Chương 25: Mâu thuẫn tán tu

Tô Văn dẫn đội rời đi đã được hai ngày.

Việc tái thiết và sinh hoạt thường nhật ở tàn vân trại vẫn tiếp tục, nhưng Sở Huyền lại có thể mơ hồ cảm nhận được, bầu không khí trong trại dường như đã sinh ra một số biến hóa vi diệu. Đó là một sự xao động bị nén ức, không tiện nói rõ, giống như dòng ngầm dưới mặt sông đóng băng, bề ngoài bình lặng nhưng bên trong đã xoáy trào thành ổ.

Đến trưa ngày này, Sở Huyền đang ở trong thạch ốc thử dùng một tia hỗn độn khí mang cẩn thận từng chút một bóc tách luồng xám đen ngoan cố ở mép vết nứt đạo cơ. Đan điền thỉnh thoảng truyền đến cảm giác âm hàn nhói đau, khiến hắn cau chặt ngươi. Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến một trận tiếng tranh cãi hơi có vẻ ồn ào, trong đó còn lẫn lộn tiếng gầm trầm đục như sấm rền mà Thạch Hổ đang cố gắng nén giấu.

“Xảy ra chuyện gì?” Sở Huyền cưỡng ép đè nén sự khó chịu ở đạo cơ, thu công đứng dậy, đẩy cửa bước ra.

Chỉ thấy trên mặt đất phiến đá thanh ngoài đạo cơ đường, hai nhóm người đối lập nhau như cách biệt sông Sở ranh giới Hán - lão trại chúng đứng dựa vào cửa đường, tay ấn dao găm bên hông, mép giày dính bùn vàng của công trình tường trại; còn nhóm tán tu mới thì chen chúc ở giữa khoảng không, có người trên vai còn vác cuốc dùng để khai hoang, những cục bùn trên lưỡi cuốc bắn tung tóe lên ống quần của lão trại chúng, bầu không khí lập tức căng cứng. Thạch Hổ đang chắn ở giữa, đôi mắt to bằng chuông đồng trừng tròn xoe, giận dữ nhìn chằm chằm vào một tên nam tử gầy cao mang sắc mặt ngạo mạn trong nhóm người đến sau.

Thấy Sở Huyền đi ra, mọi người lập tức yên tĩnh hơn hẳn, lần lượt hành lễ: “Trại chủ.”

“Trại chủ,” Thạch Hổ cướp lời trước, lồng ngực phập phồng dữ dội, chỉ vào tên nam tử gầy cao kia, “Tên Tôn Hoán này, lại dám dẫn người đến cướp ‘ngưng khí tán’ vừa mới phân xuống trong kho hàng! Lại còn nói... lại còn nói chúng ta phân phối không công bằng, thiên vị người cũ!”

Nam tử gầy cao tên là Tôn Hoán kia, tu vi đã đạt đến Luyện Khí tầng năm, có thể coi là nổi bật trong số tán tu mới gia nhập. Giờ phút này tuy bị khí thế của Thạch Hổ áp chế, ánh mắt có phần né tránh, nhưng khóe miệng vẫn vểnh lên một tia không phục, rướn cổ nói: “Thạch thống lĩnh, lời này không thể nói thế! Mọi người đều là người tàn vân trại, dựa vào cái gì mà người cũ của bọn họ đều có thể phân đủ phần ngưng khí tán, còn nhóm người mới chúng ta lại phải giảm nửa? Hiện tại trong trại đang cần người, tu luyện không theo kịp, thì làm sao bán mạng vì trại?”

“Nói nhảm!” Tiếng gầm của Thạch Hổ như sấm rền, nước bọt văng tứ tung, “Lượng tồn kho trong kho hàng chỉ có bấy nhiêu! Quy củ tiên sinh Tô định ra trước khi đi, ưu tiên bảo đảm phần của đội trực gác và thương binh! Các ngươi mới tới, làm toàn việc khai hoang xây dựng, tiêu hao vốn dĩ ít hơn một chút, giảm nửa phân phối đã là công bằng!”

