Chương 132: Dòng ngầm và bàn tay sắt

Gió sớm đầu hạ vẫn còn mang theo vài phần lạnh lẽo, Lý Trường Sinh đã đứng ở rìa khu vực khai khẩn ba vạn mẫu mới được quy hoạch.

Trước mắt là những gò hoang và bụi rậm nối tiếp nhau, cỏ dại mọc lan tràn, lác đác vài cây cổ thụ xiêu vẹo.

Khác với năm vạn mẫu đất đóng băng phủ tuyết mỏng trước đó, mảnh đất này vào mùa hè lại bộc lộ sức sống ngoan cường hơn — hay nói cách khác, là những chướng ngại khó giải quyết hơn.

Nhưng trên mặt Lý Trường Sinh không hề có vẻ khó xử.

Có kinh nghiệm từ năm vạn mẫu linh điền từ con số không trước đó, lần này, sự chuẩn bị của hắn càng ung dung, tư duy cũng càng rõ ràng.

"Lão Ngô Đầu, theo phương án thứ ba, dọn dẹp bề mặt trước."

Giọng Lý Trường Sinh bình tĩnh, trên tấm bản đồ da thú đang mở trong tay, khu khai khẩn mới đã được bút chu sa chia thành sáu khu vực, mỗi khu năm ngàn mẫu, rìa mỗi khu đều đánh dấu số hiệu.

"Khu một và hai hôm nay khởi công cùng lúc, áp dụng phương pháp tiến quân hình chữ 'Phẩm'. Cỏ dại bụi rậm dọn bề mặt không cần đốt, tất cả tập trung về hố ủ phân số bảy, thêm Hủ Linh Tán để tăng tốc phân hủy, hai mươi ngày sau chính là phân lót thượng hạng."

"Rõ!" Lão Ngô Đầu nhận lệnh, bước nhanh rời đi.

"Lão Dương đầu, ông dẫn đội khảo sát, theo mười bảy đường nước ta vẽ ngày hôm qua, xác định trước hướng đi cốt lõi của linh cừ."

Lý Trường Sinh chỉ vào đường nét đứt màu xanh uốn lượn trên bản đồ, "Nhớ kỹ, đường kênh phải tránh ba điểm mạch đất — nơi đó ta dự định sau này sẽ bố trí cọc tụ linh."

"Tổng quản yên tâm, không sai được."

Từng đạo mệnh lệnh được đưa ra một cách có trật tự, toàn bộ công trường khai khẩn bắt đầu vận hành như một cỗ máy tinh vi.

Trong một ngàn hai trăm học đồ linh thực phu, đã có hơn ba trăm người được thăng làm tiểu đội trưởng các phân đoạn nhờ biểu hiện xuất sắc mùa trước, lúc này họ dẫn theo tám trăm lao dịch mới chiêu mộ, dựa theo quy trình đã diễn tập từ trước mà bắt tay vào việc.

Lý Trường Sinh bước lên đài chỉ huy bằng gỗ mới dựng, ánh mắt quét qua công trường.

So với lần trước, tâm cảnh lúc này của hắn đã khác. [Thống trù] cấp viên mãn cho phép hắn xây dựng mô hình động của toàn bộ công trình trong đầu.

Điều phối nhân lực, luân chuyển vật tư, mốc thời gian, dự phòng sự cố... mọi biến số đều nằm trong lòng bàn tay.

Quan trọng hơn, hắn đã học được cách buông quyền.

Những tiểu đội trưởng đã qua kiểm chứng thực chiến kia, giờ đây đã có thể độc lập xử lý hầu hết các vấn đề tại hiện trường.

Chỉ khi nhiều phân đoạn cần phối hợp, hoặc xuất hiện tình huống ngoài dự kiến, họ mới tổng hợp vấn đề về phía hắn.

Điều này giúp hắn có thời gian làm những việc quan trọng hơn.

Ví dụ như, tu luyện.

Đến giờ ngọ, Lý Trường Sinh trở về căn nhà gỗ dựng tạm, nhắm mắt ngồi xếp bằng.

