Chương 3: Vạn Thi Cốc Tàng

Thấu xương âm lãnh là cảm giác đầu tiên sau khi Chúc Huyền khôi phục ý thức.

Cái lạnh ấy không phải hàn ý bình thường, mà là một loại u ám tử tịch ngấm vào tận xương tủy, đóng băng khí huyết, khiến cả linh hồn cũng phải run rẩy. Hắn gian nan mở đôi mi nặng nề, đập vào mắt là một khoảng xám xịt vĩnh hằng.

Sương mù màu xám đen nồng đậm không sao hóa giải được, giống như thủy triều sền sệt chậm rãi lưu động bốn phía, che khuất ánh sáng trời, chỉ miễn cưỡng nhìn rõ cảnh tượng trong vòng mấy trượng. Không khí nặng nề đến mức ngột ngạt, tràn ngập một thứ khí tức mục nát hỗn hợp từ bùn đất hủ bại, kim loại gỉ sét và một loại tử khí không thể diễn tả bằng lời thuộc về chính cái chết. Vạn mлама tĩnh mịch, đây là một thứ tịch mịch tuyệt đối khiến người hoảng hốt, tựa như toàn bộ thế giới đã chết, chỉ có một mình hắn là sinh vật sống đi nhầm vào bãi tha ma bị thời gian lãng quên này.

Hắn động ngón tay, truyền đến cảm giác lạnh buốt thấu xương và tê cứng. Hắn phát hiện mình đang nằm sấp trên một mặt đất lạnh lẽo kiên cố, bên dưới không phải bùn đất, mà là một loại nham thổ kỳ dị màu đỏ sẫm, tựa như bị vô số máu tươi thấm đẫm rồi khô cứng lại thành mảng.

Giãy giụa muốn ngồi dậy, đan điền lập tức truyền đến một trận đau âm ỉ quen thuộc tựa như xé rách. Mảnh vỡ hỗn độn đạo cơ kia vẫn ngoan cố tồn tại trong khí hải của hắn, giống như một hòn đá cứng đầu không hợp thời, cản trở mọi ý đồ vận chuyển linh khí. Nhưng kỳ lạ là, so với bên ngoài, mảnh vỡ này dường như “yên tĩnh” hơn một chút, tựa như một loại lực lượng nào đó tràn ngập giữa thiên địa này đã áp chế sự cuồng táo của nó ở mức độ nhất định, mặc dù sự áp chế này cũng khiến hắn cảm thấy khó chịu vô cùng, linh khí toàn thân như sa vào vũng bùn, bước đi khó khăn.

Hắn thở hổn hển, tựa người ngồi cạnh một tấm bia đá khổng lồ bị nghiêng lệch, chằng chịt vết đục, cảnh giác nhìn quanh bốn phía.

Nơi này chính là Vạn Thi Cốc. Cấm địa truyền đời của Thanh Vân Tông, tuyệt hung chi sở khiến đệ tử nghe tên đã biến sắc.

Đập vào mắt là một di tích cổ chiến trường vô cùng thảm liệt.

Binh nhận tàn phá có thể thấy ở khắp nơi, phần lớn đã gỉ sét không chịu nổi, trường thương gãy đôi, cự phủ mẻ lưỡi, thuẫn khiên vỡ vụn, nửa vùi trong lớp đất màu đỏ sẫm, vô thanh vô tức kể lại sự thảm liệt từng có. Thi cốt khổng lồ vặn vẹo vứt vãi khắp nơi, có cái rõ ràng không phải của con người, trên bộ xương thô kệch vẫn còn sót lại vết thương xé rách và vết gặm nhấm đáng sợ, thậm chí có một số bộ xương hiện ra trạng thái đen thui hoặc kết tinh kỳ dị, rõ ràng là bị năng lượng cực kỳ cường đại trong khoảnh khắc hủy diệt hoàn toàn.

Chiến xa vỡ vụn, chiến kỳ cổ xưa lụi tàn, thậm chí còn có nửa chiếc tàn tích phi thuyền khổng lồ cắm xuống mặt đất... Tất cả đều cho thấy nơi này từng bùng nổ một trận chiến kinh hoàng với quy mô vượt xa tưởng tượng, tầng lớp lực lượng của người tham chiến cũng cao đến mức đáng sợ.

