Chương 130: Mật ong bánh bông xốp (5/5)
Ba người vừa đi vừa nói cười, xách theo chiến lợi phẩm của mỗi người, tay bắt mặt mừng trở về.
Đến bên gốc cây du già ở đầu thôn Mã Pha Đồn, ba người lúc này mới mỗi người một ngả.
- Ông Tôn, chuyện nhân sâm kia, đành làm phiền ông nhọc lòng rồi.
Trần Chu yết đưa cái hộp vỏ bạch dương của mình qua.
- Cứ yên tâm.
Tôn Bưu Lão già cũng chẳng khách khí, nhét thẳng hai chiếc hộp vào trong ba lô, vỗ kêu "bộp bộp": — Ngày mai ta lên trạm dược liệu ở trấn, thế nào cũng bán được giá hời. Đợi tiền về, ta bảo Lộc Đức mang qua cho mấy đứa!
- Cảm ơn ông Tôn nhé.
Triệu Chấn Giang liếc nhìn hắn một cái, ôm khẩu súng săn cũ kỹ, chống tay sau lưng, thong thả cất bước đi trước.
Trần Chu yết nhìn bóng lưng lúc lắc của Triệu Chấn Giang, khóe môi hơi cong lên.
Hắn cũng chẳng chần chừ, vác theo ba khối ngọc Trường Bạch nặng trịch cùng một bầu nước mật hoa đoạn, thẳng tiến về sân nhà mình.
"Ké kẹt..."
Đẩy cửa viện ra, trong sân vắng lặng như tờ.
- Mẹ? Nội?
Trần Chu yết gọi lớn hai tiếng, trong nhà chẳng có động tĩnh gì.
Gian bếp lạnh ngắt không bóng lửa, chăn đệm trên kháng (khang) xếp gọn gàng ngăn nắp.
Rõ ràng là u già Từ Thục Phân, bà nội Hà Thúy Phượng và cả bé thanh niên trí thức Lâm đều không có nhà.
Mới tháng tư thế này, gió bấc vừa dứt, tuyết ngoài đồng đã tan gần hết, đúng vào thời điểm giáp hạt khó khăn.
Mấy người nhà hắn, chắc chắn là tranh thủ lúc nghỉ ngơi, rủ nhau lên núi hái rau dại rồi.
Thời buổi này, bồ công anh, chồi cây liễu, lá non ngũ gia bì, thứ nào cũng là món ăn cứu mạng.
Trần Chu yết cẩn thận gói ba khối ngọc Trường Bạch bằng giấy dầu, nhét xuống tận đáy chum gạo, đặt chung với củ sâm già năm mươi lăm năm kia.
Thu dọn xong xuôi, hắn nhìn bầu nước trên bàn, lại nhìn ít bột mì trắng trong bếp, trong lòng bỗng chốc rạo rực hẳn lên.
Hôm nay lên núi mệt đứt hơi, lại kiếm được bao nhiêu là bảo vật, thế nào cũng phải làm chút gì đó ngon lành thưởng cất bản thân.
Mẹ và bà nội đi hái rau dại cũng vất vả, nhân tiện làm cho họ một món mới lạ thưởng thức.
Hắn thầm tính, dùng số mật hoa đoạn vừa lấy được, làm một chiếc bánh ngọt mật ong có một không hai trong thời đại này.
Nhưng ngặt nỗi thời buổi bây giờ, cái gì cũng thiếu.
Không lò nướng, không máy đánh trứng, thậm chí đường trắng còn quý hơn vàng.
Nhưng Trần Chu yết đã có tính toán trong đầu.
Hắn thong thả đi đến tủ bếp, thò tay lục lọi, moi ra được năm quả trứng gà.
Lại vét sạch chỗ bột mì thượng hạng trong tủ mà ngày thường nhà hắn nỡ ăn không nỡ dùng ra ngoài, áng chừng cũng được hơn nửa cân.
