Chương 253: Hải Ngoại Tiên Đảo

Tây Cảng thành, tiểu hẻm phía tây.

Vương Lão Ngũ lưng đeo một cái bọc lớn phồng lên, tỏa ra mùi tanh mặn nhàn nhạt, bước chân hơi vội vã đi trên con đường đá xanh quen thuộc. Rời nhà chưa đầy một tháng, nhưng lại cảm giác như đã qua rất lâu. Cây hòe già ở đầu hẻm vẫn như cũ, người hàng xóm lớn tuổi quạt quạt trò chuyện dưới gốc cây nhìn thấy hắn, đôi mắt liền sáng lên.

Ái chà! Lão Vương về rồi đấy à!

Là Vương đội chính! Nghe nói đi làm sai sự ở xa về à? Đây là... phát tài rồi sao?

Chiếc bọc tuy được buộc chặt, nhưng những dải thịt khô có sắc đỏ sẫm thoắt ẩn thoắt hiện ở viền, cùng với khí sắc hồng hào, tinh tráng hơn hẳn lúc rời nhà của Vương Lão Ngũ, đều khiến những người hàng xóm ngửi được một mùi vị bất thường.

Trong lòng Vương Lão Ngũ có chút đắc ý, nhưng hắn ghi nhớ những dặn dò trong doanh, cười thật thà: Tạ phúc của tướng quân, đi theo làm một chuyến sai sự, kiếm được chút thổ sản bên ngoài. Hắn đáp qua loa, chân không ngừng bước, đi thẳng về tiểu viện nhà mình.

Cửa viện khép hờ, hắn hít sâu một hơi, đẩy cửa bước vào.

Thúy Nhi! Hổ Tử! Ta về rồi đây!

Á! Thúy Nhi đang phơi quần áo trong viện nghe tiếng quay đầu lại, chiếc chậu gỗ trong tay rơi phịch xuống đất, quần áo rơi vãi khắp nơi. Nàng ngẩn ra một thoáng, lập tức viền mắt liền đỏ lên, cũng chẳng màng nhặt nhạnh, bước nhanh tới đón, đánh giá chồng từ trên xuống dưới: Cha nó! Chàng... cuối cùng cũng về rồi! Không bị thương chứ? Gầy đi không?

Không gầy! Còn tráng kiện hơn ấy chứ! Vương Lão Ngũ nhe răng cười, đặt bọc đồ xuống, ôm chầm lấy Hổ Tử từ trong nhà lật đật chạy ra khi nghe động tĩnh, dùng chòm râu cọ cho tiểu gia hỏa cười khúc khích.

Ba người một nhà đi vào nhà, cửa đóng lại, cách ly những ánh mắt hiếu kỳ bên ngoài. Lúc này Vương Lão Ngũ mới cẩn thận mở chiếc bọc lớn kia ra.

Đầu tiên lộ ra là một chiếc túi vải nhỏ nặng trịch, mở ra, bên trong là hơn mười đĩnh bạc tuyết hoa và một chuỗi tiền đồng nhỏ. Đây là tiền lương và cổ phần đợt đầu của "hàng hải "trong chuyến "sai sự bên ngoài "lần này, số lượng vượt xa tiền lương ngày thường của hắn.

Thúy Nhi hít vào một ngụm khí lạnh, ngón tay run rẩy sờ những nén bạc đó, giọng nói cũng biến điệu: Cái... nhiều thế này sao? Cha nó, các chàng rốt cuộc là đi làm gì thế? Số tiền này...

Yên tâm, nguồn gốc rất đàng hoàng! Là tướng quân và... khụ khụ, nói chung là tiền trợ cấp sai sự và chia chác thu hoạch chính đáng. Vương Lão Ngũ hạ thấp giọng, Cất kỹ đi, cẩn thận cất vào, sau này dùng cho Hổ Tử đi học, lấy vợ.

Lúc này Thúy Nhi mới cẩn thận cất tiền vào chiếc hộp gỗ nhỏ ở đầu giường, khóa lại, tim vẫn đập thình thịch.

Tiếp theo, Vương Lão Ngũ lục từ trong bọc ra từng miếng thịt. Không phải thịt lợn, thịt dê, thịt bò bình thường, mà là một loại thịt có màu đỏ sẫm, thớ thịt tinh tế, tỏa ra hương thơm tươi mát kỳ lạ, có cái đã được phơi khô thành dải, có cái còn khá tươi, được gói bằng giấy dầu. Lại có thêm mấy miếng lớn hơn, mang theo da và một chút dấu vết vảy cá, nhìn là biết không phải vật tầm thường.

Đây là... Thúy Nhi nghi ngờ.

Thịt hung thú! Đồ tốt đại bổ! Mắt Vương Lão Ngũ sáng lên, cầm lấy một miếng tươi sống, Nhanh lên, thái một ít, tối nay hầm luôn! Cho chúng ta cũng bồi bổ cho đàng hoàng!

Phần còn lại, nàng cẩn thận ướp muối, treo nơi râm mát thông gió, từ từ ăn. Nhớ kỹ, thứ này cực kỳ quý giá, không thể ăn nhiều, đặc biệt là Hổ Tử, mỗi lần cho nó ăn chỉ bằng móng tay, trộn vào cháo là được, có tác dụng kỳ diệu đối với việc phát triển xương cốt của nó! Tuyệt đối không được tham lam!

Thấy chồng nói vô cùng trang trọng, Thúy Nhi vội vàng gật đầu, tò mò cầm một miếng thịt lên xem kỹ, chạm vào thấy chất thịt chặt chẽ, thoắt ẩn thoắt hiện độ đàn hồi.

Làm xong thơm lắm đấy! Vương Lão Ngũ nhớ lại món thịt hầm từng ăn ở cứ điểm, nuốt một ngụm nước bọt. Ngươi chưa thấy con hung thú đó lớn thế nào đâu... Thôi, nấu cơm trước đã! Vừa làm vừa nói cho nàng nghe.

Thúy Nhi lanh lẹ nhóm lửa nấu cơm, còn Vương Lão Ngũ thì ở trong nhà chơi cùng Hổ Tử, kể đơn giản một số kiến văn bên ngoài, tất nhiên đã lược bỏ những con cự thú đáng sợ và thủy triều u ám quái dị, chỉ chọn những chuyện thú vị, mới lạ để kể, khiến Thúy Nhi kinh thán liên tục.

Đêm đó, trong gian bếp của tiểu viện bay ra mùi thịt đậm đà chưa từng có. Mùi thơm đó bá đạo và thuần hậu, khiến cho hàng xóm láng giềng đều nhịn không được mà thò đầu thăm dò.

Thịt hải thú hầm chín quả nhiên đúng như lời Vương Lão Ngũ nói, thịt vừa nhừ nát lại vừa có độ dai, nước canh đậm đà thơm ngậy, một miếng trôi xuống, một luồng khí ấm áp dâng lên từ dạ dày, nhanh chóng lan ra tứ chi bách hải, khiến toàn thân sảng khoái, tinh thần phấn chấn hẳn lên.

Hổ Tử ăn cháo trắng trộn một chút thịt vụn, khuôn mặt nhỏ nhắn nhanh chóng đỏ bừng, đôi mắt sáng lấp lánh, tinh thần phấn chấn hơn ngày thường. Vương Lão Ngũ và Thúy Nhi mỗi người ăn một bát thịt, chỉ cảm thấy toàn thân ấm áp, mệt mỏi tiêu tan, ngay cả những cơn đau nhức nhỏ nhặt do làm việc ngày thường để lại dường như cũng được xoa dịu.

Đúng là... thịt thần tiên mà. Thúy Nhi khẽ cảm thán, nhìn vóc dáng ngày càng cường tráng của chồng và khuôn mặt nhỏ nhắn hồng hào của con trai, trong lòng tràn ngập vui mừng và an định.

