Chương 294: Vụ Hải phường thị, tin tức ngầm

Trấn Hải Đảo còn xơ xác và bận rộn hơn Lý Trường Sinh dự tưởng.

Bản thân hòn đảo không lớn, tháp lớn màu đen tuyền mang tính biểu tượng của Tuần Thiên Mệnh sừng sững ở trung tâm hòn đảo, xem như cột mốc và cốt lõi phòng thủ.

Ngoài ra, chính là một mảnh nhà cửa lều trại dựng lên một cách hỗn độn không theo quy tắc nào dựa vào địa thế đá ngầm, vật liệu đủ loại muôn màu, cũ mới khác nhau, tạo thành một phường thị tạm thời có quy mô khá lớn.

Trong không khí tràn ngập mùi tanh của biển, hơi nước ẩm ướt, cùng với mùi kỳ quái hỗn tạp của các loại tài liệu yêu thú cấp thấp, linh thảo khoáng thạch.

Trên đường phố người đến người đi, tu sĩ mặc trang phục khác nhau, khí tức tạp nhạp, từ Trúc Cơ kỳ cho đến Kim Tân kỳ đều có, thậm chí thỉnh thoảng còn có thể cảm nhận được một hai cỗ khí tức Nguyên Anh tối nghĩa xẹt qua.

Tiếng rao hàng, tiếng trả giá, tiếng trò chuyện nhỏ giọng, tiếng ồn ào trong tử quán không dứt bên tai, đúng là một khung cảnh của chốn mạo hiểm biên viễn.

"Nơi này tên là Vụ Hẩn Phường, là điểm bổ sung và giao dịch chủ yếu nhất của các tu sĩ ra vào Mê Vụ Hải."

Lục Minh Quang rõ ràng đã làm qua một chút công việc chuẩn bị, nhỏ giọng giới thiệu với Lý Trường Sinh, trong ánh mắt mang theo một tia không thích nghi với môi trường hỗn loạn.

Tô Vãn thì hơi nhíu mày, theo bản năng vận chuyển linh lực, lọc lấy không khí quá mức hỗn tạp công cộng kia.

Công pháp Thủy Mộc của nàng ở môi trường ẩm ướt nơi này ngược lại như cá gặp nước, nhưng lại cực kỳ không thích cảm giác hỗn loạn vô trật tự này.

Thần sắc Lý Trường Sinh bình tĩnh, ánh mắt chậm rãi quét qua bốn phía.

Hỗn loạn, thường cũng có nghĩa là sự lưu thông tin tức rất tích cực.

"Trước tiên tìm một chỗ đặt chân, nghe ngóng chút tin tức."

Hắn không chọn đi nơi trú chân của Tuần Thiên Mệnh để báo cáo, mà dẫn theo hai người xuyên qua con đường ồn ào, đi tới trước một tòa lầu gỗ ba tầng trông tương đối chỉnh tề tên là Thinh Đào Các.

Nơi này kiêm luôn khách sạn và tửu tứ, khí tức tu sĩ ra vào rõ ràng vững vàng hơn trên đường bên ngoài một chút, phần lớn mang theo bụi gió và sát khí.

Lấy hai gian phòng thượng hạng xong, Lý Trường Sinh không vội đi lên lầu, mà đi về phía một chiếc bàn tương đối yên tĩnh ở góc đại hội trường tầng một ngồi xuống, gọi một ấm Vụ Tâm Trà đặc sản địa phương và mấy món linh thực thanh đạm.

"Sư thúc, chúng ta không đến nơi trú chân trong minh để tìm hiểu tình hình sao?"

Lục Minh Quang có chút khó hiểu, nhỏ giọng hỏi.

"Nơi trú chân biết, chẳng qua chỉ là tình báo công văn đã bẩm báo, không khác mấy so với ngọc giản trong tay ngươi và ta mang theo."

Lý Trường Sinh nâng ly trà, thang trà mây mù lượn lờ mang theo khí tức tỉnh táo kỳ lạ, có thể chống cự lại sự ăn mòn của sương mù bên ngoài một cách nhỏ nhẹ.

"Phường thị nơi này, tam giáo cửu lưu tụ hội, tin tức là thông suốt nhất, cũng có nhiều chi tiết, truyền ngôn thậm chí... lời đồn mà ngọc giản chưa từng ghi lại. Nghe một chút cũng không sao."

Lục Minh Quang và Tô Vãn chợt hiểu ra, không nói thêm gì nữa, cũng học theo dáng vẻ của Lý Trường Sinh, an tĩnh ngồi xuống, thoạt nhìn như đang thưởng trà, kỳ thực đã dựng thẳng lỗ tai lên, thần thức cũng cẩn thận lan ra bên ngoài, bắt lấy những đoạn giao lưu trong đại sảnh.

