Chương 147: Trổ tài trước mặt "lão tổng"họ Trương (Ba mươi chương, sáu nghìn chữ)

Lại qua mấy ngày, thời tiết ấm lên từng ngày.

Mấy đống tuyết đọng trên núi sớm đã tan sạch, lớp đất đen hút no nước, nhìn bóng loáng, màu mỡ.

Chiếc loa phát thanh to oải của Mã Pha Đồn từ sáng sớm đã rè rè vang lên, phát bài hát "Xã viên đều là hoa hướng dương".

Đội trưởng Cố Thủy Sinh đứng trên đài cao ở sân phơi lúa, tay cầm một chiếc loa sắt tây, cái giọng oang oang còn át cả tiếng loa: "Hết thảy cho ta tinh thần lên."

"Hôm nay đi Nguyệt Lượng Phao, đó là đi đánh trận, là đi tranh thể diện!"

"Đứa nào mà làm mất mặt Mã Pha Đồn của chúng ta, về tao phạt cho đi hốt phân một tháng."

Bên dưới, trăm rưỡi tráng đinh, ai nấy vác cuốc, xẻng, cùng với sọt đất đan bằng mây, xếp hàng ngay ngắn.

Tuy ai nấy mặc quần áo rách rưới, miếng vá chồng miếng vá, nhưng cái khí thế này thì vô cùng sung mãn.

Trần Chu yết không đứng chung một chỗ với đại quân.

Y đánh một chiếc xe lừa mượn được, trên xe chở cái nồi gang lớn sáng loáng, cùng với thớt, dao phay, vá lớn, cộng thêm mấy vạc muối mặn, tương đậm.

Y là hậu cần được Mã Pha Đồn cử đi lần này, chính là để phụ trách nấu nướng.

"Xuất phát!"

Theo hiệu lệnh của Cố Thủy Sinh, đoàn người cuồn cuộn như rồng uốn lượn bước ra khỏi thôn, thẳng tiến đến Nguyệt Lượng Phao cách đó mấy chục dặm.

Trên suốt dọc đường, cờ đỏ phấp phới, tiếng ca vang dội.

Khi đến địa phận thôn Nguyệt Lượng Phao, cảnh tượng lại càng hoành tráng hơn.

Chỉ thấy bên bờ hồ nước lớn nọ, người sớm đã đông nghịt.

Mười dặm tám hương, năm đại đội, cộng thêm cán bộ công xã, ít ra cũng phải có nghìn rưỡi người.

Cái Nguyệt Lượng Phao này thực sự rất rộng lớn.

Phóng tầm mắt nhìn ra, mặt nước lăn tăn gợn sóng, bạt ngàn lau sậy nhấp nhô theo gió chẳng khác nào những con sóng màu lục.

Chim nước kêu quác quác trên bầu trời, thỉnh thoảng lại bổ nhào xuống một cú, ngoạm lên một con cá nhỏ sáng lấp lánh.

Đội ngũ của Mã Pha Đồn vừa mới tiến vào sân, đã nghe thấy đằng kia có tiếng người lớn giọng hô: "Ấy chà, đó chẳng phải là anh Hổ Tử sao?"

Trần Chu yết đang tháo xe, vừa ngẩng đầu lên liền thấy trong đám người bên phía Liễu Điều Câu Tử, Tôn Lộc Đức đang kiễng mũi chân vẫy tay về phía này.

Bên cạnh cậu ta, một người đang hút thuốc lào Lão già, chính là ngũ gia Chu Vi Môn.

Còn có Tôn Bưu Ông lão họ Tôn mặc áo ba lỗ để lộ cơ bắp cuồn cuộn.

"Hổ Tử, ở đây này!"

Tôn Lộc Đức rống lên một tiếng vang dội, trực tiếp dẫn theo mấy thanh niên làng Liễu Điều Câu Tử nghênh đón.

"Tôn Đại Gia, ngũ gia, anh Lộc Đức."

Trần Chu yết cũng mỉm cười chào hỏi theo.

"Thằng nhóc giỏi giauz, tao đoán ngay là mày cũng phải tới mà."

