Chương 45: Huyền Sở đứng đầu

Hoàng cung Huyền Sở, điện Thái Hòa.

Điện Thái Hòa hôm nay khác hẳn ngày thường. Trên những cột vàng chạm rồng tượng trưng cho hoàng quyền, thứ quấn quanh không còn là long khí cô ngạo, mà là những luồng ánh sáng khí vận vạn vực đang chậm rãi chảy trôi nhờ trận pháp dẫn dắt — sắc đỏ rực của Nguyên Xích Sa, sắc xanh biếc của Trạch Bích Ba, sắc xanh tươi của Rừng Thanh Mộc, tinh thể băng của Vực Tuyết, kim sắc sắc bén của Minh Kim Thạch... vô số màu sắc đan xen thành một vòm trời kỳ dị, hỗn độn chưa rõ nhưng lại bao hàm vạn tượng, chiếu rọi cả đại điện trở nên quang quái lục ly. Trong không khí tràn ngập một loại năng lượng dao động dày đặc và linh hoạt, hít vào mũi miệng lại mang theo cảm giác kỳ lạ trăm vị tạp trần, như thể hơi thở của vạn vực sinh linh đều được cô đọng tại đây.

Trên vòm điện, hư ảnh của Định Đỉnh Chung ngưng thực hơn bất cứ thời điểm nào. Nó không còn treo cao sau lưng Sở Huyền mà lơ lửng ngay chính giữa đại điện, thân chuông chảy trôi ánh sáng đan xen giữa kim tối và xám mờ, sắc xám ấy ẩn ẩn hô ứng với Hỗn Độn Tiên Cơ trong cơ thể y. Thân chuông chậm rãi xoay chuyển, mỗi một lần dịch chuyển nhỏ đều dẫn động hướng đi của luồng khí vận trong điện, tựa như một con mắt pháp tắc nửa mở nửa khép, lặng lẽ quan sát phía dưới, tỏa ra uy nghiêm vô thượng của trật tự và trấn áp.

Trong điện, nhân sĩ đông đúc.

Sa Đà Liệt hiếm khi khoác lên mình bộ trọng giáp màu đỏ miễn cưỡng coi là chính thức, chỉ là trên mép giáp vẫn còn thấy vài vết lõm và trầy xước do chiến đấu để lại. Hắn hơi mất tự nhiên vặn vẹo cổ, đôi mắt to như chuông đồng quét qua những gương mặt quen thuộc hoặc xa lạ trong điện, theo bản năng nắm chặt bàn tay còn chưa linh hoạt lắm. Tam trưởng lão Trạch Bích Ba vận pháp bào màu xanh nước biển, thần tình đoan trang, khẽ gật đầu chào hỏi vài vị đại diện đến từ các tinh vực khác nhau với trang phục kỳ lạ bên cạnh, đầu ngón tay theo thói quen lướt qua chiếc ngọc khấu vân biển bên trong tay áo, cảm nhận sự lạnh lẽo để giữ cho bản thân sự bình tĩnh tuyệt đối. Mộc Thanh Lanh đứng ở vị trí đại diện Rừng Thanh Mộc, tò mò quan sát luồng khí vận biến ảo trên vòm đại điện, y có thể cảm nhận được sức mạnh mâu thuẫn giữa sinh cơ bàng bạc và sự hủy diệt ẩn chứa trong đó, đầu ngón tay vô thức vê một chiếc lá xanh, cố gắng giao tiếp yếu ớt với nguồn năng lượng khổng lồ này. Tô Minh và Lạc Minh đứng ở vị trí đầu tiên của hàng văn quan, trước mặt lơ lửng vài tấm bảng pha lê lấp lánh, trên đó chảy trôi nghị trình và dữ liệu đã xác nhận lần cuối, Lạc Minh thậm chí còn theo thói quen đẩy đẩy sống mũi, mặc dù ở đó chẳng có gì cả.

Nhiều hơn cả là đại diện từ ba mươi thế lực liên minh chống Tiên Minh, cùng hàng chục thế lực trung lập đang quan sát xung quanh. Họ ăn mặc khác nhau, khí tức tạp nham, có kẻ khí thế hùng hồn, có kẻ lại hơi khép nép, nhưng ánh mắt của tất cả mọi người đều đồng loạt đổ dồn về phía cuối đại điện, nơi chín bậc thềm ngọc. Trong không khí tràn ngập một loại cảm xúc phức tạp pha trộn giữa căng thẳng, mong đợi, dò xét và cả một chút đố kỵ khó lòng phát hiện.

Trên bậc ngọc, Sở Huyền ngồi ngay ngắn trên đế tọa.

