Chương 102: Lãng tử chốn biên thành

Xích sắt giăng ngang sông.

Cuồng phong cuốn theo những hạt mưa to bằng hạt đậu, nện rầm rầm lên cây cầu xích hoen gỉ, sóng lớn đục ngầu dưới chân cầu gầm thét cuồn cuộn, át đi tiếng lách tách va đập trên mặt cầu.

Một đầu cầu là chốn hoang dã vô tận, đầu bên kia là một trấn nhỏ nằm ở cực nam của đại yến vương chánh —— Vô Danh Cương.

Mang tên 'Vô Danh'là vì trên bản đồ đại yến vương triều không có tọa độ này, đây cũng là nơi người thường không nên đặt chân tới.

Dưới cơn mưa xối xả, có một kiếm khách áo xanh chậm rãi bước qua cầu xích, đi tới trấn nhỏ bùn lầy ngập lối.

Trấn nhỏ chỉ có hơn mười căn phòng xá, bên trong dăm bảy chục con người nhưng ngũ tạng, lục phủ đều đủ cả; có cửa hàng, có y quán, có phường kỹ nữ, có lữ điếm cùng một bầy sói đói đang đói meo.

Trong trấn chẳng có lấy một tiếng người, vô số ánh mắt từ lầu xanh quán trà cũ kỹ xuyên qua, dò xét vị kiếm khách áo xanh.

Trong tay kiếm khách áo xanh chỉ có một thanh kiếm, chẳng thấy chút đồ vật nào đáng giá, thứ duy nhất họ có thể nhìn chính là một thân vết máu.

Thế nên những ánh mắt kia đành thu lại.

Kiếm khách áo xanh sớm đã quen với việc này, thế đạo này vốn dĩ là một cõi luyện ngục hoang mạc cá lớn nuốt cá bé, chỉ cần ngươi ăn được người ta thì người ta không dám ăn ngươi; Vô Danh Cương vốn đầy rẫy sát cơ cũng có thể biến thành chốn ôn nhu của tán tu.

Kiếm khách áo xanh xách kiếm đi đến lữ điếm giữa trấn, gọi một vò rượu, đứng bên cửa sổ nhìn ra đầu cầu xích.

Trong lữ điếm bày bốn chiếc bàn ghế cũ kỹ, chằng chịt vết đao kiếm, đều đã có khách ngồi; khách khứa cũng giống như kiếm khách áo xanh, đang ngắm nhìn chốn hoang dã phương nam dưới màn mưa.

Chỉ khác là, những kẻ khác đều là chim non mạo muội bước vào Vô Danh Cương, còn kiếm khách áo xanh chỉ đang từ giã cố hương của mình.

Con đường tu hành, người tu vì trường sinh thì nhiều nhưng kẻ thật sự cầu được trường sinh lại chẳng mấy ai, thế nên tu đến cuối cùng, phần lớn người ta vẫn bị cuốn vào yêu hận tình thù thế tục, từ 'cầu trường sinh để bảo vệ thương sinh'biến thành 'cầu sát sinh để béo thân mình'.

Kiếm khách áo xanh là một trong số đó, bản thân hắn vốn cũng hướng về đại đạo trường sinh thanh tịnh vô tranh, nhưng sau khi cha mẹ chết thảm chốn hoang dã, mục đích tu hành của hắn chỉ còn lại nợ máu trả bằng máu.

Thật ra không chỉ riêng những tán tu như hắn, triều đại Đại Yến cùng vùng đất xung quanh có vô số tông môn tiên gia, ngoại trừ Thiết Trúc Phủ, Kinh Lộ Đài, Vân Thủy Kiếm Đàm là ba nhà ngự trị chính cống cầu trường sinh, số tông môn còn lại đều đang cầu sát sinh.

Đan dược công pháp, thiên tài địa bảo, động thiên phúc địa...

Từng loại cơ duyên, bất kể là tán tu hay tông môn đều tranh nhau đổ xô vào.

Chỉ cần có thể khiến bản thân tiến thêm một bước trên đại đạo trường sinh thì không có người nào là không thể giết, không có việc gì là không thể làm, dù cho máu chảy thành sông, thây phơi vạn dặm.

Kiếm khách áo xanh biết con đường này đã đi chệch hướng, nhưng ở trong cái thế đạo này, ngươi không giết người thì người sẽ giết ngươi, ngươi còn có thể làm sao đây?

Đạp đạp đạp——

Một vò rượu đục còn chưa cạn đáy, trên cầu xích lại có một người một ngựa đi tới.

Ngựa là ngựa tốt, bốn chân tráng kiện lưng thắt tròn vo, trên lưng khoác yên ngựa, một bên yên ngựa treo hai thanh loan đao; trên lưng ngựa chất đầy đủ loại tạp vật, phất trần, pháp bào, gương đồng, thậm chí còn có cả hai con tiểu thú đã chết cứng, nhìn từ xa trông giống như một gã thương cước ngoài tái ngoại.

Kẻ dắt ngựa là một nam tử trẻ tuổi.

Nam tử trẻ tuổi mặc trường bào màu đen, trên đầu đội nón lá, bên hông trái treo một thanh trường kiếm vỏ da xanh, bên phải là một miếng ngọc bội, trên ngọc bội khắc hình một vị hiệp nữ và một gã đầu heo cùng ở chung một con phố nhỏ.

Kiếm khách áo xanh chỉ liếc nhìn một cái liền biết người này là một kiếm khách, nhưng cũng là một con chim non chưa trải sự đời.