Đêm khuya thanh vắng, Hổ Tử sớm đã chìm vào giấc ngủ say trong sự no đủ và ấm áp.

Có lẽ vì lâu ngày gặp lại, hoặc có lẽ sức mạnh khí huyết ẩn chứa trong thịt hải thú quả thực vô cùng dồi dào, Vương Lão Ngũ chỉ cảm thấy tinh lực trong cơ thể tràn trề, hoàn toàn không có chút buồn ngủ nào. Hắn nhìn người vợ đang dọn dẹp bát đũa dưới ngọn đèn, góc nghiêng dịu dàng, trong lòng dâng lên một dòng nhiệt lưu.

Thúy Nhi... Giọng hắn hơi khàn khàn.

Hửm? Thúy Nhi quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt nóng bỏng của chồng, mặt hơi đỏ lên, dường như hiểu ra điều gì, cúi đầu, giọng nhỏ như tiếng muỗi vo ve: Bát... vẫn chưa rửa xong...

Sáng mai rửa tiếp. Vương Lão Ngũ đứng dậy, thổi tắt ngọn đèn dầu.

Ánh trăng xuyên qua ô cửa giấy, rắc xuống một mảnh thanh quang mờ ảo.

Mùi thịt thơm ngát trong nhà Vương Lão Ngũ cùng sự thay đổi âm thầm trong nhà, chỉ là một vòng gợn sóng nhỏ trong vô số gợn sóng của Tây Cảng thành.

Thứ thực sự tạo ra sóng gió lớn hơn trong thành, chính là sự trở về chính thức của hạm đội Triệu Phi Hổ, và sự trở về của nhóm nhân sự nghỉ phép đợt đầu tiên thuộc tiên phong doanh.

Tức Nhưỡng Hô của Triệu Phi Hổ cùng hạm đội hộ vệ của hắn, vào một buổi sáng đã quay trở lại Tây Cảng được mở rộng. Những gì hạm đội mang về, không chỉ là hải đồ khám phá ra tuyến đường hàng hải mới, một ít đặc sản ngoại vực, mà quan trọng hơn là một nhóm thủy thủ đã qua sàng lọc nghiêm ngặt, cơ thể rõ ràng cường tráng hơn một vòng do lâu ngày ăn thịt hải thú, cùng với những lời miêu tả nửa che nửa giấu nhưng đầy sức cám dỗ của họ về "Hải ngoại tiên đảo (cứ điểm thế giới cự thú)".

Trên đảo (họ được yêu cầu thống nhất gọi là 'đảo') khắp nơi đều là bảo vật! Mấy con cá trong biển kia, con nào con nấy to đùng, ăn thịt vào là người đầy sức mạnh!

Đâu chỉ có cá! Còn có cả cự ngao kia! Ngoan ngoãn ơi, to bằng cả ngọn núi! Một chiếc vảy cũng có thể dùng làm khiên!

Tiên sư (Lâm Phong) tọa trấn ở đó, an toàn lắm! Chỉ là phải ngoan ngoãn, thủ quy củ.

Ở một thời gian rồi về, cảm thấy sức lực tăng lên không ít, những bao tải trước đây khiêng không nổi, bây giờ khiêng rất nhẹ nhàng!

Các thủy thủ ở quán rượu, ở bến cảng, giữa người thân và bạn bè, không nhịn được khoe khoang kiến văn và sự thay đổi của bản thân. Mặc dù chi tiết cụ thể không rõ ràng lắm, nhưng ấn tượng "sức mạnh tăng trưởng", "tài nguyên phong phú", "tiên duyên che chở "ấy, lại khắc sâu vào lòng người nghe.

Cùng lúc đó, hơn một trăm binh lính nghỉ phép đợt đầu tiên của tiên phong doanh cũng đã trở về thành. Sự thay đổi của họ càng rõ rệt hơn — vốn dĩ đã là tráng sĩ trong quân, nay từng người một lại càng tinh tráng bức người, ánh mắt lấp lánh, khí huyết vượng thịnh gần như muốn trào ra ngoài.