Ngũ gia cười hì hì nhìn Trần Chu yết: "Nghe nói nhóc bây giờ là đầu bếp chính của Mã Pha Đồn rồi cơ à? Chiếc dạ dày của mấy trăm mạng nhà ta chuyến này đều trông cậy cả vào mày đấy nhé."

"Ngũ gia ngài quá khen rồi, cháu chỉ là kẻ nấu bếp thôi ạ."

Cảnh tượng này khiến người ở mấy thôn khác nhìn đến ngây người.

Người của các đại đội Dương Mộc Câu, Hắc Tử Câm, Nhị Đạo Hà Tử đều đưa mắt nhìn nhau.

"Hả? Thằng thanh niên đó là ai thế?"

"Không biết nữa, nhìn giống người của Mã Pha Đồn."

"Thằng nhóc này mặt mũi to nhỉ? Cụ năm làng Liễu Điều Câu Tử nổi tiếng là ông lão cứng đầu, ngay cả bí thư công xã chưa chắc đã cho mặt mũi, sao lại niềm nở với thằng nhóc này thế?"

"Cả Tôn Bưu kia nữa, đó là tay thiện xạ nổi tiếng vùng này, bình thường mắt chổng ngược lên trời, hôm nay sao lại chủ động ra đón thằng nhóc ấy?"

Mấy kẻ này xì xào bàn tán, ánh mắt đầy vẻ ngạc nhiên và hiếu kỳ.

Bên phía Mã Pha Đồn, Cố Thủy Sinh và đám đàn ông Mụ đàn bà thính tai lắm, nghe lọt sạch mấy lời đó vào tai.

Cái lưng của Cố Thủy Sinh lập tức ưỡn thẳng tắp, cằm suýt ngẩng tận lên trời.

Mấy người Mụ đàn bà bên cạnh cũng ngực nở mày tao theo, cảm thấy vô cùng nở mày nở mặt, đi đứng đến là phơi phới.

Khúc dạo đầu nho nhỏ ấy qua đi, trận chiến chính thức bắt đầu.

Cảnh tượng lúc đó quả thực gọi là sôi sục khí thế.

Loa phát thanh văng vẳng thứ âm nhạc sục sôi.

Những tráng đinh xắn quần lên tận gối, cởi trần, hô vang khẩu hiệu, nhảy bõm vào trong lớp bùn lầy sâu ngập ngang hông.

Từng xẻng bùn đen đặc được hất tung lên bờ.

Các cô gái, dâu mới cũng chẳng chịu thua kém, gánh sọt đất bay băng băng trên đê, mồ hôi tuôn ròng ròng bên má mà chẳng ai kịp lau.

Mấy cậu nhóc choai choai là vui nhất.

Chúng luồn lách khắp ven đầm lau sậy, mượn cớ là đi đưa nước, thực chất là đi mò trứng vịt trời.

Tháng năm này đang là mùa vịt trời đẻ trứng.

Trong đám lau sậy, hốc cỏ kia, thỉnh thoảng lại mò ra được một ổ trứng vịt to xanh ngắt.

"Tao mò được rồi này! Năm quả liền!"

"Tao có một ổ nè! Ha ha————"

Tiếng cười nói của lũ trẻ hòa lẫn với tiếng khẩu hiệu lao động vang dội cả một bầu trời Nguyệt Lượng Phao.

Trần Chu yết cũng chẳng hề nhàn rỗi.

Y dựng mấy cái nồi gang lớn trên khoảng đất cao sát bờ.

Đây là đại nhà ăn chung, khẩu phần ăn của mấy thôn đều phải giải quyết ở mấy cái nồi này.

"Một, hai, ba, xốc nào!"

Đúng lúc y đang bận rộn chẻ củi nhóm lửa, hố bùn đằng kia bỗng chốc rộ lên một trận náo động.

"Tóm lấy nó, đừng để nó sổng!"

"Ái chà mẹ ơi———— Con này khỏe thế không biết————"

"Thứ gì đấy? Thành tinh rồi chắc?"

