Chương 181: Yến tiệc trở về viện, sổ cũ lật lại từ đầu

Yến tiệc tẩy trần của phủ thành chủ cực kỳ xa hoa long trọng.

Món ngon linh trân được dâng lên như nước chảy, linh nhưỡng trăm năm hương thơm ngào ngạt, lại có tiếng tiêu sáo êm tai, vũ điệu nhẹ nhàng trợ hứng.

Chu Diễn với tư cách thành chủ, dẫn đầu những nhân vật có máu mặt trong thành lần lượt kính rượu Lý Trường Sinh, lời lẽ toàn là cung kính và tôn sùng, dường như vị linh thực phu trẻ tuổi chăm chỉ khiêm tốn thuở trước chưa từng tồn tại, trước mắt chỉ có vị tuần sát sứ của Tuần Thiên Minh có địa vị sánh ngang Kim Đan, mang theo Hổ Bân trở về.

Trong bữa tiệc, Thẩm Vân Châu cũng cắn răng tiến lên kính rượu, trên mặt chất chứa nụ cười gần như nịnh nọt, lời lẽ vô cùng cung thuận, tuyệt không nhắc chút nào về quá khứ, chỉ lặp đi lặp lại nhấn mạnh lòng trung thành và cống hiến của nhà họ Thẩm đối với Tuần Thiên Minh, đối với các sự vụ của Thanh Thạch Thành.

Thần sắc Lý Trường Sinh nhạt phất, nâng chén chấm môi rồi dừng, không nói nhiều, chỉ một cái nhìn bình tĩnh đó thôi cũng khiến sống lưng Thẩm Vân Châu đẫm mồ hôi lạnh, gượng cười lui xuống.

Đại diện các gia tộc còn lại càng cẩn thận dè dặt, quan sát sắc mặt, lời lẽ kín kẽ không một lỗ hổng, chỉ bàn chuyện phong nguyệt, không bàn việc thực tế, càng không ai dám nhắc dù chỉ nửa câu về nhà họ Thẩm hay thị phi quá khứ.

Bầu không khí yến tiệc thoạt nhìn nhiệt liệt nhưng thực chất ngầm nổi sóng ngầm, ai nấy đều tự nguy, lại mỗi người mang một tâm tư.

Lý Trường Sinh ngồi ở vị trí chủ tọa, nhấp môi uống chậm, thu hết trăm thái của mọi người trong tiệc vào mắt.

Hắn không nói nhiều, thỉnh thoảng đáp lời Chu Diễn hoặc người khác khi mời rượu và trò chuyện cũng chủ yếu là điểm đến là dừng.

Khí độ ở vị trí bề trên nhưng trầm ổn nội liễm đó, phối hợp cùng Chu Đồng, Vương Bôn đứng hầu phía sau bất động như tượng tạc, lại càng thêm uy nghi, khiến người ta không dám làm càn.

Đến giữa tiệc, Lý Trường Sinh lấy lý do đường xá mệt mỏi, cần tĩnh tâm cảm thụ địa phương, từ chối khéo các tiết mục ca múa và trò chuyện sâu hơn sau đó, đưa ra ý định muốn về chốn ở cũ nghỉ ngơi trước.

Chu Diễn tự nhiên liên tục gật đầu đồng ý, tự mình dẫn đường tiễn bước.

Ra khỏi phủ thành chủ, trời đã khuya. Lý Trường Sinh không ngồi xe ngựa, chỉ dẫn theo Chu Đồng, Vương Bôn cùng mười tên cận vệ cầm thương, đi bộ xuyên qua các con phố ngõ hẻm, hướng về phía tiểu viện nằm ở phía tây thành, giáp ranh với nha thự Ty Nông sự cũ trong ký ức mà đi.

Đường phố Thanh Thạch Thành trong đêm tối có vẻ tĩnh lặng hơn rất nhiều, nhưng ánh mắt dò xét ngầm dọc đường thì chỉ có hơn chứ không kém.

Lý Trường Sinh thản nhiên như không biết, bước đi thong thả.

Đến trước tiểu viện cũ, chỉ thấy tường viện vẫn như xưa, cửa phòng đóng kín, bậc thềm trước cửa sạch sẽ, dường như thường có người quét dọn.

