Chương 11: Ổn định lòng người

Quảng trường diễn võ của Huyền Đạo Tông lúc này chật kín người. Tu sĩ, quan lại, đại diện các thế gia, thậm chí cả những thường dân gan dạ, ánh mắt tất cả đều đổ dồn về phía đài tuyên giảng cao lớn. Không khí tràn ngập sự lo âu bất an, tựa như tiếng sấm rền trước cơn bão lớn.

Khi Sở Huyền được đội hộ vệ Huyền Giáp không mấy uy vũ hộ tống, dưới sự dìu dắt của Lăng Tuyết, từng bước đi lên đài tuyên giảng, mọi tiếng xì xào bàn tán lập tức biến mất.

Chết lặng.

Vô số ánh mắt tập trung trên người hắn—gương mặt tái nhợt, tấm lưng hơi còng nhưng đang cố gắng đứng thẳng, những bước chân hư ảo, cùng với dao động linh lực yếu ớt đến mức gần như không thể cảm nhận được, chỉ quanh quẩn ở Nguyên Anh sơ kỳ quanh thân hắn.

Lời đồn... dường như đã được xác thực. Sự hoảng loạn và tuyệt vọng lan nhanh trong đám đông như một loại ôn dịch vô hình.

Sở Huyền đứng vững, buông tay Lăng Tuyết ra. Hắn bình thản quét mắt nhìn xuống dưới, thấy được sự kinh nghi, sợ hãi, mờ mịt, thậm chí là một tia ác ý nảy sinh trong tuyệt cảnh.

Hắn hít sâu một hơi, động đến vết thương nội tạng, cổ họng ngọt lịm, lại cưỡng ép nuốt xuống. Khi cất tiếng, giọng nói khàn đặc yếu ớt, nhưng lại kỳ lạ thay xuyên thấu sự tĩnh lặng, truyền rõ ràng vào tai mỗi người.

“Trẫm biết, các ngươi đang nhìn cái gì.” Câu đầu tiên của hắn trực tiếp xé toạc lớp vải che đậy, “Đang nhìn cái thân xác sắp tan rã này của trẫm, nhìn tu vi đã rơi xuống đáy vực của trẫm.”

Đám đông xôn xao.

“Không sai!” Giọng Sở Huyền đột ngột cao lên một chút, mang theo sự thẳng thắn tàn khốc, “Đạo cơ của trẫm đã bị đám chuột nhắt trong Nghị hội dùng thủ đoạn âm hiểm tước đoạt gần một nửa! Tu vi từ Hóa Thần rơi xuống Nguyên Anh! Quốc vận Huyền Sở vì thế mà chao đảo! Linh mạch nhiều nơi khô cạn, loạn tượng đã sinh!”

Mỗi một câu nói đều như một nhát búa tạ giáng xuống lòng người. Sự hoảng loạn gần như hóa thành thực chất.

“Nhưng!” Sở Huyền đột ngột giơ tay, chỉ về phía hư ảnh Định Đỉnh Chung tuy ảm đạm nhưng vẫn lơ lửng trên không trung hoàng cung, “Chuông, vẫn còn đó!”

Hắn lại chỉ về phía tây, nơi đại quân Thạch Hổ đang trấn thủ, “Thanh đao bảo vệ biên cương, trấn áp nội loạn, vẫn còn đó!”

Cuối cùng, ánh mắt hắn quét qua toàn trường, dừng lại trên gương mặt mỗi người, “Còn các ngươi—con dân Huyền Sở, dù là tu sĩ hay phàm nhân, gốc rễ của các ngươi vẫn cắm sâu trên mảnh đất này! Nhà của các ngươi, vẫn ở đây!”

Hắn dừng lại một chút, từ trong ngực lấy ra chiếc lá Huyền Vụ Thảo vừa hái ở Linh Thực Viên, mép lá lưu chuyển vân mây hỗn độn. Ánh mặt trời chiếu lên phiến lá, ánh sáng hỗn độn yếu ớt đó cộng hưởng với linh tính đạo cơ còn sót lại trong cơ thể hắn, khiến phiến lá tỏa ra một luồng sinh cơ tuy yếu ớt nhưng vô cùng thuần khiết và kiên cường.

“Hỗn Độn Đạo Cơ là gốc rễ của trẫm, cũng là một trong những nguồn gốc để Huyền Sở có thể quật khởi.” Hắn nâng niu chiếc lá, giọng nói trầm ổn mà mạnh mẽ, “Nó hiện tại bị trọng thương, giống như chiếc lá này, nhìn thì mong manh, nhưng sinh cơ bên trong chưa dứt! Linh tính của nó vẫn đang giằng co, vẫn đang khao khát phục hồi!”