Chỉ thấy nước bùn bắn tung tóe, bảy tám gã trai tráng bổ nhào vào một hố bùn, lăn lộn thành một cục chẳng khác nào những con lươn đen thui.

Phải mất một hồi lâu, mới thấy mấy gã thanh niên làng Liễu Điều Câu Tử hợp sức khênh lên một thứ to lớn đen sì.

"Chà!"

Người xung quanh xúm lại, phát ra tiếng kêu thất thanh.

Đó là một con cá lóc đen thui dài phải hơn nửa người, to bắp đùi!

Con cá này toàn thân đen tuyền, trên người mang hoa văn như da rắn, cái đầu to đến phát sợ.

Đây chính là "lão bá đầu "trong Nguyệt Lượng Phao rồi, ít gì cũng phải nặng tầm chục cân.

"Hàng ngon đây, món này bổ dưỡng lắm đấy."

"Con cá này mà hầm một nồi canh, đủ cho bọn mình húp miếng nước canh ngọt lịm rồi."

Đám đông ai nấy nuốt nước bọt ừng ực.

Thời buổi này trong bụng chẳng có tí dầu mỡ nào, nhìn thấy sinh vật sống to thế này, ai nấy mắt sáng rực lên.

Con cá đã được khiêng đến khu đại nhà ăn.

Nhưng cá tới thì rắc rối cũng theo đó mà tới.

Đầu bếp của mấy thôn đều ở đây cả, ai sẽ là người làm con cá này?

Việc này không chỉ đơn thuần là nấu nướng, mà là chuyện thể diện, thậm chí còn ảnh hưởng đến việc bình bầu lao động tiên tiến.

Đầu bếp bên Dương Mộc Câu là một gã mập họ Lưu, bình thường chuyên nhận nấu cỗ bàn hỉ sự tang ma, lúc này vừa thắt tạp dề vừa xách muôi lớn, không chút nhường nhịn bước lên trước: "Cá lóc này tanh lắm, khó xử lý lắm. Vẫn phải để tôi ra tay, món cá lóc om tương của tôi chính là bí truyền gia bàn đấy!"

"Dẹp ngay đi cho tao!"

Bên Hắc Tử Câm cũng chẳng vừa, một gã đầu bếp gầy cao lách người chen vào: "Cái món om tương của mày chẳng qua cho lắm tương vào, thế là phá hoại nguyên liệu. Cá này phải hầm, phải húp nước canh. Để tôi! Tôi đảm bảo hầm ra một nồi nước canh trắng ngần như sữa."

Đầu bếp của Nhị Đạo Hà Tử cũng la oai oái đòi ra tay.

Nhất thời, mấy tay đầu bếp vây quanh con cá, cãi nhau đỏ bừng cả cổ, chẳng ai nhường ai.

Đúng vào lúc nước sôi lửa bỏng đó, người bên Liễu Điều Câu Tử lên tiếng.

Tôn Lộc Đức đang phụ bếp ở đại nhà ăn bèn xen vào một câu: "Theo tôi thấy, con cá này vẫn phải để anh Hổ Tử của bọn tôi làm."

"Chính thế!"

Người làng Liễu Điều Câu Tử cũng hùa theo: "Tay nghề của Trần đồng chí từng được lãnh đạo Cương xưởng khen ngợi qua rồi đấy. Mấy đường quyền cỏn con của các người mà so với Trần đồng chí thì chẳng khác nào múa rìu qua mắt thợ."

Người của Mã Pha Đồn đương nhiên thiên vị người nhà mình, liên tục hò reo cổ vũ.

Nhưng đầu bếp mấy thôn khác nào có chịu phục?

Đặc biệt là tên béo họ Lưu ở Dương Mộc Câu, vốn tự cho mình có thâm niên, giờ lại bị một thằng nhóc đè đầu cưỡi cổ, mặt mũi tức khắc không nhịn được nữa.

"Hổ Tử nào cơ chứ? Chẳng qua chỉ là một thằng nhóc ranh vắt mũi chưa sạch đấy à?"

"Nấu cơm đại tập thể là việc tốn sức, lại đòi hỏi kỹ thuật. Nó một thằng nhóc con thì biết cái thá gì về lửa với khói?"

"Đừng có làm hỏng nồi cá ngon nghẻ này thành ra tanh tưởi, đến lúc đó làm cả đám tụt cả khẩu vị."

"Đúng thế! Dựa vào đâu mà để nó làm?"

Hai bên càng cãi càng hăng, có vẻ như sắp sửa động chân động tay đến nơi.

"Tất cả cấm mồm cho ông!"

Một tiếng gầm giận dữ vang lên tựa sấm sét giữa trời quang, trấn áp toàn bộ đám đông.

Chỉ thấy một người mặc quân phục cũ, lưng hơi còng nhưng ánh mắt sắc bén như chim ưng Lão già bước tới.

Người này tên Trình Bách Xuyên, là tổng quản hậu cần do công xã phái xuống lần này, người Tứ Xuyên, lão binh Hồng Quân, nghe nói hồi vượt thảo nguyên từng làm tiểu đội trưởng, tính tình nổi tiếng nóng nảy, trong mắt không dung nổi một hạt cát.

Trình Bách Xuyên chắp tay sau lưng, bước vào giữa đám đông, đôi mắt sắc lẹm đảo qua mặt mấy tên đầu bếp, mở miệng chửi bằng chất giọng phổ thông pha vị Tứ Xuyên: "Cãi, cãi cái mẹ gì hả? Đây là công trường, không phải cái chợ rau."

"Vì một con cá mà chúng mày còn định đánh nhau nữa chắc?"

Ông liếc nhìn con cá lóc vẫn đang giãy đành đạch, rồi lại nhìn Trần Chu yết và mấy người bọn họ: "Đã không ai phục ai, thế thì đưa tay ra đây phân tài cao thấp đi!"

"Nói suông không bằng làm thật. Hôm nay, tao sẽ làm trọng tài trận này."

Trình Bách Xuyên vung tay, sai người bắt từ trong thùng nước bên cạnh ra mấy con cá chép nhỏ nặng chừng hai cân vừa mới mò được.

"Mỗi người một con."

"Chúng ta không so cái gì khác, chỉ so tài xử lý cá."

"Nấu ăn tập thể này cốt ở sự nhanh, chuẩn, sạch. Mấy trăm mạng đang chờ cơm, không có thời gian xem mấy người thêu hoa hòe đâu."

"Đứa nào làm sạch con cá này trước, con cá lóc to kia thuộc về người đó nấu, và đầu bếp chính mấy ngày tới cũng sẽ là người đó."

Lời này vừa thốt ra, ai nấy đều không có ý kiến gì nữa.

Tên béo họ Lưu lườm Trần Chu yết một cái, cười lạnh, vớ lấy con dao phay đập mạnh con cá chép lên thớt.

"Được, lời lão tổng Trình nói rất công đạo."

Mấy đầu bếp khác cũng lần lượt cầm dao, ai nấy hầm hập khí thế, chuẩn bị trổ tài.

Trần Chu yết không hé răng, chỉ lủi thủi bước đến tấm thớt của mình.

Y nhặt con cá chép đang trơn tuột đặt lên thớt.

Con cá ấy vẫn còn đang quẫy đuôi phần phật.

"Chuẩn bị—— Bắt đầu!"

Trình Bách Xuyên hạ lệnh.

Chỉ nghe bên kia râm ran tiếng "thịch thịch thịch", tên béo họ Lưu và mấy người kia đao kiếm chớp loé, kẻ đánh vảy người mổ bụng, bận rộn không dứt.

Nhưng phía Trần Chu yết lại chẳng có động tĩnh gì lớn.

Chỉ thấy cổ tay y khẽ rung, con dao nhọn bén ngót mài sáng loáng xoay một vòng hoa trong lòng bàn tay.

Y không cạo vẩy trước như những người khác, mà trực tiếp đâm thẳng mũi dao vào mang cá.

Cổ tay xoay nhẹ, kéo giật xuống dưới.

"Xoẹt!"

Một tiếng động nhỏ vang lên.

