Chương 276: Người trước trồng cây, người sau hóng mát

Chín đạo thân ảnh lơ lửng dưới ánh mặt trời gay gắt, tiếng quát tháo đanh thép của nữ tử vang vọng giữa đất trời:

“... Ngươi chẳng lẽ không có lấy một chút lương tâm sao? Sư phụ ta năm xưa có từng bạc đãi ngươi nửa phần? Người của Kiếm Hoàng Thành còn chưa lên tiếng, ngươi đã nhảy ra phản đối, ngươi sợ sư phụ ta trở về sẽ cướp mất vị trí của ngươi sao?...”

Giọng nói giận dữ không kìm nén được, nhưng trong đó cũng không thiếu sự khích tướng và cầu khẩn.

Đào Hoa Tôn Chủ hiểu rất rõ, trong cục diện hiện tại, Thượng Quan Ngọc Đường không gật đầu thì sư phụ chưa chắc đã bình an vô sự; nhưng nếu Thượng Quan Ngọc Đường đã không gật đầu, thì dù là Thiên Vương lão tử tới cũng không ai cứu được sư phụ nàng.

Đáng tiếc, những lời này đã chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Các vị Tôn Chủ, Kiếm Hoàng có mặt tại đó, sau khi Thượng Quan Ngọc Đường lên tiếng, trong lòng đều đã có đáp án về việc có nên cho Mai Cận Thủy cơ hội quay đầu hay không.

Thượng Quan Ngọc Đường nói không sai, tu sĩ có thể đi tới đỉnh núi, đạo tâm kiên định xa không phải người thường có thể so sánh.

Tà đạo có thể có một ngày nghĩ thông suốt mà cải tà quy chính, chính đạo cũng có thể nghĩ thông suốt mà đi vào đường tà, nhưng tuyệt đối không thể cứ lặp đi lặp lại việc nhảy qua nhảy lại giữa chính và tà, đặc biệt là những tu sĩ đỉnh cao như Mai Cận Thủy.

Mai Cận Thủy có thể tới U Huỳnh dị tộc, tất nhiên là có đạo tâm mà bà kiên thủ, dù cho mấy ngàn năm qua có phát hiện mình thực sự sai lầm, với tâm tính của tu sĩ đỉnh cao, hoặc là không mặt mũi nào sống tiếp, hoặc là nhẫn nhục ẩn mình trong U Huỳnh dị tộc để ngày sau lập công chuộc tội, làm gì có chuyện lén lút chạy về quê cũ để hối lỗi?

Từ đó, mọi người có mặt tại đây đều chuyển sang trạng thái nghiêm trận đãi địch.

Thượng Quan Ngọc Đường đối mặt với sự mắng nhiếc của Đào Hoa Tôn Chủ cũng không hề nổi giận, cuối cùng cảnh cáo:

“Chuyện này không liên quan tới ngươi, ngươi rời đi ngay bây giờ, nể tình thầy trò các ngươi, hành động bốc đồng hôm nay ta sẽ không truy cứu. Là một phương Tôn Chủ, ngươi phải phân biệt rõ giới hạn công tư, nếu cứ khăng khăng làm theo ý mình mà ra tay với chúng ta, ngươi hiểu rõ kết cục thế nào rồi đấy.”

Đào Hoa Tôn Chủ tự nhiên biết cách làm của mình là không đúng, nhưng ân sư truyền dạy đang gặp nguy hiểm, trung và hiếu nàng chọn bên nào cũng là sai; nếu tất cả mọi người đều đại công vô tư, mà nàng cũng đại nghĩa diệt thân thì những gì sư tôn bỏ ra năm xưa chẳng lẽ đều đổ sông đổ biển?

Đào Hoa Tôn Chủ hiển nhiên sẽ không nghe theo lời khuyên, nàng còn muốn dùng cả cương lẫn nhu để khiến mọi người xung quanh thay đổi ý định, nhưng chưa kịp nói thì nữ tử phía sau đã lên tiếng trước.

