Chương 117: Đi vào thành, thăm Xuyên Tử nào! (3/5)

Trần Chu yết nghe đến đây, trong lòng bỗng động đet.

Cậu nhớ lại mấy ngày tới được nghỉ, vừa vặn có thể vào thành để kéo lương thực.

Nếu cậu tiện đường ghé qua thăm Xuyên Tử, xem như trả lại ân huệ của Tứ đại nương trước kia, lại có thể giúp lão thái thái yên lòng một chút.

Chỉ là, chuyện buôn bán lương thực ở chợ đen đó, tuyệt đối không thể nói ra.

Cái thời buổi này, đầu cơ tích trữ là trọng tội, cho dù có đối mặt với Tứ đại nương, cũng không thể để lộ gốc gác.

Trần Chu yết tâm niệm chuyển động, lập tức nảy ra chủ ý.

"Tứ đại nương, ngày mai đại đội trưởng cho cháu nghỉ một ngày, cháu vừa hay phải đi trạm thu mua ở trấn một chuyến."

"Mẻ cá khô nhà mình xông khói hồi trước phơi cũng hòm hòm rồi, cháu tính mang đi bán một ít, đổi dăm ba thứ dầu mắm muối giấm."

"Nếu bà không yên tâm về Xuyên Tử, cháu sẵn tiện ghé qua ngó nghiêng một chút."

Chu Quế Hoa vừa nghe thấy thế, đôi mắt lập tức sáng bừng lên: "Ấy da mẹ ơi, thế thì còn gì bằng!"

"Hổ Tử à, con đúng là giúp đại nương một vố lớn rồi! Con đợi tí nhé, đại nương vào lấy chút đồ, ra ngay đây————"

Nói rồi, Chu Quế Hoa vung tay lên, vứt phăng cây chổi, quay người bước thẳng vào nhà.

Lão thái thái tuổi tác xem chừng đã cao, lại còn bó chân, thế mà lúc này cất bước lại thoăn thoắt, lật đật cực kỳ.

Chẳng mấy chốc, bà đã ôm một cái bọc vải nhỏ chạy ra.

"Hổ Tử, lại đây, con xem này."

Chu Quế Hoa còn chưa thở đều hơi, đã dúi cái bọc vải vào ngực Trần Chu yết.

Trần Chu yết cúi đầu nhìn xuống.

Ôi chao mẹ hiền ơi!

Trong bọc toàn là quà vặt núi rừng dành cho bọn trẻ con thời này.

Một nắm nhân hạt phỉ rang cháy vàng ruộm.

Mấy quả lê đen cứng ngắc vì đóng đá.

Nhân hạt phỉ thứ này phải nhặt từng hạt trên núi đập ra, muốn gom được một nắm to thế này tốn khối sức lực cơ chứ.

Còn lê đen, kỳ thực chính là thứ mà người Đông Bắc gọi là lê đông giá.

Lê đông giá người không phải dân Đông Bắc có lẽ ăn không quen, nhưng đối với mấy đứa trẻ lớn lên trong truông xóm mà nói, đợi quả lê tan nước ra, cắn vào một miếng, bên trong toàn là nước cốt ngọt lịm.

Tầng đáy nhất, thậm chí còn đè bốn năm chiếc bánh bao ngô nhân đậu vàng óng, dính cả tay, theo lời Tứ đại nương, đây là phần dành cho Trần Chu yết.

Đặt vào cái năm tháng hiện tại này, bánh bao ngô nhân đậu chính là món ngon vật lạ.

Vỏ bánh làm từ bột hoàng mễ, bên trong nhân đậu đỏ nhừ, thời buổi này chỉ có dịp ăn Tết mới nỡ lòng ăn bánh bao, mặc kệ là trẻ con hay người lớn, ai nấy đều thèm thuồng món này.

"Tứ đại nương, thế này quý giá quá..."

Trần Chu yết vừa định từ chối.

Chu Quế Hoa trừng mắt: "Quý giá cái nỗi gì? Toàn thứ mọc trong đất nhà, nhặt trên núi cả."

"Cái bánh bao này, con cầm theo dọc đường ăn lót dạ. Còn nhân hạt phỉ với lê đông giá, con mang giúp ta cho Xuyên Tử."

Lão thái thái càng nói, vành mắt lại đỏ lên, kéo tay Trần Chu yết lải nhải không thôi: "Hổ Tử à, con đi giúp đại nương ngó chừng xem, xem cái con Tống Bình Bình kia có cho đứa nhỏ ăn no mặc ấm không."

"Xuyên Tử nhà ta tính thật thà, chịu uất ức chỉ biết ngậm đắng nuốt cay. Con mà thấy có gì không ổn, về nhất định phải nói cho đại nương biết đấy!"

"Nếu thực sự không được———— ta sẽ bảo Hưng Quốc đón đứa nhỏ về, tự ta nuôi! Dù có phải đi ăn mày, ta cũng không thể để đích tôn của ta chịu cái tội đó!"

Trần Chu yết nghe lão thái thái nói vậy, trong lòng cũng thấy khó chịu.

Cậu nặng nề gật đầu: "Tứ đại nương, bà cứ yên tâm."

"Hổ Tử cháu là người thế nào, chẳng lẽ bà còn lạ gì?"

"Bà cứ ra ngoài ngó ngàng thăm dò mà xem, Trần Chu yết cháu từ trên xuống dưới, cho dù chẳng có gì đi nữa, thì vẫn thừa một thân nhiệt huyết gan lì."

"Có cháu ở đây, còn để đại chất tử của cháu chịu ấm ức chắc?"

"Ấy, ấy!"

Chu Quế Hoa lau giọt nước mắt, trên mặt cuối cùng cũng lộ ra nụ cười: "Thế thì đại nương không làm mất thời gian của con nữa, mau đi đi, bát canh thịt này sắp nguội mất rồi."

Trần Chu yết từ giã Chu Quế Hoa, bưng bát thịt sải bước đi thẳng đến nhà Triệu Chấn Giang.

Nhà Sư phụ cũng vừa mới chuẩn bị ăn cơm.

Triệu Chấn Giang đang ngồi trên sập, cái chân bị phong hàn thâm niên dán miếng cao dán da chó mà Trần Chu yết vừa đắp cho, vẻ mặt vô cùng thỏa mãn.

Thấy Trần Chu yết mang thịt tới, hai ông bà lão tự nhiên lại được một trận dặn dò, cảm thán.

Trần Chu yết cũng không ở lại lâu, đặt thịt xuống, nhìn Sư phụ uống xong hai hớp canh nóng, trán rịn mồ hôi, lúc này mới yên tâm quay về.

Lúc bước ra khỏi nhà Triệu Chấn Giang, trời đã tối đen như mực.

Vầng trăng treo lơ lửng trên ngọn cây, chiếu rọi bãi tuyết trắng xóa một màu.

Trần Chu yết không về thẳng nhà, mà rẽ hướng, đi thẳng đến nhà Triệu Phúc Lộc ở đầu đông truông xóm.

Nhà Triệu Phúc Lộc vẫn còn sáng đèn.

Trần Chu yết gõ cửa.

"Ai đấy?"

"Triệu thúc ơi, cháu đây, Hổ Tử đây."

Cửa mở, Triệu Phúc Lộc khoác chiếc áo bông rách đi ra, trong tay còn cầm cái vại trà lớn.

Vừa thoáng thấy Trần Chu yết, mặt Triệu Phúc Lộc lập tức nở nụ cười thật lòng từ đáy lòng: "Ú chà, Hổ Tử đấy à! Muộn thế này rồi, có việc gì thế?"

Trần Chu yết xoa xoa hai tay, cũng không vòng vo tam quốc: "Triệu thúc, cháu đây có việc muốn nhờ vả thúc."

"Ngày mai cháu muốn đi trấn một chuyến, bán ít cá khô. Mấy con cá khô đó nặng lắm, một mình cháu vác không nổi."

"Cháu muốn mượn thúc chiếc xe ba gác (xe kéo tay) dùng một bận."

Triệu Phúc Lộc nghe vậy, dứt khoát xua tay, sảng khoái nói: "Hây, ta tưởng chuyện gì to tát!"

"Cứ cầm lấy mà dùng."

"Hôm trước lúc sửa đường, nếu không nhờ một tiếng hô của chú mày, gọi người đến giúp ta chống đòn gánh, thì chiếc xe lớn của ta đã gãy gọng ngập trong vũng bùn lầy rồi, con ngựa già kia cũng bỏ đi luôn."

"Chú mày giúp thúc một việc lớn thế, một chiếc xe ba gác thì thấm vào đâu?"

Nói đoạn, Triệu Phúc Lộc dẫn Trần Chu yết ra sân sau.

Chiếc xe ba gác thường ngày vẫn dùng để chở củi đỗ ngay trong lán cỏ.

Triệu Phúc Lộc còn cẩn thận kiểm tra lại bánh xe, nhỏ thêm chút dầu vào trục xe: "Trục xe này ta vừa tra dầu xong, trơn tru lắm, dễ kéo cực kỳ!"

"Thế thì cảm ơn thúc nhé, Triệu thúc!"

"Khách khí cái gì! Ngày mai dùng xong mang trả là được."

Hôm sau.

Trời vừa mờ sáng, sao mai vẫn còn treo lơ lửng nơi chân trời trắng xóa màu mỡ gà phía Đông.

Mã Pha Đồn vẫn đang chìm trong giấc ngủ sâu.

Trần Chu yết đã thu dọn xong xuôi đâu vào đấy.

Cậu khuân mấy cái bao tải lớn đựng đầy cá khô trong nhà, hì hục bê lên xe ba gác.

Đám cá khô này vừa để ngụy trang, vừa là mang đi để nhân nghĩa với nhà anh Hưng Quốc.

"Xích Hà, Ô Vân, coi chừng nhà cửa đấy!"

Trần Chu yết vỗ vỗ đầu hai đứa nhỏ, thấp giọng dặn dò một câu.

"Ôi..."

Xích Hà hiểu chuyện cọ cọ vào ống quần cậu, ngoan ngoãn bò trở lại ổ chó, đôi mắt xanh lè sắc bén chòng chọc nhìn chằm chằm cửa sân.

Lúc này Trần Chu yết mới yên tâm bước tới trước xe ba gác.

Cậu quàng dây đai ách xe lên vai, hơi chồm người về phía trước, hai chân đạp mạnh xuống đất, dồn hết toàn bộ sức lực của một trang nam nhi.

"Lên nào!"

Chiếc xe ba gác phát ra một tiếng "kẽo kẹt "khe khẽ, từ từ chuyển động.

Trần Chu yết kéo xe, nghênh đón ngọn gió lạnh buổi sớm mai còn vương mùi sương tuyết, sải bước hiên ngang đi ra khỏi truông xóm.

Bánh xe nghiến trên con đường đất cứng ngắc vì đóng băng, phát ra tiếng "lộc cộc "nhịp nhàng.

Trần Chu yết kéo chiếc xe ba gác mượn được, sợi dây quàng trên vai siết đến mức đau nhói.

"Kẽo kẹt———— kẽo kẹt————"

Hai chiếc bánh xe nghiến trên đoạn đường bùn lầy vừa tan giá ở trấn, phát ra âm thanh yếu ớt vô lực.