Ánh mắt hắn như điện, nhìn về phía những kẻ đang đảo mắt trong đám đông: “Vài kẻ phản bội xương mềm, mang theo vài cuốn điển tịch chết chóc bỏ chạy là có thể chứng minh Huyền Sở xong đời rồi sao? Vài lời đồn thổi đầu lưỡi có thể lay chuyển gốc rễ mà chúng ta cùng nhau xây dựng suốt mấy chục năm, thấm đẫm máu của vô số tiên liệt dưới chân các ngươi sao?”

“Nhìn xung quanh các ngươi đi!” Giọng Sở Huyền mang theo một sức mạnh không thể nghi ngờ, “Nhìn đồng môn bên cạnh, nhìn người thân phía sau, nhìn tòa hoàng thành mà chúng ta xây dựng từng viên gạch một này! Huyền Sở không phải là Huyền Sở của riêng trẫm, mà là Huyền Sở của mỗi một người đang sống trên mảnh đất này!”

Hắn đột ngột nắm chặt chiếc lá Huyền Vụ Thảo, linh tính còn sót lại của Hỗn Độn Đạo Cơ bị hắn cưỡng ép kích phát, một tia khí tức thuộc về bản nguyên hỗn độn tuy yếu ớt nhưng chân thực, hòa cùng một tia hào quang quốc vận từ Định Đỉnh Chung rủ xuống, lấy hắn làm trung tâm, lan tỏa ra như những gợn sóng!

Khí tức này còn kém xa vạn phần so với thời kỳ toàn thịnh, nhưng lại mang theo một sự kiên cường bắt nguồn từ bản nguyên sinh mệnh, một sự dẻo dai của “dã hỏa thiêu bất tận, xuân phong xuy hựu sinh”!

Cảm nhận được luồng khí tức này, trong những ánh mắt tuyệt vọng phía dưới, một tia sáng lại được thắp lên. Những tâm thần đang dao động dường như đã tìm thấy một điểm tựa để bám víu.

“Đạo cơ có thể tổn, tu vi có thể rơi, cương vực có thể mất!” Giọng Sở Huyền như hồng chung, vang lên lần cuối trong sâu thẳm linh hồn mỗi người, “Nhưng chỉ cần lòng người không tan, tín niệm không chết, Huyền Sở—sẽ vĩnh viễn không vong!”

“Kẻ phản bội, tự có luật pháp nghiêm trị! Khốn cảnh, tự có phương pháp khắc phục! Ngoại địch, tự có đao binh đón chào!”

Hắn không nói thêm lời nào, xoay người, dưới sự dìu dắt của Lăng Tuyết, từng bước đi xuống đài tuyên giảng. Bước chân vẫn hư ảo, bóng lưng vẫn đơn bạc, nhưng lúc này, không còn ai cảm thấy hắn yếu ớt dễ bắt nạt. Trong bóng lưng đó, toát ra một sự quyết tuyệt cùng quốc gia chịu tang, trăm chết không hối.

Sau khi hắn rời đi, quảng trường vẫn tĩnh lặng. Nhưng sự tuyệt vọng chết chóc kia đã biến mất, thay vào đó là một sự im lặng phức tạp, trộn lẫn giữa phản tỉnh, xấu hổ và một chút huyết tính vừa bị đánh thức.

Tô Minh không biết xuất hiện từ lúc nào ở rìa quảng trường, sắc mặt hắn vẫn tái nhợt, được Lạc Minh dìu. Hắn nhìn theo hướng Sở Huyền rời đi, lại nhìn đám đông đang dần có sức sống trên quảng trường, thấp giọng nói với Lạc Minh bên cạnh: “Truyền lệnh xuống, phương án ‘chế độ phân phối tài nguyên’ và ‘điểm cống hiến thời chiến’ lập tức ban bố. Bảo các bộ, thực thi phải nhanh, phải ổn, phải công bằng!”

Hắn dừng lại một chút, bổ sung một câu, giọng nhẹ đến mức chỉ Lạc Minh nghe thấy: “Bệ hạ... đã đi xong bước khó khăn nhất rồi. Những thứ còn lại, đến lượt chúng ta.”

...

Đêm đó, trong Văn Hoa Điện đèn đuốc sáng trưng.

