Chương 389: Hình thái ban đầu của trạng thái cộng sinh

Một cỗ năng lượng ấm áp từ vị trí trái tim cự tích do hạch tâm vẫn thạch ký sinh tuôn ra, theo các khe hở của xương cốt, thấm vào những khu vực sinh trưởng bất thường kia.

Nơi nó đi qua, những tế bào xương mất kiểm soát kia dường như nghe thấy một mệnh lệnh vô hình nào đó, ngừng tăng sinh điên cuồng, chuyển sang bắt đầu tái tạo hình thái của chính mình.

Một tháng sau, những phần nhô lên kia bắt đầu trở nên tròn trịa, nhẵn nhụi, dần dần hình thành cấu trúc có quy tắc và đối xứng.

Chúng không còn chèn ép thần kinh, ngược lại còn hình thành một vòng "vỏ bảo vệ "tự nhiên quanh những dây thần kinh đó — vừa không ảnh hưởng đến việc truyền tín hiệu, vừa có thể chống lại các chấn động bên ngoài.

Kỳ diệu hơn là, những chỗ nhô lên vốn chỉ là "sai lầm "đó, dưới sự dẫn dắt của hạch tâm, vậy mà lại diễn biến thành một loại cơ quan hoàn toàn mới.

Đó là sáu chiếc xương lồi nằm ở phía sau đầu, ẩn giấu bên dưới vảy, mỗi chiếc dài tới mấy chục trượng, bên trong rỗng ruột, chằng chịt các đầu mút thần kinh tinh vi.

Chức năng của chúng chính là cảm giác — cảm nhận sự biến động năng lượng cực kỳ yếu ớt trong không khí xung quanh, cảm nhận hướng đi của mối đe dọa ẩn giấu trong âm triều, cảm nhận những tín hiệu sinh sống thuộc về các sinh vật khác truyền đến từ nơi xa.

Cự tích trong giấc ngủ say, đã sở hữu giác quan thứ sáu.

Năm thứ một trăm sáu mươi, sự thay đổi xảy ra ở phần lưng của nó.

Theo thể tích tiếp tục tăng trưởng, lớp vảy trên lưng cự tích bắt đầu phải chịu áp lực ngày càng lớn.

Những chiếc vảy đó vốn chỉ là vật che phủ bằng chất xương đơn thuần, nhưng dưới áp lực nặng nề bắt đầu xuất hiện vết nứt, bong tróc, lộ ra phần da thịt mỏng manh phía dưới.

Nếu tình trạng này tiếp tục kéo dài, lưng của nó sớm muộn gì cũng sẽ biến thành một mảng vết thương nứt nẻ không thể khép lại.

Hạch tâm vẫn thạch lại ra tay.

Nó dẫn dắt năng lượng trong cơ thể cự tích, bắt đầu tụ tập đại lượng ra phía lưng.

Những năng lượng đó thấm vào các tuyến thể đặc biệt dưới da, kích thích những tuyến thể đó tiết ra một loại chất lỏng sền sệt chưa từng có.

Chất lỏng đó chậm rãi chảy dọc theo kết cấu của da, vào khoảnh khắc tiếp xúc với không khí, liền nhanh chóng đông đặc, cứng lại, hình thành một lớp phủ bán trong suốt hoàn toàn mới.

Đó không phải là vảy nguyên thủy truyền thống.

Đó là thứ cao cấp hơn — một loại cấu trúc hỗn hợp nằm giữa chất sừng và tinh thể, vừa có độ dẻo dai của vảy, lại vừa có sự trong suốt của tinh thể.

Bề mặt của nó nhẵn nhụi như gương, có thể phản xạ ngược lại năng lượng tiêu cực chứa đựng trong âm khí; bên trong nó chằng chịt những lỗ hổng vi mô, có thể hấp thu sự ấm áp trong ánh sáng mặt trời, chuyển hóa thành nhiệt lượng nuôi dưỡng cơ thể.

Quan trọng hơn là, loại lớp phủ mới này có thể tiếp tục sinh trưởng, tự phục hồi.

Một khi chỗ nào xuất hiện tổn thương, tuyến thể phía dưới sẽ lập tức tiết ra chất lỏng mới, lấp đầy chỗ khuyết, khôi phục như ban đầu chỉ trong vỏn vẹn mấy ngày ngắn ngủi.

