Chương 390: Sự hoàn thiện của hình thái cộng sinh

Điều kỳ diệu hơn cả là chúng đã học được cách "phân công".

Những con có thể hình to lớn nhất, giáp xác cứng cáp nhất, trở thành "người vận chuyển".

Chúng phụ trách đi sâu vào phạm vi vài trăm dặm xung quanh cự tích, tìm kiếm những cự thú vừa mới chết hoặc đang thoi thóp, cắt xẻ máu thịt rồi vận chuyển trở về bề mặt cơ thể cự tích.

Khẩu khí của chúng đã tiến hóa thành cấu trúc giống như cái kéo, có thể cắt xẻ lớp da thịt cứng cáp nhất một cách hiệu quả; trên lưng chúng tiến hóa thành một nền tảng rộng lớn, có thể cõng số hàng hóa nặng gấp mấy lần trọng lượng cơ thể mình.

Những con có thể hình trung bình, hành động linh hoạt nhất, trở thành "người thu thập". Chúng phụ trách đi lại khắp nơi trên bề mặt cự tích, thu gom máu thịt mà người vận chuyển mang về, đưa chúng vào "khu xử lý "chuyên biệt.

Chúng có cảm nhận về năng lượng nhạy bén nhất, có thể từ một đống thịt hỗn tạp, chọn lọc chính xác những phần chứa năng lượng phong phú nhất.

Những con có thể hình nhỏ nhất nhưng khả năng tiêu hóa mạnh nhất, trở thành "người chuyển hóa".

Chúng đóng quân sâu trong khu xử lý, nuốt máu thịt do người thu thập mang đến vào bụng để tiêu hóa sơ bộ, sau đó ợ ra tinh hoa đã tiêu hóa, bơm vào những "cái ao "chuyên dùng để lưu trữ năng lượng — đó là những vật chứa nhỏ mà chúng dùng chất tiết xây dựng trên những vị trí đặc định trên bề mặt cự tích.

Mà những cái ao đó, cuối cùng sẽ kết nối với mạng lưới mạch máu trong cơ thể cự tích.

Năng lượng tích lũy trong ao sẽ thẩm thấu chậm rãi vào máu, theo vòng tuần hoàn máu mà truyền đến mọi ngóc ngách trên cơ thể cự tích.

Đây là một "dây chuyền sản xuất "hoàn chỉnh.

Từ sự xuất hiện của cự thú phương xa, đến khi chúng thất bại trong biến dị mà chết; từ việc thu thập vận chuyển của kẻ phân giải, đến sự tiêu hóa ợ ra của kẻ chuyển hóa; từ sự lưu trữ tích lũy của cái ao, đến sự phân phối vận chuyển của máu huyết —

Những máu thịt thu thập được từ cự thú phương xa không chỉ chứa đựng năng lượng phong phú, mà còn mang theo một tài nguyên quý giá khác — thông tin.

Mỗi một chủng loài, mỗi một đầu cự thú, trong máu của chúng đều chứa đựng "dấu ấn sinh mệnh "độc hữu của riêng mình. Những dấu ấn đó ghi lại quá trình tiến hóa, môi trường sinh tồn, năng lực đặc biệt, thậm chí là mỗi lần biến dị, mỗi lần bị thương, mỗi lần hồi phục mà chúng từng trải qua.

Những thông tin này, đối với lõi thiên thạch mà nói, là báu vật vô giá.

Mỗi một khâu đều được thiết kế tinh vi.

Mỗi một vòng tuần hoàn đều mang đến cho cự tích năng lượng mới, dưỡng chất mới, thông tin mới.

Mà những thông tin đó lại quay ngược lại, thúc đẩy vòng tiến hóa tiếp theo.

Cùng lúc đó, những vi sinh vật sống trong cơ thể cự tích, hỗ trợ tiêu hóa hấp thụ, bắt đầu bước lên con đường biến dị khổng lồ hóa.