Nữ tử mặc váy trắng như tuyết, đối mặt với đám người đang lộ rõ địch ý, thái độ vẫn vô cùng hòa nhã:

“Tính cách của Ngọc Đường chẳng thay đổi chút nào, chuyện đại thị đại phi chưa bao giờ do dự; ngược lại là Thang Tĩnh Nhu, tính tình của ngươi nên sửa đổi đi thôi.”

“Sư phụ...”

“Không cần lo lắng cho ta, ta hôm nay tới đây không phải để cầu chết, nếu không thì sao lại đứng ở đây đợi các ngươi bàn bạc cách đối phó ta.”

Lời vừa dứt, sắc mặt mọi người tại đó xuất hiện biến hóa nhỏ.

Họ vây Mai Cận Thủy ở đây mà chần chừ không ra tay, ngoài việc tôn trọng cố nhân ra, cũng là vì không nắm bắt được ý đồ của bà.

Ba vị Nguyên Lão, bốn vị Kiếm Hoàng có mặt tại đây đại diện cho hơn một nửa chiến lực đỉnh cao của Ngọc Dao Châu, gặp ai cũng có thể giết, Mai Cận Thủy dù mạnh đến đâu cũng không thể một mình đấu lại bảy người.

Nhưng với đạo hạnh của Mai Cận Thủy, bà càng không thể nào sống chán rồi chạy về đây chịu chết, nếu lần xuất hiện này là đã có mưu tính từ trước thì vấn đề mới thực sự lớn.

Cao nhân đi tới đâu cũng là cao nhân, Mai Cận Thủy trong U Huỳnh dị tộc địa vị không thấp, khi cần thiết có thể gọi toàn bộ đại lão đỉnh cao của U Huỳnh dị tộc tới.

Nếu chuyến này Mai Cận Thủy muốn dẫn bộ chúng dị tộc đột kích Ngọc Dao Châu, bà ở đây điều hổ ly sơn, thì rất có thể giờ phút này Ngọc Dao Châu đã thất thủ quá nửa rồi.

Nghĩ tới đây, ba vị Nguyên Lão và bốn vị Kiếm Hoàng thầm dùng thần niệm cảm nhận quê nhà của mình, may thay mọi nơi ở Ngọc Dao Châu vẫn như thường, không có gì khác lạ.

Mai Cận Thủy không có ý định úp mở, tiếp tục nói:

“Lần này tới đây, một là tiêu diệt hoàn toàn Vô Dã Tử, hoàn thành tâm nguyện của cố nhân; hai là cùng các ngươi ôn lại chuyện cũ, tuy đạo khác biệt nhưng tình nghĩa vẫn còn, lâu không gặp, quả thực rất nhớ. Thứ ba ấy à...”

Mai Cận Thủy nói tới đây, bỗng nhiên cúi đầu nhìn xuống dưới chân nơi mà không ai chú ý tới.

Các vị Tôn Chủ, Kiếm Hoàng tập trung thần niệm vào vị trí Mai Cận Thủy đang nhìn, chỉ thấy trên sườn núi phía xa đứng bốn người không mấy xa lạ, người mà Mai Cận Thủy nhìn chính là một vị kiếm khách trẻ tuổi tuấn lãng.

“Bài thơ của vị tiểu hữu này rất hay, ‘Băng tuyết lâm trung trứ thử thân, bất đồng đào lý hỗn phương trần, hốt nhiên nhất dạ thanh hương phát, tán tác càn khôn vạn lý xuân’, bài thơ này là bài thơ về hoa mai hay nhất ta từng nghe, mạnh hơn bài thơ con cóc của Triều Lễ nhiều. Trước đây đều phải hiện thân mới có thể đàm đạo, lần này tiện đường nên không phá lệ nữa.”

“...”

Toàn trường im phăng phắc.

Sự im lặng này không phải vì chấn động, có lẽ cũng có một chút, nhưng không phải nguyên nhân chính.