Pháp quyết của "Tam Nguyên Dưỡng Lư Thiên "chậm rãi chảy trong tâm trí.

Môn thượng cổ bí pháp này tu luyện cực khó, tiến triển chậm như ốc sên bò, nhưng sau một tháng, hắn đã có thể cảm nhận rõ ràng giữa tinh, khí, thần tam bảo trong cơ thể, xuất hiện một loại lực điều hòa vi diệu.

Pháp lực vận chuyển càng thêm viên dung, thần thức tuy phạm vi không tăng, nhưng lại càng ngưng luyện rõ ràng.

"Gừ."

Kim Đồng Tuyết Ly đang ngồi xổm trên bậu cửa sổ bỗng ngẩng đầu, đồng tử vàng thu lại thành sợi chỉ, đôi tai dựng đứng cảnh giác.

Gần như cùng lúc, Lý Trường Sinh mở mắt.

Hắn đứng dậy đẩy cửa bước ra, ánh mắt hướng về góc đông nam công trường — đó là khu tập kết vật liệu xây dựng tạm thời, lúc này loáng thoáng truyền đến tiếng ồn ào.

"Dựa vào cái gì không cho chúng ta dỡ hàng? Lô Thanh Cương Mộc này là công trường linh điền các ngươi đặt từ tháng trước!"

Một tên tu sĩ mập mạp mặc trang phục quản sự của Vĩnh Xương Lương Hành chống nạnh, nước miếng văng tung tóe.

Phía sau hắn, mười xe bò chở đầy Thanh Cương Mộc sơ chế chặn ngang đường, cắt đứt đội xe chở đất, hiện trường đã bắt đầu hỗn loạn.

Học đồ linh thực phu trẻ tuổi phụ trách tiếp nhận vật liệu đỏ bừng mặt:

"Nhưng, nhưng trên khế ước ghi là giao trước giờ Thìn khắc ba, bây giờ đã qua giờ Ngọ! Hơn nữa quy cách lô gỗ này cũng không đúng, đã nói là ván dày ba tấc, đây chỉ có hai tấc rưỡi —"

"Giờ Ngọ thì sao? Trên đường chậm trễ không được sao? Quy cách sai nửa phân, dùng tạm thì đã sao?"

Tên quản sự mập mạp cao giọng hơn, "Biết phía sau Vĩnh Xương Lương Hành chúng ta là ai không? Làm lỡ việc lớn mở rộng khai khẩn của liên quân, các ngươi gánh nổi không?"

"Ồ? Phía sau Vĩnh Xương Lương Hành là ai, không ngại nói ra nghe thử xem."

Giọng nói bình tĩnh truyền đến từ phía sau đám đông.

Mọi người lần lượt nhường đường, Lý Trường Sinh chậm rãi bước tới. Hôm nay hắn vẫn mặc áo vải xanh giản dị, bên hông treo thẻ đồng Tổng quản linh điền, thần sắc bình tĩnh như đang hỏi hôm nay thời tiết thế nào.

Tên quản sự mập mạp thấy chủ nhân xuất hiện, khí thế hơi thu lại, nhưng ngay sau đó lại ưỡn bụng:

"Lý tổng quản, không phải chúng ta cố ý trì hoãn, thật sự là gần đây vật liệu khan hiếm, gom đủ lô hàng này đã không dễ dàng. Ngài xem, gỗ này tuy mỏng hơn nửa phân, nhưng chất liệu lại đặc hơn, ngược lại càng bền..."

Lý Trường Sinh không tiếp lời, đi thẳng đến cạnh xe bò, tiện tay rút ra một tấm ván Thanh Cương Mộc.

Đầu ngón tay lướt nhẹ trên mặt ván, một lớp bột xám cực nhạt dính trên tay.

"Thanh Cương Mộc lưu kho quá một năm, bề mặt sẽ tiết ra bột xám, đây là thường thức."

