Chương 88: Hồ sơ như núi

Trong thiên sảnh của Trấn thủ phủ, hương trà thoang thoảng nhưng bầu không khí lại có phần ngưng trệ.

Ngồi ở vị trí chủ tọa là Chu An, y mặc thường phục, thần sắc bình tĩnh.

Ở vị trí khách là hai vị tu sĩ lạ mặt, cả hai đều khoác thanh bào vân mây, cổ tay áo thêu họa tiết bông lúa và cán cân bạc nhỏ xíu — đây là dấu hiệu quan phục của Nông chính ty thuộc Châu mục phủ Vân Mộng.

Người bên tay trái chừng bốn mươi tuổi, mặt trắng không râu, ánh mắt sắc bén; người bên tay phải trẻ hơn một chút, khoảng ngoài ba mươi, thần thái ôn hòa, đang cúi đầu nhẹ thổi bọt trà.

Khi Lý Trường Sinh bước vào sảnh, ánh mắt của cả ba người đồng loạt đổ dồn về phía y.

"Trường Sinh đến rồi. "Chu An giơ tay ra hiệu, "Vị này là Tuần kiểm sứ của Nông chính ty thuộc Châu mục phủ, Trần Can Trần đại nhân. Vị này là thư ký tùy hành, Văn Khiêm Văn tiên sinh."

Lý Trường Sinh chắp tay hành lễ: "Nông sự quan trấn Thanh Thạch, Lý Trường Sinh, bái kiến hai vị đại nhân."

Trần Can đặt chén trà xuống, ánh mắt dừng lại trên người Lý Trường Sinh một lát rồi mới thản nhiên nói:

"Lý nông sự mời ngồi. Hôm nay mạo muội ghé thăm là vì Nông chính ty nhận được một bản trình báo nặc danh, liên quan đến việc quản lý quan điền tại trấn Thanh Thạch, có vài nghi vấn cần đối chất trực tiếp."

Đến rồi. Lý Trường Sinh thầm hiểu rõ, mặt không đổi sắc, ngồi xuống phía dưới Chu An: "Đại nhân cứ nói, hạ quan biết gì nói nấy."

Văn Khiêm lấy từ trong tay áo ra một tấm ngọc giản, linh lực rót vào, một màn sáng hiện ra giữa sảnh. Trên đó là văn tự Huyền Hoàng ngay ngắn, liệt kê vài hạng mục tố cáo:

"... Nông sự quan trấn Thanh Thạch là Lý Trường Sinh, sau khi nhậm chức đã tự ý thay đổi tổ chế quan điền, biến việc tá điền tự canh tác, chia lô bao thầu thành quy hoạch thống nhất, trồng trọt tiêu chuẩn, đây là điều thứ nhất.

"Cưỡng ép thúc đẩy giống mới 'Ngọc Tủy Mễ'chưa qua sự phê chuẩn của Châu phủ, tự ý định ra khoảng cách trồng trọt, quy trình nước phân, tước đoạt quyền tự chủ của tá điền, đây là điều thứ hai.

"Thiết lập cái gọi là đội hướng dẫn kỹ thuật, dùng thưởng phạt để khống chế tá điền, biến tướng nắm giữ sản lượng của một ngàn hai trăm mẫu quan điền, đây là điều thứ ba.

"Phàm những việc này đều trái với nguyên tắc 'tá điền tự chủ, tự chịu rủi ro'trong 'Điều lệ tạm thời về quản lý quan điền châu Vân Mộng', nghi ngờ bồi dưỡng thế lực riêng, độc chiếm lợi ích ruộng đất. Kính xin Nông chính ty tra xét kỹ lưỡng."

Chữ trên màn sáng lấp lánh, từng lời tố cáo đều nhắm thẳng vào trọng tâm.

Trần Can đợi Lý Trường Sinh xem xong mới chậm rãi nói: "Lý nông sự, những hạng mục này, ngươi có lời giải thích nào không?"

Trong sảnh im lặng một thoáng. Chu An nâng chén trà nhấp một ngụm, không hề lên tiếng.

