ngã trong vũng máu, trước ngực cắm một mũi vũ tiễn màu đen. Một bóng đen lóe lên trên mái nhà rồi biến mất.

“Đuổi theo!” Thạch Hổ gầm lên.

Sở Huyền lại cản hắn lại: “Không cần.” Hắn ngồi xổm xuống kiểm tra thương thế của Văn Uyên, sắc mặt ngưng trọng: “Trên mũi tên có chú, thấy máu là phong hầu.”

Văn Uyên khó khăn bấu lấy tay áo Sở Huyền, thốt ra mấy chữ cuối cùng: “Địa cung... chìa khóa... ở chỗ điện hạ...”

Nói chưa dứt lời, khí tuyệt bỏ mình.

Hiện trường chìm vào tĩnh mịch. Mật sứ nhị hoàng tử chết tại phủ Sở Huyền, tai họa này lớn rồi.

Sô Văn sắc mặt tái nhợt: “Đây là giá họa! Thái tử muốn đổ tội lên đầu chúng ta!”

Sở Huyền lại chằm chằm nhìn mũi vũ tiễn màu đen kia, như có điều suy nghĩ: “Mũi tên này... không phải người của thái tử.”

Hắn rút mũi tên ra, trên thân tiễn khắc một phù văn quỷ dị — y hệt phù văn trên vách đá dưới đáy quặng mỏ.

“Là người của đế sư.” Sở Huyền chậm rãi đứng dậy. “Hắn vừa muốn giết người của nhị hoàng tử để giá họa thái tử, vừa muốn để lại manh mối dẫn ta đến địa cung. Quả là một mũi tên trúng hai đích.”

Thạch Hổ nghe đến chóng mặt: “Đế sư này rốt cuộc muốn làm gì?”

Sở Huyền nhìn về hướng kinh thành: “Hắn muốn ta nhập cục. Không thể để ta đứng về phía thái tử, cũng không thể để ta đứng về phía nhị hoàng tử. Hắn muốn ta... tự thành một phe.”

Tô Văn hít ngược một hơi khí lạnh: “Hắn muốn khuấy đảo cục diện, để nhân cơ hội đoạt vật trong địa cung!”

“Không sai.” Trong mắt Sở Huyền lóe lên dị quang: “Đã thế, chúng ta liền thuận theo ý hắn.”

Hôm sau, một tin tức chấn động lan truyền triều dã: Sở Huyền công khai kháng chỉ, cự tuyệt thừa nhận vị trí giám quốc của thái tử!

Điều càng khiến người ta chấn động hơn là, hắn đồng thời phát bố hịch văn thảo phạt thái tử, liệt kê mười tội trạng, từ giết cha đến thông địch, chữ nào chữ nấy tru tâm.

Cuối hịch văn viết: “Huyền tuy tài mọn, nguyện dẹp quân trắc, yên quốc nạn!”

Thiên hạ xôn xao. Một vị phiên vương biên thùy, lại muốn dẹp quân trắc?

Thái tử giận tím mặt, lập tức phái binh vây quét. Thế nhưng đại quân vừa ra khỏi kinh thành, liền đụng phải tập kích thần bí, lương thảo bị thiêu rụi, chủ soái trúng độc, đành phải thối lui về kinh thành.

Cùng lúc đó, trong phủ nhị hoàng tử đột nhiên xuất hiện đại ** cao thủ, đánh lui binh mã thái tử, nhị hoàng tử nhân cơ hội thoát khốn, trốn về bắc cảnh.

Cục diện chớp mắt hỗn loạn. Thái tử khống chế kinh thành nhưng mất đại nghĩa, nhị hoàng tử chiếm cao điểm đạo đức nhưng không có thực quyền. Các lộ phiên vương chần chừ quan sát, triều thần thì lưỡng lự hai lòng.

Mà kẻ đầu tào khởi sự của tất cả những chuyện này — Sở Huyền, lại đưa ra một quyết định nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người vào lúc này.

Hắn muốn đến kinh thành.

“Chủ công ba tư!” Tô Văn hết sức khuyên can: “Kinh thành bây giờ là đầm rồng hang hổ, thái tử nhất định giăng trọng binh chờ ngài tự chui đầu vào lưới!”

Sở Huyền lại nói: “Chính vì là đầm rồng hang hổ, mới phải đi một chuyến. Đế sư phí tâm tốn sức dẫn ta vào kinh, ta nếu không đi, há chẳng phụ tấm lòng thành của hắn?”

Hắn nhìn lên một khối lệnh bài màu đen trên bàn — đó là thứ tìm được từ thi thể Văn Uyên, trên đó khắc bản đồ địa cung.

“Hơn nữa, ta rất tò mò về cái địa cung kia.” Sở Huyền khẽ nói: “Thứ có thể khiến đế sư để tâm nhường ấy, tuyệt đối không tầm thường.”

Ba ngày sau, một cỗ xe ngựa bình thường chạy về hướng kinh thành. Trên xe chỉ có Sở Huyền và phu xe, không còn hộ vệ nào khác.

Dọc đường quan ải trùng trùng, lại đều thuận lợi phóng hành — thái tử sớm đã hạ lệnh, thả Sở Huyền vào kinh.

“Mời vua vàoọm sao?” Sở Huyền cười nhạt: “Vậy để xem ai mới là cá trong rọ.”

Kinh thành vẫn phồn hoa, nhưng lại bao trùm một bầu không khí quỷ dị. Binh lính tuần tra trên đường rõ ràng nhiều hơn, bách tính đi lại vội vã, tửu lâu quán trà không ai dám nghị luận triều chính.

