Chương 29: sốt cao
Chương 29: Sốt cao
Tòa Bạch Lâu, phòng ngủ tầng một.
Bên ngoài cửa sổ, mưa mỗi lúc một nặng hạt, lộp bộp trút xuống những tàu lá chuối, khiến không khí vừa ẩm ướt vừa oi bức.
Buổi chiều, dì Mỹ mang cơm đến. Nhìn thấy Hạ Tri Dao nằm úp sấp trên giường, không nhúc nhích, bà không khỏi thở dài.
“Cô Hạ, ăn chút gì đi. Cậu Thẩm đã đặc biệt dặn dò, bảo cô nhất định phải ăn một chút.”
Một bát cháo gà xé thanh đạm, cùng hai đĩa rau ăn kèm giòn mát.
Hạ Tri Dao nằm sấp trên giường, cảm giác sau lưng đau rát như lửa đốt. Chỉ cần hơi động đậy cũng giống như da thịt bị xé toạc. Thật ra cô chẳng có chút khẩu vị nào.
Nhưng cô không dám không ăn.
Nếu bát cháo này được bưng ra còn nguyên, đến tai cậu Thẩm, liệu anh có cho rằng cô đang âm thầm chống đối không?
Liệu cô có lại phải chịu thêm một trận roi nữa?
Hạ Tri Dao cắn chặt đôi môi trắng bệch, cố gắng chống người ngồi dậy. Động tác kéo căng vết thương, khiến cô đau đến mức hít ngược một hơi. Nước mắt lập tức dâng lên nơi khóe mắt.
Cô cứ thế nằm bên mép giường, mắt ngấn lệ, cầm lấy chiếc thìa.
Một thìa, rồi hai thìa.
Nước mắt rơi xuống bát cháo, vị mặn hòa cùng cháo, bị cô nuốt xuống bụng.
“Mình phải sống... Mình phải sống để trở về nhà...”
Cô không ngừng tự nhủ trong lòng.
Mãi đến khi đáy bát đã trống không, cô mới kiệt sức vùi mặt vào gối. Mồ hôi lạnh đã thấm ướt những lọn tóc lòa xòa trước trán.
Đêm xuống.
Lời tiên đoán của An Nhã đã ứng nghiệm.
Hạ Tri Dao bắt đầu nằm mơ.
Trong mơ là một vùng đầm lầy đỏ ngòm như máu. Vô số bàn tay khô quắt túm lấy mắt cá chân cô, kéo cô chìm xuống.
Cô liều mạng kêu cứu nhưng lại không thể phát ra tiếng.
Ngẩng đầu nhìn lên, cô thấy trên bờ có một bóng người cao lớn đang đứng đó. Trong tay hắn là một chiếc roi đen sì, lạnh lùng cúi xuống nhìn cô.
Cô biết đó không phải nơi chốn an toàn.
Nhưng lúc này, cô chỉ có thể dựa vào hắn để tìm một con đường sống.
“Cứu tôi...”
“Cậu Thẩm... tôi sai rồi... xin anh...”
Ngoài đời, cô gái cuộn tròn trong chăn, cả người run rẩy, khuôn mặt đỏ bừng vì sốt.
Đôi môi khô nứt, hàng mày nhíu chặt, trong miệng phát ra những tiếng mê sảng đứt quãng và đau đớn.
Cửa phòng lặng lẽ mở ra.
Ánh sáng ngoài hành lang len vào bóng tối, kéo theo một cái bóng cao dài.
Thẩm Ngự bước đến bên giường, nhìn cô gái đang sốt đến mức thần trí mơ hồ.
Cô thật sự rất nhỏ bé.
Nằm co ro trong chiếc chăn lụa màu xanh sẫm, cả người chỉ cuộn lại thành một nhúm nhỏ.
Đôi mắt trong veo thường ngày đang nhắm nghiền. Hàng mi ướt nước, dính sát lên mí mắt, vẻ yếu ớt đến mức tưởng chừng không chịu nổi một chút tổn thương nào.
“Nước... tôi muốn uống nước...”
Cô vô thức lẩm bẩm.
Thẩm Ngự cau mày.
