Chương 76: Cầu cứu

Hai con sóc xám bị mổ bụng, lôi nội tạng ra, rửa sạch sẽ xong, dùng dao rạch dọc theo xương sống, cắt làm đôi, loại bỏ sạch cột sống, rồi dùng dao khắc lên mặt nội tạng những hoa văn hình bông lúa mì.

Trên thịt sóc rắc chút muối cùng bột mì, nhẹ nhàng nhào đều.

Bắc nồi lên, cho mỡ lợn vào, bỏ thịt sóc vào chiên vàng giòn, vớt ra để ráo dầu. Sau đó, cho ớt tươi, gốc tỏi nhỏ vào, đảo với tương đặc cho thơm, thêm nước, nấu hơn mười phút, là đã chín.

Lữ Luật dùng đầu ngón tay gắp một miếng bỏ vào miệng, vừa nếm đã kinh ngạc: theo mùi thơm nồng nàn của hạt thông lan tỏa, thứ hương vị này khiến người ta không khỏi xì xụp, luyến tiếc buông đũa.

Một bữa cơm giản dị cũng đơn giản vậy thôi — chỉ một món ăn như thế, kèm theo bát cơm cao lương nấu chín dẻo thơm, đã đủ để ăn thong thả, ngon lành.

Ăn cho bụng no nê, Lữ Luật đun nước nóng, đang dọn rửa bát đũa, bỗng ngoài hầm, Nguyên Bảo nằm phục dưới đất, bất ngờ sủa vang dội.

Lữ Luật vội lao ra, thì thấy từ sườn núi phía sau, một cô gái chừng mười lăm, mười sáu tuổi đang lao xuống, thân hình gầy guộc. Vừa nhìn thấy Lữ Luật, do không để ý vấp phải cành khô, cô ngã sấp mặt, lăn xuôi theo dốc núi gần một mét.

“Nguyên Bảo, về!”

Thấy Nguyên Bảo lao tới vồ người, Lữ Luật lập tức quát lớn.

Nghe lệnh, Nguyên Bảo khép mồm, đứng yên lại.

Dáng vẻ hoảng hốt cấp bách thế này, chắc chắn là có việc hệ trọng. Lữ Luật vội bước tới đỡ: “Lão em gái, cô thế nào vậy?”

Cô gái chẳng mảy may để ý đến đau đớn, vừa ngẩng đầu lên đã khóc thét: “Đại ca, xin người mau cứu mẹ tôi!”

Lữ Luật chạy đến, đỡ nàng dậy: “Chuyện gì xảy ra?”

“Con với mẹ vào rừng hái củi, gặp phải một con heo rừng đang kiếm ăn trên núi. Không hiểu sao, từ xa thấy chúng tôi là nó như phát điên, lao tới đuổi theo.

Mẹ con liều mình cứu con, ôm con trèo lên cây, chính bà lại không kịp. Con thấy heo rừng lao tới, chỉ còn biết chạy. Rồi mẹ con bị nó húc văng, lăn theo sườn dốc xuống một cái hốc đá. Heo rừng cũng lao theo… Đại ca, xin người cứu mẹ con, cứu bà ấy!”

Cô gái vừa khóc vừa thuật lại, vừa nói vừa muốn quỳ xuống, Lữ Luật vội đỡ lại.

Heo rừng làm bị thương người, chuyện này nghiêm trọng thật rồi.

Lập tức, Lữ Luật quay về hầm, lấy khẩu súng săn hai nòng, cùng con dao xâm, cái rìu chiến, đeo dải đạn lên thắt lưng. Hắn gọi lớn: “Hắc Hổ, Bạch Long, Báo Đốm, lại đây!”

Ba con chó con nghe gọi tên mình, hớn hở lao tới, bị Lữ Luật từng con bắt lại, nhốt gọn vào hầm, rồi đóng chặt cửa.

Hắn nhìn sang Nguyên Bảo, hỏi cô gái: “Ở đâu? Con heo to chừng nào?”

“Chỗ Mương Thu Tử. Là con pháo trứng, chắc nặng khoảng hai trăm cân!” Cô gái lo lắng đáp, sợ Lữ Luật không rõ đường, vội bổ sung: “Cứ theo con dốc đằng sau núi này mà đi thẳng vào sâu…”

“Ta biết!” Lữ Luật cắt ngang, vác súng dẫn Nguyên Bảo bắt đầu trèo lên sườn núi.

Thấy vậy, cô gái vội theo sau.

Lữ Luật quay đầu lại nhìn: “Cô đừng đi. Mau chạy về đồn Tú Sơn tìm người đến giúp, tốt nhất mời cả Vương bác sĩ Vương Đức Dân tới luôn.”

Nơi xa xôi thế này, chạy bộ cả đường dài, lại trải qua cơn hoảng loạn, cô gái lúc này đã kiệt sức, đứng còn phải cố chống. Nếu đi theo, tốc độ không theo kịp, tới nơi rồi tình thế nguy cấp, Lữ Luật sẽ không kịp ứng phó.

Hơn nữa, hắn đoán chắc, một phụ nữ gặp phải con pháo trứng to lớn như vậy, khả năng sống sót là rất thấp. Dù có sống, chắc cũng bị thương nặng.