Đông đảo sau lưng Tôn Hoán, một nam tử sắc mặt vàng vọt Vương Nhị bỗng bước lên một bước, nắm chặt vách áo lớn tiếng cấp bách: “Trại chủ, tiểu tử nhà ta bị kẹt ở Luyện Khí tầng ba suốt ba tháng, mỗi ngày khai hoang về đến nhà ngay cả sức đả tọa cũng không có, ngưng khí tán mà lại giảm nửa, đời này hắn đừng hòng đột phá nữa!” Một nữ tử búi tóc khác vành mắt đỏ hoe: “Đàn ông nhà ta lần trước săn bắn bị thương, đáng lẽ phải nhận phần thương binh, lại bị ép thành phần giảm nửa của tán tu mới, thế này thì bảo chúng ta sống sao chứ!”

“Đúng vậy! Dựa vào cái gì chứ!”

“Thế này không công bằng!”

Trong số tán tu mới tới lập tức có mấy người lên tiếng hùa theo, cảm xúc vô cùng kích động. Phía lão trại chúng bên này cũng không chịu kém cạnh, lần lượt phản bác, lời lẽ trở nên gay gắt. Không biết cuốc của ai nện xuống đất, một tiếng “đùm” trầm đục, dọa đám chim sẻ ở góc mái hoảng hốt vỗ cánh bay vụt đi.

“Đều câm miệng!” Thạch Hổ gầm lên một tiếng, chấn cho màng nhĩ mọi người ong ong, cục diện tạm thời bị áp chế xuống.

Sở Huyền lẳng lặng nhìn, không nói gì. Ánh mắt hắn lướt qua từng người có mặt, năng lực “quan khí thức tâm” âm thầm vận chuyển. Trong đồng tử lóe lên ánh sáng vàng nhạt, trên người lão trại chúng bốc lên khí vận đỏ thỏm, giống như than củi đang cháy hừng hực ôm chặt lấy thân hình, đó là sự trung thành tuyệt đối với trại; mà trên người Tôn Hoán và những kẻ khác, khí vận màu vàng nhạt lại giống như đống cỏ khô tả tơi, ở giữa còn quấn thêm mấy sợi đỏ sẫm, như độc xà quấn quanh cổ – đó là điềm báo của sự xúi giục và phản bội. Đặc biệt là bản thân Tôn Hoán, ở cốt lõi khí vận của hắn, vậy mà ngấm ngầm có một luồng “diễm sát khí” vô cùng nhạt, đồng nguyên với binh tu Đại Viêm!

Sở Huyền trong lòng lập tức sáng tỏ. Mâu thuẫn do tài nguyên căng thẳng sinh ra có lẽ là thật, nhưng trong đó nhất định có kẻ mượn đề tài để phát huy, thậm chí có khả năng... mang dụng ý khác.

Hắn thong thả bước đến trước mặt mọi người, ánh mắt bình thản rơi trên mặt Tôn Hoán.

Tôn Hoán bị Sở Huyền nhìn đến mức có chút không được tự nhiên, theo bản năng né tránh ánh mắt, nhưng ngay sau đó lại gượng bình tĩnh nhìn lại, ngữ khí ngược lại thu liễm đi đôi chút: “Trại chủ, ngài đến phân xử xem! Chúng ta vốn không phải muốn gây sự, chỉ là cầu một sự công đạo!”

Sở Huyền không trực tiếp trả lời hắn, mà nhìn về phía tất cả mọi người, thanh âm rõ ràng nhưng mang theo một cỗ uy nghiêm không cho phép nghi ngờ: “Phương án phân phối ngưng khí tán, là do ta và tiên sinh Tô cùng nhau thương nghị, và đã niêm yết công khai. Căn cứ vào cống hiến hiện tại cùng mức độ cấp thiết. Chuyện này, Thạch thống lĩnh không có điểm gì sai.”

Sắc mặt Tôn Hoán và những người khác biến đổi, vừa định mở miệng.

Sở Huyền lại xoay chuyển ngữ khí, nói tiếp: “Thế nhưng, vấn đề các ngươi đưa ra, cũng không phải hoàn toàn không có lý. Khai hoang xây trại, cũng là cống hiến quan trọng, thiếu hụt tài nguyên lâu ngày, quả thực ảnh hưởng đến tu luyện và lòng người.”