Cự tích trong giấc ngủ say, khoác lên mình một tầng áo giáp sống.

Năm thứ một trăm tám mươi, sự biến đổi diễn ra ở sâu trong nội tạng.

Những cơ quan nội tạng hoạt động lâu ngày dưới sự càn quét của âm triều — gan, thận, tỳ — bắt đầu xuất hiện mức độ mệt mỏi và tổn thương khác nhau.

Chúng không ngày không đêm lọc độc tố trong máu, phân giải chất thải trao đổi chất, bổ sung tế bào miễn dịch, gánh nặng nặng nề vượt xa giới hạn mà bất kỳ sinh vật bình thường nào có thể chịu đựng.

Sự lựa chọn của hạch tâm vẫn thạch không phải là "sửa chữa", mà là "nâng cấp".

Nó dẫn dắt các tế bào gốc trong cơ thể cự tích, bắt đầu di chuyển đại lượng về phía những cơ quan mệt mỏi đó.

Những tế bào gốc đó dưới sự kích thích của năng lượng hạch tâm, phân hóa ra các loại tế bào hoàn toàn mới, có chức năng mạnh mẽ hơn, thay thế những tế bào cũ đã già cỗi.

Tế bào gan mới có thể phân giải cặn bã âm khí trong máu một cách hiệu quả hơn, chuyển hóa chúng thành vật chất vô hại để cất trữ, cung cấp cho cơ thể sử dụng sau này.

Tế bào thận mới có thể sàng lọc chính xác các chất có hại từ trong máu, đồng thời giữ lại những nhân tố năng lượng quý giá đó, khiến hiệu suất sử dụng của từng giọt máu tăng lên gấp nhiều lần.

Hệ thống miễn dịch của cự tích, từ phòng thủ bị động, đã biến thành mạng lưới thông minh cảnh báo chủ động, đả kích chính xác.

Những "ký ức "tích lũy trong năm tháng đằng đẵng đến từ sự càn quét của âm triều, những "kinh nghiệm "thu được từ mỗi lần bị thương, mỗi lần sửa chữa, những "chức năng mới "từng bước tiến hóa dưới sự dẫn dắt của hạch tâm vẫn thạch — tất cả những điều này, đều cần được ghi lại, truyền thừa xuống dưới, trở thành tài sản vĩnh viễn của cơ thể này.

Bây giờ đều đã trở thành tài sản của cơ sở dữ liệu giới Sơn Hải.

Hạch tâm vẫn thạch dẫn dắt men phiên mã ngược trong cơ thể cự tích, bắt đầu "ghi "những thông tin này vào sâu trong gen tế bào sinh dục của nó.

Đó không phải là đột biến gen đơn thuần, mà là "chỉnh sửa có định hướng "ở tầng bậc cao hơn — dưới sự dẫn dắt của năng lượng hạch tâm, những biến dị có lợi được giữ lại, cường hóa, hợp nhất; những biến dị vô dụng, có hại bị quét sạch, sửa chữa, loại bỏ.

Bộ gen của cự tích trải qua một lần tối ưu hóa và nâng cấp triệt để trong giấc ngủ say.

Thể hình ngày càng lớn, tiến hóa ngày càng hoàn mỹ, nhưng có một vấn đề vẫn luôn tồn tại —

Năng lượng.

Cự tích tuy không cảm nhận được cơn đói, nhưng mỗi lần sinh trưởng, mỗi lần sửa chữa, mỗi lần tiến hóa của cơ thể đều cần tiêu hao năng lượng lượng lớn. Những năng lượng này từ đâu mà đến?

Ban đầu, chính là viên hạch tâm vẫn thạch kia. Nó chứa đựng năng lượng gần như vô tận đến từ ngoài trời, đủ để chống đỡ cho cự tích vượt qua thời kỳ sinh trưởng dài đằng đẵng nhất.

Nhưng năng lượng của hạch tâm tuy lấy mãi không hết, công suất phóng thích chung quy vẫn có hạn, tuy cơ thể càng mạnh mẽ, năng lượng phóng thích càng nhiều, nhưng thể hình càng lớn, tiêu hao cũng sẽ càng lớn.

