Chương 42: Đi bắt nấm chaga?

Tôn Bưu này không phải ai khác, chính là lão thợ săn từng dạy Trần Chu yết cách dùng "chuột băng "tìm ổ cá trên mặt hồ băng ở chỗ lão vương bát thuở trước.

Ngay từ dạo đó, Trần Chu yết vì để tỏ lòng cảm ơn nên đã ngỏ lời, bảo rằng có cơ hội nhất định sẽ mời ông đến nhà, làm một mâm thật thịnh soạn.

Chỉ là sang xuân, công việc đồng áng bận rộn ngập đầu, dù là Trần Chu yết hay Tôn Bưu, rốt cuộc đều chẳng tài nào sắp xếp được thời gian để gặp mặt nâng chén.

Đêm nay, con đường núi tối đen như mực, tuyết bên ngoài vẫn chưa tan hết, từ xóm bên đi đến con đường dẫn nhà Mã Pha Đồn, bước thấp bước cao giữa những vũng nước và hố tuyết.

Lúc bước tới cửa sân thế này, ống quần của Ông lão họ Tôn đã cứng đờ vì lạnh.

Trần Chu yết vừa thấy thế, vội vàng kéo ông lão nhỏ này lên chiếc kang ấm áp, đoạn pha ngay một bát trà trứng nóng hổi đặt vào tay ông.

Khác với Triệu Chấn Giang, lão già Tôn Bưu này... hoàn toàn không biết khách sáo là gì, Trần Chu yết đưa trà trứng cho là ông uống cạn sạch chẳng sót giọt nào.

Trần Chu yết xào cho ông một đĩa lạc rang, ông lão liền ngả ngớn nằm nghiêng trên kang, miệng nhâm nhi từng hạt lạc, nhàn nhã vô cùng, phải gọi là cực kỳ thoải mái.

Mãi đến khi trong bụng có cái lót dạ, bắp chân cũng bắt đầu râm rấm ấm lên, Tôn Bưu lúc này mới thong thả trò chuyện dăm câu ba điều với Trần Chu yết, rồi mới bước vào chuyện chính:

"Này nhóc, tháng tư mùa thanh minh... có lên núi bắt cóc tuyết không?"

Hả?

Trần Chu yết vốn đang phiền muộn không biết nên tìm cóc tuyết trên núi bằng cách nào, lại chẳng ngờ rằng, bản thân vừa buồn ngủ thì đã có kẻ đưa gối cho ngay.

Cậu nhìn chằm chằm vào gương mặt ngăm đen của Tôn Lão Đầu, để rồi nụ cười trên mặt lập tức nở rộ vô cùng rạng rỡ.

Ở phía bên kia, Tôn Lão Đầu nhìn Trần Chu yết, cứ thấy thằng nhóc này cười tươi như hoa thế kia thì chắc chắn chẳng có ý gì tốt đẹp.

Quả nhiên, giây tiếp theo, hắn đã thấy Trần Chu yết cười híp mắt xoa xoa tay cất lời:

"Đại gia Tôn, ngài... còn món gia truyền nào bắt cóc tuyết nữa thì dốc hết ra đi ạ!"

Tôn Bưu nghe vậy liền khựng tay đang nhặt hạt lạc lại, đoạn hừ giọng bất mãn:

"Cậu nhóc này, bớt nghĩ lệch lạc đi! Ta chỉ có chút thủ pháp tìm ổ cá đó thôi, còn thực sự muốn học kỹ năng bắt cóc tuyết ấy à... ta chỉ cho cậu một con đường sáng..."

Nghe đến đây, Trần Chu yết liền giơ tay rót một chén rượu khoai lang đẩy qua cho Tôn Lão Đầu. Thấy cậu ta biết điều như vậy, Tôn Lão Đầu liền cong khóe môi, không thèm úp mở nữa:

"Nhà cậu... chẳng phải có một con chó con đấy ư? Đợi đến tháng sau, tính ra cũng tròn ba tháng tuổi rồi. Dù chưa đủ sức đuổi lợn rừng hay hoẵng, nhưng nếu nói về chuyện giúp tung tuyết dọn đường, tìm cóc tuyết... chỉ cần cậu có tâm, biết đâu lại thành công thật đấy."