Trước mặt Tô Minh là một sa bàn cương vực Huyền Sở khổng lồ, trên đó cắm đầy những lá cờ nhỏ đủ màu. Hắn cầm trong tay vài tấm ngọc phù đặc chế, đang nhanh chóng tính toán đối chiếu với sa bàn.

Thạch Hổ ngồi một bên, trước mặt trải bản đồ bố phòng quân sự, vừa gặm lương khô cứng ngắc vừa chửi bới: “Mẹ kiếp, mấy nút thắt khoáng mạch ở Tây Cảnh nhất định phải đoạt lại! Nếu không anh em Luyện Khí Đường sắp không có cơm bỏ nồi rồi! Người chạy nạn từ phía bắc tới ngày càng nhiều, điểm an trí sắp nổ tung rồi!”

Sở Huyền nửa nằm trên giường mềm, nghe hai người tranh luận, tay vô thức vê vê một chiếc lá Huyền Vụ Thảo khác—đây là thứ Lăng Tuyết vừa gửi từ Linh Thực Viên tới. Khí tức của hắn dường như ổn định hơn ban ngày một chút, tuy cực kỳ nhỏ bé, nhưng quả thực không tiếp tục trượt dốc nữa.

“Phân phối tài nguyên, ưu tiên bảo đảm cho quân đội, tu sĩ nòng cốt và dân sinh cơ bản.” Sở Huyền lên tiếng, giọng vẫn yếu ớt nhưng tư duy rõ ràng, “Tô Minh, chế độ điểm cống hiến rất tốt, trong trạng thái thời chiến, làm nhiều hưởng nhiều, có công tất thưởng. Đối với những kẻ đầu cơ tích trữ, kích động bạo loạn, để Thạch Hổ phối hợp với phủ nha, xử lý nghiêm và nhanh, không cần khoan nhượng.”

Hắn nhìn sang Thạch Hổ: “Khoáng mạch Tây Cảnh phải đoạt, nhưng không được đánh cứng. Sử dụng địa hình và trận pháp, lấy việc quấy nhiễu bằng tinh nhuệ nhỏ lẻ, cắt đứt đường tiếp tế làm chính. Lưu dân phía bắc, tổ chức họ lấy công chuộc tội, tham gia xây dựng thành trì mới và khai khẩn đất hoang, bảo với họ rằng, Huyền Sở sẽ không từ bỏ bất kỳ con dân nào, nhưng Huyền Sở cũng không cần những kẻ phế vật chỉ biết ngửa tay xin xỏ.”

Từng mệnh lệnh của hắn được đưa ra, chính xác và hiệu quả. Tô Minh và Thạch Hổ lĩnh mệnh, tâm trạng vốn đang nôn nóng cũng dần bình ổn.

“Bệ hạ,” Tô Minh báo cáo cuối cùng, “Phía Nghị hội... Thương Huyền phái người tới gửi ‘thăm hỏi’, và bày tỏ nguyện vọng muốn ‘hỗ trợ’ chúng ta ổn định địa mạch, đã bị thần... ‘khách khí’ từ chối.”

Khóe miệng Sở Huyền nhếch lên một đường cong lạnh lẽo: “Bảo bọn chúng, việc nhà của Huyền Sở, không làm phiền người ngoài bận tâm. Để bọn chúng... nghỉ ngơi thật tốt ở dịch quán.”

Khi Tô Minh và Thạch Hổ lĩnh mệnh rời đi, Văn Hoa Điện trở lại tĩnh lặng. Sở Huyền một mình nhìn sa bàn cương vực Huyền Sở rộng lớn, cùng vô số khu vực nguy cơ được đánh dấu trên đó, khẽ thở dài.

Ổn định lòng người, chỉ là bước đầu tiên. Tiếp theo, làm sao trong cảnh nội ưu ngoại hoạn này tìm được cơ hội tu bổ đạo cơ, xoay chuyển cục diện, mới là thử thách thực sự.

Hắn cúi đầu, nhìn chiếc lá Huyền Vụ Thảo vẫn tỏa ra sinh cơ yếu ớt trong tay, ánh mắt dần trở nên sâu thẳm.

“Linh tính của Hỗn Độn Đạo Cơ... sinh cơ của Thanh Mộc địa mạch... quốc vận của Định Đỉnh Chung... còn nữa, trong sự tịch diệt kia, liệu có ẩn chứa một tia... cơ hội bĩ cực thái lai?”