Chương 14: Trần đại phu

Sáng sớm hôm sau, ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ, rải xuống bàn sách của Lâm Phong. Y đã sớm thức dậy, tuy dụng cụ luyện tập đi kèm với Thiết Cốt Bàn Thạch còn chưa chuẩn bị hoàn thiện, nhưng Lâm Phong không kịp chờ đợi đã bắt đầu rèn luyện theo các động tác trong sách. Những động tác này nhìn thì đơn giản, nhưng trong quá trình thực hiện, toàn thân phát lực, gân cốt đều được kéo giãn. Một lượt tập xong, y đã lấm tấm mồ hôi, khí huyết toàn thân hoạt động, thông suốt thư thái.

Dùng bữa sáng xong, y hỏi hạ nhân, biết được phụ thân Lâm Uy đã sớm ra ngoài thăm ngươi nghe hát, nói là hẹn bạn cũ đến trà lâu mới mở ở phía nam thành nghe bình đàn, sợ là một chốc một lát chưa về được.

Lâm Phong cười bất đắc dĩ, cuộc sống nghỉ hưu của lão gia tử thật là nhàn nhã. Y vốn nghĩ nếu phụ thân có mặt, để bậc trưởng bối như phụ thân giao thiệp với Trần lão tiên sinh sẽ càng tỏ vẻ tôn trọng, nhưng đã không có phụ thân ở đây, việc này cũng không thể trì hoãn thêm. Gốc Lão Sơn Sâm kia dược hương nồng đượm, sinh cơ dạt dào, rõ ràng là mới được đào lên không lâu, để lâu sợ dược hiệu thất thoát.

Lâm Phong phân phó Lưu thúc chuẩn bị xe ngựa, bản thân tự mình từ trong hộp gỗ ở kho lấy ra gốc sơn sâm được lót lụa mềm, đặt vào một chiếc hộp gỗ nam mộc tinh xảo dễ mang theo, dẫn theo hai tên gia bộc đắc lực vững vàng, ngồi xe đi về phía Hồi Xuân Đường ở phía đông thành.

Hồi Xuân Đường là y quán nổi tiếng nhất khu Long Khẩu Tây Cảng, tọa lạc trên con phố phồn hoa nhất phía đông thành, mặt tiền rộng rãi, tấm biển chữ vàng trên nền đen trông rất dày dặn và có bề dày lịch sử. Dù mới sáng sớm, nhưng trong y quán đã nồng nặc mùi thuốc, người đến khám bệnh bốc thuốc không dứt, vài vị tọa đường đại phu và tiểu nhị bận rộn mà không loạn, cho thấy trạng thái kinh doanh rất tốt.

Đoàn người Lâm Phong vừa vào cửa, đã có tiểu nhị mắt sắc đón lấy. Thiếu đông gia của Đoạn Phong Hào giờ đây ở khu Tây Cảng cũng coi như là người có danh tiếng, tiểu nhị tự nhiên nhận ra, vội vàng cung kính hành lễ: "Lâm thiếu đông gia an lành! Ngài đến khám bệnh hay là..."

"Tiểu ca khách khí rồi. "Lâm Phong cười hòa nhã, "Tại hạ hôm nay đến đây không phải để khám bệnh, mà là muốn bái kiến Trần lão tiên sinh, có một vị dược liệu muốn nhờ lão nhân gia giúp giám định một chút, không biết Trần lão tiên sinh có rảnh không?"

Tiểu nhị nghe là tìm Trần lão tiên sinh, thần sắc càng thêm phần trịnh trọng: "Thì ra là vậy. Thiếu đông gia xin chờ một chút, tiểu nhân đi hậu đường thông truyền một tiếng."

Tiểu nhị bước nhanh vào trong thông báo, không lâu sau, đã thấy một vị lão giả râu tóc bạc phơ, sắc mặt hồng hào, tinh thần quắc thước, dưới sự tháp tùng của một tiểu dược đồng đi từ hậu đường ra. Lão giả mặc trường sam màu xanh thẫm, giặt đến hơi bạc màu nhưng vô cùng sạch sẽ chỉnh tề, ánh mắt trong trẻo ôn hòa, toát ra khí chất trầm tĩnh được nuôi dưỡng từ việc quanh năm tiếp xúc với dược liệu, chính là bảo vật trấn quán của Hồi Xuân Đường — Trần Cảnh Nhuận Trần lão tiên sinh.