Nguyên nhân chính là trong hoàn cảnh các kiêu hùng tiên đạo đang giương cung bạt kiếm, Mai Cận Thủy bỗng nhiên ngâm một bài thơ hay, các vị Tôn Chủ, Kiếm Hoàng không biết nên đáp lại thế nào; trong hoàn cảnh này, họ không thể nào thốt lên “Diệu thay diệu thay” được.

Tả Lăng Tuyền vốn đang đứng xa xa quan sát với vẻ mặt nghiêm túc, bỗng nhiên bị chư thần trên trời nhìn chằm chằm, hơi ngẩn người ra; nghe thấy nữ tử kia đọc thơ trước mặt mọi người, hắn ngượng tới mức da đầu tê dại!

Cái quỷ gì vậy? Nhắc tới ta làm gì?

Tả Lăng Tuyền muốn mở miệng giải thích một câu, nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, nói gì cũng thấy không phù hợp.

May thay, nữ tử áo trắng trên trời không dừng ánh mắt trên người Tả Lăng Tuyền quá lâu, khen một câu xong liền chuyển sang phía sau Tả Lăng Tuyền, nhìn vị lão kiếm khách đang ủ rũ kia:

“Ngươi có lời muốn hỏi ta?”

Mọi người nghe vậy liền chuyển ánh mắt sang, chỉ thấy ‘Lục Thập Tam’ vốn nổi danh Trung Châu ngày nào, lúc này đang ngẩn ngơ đứng tại chỗ, giống như một lão già sắp chết mất hồn.

Lục lão tuy không phải Kiếm Hoàng Trung Châu, nhưng xếp hạng thứ mười ba, thực ra cũng chỉ kém một bước mà thôi, có thể lộ ra vẻ thất hồn lạc phách như vậy chứng tỏ tâm hồ đang cuộn trào dữ dội, đã tới mức không thể áp chế nổi nữa.

Trước khi tử chiến ở Hỏa Liêm Cốc, Lục lão từng nghe Lâm Tử Phong nói, U Huỳnh dị tộc có một vị cao nhân có thể giúp được ông.

Lục lão đối với việc này nửa tin nửa ngờ, hay nói đúng hơn là ôm hy vọng mong manh, thấy cảnh tượng hôm nay, nếu ông đoán không sai, cao nhân mà Lâm Tử Phong nói chính là vị nữ tử khiến các vị Tôn Chủ, Kiếm Hoàng đều phải khó xử trước mặt đây.

Lục lão từng chạy khắp thiên sơn vạn thủy, điên cuồng cầu xin cao nhân danh sĩ, muốn tìm cách vãn hồi quá khứ, nhưng đáp án nhận được đều khiến ông thất vọng ra về, đây có lẽ là lần ông ở gần đáp án nhất.

Nhưng con đường tu hành, một câu hỏi một câu trả lời chính là một phần ân tình.

Hơn nữa, nếu ông nhận được đáp án mà chính đạo không có từ chỗ tà môn ngoại đạo, thì cái giá phải trả là gì?

Lục lão cô độc một mình, tưởng chừng như không còn gì để mất, nhưng sau một hồi im lặng, ông vẫn thu lại thần sắc, xách kiếm cười khàn khàn:

“Lục Kiếm Trần ta luyện kiếm cả đời, sai lầm cả ngàn lần, trong lòng cũng không thiếu ác niệm, nhưng may mắn là cả đời đều đi trên chính đạo, không rơi vào kết cục chúng ngươi xa lánh như Lâm Tử Phong. Cho nên, ta không có gì muốn hỏi.”

Câu nói này đã vạch rõ giới hạn chính tà không đội trời chung.

‘Lấy của có đạo’ chính là chính đạo, Lục Kiếm Trần ông dù có sai lầm ngàn lần, sai tới mức cảm thấy mình không xứng làm người, không xứng sống trên đời, nhưng chỉ cần trong tay còn nắm kiếm, thì thà rằng cả đời còn lại tự ăn quả đắng, cũng sẽ không bao giờ quỳ lụy cầu xin tà môn ngoại đạo để lấy thuốc hối hận!

