Chương 15: Hoàn
Đợi đến khi Thành Vương chạy tới, Thành Vương Thế tử đã bị đánh thành đầu heo rồi.
Thành Vương nhìn con trai, đau lòng không thôi, lại không dám cầu xin, sốt ruột đến mức dậm chân.
Đợi đến khi Thành Vương Thế tử chỉ còn thoi thóp một hơi, hoàng đế mới ung dung giơ tay.
"Dừng tay đi."
Thành Vương lập tức lao tới, nước mắt nước mũi tèm lem gào khóc: "Con trai ta —"
"Được rồi, đừng ồn ào nữa. "Hoàng đế ngăn hắn lại, "Trẫm ở đây có một danh sách, đợi tiểu tử ranh ma này dưỡng thương xong, sẽ từng nhà từng nhà đến xin lỗi, bồi thường. Hiểu chưa?"
Thành Vương gật đầu như gà mổ thóc: "Thần lĩnh chỉ."
"Còn nữa," Hoàng đế chỉ vào ta, "Hai roi trên người Tống cô nương, ngươi tính sao?"
Thành Vương: "Đợi khi khuyển tử lành vết thương, thần ắt sẽ mang ngàn bạc trắng—"
Hoàng đế: "Hửm?"
Thành Vương: "... Thần ắt sẽ mang vạn lượng hoàng kim đến tạ lỗi."
Hoàng đế: "Ừm."
Ta lại ngớ người: "Chuyện này, chuyện này, vạn lượng hoàng kim này cũng quá nhiều rồi."
Hai roi mà vạn lượng hoàng kim.
Chuyện này nếu truyền ra ngoài, e là có không ít người sẽ rình rập ở phủ Thành Vương, chỉ chờ bị đánh roi.
"Tống cô nương phẩm hạnh cao quý, khắp kinh thành đều biết, nghĩ rằng vạn lượng hoàng kim này ngươi cũng sẽ không nhận. "Hoàng đế cười, "Trẫm lại có một cách hay."
"Không bằng vạn lượng hoàng kim này làm tiền vốn cơ bản, xây một thư viện ở Kinh Nam, thế nào?" Xây thư viện là một việc thiện lớn, những người có mặt đều không có ý kiến.
Hoàng đế hài lòng cười: "Vậy cứ thế đi, hôm nay giải tán đi."
"Tiểu tử ranh ma nhà ngươi nếu còn gây sự khắp nơi, trẫm sẽ đánh cho hắn đến một hơi cuối cùng cũng không thở ra được."
Lúc đi, hoàng đế vẫn không quên cảnh cáo Thành Vương.
Hơn nửa tháng sau, Thành Vương Thế tử bệnh còn chưa khỏi hẳn, đã bị Thành Vương lôi từ trên giường dậy, đến từng nhà từng nhà xin lỗi.
Một bên khác, thư viện ở Kinh Nam mọc lên sừng sững.
Hoàng đế tìm ta, bảo ta đảm nhiệm chức viện trưởng đầu tiên của thư viện.
Ta vội vàng xua tay: "Thư viện là thư viện, ta vốn không thông văn chương, làm sao có thể làm viện trưởng thư viện?"
"Ngươi tuy không thông văn chương, nhưng phẩm hạnh đức độ, ai có mắt đều thấy. "Hoàng đế nghiêm nghị nói: "Viện trưởng thư viện ắt phải là người đức cao vọng trọng, công bằng chính trực. Ngoài ngươi ra, trẫm đều không yên tâm."
"Mấy chục năm trước, ngươi từng nói với ta, làm việc tốt không cầu báo đáp, đó chỉ có thánh nhân mới làm được."
"Nhưng trẫm thấy mấy chục năm nay, ngươi làm nhiều việc tốt như vậy, đã cầu được báo đáp gì sao?"
Báo đáp...
Ta đè xuống vị đắng ở cổ họng.
An lòng, chính là báo đáp lớn nhất của ta.
"Tiên sinh của thư viện trẫm tự có sắp xếp, ngươi chỉ cần giữ vững bản tâm là được rồi. "Lúc đi, hoàng đế dặn dò ta.
Giữ vững bản tâm...
Bản tâm của ta Tống Lan Thanh, rốt cuộc là gì?
Đời này, ta mang tên Tống Châu, vạn lần không dám đi sai một bước.