Toàn bộ nội tạng của con cá, đi kèm cả mang cá, được cái khéo léo của y móc trọn ra ngoài một cách nguyên vẹn, không hề rách một chút nào, thậm chí mật cá còn nguyên vẹn hoàn hảo.

Tiếp theo đó, chính là màn trình diễn hoa mắt nhất.

Con dao trong tay Trần Chu yết tựa như mọc liền trên tay y vậy.

Y đè thân cá xuống, lưỡi dao áp sát dọc xương sống cá, nghe "soạt soạt "hai nhát.

Không có thứ tiếng chặt xương khô khốc nào cả, chỉ có tiếng sột soạt rất nhỏ khi lưỡi dao lướt qua thớ thịt cá.

Động tác của y nhanh đến mức người ta nhìn không kịp, chỉ thấy một vảng chớp lóe của đao quang lượn lờ trên mình cá.

Chỉ vỏn vẹn trong chớp mắt.

Trần Chu yết khựng tay, dựng đứng con dao trên thớt.

Y xách chiếc đuôi cá lên, khẽ rung nhẹ.

"Rào!"

Một bộ khung xương cá hoàn chỉnh tựa như tác phẩm nghệ thuật, dính liền chiếc đầu cá, sảng khoái tách rời khỏi phần thịt cá, bị y xách lơ lửng trên tay.

Còn trên thớt, chỉ trơ trọi một mảng thịt cá trắng hồng đan xen, dính da dính thịt mà không tìm nổi nửa chiếc xương dăm nào!

Cả con cá, đến cả lớp da bên ngoài cũng không rách mảy may!

Những kẻ đứng xem xung quanh há hốc mồm, cái cằm suýt rớt xuống đất.

Tên béo họ Lưu bên kia vừa cạo sạch vẩy cá, đang định mổ bụng thì ngẩng đầu nhìn thấy cảnh này, con dao trong tay "cảng "một tiếng rơi thẳng xuống thớt.

"Cái... cái này làm kiểu quái nào vậy?"

Tròng mắt gã sắp trừng rớt ra ngoài.

Cái kỹ nghệ lọc xương này, ngay cả vị đầu bếp đặc cấp mà gã từng thấy ở Quốc doanh phạn điếm, cũng chẳng mượt mà dứt khoát thế này!

Khuôn mặt nghiêm nghị nãy giờ của Trình Bách Xuyên lúc này cũng ngập tràn vẻ chấn động.

Ông bước tới, cầm bộ khung xương cá lên săm soi, bên trên sạch sẽ đến mức không dính lấy nổi một sợi thịt thừa.

Lại nhìn sang đống thịt cá, vết cắt phẳng lì như gương.

"Giỏi! Giỏi! Giỏi!"

Trình Bách Xuyên liên tiếp thốt lên ba từ "giỏi", trong mắt ngập tràn vẻ thưởng thức: "Đúng là cừ khôi!"

"Hồi bọn tao hành quân đánh giặc, mà có được một anh lính nấu ăn như chú mày, thì đám binh sĩ có mà hưởng phước lớn."

Ông quay người, trừng mắt nhìn mấy tay đầu bếp đang há hốc mồm: "Thế nào? Phục chưa?"

Tên béo họ Lưu nuốt nước bọt, mặt đỏ tía tai, dẫu trong lòng vẫn còn chút cay đắng nhưng miệng thì chẳng dám cứng cỏi nữa: "Phục... phục rồi. Tay nghề này, em lão Lưu xin tâm phục khẩu phục."

Kỹ nghệ thua kém người ta, đúng là chẳng còn cách nào.

Trình Bách Xuyên đập bàn quyết định: "Được! Vậy tổng trù mấy ngày nay, chính là cậu Trần đồng chí này."

"Mấy người các cậu, tất cả đều phụ tá cho cậu ấy, tuân theo sự chỉ đạo của cậu ấy. Đứa nào dám giở chứng, tao hỏi tội đứa đó."

