Chương 66: Người đàn ông áo gấm về làng
Thoáng chốc.
Hòa lẫn trong tiếng chiêng trống dồn dập lúc gần lúc xa.
Người ở Mã Pha Đồn ù ù kéo cả ra khúc sông đầu thôn.
Khúc sông lúc này đâu còn là lớp băng cứng đơ như đá của mùa đông giá rét nữa.
Đầu xuân thời tiết ấm lên, nước tuyết trên núi ào ào đổ xuống, đây chính là hiện tượng phá băng.
Ở cái chốn Trường Bạch Sơn này, chuyện phá băng chẳng bao giờ là động tĩnh nhỏ.
Nguyên nhân là do tầng băng trên sông không chịu nổi sức ép cuồn cuộn của dòng nước tuyết thượng nguồn, bị đẩy cho nứt toác ra.
Từng mảng băng to bằng cái ối, thậm chí lớn cỡ cối xay, cứ chen chúc, va đập, chồng chất lên nhau, trôi xuôi theo dòng nước đục ngầu.
Hiện tượng này còn được gọi là “chạy băng”.
Trò này nhìn thì có vẻ náo nhiệt đấy, nhưng nếu có người sảy chân rớt xuống thì xác định là xong đời.
Sự hiểm nguy của việc chạy băng thì người già trong truân bản ai mà không hiểu.
Mấy mảng băng bị dòng nước xô đẩy, sức công phá lớn đến phát sợ.
Mảng băng mỏng thì phần rìa sắc như lưỡi dao, quẹt một cái có thể gãy ngay xương đùi người.
Mảng băng dày thì nặng trịch, ai mà bị cuốn xuống gầm băng thì đến cái bóng cũng chẳng tìm nổi, cơ hội sống sót mong manh vô cùng.
Thế mà đám ranh con nửa lớn nửa bé này lại to gan thật đấy.
Nói đến nguyên nhân thì chính là vì lúc băng trôi, dưới nước sẽ xuất hiện “cá chạy băng”.
Mấy con cá tránh rét dưới đáy băng bị động tĩnh này làm cho hoảng sợ, lại bị các mảng băng va đập, lập tức đầu óc trống rỗng, hoa mắt chóng mặt trôi dạt theo dòng nước.
Lúc này chỉ cần cầm chiếc vợt vớt bên bờ, vớt phát nào chuẩn phát đó.
Đám nhãi ranh nhà Xuyên Tử chính là thèm cái món cá đó, tính kiếm dăm ba con mang về bỏ vào bếp ăn tập thể hầm lên...
Nào ngờ lúc đang mải vớt cá, mấy đứa chúng nó đâu thể ngờ được, Xuyên Tử trượt chân một cái thế là ngã ỏm xuống sông.
Đến khi Trần Chu yết lao hộc tốc ra đến bờ sông, đập vào mắt là khung cảnh ấy.
Chỉ thấy Xuyên Tử đang ôm lấy một mảng băng lớn, cứ thế trôi bồng bềnh theo dòng nước. Khoảnh khắc mấy tảng băng bên cạnh va sập vào nhau, bọt nước tung tóe khắp nơi, lũ trẻ ở bờ bên kia cũng sợ hãi khóc thét lên.
Còn Xuyên Tử ngâm mình trong làn nước giá buốt, khuôn mặt đã tím ngắt lại, trông tái mét thế kia, ngâm thêm lúc nữa thì e rằng chẳng lành!
Triệu Chấn Giang lúc này cũng chạy tới, vừa trông thấy cảnh tượng này, mặt liền căng cứng lại, những người xung quanh cũng chẳng dám thở mạnh lấy một hơi.
Mấy thanh niên trai tráng trong truân bản vớ lấy sào chuẩn bị lao mình nhảy xuống.
Trần Chu yết rống lên một tiếng:
“Đều đứng yên! Mấy người mà nhảy xuống đống băng đang trôi này, khỏi cần nói đến chuyện cứu người, chính mấy người cũng phải bỏ mạng ở đây!”
Cùng lúc đó, tâm trí Trần Chu yết quay cuồng.
Cứu người giữa lúc băng trôi là phải có phương pháp cụ thể, tuyệt đối không được xuống nước cứu người, càng không thể cầm tay kết thành “chuỗi người”.
Bởi vì dù thủy tính của người nhảy xuống có giỏi đến đâu thì cũng sẽ bị sốc nhiệt do nước lạnh mà mất khả năng vận động chỉ trong vài chục giây, hơn nữa còn tức khắc bị băng va đập hoặc cuốn trôi, trở thành nạn nhân thứ hai.
Còn cách nắm tay nhau nối dài thậm chí còn nguy hiểm hơn cả nhảy xuống nước.
Chỉ vì một khi lớp băng ven bờ nứt ra, đám đông sẽ rơi tỏm xuống như thả sủi cảo.
Trần Chu yết là một người chuyên đi rừng, cực kỳ am hiểu về sông nước.
Trong tình huống này, lòng sông đầy rẫy những khối băng di chuyển tốc độ cao, dòng chảy xiết vô cùng.
Nếu nhảy xuống, người ta hoàn toàn không thể bơi lội, cũng chẳng thể bắt kịp người bị nạn đang trôi theo dòng nước, tốc độ di chuyển của băng nhanh hơn tốc độ bơi của con người rất nhiều.
Mù quáng nhảy xuống không những không cứu được người, mà kẻ đi cứu cũng sẽ bị băng đập cho ngất xỉu, dẫn đến mất mạng cả lũ.
Cách duy nhất khả thi chính là — mai phục.
Dự đoán trước đường trôi dạt của người bị nạn, chạy ù lên trước đón đầu ở khúc quanh nước chảy chậm phía hạ lưu, thiết lập điểm chặn, như vậy mới có cơ hội ra tay trước một bước để cứu Xuyên Tử.
Nghĩ đến đây, Trần Chu yết không chần chừ thêm nữa, quay phắt sang quát Lão Triệu Đầu:
“Sư phụ, cầm theo sào với dây thừng!”
Anh lại ngoảnh đầu gầm lên với đám người Giả Vệ Đông:
“Giả Vệ Đông, mấy đứa chúng mày chân tay nhanh nhẹn, đi đường tắt chạy theo tao, ra khúc cua đầu tiên ở hạ lưu chặn Xuyên Tử lại!”
Là một thợ săn từng trải, địa hình nơi này Trần Chu yết nắm rõ như lòng bàn tay.
Anh nín thở dồn lực, dẫn đầu mọi người, hoàn toàn không chạy theo lòng sông mà đâm bổ thẳng vào rừng bạch dương bên cạnh, cắt đường tắt chạy xuống núi.
Thấy Trần Chu yết nói vậy, mấy ông già bà cả ở Mã Pha Đồn cũng bừng tỉnh, ào một cái, đông nghịt người cứ thế cắm cổ chạy cuồng cuồng dọc theo bờ sông xuống hạ lưu.
Trần Chu yết cắm cổ chạy liền một mạch phải đến hai dặm đường, khi đến khúc uốn của con sông thì lồng ngực như muốn nổ tung, lượng adrenaline gần như bùng nổ.
Nhưng lúc này là thời khắc cứu mạng người, mỗi giây mỗi phút đều quý hơn vàng.
Trần Chu yết hoàn toàn không kịp thở dốc, ngước mắt nhìn lên thượng nguồn.
May quá!
Đứa nhỏ Xuyên Tử vẫn chưa trôi dạt tới đây.
Vẫn còn kịp!
Khúc sông này chính là một bờ lồi.
Mỗi khi dòng nước chảy đến đây, bẻ cua một cái, lực nước sẽ văng sang bờ đối diện, thế nên vòng ngoài bị dòng chảy xiết đánh trực diện rất mạnh.
Còn ở phía vòng trong, dòng nước sẽ dịu lại.
Nước vừa chậm lại thì mấy cục băng trôi kia rất dễ tụm lại với nhau và mắc cạn.
Nơi này... chính là cơ hội duy nhất để cứu người.
“Đưa sào đây!”
Trần Chu yết hét lớn với mấy người đàn ông trong truân vừa đuổi tới:
“Tất cả nằm rạp xuống! Nằm bẹp bên bờ, giữ chặt dây thừng... Giả Vệ Đông, mẹ kiếp mày đừng có run nữa!”
