Chương 44: năm phút

“Cái gì? Năm phút?”

Toàn thân Hạ Tri Dao run lên. Niềm vui mừng như phát cuồng vì được đoàn tụ sau bao ngày xa cách còn chưa kịp bùng cháy hoàn toàn trong lồng ngực thì đã bị một chậu nước lạnh dội thẳng xuống đầu.

Cô ngỡ ngàng ngẩng đầu nhìn A Ken đang đứng bên cạnh với vẻ mặt nghiêm túc, vội vàng run giọng hỏi tiếp:

“Anh A Ken, vậy sau năm phút thì sao? Bố mẹ tôi sẽ đi đâu? Họ...”

“Cô Hạ, xin cô yên tâm.” A Ken đáp, “Ông Trầm đã sắp xếp người chuyên trách. Năm phút nữa đoàn xe sẽ xuất phát, đi qua cửa khẩu bằng lối VIP. Trước tối nay, bố mẹ cô sẽ có thể an toàn về đến trong nước.”

Câu nói này như một viên thuốc an thần, khiến ba người đang ôm chặt lấy nhau, run rẩy không ngừng đều thở phào nhẹ nhõm.

Nghe thấy hai chữ “về nước”, trong mắt bố mẹ Hạ lập tức bừng lên ánh sáng của người vừa thoát chết.

Hai người kích động đến mức toàn thân run rẩy, siết chặt tay nhau.

“Tốt quá... tốt quá, có thể về rồi...”

Mẹ Hạ vui đến bật khóc, nhưng ngay sau đó, bà chợt nhận ra điều gì, vội vàng nhìn A Ken rồi lại nhìn con gái:

“Vậy Dao Dao thì sao? Dao Dao có đi cùng chúng tôi không?”

Câu hỏi vừa dứt, không khí lập tức đông cứng.

A Ken không hề do dự, lạnh nhạt phá tan ảo tưởng của họ:

“Không được. Ông Trầm còn muốn cô Hạ ở lại thêm một thời gian,” anh nói.

“Một thời gian... là bao lâu?”

Mẹ Hạ truy hỏi, trong lòng vẫn ôm một chút hy vọng mong manh, nhưng giọng nói lại bất giác yếu hẳn đi.

A Ken im lặng.

Đôi khi, im lặng chính là câu trả lời tàn nhẫn nhất.

Ánh sáng trong mắt mẹ Hạ dần dần lụi tắt.

Bà cúi đầu, ánh mắt rơi xuống người con gái, run rẩy đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve bộ váy màu xanh lục đậm óng ánh trên người cô.

Vừa rồi bà chỉ mải khóc, chưa kịp nhìn kỹ. Đến lúc này mới phát hiện bộ váy con gái đang mặc đẹp đến mức khiến người ta phải kinh ngạc.

Mặc dù bà bị nhốt trong khu vực này, chịu đủ mọi giày vò, nhưng dù sao cũng từng lăn lộn nhiều năm trên thương trường. Cho dù lúc này vô cùng chật vật, nhãn lực cơ bản vẫn còn.

Chạm vào thấy ấm, trơn mượt đến mức gần như không cảm nhận được.

Sắc xanh lục đậm đan xen xanh lam bảo thạch lưu chuyển thứ ánh sáng xa hoa dưới nắng. Những hoa văn thêu màu vàng kim sẫm sống động như thật, tựa như sắp bay ra khỏi mặt vải.

Bố Hạ cũng sững sờ. Ông run rẩy đưa bàn tay bẩn ra định chạm vào lớp vải, nhưng khi còn cách chừng một centimet lại dừng lại, sợ làm bẩn nó.

“Đây... đây là Khổng Tước Vương sao?”

Giọng bố Hạ khô khốc, lời nói mang theo vẻ khó tin.

“Bố từng thấy ở một buổi đấu giá, chỉ một mảnh vải lớn bằng chiếc khăn tay thôi đã có giá trị không nhỏ... Dao Dao, con...”

Ông là người từng trải, cũng từng nghe nói loại vải này về cơ bản chỉ cung cấp riêng cho hoàng thất và tầng lớp quyền quý, có tiền cũng khó mua được.

Ông ngẩng đầu, nhìn lớp trang điểm tinh tế của con gái, rồi nhìn cây trâm gỗ trầm hương quý giá cài trên tóc cô. Hai viên ruby được khảm trên đó dưới ánh mặt trời càng thêm diễm lệ, rực rỡ.

Cả bộ đồ trên người cô có giá trị khó mà tưởng tượng nổi.

Trên gương mặt vốn thanh thuần của con gái được trang điểm nhẹ nhàng, tinh tế, đẹp đến mức khiến người ta phải thất thần.

Ở Phạ Khổng, nơi đầy bùn đất và máu tanh này, con gái họ sạch sẽ, cao quý, như một tồn tại hoàn toàn khác biệt.

Trái tim mẹ Hạ thắt mạnh lại.

Bà không phải kẻ ngốc. Một người đàn ông quyền thế ngập trời đã tốn bao công sức cứu họ, lại còn cho con gái bà mặc những thứ như thế này, điều đó có nghĩa gì đã quá rõ ràng.

Không có người tốt nào vô duyên vô cớ kéo người khác ra khỏi địa ngục, càng không có ông chủ nào mua cho nhân viên những bộ quần áo đắt đỏ đến vậy.

Con gái của bà đã trở thành... vật độc chiếm của một nhân vật quyền thế nào đó.

Nỗi bi thương khổng lồ trào dâng trong lòng, vành mắt mẹ Hạ đỏ hoe, bà run giọng hỏi:

“Dao Dao, người vừa rồi mọi người nhắc đến... vị... ông Trầm đó, ông ấy làm nghề gì?”

Tim Hạ Tri Dao giật thót.

Làm nghề gì ư?

Anh là ông lớn quốc tế nắm trong tay chuỗi cung ứng cao cấp của khu vực cùng hệ thống an ninh chính quy, thực lực hùng hậu, có sức ảnh hưởng cực lớn.

Nhưng những lời này, cô sao dám nói với bố mẹ? Cô sợ làm họ hoảng, càng sợ sau khi biết sự thật, họ thà chết cũng không chịu rời đi.

“Anh ấy... anh ấy là...”

Ánh mắt Hạ Tri Dao né tránh, ấp úng hồi lâu, cuối cùng buột miệng nói:

“Anh ấy... anh ấy là... bán... bán đồ...”

“Phụt—”

A Ken đang đứng thẳng bên cạnh, khóe miệng giật mạnh, suýt nữa không nhịn được mà bật cười, vội quay lưng lại ho khẽ một tiếng.

Ông chủ nhà mình, người nắm trong tay huyết mạch của chuỗi cung ứng cao cấp và công nghệ an ninh chính quy, thế mà lại bị cô Hạ miêu tả thành... một chủ tiệm tạp hóa?

Nếu để ông Trầm nghe thấy, không biết ông ấy sẽ nghĩ thế nào.

“Bán đồ? Bán thứ gì mà có thể có được thế lực lớn đến mức này?” Mẹ Hạ rõ ràng không tin.

Hạ Tri Dao cuống đến đỏ cả mặt. Cô liếc nhìn đám canh gác ở phía xa đang đứng trước xe của Trầm Ngự với thái độ hết sức cung kính, đến đầu cũng không dám ngẩng lên, chỉ đành cắn răng tìm cách trấn an bố mẹ:

“Cụ thể con cũng không hiểu. Dù sao... dù sao anh ấy rất có tiền, cũng rất có quyền thế, người ở đây đều sợ anh ấy.”

Mẹ Hạ nhìn ánh mắt né tránh của con gái, trong lòng đã hiểu rõ.

“Rất có tiền...”

Mẹ Hạ lẩm bẩm, đột nhiên như nghĩ ra điều gì, kéo chồng cùng quỳ xuống trước mặt A Ken.

“Thưa anh!”

“Mẹ, là anh A Ken.” Hạ Tri Dao nhỏ giọng nhắc bên cạnh.

“Anh... A Ken,” mẹ Hạ khóc đến nước mắt giàn giụa, “có thể nhờ anh giúp chúng tôi nói với ông Trầm được không? Chúng tôi có thể chuộc Dao Dao về không? Bao nhiêu tiền cũng được! Bây giờ chúng tôi không có tiền mặt trong tay, nhưng sau khi về nước chúng tôi sẽ gom tiền! Chỉ cần có thể chuộc con gái chúng tôi về, bất kể phải trả cái giá nào chúng tôi cũng bằng lòng!”

Bố Hạ cũng quỳ xuống theo, nước mắt già nua chảy dài trên mặt:

“Đúng vậy, xin anh... Dao Dao mới 19 tuổi, con bé còn phải đi học...”

Vành mắt Hạ Tri Dao đỏ bừng, cô liều mạng lắc đầu:

“Bố, mẹ, hai người đừng như vậy...”

Ý cười nơi khóe môi A Ken hoàn toàn biến mất.

Anh đứng đó nhìn đôi vợ chồng có phần ngây thơ này, giọng nói nhuốm vài phần lạnh lẽo, nghiêm nghị.

“Hai vị, tôi có thể hiểu tâm trạng của hai người.”

A Ken nói:

“Nhưng hiện tại hai vị có thể được cứu đã là mang ơn ông Trầm rất lớn. Ở nơi này, có một số chuyện không phải cứ có tiền là giải quyết được.”

Nếu ông Trầm đến chậm thêm một bước, hai người đã bị vắt kiệt này e rằng đã rơi vào tình cảnh nguy hiểm, khó lòng bảo toàn.

Anh dừng lại một lát, ánh mắt lướt qua vùng đất tội ác này, cuối cùng nhìn về chiếc xe an ninh bảo hộ màu đen ở phía xa.

“Huống hồ, ông Trầm không thiếu tiền. Bản thân ông ấy cũng không hề liên quan đến những chuyện bẩn thỉu trong khu vực này. Lần này ra tay, hoàn toàn là vì nể mặt cô Hạ nên mới phá lệ.

“Hy vọng hai vị biết trân trọng cơ hội cuối cùng này, đừng nhắc đến những yêu cầu không thực tế nữa, tránh cho...”

Tránh chọc giận vị đó, đến cuối cùng không ai có thể rời đi.

Nửa câu sau anh không nói ra, nhưng tất cả mọi người có mặt đều hiểu.

“Cô Hạ, cô còn một phút.”

A Ken giơ cổ tay nhìn đồng hồ rồi nhắc nhở.

Một phút này chính là ranh giới giữa sống và chết.