Ánh mắt hắn lại chuyển sang Tôn Hoán, ngữ khí vẫn bình đạm như cũ: “Tôn Hoán, ngươi đã cảm thấy không công bằng, vì sao không theo quy củ trong trại, trình bày với trưởng lão trực gác hoặc trực tiếp trình bày với ta? Ngược lại còn đi xúi giục mọi người, tư cướp vật tư kho hàng? Hành vi như thế này, theo quy củ trong trại phải xử trí ra sao, ngươi hẳn là phải rõ.”

Sắc mặt Tôn Hoán hơi tái đi, gượng cãi: “Ta... ta chỉ là nhất thời số nóng! Trong lòng mọi người đều có oán khí, ta chẳng qua là thay mọi người nói ra mà thôi!”

“Phải thế không?” Ánh mắt Sở Huyền hơi lạnh, “Vậy cỗ ‘diễm sát khí’ đặc hữu của hoàng triều binh tu trong khí vận của ngươi, lại từ đâu mà có?”

Lời này vừa thốt ra, cả sảnh đường kinh hãi!

Tất cả mọi người đều không thể tin nổi mà nhìn Tôn Hoán. Khí vận của hoàng triều binh tu? Tôn Hoán này chẳng lẽ là...

Thân hình Tôn Hoán chấn động mạnh một cái, như bị rút đi xương cốt, chiếc cổ vốn đang rướn lên tức khắc rũ xuống. Đồng tử hắn co rụt lại, chằm chằm nhìn vào mắt Sở Huyền, trong đó tràn ngập sự hoảng sợ không thể tin nổi, đôi môi run lẩy bẩy: “Ngươi chớ có ngậm máu phun người! Thế nào là diễm sát khí? Bổn gia chưa từng nghe thấy!”

Thế nhưng, phản ứng này của hắn, đã sớm định thực tội danh mà Sở Huyền vừa nói.

“Bắt lấy!” Thạch Hổ quát lớn một tiếng, sớm đã không nhịn nổi, nhào lên như mãnh hổ. Bàn tay to lớn như quạt nan mang theo ác phong vạt xuống, hai tay Tôn Hoán giơ lên đỡ phát ra một tiếng giòn giã “rắc”, toàn bộ người bị cự lực đập ngã nhào xuống đất, bắn tung lên một đám bụi mù.

Mấy tên tán tu đi theo gây sự khác cũng sợ ngẩn người, đứng ngây tại chỗ, sắc mặt hoảng sợ.

Ánh mắt Sở Huyền lướt qua đám tán tu mới tới đang kinh hoảng kia, ngữ khí thả lỏng hơn chút: “Các ngươi bị hắn xúi giục, chuyện này còn có thể châm chước. Nhưng gặp chuyện không theo chính đạo, xúc động gây sự, cũng là có lỗi. Phạt các ngươi nửa tháng tiếp theo, gánh vác nhiệm vụ khai hoang gấp đôi, có dị nghị gì không?”

Mấy kẻ kia như được đại xá, vội vàng lắc đầu: “Không dám! Bọn ta nhận phạt! Tạ ơn trại chủ mở ơn rộng lượng!” Lúc này bọn họ mới hiểu ra, bản thân suýt chút nữa bị người ta mang ra làm súng dùng, lại càng cảm thấy sợ hãi vô cùng.

Lúc này Sở Huyền mới nhìn về phía Tôn Hoán đang bị Thạch Hổ đè chặt không thèm đứng lên, ánh mắt triệt để lạnh xuống: “Thám tử của Trấn Nam Hầu? Thủ đoạn ngược lại không tồi, vậy mà có thể trà trộn vào trong trại, còn châm ngòi thổi gió.”

Sắc mặt Tôn Hoán tro tàn như chết, biết rõ đã không thể che giấu thêm được nữa, cắn răng nói: “Thành vương bại khấu! Muốn chém muốn giết cứ tự nhiên!”

“Giết ngươi, rất dễ dàng.” Sở Huyền bước đến gần hắn, cao cao tại thượng nhìn xuống hắn, “Nhưng nói cho ta biết, ngoài việc xúi giục nội loạn ra, hầu phủ còn có kế hoạch gì nữa?”

Tôn Hoán nhắm mắt lại, ra vẻ chống cự đến cùng.

