Chương 26: Kiếm Khí

Mây đen che khuất mặt trời, dưới chân Kê Quan Lĩnh, những gốc cây khô héo đan xen chằng chịt.

Mưa bụi lất phất rơi xuống từ không trung, trong toàn bộ thung lũng chỉ nghe thấy tiếng nước chảy róc rách từ khe suối xa xa.

Theo một tiếng ‘cấm thanh’ của Tả Lăng Tuyền, những lời bàn tán trong thạch động lập tức im bặt.

Tả Lăng Tuyền đè tay lên chuôi kiếm bên hông, Vương Nhuệ thì thu hộp gỗ lại, đồng thời nhìn ra bên ngoài.

Trong rừng rậm ngoài thạch động, Tả Lăng Tuyền mặc y phục đen đã rút thanh bội kiếm sau lưng ra, trên lưỡi kiếm hiện lên ánh sáng trắng mờ ảo, đây là biểu hiện của việc đã bước vào Luyện Khí tầng bảy, chân khí ngoại hiện.

Thính lực của Tả Lăng Tuyền hơn người, y nghiêng tai lắng nghe kỹ, trong rừng rậm không có động tĩnh gì, y do dự một chút rồi lặng lẽ bước ra khỏi thạch động, tiến lại gần Tả Lăng Tuyền.

Vương Nhuệ trong số các sư huynh đệ tuần sơn lần này vốn khá lợi hại, thấy bên ngoài có tình huống, cũng cầm bội kiếm đi bên cạnh Tả Lăng Tuyền, dọc đường cẩn thận quan sát xung quanh.

Tả Lăng Tuyền nhận ra Tả Lăng Tuyền và Vương Nhuệ đã đến sau lưng, hắn giơ tay trái ra hiệu dừng lại, khẽ nói:

“Hướng đông nam có động tĩnh, chắc chắn có thứ gì đó đang ẩn nấp. Lăng Tuyền, ngươi quay về đó đi; Vương Nhuệ, ngươi theo ta.”

Vương Nhuệ khẽ gật đầu, theo sau Tả Lăng Tuyền, một trước một sau tiến vào rừng rậm.

Tả Lăng Tuyền tuy không có tu vi hộ thân nhưng võ nghệ bản thân không thấp, đã theo ra ngoài thì không thể chỉ đứng nhìn, do dự một lát, y vẫn đi theo phía sau.

Tả Lăng Tuyền thấy vậy hơi nhíu mày nhưng cũng không nói gì thêm, dẫn hai người tiến vào rừng rậm.

Trong rừng rậm đầy dây leo khô và cổ thụ, không có đường đi, đi sâu vào trong, tán cây che khuất ánh sáng vốn đã âm u, ngay cả năm bước trước mặt cũng khó nhìn rõ.

Ba người cầm trường kiếm, lặng lẽ tiến bước trong rừng.

Tả Lăng Tuyền biết sự lợi hại của hung thú nên không hề chủ quan, cẩn thận phân biệt mọi động tĩnh ngoài tiếng mưa, sau khi đi khoảng hơn trăm bước về hướng đông nam, cuối cùng cũng nghe thấy vài tiếng động nhỏ.

Xì xì——

Tiếng hít thở.

Tả Lăng Tuyền và Tả Lăng Tuyền đồng thời quay đầu nhìn về phía bụi rậm đầy cỏ dại trong rừng sâu, thấy bụi rậm cách họ chỉ hai trượng, trong lòng đều kinh hãi.

Vương Nhuệ đi bên cạnh nhận ra động tác của hai người, cũng quay người nhìn về phía bụi rậm, nhưng bước chân vừa động, mặt hắn lập tức trắng bệch, giọng run rẩy nói nhỏ:

“Các ngươi chạy đi, ta hình như giẫm phải thứ lớn rồi.”

Tả Lăng Tuyền và Tả Lăng Tuyền nhanh chóng cúi đầu, mới phát hiện dưới chân mình trong đám cỏ dại đang nằm một ‘khúc gỗ’.