Hôm nay y không mặc đế bào rườm rà, chỉ là một bộ thường phục màu đen huyền, nơi cổ tay và gấu áo thêu vân mây hỗn độn bằng chỉ kim tối, giản lược mà thâm trầm. Sắc mặt vẫn còn chút tái nhợt sau khi bị thương, nhưng đôi mắt kia lại sâu thẳm hơn ngày thường, như thể chứa đựng hình bóng và sức nặng của cả tinh không. Y không cố ý tỏa ra uy áp, chỉ bình thản ngồi đó, chiếc Huyền Băng Trấn Hồn Hạp trong lòng bàn tay tựa như một điểm băng vĩnh cửu, tỏa ra sự mát lạnh không đổi, tạo nên một sự cân bằng vi diệu với luồng khí vận tạp nham đang chảy trôi trong đại điện. Chỉ có Lăng Tuyết ở gần nhất mới cảm nhận được, khí tức quanh thân y nội liễm hơn bình thường, như thể dồn hết sức mạnh để duy trì sự ổn định của Tiên Cơ trong cơ thể, cũng như trấn áp ý niệm tịch diệt đang rục rịch trong lòng bàn tay. Lăng Tuyết đứng phía sau bên cạnh đế tọa, vận cung trang lụa băng, thanh lãnh như ánh trăng cô độc trên tuyết nguyên. Ánh mắt nàng bình thản quét qua toàn trường, khí tức băng phách nội liễm, nhưng lại lặng lẽ gột rửa những xao động và tạp niệm do đông người tạo ra trong đại điện.

Giờ lành đã đến.

Tiếng xướng danh cao vút, kéo dài của tu sĩ Tư Lễ Giám xuyên thấu đại điện: "Đại điển xếp hạng lần đầu của Nghị hội Vạn Vực mới, bắt đầu —!"

Không có lễ nghi rườm rà, Tô Minh bước lên một bước, hướng về phía mọi người, giọng nói truyền rõ đến từng ngóc ngách thông qua trận pháp: "Dựa theo 'Điều lệ tổ chức Nghị hội mới'và 'Quy định tạm thời về điểm cống hiến', sau khi Ủy ban Tương trợ hạch toán sơ bộ và báo cáo lên Minh chủ... bệ hạ phê chuẩn, nay công bố kết quả xếp hạng tổng hợp các hoàng triều Vạn Vực lần đầu tiên tại đây."

Hắn vung tay, trên màn sáng khổng lồ phía sau, vô số phù văn và dữ liệu bắt đầu cuộn chảy, sắp xếp với tốc độ chóng mặt, cuối cùng dừng lại.

Hơi thở của tất cả mọi người đều nín bặt, ánh mắt khóa chặt vào vị trí cao nhất trên màn sáng.

Ở đó, chỉ có hai chữ cổ phác mà uy nghiêm, tỏa ra ánh sáng hỗn độn nhàn nhạt —

Huyền Sở.

Xếp hạng: Hoàng triều đứng đầu Vạn Vực.

Phía dưới liệt kê chi tiết căn cứ đánh giá: Chủ đạo liên minh chống Tiên Minh lật đổ nghị hội cũ (độ cống hiến 35%), thúc đẩy thành lập nghị hội mới và quỹ tương trợ (độ cống hiến 28%), giá trị tài nguyên quyên góp (độ cống hiến 15%), số lượng và chất lượng tu sĩ cao giai (độ cống hiến 12%), độ lan tỏa của đạo thống lý niệm (độ cống hiến 10%). Tổng điểm vượt xa hoàng triều đứng thứ hai là Vực Tuyết gần ba lần.

Đại điện rơi vào một khoảng lặng ngắn ngủi. Ánh sáng kia như mang theo sức nặng thực chất, đè nặng lên lòng một số người.

Ngay sau đó, như lớp băng vỡ vụn, đủ loại cảm xúc phức tạp trào dâng, bùng nổ trong đám đông. Có sự thấu hiểu trong dự liệu, có sự thán phục tâm phục khẩu phục, có sự ngưỡng mộ khó lòng che giấu, cũng có sự đố kỵ và không cam lòng thoáng qua. Luồng khí vận theo đó dao động nhẹ, ánh sáng rực rỡ lúc ẩn lúc hiện.

Sa Đà Liệt là kẻ đầu tiên gầm lên, tiếng vang chấn động mái ngói: "Tốt! Huyền Sở đứng đầu, danh xứng với thực! Lão tử là kẻ đầu tiên phục!" Hắn vung vẩy cánh tay lành lặn, vẻ mặt đầy tự hào như thể vinh quang này cũng có phần của mình.