Đại đầu năng lượng do vẫn thạch phóng thích vẫn là để duy trì cơ năng cơ bản của cơ thể.

Năm thứ một trăm chín mươi lăm, hạch tâm vẫn thạch lần đầu tiên phát ra "tín hiệu "với cơ thể cự tích — đó là một loại tín hiệu cực kỳ yếu ớt, mang theo một thông tin đơn giản:

"Cần bổ sung thêm."

Cự tích không đáp lại. Ý thức của nó vẫn đang chìm trong giấc ngủ.

Nhưng cơ thể nó, đã nghe thấy.

Những trái tim phụ phân bố ở khắp nơi, sau khi cảm nhận được tín hiệu của hạch tâm, bắt đầu điều chỉnh nhịp điệu đập của chính mình.

Chúng không còn đơn thuần là hỗ trợ tuần hoàn máu, xua tan âm triều nữa, mà bắt đầu phóng thích ra ngoài một cỗ biến động năng lượng hoàn toàn mới, phức tạp hơn.

Biến động đó đồng nguyên với làn sóng xung kích màu máu trước đó, nhưng nhiều hơn một tầng thay đổi vi tế, tăng thêm một loại vận vị gần như "dụ dỗ".

Nó giống như đang nói:

"Đến đi."

"Ở đây có sức mạnh."

"Ở đây có lột xác."

"Ở đây có... tất cả những gì ngươi muốn."

Năm thứ một trăm chín mươi bảy, nhóm "khách viếng thăm "đầu tiên đã đến.

Đó là một đám hải thú loại cá voi thể hình to lớn, mỗi con dài tới mấy trăm trượng, toàn thân che phủ lớp chất sừng dày nặng. Chúng cảm nhận được tiếng gọi của luồng biến động đó ở nơi xa, vượt ngàn dặm nước sông núi, đi tới một bên đại dương nơi cự tích tọa lạc.

Thứ chúng nhìn thấy, là một tòa "sơn mạch".

Một tòa sơn mạch sống, biết thở, biết đập, tản ra ánh sáng màu máu nồng đậm.

Chúng không biết đó là cái gì, không biết điều này có ý nghĩa gì. Chúng chỉ biết rằng, năng lượng mà sơn mạch đó tản ra khiến cho một thứ nào đó trầm tịch đã lâu trong cơ thể chúng bắt đầu nôn nao — đó là khát vọng biến dị, là bản năng tiến hóa, là sự điên cuồng của sinh mệnh khi nắm lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng trong tuyệt cảnh.

Chúng lao lên.

Nhưng chúng không thể đến gần cơ thể cự tích.

Bởi vì, giữa chúng và cự tích, vẫn còn một đạo phong ấn vô hình — khí huyết hộ tráo. Đó là phòng thủ mà cự tích bản năng phóng thích, có thể tiêu diệt âm khí, tự nhiên cũng có thể tiêu diệt bất kỳ sinh vật sống nào mưu toan đến gần.

Nhóm cự thú đầu tiên, vào khoảnh khắc đâm vào hộ tráo, liền bị cỗ lực lượng khí huyết bàng bạc đó chấn cho bay ngược ra ngoài, thất khổng lả y máu, ngã rạp xuống đất không gượng dậy nổi.

Nhưng chúng không chết.

Bởi vì đạo biến động kia, vẫn còn đó.

Biến động được phóng thích từ trái tim phụ kia, giờ phút này đang bao trùm toàn bộ khu vực, giống như một bàn tay vô hình, nhẹ nhàng nâng những con cự thú bị thương đó lên, truyền từng sợi năng lượng ôn hòa vào cơ thể chúng, dẫn dắt biến dị trong cơ thể chúng.

Những cự thú đó, trong vũng máu, bắt đầu lột xác.

Có con thể hình bạo tăng, lớn hơn mấy lần trong vỏn vẹn mấy ngày ngắn ngủi; có con mọc ra chi mới, trở nên dữ tợn khủng bố hơn; có con thức tỉnh năng lực mới.

Bởi vì biến động kia, trong lúc dẫn dắt chúng biến dị, cũng đang làm một chuyện khác —

Sàng lọc.