Vốn dĩ, những vi sinh vật đó chỉ là sự tồn tại bình thường, nhỏ bé đến mức mắt thường không thể nhìn thấy, lặng lẽ sinh sôi nảy nở trong đường ruột, mạch máu, dịch mô của cự tích, giúp phân giải thức ăn, tổng hợp vitamin, điều tiết miễn dịch. Số lượng chúng rất lớn, nhưng cá thể lại không đáng kể, là những cư dân tầm thường nhất trong cơ thể cự tích.

Nhưng dưới sự kích thích của năng lượng lõi, chúng bắt đầu thay đổi.

Thay đổi đầu tiên là một nhóm khuẩn hình que trong đường ruột. Thể hình của chúng trong vài năm ngắn ngủi đã tăng từ cấp độ micromet lên cấp độ milimet, rồi từ milimet lên centimet. Khi chiều dài cơ thể đạt đến vài tấc, chúng đã có thể được mắt thường nhìn thấy rõ ràng — đó là một đám sinh vật hình giun nhỏ bé, màu trắng sữa, hơi ngọ nguậy.

Hình thái của chúng vẫn giữ lại đặc trưng cơ bản của khuẩn hình que — hai đầu tù tròn, bề mặt nhẵn nhụi, bên trong là chất keo bán trong suốt. Nhưng hành vi của chúng đã xảy ra thay đổi căn bản.

Chúng học được cách di chuyển nhanh chóng, thông qua sự co giãn nhịp nhàng của cơ thể để bò chậm rãi trên thành ruột, tìm kiếm những khu vực giàu năng lượng.

Chúng học được cách "tụ tập"— ở những khu vực thức ăn phong phú, hàng trăm hàng nghìn đồng loại sẽ tụ lại thành một khối, cùng nhau hưởng thụ những dưỡng chất mỹ vị đó. Chúng thậm chí còn học được cách "giao lưu"— thông qua việc giải phóng tín hiệu hóa học để báo cho đồng bạn biết nơi nào thức ăn nhiều nhất, nơi nào nguy hiểm gần nhất.

Dần dần, ngày càng nhiều vi sinh vật bắt đầu biến dị.

Những con cầu khuẩn vốn sống trong máu đã tiến hóa thành sinh vật hình cầu bán trong suốt, bề mặt phủ đầy tiêm mao nhỏ mịn, có thể bơi lội tự do trong máu. Chúng không còn chỉ trôi nổi thụ động mà chủ động "tuần tra"— tìm kiếm những mô bị âm khí ăn mòn cần được sửa chữa, truyền năng lượng và chất dinh dưỡng mang theo đến đó một cách chính xác.

Những con xoắn khuẩn vốn sống trong dịch mô đã tiến hóa thành sinh vật hình xoắn ốc thon dài, chiều dài cơ thể có thể đạt đến vài thước. Chúng có thể chui vào những khe hở mô hẹp nhất, dọn dẹp những chất thải trao đổi chất ở sâu bên trong, mang trở lại đường ruột để bài tiết ra ngoài.

Những con mycoplasma vốn sống trong tế bào lại tiến hóa ra năng lực quỷ dị hơn — chúng có thể "đọc "thông tin gen trong tế bào, phát hiện những đoạn bị tổn thương, sai lệch, sau đó giải phóng ra loại enzyme đặc biệt để sửa chữa những sai lầm đó, khiến tế bào khôi phục lại bình thường.

Những vi sinh vật khổng lồ này đã hình thành nên một "thế giới vi mô "hoàn toàn mới trong cơ thể cự tích. Chúng khác với những kẻ phân giải kia, không trực tiếp tham gia vào quy trình "thu hoạch "bên ngoài mà tập trung vào việc "bảo trì "và "tối ưu hóa "bên trong cơ thể.

Sự tồn tại của chúng khiến hiệu suất tiêu hóa hấp thụ của cự tích tăng lên gấp mấy lần. Những máu thịt thu thập từ bên ngoài, sau khi qua sự tiêu hóa sơ bộ của kẻ chuyển hóa, tiến vào cơ thể cự tích sẽ gặp phải sự "xử lý lần hai "của những vi sinh vật này — chúng sẽ chiết xuất ra tất cả thông tin có thể chiết xuất từ máu thịt đó, bóc tách dấu ấn năng lượng bên trong ra, đưa vào lõi thiên thạch để phân tích và lưu trữ.