Lý Trường Sinh ngẩng đầu, thần sắc bình tĩnh: "Bẩm đại nhân, những điều bản trình báo nặc danh nói, quả thực có phần đúng sự thật."

Trần Can khẽ nhướng mày. Văn Khiêm cũng ngước mắt nhìn sang, trong mắt thoáng qua vẻ kinh ngạc.

"Sau khi hạ quan nhậm chức, quả thực đã cải cách mô hình trồng trọt quan điền, từ tá điền tự canh tác chuyển sang quy hoạch thống nhất, trồng trọt tiêu chuẩn."

Giọng điệu Lý Trường Sinh bình ổn, "Cũng quả thực đã quảng bá giống Ngọc Tủy Mễ mới, định ra quy trình trồng trọt mới, thiết lập đội hướng dẫn kỹ thuật và đặt ra các biện pháp thưởng phạt."

Y dừng lại một chút, nhìn về phía Trần Can: "Nhưng những việc hạ quan làm, không một điều nào là tự ý thay đổi, không một hạng mục nào là chưa qua phê chuẩn."

"Ồ?" Trần Can hơi nghiêng người về phía trước, "Lời này nghĩa là sao?"

Lý Trường Sinh lấy từ trong ngực ra một tấm ngọc giản màu xanh nhạt, hai tay dâng lên:

"Đây là toàn văn 'Phương án cải tạo và trồng trọt quan điền trấn Thanh Thạch'do hạ quan soạn thảo ba tháng trước, gồm ba chương mười tám điều, đính kèm chi tiết thực thi, dự toán chi tiết, đánh giá rủi ro và hiệu quả dự kiến. Phương án này ngay trong ngày soạn thảo đã trình lên Trấn thủ phủ để lưu hồ sơ."

Văn Khiêm nhận lấy ngọc giản, linh lực quét qua, lướt nhanh rồi khẽ gật đầu với Trần Can.

Lý Trường Sinh lại lấy ra một tấm khác: "Đây là biên bản hội nghị nghị sự về cải tạo quan điền do Trấn thủ phủ tổ chức vào ngày thứ ba sau khi trình phương án."

"Người tham dự bao gồm Chu Trấn thủ, ba vị chủ sự của Trấn thủ phủ, đại diện quản sự mới của các khu quan điền, đại diện tá điền là Lão Dương đầu cùng bảy người khác. Hội nghị đã xem xét từng điều của phương án, sửa đổi bốn chỗ chi tiết, cuối cùng toàn thể đều ký tên thông qua."

Lại một tấm nữa: "Đây là hồ sơ xin thay đổi cây trồng đợt đầu của hạ quan sau khi phương án được thông qua."

"Quan điền ban đầu dự định trồng Thanh Hòa Mễ, do nhu cầu của thời kỳ phục hồi phẩm cấp linh điền nên xin đổi thành Ngọc Tủy Mễ, đính kèm các điểm mấu chốt kỹ thuật trồng Ngọc Tủy Mễ, phân tích so sánh giá thị trường và khảo sát mức độ chấp nhận của tá điền. Hồ sơ này do Chu Trấn thủ đích thân phê duyệt, ấn triện đầy đủ."

Lại một tấm nữa: "Đây là chương trình thiết lập và vận hành đội hướng dẫn kỹ thuật, xác định rõ đội hướng dẫn là tổ chức phổ biến kỹ thuật lâm thời, thành viên được tuyển chọn từ tá điền, nhiệm kỳ sáu tháng, tiêu chuẩn trợ cấp, quyền hạn chức trách, biện pháp khảo hạch đều được liệt kê trong đó. Chương trình này đã được Trấn thủ phủ niêm yết công khai ba ngày, sau khi không có dị nghị mới thi hành."

Lý Trường Sinh liên tiếp lấy ra sáu tấm ngọc giản, xếp thành hàng trên bàn. Mỗi tấm đều tràn đầy linh lực, ghi chép đầy đủ, thời gian, nhân vật, sự việc, phê duyệt đều rõ ràng có thể tra cứu.