Trong đại sảnh ngồi chừng hai ba mươi người, tiếng trò chuyện tuy đè khá thấp, nhưng trong tai tu sĩ vẫn nghe rất rõ.

Một bàn ở phía đông, mấy tu sĩ mặc cừu y màu xanh lam thống nhất, giống như hộ vệ của một thương hội nhỏ nào đó đang oán hận:

"Sương mù chết tiệt này càng ngày càng tà tính, lần trước đi đường mòn Lão Quy, rõ ràng nhìn thấy tiêu chí hàng hải, vẫn thiếu chút nữa đụng phải đá ngầm, kim bàn la bàn quay loạn nửa ngày..."

"Ai nói không phải, nghe nói chiếc Hắc Thoa Hào mấy ngày trước hoàn toàn mất liên lạc gần loan đảo Thất Nữ u, thậm chí còn không phát ra phù tín cầu cứu, sợ là lành ít dữ nhiều..."

Phía tây sát cửa sổ, hai gã Kim Đan dáng vẻ tán tu đang nhỏ giọng trao đổi tin tức:

"Khu sương mù thất thải lại mở rộng rồi, hôm qua Lão Kha nhìn từ xa, nói bên trong bóng người mờ ảo, giống như có bóng dáng của một thành trì, còn chưa nhìn rõ đã đầu hoa mắt chóng mặt, sợ tới mức vội vàng chạy trở về."

"Chậc, nơi đó bây giờ không ai dám đến gần. Trận trước không phải có mấy tên Kim Đan không sợ chết kết bạn đi vào thám hiểm sao? Chỉ trở về một người, lại còn phát điên, cả ngày lẩm bẩm cái gì cung điện là sống, bóng người ăn thịt người..."

Bàn bên cạnh, một lão tu sĩ mặt đầy gió sương, thiếu mất một cái lỗ tai, đang khoác lác với mấy vãn bối trẻ tuổi:

"Lão tử năm đó đi theo Nộ Giao Đoàn đi sâu ba ngàn dặm, tận mắt nhìn thấy hải thị thận lâu kia! Cha mẹ ơi, vạn đạo kim quang, tiên âm lượn lờ, tiên tử trong đó múa may, linh thú bôn tẩu, giống như thật vậy! Đáng tiếc sờ không tới, vừa đến gần liền tản hết, thiếu chút nữa bị cuốn vào vết rách không gian..."

Lý Trường Sinh âm thầm lắng nghe, những tin tức vụn vặt này chứng thực lẫn nhau với ghi chép trong ngọc giản, phác hoạ ra bức tranh sinh động hơn:

Sự bất thường của Mê Vụ Hải đang gia tăng, phạm vi ảnh hưởng của Huyễn Hải Thận Lâu đang mở rộng, tính nguy hiểm cực cao, đã có không ít tu sĩ tổn thất ở trong đó.

Đồng thời, cũng quả thực có truyền ngôn về "tiên cung", "bảo vật "đang truyền lưu, hấp dẫn lấy những kẻ liều mạng.

Hắn chú ý tới, tu sĩ thảo luận chuyện này trong đại sảnh, phần lớn thần sắc kiêng kị, người thực sự đi sâu vào khu vực cốt lõi rồi trở về cực ít, hơn nữa trạng thái tựa hồ đều không quá bình thường.

Uống trà qua ba tuần, Lý Trường Sinh đặt ly trà xuống, nói với Lục Minh Quang hai người:

"Các ngươi ở đây ngồi một lát, ta đi dạo trong phường thị."

"Sư thúc, để đệ tử bồi ngài... "Lục Minh Quang đứng dậy.

"Không cần, nhiều người nhiều mắt. Các ngươi chú ý là được."

Lý Trường Sinh xua tay, một mình đi ra khỏi Thinh Đào Các.

Hắn không đi đến những con đường lớn bày đầy tài liệu cấp thấp, ồn ào náo nhiệt kia, mà rẽ vào mấy con hẻm nhỏ hẹp, âm u hơn.

Ở đây có một số cửa hàng không đáng chú ý, mặt tiền rách nát, biển hiệu mơ hồ, nhưng khí tức người ra vào càng thêm tối nghĩa, giao dịch cũng phần lớn tiến hành trong tĩnh thất.

Đây là vùng xám tồn thường có ở bất kỳ phường thị nào, thường có thể mua được một số tin tức hoặc vật phẩm không lưu thông ngoài mặt.