Vô Danh Cương cách độ khẩu tiên gia cuối cùng ở phương nam Đại Yến triều là 'Xoắn Long Cảng'chỉ vỏn vẹn ba trăm dặm.

Từ vùng đất Nam Hoang đi tới, muốn đi Xoắn Long Cảng thì cần phải vượt qua Thanh Độc Giang, người bình thường sẽ không vượt sông ở đây, bởi vì cách đó không xa có cầu mới dễ đi; chỉ có chim non đi lạc cùng tán tu liếm máu trên lưỡi đao không dám đi đại đạo mới đi đường này, điều này cũng khiến Vô Danh Cương trở thành bãi tha ma của loài chim non.

Kiếm khách áo xanh bưng chén rượu nhấp một ngụm, không lên tiếng nhắc nhở, bởi vì thế đạo vốn là như vậy, con đường dưới chân quá dài nhưng cơ hội đi nhầm đường thì chỉ có một lần, đợi đến lúc cần người khác nhắc nhở thì đã không kịp quay đầu nữa rồi.

Đạp đạp đạp——

Nam tử trẻ tuổi không hề dừng bước, dắt theo tuấn mã bước lên con đường bùn lầy ngập lối.

Quán rượu chìm trong tĩnh lặng, tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm một người một ngựa kia, giống như một bầy sói đói đang ngửi mùi mồi ngon.

Bóng người đến gần, kiếm khách áo xanh tỉ mỉ nhìn lại.

Nam tử trẻ tuổi tối đa cũng chỉ mười bảy mười tám tuổi, cảnh giới nghĩ đến cũng chẳng cao; đi lại bằng ngựa, bên hông không treo lệnh bài tông môn, không phải đệ tử tông môn; chất liệu y phục tinh tế lại mang ngọc bội chứng tỏ gia cảnh sung túc.

Đây chính là con mồi hoàn hảo nhất.

Quả nhiên, mấy bàn khách trong quán rượu đều đang trao đổi ánh mắt, trong đó có mấy gã võ tu đã đặt binh khí từ trên bàn xuống để tránh làm kinh động đến 'quý khách'.

Nơi nào có con người thì nơi đó có quy củ, Vô Danh Cương cũng thế, chim non bước vào cửa tiệm nào thì thuộc về cửa tiệm đó. Hành tẩu bên ngoài gặp phải trấn xá, nơi đầu tiên ghé qua phần lớn chính là lữ điếm, thế nên số lượng kẻ ôm cây đợi thỏ trong lữ điếm là nhiều nhất.

Nam tử trẻ tuổi rõ ràng cũng giống như phần lớn mọi người, đi tới ngay ngoài cửa lớn của lữ điếm.

Đám sói đói trong quán rượu cũng khôi phục như thường, tiếp tục bàn tán những chuyện vặt vãnh.

Tiểu nhị nhiệt tình tiến lên đón lấy dây cương:

"Khách quan, mời vào trong, dùng cơm hay ở trọ?"

"Nghỉ chân, cho một vò rượu."

Nam tử trẻ tuổi cất lời ôn hòa, tháo hai thanh loan đao xuống, bước qua cửa lớn quán rượu, xốc nón lá lên để lộ khuôn mặt.

Kiếm khách áo xanh liếc mắt nhìn qua —— lông mày kiếm tựa mực, đôi mắt như suối, đẹp trai không giống người ở chốn hoang mạc, trái lại giống như một vị công tử nhà giàu lén ra ngoài vân du.

Nam tử trẻ tuổi cũng đang nhìn hắn!

Trong quán rượu các bàn đều đã có khách, mỗi bàn chừa lại một hai chỗ ngồi, có lẽ cảm thấy hắn có tướng mạo hiền lành nên nam tử trẻ tuổi đã đi tới trước bàn của hắn, nở một nụ cười rạng rỡ:

"Huynh đài, hết chỗ rồi, cho ta ké một chỗ."

Nói xong, hai thanh đao và một thanh kiếm được đặt lên mặt bàn.

Kiếm khách áo xanh liếc nhìn, đao là đao tốt, kiếm là kiếm tốt, người thoạt nhìn cũng giống như người tốt.

Kiếm khách áo xanh rốt cuộc vẫn khác với những người khác trong lữ điếm, ngón tay mơn man vết đao kiếm trên mặt bàn, nhắc nhở:

"Tiểu hữu, ngươi không nên đến đây."

Nam tử trẻ tuổi ra vẻ không hiểu, cười sảng khoái:

"Ta cũng không muốn đến, hết chỗ rồi, huynh đài châm chước một chút. Phải rồi, Xoắn Long Cảng cách đây còn bao xa, huynh đài có biết chăng?"

Kiếm khách áo xanh thầm thở dài, đành cười đáp lễ:

"Ba trăm dặm, đi về hướng bắc."

Nam tử trẻ tuổi khẽ gật đầu, nhận lấy vò rượu tiểu nhị đưa tới, ánh mắt nhìn sang những vị khách đang tùy ý bàn tán ở bàn bên cạnh.

Đám tán tu ôm cây đợi thỏ bàn đó diễn rất giống thật, đang bàn về những đại sự vừa xảy ra ở Đại Yến triều:

"Nghe nói bá chủ Cửu Tông là Thiết Trúc Phủ gần đây lại xuất hiện một 'Thanh Khôi', thần long thấy đầu không thấy cuối, nghe nói còn là đệ tử đóng cửa của phủ chủ Thiết Trúc Phủ Tư Đồ Bá Nghiệp..."

"Tên là gì?"

"Không rõ lắm, