Chương 30: Gấu đen xuống núi "học nướng than"

Ăn xong bữa cơm đại oa lúc giữa trưa, Trần Chu yết sang chiều liền rảnh rỗi không có việc gì làm.

Cậu thong thả đi dạo, thấy mẹ mình đang cùng những thợ xây lò xếp từng chồng củi sồi, dựng thẳng từng thanh "than củi "vào trong lò. Trần Chu yết nhìn không đành mắt, bèn xắn tay áo vào phụ giúp mẹ làm việc.

Công việc của bà cụ nhà cậu cũng không quá nặng nhọc, Từ Thục Phân ở bên phụ giúp một tay, hai người vừa làm vừa có thể trò chuyện rôm rả.

Công đoạn xếp lò, chất củi này cũng đòi hỏi tay nghề không nhỏ, phải do "lão bả đầu "có kinh nghiệm phong phú trong truân trực tiếp chỉ đạo. Khi xếp các thanh "than củi "sồi, đòi hỏi phải xếp thật khít, nhưng ở giữa lại phải chừa ra các đường dẫn lửa và thông gió, đảm bảo toàn bộ số gỗ trong lò nhận nhiệt đều đặn, tránh tình trạng khúc thì cháy thành tro, khúc vẫn còn là gỗ tươi.

Đến khi xếp đầy lò, dù Trần Chu yết sức dài vai rộng, sau lưng cũng vã ra một tầng mồ hôi. Tới lúc này, cậu thầm thấy may mắn vì bản thân đã xắn tay phụ mẹ làm công việc này.

Bằng không, chiếu theo cái ốt sống lưng thoái vị nổi bần bật của lão đồng chí Từ Thục Phân, e rằng hôm nay làm việc xong, về đến nhà là phải ngã o ạch lên giường kang không dậy nổi nữa.

Chất đầy lò xong xuôi là đến công đoạn nhóm lửa và bịt kín lò.

Trần Chu yết nhìn tư thế của mọi người xung quanh, chỉ thiếu nước xắn tay áo lên để đại chiến một trận.

Đợi đến khi củi khô mồi lửa bén vào các khúc gỗ sồi trong lò, lão bả đầu liền lập tức chỉ đạo các bậc gia gia, phụ nữ dùng bùn trộn với Thạch Đầu bịt kín cửa lò, chỉ chừa lại một lỗ thông lửa rất nhỏ.

Sau đó, tất cả các lỗ thông gió trên thân lò cũng sẽ bị bịt lại, chỉ chừa lại ống khói để thoát khói.

Trần Chu yết thấy lạ lẫm, vừa ngắm nghía vừa tiện miệng trò chuyện phiếm với đại đội trưởng đứng bên cạnh:

"Đại Đội trưởng, mấy cái lỗ thông gió này trát kín thế này... là để làm gì thế ạ?"

Đại đội trưởng liếc Trần Chu yết một cái, tay ôm mấy chồng Thạch Đầu lớn, bước chân không ngừng mà cái miệng cũng chẳng nghỉ, dọc đường cứ hỏi đông hỏi tây mãi, liền giáng cho cậu một gõ vào trán, trừng mắt bực bội:

"Cậu choai choai này sao lắm chuyện thế hả? Người ta cũng làm việc, sao cứ mỗi cậu là hỏi đông hỏi tây, người khác có hỏi đâu? Cậu cứ làm cho xong việc đi, hỏi lắm thế làm gì? Hay là, cậu còn định tự dựng lấy một cái lò cho nhà mình nữa chắc?"

Hé!

Câu này quả nhiên đã nhắc khéo Trần Chu yết.

Chỉ thấy Trần Chu yết cười toe toét để lộ hàm răng trắng đều, lên tiếng:

"Thúc Thủy Sinh, cách này không phải là không được đâu chứ ạ. Thử nghĩ nhà mình tự dựng một cái lò, đến lúc đó nướng vùi mấy củ khoai tây, khoai lang, hay con gà lôi nào đó, gọi là ngoài giòn trong mềm, dẻo thơm phức. Con gà lôi mà đem nướng lên, khéo mỡ còn rỏ tí tách ra ấy chứ!"

Đại đội trưởng lúc này chợt cảm thấy, cái tên nhóc Hổ Tử này... đúng là quái đản hết chỗ nói!

Sao chỉ bằng mấy câu ba hoa của nó, mà tự dưng ông lại có cảm giác thèm rỏ dãi thế này chứ nhỉ?

Tuy nói thì nói vậy, đùa thì đùa thế, Cố Thủy Sinh vẫn giải thích ngọn ngành đạo lý trong đó cho Trần Chu yết nghe:

"Bịt kín lò là để 'hầm'gỗ thành than, nếu cái lò này mà không bịt lại, thì dù khúc gỗ có cứng đến đâu, sớm muộn gì cũng bị thiêu rụi thành tro."

Được giải thích như vậy, Trần Chu yết liền hiểu ngay. Nói cho cùng, thực chất chính là cắt đứt nguồn oxy, để gỗ được hầm cháy từ từ trong trạng thái nhiệt độ cao mà thiếu oxy.

Đã nói đến đây, đại đội trưởng với tư cách là một lão bả đầu từng có kinh nghiệm hầm lò năm xưa, nhân tiện cũng dứt khoát giảng giải luôn mấy mánh khóe khác:

"Cậu em này, trước kia chỉ mải tơ tưởng đến con nhát Xuân Thảo kia, làm gì có tâm trí đâu mà hỏi han mấy thứ này."

"Cậu không biết đấy thôi, mấy ngày tiếp theo mới là khoảng thời gian cắn răng chịu đựng nhất. Cạnh lò than này bắt buộc phải có người túc trực thâu đêm suốt sáng, đặc biệt là thúc Phúc Căn nhà cậu, mấy đêm liền chẳng được chợp mắt đàng hoàng, phải kè kè canh chừng làn khói bốc lên từ ống khói."

"Khói này cũng lắm công phu lắm đấy. Ban đầu là khói trắng bốc hơi nước, sau đó chuyển sang khói đặc màu vàng hoặc màu xanh, làn khói này ấy... sặc đến chết người! Cho đến tận cùng, khi xuất hiện một làn khói xanh trong suốt, lúc bấy giờ mới coi như... việc đốt than đã thành công rực rỡ!"

Trần Chu yết nghe đến mức say sưa gật gù, cứ thế mà buôn chuyện qua hết cả buổi chiều.

Buổi tối lại qua loa với một bữa cơm đại oa. Trần Chu yết bữa tối ăn không nhiều lắm, chẳng qua là vì đám nhóc con Xuyên Tử quá đỗi nhiệt tình.

Đặc biệt là Xuyên Tử, Trần Chu yết vốn không ngờ tới, cái thằng nhóc trông có vẻ ủ rũ này mà ở trong truân lại là một tay thủ lĩnh trẻ con chính hiệu.

Lúc nhóm lò vào chập tối, đám Xuyên Tử đã len lén lấy trộm khoai lang, khoai tây ở nhà, rồi nhét thẳng vào lớp đất bùn quanh vách lò, hoặc nhét lên đỉnh lò.

Khoai tây và khoai lang được hầm chín từ từ bằng lửa liu riu của lò than như thế này, bên ngoài cháy xém giòn rụm, bên trong dẻo quánh thơm lừng. Giữa thời tiết bên ngoài âm hai, ba mươi độ, Trần Chu yết cứ thế cùng đám nhóc tì vừa hà hít vừa gặm khoai lang khoai tây, gặm đến là vui vẻ say sưa, thiếu điều muốn rỏ mỡ tòng tòng quanh miệng.