Chó con đi tìm cóc tuyết?

Câu nói này bỗng chốc khai sáng tâm trí cho Trần Chu yết.

Cóc tuyết mùa đông nằm sâu dưới lớp đất đóng băng, mùi phát ra rất yếu, muốn huấn luyện chó con tìm được cóc tuyết, chuyện này chưa chắc đã dễ thành công...

Nhưng Trần Chu yết hiện tại lại đang có một nghề nghiệp mới —

Mộc Lâm Nhân: Dã thú/mãnh cầm do bản thân thuần dưỡng sẽ trở nên lanh lẹ, cường tráng hơn, đồng thời thông minh và có tính phối hợp cao hơn.

Biết đâu trước giữa tháng tư, tranh thủ "cày "xong nghề nghiệp chuyển chức này, cậu sẽ có cơ hội huấn luyện Ô Vân, giúp nó học được kỹ năng tìm cóc tuyết...

Thấy Trần Chu yết trầm ngâm không nói gì, có vẻ như đang chìm vào suy tư, Ông lão họ Tôn nhấp một ngụm rượu khoai lang, chép chép miệng rồi lại chậm rãi chỉ điểm:

"Muốn huấn luyện con chó con đó giúp cậu tìm cóc tuyết, bước đầu tiên là phải sớm dẫn nó ra bãi tuyết chạy nhảy. Ngày nào cũng đi ba năm dặm đường, luyện cho phần đệm thịt ở bàn chân nó thật dày và dai, như thế mới không bị cóng."

"Đợi đến tháng tư, khu rừng già trong núi tuyết vẫn chưa tan hẳn. Cứ đến tầm trưa là tuyết mềm nhũn ra, dẫm lên một bước là lún một bước."

"Chỉ làm thế thôi vẫn chưa đủ. Cậu còn phải dạy con chó con nhận biết mùi của cóc tuyết. Tốt nhất là lấy cóc tuyết đã đông cứng từ năm ngoái, chôn dưới đống tuyết cho con chó tự cào bới."

"Các khẩu lệnh như 'tìm', 'đứng', 'ngoạm mang về', con chó đều phải nghe hiểu hết. Những thứ cần học... nhiều vô số kể. Chuyện này đành trông cậy vào việc cậu có bản lĩnh huấn luyện nó nên hồn hay không đấy."

Chuyện này... quả thực rất khó, huống chi chó con cho dù đến tháng tư cũng mới được ba tháng tuổi, nhưng nếu đã mở khóa nghề nghiệp Mộc Lâm Nhân, nói không chừng... mọi thứ vẫn còn khả thi.

Thấy Trần Chu yết vẫn đang đăm chiêu suy nghĩ, Tôn Lão Đầu lôi tẩu thuốc lào ra, hút "phì phà phì phò". Trong làn khói mờ ảo, ông nhe răng cười với Trần Chu yết:

"Thằng nhóc cậu, đừng có tơ tưởng mấy chuyện vô ích đó nữa. Cậu mới bao nhiêu tuổi chứ? Ngay cả bọn ta là những thợ săn già dặn chui rúc trong rừng sâu, cũng chẳng dám bảo lần nào vào rừng cũng gùi đầy sọt trở về đâu. Nếu cậu thực sự làm được, thì... đó là ơn trên ban phát cho bát cơm ăn đấy!"

Đến câu cuối cùng, giọng Tôn Lão Đầu hơi hạ thấp xuống.

Những lời này, thời buổi bây giờ phạm kỵ, không thể nói bừa.

Thấy Trần Chu yết đã thu lại vẻ mặt ngẩn ngơ, lúc này Tôn Lão Đầu mới hài lòng gật đầu. Thằng nhóc này là kẻ lanh lợi hiếm hoi trong xóm, lại trẻ tuổi, sức dài vai rộng, chính là một hạt giống cừ khôi trong việc săn bắt nơi rừng sâu.