Những thông tin đó trở thành "dữ liệu tham khảo "để cự tích tiếp tục tiến hóa.

Khi lõi phát hiện cự thú phương xa nào đó sở hữu năng lực đặc biệt nào đó — ví dụ như khả năng kháng ăn mòn mạnh hơn, vết thương hồi phục nhanh hơn, cảm nhận năng lượng nhạy bén hơn — nó sẽ chuyển hóa những thông tin này thành "chỉ lệnh", dẫn dắt các mô liên quan trong cơ thể cự tích biến dị theo hướng đó.

Sự tiến hóa của cự tích từ nay không còn mù quáng, ngẫu nhiên nữa.

Nó đã có "tham khảo".

Đã có "khuôn mẫu".

Đã có "mục tiêu "có thể bắt chước, có thể vượt qua.

Chiều dài cơ thể cự tích dần dần vượt qua một nghìn cây số.

Thân hình nó như một dãy núi thực thụ, vắt ngang giữa đại lục và đại dương. Nhìn từ trên không xuống, có thể thấy rõ hai thế giới hoàn toàn khác biệt —

Ở một bên của nó là đại lục vô tận. Những cánh đồng hoang vu, núi non nhấp nhô, sông ngòi uốn lượn, rừng rậm rậm rạp. Những cự thú lục địa từ phương xa tới đang men theo hướng thân hình nó mà tới, từng đợt từng đợt ngã xuống, từng đợt từng đợt bị kẻ phân giải xử lý, hóa thành dưỡng chất nuôi dưỡng nó.

Ở bên kia của nó là đại dương vô tận. Nước biển xanh thẳm, sóng trào cuồn cuộn, rạn san hô liên miên, rãnh biển sâu thẳm. Mà dưới mặt biển đó, cũng có vô số hải thú, dưới sự triệu gọi của những gợn sóng màu máu, từ sâu trong đại dương chạy tới, trải qua vận mệnh hoàn toàn giống với trên lục địa.

Đúng vậy, vận mệnh hoàn toàn giống nhau.

Bởi vì thiết kế của lõi thiên thạch chưa bao giờ là đơn phương. Những gợn sóng màu máu giải phóng từ phó tâm đồng thời khuếch tán về hai hướng — một bên là đại lục, một bên là đại dương.

Quy tắc biến dị trong đại dương không khác gì trên lục địa.

Những hải thú cảm nhận được gợn sóng — cự kình, hải long, cự chương, các loại đàn cá hải thú — từ sâu trong đại dương chạy tới, tụ tập ở phía biển của cự tích.

Chúng cũng sẽ bị hộ tráo khí huyết ngăn cản, cũng sẽ tiếp nhận "sàng lọc "ở rìa hộ tráo, cũng sẽ có một bộ phận hoàn thành lột xác rồi rời đi, còn đại đa số thì thất bại mà chết, trở thành con mồi của kẻ phân giải.

Chỉ là, kẻ phân giải trong đại dương có hình thái khác biệt đôi chút.

Chúng không tiến hóa từ ký sinh trùng trên bề mặt cơ thể cự tích, mà tiến hóa từ những vi sinh vật vốn sống ở phần bụng cự tích, ngâm trong nước biển. Những vi sinh vật đó, dưới sự dẫn dắt của năng lượng lõi, cũng bước lên con đường khổng lồ hóa, phân công hóa, hình thành nên "kẻ phân giải đáy biển "thích ứng với môi trường đại dương.

Hình thái của những kẻ phân giải đáy biển đó đa dạng hơn kẻ phân giải trên lục địa.

Có con hình dáng giống như hà biển phóng đại lên hàng tỷ lần, bám chặt vào vảy ở phần bụng cự tích, dùng xúc tu như lông vũ lọc lấy những mảnh vụn hữu cơ trong nước biển, chuyển hóa những mảnh vụn đó thành năng lượng, truyền vào cơ thể cự tích qua đường ống đặc biệt.