Chu Diễn giải thích rằng từ khi Lý Trường Sinh rời đi, phủ thành chủ vẫn luôn phái người định kỳ bảo trì nơi này, để chờ đại nhân trở về.

Lý Trường Sinh gật đầu, đẩy cửa bước vào.

Bố cục tiểu viện không thay đổi, từng cây cỏ ngọn cây vẫn y nguyên vẻ cũ, chỉ là ít đi chút hơi người.

Hắn dặn Chu Đồng dẫn người canh gác ngoài viện, chỉ giữ lại Vương Bôn theo hầu trong viện.

Thế nhưng, sự thay đổi không chỉ ở trong viện.

Ngay sau khi Lý Trường Sinh bước vào tiểu viện không lâu, một bãi luyện binh bỏ hoang vốn thuộc về thành vệ quân bên cạnh bỗng nhiên sáng rực đèn đuốc.

Đứng đầu là Thạch Nhạc, chín mươi tên Huyền Thanh Giáp Vệ sau khi trinh sát ngắn gọn và hiệu quả, đã nhanh chóng hành động.

Họ phân công rõ ràng, có người dùng thổ hành pháp thuật làm phẳng mặt đất, đầm chắc nền móng;

Có người lấy ra các cấu kiện tiêu chuẩn đã chuẩn bị sẵn, bắt đầu nhanh chóng chắp vá lắp ráp;

Có người lại thành thạo bố trí mảng trận phòng thủ đơn giản, phù lục cảnh giác, thiết bị chiếu sáng và tụ linh...

Không ồn ào, không rối loạn, chỉ có tiếng kim loại va chạm giòn giã, ánh sáng mập mờ của pháp thuật dao động, cùng với khẩu lệnh ngắn gọn trầm đục.

Chưa đầy nửa canh giờ, một doanh trại tạm thời trật tự rõ ràng bao gồm hàng chục doanh phòng tiêu chuẩn, lều chỉ huy, đài quan sát, công sự phòng thủ đơn giản, liền sừng sững mọc lên từ dưới đất, uy nghi đứng sừng sững bên cạnh tiểu viện!

Vòng ngoài doanh trại, đội vệ binh lăng thương phiên phiên canh gác, ánh mắt sắc như điện, khí thế liên kết với nhau, nối liền tiểu viện và doanh trại thành một thể, hóa thành một khu vực nghiêm ngặt người lạ chớ đến gần.

Bên trong doanh trại, đèn đuốc sáng trưng nhưng tĩnh lặng không tiếng động, chỉ có thỉnh thoảng tiếng giáp lá cọ xát và tiếng bước chân tuần tra, phơi bày sự cảnh giác cao độ và vận hành hiệu quả ẩn giấu bên trong.

Thủ đoạn này lại một lần nữa chấn động các thế lực đang quan sát trong bóng tối.

Khả năng xây dựng doanh địa hiệu quả như thế, kỷ luật nghiêm minh như thế, mức độ chuyên nghiệp của đội vệ binh này vượt xa tư binh gia tộc thông thường hoặc thậm chí một phần vệ binh địa phương của Tuần Thiên Minh.

Sức mạnh dưới quyền Lý Trường Sinh tuyệt đối không đơn giản là chắp vá tạm bợ.

Trong tiểu viện, Lý Trường Sinh tỏ ra phớt lờ trước động tĩnh của doanh trại bên cạnh. Hắn ngồi yên lặng trong thư phòng cũ, Vương Bôn im lặng hầu cận bên cửa.

Chẳng mấy chốc, cửa viện khẽ kêu, một bóng người được Chu Đồng dẫn vào, chính là Lâm Thanh Nham.

Đã mấy năm không gặp, khuôn mặt Lâm Thanh Nham có thêm chút sương gió, ánh mắt vẫn sắc bén như xưa, chỉ là lúc này mang theo sự kích động và cung kính khó nén.

Thuộc hạ Lâm Thanh Nham, bái kiến đại nhân! Cung nghênh đại nhân trở về! Lâm Thanh Nham quỳ một gối, giọng hơi run.

