Chương 184: Còn đánh không?

Trăng lạnh thê lương, đại địa bay tuyết.

Ngoài ngàn tháp lầu của Thiết Trúc Phủ, gần vạn tu sĩ vây tụ trên quảng trường rộng lớn vô bờ, đi sâu vào trong nữa chính là Thiết Trúc Động Thiên ở khu vực trung tâm Thiết Trúc Phủ và Lạc Hồn Uyên.

Trên vách núi tận cùng Thiết Hà Cốc, có khắc bốn chữ lớn ‘Thiên Khai Vạn Vật’, chiếm trọn cả vách núi, do chính tay Lâm Uyên Tôn Chủ khắc lúc khai sơn lập phái, mà Bái Kiếm Đài nằm ngay chính diện phía dưới nét chữ.

Thời gian sắp đến chính ngọ, các vị trưởng lão cửu tông cũng nghe tin mà đến, ngồi ở góc khuất của Bái Kiếm Đài; bên ngoài là Giới Luật trưởng lão Nam Cung Việt của Thiết Trúc Phủ ngồi trên đài cao phía dưới vách núi, đảm nhiệm vai trò trọng tài cho trận tỉ thí lần này.

Lý Trọng Cẩm của Vân Thuỷ Kiếm Đàm ngồi ở bên cạnh.

Phía trên vách đá, Thượng Quan Linh Diệp ngồi thẳng lên nét ngang của chữ ‘Thiên’ trong ‘Thiên Khai Vạn Vật’, cúi đầu nhìn xuống toàn trường.

Đấu võ đài chốn phàm tục chỉ cần một cái đài, hai bên lên trên đánh nhau là được, nhưng ở nơi tu hành thì rõ ràng không ổn.

Dẫu sao tu sĩ có thể thao túng thiên nhiên, có sự phân biệt phe chủ nhà và phe khách, nếu đánh trên đài đá, mà sắt đá đều thuộc hành Kim, tu sĩ có ngũ hành thân Mộc bước lên chẳng khác nào bị trói tay trói chân mà đánh.

Cho nên, Bái Kiếm Đài không phải là một lôi đài đơn thuần, mà là một võ đạo trường được trận pháp bao trùm, rộng chừng một dặm, bên trong phân bố sông ngòi, rừng cây, lửa hoang, khoáng sản kim thiết cùng đủ loại binh nhận, phân bố đều đặn tuyệt đối công bằng.

Ngoài trận pháp của Bái Kiếm Đài, vô số tu sĩ đã ngóng cổ mong chờ, vướng vì quy củ, vẫn chưa có ai ngự kiếm bay lơ lửng, chỉ đứng trên mặt đất bàng quan, chỉ có kẻ bối phận cao mới được mời đến ngồi ở các tòa hành lang phía trên vách đá.

Còn tu sĩ không có bản lĩnh chen lên phía trước, đành phải vây quanh màn nước khổng lồ ngoài Thiết Trúc Phủ, bàng quan trận đại chiến vạn người chú ý này.

Thời gian đã gần đến chính ngọ.

Lục lão và Cừu Phong Tình ngồi trong một tòa gác lầu, an tĩnh chờ đợi Tả Lăng Tuyền đến nơi.

Tả Vân Đình trời lạnh buốt vẫn lắc lư cây quạt, đứng ở cửa sổ nhìn xuống toàn trường.

Tề Giáp ôm kiếm, thấy Tả Lăng Tuyền mãi không tới, định mở miệng nói chuyện, chợt thấy ngoài Bái Kiếm Đài truyền đến một trận xao động, tất cả mọi người đồng loạt nhìn về lối vào Bái Kiếm Đài.

Lối vào Bái Kiếm Đài là một tòa cửa lâu bát giác, bốn tên võ sĩ giáp đen của Thiết Trúc Phủ cầm thuẫn đứng nghiêm, Tư Đồ Chấn Hán đứng như môn thần ngay chính giữa lối vào, cắm kích vàng không chút biểu cảm.

Ngoài cửa lâu là một con đường đá xanh thẳng tắp, đám đông vây kín hai bên.

Dưới bầu trời tuyết bay lả tả, một bóng người không nhanh không chậm đi tới từ đằng xa.

Người tới mặc trường bào màu đen, tóc cột bằng dải lụa đen, bên hông giắt một thanh trường kiếm vỏ đen, bước đi trên mặt đường toàn tuyết đọng mà đạp tuyết không vết chân.