"Ha ha, ta đoán là ai đến thăm từ sớm, hóa ra là Lâm thiếu đông gia! Mau mời vào trong ngồi!" Trần lão tiên sinh giọng nói sang sảng, mang theo ý cười, rõ ràng ấn tượng với Lâm Phong rất tốt. Hôm qua Đoạn Phong Hào gửi thiếp bái và lễ vật hậu hĩnh, lời lẽ khẩn thiết, lễ độ chu toàn, lão tự nhiên là nhớ rõ.

"Vãn bối Lâm Phong, mạo muội đến quấy rầy sự thanh tịnh của Trần lão, mong lão tiên sinh bao dung. "Lâm Phong tiến lên một bước, hành lễ vãn bối rất cung kính.

"Ai, Lâm thiếu đông gia quá khách khí rồi. Lão phu với phụ thân ngươi cũng là người quen cũ, Đoạn Phong Hào của ngươi giờ đây tạo phúc cho hương lý, lại còn là nhà cung cấp binh khí được thủ bị doanh chỉ định, tuổi trẻ tài cao, lão phu bội phục lắm! Sao gọi là quấy rầy chứ? Nào, mời vào trong, ngồi xuống nói chuyện. "Trần lão tiên sinh cười dẫn Lâm Phong vào một gian tĩnh thất ở hậu đường.

Tĩnh thất bài trí vô cùng nhã nhặn, một bức tường là tủ thuốc cao sát trần, tỏa ra dược hương nồng đậm, bức tường kia là giá sách, bày đầy các loại y thư đóng chỉ. Ở giữa là một chiếc bàn gỗ lê, trên đó bày biện trà cụ và một số dụng cụ chế dược thường dùng, bát nghiền, dao cắt nhỏ, cân đồng, v. v., đầy đủ mọi thứ.

Phân chủ khách ngồi xuống, dược đồng dâng lên trà nóng thanh hương.

Sau vài câu hàn huyên, Trần lão tiên sinh vuốt râu cười nói: "Lâm thiếu đông gia nói trong thiếp bái rằng, ngẫu nhiên có được một vị kỳ trân, về đạo dược lý có chỗ chưa hiểu, muốn thỉnh giáo lão phu. Không biết là dược liệu gì, mà khiến thiếu đông gia coi trọng như vậy?"

Thần sắc Lâm Phong nghiêm lại, hai tay dâng chiếc hộp nam mộc lên: "Chính là vật này. Vãn bối cơ duyên xảo hợp mà có được, nhìn hình dáng giống nhân sâm, nhưng nhìn kỹ lại thấy có chỗ khác biệt, hơn nữa tính chất chưa rõ, không dám vọng đoán, càng không dám tự tiện sử dụng. Nghe danh Trần lão y thuật thông thần, đặc biệt tinh thông dược thạch, nên đặc biệt đến nhờ ngài pháp nhãn giám định, chỉ điểm mê tân."

Trần lão tiên sinh thấy Lâm Phong nói trịnh trọng, cũng thu lại nụ cười, cẩn thận nhận lấy hộp gỗ, đặt lên bàn. Lão không mở ra ngay, mà nhìn Lâm Phong trước, tán thưởng gật đầu: "Lâm thiếu đông gia cẩn thận như vậy, thật là hành động sáng suốt. Dược Kinh có vân: 'Dược tính có hàn nhiệt ôn lương, quân thần tá sứ, phối ngũ đắc đương thì trị bệnh, thất nghi thì giết người.'

Thế gian thảo mộc vạn ngàn, hình giống mà chất khác không biết bao nhiêu mà kể. Cứ lấy loại sâm này mà nói, không chỉ có Liêu sâm, Cao Ly sâm, Đảng sâm, Tây Dương sâm, mà còn có hạng người ác độc, lấy rễ Thương Lục, Hoa Sơn sâm, Thổ nhân sâm giả mạo lừa người.