"Về phần biện pháp thưởng phạt. "Cuối cùng y nói, "Khoản 3 Điều 7 của 'Điều lệ tạm thời về quản lý quan điền châu Vân Mộng'đúng là có nguyên tắc tá điền tự chủ, tự chịu rủi ro, nhưng Khoản 5 Điều 2 của cùng điều lệ cũng ghi rõ để khuyến khích tăng sản lượng, địa phương có thể đặt ra chính sách thưởng khuyên hợp lý."

"Chế độ bảo đảm sản lượng ba trăm cân mỗi mẫu, thưởng cho phần vượt mức mà hạ quan đặt ra, tiền thưởng do Trấn thủ phủ và Nông sự quan thự cùng chi trả, không động đến vốn gốc của tá điền, đây là thưởng khuyên, không phải khống chế."

Nói xong, trong sảnh im phăng phắc.

Văn Khiêm đã xem xong mấy tấm ngọc giản, thấp giọng nói với Trần Can: "Đại nhân, ghi chép quả thực đầy đủ. Dòng thời gian liên tục, trình tự hoàn chỉnh, phê duyệt các cấp đầy đủ. Đặc biệt là biên bản hội nghị nghị sự đó, đại diện tá điền có ký tên tại chỗ, không phải cưỡng ép thi hành."

Sắc mặt Trần Can không đổi, ngón tay gõ nhẹ lên bàn hai cái, bỗng nhìn về phía Chu An: "Chu Trấn thủ, những hồ sơ này, Trấn thủ phủ đều có lưu bản sao?"

Chu An đặt chén trà xuống, mỉm cười: "Tất nhiên. Trường Sinh làm việc tỉ mỉ, mỗi bước đi đều có văn thư lưu hồ sơ, hồ sơ tương ứng của Trấn thủ phủ đã được sắp xếp thành tập, nếu Trần đại nhân cần, bất cứ lúc nào cũng có thể tra cứu."

Y dừng lại một chút, giọng điệu bình hòa, "Không giấu gì hai vị, lúc ban đầu Trường Sinh đề xuất phương án cải tạo này, bản quan cũng có chút lo ngại. Nhưng y có một câu thuyết phục được ta — y nói, quan điền suy bại đến mức này, tá điền năm này qua năm khác thua lỗ, nếu cứ theo cách cũ tự chủ tự chịu, thực chất là để tá điền gánh chịu hậu quả do quan phủ quản lý không tốt."

"Nay quy hoạch thống nhất, trồng trọt tiêu chuẩn, hướng dẫn kỹ thuật, chính là để quan phủ và Nông sự quan cùng gánh vác rủi ro, để tá điền có thể an tâm làm theo kỹ thuật mà tăng sản lượng. Ba tháng nay, hiệu quả thế nào, hai vị khi đến đây có từng để ý cảnh tượng quan điền không?"

Trần Can im lặng một lát, chậm rãi gật đầu: "Lúc đến quả thực thấy quan điền khí tượng đổi mới, khóa linh trận vận hành, ruộng đồng chỉnh tề, mầm non đã nhú. So với vẻ suy bại những năm trước, khác biệt một trời một vực."

"Vậy là được rồi. "Chu An nói, "Cách làm này của Trường Sinh, nhìn thì như sửa đổi tổ chế, thực ra là tìm một con đường mới khi chế độ cũ đã mất hiệu lực. Mọi thay đổi đều nằm trong quy tắc, trong trình tự. Nếu có vấn đề, cũng là bản quan người phê duyệt hồ sơ này phải chịu trách nhiệm đầu tiên."

Những lời này vừa giải thích tình hình, vừa nhận trách nhiệm về mình, lại còn chỉ ra thực chất cải cách của Lý Trường Sinh là "tìm đường mới trong quy tắc", chừng mực nắm bắt cực kỳ tốt.

Sắc mặt Trần Can dịu đi đôi chút, nhìn về phía Lý Trường Sinh: "Lý nông sự, hồ sơ quả thực chu toàn. Còn một việc, trong bản trình báo có nhắc đến việc ngươi tự cung cấp 'Phù đuổi côn trùng', việc này là thế nào?"