Hắn ngồi xuống bên giường, đưa tay sờ lên trán cô.
Nóng hầm hập.
Thẩm Ngự quay người rót một cốc nước ấm, rồi đỡ cô ngồi dậy, ôm nửa người cô vào lòng.
Vì đang sốt, cơ thể cô mềm nhũn như không còn xương cốt, cả người dựa vào lòng hắn. Hơi nóng từ cơ thể cô xuyên qua lớp váy ngủ mỏng manh truyền sang.
“Mở miệng.”
Hắn ra lệnh.
Ngay cả trong lúc này, giọng điệu của hắn vẫn mang vẻ mạnh mẽ quen thuộc.
Hạ Tri Dao sốt đến mơ màng, hoàn toàn không nghe rõ người đang nói là ai. Cô chỉ cảm thấy mình đang nằm trong một vòng tay vững chãi và ấm áp.
Cảm nhận được nguồn nước, cô theo bản năng ghé tới, từng ngụm nhỏ chậm rãi nuốt xuống.
Uống hết nước, dường như cô dễ chịu hơn đôi chút. Hơi thở cũng dần bình ổn, nhưng vẫn chưa hoàn toàn yên giấc. Cô cứ cọ đầu vào lòng hắn, như thể đang tìm kiếm một góc nhỏ an toàn để dựa vào.
Thẩm Ngự đặt cốc nước xuống, cúi mắt nhìn cô.
“Ba mẹ... tôi muốn về nhà...”
Giọng nói nghẹn ngào yếu ớt như tiếng muỗi kêu.
Động tác của Thẩm Ngự khựng lại.
Nếu lúc cô tỉnh táo mà dám nói câu này trước mặt hắn, hắn tuyệt đối sẽ khiến cô phải hối hận vì đã mở miệng.
Nhưng lúc này...
Nhìn giọt nước mắt lăn xuống từ khóe mắt cô, nơi nào đó trong lòng Thẩm Ngự lại bất chợt mềm đi.
Hắn vừa định đứng dậy lấy thuốc hạ sốt An Nhã để lại trên tủ đầu giường.
Một bàn tay nhỏ lập tức túm chặt lấy vạt áo hắn.
Có lẽ cảm nhận được vòng tay ấm áp sắp rời xa, cô hoảng hốt thì thầm:
“Không... đừng đi...”
Hắn khẽ vỗ lên bàn tay cô.
“Lấy thuốc cho cô.”
Bàn tay nhỏ vẫn nhất quyết không chịu buông.
Thẩm Ngự thở dài, đành mặc cho cô nắm lấy áo mình. May mà tủ đầu giường không cách quá xa, hắn chỉ cần vươn tay là có thể lấy được thuốc ngay cả khi vẫn đang ngồi.
Hắn kiên nhẫn đút thuốc cho cô uống.
Sau đó, bàn tay thô ráp của hắn tùy ý xoa xoa mái tóc mềm mại trên đầu cô.
Hạ Tri Dao dường như cảm nhận được sự vỗ về tuy chẳng mấy dịu dàng ấy, dần dần yên tĩnh trở lại.
Những ngón tay đang nắm áo Thẩm Ngự từ từ buông lỏng, cuối cùng vô lực rũ xuống. Gò má cô áp lên lồng ngực rắn chắc của hắn, rồi chìm vào giấc ngủ sâu.
Thẩm Ngự không lập tức đẩy cô ra.
Hắn cứ ngồi như vậy, mặc cho cô ngủ trong lòng mình.
Bên ngoài cửa sổ, mưa vẫn không ngừng rơi.
Trong căn phòng chỉ còn tiếng hô hấp đan xen của hai người.
Một lúc lâu sau, hắn đưa tay ra, nắm lấy bàn tay nhỏ lạnh ngắt, mềm mại không xương của cô, bao trọn nó trong lòng bàn tay mình.
“Đúng là một con chó con phiền phức.”
Giọng đàn ông trầm thấp vang lên giữa màn đêm, trong lời nói thấp thoáng một chút dung túng.
“Mau khỏe lại.”
“Tôi không nuôi kẻ vô dụng.”
