Chương 12: Lên núi, săn hươu đỏ

Triệu Chấn Giang là một thợ săn rừng già lão luyện trong Mã Pha Truân, cũng có thể coi là người quyết đoán, dứt khoát.

Thời buổi này, cuộc sống chẳng dễ dàng gì, nhất là Triệu Chấn Giang luôn cảm thấy ngày tháng sắp tới còn nhiều biến động. Có lương thực trong tay, lòng mới vững, muốn tiếp tục sống tốt thì phải lên núi!

Chỉ là trước khi đi, ông vẫn không quên dặn dò Trần Chu yết một câu:

"Mùa đông năm nay lạnh quái đản, tuyết trong núi đã ngập đến đầu gối rồi. Mấy con 'da xanh'1, 'vuốt lớn'2 trong rừng già kia sợ là đều đã đói đến đỏ ngầu mắt. Hai chú cháu mình chuyến này lên núi, phải chuẩn bị đầy đủ đồ nghề mới được!"

Đồ nghề quan trọng nhất chính là khẩu Hán Dương tạo kiểu cũ kia, ngoài ra còn có còi gọi hươu làm từ vỏ cây bạch dương, bẫy kích hoạt – địa tiễn, và lao chuyên dụng để đối phó với lợn rừng.

Xà cạp, giày Ula, mũ lông chó, bịt tai, khẩu trang vải bạt...

Những thứ này đều phải mang theo đủ cả.

Trong núi còn lạnh hơn dưới chân núi nhiều.

Ngay lúc Trần Chu yết về nhà thu dọn đồ nghề lên núi, thì Lâm Mạn Thù lững thững đi tới cửa phòng anh, thấy bên trong bày biện đủ thứ, không khỏi mở to mắt:

"Anh Trần, anh định đi đâu vậy?"

Trần Chu yết lấy khẩu Hán Dương tạo ra, dùng móng chân gấu bảo dưỡng súng, vừa làm vừa đáp:

"Lên núi. Lương thực trong nhà không còn nhiều, tôi theo sư phụ lên núi dạo một vòng."

Lâm Mạn Thù không biết vì sao mặt hơi nóng bừng, vội vàng lấy ra một nắm tiền phiếu, ấp úng nói:

"Có phải dạo này tôi ăn thịt nhiều quá không? Phiếu này anh cầm lấy, nếu thiếu phiếu thịt, phiếu lương gì thì tôi lại về phòng lấy thêm. Anh Trần, tôi, tôi lần sau sẽ ăn ít đi..."

Khi nói những lời này, hai má Lâm Mạn Thù đã đỏ ửng lên từ lúc nào không hay.

Trần Chu yết cười một tiếng, đẩy phiếu thịt về:

"Cô ăn có vài miếng như mèo, sao đến mức đó được? Yên tâm đi, bao nhiêu năm nay đều như vậy cả mà."

Lâm Mạn Thù nghe vậy, miệng hơi há ra, ánh mắt nhìn Trần Chu yết lóe lên vẻ kinh ngạc.

Phải biết rằng, trong cái thôn này... không phải chàng trai nào cũng biết đi rừng, tay nghề của Trần Chu yết trong mắt cô là độc nhất vô nhị!

Trường Bạch Sơn, được coi là ngọn núi thần số một tại địa phương.

Đỉnh chính của nó ở địa phương được gọi là Ưng Chủ y Lạp Tử, Bạch Đầu Sơn, Lộc Minh Cương.

Còn nhánh núi như Lão Lĩnh Sơn Mạch, thường được gọi là "Thổ Long Cương", chỉ là cái tên này hơi kiêng kỵ, người đi rừng, nhất là những người đào sâm, đều không được gọi thẳng tên này, trong lời ăn tiếng nói đều dùng "nơi đó "để chỉ thay.

Đi dọc theo sườn dốc phía bắc lên trên, đây được coi là con đường lên núi truyền thống. Khi đi ngang qua Bát Quái Miếu, vì chưa đến thời điểm đó nên Bát Quái Miếu hiện vẫn còn nguyên vẹn.

Triệu Chấn Giang vác súng săn, gọi một tiếng:

"Hổ Tử! Theo quy tắc cũ."

Người đi rừng khi leo núi vẫn giữ những phong tục truyền thống cũ.

Trần Chu yết đáp "Ừ "một tiếng, rồi lấy từ trong túi ra ba viên đá này cũng rất có quy tắc.

Một viên hình tam giác, tượng trưng cho Sơn thần.

Một viên hình bầu dục, tượng trưng cho Thủy thần.

Một viên hình không đều, tượng trưng cho Nhân hồn.

Ba viên đá này đều có những lỗ khí nhỏ, lấy từ ven hồ Thiên Trì của Trường Bạch Sơn, tượng trưng cho "thiên địa thông khí".

Sau khi rửa tay ba lần tại Nhị Đạo Bạch Hà, Trần Chu yết mới dùng lá thông kim dính tuyết lau kẽ ngón tay, rồi... vắt qua vai ném ba viên đá ra sau.

Nghi thức huyền bí này thực chất cũng là một phần của việc đi rừng.

Qua khỏi Bát Quái Miếu, tiếp tục đi lên.

Đói thì ăn một nắm bột rang, bột rang này đã chuẩn bị từ trước, bên trong phần lớn là bột ngô, còn một phần nhỏ là bột đậu nành.

Đi rừng là công việc tốn sức, nhất là vùng hươu đỏ hoạt động vào mùa đông. Theo trí nhớ của Trần Chu yết, đại khái là ở vùng cây sồi, độ cao hơn một nghìn mét, thời tiết lạnh lại phải leo dốc, bụng đương nhiên nhanh đói.

