Chương 63: Làm trung gian
Bên kia đang ăn cơm.
Lúc này, Trần Chu yết vẫn còn ở nhà bếp của đại c căn tin, đang thầm nghĩ hôm nay phải làm thế nào để xào nấu đống khoai tây bắp cải kia cho ra hồn. Nào ngờ Cố Thủy Sinh đã chắp tay sau lưng, thong thả đi tản bộ vào trong.
Ông vừa “phì phèo” rít thuốc lào, vừa nhìn thấy Trần Chu yết, những nếp nhăn trên mặt dãn ra, cười tươi như hoa.
“Hổ Tử!”
Trần Chu yết đang cúi đầu cặm cụi múc nước đổ vào nồi lớn, nghe gọi thì cũng chẳng thèm ngẩng đầu lên:
“Thúc Sinh, hôm nay làm gì có thịt, chỉ có chút bắp cải với khoai tây thôi.”
“Ai thèm nhắc đến thịt với chú mày!”
Cố Thủy Sinh giơ tay vỗ đét một phát vào tấm lưng rộng rãi của Trần Chu yết, nghe phát ra một tiếng bộp đục ngầu.
“Ý ta nói là cái món bánh ngô thịt thay thế hôm nay cơ!”
Đội trưởng kích động đến mức nước bọt bay tứ tung, mày bay múa múa:
“Ái chà chà! Hổ Tử, chú mày vào núi quả không uổng công đi chuyến này! Cái thứ đó gọi là gì nhỉ? Xuyên thiên dương? Thứ đó đem nghiền thành bột, trộn với bột hạt dẻ cười, ừm nhầm, bột hạt sồi, đúng là ăn no bụng mà lại cực kỳ chắc dạ.”
Lòng dạ Cố Thủy Sinh lúc này thật sự vô cùng phơi phới.
Mấy ngày nay ông đang lo lắng chuyện gì chứ?
Lo nhất là chuyện lương thực.
Từ hồi mở đại cờ-rôm, à nhầm, đại c căn tin, đám đàn ông đàn bà này ngày nào cũng ăn uống thả phanh, mắt thấy kho lúa cũ của đội sắp cạn sạch đến nơi.
Mấy tháng nữa mới đến vụ thu hoạch lúa mới vào mùa xuân, lỡ như rơi vào cảnh giáp hạt, cái ghế đại trưởng đội này của ông có mà bị người ta phỉ nhổ vào sống lưng à?
Trần Chu yết nghe vậy, động tác trong tay chậm đi một nửa, biết ngay là việc chính đã đến.
Cậu lau tay, hạ thấp giọng xuống:
“Thúc à, thứ đó... chỗ Trường Bạch Sơn bọn mình có khối!”
“Cháu đã tính toán rồi, bản thân cái cây xuyên thiên dương đó là dược liệu, có tác dụng tiêu mỡ, lại còn trị được bệnh đau bụng.”
“Còn bột hạt sồi thì vừa no bụng lại vừa thanh nhiệt.”
“Theo lệ cũ ở xóm mình, hạt sồi chẳng phải toàn đem cho lợn ăn hay sao? Nhưng thứ này nếu được nhặt nhạnh làm sạch sẽ, con người vẫn ăn ngon lành!”
Trần Chu yết vừa đếm ngón tay vừa tính:
“Báu vật trong núi nhà chúng ta, tính ra còn thiết thực hơn cái bánh bao bột mì trắng đắt đỏ kia nhiều.”
“Hai thứ này gom lại với nhau, trộn thêm chút dầu rồi đem hấp lên là tự khắc có mùi thơm ngậy như thịt hun khói, ăn vào chắc bụng hơn bánh ngô nhiều!”
Nói đoạn, Trần Chu yết liền chuyển chủ đề:
“Quan trọng nhất là... thứ này không tốn định mức bột ngô của chúng ta. Năm nay mà tiết kiệm được chút lương thực, đến mùa xuân giáp hạt thì đó chính là thứ cứu mạng đấy ạ.”