Và điều càng khiến người ta sởn tóc gáy hơn là, trong làn sương mù xám đen ấy, lờ mờ có thể thấy một số bóng mờ nửa trong suốt, vặn vẹo mơ hồ đang tung bay không mục đích. Chúng không có ý thức, không có hình thái, chỉ bản năng lang thang, phát ra tiếng gào khóc không tiếng động, tản ra oán niệm và sát khí nồng đậm. Đó là tàn hồn, chấp niệm và thần hồn tan vỡ của vô số kẻ chiến trận, trải qua năm tháng ngưng tụ không tiêu tan trong môi trường đặc biệt mà thành những tồn tại đáng sợ.

Thỉnh thoảng, một trận gió âm thổi qua, những tàn hồn kia giống như bị kinh động, đột nhiên trở nên cuồng táo, phát ra tiếng rít chói tai tác động trực tiếp lên tầng diện thần hồn, ùn ùn kéo về một hướng nào đó, hoặc xé rách, thôn phệ lẫn nhau. Chúc Huyền vừa mới bị dư ba của tiếng rít đó quét qua, đã thấy đầu đau như búa bổ, thần hồn chao đảo, sợ đến mức hắn lập tức thu liễm toàn bộ khí tức, thu mình thật sát phía sau bia đá, đến hô hấp cũng gần như ngừng lại.

Hắn không mảy may nghi ngờ, nếu bị những tàn hồn này hoàn toàn phát hiện và bao vây, kết cục của hắn tuyệt đối không khá hơn việc bị truy binh Đại Viêm giết chết là bao, thậm chí có lẽ còn thảm hại hơn – bị xé nát thôn phệ thần hồn, vĩnh viễn không được siêu sinh.

Bản năng cầu sinh thúc giục hắn sau một hồi nghỉ ngơi ngắn ngủi bắt buộc phải di chuyển. Lưu lại gần cửa cốc quá nguy hiểm, cho dù là truy binh có thể liều lĩnh xông vào, hay là những tàn hồn lang thang này, đều đủ sức mất mạng.

Hắn nghiến răng, chịu đựng cơn đau nhức nhối ở đan điền và sự khó chịu khắp toàn thân, cẩn thận từng li từng tí dò dẫm tiến về phía trước trong di tích tử vong này. Mỗi bước chân đều nhẹ như mèo, cố gắng không phát ra bất kỳ tiếng động nào, đồng thời hết sức vận chuyển luồng linh khí gần như ngưng trệ kia, mưu toan thu liễm thêm nữa khí tức sinh cơ vốn không hợp chút nào với tử địa này.

Mặt đất dưới chân lúc thì cứng rắn, lúc lại mềm xốp – nơi mềm xốp thường là những hố sâu chôn vùi nhiều thi cốt hơn, giẫm lên khiến người ta kinh hãi đến thót tim. Cảnh tượng xung quanh đơn điệu và áp lực, ngoài cái chết ra thì vẫn là cái chết.

Thế nhưng, ngay trong sự tuyệt vọng và tịch mịch vô tận này, tiến lên khoảng chừng nửa khắc đồng hồ, Chúc Huyền chợt cảm nhận được một tia dị dạng cực kỳ yếu ớt.

Đó là một tia năng lượng thuần khiết vô cùng, nhưng lại hoàn toàn khác biệt với linh khí bên ngoài. Nó không hề tràn ngập sinh cơ, ngược lại mang theo một loại khí tức bổn nguyên cổ xưa, tang thương, tiệm cận với "đạo", yếu ớt nhưng vô cùng ngoan cường xuyên thủng qua nhiều lớp phong tỏa của sát khí, giống như một tia đom đóm trong đêm tối, thu hút sự chú ý của hắn.

Dao động này... vậy mà lại sinh ra một tia cộng hưởng cực kỳ yếu ớt với mảnh vỡ hỗn độn đạo cơ trong khí hải hắn!

Tim Chúc Huyền nảy lên một nhịp mạnh. Là ảo giác sao? Ở nơi tuyệt địa này, sao có thể xuất hiện nguồn năng lượng thuần túy như vậy?

Hắn đè nén sự rung động trong lòng, nín thở ngưng thần, cẩn thận cảm nhận nguồn gốc của tia dao động đó. Nhờ vào tính nhạy cảm bất thường của mảnh vỡ hỗn độn đạo cơ, hắn gian nan phân biệt phương hướng, di chuyển về phía sâu thẳm nơi phát ra dao động.

Càng đi vào sâu, sát khí xung quanh càng nồng đậm, số lượng tàn hồn cũng có vẻ nhiều hơn, hình thái lại càng ngưng thực và đáng sợ hơn. Hắn thậm chí nhìn thấy một số tàn hồn tụ tập xung quanh bộ xương yêu thú to lớn đặc biệt, bay lượn vây quanh như đang triều bái, cảnh tượng kỳ dị đó khiến da đầu tê rần. Hắn đành phải cẩn thận hơn nữa, vòng qua những khu vực nguy hiểm rõ mồn một.

