Chương 121: Giang hồ đường xa

Ngự kiếm mà đi, rất nhanh đã tới gò đất vô danh bên bờ sông Thanh Độc.

Hai tu sĩ nửa bước U Hoàng, ngự kiếm không cách nào mang theo bốn người, bảy trăm dặm đường núi sông, vẫn phải dựa vào đôi chân đi bộ trở về, ít nhất cũng mất một ngày, vì vậy mấy người dừng chân tại gò đất vô danh giữa đường.

Trấn nhỏ vô danh nơi đầu cầu xích sắt, đám dã tu vừa quay lại chặn đường lại bị giết thêm một đợt, lần này thật sự là ‘Bát Trọng Lão Tổ’ ra tay, e rằng sau này cũng chẳng còn ai dám tới đây làm hổ chặn đường nữa.

Trong khách điếm ở trung tâm trấn nhỏ, Thang Tĩnh Nhu uống đan dược, đang nghỉ ngơi trong căn phòng ở lầu hai.

Tại đại sảnh, bốn cái bàn ghép lại với nhau, bên trên đặt một hàng trường kiếm, còn có kiếm hạp, quần áo cùng các loại tạp vật khác.

Tả Lăng Tuyền đáp xuống trước khách điếm, ngước mắt liền thấy Trình Cửu Giang đang cầm một cái quần, tỉ mỉ quan sát dưới ánh đèn, còn gật đầu đầy vẻ suy tư:

“Cái này hình như là hàng của Ngọc Chức Lâu, nghe nói có công hiệu hộ dương nhuận âm...”

Triệu Vô Tà ngồi đối diện, đang cẩn thận lau dầu kiếm cho từng thanh kiếm, vẻ mặt chán ghét:

“Quần đàn ông mặc qua rồi mà ngươi còn cầm xem, không sợ lây bệnh à?”

Tả Lăng Tuyền ôm kiếm bước vào, đặt hai thanh bảo kiếm lên bàn, cười nói:

“Đúng vậy, mau vứt đi thôi.”

Triệu Vô Tà nhìn thấy hai thanh kiếm mới, vội vàng cầm lấy quan sát.

Trình Cửu Giang thấy Tả Lăng Tuyền trở về, giơ tay ném cái quần sang một bên, lên tiếng:

“Ta đếm qua rồi, cộng thêm hai thanh vừa lấy được này, trên bàn có ba thanh bảo kiếm thượng phẩm linh khí, trong đó Hồng Nương Tử là Lăng Tuyền lão đệ tự lấy; một thanh trung phẩm linh khí là kiếm gia truyền của Triệu lão đệ; mười món hạ phẩm linh khí, gồm tám thanh bảo kiếm, một sợi đai lưng, một cái kiếm hạp; một thanh phi kiếm; còn lại đều là pháp khí, phần lớn là thượng phẩm, không có phù lục, đan dược thông thường thì có vài viên. Một bàn này, e rằng đáng giá mấy vạn bạch ngọc thù, thật là béo bở.”

Tả Lăng Tuyền liếc nhìn, trên bàn phần lớn là đồ của Trương Dần Phong, vật phẩm của Xích Phát Lão Tiên e rằng đều nằm trong Linh Lung Các. Y lấy Linh Lung Các ra, rót chân khí vào muốn mở, nhưng phát hiện căn bản không mở được.

Triệu Vô Tà thấy vậy, lắc đầu: “Linh Lung Các có cấm chế, cần tìm cao nhân phá giải mới có thể tự mình sử dụng; đồ đạc các ngươi cứ giữ lấy, không cần chia nữa, ta tới đây chỉ vì báo thù, lấy lại kiếm gia truyền là đủ rồi.”

Tả Lăng Tuyền tất nhiên không có ý định độc chiếm:

“Báo thù là báo thù, chia chác là chia chác, đều là lấy mạng ra liều, sao có thể không lấy gì.”

Trình Cửu Giang lại rất dứt khoát, ném thanh ‘Mặc Uyên’ đen tuyền cho Tả Lăng Tuyền, ném thanh ‘Kim Trú’ có vân mây trắng cho Triệu Vô Tà:

“Chia chác vốn dĩ là ai dùng được thì cho người đó. Chúng ta là bốn người, Thang cô nương lập công đầu, Linh Lung Các cho Thang cô nương; ‘Mặc Uyên’ là thủy kiếm, chúng ta cầm đi cũng chẳng thể bán, tự nhiên đưa cho Lăng Tuyền lão đệ; Triệu lão đệ ngũ hành thân kim, hợp với thanh ‘Kim Trú’ này; ta là người dùng quyền, một món cũng không dùng được, hạ phẩm linh khí và pháp khí còn lại, tất cả thuộc về ta, không tính là tham lam chứ?”