Trần Chu yết hoàn toàn không ngờ tới, vì số lượng trẻ con mang khoai tới nhờ nướng quá đông, lần nướng vùi mang tính chất "thô sơ "này lại được tính là nấu đại oa, không chỉ điểm kinh nghiệm kỹ năng tăng lên một chút, mà củ khoai tây nướng ra còn trở nên ngon miêng hơn nhờ có sự gia trì nghề nghiệp từ [Đại cao thủ nấu đại oa].

Cũng chính vì lý do đó, tay nghề nướng khoai tây và khoai lang của Trần Chu yết đã được đám trẻ con mũi dãi tòng tòng này công nhận một cách tâm phục khẩu phục.

Thoáng chốc, Trần Chu yết bất ngờ có xu hướng sắp trở thành thủ lĩnh trẻ con mới nổi, khiến cho Xuyên Tử đứng bên cạnh tức đến mức bắt thúc Hổ Tử của hắn nướng thêm cho mình hai củ khoai nữa, rồi cúi đầu cắm cổ ăn ngấu nghiến, hoàn toàn chẳng còn chút khí chất nào của một "đại ca "cả.

Chỉ là vào đúng lúc ban đêm, khi Trần Chu yết đang túc trực cạnh lò than, cùng canh gác với người canh đêm và đám trẻ con ăn uống no say, tận hưởng sự thảnh thơi hiếm hoi của tương lai này, nét mặt Trần Chu yết bỗng chốc biến đổi vi diệu.

Chỉ thấy cậu khẽ hít hít cái mũi, từ trong không khí ngửi thấy một mùi hương đầu tiên thoạt giống mùi lá thông lên men, tiếp đó là mùi mồ hôi cơ thể tựa như chiếc áo bông mặc suốt ba năm trời không giặt...

Mùi hương này... khiến Trần Chu yết lập tức liên tưởng đến điều gì đó, cậu chợt dựng tóc gáy, có phần không dám chắc chắn cho lắm.

Trần Chu yết sờ soạng sang bên cạnh, may là vì sợ lò than nằm gần chân núi sẽ thu hút dã thú nên cậu đã kè kè khẩu Hán Dương Tạo đời cũ ngay sát bên người.

Trần Chu yết vừa đè đám nhóc Xuyên Tử xuống, vừa cầm khẩu Hán Dương Tạo, đoạn quay phắt đầu lại với tiếng lách cách khô khốc.

Chỉ thấy ở bãi tuyết cách đó không xa, một con gấu chó to lớn đang ngồi xổm nguyên tại chỗ, trông đen sì như một gò đất nhỏ, đôi mắt đờ đẫn chằm chằm nhìn vào lò than.

Trần Chu yết hiểu ngay ra vấn đề, thầm đoán chắc là mùi thơm của khoai lang và khoai tây trong lò than đã thu hút con gấu đen đang ngủ đông giữa chừng thì bị đói gọi tỉnh dậy.

Con gấu đen này hình như có một vết sẹo bên cạnh mắt, trông vô cùng hung tợn. Nó gãi gãi ngứa, ra vẻ "ta chỉ đứng đây nhìn thôi", thế nhưng Trần Chu yết lúc này lại chẳng dám nổ súng.

Bởi vì nổ súng ở chân núi sẽ thu hút bầy sói, nếu lỡ dụ bầy sói tới thì đúng là tiêu đời.

Thế là...

Bầu không khí rơi vào sự tĩnh lặng đến quỷ dị.

Mọi người bên phía lò than nhìn chằm chằm gấu đen, gấu đen ngồi xổm trong tuyết rỏ dãi, chẳng một ai dám lên tiếng hó hé nửa lời.

Cũng chẳng biết đám nhóc này thực sự gan lơ hay vốn dĩ ngốc nghếch nữa, đến nước này rồi mà vẫn có đứa len lén cất lời hỏi một câu:

"Tam gia, thúc Hổ Tử, con gấu đen này... cũng đến để học nướng than ạ?"

Trần Chu yết, lão bả đầu: "..."