Lâm phó thủ, xin đứng lên. Lý Trường Sinh giơ tay đỡ hờ, giọng điệu ôn hòa, Những năm nay, ngươi vất vả rồi.

Lâm Thanh Nham đứng dậy, ánh mắt sáng ngời: Thuộc hạ không vất vả! May mắn không nhục mệnh, đường dây ngầm mà đại nhân bố trí năm xưa đại đa số vẫn còn nguyên vẹn, và đã nắm giữ được những bằng chứng thực tế quan trọng!

Vừa nói, hắn vừa vô cùng trân trọng lấy ra mấy viên ngọc giản đặc chế từ ngực áo, dâng lên bằng cả hai tay:

Đây là ghi chép chi tiết trong thời gian Thẩm Vân Châu tạm quản lý Ty Nông sự và Giáp tam bí cảnh, bản thân hắn cùng thân tín nhà họ Thẩm chèn ép người khác, tham ô công sản, vận hành trái quy định, thời gian, địa điểm, nhân vật, số lượng, người trung gian, bản sao sổ sách liên quan và hình ảnh lưu lại đều ở trong này.

Đồng thời đính kèm trần thuật hiện trạng và một phần lời chứng của các đồng sự Ty Nông sự cũ, binh sĩ đội tuần tra từng bị chèn ép.

Lý Trường Sinh nhận lấy ngọc giản, thần thức chìm vào.

Thông tin trong ngọc giản phức tạp nhưng mạch lạc rõ ràng, rõ ràng là kết quả được Lâm Thanh Nham tỉ mỉ tổng hợp, chắt lọc qua nhiều năm.

Lão Ngô Đầu vì cãi lời thượng cấp mà bị phạt bổng lộc cấm túc, sau đó cáo bệnh về nhà, thực chất bị giám sát ngầm;

Trần Thủy Sinh vì sai sót nhỏ trong sổ sách mà bị điều sang chức vụ nhàn tản không liên quan, sổ sách cốt lõi mà y nắm giữ đều bị thân tín nhà họ Thẩm tiếp quản;

Tôn Tiểu Mãn ban đầu giả vờ xu nịnh, sau khi phát hiện nhà họ Thẩm mưu đồ thông qua nàng để dò thám tình báo cốt lõi của bí cảnh liền kịp thời rút lui, hiện đang kinh doanh một cửa tiệm nhỏ trong thành, ngầm vẫn giữ liên lạc với Lâm Thanh Nham;

Trong đội tuần tra Giáp tam bí cảnh, vài lão binh cương trực như lão Từ bị lấy các lý do khác nhau đẩy ra rìa hoặc điều khỏi vị trí then chốt, thay thế bằng con cháu nhà họ Thẩm hoặc kẻ phụ thuộc.

Quả máu, linh thực quý hiếm do Giáp tam bí cảnh sản xuất có sự chênh lệch có hệ thống giữa sản lượng trên sổ sách với kho thực tế và ghi chép điều chuyển, số lượng cộng dồn qua các năm kinh khủng, một phần bị nhà họ Thẩm tư bán qua kênh bí mật, một phần dùng để lôi kéo các thế lực khác hoặc thành viên gia tộc tu luyện;

Sản lượng như linh cốc quan điền, linh tang cũng tồn tại hao hụt tương tự, thực chất chảy vào cửa hàng của nhà họ Thẩm hoặc giao dịch ngầm;

Thậm chí còn biển thủ công quỹ bảo trì trận pháp bí cảnh, nuôi dưỡng linh điền để bỏ túi riêng.

Tự ý cho phép nhân viên không có thẩm quyền vào khu vực cốt lõi của bí cảnh;

Sửa đổi ghi chép tuần tra, che đậy hành vi tự ý hái, vận chuyển tài nguyên của thân tín;

Qua lại quá thân mật với một số thương hội có lai lịch bất minh, tồn tại nghi vấn chuyển giao lợi ích;

Trong các công vụ như thu mua linh thực, bảo trì pháp khí, thu tiền lại cắt cổ, lấy kém làm tốt.

Từng việc từng việc, khoảng thời gian kéo dài bao trùm những năm sau khi Lý Trường Sinh rời đi, khiến người ta giật mình sợ hãi.