Trần Chu yết không hề kiêu ngạo, chỉ mỉm cười chắp tay hướng về phía đám đông: "Các bác các chú, cháu nhường bước trước nhé. Hôm nay mọi người đều mệt rồi, chúng ta đồng tâm hiệp lực nấu thật ngon bữa này, để mọi người ăn cho no nê."

Chuyện này coi như đã được định đoạt.

Nhưng tên béo họ Lưu trong lòng vẫn có chút ấm ức.

Gã vừa thái rau vừa lầm bầm nhỏ giọng: "Tay nghề giỏi thì giỏi thật đấy, nhưng mà mấy trăm mạng người cơ mà, chỉ có một con cá lóc to tát gì đâu chứ?"

"Mỗi người húp một hớp canh còn chẳng đủ chia."

"Biết làm thì có ích gì? Phải có nguyên liệu để nấu chứ..."

Câu nói đó không to không nhỏ, vừa hay lọt vào tai Trần Chu yết.

Động tác trong tay Trần Chu yết không dừng lại.

Y thừa biết, một con cá này đúng là muối bỏ biển, chẳng bõ bèn gì.

Muốn để mấy trăm tráng đinh này ăn thật đã miệng, làm việc có sức, thì phải nghĩ thêm cách.

Y ngẩng đầu nhìn trời, rồi lại liếc nhìn vùng bãi cạn rợp bóng lau sậy cách đó không xa.

Tháng năm...

Đây chính là thời điểm cá chó trong sông Nhị Bạch đẻ trứng mà.

Loại cá chó này hung dữ tham ăn, bình thường ở nước sâu rất khó bắt.

Nhưng đến mùa đẻ trứng này, chúng sẽ kéo đàn kéo lũ chui vào vùng bãi cạn cỏ dại mọc um tùm, gọi là "tranh bãi".

Cá chó vào lúc này, vì để sinh sôi nòi giống, đến cái mạng cũng chẳng màng, ngốc nghếch lắm, là lúc dễ bắt nhất.

Nghĩ đến đây, Trần Chu yết bỏ công việc trong tay, bước đến trước mặt Trình Bách Xuyên: "Lão tổng Trình, con cá này quả thực hơi ít."

"Cháu tính dẫn vài người đến bãi cạn đằng kia lượn lờ xem sao, may mắn thì kiếm thêm món cho mọi người."

Trình Bách Xuyên nghe vậy, liền hứng thú: "Ồ? Cậu nắm chắc phần thắng không?"

"Tám chín phần mười ạ."

"Được, đi đi, chú ý an toàn!"

Trần Chu yết điểm mặt vài người.

Tôn Bưu là người bắt buộc phải đi, lão bá đầu kinh nghiệm đầy mình.

Cộng thêm Giả Vệ Đông cùng mấy nam thanh niên tráng kiện khác, cộng thêm mấy vị đầu bếp tuy không phục nhưng vẫn muốn ra xem náo nhiệt.

Cả đoàn người làm một chiếc bè gỗ đơn sơ, là thứ mà người thôn Nguyệt Lượng Phao dùng đánh bắt cá trước đó, tuy rách nát nhưng vẫn tạm dùng được.

Trần Chu yết đứng đầu mũi bè, tay không cầm lưới mà cầm một cây lao gỗ liễu vót nhọn hoắt.

"Đi!"

Bè gỗ rẽ nước, lặng lẽ trượt vào trong đám lau sậy.

Trong đầm lau sậy này nước không sâu, chỉ vừa ngập quá đầu gối.

Cỏ dại mọc dày đặc, mặt nước tĩnh lặng như tờ, chỉ thỉnh thoảng văng vẳng tiếng côn trùng kêu rả rích.

"Tất cả đừng lên tiếng, chèo nhẹ tay thôi."

Trần Chu yết hạ thấp giọng.

Tên béo ngồi phía sau bĩu môi: "Ban ngày ban mặt thế này, cá sớm chạy ra nước sâu rồi, bãi cạn này thì có gì? Bắt cóc à?"

Trần Chu yết phớt lờ hắn, nheo đôi mắt lại, dán chặt vào động tĩnh dưới mặt nước.

Bỗng nhiên.