Có con hình dáng giống như hải trùng khổng lồ, có thể rời khỏi cơ thể cự tích, bơi về phía xác cự thú chìm xuống đáy biển. Chúng dùng khẩu khí đầy răng nhọn xé toạc da xác chết, chui vào bên trong, hóa lỏng máu thịt rồi hút lấy, sau đó quay trở lại bên cạnh cự tích, ợ ra tinh hoa đã tiêu hóa, bơm vào những "ao năng lượng đáy biển "cũng nằm ở phần bụng.

Có con thậm chí tiến hóa ra hình thái giống như tôm cua, sở hữu lớp vỏ cứng và nhiều đôi chân bước, có thể bò tự do dưới đáy biển, nhặt nhạnh những bộ xương và giáp xác giàu năng lượng nhất từ những xác chết vương vãi, mang về bên cạnh cự tích, giao cho "kẻ nghiền nát "chuyên biệt xử lý.

Dưới đáy biển cũng có một "dây chuyền sản xuất "hoàn chỉnh.

Mà những hải thú thất bại mà chết trong đại dương, xác của chúng chìm xuống đáy biển, máu thịt của chúng hòa vào nước biển, năng lượng của chúng bị kẻ phân giải thu thập, vận chuyển, cuối cùng ợ ra cho cự tích.

Chúng cũng đang góp phần vào sự tiến hóa của cự tích.

Chu Thiết Đảm và Chu Huyền, vào khoảnh khắc đó đồng thời im lặng.

Họ lơ lửng tại một điểm giao nhau của mạch máu trong cơ thể cự tích, xung quanh là dòng máu ấm nóng chảy chậm rãi, từ xa truyền đến tiếng đập trầm thấp và nhịp nhàng của phó tâm. Mà trong không gian ý thức kết nối tâm thần của họ, những mảnh ký ức thu được từ nghi thức truy nguyên đang dần dần mở ra, trình hiện toàn bộ quá trình tiến hóa của cự tích.

Từ sự ra đời của phó tâm đầu tiên, đến sự dẫn dắt hoàn mỹ của lõi thiên thạch.

Từ sự mở rộng chức năng của gợn sóng màu máu, đến sự tiến hóa phân công của kẻ phân giải.

Từ sự khổng lồ hóa của vi sinh vật trong cơ thể, đến sự thu hoạch đồng bộ ở hai bên biển lục.

Từ mỗi một chi tiết, đến kiến trúc hùng vĩ tổng thể —

Tất cả những điều này, như một bức tranh sử thi đang từ từ mở ra, chậm rãi trình hiện trước mắt họ.

Dòng máu đỏ kim chảy chậm rãi trong mạch máu, thỉnh thoảng có vi sinh vật thể hình khổng lồ bơi qua từ xa, sau khi cảm nhận được hơi thở "đồng loại "trên người Chu Thiết Đảm, liền tự mình rời đi, không còn để ý đến vị khách lạ đang ngồi xếp bằng trong chỗ lõm của thành mạch máu nữa.

Chu Thiết Đảm nhắm mắt ngồi xếp bằng, ý thức đắm chìm trong dòng lũ dữ liệu của Sơn Hải Giới.

Những mảnh ký ức bắt được từ nghi thức truy nguyên lúc này đang được điên cuồng sắp xếp, phân loại, phân tích bên trong Thông Thiên Các. Mỗi một đoạn hình ảnh, mỗi một tia dấu ấn năng lượng, mỗi một dữ liệu sinh lý tại các nút thời gian đều được đánh dấu, lập chỉ mục, lưu trữ, cuối cùng đổ vào cơ sở dữ liệu khổng lồ kia.

Đây là một cuộc chạy đua với thời gian.

Cự tích tuy vẫn đang say ngủ, tuy những tâm vệ và kẻ phân giải kia không hề phát hiện ra hắn là "ngụy đồng loại", nhưng không ai biết sự bình yên này có thể kéo dài bao lâu.

Một khi bản năng của cự tích phát hiện ra có "dị vật "trong cơ thể, tình cảnh của hắn sẽ trở nên vô cùng nguy hiểm.

Vì vậy, phải lấy được thông tin nhiều nhất có thể, sao chép dữ liệu hoàn chỉnh nhất có thể trong thời gian ngắn nhất.