Lý Trường Sinh giơ ngón tay ra trước mặt mọi người, "Lô hàng này là hàng cũ, hơn nữa ít nhất đã lưu kho hơn một năm rưỡi. Chất liệu đặc hơn? Sợ là sắp mục rồi."

Sắc mặt tên quản sự mập mạp thay đổi.

Lý Trường Sinh ném tấm ván trở lại thùng xe, quay người nhìn đám đông đang vây quanh, giọng nói truyền đi rõ ràng:

"Hôm qua, ta đã thông qua Trấn Thủ Phủ nhắc lại với tất cả nhà cung cấp — trong thời gian khai khẩn, phàm là cung ứng vật tư quy cách không phù hợp, lấy thứ kém thay thứ tốt, trì hoãn vô cớ, đều xử lý theo tội vi phạm quân nhu."

Ánh mắt hắn rơi lại trên mặt tên quản sự mập mạp: "Ngươi vừa nói, làm lỡ việc lớn khai khẩn, gánh không nổi. Vậy bây giờ ta hỏi ngươi, lấy hàng cũ thay hàng mới, quy cách không đúng còn già mồm cãi láo, làm lỡ việc dựng hàng rào bảo vệ khu số ba — trách nhiệm này, Vĩnh Xương Lương Hành các ngươi gánh nổi không?"

Trán tên quản sự mập mạp đổ mồ hôi, cười gượng: "Lý tổng quản nói quá lời, đây, đây chỉ là hiểu lầm nhỏ..."

"Không có hiểu lầm. "Lý Trường Sinh ngắt lời, giơ tay vung lên.

Hai mươi tu sĩ hộ vệ đã chờ lệnh gần đó nhanh chóng tiến lên, đây là phụ binh do Ty Hậu cần liên quân điều đến, tuy chỉ là Luyện Khí sơ kỳ, nhưng lệnh hành cấm chỉ, động tác dứt khoát.

"Bắt lấy. "Lý Trường Sinh thốt ra hai chữ.

"Ngươi dám!" Tên quản sự mập mạp kinh nộ lùi lại, "Vĩnh Xương Lương Hành ta là thương hội đàng hoàng, có hồ sơ tại quan phủ —"

Lời chưa dứt, hai hộ vệ đã khóa chặt vai hắn từ hai bên, một lá bùa cấm chế đơn giản dán lên lưng, tên quản sự mập mạp lập tức pháp lực ngưng trệ, không thể động đậy.

"Thương hội càng phải giữ khế ước, giữ pháp luật. "Lý Trường Sinh lấy từ trong ngực ra một bản sao văn thư, mở ra trước mặt mọi người.

"Đây là 'Quân Nhu Lệnh Khai Khẩn'do Ty Nông Chính phủ Châu Mục và Ty Hậu cần liên quân cùng ký phát, bên trên viết rõ ràng: Phàm là người cung ứng quân nhu, có hành vi vi phạm, quan chủ quản có thể bắt giữ người và hàng tại chỗ, báo cáo xin nghiêm trị."

Hắn nhìn tên quản sự mập mạp đang bị khống chế, cùng mười tên phu xe đang im như thóc:

"Người áp giải đến Trấn Thủ Phủ, hàng tịch thu làm bằng chứng. Từ hôm nay, Vĩnh Xương Lương Hành tạm dừng mọi tư cách cung ứng quân nhu, chờ Ty Hậu cần liên quân và phủ Châu Mục thẩm định xong mới định đoạt xử lý."

Tên quản sự mập mạp mặt cắt không còn giọt máu, còn muốn tranh cãi, đã bị hộ vệ lôi đi.

Công trường im phăng phắc, tất cả người xem — bất kể là linh thực phu hay người giao hàng của thương hội khác — đều nín thở.

Lý Trường Sinh nhìn quanh một vòng, giọng không cao, nhưng từng chữ đều rõ ràng:

"Khai khẩn linh điền là nhu cầu chuẩn bị chiến tranh của liên quân, liên quan đến đại cục chiến sự vị diện. Việc hôm nay, mong chư vị lấy đó làm gương."