Lý Trường Sinh đáp: "Bẩm đại nhân, đây là nhờ hạ quan nghiên cứu phù đạo. Sau khi hạ quan may mắn tiến vào nhất giai phù sư, sự hiểu biết về phù văn có phần tăng tiến."

"Phù đuổi côn trùng đó vốn là phù lục không nhập giai, được ghi chép trong 'Đại toàn phù lục cơ bản'. Hạ quan thử vẽ ba năm lần là đã nắm vững viên mãn, chi phí cực thấp."

"Dùng để đuổi côn trùng trên quan điền, một lá phù có thể bảo vệ năm mẫu, có thể giảm thiểu sâu bệnh hiệu quả, nâng cao sản lượng mỗi mẫu. Việc này cũng đã liệt kê trong dự toán chi tiết, chi phí phù lục không chuyển sang cho tá điền."

"Nhất giai phù sư?" Trần Can hơi ngạc nhiên, đánh giá lại Lý Trường Sinh, "Lý nông sự còn kiêm tu phù đạo?"

"Chỉ là nghiên cứu lúc nhàn rỗi. "Lý Trường Sinh khiêm tốn, "Hiện đang học 'Sơ giải phù lục Hoàng giai hạ phẩm', nhưng mới chỉ nhập môn."

Văn Khiêm nghe vậy, trong mắt thoáng qua vẻ tán thưởng. Linh thực, phù đạo song tu, còn có thể áp dụng những gì đã học vào thực tế, điều này ở các nông sự quan cơ sở quả thực hiếm thấy.

Trần Can và Văn Khiêm trao đổi ánh mắt. Cả hai đều là lại viên lâu năm ở Châu phủ, sao lại không nhìn ra sự kỳ lạ của bản trình báo nặc danh này — từng lời tố cáo nhìn thì có lý, thực ra đều bị hồ sơ đầy đủ và lời giải thích hợp lý hóa giải dễ dàng.

Quan trọng hơn là, những việc Lý Trường Sinh làm, thực sự đã khiến quan điền có khởi sắc.

Mà kẻ tố cáo rõ ràng không ngờ tới, Lý Trường Sinh làm việc lại kín kẽ như vậy, càng không ngờ Chu An lại kiên định ủng hộ đến thế.

Mức độ cản trở địa phương này... kẻ tố cáo phần lớn ở ngay trấn Thanh Thạch, và là người bị tổn hại lợi ích nhưng không đủ sức gây áp lực trực diện.

"Lý nông sự, "Trần Can cuối cùng lộ ra một nụ cười nhạt, "Những hồ sơ này của ngươi, bản quan sẽ mang về xem kỹ. Hôm nay kiểm tra, vốn là vì công việc công minh."

"Nhưng gặp mặt hơn nghe danh, sự thay đổi của quan điền trấn Thanh Thạch quả thực có thành tích thực tế chống đỡ. Bản trình báo nặc danh đó, Nông chính ty tự sẽ xử lý theo quy trình, ngươi không cần lo lắng."

"Tạ đại nhân minh xét. "Lý Trường Sinh chắp tay.

Trần Can đứng dậy: "Hôm nay đến đây thôi. Chu Trấn thủ, Lý nông sự, cáo từ."

Chu An và Lý Trường Sinh tiễn đến cửa phủ. Nhìn hai người Nông chính ty lên xe ngựa vân mây rời đi, Chu An mới khẽ thở dài, nói với Lý Trường Sinh:

"Xem ra, có vài kẻ trong trấn đã không ngồi yên được nữa rồi."

Lý Trường Sinh thần sắc bình tĩnh: "Họ không ngờ hạ quan mỗi bước đều lưu lại bằng chứng, càng không ngờ đại nhân sẽ toàn lực ủng hộ."

"Lưu bằng chứng là việc tốt. "Chu An gật đầu, "Nhưng ngươi cũng phải cẩn thận. Có thể tố cáo chính xác vào lúc này, chứng tỏ họ vẫn luôn dõi theo ngươi. Lần này đụng phải đinh mềm, lần sau chưa chắc đã đi đường sáng."