Tâm thần Chu Thiết Đảm chia làm hai luồng. Một luồng ở lại Sơn Hải Giới, cùng Chu Huyền sát cánh sắp xếp dòng lũ thông tin đang ùa tới; luồng còn lại thì đi lại trong sâu thẳm của phó bản hệ thống, khắc từng dữ liệu đã sắp xếp xong, có giá trị nhất vào kiến trúc tầng đáy của quy tắc phó bản.

Lúc này, những dữ liệu về sử thi tiến hóa của cự tích đang được phân loại lưu trữ vào sâu trong phó bản hệ thống.

Về sự tiến hóa của phó tâm. Từ chiếc bơm phụ mạch máu nhỏ bé đầu tiên, đến hàng trăm cơ quan khổng lồ phân bố khắp toàn thân hiện nay, vị trí phân bố, phân công chức năng, quy luật giải phóng năng lượng của chúng — những thông tin này có lẽ có thể giúp hắn hiểu rõ hơn về cấu trúc sinh lý của cự tích, cung cấp chỉ dẫn cho việc khám phá sau này.

Về hệ sinh thái của kẻ phân giải. Những sinh vật cộng sinh tiến hóa từ ký sinh trùng, cấu trúc xã hội, mô hình phân công, cơ chế trao đổi năng lượng với cự tích của chúng — những kiến thức này có lẽ có thể cung cấp tham khảo cho việc hắn điều khiển quần thể sinh vật tương tự sau này.

Về sự khổng lồ hóa của vi sinh vật trong cơ thể. Những vi khuẩn và virus đã phóng đại hàng tỷ lần, chúng hình thành vị thế sinh thái mới trong cơ thể cự tích như thế nào, đạt được sự cân bằng với hệ miễn dịch của cự tích ra sao — những thông tin này có giá trị không thể đong đếm đối với việc hiểu về "nội môi trường của sinh vật siêu khổng lồ".

Mà quý giá nhất chính là những ghi chép về lõi thiên thạch.

Tuy không thể trực tiếp nhìn thấy toàn cảnh của lõi từ trong ký ức — đoạn ký ức đó dường như đã bị một sức mạnh mạnh mẽ hơn cố ý làm mờ — nhưng từ những dấu vết gián tiếp đó, vẫn có thể chắp vá ra nhiều thông tin mấu chốt.

Lõi có ý thức. Hoặc nói cách khác, ít nhất là có "bản năng". Nó có thể cảm nhận được sự thay đổi của cơ thể cự tích, có thể chủ động giải phóng năng lượng dẫn dắt biến dị, thậm chí có thể đưa ra "quyết sách "vào thời khắc mấu chốt — ví dụ như khi phó tâm đầu tiên xuất hiện, nó chọn cách truyền vào nhịp điệu của chính mình, nâng cấp nó thành cơ quan cao cấp hơn.

"Thiết Đảm huynh."

Giọng nói của Chu Huyền đánh thức Chu Thiết Đảm khỏi trầm tư.

"Lại phát hiện ra cái gì rồi?" Phân thân tâm thần của Chu Thiết Đảm mở mắt, nhìn về phía quả cầu ánh sáng đang lơ lửng giữa dòng lũ dữ liệu.

Giọng điệu của Chu Huyền mang theo một tia phức tạp: "Không phải phát hiện, là... truyền tin của bản tôn."

Chu Thiết Đảm hơi sững sờ.

Lâm Phong.

Kể từ khi hắn hóa thân độc lập, liên lạc với bản tôn đã ít đi nhiều. Không phải xa cách, mà là mỗi người đều có hành trình riêng — Lâm Phong bế quan trong sâu thẳm Sơn Hải Giới, tham ngộ quy tắc tầng thứ cao hơn; còn hắn Chu Thiết Đảm thì đang khám phá những bí mật mà ngay cả bản tôn cũng chưa từng chạm tới trên mảnh đại lục quỷ dị này.

Nhưng lúc này, bản tôn chủ động truyền tin...

"Kết nối vào. "Hắn nói.

Khoảnh khắc tiếp theo, một ý thức ôn hòa mà sâu thẳm giáng xuống không gian dữ liệu của Thông Thiên Các.