Tam trưởng lão Trạch Bích Ba hơi cúi người, giọng nói ôn nhu nhưng kiên định: "Trạch Bích Ba xin tuân theo kết quả xếp hạng của Nghị hội mới, công nhận Huyền Sở là khôi thủ Vạn Vực. "Tư thái nàng tao nhã, không chê vào đâu được.

Mộc Thanh Lanh cùng các tu sĩ Rừng Thanh Mộc khác hành lễ, trong mắt lóe lên ánh sáng kích động.

Tiếp theo đó, đại diện của Minh Kim Thạch, Cốc Phong Ngâm... ba mươi thế lực của liên minh chống Tiên Minh lần lượt cúi người, giọng nói hội tụ thành triều dâng: "Xin tuân theo kết quả xếp hạng, công nhận Huyền Sở là hoàng triều đứng đầu Vạn Vực!"

Những đại diện của thế lực trung lập, sau thoáng do dự và trao đổi ánh mắt, phần lớn cũng chọn cách đi theo. Thế lớn đã định, không cho phép họ không cúi đầu. Dữ liệu trên màn sáng và chiếc Định Đỉnh Chung lơ lửng kia chính là uy áp không lời.

Tuy nhiên, ngay vào khoảnh khắc tưởng chừng như lòng người hướng về này, một giọng nói hơi sắc nhọn vang lên từ góc đại điện, từ miệng một đại diện đến từ "Giới Lưu Ly". Đó là một lão giả vận pháp bào lưu ly bảy màu, giọng nói như tiếng lưu ly va chạm, trong trẻo nhưng mang theo một chút nghi vấn khó lòng phát hiện.

"Công lao của Huyền Sở, chúng ta đương nhiên công nhận. "Lão giả hơi chắp tay, ánh mắt sắc bén quét qua Sở Huyền trên bậc ngọc, cuối cùng dừng lại trên chiếc Định Đỉnh Chung lơ lửng, "Chỉ là... danh hiệu 'đứng đầu Vạn Vực'này không chỉ mang ý nghĩa vinh quang, mà còn mang ý nghĩa trách nhiệm và gánh vác. Lão phu mạo muội hỏi một câu, Huyền Sở đã là khôi thủ, sẽ thực hiện trách nhiệm 'đứng đầu'này như thế nào? Lại làm sao đảm bảo, chiếc Định Đỉnh Chung này... "Lão cố ý dừng lại, như muốn để mỗi chữ đều đập vào lòng mọi người, "sẽ không trở thành một thanh 'Kiếm Phán Quyết'khác treo trên đầu Vạn Vực?"

Câu hỏi này cực kỳ hiểm hóc, trong nháy mắt kéo bầu không khí vừa ấm lên trở về điểm đóng băng. Không ít đại diện thế lực trung lập đều dựng tai lên, đây chính là nỗi lo sâu thẳm nhất trong lòng họ. Bóng ma của nghị hội cũ vẫn chưa hoàn toàn tan biến. Luồng khí vận lưu chuyển trong điện dường như cũng ngưng trệ một thoáng.

Sa Đà Liệt trợn mắt, định phát tác nhưng bị Tam trưởng lão Trạch Bích Ba bên cạnh dùng ánh mắt ngăn lại. Lúc này, thứ cần thiết là sự phản hồi của Sở Huyền.

Ánh mắt của tất cả mọi người lại tập trung vào bậc ngọc.

Sở Huyền chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt bình thản nhìn về phía lão giả Giới Lưu Ly, không hề vì bị nghi vấn mà nổi giận. Y thậm chí hơi giơ tay, ra hiệu cho đại điện đang hơi xôn xao hãy yên lặng. Chiếc hộp ngọc trong lòng bàn tay truyền đến một tia hàn ý yếu ớt, như đang giễu cợt sự thay đổi và nghi kỵ của quyền lực thế gian.

"Trưởng lão Lưu Ly hỏi hay lắm. "Sở Huyền lên tiếng, giọng không cao nhưng mang theo một sức xuyên thấu kỳ lạ, như thể có thể rơi thẳng vào sâu thẳm tâm thần của mỗi người, "Huyền Sở đứng đầu, không phải vì đặc quyền, mà là trách nhiệm bảo vệ."

Y chậm rãi đứng dậy khỏi ghế, động tác tao nhã mà trầm ổn. Sau đó, y bước những bước chân kiên định, từng bước một xuống bậc ngọc. Tuy nhiên, điều đáng ngạc nhiên là y không đi về phía lão giả Giới Lưu Ly kia mà chọn một con đường khác — tiến về phía chính giữa đại điện.