Hành sự của nhà họ Thẩm tuy kín đáo hơn trước nhưng dưới sự hợp tác của Lâm Thanh Nham cùng một số thuộc hạ cũ bị chèn ép nhưng lòng vẫn không cam tâm, cùng với thủ đoạn giám sát bí mật mà Lý Trường Sinh để lại năm xưa, rất nhiều manh mối đã được xâu chuỗi lại, hình thành nên một chuỗi bằng chứng tương đối hoàn chỉnh.

Nhất là một số bản sao sổ sách then chốt và hình ảnh được ghi lại bằng đá lưu ảnh đặc biệt, tuy chưa đủ để trực tiếp định tội một số tội trách ở tầng cao nhất, nhưng cũng đủ để đóng đinh Thẩm Vân Châu và vài cốt cán nhà họ Thẩm trực tiếp thao túng vào vị trí vi phạm nghiêm trọng thậm chí chạm chân vào luật pháp của Tuần Thiên Minh.

Nhà họ Thẩm... quả nhiên lòng lang dạ thú, lại còn làm dữ hơn xưa.

Lý Trường Sinh buông ngọc giản xuống, hàn ý trong mắt ngưng tụ nhẹ. Sự tham lam và thủ đoạn của nhà họ Thẩm còn ngông cuồng hơn hắn dự liệu, uy hiếp coi công sản của Thanh Thạch Thành như kho tư gia.

Đại nhân, nay ngài vinh quang trở về, nắm giữ đại quyền tuần tra, lại có binh hùng tướng mạnh. Không biết ngày mai có liền...

Trong mắt Lâm Thanh Nham lóe lên tia sắc bén, rõ ràng những năm qua nhẫn nhục chịu đựng, đang nén một cục tức.

Lý Trường Sinh lại lắc đầu: Không vội. Dù bằng chứng ở đây, nhưng nhà họ Thẩm cắm rễ ở Lâm Giang Phủ nhiều năm, quan hệ chằng chịt, chỉ dựa vào những thứ này có lẽ có thể hạ gục Thẩm Vân Châu và vài kẻ chấp hành, nhưng khó làm rung chuyển gốc rễ của chúng, ngược lại có thể đứt cỏ động rắn, khiến chúng tự chặt đuôi cầu sinh, thậm chí quay lại cắn ngược một miếng.

Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ ánh đèn của doanh trại bên cạnh, giọng bình tĩnh nhưng mang theo sức mạnh không cho phép nghi ngờ:

Ta đã là tuần sát sứ, địa vị sánh ngang Kim Đan, nắm giữ quyền quyết định ngẫu nhiên tại chỗ. Lần này trở về, chính là muốn mượn thế này, một mẻ quét sạch tệ nạn của Thanh Thạch Thành lẫn Lâm Giang Phủ, nhổ tận gốc con sâu mọt bám rễ nhiều năm như nhà họ Thẩm này. Không chỉ tính sổ cũ mà còn phải lập quy định mới, khiến kẻ đến sau phải kính sợ.

Lâm phó thủ, ngươi cứ về đi, liên lạc với bộ hạ cũ đáng tin cậy, chớ vội vàng số bị. Mấy ngày tới, ta tự có sắp xếp.

Lý Trường Sinh dặn dò, Những ngọc giản này, cứ giữ lại chỗ ta trước.

Vâng! Thuộc hạ hiểu rõ! Lâm Thanh Nham tinh thần chấn động, ôm quyền nhận lệnh, lặng lẽ lui ra.

Thư phòng lại chìm vào yên lặng. Đầu ngón tay Lý Trường Sinh khẽ gõ lên mặt bàn, ánh mắt thâm trầm.

Yến tiệc không phát nạn, là không muốn rút dây động rừng, cũng là cho một số kẻ cơ hội cuối cùng.

Giờ đây, sổ cũ đã thanh toán, bằng chứng ở trong tay, vận mệnh nhà họ Thẩm đã nằm trong tầm kiểm soát của hắn.

Tiếp theo, chính là làm thế nào tận dụng quyền bính của tuần sát sứ, điều động binh lực, lựa chọn thời điểm, dùng thế sấm sét, hành động cày cuốc quét sạch hang ổ.