Chương 34: Cây hoa thùng ong

Vừa ra khỏi làng chưa được bao xa, Lữ Luật liền lấy con xâm đao giắt trong người ra, chặt một cành cây nhỏ ven đường, tỉa bỏ các nhánh lá thừa rồi cắm xâm đao lên đầu đòn gánh.

Đoạn đường còn lại, càng vào sâu đồng ruộng thì rừng rậm càng phủ kín trời đất, phải đặc biệt cảnh giác.

Hổ Đông Bắc, báo gấm Viễn Đông, sói Đông Bắc... loại nào cũng hoạt động về đêm, thỉnh thoảng rời khỏi núi, thậm chí có không ít lần tràn xuống làng mò bắt gia súc, gây thương tích cho người, rất nguy hiểm.

Đi đường đêm trên núi, khắp nơi mờ mịt, thỉnh thoảng một tiếng cú vọ thét lạnh lùng, hay bụi cây đâu đó bỗng dưng lay động, cũng đủ khiến người dựng tóc gáy.

Người bình thường đúng là chẳng dám đi như thế.

May mắn cả đoạn đường chẳng có gì xảy ra. Khi cách chiếc hầm chỉ còn vài trăm mét, bỗng dưng hắn nghe thấy tiếng lạo xạo phát ra từ giữa rừng.

Lữ Luật lập tức dừng bước, tay nắm chặt xâm đao, cảnh giác nhìn quanh.

Vài hơi thở sau, một bóng dáng vụt ra từ rừng sâu. Tim hắn chốc lát thót lên, bóng dáng kia tựa hồ như một con sói.

Chỉ đến khi thân hình kia tiến lại gần hơn, hắn mới nhìn rõ — là Nguyên Bảo ra đón.

"Dọa ta một phen!" Lữ Luật thở phào.

Biết đi đón chủ nhân, đúng là con chó ngoan!

Chỉ mỗi chuyện nó không sủa lên tiếng, khiến người ta hơi rờn rợn.

Nguyên Bảo chạy đến bên Lữ Luật, vẫy vẫy đuôi, quanh hắn đi một vòng, rồi lặng lẽ đi theo bên cạnh, khập khiễng cùng chủ về chiếc hầm. Chỉ đến khi Lữ Luật chui vào trong phòng, nó mới quay về cái chuồng chó đơn sơ mà hắn dựng gần hầm mấy hôm trước.

Sau khi dạo chơi cùng ba con chó con trên bãi đất trống, nó mới lặng lẽ theo vào.

Chó ngu mà chịu rét tốt, trời băng tuyết còn không sao, huống chi là mùa xuân. Trong chuồng chỉ trải sơ một tấm bao tải, phía trên che tấm mái nhỏ chống mưa tuyết là cùng.

Vào trong hầm, Lữ Luật vội thắp đèn bão lên.

Chân bị thương, ban đầu còn chẳng thấy gì, đến khi cởi giày ra mới phát hiện, tất đã thấm đẫm máu, trong giày dính quánh, vết thương rát bỏng, cơn đau càng lúc càng nhức nhối. May là máu đã ngừng chảy.

Hắn rửa sạch vết thương, nghiền nhỏ đất mốc thành bột mịn, đắp lên chỗ tổn thương, rồi thay đôi tất sạch.

Cho Nguyên Bảo ăn bột ngô xong, hắn liền nằm xuống nghỉ ngơi.

Sáng hôm sau vừa thức dậy, Lữ Luật nhìn xuống chân mình, khổ sở nhận ra chân sưng phù, đến giày cũng không xỏ nổi, chạm vào là đau nhói.

Thế này thì lần này lên núi cũng không đi được.

Nhưng người không thể rảnh rỗi, càng rảnh thì càng lười. Hơn nữa, nơi này chỉ có một mình hắn, nếu không tìm việc gì làm, chẳng phải quá tẻ nhạt sao?

Càng nghĩ, Lữ Luật càng quyết tâm làm vài cái thùng nuôi ong, để chuẩn bị thu phục đàn ong đen Đông Bắc kia, cũng như những con ong mật có thể gặp về sau.

Trong rừng sâu núi thẳm, đại thụ thì không thiếu, cũng chẳng cần cưa tấm ván, cứ dùng gỗ thô mà đục đẽo là được.

Đằng sau hầm có mấy cây hoa và cây to, đều là nguyên liệu tốt làm thùng ong.

Lữ Luật vất vả leo lên sườn dốc, chọn một cây hoa thẳng đứng, phải hai người ôm mới hết vòng thân, rồi ngồi xuống đất, ở mặt nghiêng sườn núi, nơi rễ cây mọc vững chãi, hắn chặt một cái ngàm to như cái miệng ngựa.

Sau đó, hắn chuyển sang chỗ đất cao phía sau, dùng cưa bắt đầu cắt.

Ngày trước ở nông trường, trước mỗi mùa đông, đều phải lên núi đốn củi chuẩn bị lửa sưởi, gọi là "chặt cây đầu bàn tử", trong đó có không ít cây tùng hay cây hoa.

Hắn cũng từng tham gia những đợt chặt cây quy mô lớn, nên trong việc này cũng có chút kinh nghiệm.