Lý Trường Sinh thu liễm khí tức, áp chế tu vi ở Kim Đan sơ kỳ, tìm một căn tiệm trước cửa treo nửa chiếc bát quái kính tàn phá đi vào.

Trong tiệm u ám, chỉ có một ngọn đèn dầu u ám, sau quầy ngồi một lão giả gầy như que củi, tròng mắt lõm sâu vào trong, đang dùng một chiếc dũa nhỏ thong thả mài một khối thú cốt không biết tên.

"Khách quan cần gì? Tiệm nhỏ hàng tạp nham, niêm yết giá rõ ràng."

Lão giả đầu cũng không nâng, giọng khàn khàn.

Ánh mắt Lý Trường Sinh quét qua một số vật kỳ quái được bày lác đác trong tiệm — yêu nhãn phơi khô, khoáng thạch màu sắc quỷ dị, cổ phù tàn phá v. v., thản nhiên nói:

"Mua tin tức. Về khu sương mù thất thải, mới nhất, chi tiết nhất, chưa qua nhiều người chuyển tay."

Động tác trong tay lão giả dừng lại, chậm rãi ngẩng đầu lên, tròng mắt đục ngầu nhìn về phía Lý Trường Sinh, nhếch miệng, lộ ra hàm răng vàng thưa thớt:

"Khu sương mù thất thải? Đó chính là đề tài muốn mạng đấy. Giá cả ma..."

Lý Trường Sinh búng ra một khối trung phẩm linh tinh, rơi trên quầy, xoay tít vòng tròn. "Tiền đặt cọc. Tin tức đáng giá, cộng thêm."

Mắt lão giả hơi sáng lên, nhanh chóng thu linh thạch lại, hạ thấp giọng:

"Khách quan là người hiểu biết. Tin tức gần đây nhất... khoảng nửa tháng trước, Hải Lang Địch Mãnh ngươi còn nhớ chứ? Tên gia hỏa độc hành hung ác ở Kim Đan hậu kỳ đó."

Lý Trường Sinh suy nghĩ một chút, Thiên Thư đã điều ra thông tin mờ ảo liên quan:

Địch Mãnh, thường năm săn giết yêu thú biển cao cấp ở Mê Vụ Hải, tâm ngoan thủ lạt, thực lực không tầm thường.

"Hắn đi vào, nghe nói là không tin tà, muốn tìm Long Diên Tinh trong Thận Lâu."

Giọng lão giả càng thấp hơn, "Năm ngày trước, có người phát hiện ra hắn ở ngoại vi Toại Tinh Than... Người vẫn còn sống, nhưng... điên rồi. Linh lực toàn thân rối loạn, Kim Đan ảm đạm, trong miệng liên tục lẩm bẩm tuần hoàn, hình bóng phản chiếu, không ra được... Bây giờ bị người của Tuần Thiên Mệnh trông coi, nghe nói ngay cả sưu hồn cũng khó, thần thức một mảnh hỗn loạn."

Tuần hoàn? Hình bóng phản chiếu? Trong lòng Lý Trường Sinh hơi động.

"Còn nữa không?"

"Lại tiến lên trước, khoảng một tháng, có một tiểu thương hội từ Lan Thương Châu vô tình xông vào rìa khu sương mù, may mắn trốn thoát."

"Tu sĩ dẫn đội là cố nhân của ta, nói nhỏ riêng, bọn họ ở bên trong nhìn thấy chính mình, không phải huyễn tượng, cảm giác chính là một cái ta khác, đang làm những việc khác nhau, còn hướng bọn họ cười... sợ tới mức hồn phi phách tán."

Lão giả liếm liếm môi, "Ngoài ra, phạm vi khu sương mù, không phải mở rộng đều đặn. Theo quan sát của mấy lão hỏa kế thường năm mưu sinh ở vùng biển lân cận, nó giống như đang... hô hấp, lúc thì bành trướng, lúc thì co rút lại, mỗi lần co rút lại, sương mù ở rìa sẽ trở nên nồng đậm hơn, huyễn tượng cũng rõ ràng chân thật hơn. Thời gian bành trướng tiếp theo, phỏng đoán theo quy luật trước đây, đại khái chính là sau bảy đến mười ngày."

Hô hấp? Bành trướng co rút lại? Cái này càng giống như một loại sinh vật sống hoặc nguồn năng lượng không ổn định nào đó có sự dao động định kỳ. Lý Trường Sinh ghi nhớ những tin tức này lại.

"Những tin tức này, đáng giá bao nhiêu?"