Mỗi bước đi đều mang theo một nhịp điệu độc đáo, như thể cả thế giới đều đang khẽ rung động theo bước chân của y. Cuối cùng, y đến vị trí cốt lõi của đại điện, chính là ngay phía dưới hư ảnh Định Đỉnh Chung.

Lúc này, một nguồn sức mạnh bí ẩn khó lường bắt đầu trào dâng quanh y. Khí lưu hỗn độn như những tinh linh linh động, lặng lẽ quấn quanh cơ thể y, lúc thì rõ ràng có thể thấy, lúc lại trở nên mơ hồ không rõ. Những luồng khí hỗn độn này hô ứng với khí tức mạnh mẽ tỏa ra từ Định Đỉnh Chung, tạo thành một mối quan hệ cộng hưởng vi diệu.

Điều đáng kinh ngạc hơn là những luồng khí hỗn độn vốn xám xịt mờ ảo lại dần đậm màu hơn vào khoảnh khắc này, tựa như được truyền vào sức sống mới. Chúng xoay quanh y, đan xen, cấu thành một bức tranh như mơ như ảo.

Còn y, lặng lẽ đứng trong luồng ánh sáng khổng lồ được hội tụ từ khí vận của vô số vùng đất. Dù thân hình trông không quá cao lớn, nhưng trước nguồn năng lượng bàng bạc bao la này, y lại tựa như một ngôi sao rực rỡ chói lòa, trở thành điểm trung tâm không thể tranh cãi của cả vòng xoáy năng lượng.

"Nghị hội cũ lấy danh nghĩa 'cân bằng'để thực hiện hành vi cướp đoạt, coi vạn vực như cỏ rác. Con đường này, Huyền Sở tuyệt đối không đi vào vết xe đổ. "Y giơ tay, không phải chỉ vào bất kỳ ai mà là hư ấn về phía Định Đỉnh Chung đang lơ lửng. Động tác này làm ảnh hưởng đến vết thương trong cơ thể y, khiến khí tức hơi loạn, nhưng y đã ổn định lại.

Oong —

Định Đỉnh Chung phát ra một tiếng ngân trầm thấp mà dày nặng, thân chuông ánh sáng lưu chuyển, ánh sáng đan xen giữa kim tối và xám mờ như sóng nước lan tỏa, bao trùm cả đại điện. Một luồng khí tức bao la, cổ xưa, mang theo ý nghĩa trật tự và bảo vệ lan tỏa ra, không phải uy áp mà giống như một lời tuyên cáo và chứng kiến không lời. Tất cả tu sĩ trong điện đều cảm thấy thần hồn thanh tịnh, ngay cả lão giả Giới Lưu Ly cũng hơi động dung.

"Chiếc chuông này là do Huyền Sở đoạt được, cũng là sự cộng hưởng của khí vận vạn vực. "Giọng Sở Huyền vang lên trong dư âm của tiếng chuông, rõ ràng và kiên định, "Hôm nay, trẫm lấy danh nghĩa Đại đế Huyền Sở, lấy Hỗn Độn Tiên Cơ làm dẫn, lập lời thề tại đây: Định Đỉnh Chung vĩnh viễn là biểu tượng cho trật tự vạn vực, chứ không phải tư khí của một nhà Huyền Sở! Phương pháp khống chế nó sẽ được khắc lên nền tảng của Nghị hội mới, do vạn vực cùng giám sát! Huyền Sở tại vị một ngày, tuyệt đối không dùng Định Đỉnh Chung làm việc bất công, tuyệt đối không lấy danh nghĩa khôi thủ để đoạt lợi của vực khác!"

Mỗi một câu y nói, Định Đỉnh Chung lại khẽ ngân một tiếng, tiếng chuông đan xen với lời thề của y, như thể dẫn động một loại pháp tắc nào đó trong cõi u minh, tạo thành một loại sức mạnh ràng buộc trang nghiêm không thể khinh nhờn, khắc sâu vào cảm nhận của mỗi người có mặt tại đây. Đây là lời thề được lập ra bằng cách dùng đạo cơ hỗn độn dẫn động sức mạnh pháp tắc của Định Đỉnh Chung, tuyệt đối không phải trò đùa.