Cách làm lúc này là khiến cho cây hoa đổ theo hướng dốc, gọi là "thuận núi ngược lại". Khi cây chuẩn bị đổ, thợ đốn củi thường hét to một tiếng: "Thuận núi ngược lại lặc!"— như một lời cảnh báo cho người khác biết hướng cây đổ để tránh.

Lữ Luật bị thương ở chân, khó vận động, phải tốn hết sức lực mới cưa được nửa thân cây.

Cây hoa này quá thẳng và chắc, đến mức này vẫn chưa có dấu hiệu rạn nứt. Cái cưa bị sức nặng của thân cây kẹp chặt, dần dần không kéo được nữa. Hắn đành phải lấy đại phủ chặt vài cành cây nhỏ, tước thành ván mỏng, rồi gõ vào khe hở đã cưa. Mới vài lần, đã nghe thấy tiếng gỗ vỡ "kẽo kẹt "sắc lạnh — cây bắt đầu nghiêng về phía dốc.

Hắn vội nhảy sang một bên, hét lớn: "Thuận núi ngược lại lặc!"

Câu hét này là bắt buộc, cũng là tục lệ quy định chung khi chặt cây.

Không phải vì xung quanh không có người mà bỏ qua, bởi con người luôn có lúc chủ quan, lại có khi có người không rõ tình hình bất ngờ xuất hiện.

Chặt cây, nghe thì đơn giản, kỳ thực là việc cực kỳ nguy hiểm. Một đại thụ lớn đổ xuống, chỉ cần quét trúng, cũng có thể mất mạng.

Theo tiếng hô của Lữ Luật, thân cây không ngừng tăng tốc, ầm ầm đổ sầm xuống dốc, thanh thế chấn động.

Xung quanh, những cành cây bị va đập gãy vụn, lá rụng tả tơi. Một cây hoa nhỏ phía trước, cành lớn bị cuốn theo, bị kéo rách gần hết.

Lữ Luật cũng chẳng buồn để ý. Cây đổ xuống rồi, toàn là củi sưởi qua đông. Cứ để chúng nằm trên sườn núi phơi nắng, đợi chân khỏi hẳn rồi kéo về bổ ra làm thanh củi.

Cây hoa có cái hay là thân thẳng tắp, chỉ ở phần giữa và trên mới có cành nhánh.

Mà Lữ Luật muốn dùng làm thùng ong lại chính là phần giữa và dưới.

Tiếp đó, chỉ cần cưa cây thành từng đoạn dài tám mươi phân, rồi lăn xuống dốc là xong.

Đàn ong đen Đông Bắc vốn có sức sống mạnh mẽ. Chỉ khi quần thể đủ lớn, mới có thể giữ ấm dễ dàng qua đông. Vì thế, thùng ong yêu cầu kín gió, và gỗ dày cũng có tác dụng giữ nhiệt.

Ở kiếp trước, Lữ Luật từng thấy loại thùng ong khung sống chuyên dụng dùng trong nuôi ong công nghiệp, nhưng hắn lại nghĩ theo hướng nuôi ong truyền thống. Thế là hắn đổi hướng tư duy, chuẩn bị kết hợp cả hai phương pháp.

Mất cả buổi sáng, hắn cưa được sáu đoạn gỗ cây hoa, lăn xuống sườn dốc, đặt trên bãi đất trống trước hầm để chuẩn bị cưa tiếp thành những khối dài ngắn khác nhau.

Nửa lớn hơn sẽ được đục rỗng thành hình bán trụ ngược, làm thân thùng ong. Nửa nhỏ hơn sẽ làm nắp đậy.

Trong thùng ong, hắn để lại rãnh để đặt tấm gỗ phẳng, dày khoảng ba phân, thoa một lớp sáp ong lên. Tấm gỗ này dẫn dắt ong xây tổ theo đúng hướng, nếu cần, có thể dễ dàng rút ra để kiểm tra hoặc nhân giống, cũng tiện cho việc kiểm soát và quản lý đàn ong khi chúng chuẩn bị bầy.

Điều quan trọng là, kiểu thiết kế này khiến ong xây tổ nhỏ hơn so với kiểu khung sáp truyền thống. Số lượng tổ tăng lên, tạo điều kiện hình thành mật nguyên bản nguyên khối. Khi lấy mật, ảnh hưởng đến đàn ong sẽ ít hơn nhiều.

Vừa mang nét nuôi ong truyền thống, vừa có sự tiện lợi của nuôi ong hiện đại — Lữ Luật rất hài lòng với thiết kế này.

Hắn tìm dây chỉ và cái thước, dùng bồ hóng trộn nước làm mực, đánh dấu đường cắt rồi bắt tay vào đục đẽo.

May là các công cụ làm chân đế, chén gỗ, bầu gỗ đã được chuẩn bị từ trước, giờ dùng đến khá thuận tiện. Dù vậy, hắn vẫn phải vật lộn suốt ba ngày mới hoàn thành ba chiếc thùng ong. Hắn dùng dây leo rừng buộc chặt nắp lại, đặt ra ngoài đất trống phơi nắng.

Cách buộc này nhằm tránh thùng ong bị nứt hoặc nắp bị cong vênh làm mất độ kín.

Thùng ong thì đã xong, nhưng chân Lữ Luật chẳng những không đỡ, mà còn bắt đầu mưng mủ.

Hắn hiểu rõ: không thể kéo dài thêm được nữa — phải tranh thủ chữa trị ngay!