Sở Huyền không hỏi thêm nữa, chụm tay làm kiếm, đạm kim sắc hỗn độn khí mang từ đầu ngón tay tuôn ra, như kim nhỏ đâm thẳng vào mi tâm Tôn Hoán. Trong khoảnh khắc, thức hải Tôn Hoán như bị sấm sét nổ vang, ký ức quá khứ như mảnh thủy tinh vỡ vụn bị khí mang cưỡng ép cạy mở, toàn thân hắn co giật, thất khiếu rỉ ra tơ máu đỏ nhạt, cổ họng phát ra tiếng rên rỉ đau đớn khò khè. Sắc mặt Sở Huyền hơi tái đi, đan điền đạo cơ truyền đến một trận đau đớn xé rách – cưỡng ép sưu hồn, chung quy lại một lần nữa kéo theo ẩn hoạ.

Một lát sau, Sở Huyền thu hồi ngón tay, sắc mặt hơi trầm xuống.

“Trại chủ, thế nào rồi?” Thạch Hổ vội vàng hỏi.

“Hắn chỉ là một nhân vật nhỏ, phụng mệnh trà trộn vào trong trại gây ra hỗn loạn, kéo dài thời gian khôi phục và phát triển của chúng ta. Ngoài trại hẳn là còn có người tiếp ứng, nhưng vị trí cụ thể và kế hoạch ra sao, hắn cũng không biết.” Sở Huyền chậm rãi nói, “Trấn Nam Hầu ăn hai lần thiệt thòi, lần tới nếu lại đến, e rằng chính là thế sét đánh không kịp bưng tai.”

Hắn liếc nhìn Tôn Hoán đang mềm nhũn dưới đất, ánh mắt đờ đẫn, nói với Thạch Hổ: “Giải xuống dưới, nghiêm ngặt coi giữ. Chờ tiên sinh Tô trở về rồi sẽ xử trí sau.”

“Tuân lệnh!” Thạch Hổ nhấc bổng Tôn Hoán lên, bước đi giống như xách một con gà con.

Một trận phong ba, thoạt nhìn tạm thời đã phẳng lặng.

Nhưng Sở Huyền biết rõ, hạt giống mâu thuẫn đã sớm được gieo xuống. Thiếu hụt tài nguyên là sự thật khách quan, hôm nay đè xuống một Tôn Hoán, ngày mai có khả năng vẫn sẽ có Lý Hoán, Vương Hoán. Chỉ dựa vào quy củ của trại và uy vọng bản thân để áp chế, vốn không phải kế sách lâu dài.

Đêm hôm đó, Sở Huyền triệu tập tất cả những kẻ có thể làm chủ trong trại đến đạo cơ đường. Ngọn đèn dầu chập chờn, kéo bóng dáng của mọi người trải dài trên vách tường.

Sở Huyền không giấu giếm chuyện ngày hôm nay, đem thân phận và mục đích của Tôn Hoán thẳng thắn bẩm báo, mọi người nghe xong ai nấy đều vừa kinh vừa giận.

“Trại chủ, là ta lão Thạch quản không tốt người phía dưới!” Thạch Hổ lên tiếng nhận tội trước, nhưng lần này hắn kìm nén một cục tức, không đấm ngực dậm chân nữa, hiển nhiên đã ghi nhớ lời dạy ngày thường “kẻ làm tướng nên trầm tâm tịnh khí” của Sở Huyền.

Sở Huyền xua tay: “Không phải lỗi của ngươi. Lòng người quỷ quyệt, phòng không thắng phòng. Hôm nay triệu tập mọi người tới, là muốn bàn bạc một chút, tài nguyên sau này rốt cuộc nên phân phối như thế nào, mới có thể hết mức công bằng, lại vừa khích lệ được mọi người, tránh việc để cho kẻ tiểu nhân thừa nước đục thả câu.”