Cách chia này vô cùng hợp lý, Triệu Vô Tà là kiếm khách, lấy được một thanh bảo kiếm phù hợp đã mãn nguyện, tự nhiên không có dị nghị.

Tuy nhiên tất cả linh khí pháp khí còn lại cộng lại cũng không đáng giá bằng một món thượng phẩm linh khí.

Tả Lăng Tuyền suy nghĩ một chút, ném ‘Yểm Nguyệt Song Đao’ của mình cho Trình Cửu Giang:

“Giờ thì công bằng rồi.”

Trình Cửu Giang cũng không khách sáo, nhận lấy song đao, đặt cùng với đống tạp vật, bắt đầu tỉ mỉ quan sát.

Tả Lăng Tuyền cũng là người yêu kiếm, rút bảo kiếm ‘Mặc Uyên’ ra, mượn ánh đèn tỉ mỉ quan sát.

Kiếm Mặc Uyên toàn thân đen tuyền, chuôi kiếm được đúc bằng thủy ngọc đen, tác dụng là khi rót chân khí vào sẽ không bị hao tổn, hơn nữa tốc độ nhanh hơn chuôi gỗ kiếm sắt một chút, biến tướng đẩy nhanh tốc độ và uy lực khi thi triển võ kỹ.

Lưỡi kiếm được rèn từ ô kim, sắc đen sáng bóng, khi đúc kiếm có thêm thủy tinh của sông Thanh Độc.

‘Thủy tinh’ là gốc của ngũ hành, cũng là nguồn của sông ngòi, tu sĩ U Hoàng luyện hóa thuộc tính ngũ hành làm bản mệnh, lựa chọn phổ biến nhất chính là tinh hoa ngũ hành, thủy tinh chính là một trong số đó.

Sông Thanh Độc là con sông lớn đổ ra biển, thủy tinh thai nghén ra tuy không bằng tinh hoa của tứ hải, nhưng tuyệt đối không phải vật tầm thường; chỉ cần một hai lượng đặt trong hồ nước, liền có thể khiến hồ nước biến thành tiểu phúc địa thủy vận nồng đậm, nguồn nước dồi dào vạn thế không dứt.

Kiếm Mặc Uyên là linh khí, thủy tinh chứa trong đó chắc chắn không nhiều đến một hai lượng, nhưng dù sao cũng có; chỉ cần nằm trong vỏ kiếm, dưới tác dụng của thủy tinh, kiếm sẽ tự tích tụ ‘kiếm khí’, tương đương với tích lực; tích càng lâu, uy lực xuất kiếm lần đầu tự nhiên càng lớn, thời gian đủ dài, mười thành công lực đánh ra hiệu quả hai mươi thành cũng không phải là không thể.

Tất nhiên, muốn phát huy hiệu quả này, chỉ có thể là tu sĩ ngũ hành thân thủy cầm kiếm, thuộc tính ngũ hành khác dùng tới, có thể sẽ xuất hiện tình trạng kiếm khí phân tán, uy lực giảm mạnh; hơn nữa hiệu quả này không quá phù hợp với kiếm khách thường xuyên rút kiếm.

Nhưng người tu hành cầu là trường sinh, cùng người tranh đấu dù sao cũng là số ít, tổng thể mà nói, vẫn là một thanh bảo kiếm hiếm có.

Tả Lăng Tuyền thưởng thức từ trên xuống dưới một hồi lâu, khẽ gật đầu, thu kiếm lại, quay đầu nhìn Triệu Vô Tà:

“Triệu huynh xong việc rồi, định làm gì tiếp?”

Triệu Vô Tà cẩn thận lau thanh bảo kiếm trắng như tuyết, giống như đang thưởng thức một tuyệt thế mỹ nhân, đáp:

“Trước kia đã nghĩ kỹ rồi, báo thù nếu không chết, thì quay về đi theo sư phụ du ngoạn, cố gắng trở thành kiếm tu, sau đó tới Kiếm Hoàng Thành ở Trung Châu, khắc tên mình lên tường thành.”

Tả Lăng Tuyền nghe vậy, trong lòng khẽ động — Triệu Vô Tà tuổi chưa đầy ba mươi đã bước vào Linh Cốc tứ trọng, trận chiến hôm nay, kiếm thuật của y so với hắn có kém hơn chút, nhưng cũng vượt xa tu sĩ thông thường một khoảng lớn, người có thể dạy ra đồ đệ như vậy, nghĩ tới cũng không phải hạng tầm thường.