"Giữ thời gian, giữ chất lượng, giữ khế ước, chính là giữ sự an ổn cho Thanh Thạch Trấn ta và cả quận Thanh Hà. Giải tán đi, ai về việc nấy."

Mọi người đồng thanh đáp ứng, nhanh chóng giải tán.

Trật tự khôi phục nhanh hơn trước.

Chiều hôm đó, khi Lý Trường Sinh đang quy hoạch hướng đi của rãnh thoát nước khu bốn, lão Ngô Đầu vội vã chạy đến, hạ giọng:

"Tổng quản, gần hố ủ phân số bảy phía tây, phát hiện có người giở trò."

Ánh mắt Lý Trường Sinh hơi ngưng tụ: "Dẫn đường."

Hố ủ phân số bảy nằm ở rìa khu khai khẩn mới, gần một khu rừng cây tạp.

Trong hố chất đầy cỏ dại bụi rậm dọn bề mặt buổi sáng, đã rắc Hủ Linh Tán theo tỷ lệ, lúc này đáng lẽ phải có dấu hiệu lên men hơi nóng.

Nhưng khi Lý Trường Sinh đến gần, khứu giác nhạy bén đã bắt được một tia mùi tanh cực nhạt.

Hắn ngồi xổm xuống, bốc một nắm cỏ dại chưa phủ kín từ cạnh hố, đầu ngón tay vê ra, vài sợi bột vụn màu đỏ sẫm lẫn trong đó.

"Là bột nghiền từ rễ Huyết Khô Đằng. "Giọng Lý Trường Sinh lạnh đi, "Thứ này trộn vào phân ủ, ban đầu không có gì khác lạ, nhưng hai mươi ngày sau khi phân hủy, sẽ giải phóng ra Huyết Khô Sát Khí, một khi bón vào linh điền, rễ của Kim Văn Thanh Hòa Mễ sẽ héo rũ trong vòng ba ngày."

Lão Ngô Đầu hít một hơi lạnh: "Thủ đoạn thật âm độc! Đây là muốn hủy hoại thu hoạch mùa tới của chúng ta!"

Lý Trường Sinh đứng dậy, ánh mắt quét về phía rừng cây tạp không xa.

Trong rừng im lặng không tiếng động.

"Đội hộ vệ. "Hắn gọi.

Mười tu sĩ hộ vệ nhanh chóng tụ lại.

"Năm người một tổ, tìm kiếm theo hình quạt trong rừng cây tạp, trọng điểm tìm kiếm dấu vết có người dừng lại trong vòng nửa canh giờ. Phát hiện kẻ khả nghi, không cần hỏi, bắt ngay."

"Rõ!"

Các hộ vệ như báo săn tản vào trong rừng.

Lý Trường Sinh đứng tại chỗ, thần thức chậm rãi lan tỏa lấy bản thân làm trung tâm — tuy chỉ có thể bao phủ phạm vi vài chục trượng, nhưng thế là đủ.

Ba hơi thở sau, hắn bỗng bước một bước về phía trước bên trái, cúi người nhặt một viên đá xám không mấy nổi bật dưới bụi cây.

Trên viên đá, còn sót lại dao động pháp lực cực nhạt, và một tia... hơi nước âm nhu đặc trưng của "Huyền Thủy Quyết "nhà họ Thẩm.

Đầu ngón tay Lý Trường Sinh dùng lực, viên đá hóa thành bột mịn.

"Nhà họ Thẩm... quả nhiên là lòng lang dạ sói."

Nửa khắc sau, các hộ vệ áp giải một tu sĩ áo đen từ trong rừng đi ra. Tu sĩ này tu vi chỉ mới Luyện Khí tầng ba, lúc bị bắt đang định tiêu hủy vài lá bùa truyền tin, nhưng chậm một bước.

"Tổng quản, thu được cái này trên người hắn. "Đội trưởng hộ vệ đưa qua một cái túi da, bên trong đựng nửa túi bột Huyết Khô Đằng chưa dùng hết, cùng một tấm ngọc bài khắc gia huy nhà họ Thẩm.