Trần Chu yết cảm nhận được.

Ngay dưới đám lau sậy ngả rạp phía trước, dòng nước có dấu hiệu khuấy động bất thường.

Đó không phải do gió thổi, mà là cá lớn đang quẫy mình dưới đáy.

"Dừng!"

Trần Chu yết giơ một tay lên.

Bè gỗ nương theo quán tính từ từ trượt tới.

Xuyên qua làn nước trong vắt cạn nhách, đám đông đều nhìn thấy.

Chỉ thấy giữa đám cỏ dại, lù lù mấy cái bóng dài màu nâu đen đang nằm im lìm.

Đó chính là cá chó!

Hơn nữa con nào con nấy kích thước không nhỏ, ước chừng nặng tầm hai ba cân.

Chúng đang tụ tập lại với nhau, thân mình khẽ run rẩy, rõ ràng là đang chuẩn bị đẻ trứng.

Tên béo họ Lưu nhìn thấy, tròng mắt trừng to tướng, định hô lên thì bị Tôn Bưu nhanh tay bịt chặt miệng lại.

Trần Chu yết nín thở, từ từ giơ cây lao gỗ trong tay lên.

Y không trực tiếp nhắm vào thân cá, mà nhắm lệch lên phía trước đầu cá một chút — đó là đã tính toán cả độ khúc xạ của nước.

Khoảnh khắc đó.

Tiếng gió, tiếng nước xung quanh dường như đều biến mất.

Trong mắt Trần Chu yết chỉ còn lại con cá chó to nhất kia.

"Phập!"

Chỉ thấy cổ tay y đột ngột vung lên, cây lao gỗ tựa như tia chớp, cắm phập xuống nước.

Nước bắn tung tóe!

"Trúng rồi!"

Trần Chu yết gầm lên một tiếng, mạnh mẽ nhấc bổng lên.

Một con cá chó lớn vẫn đang giãy giụa điên cuồng, bị ghim chặt trên cây lao, kéo bổng lên khỏi mặt nước.

"Hay lắm!"

Những người trên bè đồng thanh hò reo.

Vẫn chưa hết.

Cá chó ở đây đang mùa tranh bãi, ngốc nghếch vô cùng, bị hoảng sợ mà chẳng thèm chạy ra nước sâu, trái lại còn chui đầu vào hốc cỏ rậm rạp hơn.

Thế này thì khác nào dâng cơ hội đến tay Trần Chu yết.

Y văng con cá lên sọt, một lần nữa giơ cao lao gỗ.

"Phập!"

Lại thêm một con nữa!

"Phập, phập!"

Hết con này đến con khác.

Trần Chu yết tựa như một cỗ máy bắt cá vô cảm, đâm nhát nào chuẩn nhát đấy không trượt phát nào.

Chỉ trong một thoáng chốc, trên bè gỗ đã thêm hơn chục con cá chó béo múp míp.

Tên béo họ Lưu đứng đằng sau nhìn đến mức ngẩn người, cái miệng há rộng suýt nhét lọt cả quả trứng ngỗng.

Gã tâm phục khẩu phục hoàn toàn rồi.

Đây không chỉ là kỹ thuật cắt thái giỏi nữa, mà nhãn lực lẫn tay nghề này, đúng là bản lĩnh thực thụ mà.

"Thôi, hòm hòm rồi đấy."

Trần Chu yết thu tay lại, lau mồ hôi trên trán: "Thứ này không thể bắt tận diệt được, phải chừa lại giống nấy chứ. Mấy con này đủ cho mọi người ăn bữa ngon rồi."

Cả đoàn người bội thu trở về.

Khi quay trở lại bờ, mấy thùng cá chó sống nhảy loi choi trút xuống đất, cả công trường lập tức náo động.

"Thần thánh thật, hôm nay tôi đúng là được mở rộng tầm mắt."

"Đầu bếp Trần đây đúng là văn võ song toàn, tài giỏi hết sảy."

Thế là, bất kể người của thôn nào, nhìn Trần Chu yết bằng ánh mắt mang chữ "phục "viết hoa to tướng.