Heo rừng vốn hung dữ. Heo mẹ giỏi cắn xé, có thể cắn người đến chết tại chỗ. Heo đực còn đáng sợ hơn: nanh càng cong như lưỡi dao, chỉ cần ngoạm một phát, có thể xẻ bụng móc gan.

Cô gái nghe xong, không dám chần chừ, liền liều mạng chạy ra khỏi rừng. Thực ra, lúc ban đầu cô chỉ tìm người cứu giúp, vô tình trông thấy cái hầm này, mới mạo hiểm chạy xuống thử vận may.

Lữ Luật không dừng bước, nhanh chân vượt lên sườn núi.

Ở trong núi, đi dọc theo sườn dốc sẽ nhanh và đỡ tốn sức hơn là băng ngang rừng sâu.

Mương Thu Tử cách hầm một quãng khá xa, Lữ Luật chưa từng tới đó bao giờ trong đời này. Nhưng kiếp trước, hắn từng theo Trần Tú Ngọc đi qua vài lần.

Khu vực khe suối ấy hai bên bờ mọc rất nhiều cây óc chó. Cây này phải đủ năm mới ra quả — chính là loại hồ đào nổi tiếng vùng Đông Bắc. Người dân quen gọi chỗ đó là Mương Thu Tử.

Nhà họ thu mua lâm sản, hồ đào là hàng chính, nên Trần Tú Ngọc thường xuyên dẫn người vào khe suối ấy đi nhặt.

Mùa thu đông, quả hồ đào rụng xuống, chìm lẫn trong lớp lá khô, cành mục, khắp nơi đều có, chỉ việc cúi nhặt. Đến nỗi khổ nhất là không đủ sức mà mang về.

Nhưng cũng chính vì nhiều hồ đào, nên ở đó heo rừng kiếm ăn rất thường xuyên.

Cả dãy khe suối, mỗi mùa thu đông đều bị heo rừng cày nát như bị cày lật một lượt.

Chính vì thế, những thợ săn lão luyện thường thích đặt bẫy dây thép ở nơi này.

Tuy nhiên, với loại heo rừng hung hãn trên 150 cân, dây thép bẫy cũng không đủ sức trói lâu. Dây sẽ đứt chỉ trong thời gian ngắn.

Tục lệ đặt dây bẫy, chủ yếu là để bắt heo lông vàng hay heo mẹ.

Thịt heo rừng thì thịt heo lông vàng là ngon nhất, xếch đến heo mẹ. Còn loại pháo trứng mấy trăm cân, tuổi đời đã cao thì không ai ưa – thịt dai như gỗ, lại còn tanh khét.

Nếu năm nay không thiếu thịt mỡ, người ta chắc chẳng buồn ăn. Ngay cả lão thợ săn Đông Bắc cũng không dại gì nghênh chiến.

Dấu pháo trứng đã nổi điên, nhất là khi bị thương, khí huyết xung thiên, thật sự là không còn biết thân sơ. Dù cạn sạch từng giọt máu, cũng phải húc người ngã gục. Hung mãnh tới mức cực kỳ.

Trước kia, Lữ Luật chỉ có một cây ná cao su với một cái rìu lớn, gặp heo rừng thì chỉ biết bỏ chạy. Cũng vì vậy mà hắn rõ Mương Thu Tử có heo rừng, lại cố ý tránh xa không tới gần.

Giờ thì khác. Tay đã có khẩu súng cỡ lớn, có thể lựa chọn đối đầu.

Tuy nhiên, ba con chó con không thể mang theo được. Chúng còn nhỏ, chẳng giúp được gì, vạn nhất bị heo rừng nhắm tới, lại càng tổn thất. Có Nguyên Bảo dẫn đường là đủ.

Huống chi, cứu người là ưu tiên hàng đầu!

Lữ Luật vội vàng tiến bước, nhưng vẫn cố điều chỉnh hơi thở, giữ một nhịp điệu ổn định nhất có thể.

Hơi thở rối loạn, huyết khí trong người cũng sẽ loạn theo.

Giống như chạy bộ, điều hòa hơi thở cực kỳ quan trọng.

Đi đường mà chỉ khao khát nhanh, lại không bền, chẳng ích gì.

Phải biết, lúc hụt hơi, người ta phản ứng chậm, sức lực cũng yếu nhất.

Hắn hiểu rõ, lần này ra đi, đối mặt là con pháo trứng. Nếu lúc đầu lao lên như xe tăng, chỉ cần nó húc trúng một cái, là mạng toi ngay. Chưa tới nơi mà đã kiệt sức, chẳng những săn không nổi lợn rừng, mà còn tự dâng thân làm mồi.

Gần nửa tiếng ròng rã tiến nhanh, Lữ Luật dẫn Nguyên Bảo tới gần Mương Thu Tử.

Không vội lao vào, hắn chọn đường vòng theo sườn núi, tiến sâu thêm gần hai trăm mét thì Nguyên Bảo bỗng sủa nhỏ.

Lữ Luật nhìn theo hướng mũi chó, rút viên đạn thường trong nòng súng ra, thay bằng viên đạn độc, rồi cầm súng, theo Nguyên Bảo rón rén trườn xuống sườn dốc, tiến vào lòng khe sâu.

Đi sâu thêm ba, bốn trăm mét, Lữ Luật đã nghe rõ tiếng khóc thét, than vãn sợ hãi của một người phụ nữ từ phía trước.