Cố Thủy Sinh vỗ đùi cái đét, toét miệng cười, vui mừng đến mức tẩu thuốc lào cũng quên hút:
“Thằng ranh con! Nói thế mà chuẩn không cần chỉnh!”
Cố Thủy Sinh nhìn Trần Chu yết càng nhìn càng thấy thuận mắt:
“Cái đầu óc này của chú mày đúng là đã thông suốt rồi. Việc này làm cực kỳ ra dáng.”
Ông thầm tính, quay đầu lại phải tổ chức một đám đàn bà trong thôn lên núi tìm kiếm mấy thứ này thế nào cũng phải vượt qua cửa ải khó khăn này.
Trần Chu yết thấy độ lửa đã hòm hòm, lập tức leo thang theo gió.
Chỉ thấy cậu cười hì hì, lộ ra hai hàm răng trắng bóc:
“Thúc à, thế chẳng phải là khéo quá hay sao.”
“Phương pháp của chúng ta thì hay thật, nhưng xuyên thiên dương với bột hạt sồi cũng cần người lên núi tìm kiếm chứ ạ.”
“Đây này, đám thanh niên trí thức hôm qua lúc lội suối bắt cóc đã vớt được không ít tuyết cáp, nhờ cháu hôm nay ra Cương xưởng trên trấn một chuyến, xem có đổi được thứ gì không.”
“Cháu đang tính, ngày mai... cháu có thể xin thúc nghỉ một ngày được không ạ?”
Nụ cười trên mặt Cố Thủy Sinh chợt cứng đờ lại.
Ông liếc xéo Trần Chu yết, mang theo chút ý vị khó tả mà “hừ” một tiếng:
“Thằng ranh con, hóa ra đang chờ tao ở đây phỏng?”
Thằng nhóc này... từ hồi bị con nha đầu Xuân Thảo lừa cho một vố xong, cái tâm nhãn này nhiều như cái sàng thành tinh vậy.
Cố Thủy Sinh “phì phèo” rít ngụm thuốc lào, vừa bực mình lại vừa buồn cười.
Thằng nhóc này dám dùng lời lẽ để ép ông!
Vừa khen nó biết tìm đồ tốt, quay lưng đi nó đã lấy chuyện tìm đồ tốt làm cái cớ để xin nghỉ phép.
Trần Chu yết xoa xoa tay, nụ cười phác họa sự chân chất thật thà không tả xiết, cộng thêm làn da rám nắng, trông lúc này hệt như một chàng trai miền núi phác thảo đầy chân chất:
“Thúc à, cháu nói thật nhé, đây chẳng phải đều nhờ sự lãnh đạo anh minh của đại đội trưởng ngụm nhà mình, thôn Mã Pha Đồn mới có thể nhân tài lớp lớp xuất hiện sao ạ.”
“Hơn nữa, cho dù cháu Trần Chu yết có nghỉ làm một ngày đi nữa, nhưng chỉ cần có thúc tọa trấn, mọi người vẫn cứ ăn cơm đại cộc ấm nóng như thường!”
Cố Thủy Sinh tức tối phủi tay:
“Cút cút cút!”
“Chỉ giỏi cái mồm mép. Giấy phép nghỉ tao cấp cho mày đấy, cút xéo ngay cho tao!”
Chỉ có điều, lúc sắp đi ông lại dặn với theo một câu:
“Nhưng mà mày nhớ lấy, tuyết cáp của đám thanh niên trí thức đó đổi ra được phiếu là chuyện tốt, nhưng đừng để người thành phố cảm thấy người của Mã Pha Đồn bọn mình chiếm tiện nghi của họ đấy.”
“Dạ rồi, thúc cứ chờ đấy mà xem!”
Trần Chu yết cười toét miệng, nhanh nhẹn cất kỹ giấy phép nghỉ, thầm nghĩ về nhà phải thu dọn đống tuyết cáp mà đám thanh niên trí thức gom góp lại, thong thả cất bước đi về nhà.
Sáng sớm tinh mơ ngày hôm sau, trời vừa hửng sáng.