Mấy vị cự phách tiên gia trên trời từng được Lục Kiếm Trần cầu xin, đại khái hiểu Lục lão muốn hỏi gì, nghe vậy không khỏi bất ngờ.

Mai Cận Thủy thấy Lục lão trả lời như vậy cũng không nói thêm, thu hồi ánh mắt nhìn đám người đang hổ rình mồi, lên tiếng từ biệt:

“Hẹn gặp lại. Từ biệt lần này, không biết bao giờ mới gặp lại, mong các vị đều bình an. Tuy đạo khác biệt, sớm muộn gì cũng sẽ gặp lại, các ngươi cũng đừng ôm hy vọng mong manh; đúng như Ngọc Đường nói, việc ta muốn làm không ai có thể lay chuyển, tới lúc đó các ngươi cản không nổi, ta cũng sẽ không nương tay nửa phần, giống như Ngọc Đường muốn giết ta vậy; dưới đại đạo, không tồn tại tư tình.”

Nói xong câu cuối cùng, thân thể Mai Cận Thủy dần trở nên hư ảo.

Mấy vị Tôn Chủ, Kiếm Hoàng thấy Mai Cận Thủy muốn trốn, tự nhiên sẽ ngăn cản, nhưng lần theo thần hồn dao động truy vết, lại phát hiện bản thể của Mai Cận Thủy chính là cái cây tổ ở Đào Hoa Đàm.

Đào Hoa Tôn Chủ vốn đang nóng lòng như lửa đốt, phát hiện cảnh này, ánh mắt hóa thành ngơ ngác không hiểu.

“Cây đào đó do ta trồng, dùng để trông nom Thang Tĩnh Nhu lớn lên, liên kết với bản mệnh của ta, nếu không thì Mạnh Chương Thần Quân ban cho cơ duyên, sao lại đặt trên cây đào đó được. Các ngươi cũng đừng chặt cây, lớn thế này không dễ dàng gì, ta đã xóa bỏ liên lạc rồi, sau này sẽ không quay lại nữa.”

Trước khi Mai Cận Thủy biến mất, bà suy nghĩ một chút rồi nhìn Tả Lăng Tuyền một cái, thở dài:

“Người thuận theo thiên mệnh thì bi, người chống lại thiên mệnh thì tử. Thực ra đi con đường nào cũng không dễ dàng, nhưng nếu không có người trước trồng cây, thì làm sao có người sau hóng mát...”

Lời chưa dứt, thân hình đã hoàn toàn biến mất.

Cùng lúc đó, cái cây tổ ở Đào Hoa Đàm xa xôi kia dường như có thứ gì đó biến mất, bớt đi vài phần linh khí ngày thường...

Cuộc đối đầu đỉnh cao đột ngột xảy ra, lặng lẽ kết thúc khi hương hoa mai tan biến giữa đất trời.

Tám vị Tôn Chủ, Kiếm Hoàng không hề buông lỏng cảnh giác, lần theo dấu vết tìm kiếm khắp mọi nơi có thể, nhưng nguồn gốc đều chỉ về phía cái cây tổ cắm rễ ngàn năm trong Đào Hoa Đàm.

Cây tổ đã được trồng từ trước trận chiến Thiết Đan, là nền tảng lập thân của Đào Hoa Tôn Chủ, sau khi Mai Cận Thủy rời đi, ba vị Nguyên Lão cũng không nỡ hủy đi cái cây thần có thể liên lạc với Mạnh Chương Thần Quân này, chỉ xóa đi chữ viết trên bia đá, không ngờ cây tổ và Mai Cận Thủy vẫn còn liên lạc.

Nghĩ lại thì điều này cũng hợp tình hợp lý, Mai Cận Thủy chỉ có một đồ đệ là Đào Hoa Tôn Chủ, trong thời loạn thế, đặt đồ đệ dưới tầm mắt để trông nom là chuyện thường tình.