Mấy vị đầu bếp ban nãy còn tỏ vẻ khó chịu giờ cũng hoàn toàn mất gân cốt, buông xuôi, ai nấy quay quần quanh Trần Chu yết, miệng gọi "sư phụ Trần "ngọt sớt, tranh nhau phụ bếp.

Bữa cơm chiều hôm ấy ăn ngon phải biết.

Cá lóc lớn om cải chua, cá chó cắt khúc kho tộ, mùi thơm ngào ngạt lan tỏa khắp cả Nguyệt Lượng Phao.

Mọi người ăn uống miệng dính đầy dầu mỡ, sự mệt nhọc cả ngày dài như đều được bù đắp bởi món thịt cá này.

Đến khi chập tối thu dọn công cụ, mọi người vừa cười nói vừa rảo bước đi về.

Đi ngang qua khu công trường Hắc Tử Câm, đám đông đang ồn ào bỗng chốc im phăng phắc.

Tựa như bị ai đó bóp cổ con gà, không phát ra lấy một tiếng động.

Trần Chu yết đang thắc mắc, bèn nhìn theo hướng ánh mắt của mọi người.

Chỉ thấy trên đập đất cách đó không xa, có một bóng người lẻ loi đang đầm đất ở đó.

Đó là một người đàn ông chừng năm mươi tuổi, mặc chiếc áo da cừu cũ kỹ, tấm lưng ưỡn thẳng tắp như thân súng.

Điểm bắt mắt nhất là trên một bên mắt của ông ta đeo miếng che mắt màu đen.

Ông ta bị chột một mắt.

Một mình ông ta cặm cụi đầm đất bằng đầm đá, từng nhát từng nhát giáng mạnh xuống mặt đất.

"Hây — hự!"

Mỗi một tiếng hô, đều trầm đục và đầy sức mạnh.

Những người làm việc xung quanh đều đứng cách xa ông ta, cứ như sợ dính phải thứ xui xẻo nào, hay chọc giận phải ông ta vậy.

Ngay cả Tôn Bưu ngày thường ba hoa chích choè, lúc này cũng im thin thít, chỉ cúi đầu cắm cổ bước đi, ánh mắt có phần phức tạp.

Mãi cho đến khi đi ra một đoạn xa, bầu không khí áp lực ấy mới tiêu tan.

Lúc này mọi người mới thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu xì xào to nhỏ trở lại.

Trần Chu yết tò mò trong lòng, bèn sáp lại gần Tôn Bưu, hạ thấp giọng hỏi: "Tôn Đại Gia, người đó là ai thế ạ? Sao mọi người lại sợ ông ta thế?"

Tôn Bưu ngoái đầu liếc nhìn bóng người đã nhỏ như hạt đậu ở đằng kia, rít một hơi thuốc lào, sắc mặt hơi ngưng trọng: "Đó là... Độc Nhãn Ngô."

"Độc Nhãn Ngô?"

"Ừ."

Tôn Bưu hạ thấp giọng xuống, như sợ gió thổi bay mất tiếng: "Mày đừng thấy bây giờ lão ta chỉ là một lão xã viên cặm cụi làm việc, ngày trước... lão ta chính là một kẻ máu lạnh đấy."

"Có lời đồn rằng, lão vốn là mã tặc trong Trường Bạch Sơn này, thực sự xuất thân từ đám phỉ."

"Nghe nói lão sử dụng súng lục cực giỏi, bách phát bách trúng, chỉ đâu đánh đó, hồi trước ở chốn giang hồ cũng là nhân vật có tiếng tăm lừng lẫy."

"Sau đó được chiêu an, mới ẩn tính mai danh, sống cuộc đời yên bình."

"Nhưng cũng chính vì tay súng thần thông đó quá phô trương, nên bị bọn tiểu quỷ tử lúc bấy giờ nhắm trúng."

Tôn Bưu thở dài một tiếng, chỉ vào mắt mình: "Con mắt đó, chính là lúc đánh nhau liều mạng với lũ tiểu quỷ tử hồi ấy, bị bắn mù..."