Phần còn lại đều đã được cất kỹ cả rồi.
- Dụng cụ vẫn chưa đủ...
Trần Chu yết lật qua lật lại trong bếp, chợt trông thấy bó cọng cao lương dùng để cọ nồi, mắt liền sáng lên.
Hắn rút ra bảy tám cọng sạch sẽ, dùng dây đay cột chặt lại thành một chiếc dụng cụ đánh trứng dã chiến.
Hắn đập trứng gà vào một cái chậu men lớn, dùng đũa cẩn thận vớt hết lòng đỏ ra ngoài.
Trong gian bếp, lập tức vang lên tiếng động do Trần Chu yết đang dốc hết mạn sườn ra để làm việc.
Hắn dùng cái dụng cụ đánh trứng tự chế kia, đánh lấy đánh để phần lòng trắng trứng.
Công việc này hoàn toàn phải dựa vào sức trâu.
Cánh tay Trần Chu yết mỏi nhừ gần như sắp hóa thành ảnh ảo, trán cũng túa ra một tầng mồ hôi hột.
Mất đến khoảng thời gian hút nửa điếu thuốc, lòng trắng trứng cuối cùng cũng được đánh bông lên, trở nên đặc quánh như hạt tuyết, cắm một chiếc đũa vào cũng không bị đổ.
Thành công rồi!
Hắn vội vàng đổ mật hoa đoạn vàng óng vào, lại rây thêm một ít bột mì tinh và bột ngô vào cùng, dùng xẻng nhỏ cẩn thận đảo đều cho hỗn hợp hòa quyện.
Phần bột nhão này, xem như đã xong.
Nhưng ngặt một nỗi ở cái thời buổi này...
Không lò nướng, cũng chẳng có nồi hấp.
Trần Chu yết nhìn chằm chằm vào chiếc nồi gang đen sì, trong lòng chợt lóe lên một ý hay...
Hắn chạy nhanh ra góc sân, bới trong đống đồ nát ra nửa giỏ cát sông mịn đã được sàng lọc sạch sẽ.
Hắn đổ cát vào nồi gang, rải thành một lớp thật dày.
Lại cầm một chiếc bát sứ mẻ vành, úp ngược vào chính giữa lớp cát.
- Mẹ ơi, nội ơi, lát nữa đừng có mắng con là đồ phá gia chi tử nhé...
Trần Chu yết lầm bầm một câu, rồi lấy nốt chút dầu đậu nành còn sót lại trong nhà, tỉ mỉ phết đều lên thành trong của một chiếc chậu men khác để chống dính.
Hắn đổ phần bột đã trộn đều vào chậu, đập mạnh xuống mặt bàn vài lần để ép hết bọt khí bên trong ra ngoài.
Cuối cùng, hắn đặt chiếc chậu đựng bột này thật vững chãi lên trên chiếc bát sứ mẻ, rồi đậy kín chiếc nắp nồi bằng gỗ nặng trịch lên trên.
- Thím Lưu, nhóm lò thôi...
Trần Chu yết hô được nửa câu mới chợt nhớ ra đây là nhà mình.
Hắn lắc đầu, tự mình chạy ra phía dưới miệng bếp, không dám dùng củi lớn, chuyên chọn cám gạo và lõi ngô vụn nhét vào trong.
Trong nghề thủ công của các bậc cao nhân, cách này gọi là "lửa nhỏ nướng âm ỉ".
Lửa không được quá lớn, lớn quá bên ngoài sẽ khét mà bên trong vẫn còn nhão.
Cứ phải thế này, lửa nhỏ liu riu, từ từ hong ấm, để lớp cát dưới đáy nồi tỏa nhiệt đều đặn, từng chút một bốc lên trên, hong chín phần bột bánh.
Trần Chu yết cũng không vội, cứ thế ngồi xổm bên cửa bếp, vừa thêm củi vừa lim dim chợp mắt.