"Về phần trách nhiệm bảo vệ... "Ánh mắt Sở Huyền quét qua toàn trường, cuối cùng dừng lại trên người lão giả Giới Lưu Ly, ánh mắt sắc bén như dao, "Quy chương của Nghị hội mới, điều khoản của quỹ tương trợ chính là câu trả lời mà Huyền Sở đưa ra. Chế độ cống hiến cho người nỗ lực hy vọng; chế độ tương trợ cho kẻ yếu thế sinh cơ. Sức mạnh của Huyền Sở sẽ dồn vào việc duy trì quy chương này, thực hiện điều khoản này, chống lại kẻ thù bên ngoài, điều hòa tranh chấp bên trong. Đây chính là sự gánh vác của Huyền Sở với tư cách là 'Hoàng triều đứng đầu'!"

Lời nói của y không có từ ngữ hoa mỹ nhưng mang theo sức nặng ngàn cân, như nền móng rơi xuống đất, đanh thép vang dội. Y đứng đó, phía sau là tiếng Định Đỉnh Chung gầm vang, quanh thân là khí vận vạn vực đang lưu chuyển, dù sắc mặt tái nhợt nhưng sự kiên định và quyết tuyệt trong ánh mắt kia lại khiến người ta không thể nghi ngờ thành ý của y.

Lão giả Giới Lưu Ly há miệng, nhìn Sở Huyền đang hòa quyện khí tức với Định Đỉnh Chung giữa đại điện, cảm nhận những gợn sóng pháp tắc do lời thề dẫn động và ý chí dù yếu ớt nhưng không thể nghi ngờ trên người Sở Huyền, cuối cùng mọi nghi vấn đều hóa thành một tiếng thở dài, lão chắp tay sâu: "Tấm lòng của bệ hạ, lão phu... tâm phục. "Lão lùi lại một bước, hòa vào đám đông.

Bầu không khí căng thẳng trong điện đến đây cuối cùng cũng hoàn toàn dịu lại, thậm chí còn thêm một chút sức gắn kết chưa từng có trước đây. Ánh mắt nhiều đại diện nhìn Sở Huyền đã thêm vài phần kính trọng thực sự.

Tuy nhiên, ngay khi tu sĩ Tư Lễ Giám chuẩn bị tuyên bố nghị trình tiếp theo — chính thức trao tặng Sở Huyền tôn hiệu "Người bảo vệ Vạn Vực", bên ngoài điện đột nhiên truyền đến tiếng bước chân vội vã và tiếng ồn ào ẩn hiện, trong tiếng ồn ào đó xen lẫn một loại dao động hỗn loạn cực kỳ khó chịu, như thể có thể ăn mòn linh khí.

Lâm Phong bước nhanh vào, sắc mặt vô cùng ngưng trọng, hắn thậm chí không kịp hành lễ đầy đủ đã hạ thấp giọng báo cáo gấp: "Bệ hạ, sứ giả Ma Vực A Tác Cách không theo đúng ngày hẹn đã đến ngoài cổng cung! Họ... họ yêu cầu được yết kiến ngay lập tức!" Giọng hắn mang theo một chút run rẩy khó lòng phát hiện, rõ ràng tình hình ngoài cổng cung không hề tốt đẹp.

Tiếng ồn ào chính là truyền đến từ hướng cổng cung, dường như còn xen lẫn một loại dao động năng lượng trầm thấp và hỗn loạn, không hề ăn nhập với sự trang nghiêm, trật tự của luồng khí vận đang lưu chuyển trong đại điện, thậm chí còn khiến luồng khí vận trên vòm điện xuất hiện sự vặn vẹo nhỏ.

Sắc mặt tất cả mọi người đều thay đổi. Sứ giả Ma Vực, lại vào thời khắc mấu chốt nhất này, không mời mà tới, cưỡng ép xông cung? Đây là sự khiêu khích trần trụi!

Trong mắt Sở Huyền lóe lên tia lạnh lẽo. Y đứng dưới Định Đỉnh Chung, chiếc Huyền Băng Trấn Hồn Hạp trong lòng bàn tay truyền đến một cơn đau nhói sắc bén, như thể bị kích thích bởi một loại khí tức cùng nguồn nhưng khác chất, mảnh vỡ bị phong ấn kia lại rục rịch vào lúc này! Y cưỡng ép đè nén sự khó chịu đó, cảm nhận sự dao động trong cơ thể Tiên Cơ do biến cố đột ngột này gây ra.

Y chậm rãi ngẩng đầu, nhìn về hướng cổng cung, khóe miệng nhếch lên một đường cong cực nhạt nhưng không hề có độ ấm. Thứ nên đến cuối cùng vẫn đến, hơn nữa lại chọn vào một thời điểm "vừa vặn "như thế này.

"Đến đúng lúc lắm."

Giọng y bình thản nhưng khiến cả đại điện trong nháy mắt im phăng phắc.

"Tuyên."