Trạm dịch nơi Sở Huyền hạ tháp sớm đã bị vây chặt như nêm cưa. Hắn lại thong thả không vội, mỗi ngày thưởng trà đọc sách, tựa hồ thực sự đến đây du sơn ngoạn thủy.

Đêm thứ bảy, cuối cùng khách không mời mà đến cũng tới.

“Sở tông chủ nhã hứng thật.” Hắc bào nhân đột ngột xuất hiện trong phòng không tiếng động. “Kinh thành nguy như trứng nước, mà vẫn còn tâm trạng thưởng trà?”

Sở Huyền không ngẩng đầu: “Đế sư giá lâm, không nghênh đón từ xa.”

Đế sư khẽ cười: “Ngươi sao biết là ta?”

Sở Huyền rót một chén trà đẩy qua: “Ngoài đế sư ra, còn ai có thể tự do ra vào trạm dịch phòng thủ nghiêm ngặt này?”

Đế sư ngồi xuống, xốc mũ trùm đầu. Gương mặt nửa kim loại nửa thịt dưới ánh nến càng thêm kinh hõi: “Ngươi có biết vì sao ta mời ngươi đến kinh không?”

Sở Huyền nhấp một ngụm trà: “Vì vật trong địa cung.”

Trong mắt đế sư lóe lên sự tán thưởng: “Thông minh. Thế ngươi biết trong địa cung giấu thứ gì không?”

Sở Huyền lắc đầu: “Xin chỉ giáo cho.”

Đế sư hạ thấp giọng: “Giấu bí mật thành tiên.”

Động tác của Sở Huyền khựng lại.

Đế sư nói tiếp: “Người đời chỉ biết tu tiên, lại không biết đường tiên sớm đã đứt đoạn. Vạn năm qua không ai phi phi thăng, ngươi cho rằng vì sao? Bởi vì tiên môn đã bị phong ấn! Mà trong địa cung, chính là cất giấu chìa khóa mở lại tiên môn!”

Sở Huyền đặt chén trà xuống: “Đế sư nói cho ta những điều này, ý muốn làm gì?”

Ánh mắt đế sư rực lửa: “Hợp tác. Ngươi giúp ta lấy chìa khóa, ta giúp ngươi được thiên hạ. Đến lúc đó tiên môn mở lại, ngươi và ta cùng đăng tiên giới, chẳng phải sướng sao?”

Sở Huyền cười: “Nghe có vẻ rất hấp dẫn. Nhưng... ta từ chối.”

Sắc mặt đế sư trầm xuống: “Vì sao?”

Sở Huyền nhìn thẳng vào hắn: “Tiên môn nếu mở lại, kẻ được hưởng lợi trước tiên là những kẻ tu vi thông thiên như các ngươi. Đến lúc đó phàm nhân như kiến cỏ, thiên hạ như cỏ rác. Tiên giới như thế, không có cũng được.”

Đế sư giận tím mặt: “Cổ hủ! Tu tiên vốn dĩ là nghịch thiên mà đi, đâu quản được sống chết của kiến cỏ!”

Sở Huyền chậm rãi đứng dậy: “Đạo bất đồng bất tương vi mưu. Đế sư xin cứ tự nhiên.”

Đế sư cười lạnh: “Ngươi cho rằng còn quay đầu được sao? Người của thái tử đã bao vây trạm dịch, người của nhị hoàng tử cũng đang đợi giết ngươi. Kinh thành chính là nơi chôn thân của ngươi!”

Sở Huyền lại nói: “Chi bằng chúng ta đánh một cược?”

Đế sư nhướng mày: “Cược cái gì?”

“Cược ta có thể sống sót rời khỏi kinh thành.” Khỏe môi Sở Huyền hơi nhếch lên. “Cược ta có thể tìm được chìa khóa địa cung trước ngươi một bước.”

Đế sư ngửa mặt cười lớn: “Được! Lão phu liền chơi cùng ngươi! Xem ngươi phá cục diện chết này thế nào!”

Áo đen lóe lên, người đã biến mất.

Sở Huyền thu lại nụ cười, lấy từ trong ngực ra khối lệnh bài màu đen kia. Bản đồ trên lệnh bài đột nhiên sáng lên, chỉ về một phương hướng nào đó.

Cùng lúc đó, ngoài cửa sổ vang lên tiếng bước chân dồn dập. Người của thái tử cuối cùng cũng tới.

“Sở Huyền! Ra đây nhận chết!”

Sở Huyền lại đẩy cửa sổ sau, tung người nhảy ra. Nơi đó vốn dĩ là tử lộ bị trọng binh bao vây, lúc này lại trống không một bóng người.

Chỉ có một cỗ xe ngựa đã đợi sẵn từ lâu. Người đánh xe là một lão giả, quay đầu cười, lộ ra gương mặt nửa kim loại nửa thịt.

“Đi thôi.” Giọng nói của đế sư mang theo ý cười cợt. “Để ta xem ngươi phá cục thế nào.”

Sở Huyền thản nhiên lên xe. Xe ngựa chạy vào bóng tối, bỏ lại tiếng reo hò giết chóc ở phía sau.

Tranh chấp trữ quân này, sớm đã vượt qua phạm vi quy củ của hoàng vị.

Bí mật tiên môn, mới là ván cờ thực sự.

Mà Sở Huyền, đã sớm nhập cục.