Mọi người trầm mặc một lát, một lão trại chúng tên là Lý Thiết mở cánh tay trái có vết sẹo do chiến đấu với yêu thú lưu lại từ nhiều năm trước, cất tiếng vang sảng khoái: “Trại chủ, cách phân phối theo cống hiến mà tiên sinh Tô định ra trước đó, đại hướng đi là đúng. Chỉ là cái gọi là ‘cống hiến’ này định nghĩa ra sao, có lẽ có thể chi tiết hơn một chút. Tỉ như trực gác, săn bắn, khai hoang, xây dựng, đều nên căn cứ vào mức độ khó khăn nguy hiểm, định ra các ‘điểm cống hiến’ khác nhau. Ta thấy đội trực gác canh cửa trại, ngày ngày đối mặt với sát khí và yêu thú, một ngày tính 5 điểm cống hiến; khai hoang một mẫu đất, tính 1 điểm cống hiến, như vậy mới thấy công bằng!”

Một đại biểu người mới tên là Triệu Hà cẩn thận bổ sung thêm – hắn từng là quản sự của một tiểu gia tộc nào đó trong Thanh Phong quận, hiểu biết chút ít về sổ sách: “Trại chủ, có thể thiết lập một ‘nhiệm vụ bảng’ hay không? Đem những việc cần giải quyết gấp trong trại, niêm yết rõ giá trị điểm cống hiến. Tỉ như tìm 1 gốc ngưng thần thảo tính 10 điểm cống hiến, giết 1 đầu yêu thú nhất giai tính 3 điểm cống hiến. Lại sắp xếp người đăng ký tình huống hoàn thành, tránh việc có kẻ mạo lĩnh.”

“Cách này hay!” Lập tức có người hùa theo, “Muốn có tài nguyên, thì dựa vào bản lĩnh mà kiếm!”

Người một câu ta một lời, thảo luận dần dần trở nên nhiệt liệt. Sở Huyền nghiêm túc lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu, cuối cùng tổng kết lại: “Những gì chư vị nói, rất có đạo lý. Chờ tiên sinh Tô trở về, chúng ta lại cùng nhau thương nghị thật kỹ, chế định ra một bộ «cống hiến hối đoái tế tắc» và «nhiệm vụ ban bố quy chương» hoàn thiện hơn, niêm yết công khai cho mọi người, cùng nhau tuân thủ.” Hắn dừng lại một chút, bổ sung thêm, “Sơ bộ có thể định ra, một phần ngưng khí tán cần 8 điểm cống hiến để đổi, thương binh có thể đổi thêm nhiều hơn 2 phần.”

Ánh mắt hắn lướt qua mọi người, ngữ khí ngưng trọng: “Tàn vân trại mới dựng, trăm bề chờ phát triển, thiếu hụt tài nguyên là nỗi khổ tất yếu phải trải qua. Nhưng ta hy vọng, chư vị có thể cùng ta, cùng tiên sinh Tô, Thạch thống lĩnh đồng sức đồng lòng, cùng vượt qua gian khó. Nội hao, chỉ làm cho người thân đau, kẻ thù vui sướng.”

Mọi người lần lượt đứng dậy, trang trọng đáp lời: “Tuân theo lệnh của trại chủ!”

Sau buổi họp, mọi người tản đi. Sở Huyền đơn độc ở lại đạo cơ đường, nhìn ngọn đèn nhảy múa, đột nhiên một trận ho khan kịch liệt, vội vàng dùng cổ áo che miệng lại, lúc buông ra, một vệt đỏ thẫm chói mắt. Hắn lau đi vết máu, trong lòng thầm nghĩ: Đạo Cơ của ta không thể sụp đổ, tàn vân trại vẫn cần ta chống đỡ, Tô Văn nhất định phải nhanh chóng mang ngưng khí tán trở về.

Nội ưu ngoại hoạn, chưa từng dừng lại. Nhưng qua chuyện này, hắn nhận thức được, một thế lực muốn thật sự đứng vững, chỉ có vũ lực cường đại và kẻ địch chung thôi vẫn chưa đủ, càng cần hơn một bộ quy tắc duy trì sự công bằng và trật tự bên nội bộ.

Mà việc thiết lập quy tắc này, xa xa còn phiền toái hơn việc đánh bại một hai tên cường địch, nhưng lại càng quan trọng hơn nhiều.

Hắn nhìn về phía hướng núi Hắc Phong, trong lòng mặc niệm: Tô Văn, mong ngươi vạn sự thuận lợi, sớm ngày trở về.