Những con cự thú có thể chịu đựng áp lực biến dị, hoàn thành lột xác thành công, sẽ cảm nhận được sự "cho phép "của biến động vào một khoảnh khắc nào đó — đó là cảm giác sáng sủa thông suốt, giống như bức tường chắn trước mặt bỗng nhiên biến mất, phía trước là một con đường bằng phẳng.

Chúng có thể rời đi, có thể đi đến bất kỳ đâu, mang theo sức mạnh mới có được, mở ra chương mới của sinh mệnh.

Mà những con không thể hoàn thành lột xác — những con mất kiểm soát trong biến dị, dị hình, hấp hối — thì sẽ cảm nhận được một thái độ khác của biến động.

Đó là sự lạnh lùng.

Là phớt lờ.

Là sự cho phép mặc định "cứ ở lại đi".

Chúng ở lại chỗ cũ, ở lại xung quanh cự tích, ở lại vùng biển bị bao trùm bởi biến động màu máu đó.

Có con chết trong đau đớn; có con giãy giụa trong hấp hối, trở thành thức ăn cho những kẻ săn mồi khác;

Có con mất kiểm soát hoàn toàn, biến thành quái vật chỉ biết nuốt chửng, cuối cùng đồng vu gia tận trong cuộc giao chiến với những kẻ mất kiểm soát khác.

Xác chết của chúng, huyết nhục của chúng, xương cốt của chúng, năng lượng tàn dư của chúng —

Đều sẽ trở thành một phần của đại dương này.

Cũng đều sẽ trở thành chất dinh dưỡng của cự tích.

Còn về phần những xác chết đó hóa thành năng lượng của cự tích, cần phải được chuyển hóa.

Những năng lượng đó, cần phải được chiết xuất, vận chuyển, cuối cùng phản bổ cho cự tích đang chìm trong giấc ngủ say.

Nhiệm vụ này rơi lên người một đám sinh vật khác — những "ký sinh trùng "vốn sinh sống trên bề mặt cơ thể cự tích, lấy vảy vụn và chất tiết của nó làm thức ăn.

Chúng là những sinh vật cộng sinh sớm nhất với cự tích.

Khi cự tích mới chỉ dài mấy trăm trượng, chúng đã hoàn thành một vòng tiến hóa rồi, từ sinh vật ký sinh vi sinh vật bình thường trong tự nhiên biến thành một loại vi sinh vật độc quyền thuộc về cự tích.

Hoàn toàn an gia lạc nghiệp trong các khe hở vảy của cự tích, sinh sôi nảy nở đời đời kiếp kiếp, sinh sôi không ngừng.

Tuy nhiên những vi sinh vật ký sinh này, chúng vẫn vô cùng nhỏ bé, mỏng manh, không đáng chú ý, cự tích thậm chí còn không biết đến sự tồn tại của những tiểu gia hoả này.

Nhưng hạch tâm vẫn thạch, đã chú ý tới loại sinh mệnh thoạt nhìn vô cùng nhỏ bé này, nhưng lại là một trong những loài sinh mệnh mạnh mẽ nhất trong tự nhiên.

Đến năm thứ hai trăm, hạch tâm phóng thích ra một cỗ biến động năng lượng đặc biệt, bao trùm toàn thân cự tích. Biến động đó không có chút ảnh hưởng nào đối với cự tích, nhưng đối với những sinh vật ký sinh kia, lại là một cuộc đại biến đổi lật trời lật đất.

Chúng bắt đầu biến dị.

Những sinh vật vi mô vốn chỉ lớn bằng hạt bụi, dưới sự kích thích của năng lượng hạch tâm, thể hình bắt đầu bạo tăng. Một tháng sau, chúng lớn bằng hạt gạo; một năm sau, lớn bằng nắm đấm; mười năm sau, có con đã lớn bằng con bê, trở thành sinh vật "có thể nhìn thấy "thực sự.

Hình thái của chúng, cũng phân hóa trong biến dị.

Những con vốn lấy vảy vụn làm thức ăn, tiến hóa ra bộ phận miệng sắc bén hơn, có thể dễ dàng xé rách lớp chất sừng bong tróc của cự tích, đi sâu vào bên trong tổ chức "màu mỡ "hơn.

Những con vốn lấy chất tiết làm thức ăn, tiến hóa ra hệ thống tiêu hóa phức tạp hơn, có thể phân giải những dịch thể chứa nồng độ năng lượng cao đó, chiết xuất ra tinh hoa trong đó.