Cũng không biết đã qua bao lâu.
- Hít hà...
Một mùi thơm nức mũi đến bá đạo, đột nhiên len lỏi chui qua khe nắp nồi bay ra ngoài.
Mùi thơm ấy không giống với hương lúa mì của bánh nướng bình thường.
Bên trong còn hòa quyện mùi thơm cháy cạnh của trứng gà, vị ngọt đậm đà của bột ngô, và điều khiến người ta phát điên nhất chính là chút thanh ngọt đặc trưng vương vấn hương hoa dại của mật hoa đoạn.
Ngửi mùi thơm ngọt ngào lẫn lợ cả hương trứng gà này, bản thân Trần Chu yết cũng không kìm được mà nuốt nước bọt.
Ước chừng lửa đã vừa tầm, hắn vội vàng kéo củi ra, cũng không vội mở nắp ngay mà cứ để bánh ôm ủ trong đó thêm lát nữa.
Hắn vừa phủi phủi tro đen bám trên tay.
"Ké kẹt..."
Cửa viện vang lên.
- Hổ Tử? Hổ Tử có nhà không thế?
Là tiếng của u già Từ Thục Phân.
Nối tiếp sau đó là một tràng tiếng nói cười ríu rít.
Trần Chu yết vội vàng ra đón, liền nhìn thấy Từ Thục Phân, Hà Thúy Phượng và cả Lâm Mạn Thù, mỗi người đeo một chiếc giỏ nhỏ trên lưng đang bước vào sân.
Trên mặt cả ba người đều đẫm mồ hôi, nhưng vẻ hớn hở phấn khích ấy thì giấu thế nào cũng không hết.
- Mẹ, nội, tiểu thanh niên trí thức Lâm, mấy người hái được bảo bối gì thế ạ?
Lâm Mạn Thù vừa trông thấy Trần Chu yết, đôi mắt sáng ngời lập tức rực lên.
Con bé lon ton chạy tới, như dâng bảo vật mà đưa chiếc giỏ nhỏ của mình qua: — Trần đại ca ơi, anh mau nhìn xem này!
Trần Chu yết cúi đầu nhìn xuống, trong giỏ toàn là lá non ngũ gia bì vừa mới ngắt, vẫn còn đọng nguyên những giọt nước li ti.
Từ Thục Phân cũng cười đến mức híp cả mắt: — Hôm nay gặp may, vớ được cả một bạt ngàn rừng ngũ gia bì. Thứ này quý lắm đấy, lát nữa đem trộn với tương hạt, ăn còn đưa cơm hơn cả thịt!
Hà Thúy Phượng cũng từ trong giỏ móc ra một nắm lớn bồ công anh vừa mới đào: — Cả cái này nữa, giải nhiệt rất tốt.
Ba người đang nói chuyện rôm rả, cái mũi Từ Thục Phân chợt động đậy ngửi ngửi.
- Hửm? Hổ Tử...
Đôi mày liễu của bà lập tức dựng ngược lên, ba bước gộp làm hai lao thẳng vào bếp: — Thằng ranh con nhà mày! Có phải mày lại lén lút đem bột đi nướng bánh ăn mảnh hả?
- Mẹ, con...
- Lại còn dám dùng cả bột mì trắng thượng hạng để nướng cơ à? Đồ phá gia chi tử này...
Từ Thục Phân còn mắng chưa dứt câu, khi bà lao vào trong bếp, trông thấy chiếc nồi gang to tướng, lại nhìn sang nửa cái bao bột đã trống hoác bên cạnh, cơn thịnh nộ vừa chực trào lên.
Trần Chu yết vội vàng nhấc bổng chiếc nắp nồi lớn ra.
"Phù..."
Một luồng hơi nóng mang theo hương thơm ngọt ngào còn nồng đượm và bá đạo hơn lúc nãy gấp bội, ập thẳng vào mặt Từ Thục Phân.
- Cái... cái quái gì thế này?