Bóng người từ xa đến gần, bước đi rất vững vàng, rõ ràng đang tiến về phía trước, nhưng lại tựa như một cây tùng già trên đỉnh núi, vững chãi cắm rễ vào đại địa giữa phong tuyết, bất động mảy may.

"Đến rồi đến rồi..."

"Cái khí thế này, nhìn là biết kiếm hiệp từng xông pha giang hồ..."

"Đẹp trai thật~"

...

Trong tiếng bàn tán hỗn tạp, bóng người đã đến trước cửa lâu.

Lý Trọng Cẩm trên vách đá hơi nhíu mày liếc qua, sau đó khẽ nâng tay.

Phương Chước Thanh đứng ở phía sau, chắp tay hành lễ rồi xoay người đi xuống vách đá, đi về phía cửa lâu bát giác.

Ánh mắt của tất cả mọi người cũng tụ tập vào thanh niên áo đen đã đứng vững dưới cửa lâu.

Tả Lăng Tuyền cầm kiếm đứng thẳng, coi đám đông đen nghịt xung quanh như không thấy, mà nhìn Tư Đồ Bá Nghiệp trước mặt, giơ tay hành một lễ.

Tư Đồ Chấn Hán lần này đã nói hết lời hay, mới khiến sư môn sắp xếp cho hắn làm người đón khách, chứng kiến ‘nghi thức xuất sơn’ của thiếu chủ nhà mình.

Chỉ là thân phận của Tả Lăng Tuyền chỉ có hắn và Thượng Quan Linh Diệp biết, hắn cũng không thể nói bừa, chỉ đành ra vẻ uy nghi cắm kích vàng, gầm lên một tiếng:

"Tĩnh lặng!"

Tiếng như chuông đồng, truyền đi xa trong Thiết Hà Cốc, toàn bộ Bái Kiếm Đài cũng trở nên yên tĩnh.

Chẳng mấy chốc, Phương Chước Thanh trong ánh mắt kính trọng của vô số tu sĩ, cũng đi đến trước cửa lâu.

Phương Chước Thanh là đệ tử thân truyền của Lý Trọng Cẩm, đệ tử thân truyền nội môn đến từ Vân Thuỷ Kiếm Đàm lần này tính cả Lý Xử Quỹ cũng chưa đến mười người.

Mặc dù bị coi là ngựa hạ đẳng, nhưng đó cũng là ngựa hạ đẳng trong đệ tử thân truyền, bàn về thiên phú ngộ tính thật ra còn lợi hại hơn Tư Đồ Bá Nghiệp thời trẻ một chút, tuyệt đối không phải kẻ bất tài sung số.

Phương Chước Thanh mặc cẩm bào vân văn của Vân Thuỷ Kiếm Đàm, bên hông đeo bội kiếm, tướng mạo khá anh khí, đi đến đối diện Tả Lăng Tuyền rồi liếc nhìn đối phương, không nói gì thêm.

Dưới ánh mắt chăm chú tĩnh lặng của vạn người, Tư Đồ Chấn Hán bước lên một bước nói:

"Trận cắt cứa lần này, do Thiết Trúc Phủ ta làm trọng tài công minh, các vị trưởng lão cửu tông bàng quan, hai vị không cần cố kỵ, dốc hết những gì đã học là được, có thể ra tay hạ sát thủ; đến lúc phân thắng bại, Nam Cung Việt sư thúc sẽ nhúng tay, cho dù sơ sẩy không kéo lại được, đánh đến mức thi cốt không còn hồn phi phách tán, Lưu trưởng lão của Dược Vương Tháp và Hứa trưởng lão của Phục Long Sơn, cũng có thể chắp vá hai vị lại như nguyên trạng."

Với đạo hạnh của những kẻ quyết định cửu tông, nếu ngay cả đánh nhau giữa hai tên vãn bối mà cũng không nhìn rõ, thì cũng không xứng ngồi ở đây, câu nói sau này cơ bản coi như nói đùa.

Phương Chước Thanh khẽ gạt cằm, sau đó cởi bội kiếm giao cho Tư Đồ Chấn Hán, đi đến bên trong một trận pháp ở phía sườn cửa lâu.

Tả Lăng Tuyền ngày hôm qua đã nghe Lâm Dương kể qua chi tiết đại khái về lôi đài.

Tỉ thí giữa thế hệ đệ tử, so sánh chính là tiềm năng bản thân, nền tảng cơ thể, phản ứng tại chỗ.

Nhưng tuổi tác giữa các đệ tử chênh lệch rõ rệt, cảnh giới không thể đồng nhất, cao hơn một cảnh giới là không đánh nổi, nếu trực tiếp so tài, trận tỉ thí sẽ biến thành cuộc đọ sức kéo dài thời gian, đọ xem ai tu luyện lâu hơn, hoàn toàn không nhìn ra mạnh yếu của tiềm năng.

Để công bằng, hai bên sẽ đo cốt linh trước, tuổi tác chênh lệch một giáp nhỏ, tức là trong vòng mười hai năm mới tính là đồng bối.

Sau đó đo cảnh giới, bên cao hơn sẽ áp chế cảnh giới, giữ cho hai người đối địch cùng cảnh giới. Mặc dù kẻ áp chế cảnh giới sẽ không bị giảm bớt cảm ngộ tu hành và từng trải, vẫn chiếm chút hời do lớn tuổi; nhưng trên đời này vốn không có tuyệt đối công bằng, người ta cảnh giới cao mà nhượng bộ, bản thân vốn nên chiếm chút tiện nghi.

Ngoài ra, còn phải nộp lên pháp bảo, tiên binh, đan dược, phù lục và những ngoại vật khác.

Bằng không Tả Lăng Tuyền mà trưng ra một tòa ‘Thần Hàng Đài’ dưới chân, dám ngồi giảng đạo lý với Bát Tôn Chủ, thì còn so cái búa gì nữa.

Thứ mà Phương Chước Thanh bước vào lúc này, chính là trận pháp kiểm tra cảnh giới, tuổi tác của bản thân, theo trận pháp lóe lên lưu quang, vô số tia sáng hội tụ vào trong đó, ánh mắt của tất cả tu sĩ cũng tập trung lên người Phương Chước Thanh.

Tư Đồ Chấn Hán đứng ngay cạnh chờ đợi một lát, lớn tiếng nói:

"Hai mươi ba, Linh Cốc sáu tầng."

"Ồ——"

Lời này vừa ra, tu sĩ vây xem đều lộ ra vẻ kinh thán.

Độ khó của việc tăng trưởng cảnh giới, người có mặt ở đây đều rõ hơn ai hết.

Tu sĩ bình thường tu đến Linh Cốc sáu tầng cần đến một giáp; cho dù là đệ tử cửu tông, cũng mất ba bốn mươi năm.

Phương Chước Thanh bắt đầu tu hành từ năm sáu tuổi, mười bảy năm tu đến Linh Cốc sáu tầng, tốc độ đối với tu sĩ tầm thường mà nói đã thuộc về mức kinh tâm động phách, trách sao có thể trở thành đệ tử thân truyền nội môn.

Tất cả mọi người đều kinh thán tốc độ tu hành của Phương Chước Thanh, chỉ có Khương Di đứng giữa đám đông căng thẳng dõi theo là ngẩn người, không ngờ đối phương ra vẻ hổ báo mà lại phái ra một tên phế vật thế này.

Theo bài trắc nghiệm kết thúc, Phương Chước Thanh bước ra khỏi trận pháp, ánh mắt đặt trên người Tả Lăng Tuyền, ánh mắt ra hiệu.

Ánh mắt của tu sĩ, cũng tập trung cả lên người Tả Lăng Tuyền.

Tả Lăng Tuyền giao kiếm cho Tư Đồ Chấn Hán, bước vào trong trận pháp.

Theo lưu quang lóe lên, hội tụ vào cơ thể Tả Lăng Tuyền, tất cả mọi người đều an tĩnh lại.

Lý Trọng Cẩm khẽ gõ ngón tay lên tay vịn ghế, nghiêm túc chờ đợi.

Cừu Phong Tình cũng đứng phắt dậy, đứng ở cửa sổ quan sát.

Tư Đồ Chấn Hán tuy sớm đã biết cảnh giới của Tả Lăng Tuyền, nhưng vẫn nghiêm túc nhìn vài lần, mới cất giọng cao:

"Mười tám tuổi, Linh Cốc sáu tầng."

Toàn trường im phăng phắc.