Khúc gỗ phủ đầy vảy xanh, to bằng eo người đàn ông, kéo dài thẳng về phía bụi rậm phía trước.

Tả Lăng Tuyền còn chưa kịp nhìn kỹ đây là thứ gì, bụi rậm phía trước đã đột ngột nổ tung, lá vụn bay tứ tung, một cái đầu rắn hình tam giác thò ra, đôi mắt đỏ ngầu, cái miệng máu đầy răng nanh như gai nhọn, lao về phía ba người như rắn bắt chuột.

“Lùi lại!”

Tả Lăng Tuyền nhìn thấy cảnh này, sắc mặt thay đổi hẳn — hắn tuần sơn nhiều lần, nhận ra đây là Tinh Mục Mãng. Tinh Mục Mãng thường xuất hiện ở nơi có cỏ Xà Vấn, quanh năm ăn cỏ Xà Vấn, thời gian càng lâu thân hình càng lớn. Con Tinh Mục Mãng trước mắt này ít nhất cũng dài ba trượng, không có ba mươi năm thì không thể lớn đến mức này.

Tinh Mục Mãng nổi tiếng với da dày thịt béo, hành động nhanh nhẹn, với chiến lực Luyện Khí tầng bảy của Tả Lăng Tuyền, nếu phát hiện sớm có lẽ có thể giết chết, nhưng đến tận nơi mới phát hiện, lại còn bị Tinh Mục Mãng tập kích, muốn chống đỡ đâu phải chuyện dễ.

Thấy Tinh Mục Mãng lao tới, Tả Lăng Tuyền gần như không chút do dự, bay người lùi lại phía sau, trường kiếm dựng trước ngực đề phòng bất trắc.

Tả Lăng Tuyền từ nhỏ luyện võ, tuy không có tu vi nhưng phản xạ cơ thể còn kinh người hơn cả Tả Lăng Tuyền, ngay khoảnh khắc Tinh Mục Mãng lao ra khỏi bụi cỏ, y đã chuẩn bị né tránh.

Thế nhưng ngay khi Tả Lăng Tuyền chuẩn bị rút lui, khóe mắt y lại thấy Vương Nhuệ bên cạnh đang ‘trượt’ về phía trước.

Vương Nhuệ đã bị dọa đến mất cả hồn vía, rõ ràng không phải tự mình nóng đầu lao lên.

Tả Lăng Tuyền liếc xuống dưới, mới phát hiện hai chân Vương Nhuệ đã bị đuôi rắn quấn chặt, kéo về phía cái miệng rắn đang lao tới.

Ánh mắt Tả Lăng Tuyền thay đổi, không chút do dự liền chộp lấy vai Vương Nhuệ.

Tả Lăng Tuyền cũng nhìn thấy tình cảnh của Vương Nhuệ, nhưng không hề ra tay cứu giúp, mà vừa lùi lại vừa quát lớn:

“Lo cho mình đi!”

Chỉ là, Tả Lăng Tuyền gặp hung thú khi mới đến Lâm Hà Phường, trong khả năng cho phép y sẽ không khoanh tay đứng nhìn, lúc này Vương Nhuệ vốn có chút giao tình sắp rơi vào miệng rắn, sao y có thể lạnh lùng nhìn đối phương chết?

Tả Lăng Tuyền cũng không nghĩ đến việc dựa vào Tả Lăng Tuyền, sau khi chộp lấy vai Vương Nhuệ, dưới lực kéo khổng lồ, cả người y bị kéo theo về phía miệng rắn.

Y trước tiên vung một kiếm chém xuống, cố gắng chém đứt đuôi rắn.

Chỉ là đuôi rắn cũng to bằng miệng bát, bề mặt phủ vảy giáp, một kiếm vội vàng chỉ chém ra vết thương sâu một tấc, không hề ngăn cản được sự kéo lê của cự mãng.