Hàm răng trên dưới của Giả Vệ Đông đang đánh vào nhau lập cập, một nửa là vì sợ, một nửa là vì lạnh.
Trận thế này... khéo mà chết người thật ấy chứ!
Trần Chu yết quát lên một tiếng rồi mặc kệ Giả Vệ Đông.
Anh buộc chết một đầu dây thừng vào eo mình, đầu kia đưa cho mấy người đàn ông ở phía sau.
“Đều nắm chặt vào, lát nữa tao mà ngã xuống thì kéo tao lên đấy.”
Nói xong, bản thân anh cũng lao mình nằm rạp xuống bờ sông, tay nắm chặt cây sào gỗ sồi dài nhất, mắt trân trân nhìn chằm chằm về phía thượng nguồn.
Xuyên Tử đang trôi dạt nhanh chóng theo dòng nước xiết từ thượng nguồn xuống.
Thằng bé lạnh đến mức môi tái xanh cả lại, cái mảng băng mà nó đang bấu víu vào trông thấy rõ là sắp tan rã đến nơi rồi.
Chỉ thấy mảng băng vừa trôi vào khúc cua, dòng nước lập tức chậm hẳn lại.
Xuyên Tử cả người lẫn băng tròng trành trôi dạt về phía bờ lồi bên chỗ Trần Chu yết.
Những mảng băng xung quanh không ngừng chen chúc, phát ra tiếng “kẽo kẹt” nghe đến rợn cả răng.
Chính là lúc này!
“Xuyên Tử! Bắt lấy sào!”
Trần Chu yết phất mạnh cây sào vươn ra ngoài.
Xuyên Tử lạnh đến mức tay đã cứng đờ, thế nhưng bản năng sinh tồn đã khiến nó bấu chặt lấy cây sào cứu mạng ấy.
Tóm được rồi!
“Kéo!”
Trần Chu yết giật mạnh một cái về phía sau, mấy người đàn ông phía sau cũng vắt kiệt sức bú sữa mẹ mà dùng dôi.
“Một! Hai! Kéo mạnh vào!”
“O àm—”
Thằng nhóc Xuyên Tử trông y như một con chó con rơi xuống nước ướt sũng, bị lôi xềnh xệch ra khỏi đống băng trôi rồi kéo thốc lên bờ.
Trên bờ.
Bà nội mù lòa Chu Quế Hoa của Xuyên Tử suýt khóc cạn cả nước mắt, thiếu chút nữa thì khóc mù luôn cả con mắt còn lại.
Trần Chu yết ôm lấy Xuyên Tử ướt sũng từ đầu đến chân, mặt mày tím ngắt, trông như một con mèo con bị cóng rét, lột phắt cái áo bông ướt sũng của Xuyên Tử ra, cởi luôn chiếc áo bông của chính mình bọc trọn lấy Xuyên Tử vào trong, cắm cổ chạy như bay về phía nhà thầy thuốc vườn.
Mãi mới từ chỗ thầy thuốc vườn bước ra, Trần Chu yết nghe tiếng khóc văng vẳng bên trong, nghĩ đến làn da lúc nãy sờ vào thì lạnh ngắt, lúc sau lại nóng hầm hập, bất giác thở dài một tiếng.
Nói cho cùng, tất cả cũng vì hai chữ nghèo hèn bức bách!
Nếu không phải vì ăn không đủ no, ai lại điên cuồng đợi đến lúc băng trôi mà ra bờ sông mò cá chứ?
Chỉ có điều...
Đúng lúc Trần Chu yết đang đứng đầu thôn, trong lòng ngổn ngang cảm thán, thậm chí còn có chút thèm làm một điếu để xoa dịu thần kinh đang căng như dây đàn.
Đầu thôn.
Một người đàn ông trung niên mặc bộ Trung Sơn phục bằng vải nỉ đang đứng trên con đường đất, hai mắt đẫm lệ mơ màng...
Trần Chu yết ngẩn ra một lúc, rồi cất lời:
“Đồng chí, anh tìm ai vậy?”