Tuy gia huy đã bị cố tình mài mòn, nhưng đặc điểm hoa văn vẫn còn.

Lý Trường Sinh nhìn thoáng qua tu sĩ áo đen đang bị áp quỳ trên đất, đối phương cắn răng cúi đầu, không nói một lời.

"Áp giải đến Trấn Thủ Phủ, nhân chứng vật chứng chuyển giao cùng lúc. "Giọng Lý Trường Sinh bình tĩnh.

"Ngoài ra, lấy danh nghĩa Tổng quản linh điền, viết văn thư gửi nhà họ Thẩm ở phủ Lâm Giang, hỏi họ: Tu sĩ trong tộc mang theo bột Huyết Khô Đằng lẻn vào khu khai khẩn linh điền của liên quân, ý muốn làm gì? Là muốn phá hoại sản xuất quân nhu, can thiệp vào việc chuẩn bị chiến tranh của vị diện?"

Đội trưởng hộ vệ chấn động — lời này nếu xác thực, nhà họ Thẩm phải gánh tội rất lớn!

Tu sĩ áo đen ngẩng phắt đầu lên, trong mắt cuối cùng lộ ra vẻ kinh hoàng: "Không, không phải gia tộc sai khiến! Là cá nhân ta —"

"Những lời này, đi nói trong đại lao Trấn Thủ Phủ đi. "Lý Trường Sinh phất tay, "Đưa đi."

Người bị lôi đi.

Lý Trường Sinh đứng lặng một lát, nói với lão Ngô Đầu: "Toàn bộ phế liệu trong hố số bảy đào lên, vận chuyển đến khu vực xa linh điền để chôn sâu. Đáy hố dùng Liệt Dương Phù đốt ba lần, rồi mới lấp đất mới."

"Rõ!"

"Ngoài ra, "hắn bổ sung, "Từ hôm nay, tất cả hố ủ phân, khu tập kết vật liệu, nguồn nước, tăng thêm hộ vệ hai ca, trực luân phiên mười hai canh giờ. Phát hiện kẻ khả nghi đến gần, bắt giữ trước rồi tính sau."

"Rõ!"

Ba ngày sau.

Chính sảnh Trấn Thủ Phủ, Chu An đưa hai văn thư cho Lý Trường Sinh.

Văn thư thứ nhất là hồi âm của Ty Hậu cần liên quân: "Vĩnh Xương Lương Hành cung ứng hàng kém chất lượng, trì hoãn tiến độ công trình, vi phạm Quân Nhu Lệnh, từ hôm nay hủy bỏ mọi tư cách cung ứng quân nhu, trong vòng ba năm không được tham gia mua sắm liên quan đến liên quân."

"Phạt thêm ba ngàn linh thạch, bồi thường tổn thất chậm trễ công trình linh điền."

Văn thư thứ hai là hồi văn của nhà họ Thẩm ở phủ Lâm Giang, lời lẽ thận trọng và hoảng sợ:

"Nay nghe tin hắn dám tự tiện xông vào trọng địa linh điền, bổn tộc vô cùng hoảng sợ, tuyệt đối không có ý phá hoại quân nhu. Nguyện bồi thường tổn thất linh điền năm ngàn linh thạch, và dâng lên mười gốc Ngọc Lộ Hoa linh thực phẩm trung cấp hoàng giai, để bày tỏ lòng xin lỗi..."

Lý Trường Sinh xem xong, đặt văn thư lên bàn.

"Nhà họ Thẩm đẩy trách nhiệm sạch sẽ thật. "Chu An hừ một tiếng, "Nhưng họ đã cúi đầu tạ lỗi, lại có người phía phủ Châu Mục nhắn lời, việc này cũng chỉ có thể dừng ở đây. Dù sao cũng không có bằng chứng trực tiếp chứng minh là nhà họ Thẩm sai khiến."