Tả Lăng Tuyền ngập ngừng một chút, tò mò hỏi:

“Lệnh sư là kiếm tu?”

Triệu Vô Tà lắc đầu: “Không phải. Sư phụ ta chỉ là tán tu kiếm hiệp, tu vi không cao lắm, cả đời thích đi khắp nơi, từng nghe ngóng tin tức về phương diện này.”

Tả Lăng Tuyền trong lòng không tin lắm, nhưng cũng không truy hỏi đến cùng, chỉ chuyển sang hỏi:

“Kiếm tu là tu luyện thế nào?”

Triệu Vô Tà hơi ngạc nhiên:

“Kiếm thuật của ngươi bá đạo như vậy mà còn không biết kiếm tu là gì?”

Trình Cửu Giang cũng coi như hiểu rõ xuất thân của Tả Lăng Tuyền, lắc đầu cười nói:

“Lăng Tuyền lão đệ luyện kiếm ở nơi khỉ ho cò gáy mười mấy năm, ngoài việc người đẹp, tiền nhiều, kiếm thuật giỏi ra, những phương diện khác hiểu biết còn không bằng ta.”

Tả Lăng Tuyền quả thực hiểu không nhiều, tự nhiên không phản bác câu này.

Triệu Vô Tà tiếp xúc hai lần cũng nhìn ra điểm này. Y hồi tưởng lại một chút rồi giải thích:

“Kiếm tu gọi là biến chủng của võ tu, nhưng cực đoan hơn võ tu nhiều. Võ tu nội ngoại kiêm tu, mục đích vẫn là cầu trường sinh; kiếm tu thì cầu là ‘nhân gian vô địch’, lấy chiến lực làm chủ, trường sinh làm phụ, tương đương với đổi ngược chủ thứ. Còn về việc làm sao trở thành kiếm tu, sư phụ nói mấu chốt nằm ở hai điểm, một là ‘kiếm tâm’, hai là ‘bản mệnh kiếm’.”

Triệu Vô Tà nói tới đây, nhìn về phía Tả Lăng Tuyền:

“Tả huynh có biết kiếm tâm là gì không?”

Tả Lăng Tuyền suy nghĩ một chút, mỉm cười:

“Theo ý ta, chắc là: Kiếm của lão tử thiên hạ vô địch, nhưng ‘hành tất hữu chính, cầu tất hữu nghĩa, động tất hữu đạo’.”

Triệu Vô Tà hơi ngạc nhiên, cười nói:

“Kiếm tâm của mỗi người đều không giống nhau. Năm đó ta hỏi kiếm tâm là gì, sư phụ bảo ta là ‘vì thiên đạo đúc kiếm, chém sạch yêu ma phàm thế’, còn trong lòng ta nghĩ chính là ‘lão tử muốn làm kiếm tiên’; cách nhìn của Tả huynh lớn hơn ta nhiều.”

Tả Lăng Tuyền lắc đầu thở dài: “Lời hay ai cũng nói được, giữ vững bản tâm và thực hiện nó mới là nơi khó nhất.”

“Đúng vậy. Bản tâm không giữ được, con đường tự nhiên sẽ đứt đoạn. Sư phụ nói phần lớn kiếm tu trên đời đều ngã xuống trước tâm kiếp, cho nên tu tâm còn quan trọng hơn luyện kiếm.”

“Ồ... vậy điểm mấu chốt thứ hai là gì?”

“Điểm mấu chốt thứ hai của kiếm tu chính là sau khi bước vào U Hoàng cảnh, luyện hóa kiếm thành ‘bản mệnh kiếm’. Tu sĩ U Hoàng cảnh luyện hóa thuộc tính ngũ hành, thường chọn ‘thủy tinh, hỏa tủy’ và các vật bản nguyên ngũ hành khác, tuy nói cũng có phân cao thấp, nhưng những thứ này sẽ trưởng thành cùng tu sĩ, về lý thuyết là không có giới hạn...

... Luyện hóa kiếm thành bản mệnh vật, chiến lực đạt tới cực hạn, nhưng khuyết điểm là phẩm giai của kiếm quyết định giới hạn thành tựu tương lai, tương đương với việc dùng cơ hội trường sinh để đổi lấy chiến lực hiện tại.”

Tả Lăng Tuyền nghe vậy, nhíu mày:

“Cực đoan vậy sao?”