Cuối cùng, hắn gian nan leo lên một sườn dốc thấp chất đầy thi cốt và nham thạch khổng lồ, cảnh tượng trước mắt khiến hô hấp của hắn bỗng chốc ngưng trệ.

Ở chính giữa một khoảng đất trũng tương đối rộng rãi dưới đáy cốc phía trước, cảnh tượng hoàn toàn khác biệt.

Sát khí ở đó dường như bị một loại lực lượng vô hình đẩy lùi, tạo thành một khu vực hình tròn đường kính khoảng mười trượng, tương đối "tinh sạch". Mặt đất trong khu vực không có màu đỏ sẫm, mà là một thứ màu bạch ngọc ôn nhuận, bên trên khắc vô số cổ văn phức tạp vô cùng, thâm ảo khó lường. Những cổ văn này cấu thành một tòa trận pháp cơ bàn khổng lồ và huyền diệu, tuy phần lớn cổ văn đã ảm đạm không ánh sáng, thậm chí một số nơi đã vỡ nát đứt đoạn, bị lớp bùn đất đỏ sẫm vùi lấp, nhưng mấy đạo cổ văn chủ chốt cốt lõi nhất của trận pháp vẫn đang ngoan cường, chậm rãi chớp lóe ánh sáng yếu ớt.

Chính là luồng ánh sáng yếu ớt đó đã tản ra từng tia khí tức tinh thuần và cổ xưa, tạo thành sự đối kháng và cân bằng kỳ dị với sát khí nồng đậm cùng tử tịch xung quanh.

Mà những tàn hồn lang thang không mục đích kia, dường như rất e dè khu vực này, thường chỉ vây quanh bên ngoài rìa trận pháp, không dám bước qua nửa bước.

"Đây là... thượng cổ trận pháp?" Sóng to gió lớn nổi lên trong lòng Chúc Huyền. Dù tu vi hắn không cao, nhưng với thân phận tông chủ chi tử, nhãn giới vẫn có. Trận pháp này phức tạp và huyền ảo vượt xa thủ sơn đại trận của Thanh Vân Tông, phong cách văn lộ cổ xưa tang thương, tuyệt đối không phải sản phẩm của thời đại này.

Năng lượng yếu ớt nhưng tinh thuần kia chính là phát tán ra từ cốt lõi của tàn phá trận pháp này!

Hắn quan sát tỉ mỉ, phát hiện năng lượng đó không phải linh khí thiên địa bình thường, mà giống như một loại... lực lượng "khí vận "bản chất hơn đã được tinh luyện ngưng tụ? Hay nói cách khác, là một loại lực lượng cổ xưa nào đó có thể hội tụ, chuyển hóa khí vận?

Mảnh vỡ hỗn độn đạo cơ trong đan điền hắn lại khẽ chấn động một lần nữa, lần này không phải sự cuồng táo đau đớn, mà là một thứ dao động gần như "khao khát "và "cộng hưởng". Tựa như đứa trẻ lạc lối cuối cùng đã cảm nhận được khí tức quê hương.

Hy vọng!

Một ý niệm điên cuồng, mờ mịt nhưng không sao kiềm chế được, giống như cỏ dại điên cuồng sinh trưởng trong đáy lòng tuyệt vọng của Chúc Huyền!

Tòa thượng cổ tàn trận này, có lẽ... có lẽ có thể giải quyết vấn đề đạo cơ của hắn? Thậm chí... có thể giúp hắn thật sự dung hợp mảnh vỡ này?

Thế nhưng, nhìn sát khí đặc quánh như mực và vô số tàn hồn khiến da đầu tê rần ở ngoại vi trận pháp, lại nhìn tòa trận cơ rách nát đến mức có vẻ như sẽ triệt để tắt lịm bất cứ lúc nào, cảm giác nguy cơ cực lớn cũng theo đó kéo đến.

Tòa trận pháp thần bí này, rốt cuộc là một tia sinh cơ trong cõi chết? Hay lại là một cái bẫy nguy hiểm hơn nữa?

Hắn đứng trên sườn dốc, nhìn chằm chằm tấm trận bàn cổ xưa đang chớp lóe ánh sáng mờ ảo dưới đáy cốc, rơi vào sự giằng xé và lựa chọn chưa từng có. Di nguyện của phụ thân, thù nước hận nhà của tông môn, khốn cảnh của bản thân, cuối cùng đều hóa thành một tia quyết tuyệt phá thuyền cờ bỉ trong ánh mắt.