Tu sĩ gần đó đều nhíu mày, dường như đang hoài nghi bản thân có nghe nhầm hay không.

Phương Chước Thanh đang đợi lộ vẻ mặt ngoài ý muốn, lùi lại một bước trong im lặng, kiểm tra pháp trận, rồi sững sờ tại chỗ, cảm thấy có chút hoang đường.

Lý Trọng Cẩm trên vách núi cũng ngồi thẳng người hơn:

"Hắn mới mười tám?"

Nam Cung Thiết Việt là trọng tài trận tỉ thí lần này, đối với việc này lắc đầu thở dài:

"Mười tám tuổi bước vào Linh Cốc hậu kỳ, thiên phú kinh người... Hơi đáng tiếc."

Lý Trọng Cẩm hiểu tại sao Nam Cung Thiết Việt lại nói đáng tiếc.

Bởi vì người bình thường bắt đầu tu hành từ năm sáu tuổi, chen chân vào Linh Cốc sáu tầng lúc mười bảy tuổi, thiên tư bực này, đủ để được cửu tông bồi dưỡng như Thanh Khôi.

Nhưng Thanh Khôi đi con đường khổ tu, giai đoạn đầu đặt nền móng tích lũy dày đặc rồi bùng nổ, bẩm sinh đã chậm hơn tu hành bình thường rất nhiều, ít nhất phải từ hai mươi tuổi trở lên mới bước chân vào Linh Cốc.

Tả Lăng Tuyền mới mười tám tuổi đã bước chân vào Linh Cốc sáu tầng, nghĩ thế nào cũng không thể đi con đường khổ tu được, thiên tư bực này nếu đi con đường tu luyện bình thường thì quả thực coi như lãng phí.

Cừu Phong Tình không xa cách đó không rõ, rõ ràng cũng có suy nghĩ tương tự:

"Lục lão, cảnh giới của hắn, là tự mình tu luyện cứng lên sao?"

Lục lão cũng hơi bất ngờ, lắc đầu nói: "Đoán là đạt được đại cơ duyên, bằng không bây giờ hẳn là khoảng Linh Cốc hai tầng."

Cừu Phong Tình thầm thở phào nhẹ nhõm, khẽ thở dài:

"Mười tám tuổi Linh Cốc hai tầng, tính là mức trung đẳng trong đệ tử thân truyền, ta còn tưởng lợi hại lắm chứ."

Lục lão đối với những đánh giá này, trầm mặc không nói.

Mặc dù trưởng lão cửu tông có tiếc nuối có hoài nghi, nhưng cảnh giới Linh Cốc sáu tầng của Tả Lăng Tuyền là thật trăm phần trăm.

Cho dù đi con đường bình thường, mười tám tuổi Linh Cốc sáu tầng, đối với tu sĩ tầm thường mà nói cũng là chuyện chưa từng nghe thấy.

Chiếu theo lệ thường của võ tu ‘tuổi càng nhỏ, thiên phú càng cao; tuổi càng già, kiếm kỹ càng yêu nghiệt’, Phương Chước Thanh không phải là không đánh được; nhưng hai người có chênh lệch rõ rệt về thiên phú và ngộ tính, tình cảnh đối với Phương Chước Thanh cực kỳ bất lợi.

Trong sự tĩnh mịch của toàn trường, Tả Lăng Tuyền bước ra khỏi trận pháp, nhìn sang Phương Chước Thanh đang ngẩn ngơ bên cạnh:

"Còn đánh không?"

Phương Chước Thanh lớn hơn Tả Lăng Tuyền năm tuổi, nhưng lại cùng cảnh giới với đối phương, tự nhiên chột dạ, hắn quay đầu nhìn lên Lý Trọng Cẩm trên vách đá.

Lý Trọng Cẩm phái Phương Chước Thanh ra ngoài, chính là để thăm dò thực hư của Tả Lăng Tuyền, đối với việc này tự nhiên khẽ gật đầu.

Phương Chước Thanh thấy vậy cũng không nói nhiều, xoay người cầm một thanh trường kiếm linh khí chế thức từ tay tu sĩ Thiết Trúc Phủ, bước vào Bái Kiếm Đài.

Pháp khí hai bên sử dụng bắt buộc phải cùng cấp bậc, Tả Lăng Tuyền cũng không dùng kiếm của mình, lấy một thanh bội kiếm vừa tay xong, liền bước qua cửa lâu bát giác...