Cho dù hiện tại cậu chưa có nhiều kinh nghiệm, nhưng chuyện đi rừng mà... cứ đi mãi, thủ pháp chẳng phải sẽ thành thục hay sao?

Đêm đã khuya.

Trần Chu yết nhìn con đường núi quanh co, lại thêm bên ngoài bắt đầu lất phất tuyết rơi, liền dứt khoát giữ Tôn Lão Đầu ngủ lại trên kang một đêm.

Đợi đến sáng sớm hôm sau, tiễn Tôn Lão Đầu ra tận đầu thôn, nhìn ông bước thấp bước cao rời đi giữa nền tuyết trắng.

Trần Chu yết thong thả tản bộ về nhà, nhìn thấy Ô Vân đang cắm cúi đuổi theo chiếc đuôi của chính mình quay tít mù trong sân, khóe môi không kìm được mà vẽ nên một nụ cười nhạt:

"Ô Vân, có muốn ăn cơm không nào?"

Ô Vân kêu lên một tiếng "ao ô", tiếng gọi đầy phấn khích, cái đuôi đằng sau vẫy đến mức tít cả lại.

Trần Chu yết mỉm cười:

"Đi nào! Ô Vân, chúng ta ra ngoài dạo một vòng thôi!"

Đúng lúc Trần Chu yết đang đi dạo quanh trong thôn.

Mấy đứa trẻ con lớn nhanh như thổi trong thôn lúc bấy giờ cũng đang cầm theo gậy gộc và dụng cụ, chuẩn bị kéo nhau lên núi.

Đến chân núi, Xuyên Tử vô tình chạm mặt Trần Chu yết, liền vô cùng phấn khích cất giọng gọi lớn:

"Chú Hổ Tử! Chú có đi bắt nấm chaga không đấy?"

Xuyên Tử vừa thốt lên câu này, mấy đứa trẻ có mối quan hệ bình thường với Trần Chu yết ở bên cạnh lập tức nhíu mày thành một khối:

Xuyên Tử à, tụi mình đã bàn bạc từ trước, lần lên núi này là nhiệm vụ của Đội xung kích Ngôi Sao Đỏ cơ mà. Cậu lại đi rủ người lớn theo cùng, thế này thì còn tính là nhiệm vụ bí mật cái nỗi gì?"

Trần Chu yết dẫn chó bước đến gần, vừa vặn nghe được câu này thì phì cười thành tiếng.

Lại còn nhiệm vụ bí mật của Đội xung kích Ngôi Sao Đỏ cơ đấy?

Mấy nhóc con ranh mãnh, giỏi làm trò con bò thật đấy chứ!

Nhưng mà...

Chuyện đi bắt nấm chaga này, quả thực cũng khơi gợi chút ít hứng thú ở Trần Chu yết.

Cái gọi là nấm chaga thực chất chia làm ba loại, loại thứ nhất là nấm keo tụ, nổi đình nổi đám chính là mộc nhĩ trắng.

Loại thứ hai là nấm gỗ, có thể lấy đại diện là nấm linh chi dạng tai cây.

Loại thứ ba, phỏng chừng cũng chính là mục tiêu mà đám nhóc này định đi tìm – nấm chaga ký sinh trên thân cây bạch dương.

Trong phương ngữ của Ngạc Lôn Xuân, nấm chaga còn được gọi là "ung thư cây", họ cho rằng cây bạch dương bị ký sinh chắc chắn sẽ chết đi trong vòng từ ba đến năm năm.

Trên thực tế, những cây bạch dương còn sống bị nấm chaga ký sinh quả thực sẽ mục nát vì thế.

Loại nấm chaga này, đem bán cho Cung Tiêu Xã cũng thu về được khối tiền.

Chưa cần nói đến gì khác, chỉ mấy khối nấm khô thông thường thôi cũng bán được ba đến năm hào một cân.

Loại có chứa hạch nấm màu vàng kim, giá cả lại càng cao hơn nữa.

Còn nếu là cả một cây nguyên vẹn thuộc hàng đặc cấp, giá trị của nó có khi chẳng kém gì thịt lợn là bao!