Trần Chu yết không đến đại c căn tin, mà vác theo cái bao tải lớn đựng đám tuyết cáp có bề ngoài hơi nhếch nhác, vội vã chạy thẳng đến Cương xưởng ở huyện lỵ.
Đến cổng lớn của Cương xưởng, Thường Hữu Vi đã đứng đó run lẩy bẩy giậm chân thình thịch từ bao giờ, đang quấn áo bành tô hà hơi liên tục.
Thời tiết này, lạnh đến mức quái lạ.
Trần Chu yết cất tiếng gọi:
“Thường Lão Ca!”
Thường Hữu Vi vừa nhìn thấy Trần Chu yết, khuôn mặt tròn vo cười tít lại như đóa hoa:
“Ấy chà chà, chú em, cuối cùng cậu cũng đến rồi!”
Nói xong, anh ta tiện miệng buôn chuyện vài câu:
“Chú em, cái đợt rét nàng Bân này, anh quấn mình như con gấu mà vẫn cóng chết đi được đây này!”
Anh ta bước nhanh vài bước, liền thấy Trần Chu yết cởi bao tải trên lưng xuống, đưa qua.
“Thường Lão Ca, đều ở trong này cả đấy, bề ngoài hơi xấu xí một chút, nhưng toàn là đồ tốt cả. Là thu mua trong thôn đấy ạ. Đám thanh niên trí thức ở đó đều đang ngóng tin đấy.”
Thường Hữu Vi tiện tay nhận lấy, ước lượng trọng lượng trong tay, thế là trong lòng đã nắm chắc phần thắng.
Con người Trần lão đệ này làm việc rất sòng phẳng.
Mặc dù bề ngoài có đẹp hay không nhìn lướt qua là biết ngay, nhưng việc Trần Chu yết chủ động nói ra trước khiến Thường Hữu Vi cảm thấy rất thoải mái trong lòng.
Anh ta liếc nhìn bao tải, lại nhìn sang Trần Chu yết, hai người ngầm hiểu với nhau, trao đổi một ánh mắt.
Trần Chu yết cất lời:
“Vậy anh cứ bận việc trước đi, em ở đây đợi tin của anh.”
“Chuẩn luôn!”
Thường Hữu Vi xách bao tải, quay người đi thẳng về phía khu nhà gia đình trong xưởng.
Thứ tuyết cáp này vốn là món đồ quý giá, có lợi cho căn bệnh ngứa ngáy của Tống Nhã.
Anh ta giữ lại một ít cho riêng mình, phần còn lại đem vào xưởng giao thiệp quan hệ. Phiếu công nghiệp, phiếu vải trong tay mấy bà thím thành phố kia không ít chút nào, dùng món đồ quý giá này để “đổi” lấy đồ thì không còn gì tuyệt vời hơn.
Trần Chu yết không đi theo vào, việc này để Thường Hữu Vi ra mặt xử lý còn tiện hơn cậu nhiều.
Cậu cứ thế đút tay vào túi áo, đứng ì ra ở ngay cổng lớn của Cương xưởng mà chờ.
Lúc này vẫn chưa đến giờ làm việc, ông bác gác cổng đang khoác chiếc áo quân phục đại cán, ngồi trong phòng bảo vệ vừa “phì phèo” rít thuốc lào.
Ông bác Chu này nhìn cậu nhóc Trần Chu yết cao lớn vạm vỡ, đứng đực ra đó trông hệt như một ngọn tháp sắt đen sì, cứ trơ ra không nhúc nhích.
Ông nhìn một lúc lâu, đoán chừng đây là người do Thường Hữu Vi dẫn vào, trong lòng có chút hoài nghi.
Ông gõ gõ tẩu thuốc, trút tàn thuốc xuống nền tuyết trắng, rồi ngoắc tay gọi Trần Chu yết.
“Này! Cậu nhóc da đen, ra đây nào.”
Trần Chu yết nghe tiếng nhưng chưa kịp quay đầu lại, sắc mặt đã đen thui ngay lập tức.
Cái gì thế cơ chứ?
Cái thời buổi này, sao ai cũng thích gọi cậu là nhóc da đen thế hả trời?