Lúc này, không ăn chút đồ bổ thì thật sự không chống đỡ nổi.

May mà Trần Chu yết và Triệu Chấn Giang đều đã quen với việc đi rừng, Trần Chu yết cũng nhanh chóng tiếp thu kinh nghiệm từ người thợ săn lão luyện trên đường đi, lúc này điểm thuần thục trên bảng điều khiển cũng đang tăng lên chậm rãi.

Sau khi đi khoảng bốn tiếng, mặt trời lạnh lẽo chiếu xiên vào rừng sồi, Trần Chu yết ước chừng lúc này độ cao ít nhất cũng phải tám, chín trăm mét rồi.

Trong chiếc gùi vỏ bạch dương sau lưng Trần Chu yết cũng đã chứa được một nửa nấm đông.

Anh liếc nhìn bảng điều khiển một cách kín đáo.

Đi rừng (Nhập môn 35/50)

Bốn tiếng đi rừng, hái nấm đông giúp điểm thuần thục tăng thêm hai điểm, tốc độ không nhanh nhưng được cái chắc chắn.

Nhất là chuyến lên núi này, thu hoạch được nấm đông cũng coi là món ăn hiếm có trong mùa đông.

Nấm đông sau khi hút dầu mỡ sẽ tạo ra vị axit succinic đặc biệt. Kiếp trước Trần Chu yết từng ăn thịt ba chỉ hầm với tương đậu và nấm đông, hương vị đó phải gọi là tươi ngon đậm đà.

Dù sao cũng tốt hơn là ngày nào cũng ăn cải thảo với củ cải.

Đúng lúc này, bước chân của Triệu Chấn Giang phía trước đột nhiên khựng lại, trên mặt lộ ra vẻ ngạc nhiên mừng rỡ, những nếp nhăn trên khuôn mặt già nua cũng giãn ra:

"Hổ Tử, con nhìn dấu chân trong hốc tuyết phía trước kìa! 'Dấu chân'này phía trước nhọn, phía sau tròn, bốn cánh tách rời, mép dấu còn dính vụn tuyết!"

Trần Chu yết nheo mắt nhìn về phía mặt tuyết trong rừng thông đỏ, thấy trên tuyết là một chuỗi dấu chân hình trái tim, nhất là khoảng cách giữa các dấu chân trước sau khoảng từ một đến hai mét, theo kinh nghiệm thì đây chắc chắn là hươu đực trưởng thành.

Quả nhiên, đi thêm một đoạn nữa, liền thấy bên cạnh mặt tuyết còn có phân hươu đang bốc hơi nóng.

Mùa đông, phân hươu đỏ sẽ bị đông cứng thành hình viên bi băng màu vàng, không giống hình quả ô liu đen của hươu hoang, rất dễ nhận biết.

Nhất là lúc này phân còn đang bốc hơi nóng, chứng tỏ con hươu đỏ trưởng thành đi lẻ này đang ở ngay gần đây!

Trần Chu yết và Triệu Chấn Giang nhìn nhau, nâng khẩu Hán Dương tạo lên, rón rén đi về phía trước. Khi đi đến dưới một gốc cây bạch dương, Trần Chu yết khựng lại, đưa mắt ra hiệu cho Triệu Chấn Giang, liền thấy vỏ cây bạch dương đã bị cọ tróc hết cả ra.

Mà dưới gốc cây, vừa vặn có một chiếc gạc hươu đơn bên. Trần Chu yết nhặt lên, cân nhắc trong tay, khá nặng, ước chừng khoảng sáu cân.

Triệu Chấn Giang nhìn thấy cặp gạc này, ánh mắt cũng sáng rực lên:

"Sắp tháng hai rồi, là thời điểm rụng gạc. Đem cặp gạc này đến Cung Tiêu Xã, ít nhất cũng đổi được mười hai cân bột ngô!"

Trần Chu yết nhanh chóng tính toán trong lòng, hiện tại một cân bột ngô giá hai hào tư, mười hai cân là hai đồng tám hào tám.

Ở trong thôn này, cày cuốc cả năm cũng chẳng kiếm được mấy đồng, hôm nay lên núi đi vài tiếng đã nhặt không được ba đồng.

Nhưng người đi rừng chân chính, ai lại ngốc nghếch đến mức bán ngay gạc hươu đi?

Gạc hươu nghiền bột có thể dùng để tráng cốt, bảo vệ khớp.

Lộc giác giao (cao gạc hươu) sau khi nấu có thể bổ khí ích tinh.

Bã gạc hươu sau khi nấu cao, dùng ngoài có thể trị tăng sản tuyến vú.

Sau này vào thành phố chạy vạy quan hệ, mang theo một hũ rượu ngâm gạc hươu làm quà biếu, hiệu quả cực kỳ tốt!

Cái gạc hươu đỏ này đúng là đồ tốt thực sự!

Cất kỹ gạc hươu, Trần Chu yết đã nếm được vị ngọt của việc đi rừng, nhưng đi tiếp về phía trước, anh lại cảm thấy... cái gạc này cũng chẳng là gì.

Chỉ vì ngay phía trước, một con hươu đỏ bị gãy một bên gạc đang đứng trên mặt băng của thung lũng sông, liếm láp những tinh thể kết tủa từ nước tiểu trên mặt băng.

Con hươu đỏ này đang ăn muối kiềm, hoàn toàn không biết rằng, phía sau có hai nòng súng đang chĩa thẳng vào nó...

1 Da xanh: Sói

2 Vuốt lớn: Hổ