Những con vốn chỉ bám vào bề mặt vảy một cách bị động, tiến hóa ra khả năng bơi lội, leo trèo, nhảy nhót, thậm chí bay lượn đoạn ngắn, có thể tự do di chuyển trên bề mặt cơ thể cự tích, tìm kiếm nguồn thức ăn phong phú hơn.

Mà thay đổi quan trọng nhất, xảy ra vào năm thứ hai trăm lẻ ba.

Năm đó, nhóm "kẻ phân giải "đầu tiên từ bề mặt cơ thể cự tích, bò về phía những xác cự thú chất đống xung quanh.

Chúng vốn chỉ là sinh vật ký sinh, chỉ lấy cự tích làm thức ăn. Nhưng dưới sự dẫn dắt của năng lượng hạch tâm, bản năng của chúng xảy ra chuyển biến vi tế — chúng bắt đầu nhận thức được rằng, những xác chết đó, những huyết nhục đến từ nơi xa, chứa đựng năng lượng phong phú đó, đồng thời cũng là "thức ăn".

Hơn nữa, là thức ăn chất lượng cao hơn.

Kẻ phân giải thử nghiệm đầu tiên, là một sinh vật giáp xác thân dài đã đạt tới trượng dư. Nó bò ra từ một khe hở vảy trên lưng cự tích, đi xuống theo "đường núi "quanh co, xuyên qua khí huyết hộ tráo — hộ tráo đó hoàn toàn không cản trở kẻ cộng sinh của cự tích — đi tới bên cạnh một cỗ xác cự thú vừa mới chết.

Nó thử nghiệm vươn chi trước ra, chạm vào da của cỗ xác chết đó.

Không có phản ứng.

Nó mở bộ phận miệng mới tiến hóa ra, chằng chịt răng sắc nhọn, cắn xuống.

Cắn một cái đó, xé xuống một mảng lớn huyết nhục chứa năng lượng phong phú. Huyết nhục đó được nhai sơ qua trong miệng nó, rồi nuốt vào bụng.

Hệ thống tiêu hóa đã được cường hóa của nó, ngay ở thời điểm đầu tiên bắt đầu làm việc — phân giải, chiết xuất, chuyển hóa.

Nhưng chuyện kỳ diệu nhất, xảy ra sau khi nó quay trở lại bề mặt cơ thể cự tích.

Ban đầu nó bài tiết cặn bã sau khi tiêu hóa ra ngoài cơ thể — đó là những phế thải không thể được bản thân nó hấp thu, nhưng vẫn chứa đựng không ít năng lượng.

Những phế thải đó vừa rơi lên da cự tích, liền nhanh chóng được tuyến thể đặc biệt dưới da hấp thu, chuyển hóa thành từng tia năng lượng ấm áp, dung nhập vào tuần hoàn máu của cự tích.

Nó không lãng phí bất kỳ thứ gì.

Mỗi một miếng nó ăn, đều có một bộ phận năng lượng đáng kể, cuối cùng quay trở lại cơ thể cự tích.

Đây là vòng tuần hoàn cộng sinh tinh tế nhất do hạch tâm vẫn thạch thiết kế.

Năm thứ hai trăm mười, cấu trúc xã hội của những kẻ phân giải đó, bắt đầu trở nên phức tạp.

Chúng không còn là những cá thể một mẻ cát rời nữa, mà hình thành "quần lạc "có tổ chức. Những quần lạc đó phân bố ở các khu vực khác nhau trên bề mặt cơ thể cự tích — có con tập trung gần đầu, chịu trách nhiệm xử lý "con mồi "vận chuyển từ nơi xa tới; có con đóng quân trên cao ở phần lưng, chịu trách nhiệm cảnh giới và trinh sát; có con đi sâu vào trong các khe hở vảy, chịu trách nhiệm dọn dẹp những góc chết khó chạm tới.

Giữa chúng, đã phát triển ra một bộ hệ thống "giao lưu thông tin "nguyên thủy — thông qua sự dao động của xúc tu, sự thay đổi màu sắc bề mặt cơ thể, và phóng thích tín hiệu hóa học v. v., truyền đạt thông tin về vị trí thức ăn, cảnh báo nguy hiểm, nhu cầu đồng loại v. v.