"Hạ quan hiểu. "Lý Trường Sinh nói. Tấm lệnh bài đầu thú màu đen trong ngực y, dường như lại lạnh thêm vài phần.

Trở về thạch ốc, trời đã gần hoàng hôn. Trong phòng tằm, lứa linh tằm thứ hai đang kết kén, những cái kén trắng tinh treo ở góc giỏ tre. Lý Trường Sinh kiểm tra theo lệ, thêm ít lá dâu thường cho lứa ấu tằm thứ ba.

Ngồi trước án, y không lập tức tu luyện, mà tỉ mỉ hồi tưởng lại việc hôm nay.

Tố cáo nặc danh, gửi thẳng đến Châu phủ, thời cơ chính xác — vừa vặn lúc đợt trồng trọt đầu tiên của y vừa khởi động, chưa thấy thu hoạch đã gây khó dễ. Kẻ tố cáo rõ ràng quen thuộc quy trình quan trường, biết cách tạo rắc rối, nhưng lại không đủ sức gây áp lực trực diện, chỉ có thể trốn trong bóng tối.

"Ngay trong trấn... hơn nữa, rất có thể liên quan đến mạng lưới tham ô quan điền trước đó. "Lý Trường Sinh gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn. Những quản sự bị thanh trừng, những chuỗi lợi ích bị tổn hại phía sau, tuyệt đối sẽ không cam tâm.

Điều này làm y nhớ đến vết móng vuốt ngoài cửa sổ đêm đó, lệnh bài trong ngực. Cuộc tập kích của Hắc Sát Vệ, bản tố cáo về quan điền, nhìn thì không liên quan, nhưng đều chỉ về cùng một dòng chảy ngầm.

Nhưng càng như vậy, y càng không được rối loạn. Bổn phận của linh thực phu là trồng tốt ruộng, chỉ cần hoa màu trong ruộng ngày một tốt hơn, căn cơ của y sẽ ngày một vững chắc.

Những tính toán trong bóng tối đó, không thấy được ánh sáng, thì khó mà thành khí hậu.

Y trải giấy phù, nhấc bút phù, tĩnh tâm ngưng thần. Việc hôm nay ngược lại làm tâm niệm y càng thêm kiên định.

Linh quang trên đầu bút lưu chuyển, phù văn của Tĩnh Tâm Phù dần hiện ra trên giấy — môn phù lục Hoàng giai hạ phẩm này, y đã luyện gần hai tháng, nay vận bút ngày càng vững vàng, linh khí rót vào đều đặn, cách đại thành không còn xa.

Đạo tu luyện, như trồng ruộng, như vẽ phù. Không được vội, không được loạn. Một bước một dấu chân, một nét một căn cơ.

Ngoài cửa sổ, trăng thu dần lên, ánh sáng trong trẻo rải trên những mầm non mới nhú của quan điền, một mảnh tĩnh mịch.

Mà trong một tòa trạch viện phía tây trấn, có người ném mạnh chén trà xuống đất.

"Lưu hồ sơ? Sao hắn có thể mỗi bước đều lưu hồ sơ?! Chu An vậy mà cũng gánh hết tất cả?!"

Trong tiếng mảnh sứ vỡ vụn, một giọng nói khàn đục vang lên trong bóng tối: "Lão gia, người của Nông chính ty đã đi rồi, xem ra... không hỏi ra được gì."

"Phế vật!" Kẻ đó gầm thấp, nhưng lại cưỡng ép đè giọng xuống, thở dốc vài hơi.

"Tiếp tục theo dõi. Hắn luôn có lúc sơ hở... thu hoạch của quan điền đó, tuyệt đối không được để hắn lấy được một cách thuận lợi như vậy!"

Đêm dần sâu, dưới sự bình lặng của trấn Thanh Thạch, dòng chảy ngầm vẫn đang cuộn trào. Nhưng mầm trong ruộng, đã cắm rễ sâu.