Lý Trường Sinh gật đầu, không hề ngạc nhiên.

Nhà họ Thẩm dù sao cũng là gia tộc Trúc Cơ, rễ sâu gốc rễ ở địa phương, không thể vì một đệ tử chi thứ mà bị lật đổ.

Nhưng qua việc này, nhà họ Thẩm ít nhất trên mặt nổi sẽ thu liễm hơn nhiều — cái mũ phá hoại quân nhu quá nặng, họ không gánh nổi.

Còn về Vĩnh Xương Lương Hành...

"Triệu chấp sự xử lý Vĩnh Xương Lương Hành, thật dứt khoát. "Lý Trường Sinh trầm ngâm.

Chu An hạ thấp giọng: "Ngươi lần trước công khai bắt người của họ, bằng như vả vào mặt họ, cũng vả vào mặt một số kẻ đứng sau họ."

"Triệu chấp sự nếu xử lý nhẹ nhàng, ngược lại sẽ khiến Ty Hậu cần tỏ ra yếu thế. Nay phạt nặng, vừa lập uy, cũng là làm cho các thương hội khác xem — việc quân nhu, không được đùa giỡn."

Ông dừng lại, nói tiếp: "Nhưng Vĩnh Xương Lương Hành qua việc này, coi như hoàn toàn đắc tội với quân đội. Sau này đừng nói việc làm ăn quân nhu, ngay cả việc mua sắm của quan phủ bình thường, e là cũng phải tránh hiềm nghi. Chiêu này, đủ tàn nhẫn."

Lý Trường Sinh thần sắc bình tĩnh: "Là họ vượt giới trước."

"Phải... "Chu An nhìn Lý Trường Sinh, trong mắt thoáng qua vẻ phức tạp.

"Ngươi bây giờ làm việc, ngày càng có chương pháp. Công khai bắt giữ, bằng chứng xác thực, hành sự theo lệnh — bất kể là ai cũng không nói được chỗ sai. Chỉ là, làm như vậy, người ngươi đắc tội sẽ càng nhiều."

Lý Trường Sinh nhìn ra ngoài sảnh.

Ánh nắng đầu hạ rải trên đường phố Thanh Thạch Trấn, tiếng ồn ào từ công trường khai khẩn mới loáng thoáng truyền đến.

"Ý định ban đầu của ta chỉ là trồng tốt ruộng. "Hắn khẽ nói, "Nhưng nếu có kẻ không cho trồng ruộng tử tế, vậy ta đành phải chôn họ xuống ruộng."

Chu An im lặng một lát, bỗng cười: "Thôi, ngươi tự biết chừng mực là được. Đúng rồi, tiến độ khai khẩn thế nào?"

"Thuận lợi. "Lý Trường Sinh thu hồi ánh mắt, "Đợt dọn bề mặt và san phẳng năm ngàn mẫu đầu tiên đã gần hoàn thành, nhanh hơn kế hoạch hai ngày. Theo tiến độ này, thời hạn hai tháng, chắc là có thể đạt được."

"Tốt!" Chu An vỗ tay, "Nếu thật sự thành công, công lao này của ngươi, không chỉ là công hạng Bính đâu."

Lý Trường Sinh chắp tay cáo từ.

Khi bước ra khỏi Trấn Thủ Phủ, mặt trời chiều ngả về tây.

Vai hơi nặng, Kim Đồng Tuyết Ly không biết từ đâu nhảy tới, thân mật cọ cọ vào má hắn.

"Ngươi cũng thấy ta làm quá tàn nhẫn sao?" Lý Trường Sinh xoa xoa cái đầu nhỏ của nó.

Tuyết Ly gừ một tiếng, đồng tử vàng phản chiếu ánh nắng chiều.

Lý Trường Sinh nhìn về phía mảnh đất đang được khai khẩn ở phương nam, khẽ nói:

"Hỗn loạn sắp đến, không dung được sự chần chừ. Đôi khi, thủ đoạn sấm sét, mới là lòng từ bi thực sự."