Đạo hạnh của Mai Cận Thủy rất cao, nghiên cứu về ngũ hành thuật pháp không hề thua kém bất cứ ai đương thời, âm thầm để lại ấn ký trên cây tổ, người ngoài rất khó phát hiện.

Tuy Mai Cận Thủy nói đã xóa bỏ liên lạc, Thượng Quan Ngọc Đường cùng hai vị Nguyên Lão khác kiểm tra cũng không phát hiện dấu vết gì, nhưng để an toàn, ba người vẫn hợp sức mở ra một tiểu thiên địa trong Đào Hoa Đàm, cách ly cây tổ vào trong đó.

Như vậy dù Mai Cận Thủy còn để lại liên lạc, muốn tới cũng phải phá vỡ tiểu thiên địa trước, cơ bản đã triệt tiêu khả năng Đào Hoa Đàm bị nghe lén — tất nhiên, Đào Hoa Tôn Chủ cũng chẳng có gì để nghe lén, suốt ngày uống rượu lớn chẳng quản sự việc gì.

Tuy Mai Cận Thủy tới vội đi vội, đã rời đi, nhưng dư ba mang tới vẫn chưa kết thúc.

Phía biển cát, bốn vị Kiếm Hoàng không tiến vào địa giới Cửu Tông, sau khi xong việc ba người quay về, Kiếm Thất Hoàng Hạc ở lại thăm hỏi Lục lão vốn có chút tình nghĩa.

Kiếm tu Trung Châu phần lớn là tán tu, ra ngoài không có cái giá lớn như tám vị Tôn Chủ, Hoàng Hạc lại càng như vậy, nhân duyên ở Trung Châu cực tốt, quen biết Lục lão qua những lần uống rượu cùng nhau.

Hoàng Hạc từ cách ăn mặc tới cử chỉ lời nói đều giống một thư sinh, cũng có nghiên cứu về cầm kỳ thi họa, nghe bài thơ hoa mai Mai Cận Thủy đọc lúc đó không tiện đánh giá, nhưng vẫn nhớ như in, sau khi kết thúc vốn muốn đi diện kiến vị kỳ tài kiếm đạo Cửu Tông đã nghe danh từ lâu.

Đáng tiếc, Tả Lăng Tuyền đã bị Đào Hoa Tôn Chủ đang nổi trận lôi đình chặn lại!

Phụ nữ nổi giận thì không nói lý lẽ, Kiếm Tiên Hoàng Hạc là người hiểu chuyện, không dám chạy tới làm người tốt can ngăn, quay người tìm Lục lão, lại thấy Lục lão cô độc một mình ngồi dưới gốc cây già trên đỉnh núi ngẩn người.

“Tiểu Lục, sao lại thất hồn lạc phách thế này? Có cần Hoàng thúc khai thông tư tưởng cho không?”

Hoàng Hạc thành danh sớm hơn Lục lão, tính theo tuổi tác thì tự xưng ông là Lục lão đã chiếm hời rồi.

Nhưng gương mặt Hoàng Hạc trông chưa tới ba mươi, nói câu này trước mặt Lục lão tóc bạc trắng, nhìn thế nào cũng thấy đáng đòn.

May thay lúc này Lục lão không có tâm trạng đáp lại lời đùa cợt đó.

Gió núi thổi phần phật vào áo vải, Lục lão đặt thanh kiếm ngang đầu gối, ánh mắt nhìn về phía chân trời xa xăm, trong mắt lộ rõ vẻ cô liêu.

Nhưng không biết vì sao, vẻ ủ rũ sắp xuống lỗ trên người Lục lão ngày thường đã tan biến đi rất nhiều, khiến dung mạo Lục lão tuy không đổi nhưng trông lại có vẻ trẻ ra đôi chút.