Lão giả vươn ra ba ngón tay: "Ba điều tin tức, cộng thêm ba khối trung phẩm linh tinh, hoặc là đan dược loại ngưng thần có giá trị tương đương."

Lý Trường Sinh lại búng ra ba khối trung phẩm linh tinh, xoay người rời đi.

Tin tức này có giá trị nhất định, đặc biệt là về quy luật hoạt động của khu sương mù và trạng thái của Địch Mãnh.

Sau đó, hắn lại đổi mấy chỗ, dùng phương thức tương tự, mua lẻ tẻ hoặc nghe trộm được một số tin tức khác:

Có tu sĩ tuyên bố nhặt được mảnh vỡ mang long văn cổ xưa ở ngoại vi khu sương mù, nhưng không thể giám định chất liệu;

Có trận pháp sư phỏng đoán cốt lõi khu sương mù có khả năng tồn tại nút thắt xoắn ốc không gian tự nhiên;

Còn có truyền ngôn nói, cao tầng Tuần Thiên Mệnh dường như cực kỳ coi trọng dị biến lần này, đã âm thầm tăng phái nhân thủ, dường như không chỉ đơn thuần là để càn quét quấy nhiễu...

Khi hắn trở lại Thinh Đào Các, trong tay đã có thêm mấy món đồ nhỏ không đáng chú ý:

Một khối thạch sỏi màu đen được cho là nhặt được ở rìa khu sương mù, lạnh buốt thấu xương và có thể gây nhiễu nhẹ thần thức;

Một bình nhỏ Vụ Lộ Thanh Tâm tự xưng có thể tạm thời tăng cường khả năng kháng cự huyễn tượng;

Và một tấm hải đồ tồi tàn do một vị tu sĩ vẫn lạc lưu lại, đánh dấu mấy điểm quan sát nghi là an toàn.

Lục Minh Quang và Tô Vãn thấy hắn trở về, đều thở phào nhẹ nhõm.

"Sư thúc, có thu hoạch gì không?" Tô Vãn nhẹ giọng hỏi.

"Có chút manh mối. "Lý Trường Sinh ngồi xuống, đem tin tức nghe được ở phường thị, loại bỏ phần hoang đường rõ ràng không hợp lý, tóm tắt thông báo cho hai người.

"Khu sương mù quả thực có quy luật, nghi là hoạt động có tính chu kỳ. Huyễn tượng trong đó quỷ dị, có thể liên quan đến sự hỗn loạn không gian thậm chí... một mức độ hình bóng phản chiếu nào đó. Chuyện của Địch Mãnh, cần phải lấy đó làm gương, phòng hộ thần thức là vô cùng quan trọng."

Hắn lấy tấm hải đồ tồi tàn kia ra, chỉ vào một điểm đánh dấu cách rìa hiện tại của khu sương mù khoảng trăm dặm tên là Ưng Chủ y Nhai trên đó.

"Ngày mai, chúng ta trước tiên đi tới nơi này quan sát từ xa, tự thân cảm nhận sự nhiễu loạn của sương mù và quy tắc, rồi tính tiếp bước kế tiếp."

"Vâng. "Lục, Tô hai người đáp, thần sắc cũng ngưng trọng lên.

Truyền ngôn của phường thị tuy hỗn loạn, lại chắp vá ra một đường nét còn hiểm ác quỷ dị hơn so với ghi chép trong ngọc giản.

Màn đêm buông xuống, đèn đuốc Vụ Ẩn Phường dần thắp lên, sự ồn ào không giảm. Sương mù mang lại từ gió biển dường như nồng đậm hơn một chút, không một tiếng động thấm ướt hòn đảo biên viễn này.

Lý Trường Sinh trở lại trong phòng, không lập tức nghỉ ngơi. Hắn đứng ở bên cửa sổ, nhìn về phía mặt biển đen kịch như mực, chỉ có ánh sáng mờ ảo của ngọn hải đăng ở đằng xa, trong đầu chắp vá những gì thu được hôm nay.

Quy tắc hỗn loạn, bí cảnh dao động định kỳ, huyễn tượng khiến người ta phát điên, truyền ngôn về hình bóng phản chiếu... Còn có tàn vận Thận Long và nút thắt không gian có thể tồn tại đó.

Tất cả những thứ này, đều hướng về một bí cảnh quy tắc chứa đầy điều chưa biết và thách thức, vượt xa nơi hiểm trở tầm thường.

Đầu ngón tay hắn vô thức lướt qua khung cửa sổ, một sợi gợn sóng không gian cực kỳ nhỏ bé tản ra, lại nhanh chóng bị linh lực của chính mình xoa dịu.

Ngày mai, chính là lúc trực diện với sương mù này.