Thấy đã bị kéo đến trước miệng rắn, mùi tanh hôi xộc vào mũi, Tả Lăng Tuyền lại nâng kiếm, muốn dùng trường kiếm chặn miệng rắn lại.

Những hành động vội vàng này, trong mắt Tả Lăng Tuyền, chẳng khác nào tự sát.

Tinh Mục Mãng có độc, dù có chặn được miệng rắn, nọc độc phun ra từ răng độc cũng đủ khiến Vương Nhuệ tan xương nát thịt, mà Tả Lăng Tuyền nếu không cẩn thận dính phải nọc độc, không chết cũng bị thương.

Tả Lăng Tuyền không phải người vô tình, cũng quan tâm đến tính mạng sư đệ, nhưng con đường tu hành dài đằng đẵng biết bao, bất kỳ quyết định mạo hiểm nào cũng sẽ khiến đại đạo đứt đoạn.

Ngày Tả Lăng Tuyền bước lên con đường này, đã biết một chân lý — sống mới xứng đáng tu hành, người chết đều quy về bụi đất.

Vì vậy, Tả Lăng Tuyền lúc này sẽ không ra tay, hắn có thể vì thế mà áy náy cả đời, nhưng không thể chết ở đây mà ngay cả tư cách áy náy cũng không có.

Xào xạc——

Cành lá trong rừng rậm bay tứ tung, chỉ trong chớp mắt, Tinh Mục Mãng đã kéo hai người đến trước mặt, há miệng cắn xuống.

Trường kiếm của Tả Lăng Tuyền đâm vào miệng rắn, nhưng cũng nhìn thấy cặp răng độc đang chực chờ trong miệng rắn.

Trong ngàn cân treo sợi tóc, Tả Lăng Tuyền biết rất khó cứu được, không chút do dự xoay tay chém một kiếm vào đôi chân đang bị quấn chặt của Vương Nhuệ.

Đúng lúc này, giữa tán cây che khuất bầu trời phía trên ba người, bỗng vang lên một tiếng kiếm ngân.

Xoẹt——

Tiếng kiếm ngân kéo theo gió mưa, dường như nghiền nát cả tán cây.

Dù mục tiêu không phải là Tả Lăng Tuyền, y vẫn cảm nhận được sát lực không thể cản phá đó.

Kiếm phong của Tả Lăng Tuyền đột ngột dừng lại, khóe mắt ngước nhìn lên, chỉ thấy phía trên tán cây, một nữ tử khoác áo tơi từ trên trời giáng xuống, tay cầm lưỡi kiếm ba thước, trên lưỡi kiếm có ánh xanh lưu chuyển, những hạt mưa và cành lá chạm vào kiếm quang đều hóa thành bột mịn.

Tu sĩ Linh Cốc cảnh, có thể khiến chân khí rời khỏi cơ thể mà không tan, cụ thể hóa trước mắt, chính là vầng trăng khuyết màu xanh dường như có thể chém nát mọi thứ trên thế gian.

Ngô Thanh Uyển còn cách Linh Cốc một bước chân, kiếm khí xuất thể không hề ổn định bằng tu sĩ Linh Cốc cảnh, nhưng trấn áp được Tả Lăng Tuyền chưa nhập môn là đủ rồi.

Kiếm lên kiếm xuống, chỉ trong chớp mắt.

Tả Lăng Tuyền chỉ nhìn thấy một tia hàn mang màu xanh dài hơn trượng lướt qua đầu cự mãng, sự hỗn loạn trong rừng rậm lập tức im bặt, bụi trần lắng xuống.

Quái vật khổng lồ dài ba trượng đổ xuống giữa rừng rậm, đầu rắn bị chém gọn làm đôi, rơi xuống đất máu chảy thành dòng.

Vương Nhuệ sợ đến mất cả hồn vía, ngã xuống đất, vẫn chưa hoàn hồn, chỉ ngơ ngác nhìn xác rắn trước mặt.