Mọi người đều ca ngợi Tống Châu thiện lương thuần khiết, phẩm hạnh cao khiết.
Nhưng mỗi khi nửa đêm tỉnh giấc, luôn có một giọng nói bảo ta, ngươi không phải Tống Châu, ngươi là Tống Lan Thanh.
Đừng giả vờ nữa, hãy trở về là chính mình đi.
Nhưng đợi đến khi trời sáng tỉnh dậy, ta lại trở thành Tống Châu hoàn mỹ không tì vết kia.
Cứ giả vờ như vậy, là cả đời.
...
Thư viện được xây dựng vô cùng thuận lợi.
Các đại nho khắp nơi nghe tin có thư viện dành cho học tử nghèo khó trong thiên hạ được thành lập, đều tự nguyện đến thư viện dạy học.
Ta giao quán mì vằn thằn Tống Châu cho chưởng quầy đáng tin cậy quản lý, bắt đầu vùi đầu vào việc điều hành thư viện.
Năm tháng trôi qua, chỉ cần ta bước đi trong thư viện, tất cả mọi người đều sẽ cúi mình hành lễ, cung kính gọi ta một tiếng "Tống Châu viện trưởng".
Tên ta được khắc trên bia đá ghi sự việc trong thư viện.
Ta nhìn hai chữ "Tống Châu "được khắc ở hàng đầu, cảm thấy điều này có lẽ đã đạt được mục đích của ta, khiến cái tên Tống Châu lưu danh muôn thuở.
Nhưng dù chưa đạt được, ta cũng không thể làm tốt hơn được nữa.
...
Năm ta sáu mươi bảy tuổi, trút bỏ gánh nặng viện trưởng thư viện, bắt đầu trở về nhà an dưỡng.
Người thường xuyên đến thăm ta là một cô tiểu nha đầu hơn hai mươi tuổi.
Mười mấy năm trước, nàng bị anh chị dâu bán cho nhà khác, làm con dâu nuôi từ bé.
Ta tình cờ đi ngang qua, dùng trọng kim chuộc nàng ra.
Tiểu nha đầu cảm kích ân tình của ta, lớn tiếng đòi ký khế ước nô tỳ với ta, làm nha hoàn cho ta, hầu hạ ta cả đời.
Ta vội vàng lắc đầu: "Không được không được!"
Một đời quá dài.
Đừng vì chút ân tình nhỏ nhoi đó, mà tùy tiện đánh đổi cả đời mình.
Nói thì là vậy, nhưng đời ta, đã dấn thân vào một cách nghĩa vô phản cố.
Tiểu nha đầu dưới sự giúp đỡ của ta dần trưởng thành, sau đó lập gia đình, sinh con.
Khi ta về già, nàng thường xuyên đến thăm ta.
Sau khi cùng ta dùng bữa tối, nàng đẩy chiếc xe lăn do thợ thủ công mới phát minh, đưa ta đến thăm lại quán mì vằn thằn ngày xưa.
Năm mươi năm trước, cái cây nhỏ ta tự tay trồng, giờ đã cành lá sum suê.
Tán cây to lớn che rợp nắng, đổ xuống một khoảng xanh mát.
Những chiếc vằn thằn trắng tròn, béo múp, được vớt ra từ nồi nước dùng gà, rắc thêm hành lá, rau mùi.
Có khách trốn dưới tán cây, ôm một bát mì vằn thằn nóng hổi, ăn uống ngon lành.
Ta cũng trốn dưới bóng cây, nheo mắt lại, cảm nhận sự mát mẻ này.
"Tống Lan Thanh."
Trong phút chốc, ta đột nhiên nghe thấy có người gọi ta.
Ta vội vàng quay đầu, nhìn quanh, nhưng không thấy gì cả.
"Tống Châu viện trưởng, sao vậy?" Tiểu nha đầu hỏi.
"Không sao. "Ta lắc đầu.
Một cơn mệt mỏi ập đến, mí mắt ta nặng trĩu, từ từ khép lại.
Không còn chút sức lực nào để mở ra nữa.
"Ân tình của 'Tống Châu', đời này ta cũng coi như đã trả xong rồi."
Trong một mảng tối tăm, ta lờ mờ nghĩ.
Kiếp sau, xin đừng để ta mệt mỏi như vậy nữa.
- Toàn văn hoàn —