Hoàng Hạc xếp hạng thứ bảy ở Kiếm Hoàng Thành, đạo hạnh và nhãn lực không cần phải bàn, nhìn thấy khí tượng này, ánh mắt ngạc nhiên:

“Ngươi tìm được cơ hội phá cảnh rồi?”

Lục lão không quay đầu lại, cũng không vận công để nắm lấy tia cơ hội khó có được đó, khàn giọng nói:

“Lúc muốn sống thì không thể sống, lúc muốn chết thì không thể chết. Vốn tưởng cố thêm mười hai mươi năm nữa là giải thoát, không ngờ lúc này ông trời lại bày ra thọ nguyên ngàn năm trước mắt; nói là kiếm tâm vỡ vụn, tâm kiếp khó giải, đời này khó tiến thêm một bước, tâm tư của ông trời này thực sự không thể dò thấu.”

Hoàng Hạc không rõ chi tiết cụ thể về quá khứ của Lục lão, chỉ biết Lục lão bị tình cảm vây khốn. Hắn ngồi xuống bên cạnh:

“Cái gọi là tâm kết, chính là trong lòng có thứ không buông bỏ được. Vừa rồi dù ngươi muốn hỏi gì, đối với ngươi chắc chắn đều rất quan trọng; cuối cùng không mở miệng với U Huỳnh dị tộc, chứng tỏ đã giữ vững đạo tâm, đạo tâm ổn định thì cơ hội phá cảnh tự nhiên sẽ tới.”

Lục lão lắc đầu: “Vậy thì ta càng không phải là người.”

“Hửm?”

Hoàng Hạc không hiểu.

Lục lão không giải thích, vì Hoàng Hạc không hiểu ông giữ vững đạo tâm thì đã từ bỏ thứ gì.

Người thương khổ sở đợi chờ bên bờ biển mấy chục năm, cha mẹ khổ sở đợi chờ cả đời ở nhà.

Vừa rồi có một cơ hội vãn hồi bày ra trước mắt, tuy rất mong manh nhưng thực sự có, chỉ cần ông hỏi một câu.

Nhưng ông lại vì cái gọi là ‘chính đạo’ mà từ bỏ cơ hội này.

Lục lão biết làm vậy là đúng, là một kiếm khách ông nên làm như vậy, nhưng làm vậy thì càng có lỗi với cha mẹ và vợ hiền.

Chính đạo và người thân yêu nhất quá khứ đều không thể phụ, nhưng lại không thể vẹn cả đôi đường, ông thuận theo tâm ý mà chọn vế trước.

Làm vậy quả thực có được cơ hội phá cảnh, nhưng còn mặt mũi nào để đón nhận cái cơ hội đổi bằng cơ hội vãn hồi quá khứ này?

Lục lão sẽ không phản bội chính đạo, nhưng cũng không muốn phụ quá khứ thêm lần nào nữa, cho nên cuối cùng vẫn chọn dùng quãng đời còn lại cô độc để chuộc tội.

Lục lão dùng ngón tay vuốt ve thanh kiếm trên đầu gối, đứng dậy, kéo thân thể ủ rũ đi về phía Phi Sa Thành.

Đạp đạp——

Hoàng Hạc ngồi dưới gốc cây, nhìn bóng lưng già nua lẻ loi dần đi xa, thở dài:

“Từ bỏ rồi, nghĩa là tâm kết vẫn chưa giải được. Chuyện này ta cũng không giúp được gì, chỉ có thể xem chính ngươi thôi.”

“Hẹn ngày gặp lại. Nếu lão phu không chống đỡ được tới lúc gặp lại, cũng đừng quên mỗi năm tiết Thanh Minh tới đốt cho tờ giấy, dập đầu thì không cần, mang một vò rượu là được.”

“...?”

Hoàng Hạc há miệng, vốn muốn mắng lại một câu, nhưng nể tình Lục lão sắp xuống lỗ, cuối cùng vẫn thôi...

Hôm nay viết hơi ít.

(Hết chương)