Tả Lăng Tuyền tâm tư trầm ổn, thấy Ngô Thanh Uyển đến, nhanh chóng thu kiếm đứng thẳng, chắp tay hành lễ:

“Ngô sư thúc.”

Tả Lăng Tuyền thu kiếm, nhanh chóng bật dậy, trước tiên nhìn xác rắn trên đất, rồi nhìn Ngô Thanh Uyển đang đứng trên cành cây cầm ngược trường kiếm, ngạc nhiên nói:

“Ngô tiền bối, sao người lại tới đây?”

Ngô Thanh Uyển nhíu mày, hoàn toàn không có vẻ ôn nhu như khi ở Tê Phượng Cốc, trông giống một vị sư trưởng nghiêm khắc hơn. Nàng liếc nhìn tình cảnh bên dưới rồi trầm giọng nói:

“Tả Lăng Tuyền, vừa rồi tại sao thấy chết không cứu?”

Tả Lăng Tuyền nghe thấy câu hỏi mang tính khiển trách này, biểu cảm không hề thay đổi, nghiêm túc đáp:

“Không cứu được.”

Tả Lăng Tuyền biết Tả Lăng Tuyền nói là sự thật, tình huống đột ngột vừa rồi, y và Tả Lăng Tuyền hợp sức cũng chưa chắc đã cứu được, nhưng sự bình tĩnh gần như lạnh lùng của Tả Lăng Tuyền vẫn khiến y nhíu mày.

Ngô Thanh Uyển trên cành cây cũng không hài lòng với câu trả lời của Tả Lăng Tuyền, đây là phản ứng bình thường của một con người.

Nhưng Ngô Thanh Uyển trong lòng cũng biết, cách làm của Tả Lăng Tuyền không có gì sai.

Các sư trưởng từng dạy, con đường tu hành vốn là ‘đại đạo độc hành’, trong năm tháng dài đằng đẵng phải đối mặt với bao nhiêu lựa chọn, người thường khó mà tưởng tượng nổi, một khi đi sai nửa bước là kết cục thân tử đạo tiêu.

Theo kiến giải của các sư trưởng Tê Phượng Cốc, nhân nghĩa đạo đức, lễ nghĩa liêm sỉ, thậm chí tình thân huyết thống thế tục, đối với người tu hành mà nói, chỉ trở thành gánh nặng, vì một khi đã cầu trường sinh, tất cả những gì ngươi biết đều sẽ trở thành khách qua đường trong năm tháng dài đằng đẵng, chỉ còn lại một mình ngươi đơn độc bước đi trên thế gian, không có trái tim sắt đá thì căn bản không thể đi đến cuối con đường này.

Mà Tả Lăng Tuyền là người tu hành bẩm sinh, sự lựa chọn trước nghịch cảnh có thể bị người đời chê trách, nhưng quyết định của hắn quả thực là đúng đắn.

Ngô Thanh Uyển luôn ghi nhớ lời dạy của các sư trưởng, vì vậy tuy không hài lòng với sự bình tĩnh gần như máu lạnh của Tả Lăng Tuyền, nhưng sau khi im lặng một lát, nàng vẫn khẽ gật đầu:

“Được, dẫn Vương Nhuệ và các đệ tử khác về Tê Phượng Cốc đi.”

Tả Lăng Tuyền cúi người hành lễ, tiến lên đỡ Vương Nhuệ vừa thoát chết, đi về phía thạch động.

Tả Lăng Tuyền không ngờ Ngô Thanh Uyển lại khen ngợi Tả Lăng Tuyền, y đứng dưới gốc cây lớn, đợi Tả Lăng Tuyền đi xa mới lắc đầu nói:

“Tả sư huynh này, hơi máu lạnh.”

Ở riêng với Tả Lăng Tuyền, Ngô Thanh Uyển vẫn không lộ ra vẻ ôn nhu đó, mà hỏi:

“Tả Lăng Tuyền, vừa rồi biết rõ không cứu được, tại sao còn mạo hiểm xông lên?”