Nhất là rễ Thương Lục kia, hình hơi giống sâm, nhưng tính nó trục thủy mạnh, có độc lớn! Nếu nhầm là nhân sâm mà uống, nhẹ thì nôn mửa tiêu chảy, nặng thì tổn thương tạng phủ, thậm chí nguy hiểm đến tính mạng! Lão phu hành y mấy chục năm, đã thấy không ít bi kịch vì thế mà trúng độc thậm chí mất mạng. Thiếu đông gia có thể không bị hình dáng làm mê hoặc, trước tiên tìm cách phân biệt chất lượng, sự cẩn thận này, rất tốt, rất tốt!"

Nghe Trần lão tiên sinh giới thiệu, trong lòng Lâm Phong cũng rùng mình, tuy phẩm chất và giới thiệu hệ thống đánh dấu có xác suất lớn là đáng tin, không đến mức làm giả chủng loại, nhưng đồ tốt mà hấp tấp sử dụng, cũng có khả năng lợi bất cập hại.

Lúc này Trần lão tiên sinh mới chậm rãi mở nắp hộp nam mộc.

Tức thì, một luồng sâm hương độc đáo thanh nhã mà thuần hậu lặng lẽ tràn ra, trong nháy mắt át đi mùi thảo dược nồng đậm vốn có trong tĩnh thất, khiến người ngửi thấy tinh thần chấn động. Gốc Lão Sơn Sâm kia lặng lẽ nằm trên lớp lụa mềm, rễ chính thô tráng, màu vàng nâu, rõ ràng là hình thái của nhân sâm, đỉnh đầu lư oản dày đặc, thể thái linh tú, thậm chí mang theo vài phần hình người.

Nhưng nhìn kỹ lại, lại hoàn toàn khác biệt. Nhân sâm thường sắc trạch thiên vàng trắng, vân tự nhiên, gốc này lại ẩn ẩn toát ra một luồng sắc tối, vân trên bề mặt không phải vân xoắn ốc ngang, mà là một loại vân dọc cực kỳ nhỏ mịn, tựa như vảy cá, dưới ánh sáng tỏa ra một loại ánh kim khó tả. Rễ râu cũng cứng cáp hơn nhân sâm, tựa như móng rồng nhỏ.

"Hả?!" Cho dù Trần lão tiên sinh kiến văn rộng rãi, cả đời giám định không biết bao nhiêu dược liệu trân kỳ, trong khoảnh khắc nhìn thấy gốc sơn sâm này, cũng không khỏi thốt lên một tiếng kinh nghi, cơ thể hơi nghiêng về phía trước, ánh mắt trong nháy mắt trở nên sắc bén và tập trung.

Lão không dùng tay chạm vào ngay, mà lấy từ trong ngăn kéo ra một đôi găng tay lụa mỏng màu trắng đeo vào, lại cầm lấy một chiếc kính lưu ly như kính lúp, ghé sát vào cẩn thận quan sát.

Trong chốc lát, trong tĩnh thất chỉ còn lại tiếng thở nhẹ nhàng thỉnh thoảng điều chỉnh của Trần lão tiên sinh và sự chờ đợi kiên nhẫn của Lâm Phong.

Việc quan sát kéo dài suốt một tuần hương. Ánh mắt Trần lão tiên sinh từ đầu lư, đinh, thân chính, vân da, rễ râu, không bỏ sót chỗ nào, xem đi xem lại, lúc thì dùng kính lưu ly tập trung nhìn kỹ, lúc thì nhắm mắt trầm tư, dường như đang hồi tưởng đối chiếu điều gì.

Thật lâu sau, lão nhẹ nhàng đặt kính lưu ly xuống, hít một hơi thật sâu, trong mắt tràn đầy thần sắc phức tạp đan xen giữa kinh thán và nghi hoặc.

"Kỳ thay, quái thay... "Trần lão tiên sinh lẩm bẩm tự nói, nhẹ nhàng lắc đầu, lại nhẹ nhàng gật đầu, "Lâm thiếu đông gia, gốc dược liệu ngươi mang đến này, quả thực... không tầm thường chút nào."