...
Ánh ban mai xuyên qua ô cửa sổ hé mở, tràn vào thư phòng.
Thẩm Ngự ngồi sau chiếc bàn làm việc rộng lớn. Chiếc áo sơ mi tối qua dính nước mắt và hơi ấm của Hạ Tri Dao đã được thay ra. Lúc này hắn chỉ mặc một chiếc áo thun đen đơn giản, thấp thoáng phác họa những đường nét rắn chắc nơi lồng ngực.
Trong tay hắn là một khẩu súng ngắn mạ bạc, thân súng linh hoạt xoay chuyển giữa những ngón tay.
A KEN đứng thẳng trước bàn, trên tay cầm một chiếc máy tính bảng, báo cáo công việc.
“Ông chủ, phía Khun Sa đã lên tiếng, nói rằng chúng ta chặn đường của hắn. Lô hàng mang biểu tượng hai con sư tử mà hắn định vận chuyển sang Trung Đông đã bị giữ lại ở thượng nguồn sông Mekong.”
A KEN tiếp tục nói:
“Hắn nghi ngờ chúng ta đã báo tin cho Interpol. Hắn tuyên bố muốn chúng ta cho hắn một lời giải thích.”
“Hừ.”
Thẩm Ngự bật ra một tiếng cười lạnh khẽ đến mức gần như không nghe thấy. Nòng súng trong tay hắn hờ hững hướng về tấm bản đồ treo trên tường.
“Lão già đó hút đến hỏng cả não rồi.”
Giọng hắn lạnh lùng.
“Nếu là tôi chặn hàng của hắn, thì từ lâu đã ném thẳng xuống sông rồi. Thứ tôi ghét nhất trong đời chính là đám buôn bán hàng cấm. Muốn tôi cho hắn một lời giải thích? Bảo hắn tự mang quan tài đến căn cứ Hắc Lang.”
“Vâng.”
A KEN đáp lời. Đối với cách xử lý ngông cuồng đến mức gần như ngang ngược này của ông chủ, anh ta đã sớm quen thuộc.
Trong thế giới kẻ mạnh nuốt chửng kẻ yếu này, giải thích là chuyện của kẻ yếu.
Kẻ mạnh chỉ cần phô ra sức mạnh của mình.
“Còn chuyện vận chuyển bí mật số đồ sưu tầm của những nhà giàu mà cô An Nhã đã đề cập...”
“Cứ làm theo lời cô ấy.”
Thẩm Ngự cắt ngang.
“Nhưng thêm một điều kiện. Tôi muốn quyền khai thác khu nhà máy ở vĩ tuyến Bắc 21 trong tay ông Sharma.”
Trong mắt A KEN thoáng hiện vẻ kinh ngạc.
Khu nhà máy thuộc tập đoàn tài phiệt nhà Sharma rộng vô cùng lớn, nhưng đã bị bỏ hoang từ lâu. Hiện giờ nơi đó gần như không còn bóng người.
Ông chủ muốn nơi đó làm gì?
Nhưng anh ta không hỏi.
“Vâng, ông chủ.”
A KEN cất máy tính bảng, chuẩn bị cúi người lui ra.
“Khoan.”
Người đàn ông phía sau đột nhiên lên tiếng.
Bước chân A KEN khựng lại. Anh ta quay người:
“Ông chủ?”
Thẩm Ngự ngả người vào lưng ghế, những ngón tay vô thức vuốt ve chiếc nhẫn ruby trên tay phải.
Hắn hơi nheo mắt, dường như đang cân nhắc một mệnh lệnh hoàn toàn không phù hợp với cách hành sự thường ngày của mình.
Một lúc im lặng trôi qua.
Cuối cùng, hắn lên tiếng:
“Điều tra vài người.”
“Vâng, ông cứ nói.”
A KEN lập tức lấy thiết bị ghi chép ra.
“Điều tra cha mẹ cô ấy.”
Động tác của A KEN cứng đờ.
Trên gương mặt vốn luôn lạnh tanh như mặt bàn cờ, hiếm khi xuất hiện vẻ kinh ngạc đến vậy.
Cô ấy?