Triệu Vô Tà gật đầu: “Đúng vậy, nghiêm túc mà nói đều là một đám võ điên. Chín mươi chín phần trăm kiếm tu trên đời đều kẹt ở U Hoàng cảnh, chính là vì không tìm được thanh kiếm tốt. Kiếm tu muốn cầu trường sinh, bản mệnh kiếm bắt buộc phải là bảo kiếm tự sinh kiếm linh, vì những bảo kiếm này có thể trưởng thành; nhưng bảo kiếm tự sinh kiếm linh phần lớn đều là tiên binh, tiên kiếm ở Ngọc Dao Châu cộng lại cũng chẳng có mấy thanh, phần lớn vẫn là hậu thiên đúc thành, ngươi có thể tưởng tượng độ khó lớn tới mức nào.”

Tả Lăng Tuyền khẽ gật đầu, cũng hiểu ra đôi chút: “Nếu thực sự không tìm được kiếm tốt thì sao?”

“Nếu bản mệnh kiếm không theo kịp bản mệnh ngũ hành khác, sẽ dẫn đến ngũ hành mất cân bằng, cảnh giới trực tiếp kẹt cứng, cách duy nhất là tán công tu lại.”

Tả Lăng Tuyền bừng tỉnh, suy nghĩ một chút rồi nói:

“Nghe có vẻ kiếm tu cũng không phải là con đường tốt lắm.”

Triệu Vô Tà xua tay:

“Đầu tư bao nhiêu thì nhận lại bấy nhiêu. Kiếm tu tuy quá cực đoan, nhưng trong tất cả các con đường tu hành, chiến lực của kiếm tu là độc nhất, U Hoàng cảnh có bản mệnh kiếm, đều được tính chiến lực cao hơn một tiểu cảnh giới. Hơn nữa kiếm tu không cầu trường sinh, tự nhiên cũng không tiếc mạng, tu sĩ thông thường gặp phải đều tránh xa; nếu như lại có thể lĩnh ngộ ra ‘Kiếm Nhất’, vậy thì trực tiếp vô địch, gặp ai giết nấy, không hề giảng đạo lý.”

Tả Lăng Tuyền hôm nay từng nghe Thượng Quan lão tổ nhắc tới ‘Kiếm Nhất’, vẫn còn chút không hiểu, bèn hỏi:

“Kiếm Nhất lại là thứ gì?”

“Một kiếm phá vạn pháp, mới gọi là ‘Kiếm Nhất’. Người biết được phần lớn là thiên tiên từ Ngọc Giai cảnh trở lên, một kiếm tung ra sơn hà biến sắc, chúng ta còn kém xa, đừng nghĩ tới làm gì...”

...

Ba người ngồi trong đại sảnh khách điếm, không biết từ lúc nào đã trò chuyện rất lâu.

Triệu Vô Tà nói tới cuối cùng, biết Tả Lăng Tuyền còn phải cản về bến Thuyên Long, cũng không trò chuyện thêm nữa, ánh mắt nhìn về phía sông Thanh Độc bên ngoài:

“Không nói nữa, lần này là giấu sư phụ lẻn ra ngoài, đại thù đã báo, không còn vướng bận, phải về thôi.”

Tả Lăng Tuyền vẫn đang suy ngẫm về chuyện kiếm tu, nghe vậy ngạc nhiên nói:

“Vội vã đi vậy sao?”

Triệu Vô Tà cười: “Tu hành chính là như vậy, mãi mãi ở trên đường, sớm muộn gì cũng phải đi.”

Trình Cửu Giang đứng dậy, lên tiếng:

“Dù sao cũng quen biết một hồi, sau này liên lạc thế nào?”

“Đợi ngày nào đó các ngươi nghe thấy danh hiệu ‘Nam Hoang Triệu Vô Tà’ ở bên ngoài, tự nhiên sẽ tìm được ta; nếu không tạo được danh tiếng gì, tìm ta cũng chẳng có ý nghĩa gì.”

Triệu Vô Tà bước ra khỏi khách điếm, nhìn về phía bắc một cái rồi đi về phía cầu xích sắt, vẫy tay nói:

“Hữu duyên tái ngộ.”

“Tái ngộ.”

Tả Lăng Tuyền đứng trước cửa khách điếm, tiễn Triệu Vô Tà đi xa, khẽ thở dài.

Là người bạn đầu tiên gặp được kể từ khi xuống núi, Tả Lăng Tuyền chắc chắn muốn giữ lại.

Nhưng Triệu Vô Tà nói cũng đúng, con đường tu hành quá dài, luôn phải bước tiếp, giữ lại ngắn ngủi, sao bằng ngày sau ngự kiếm trùng phùng nhìn nhau cười một cái cho sảng khoái...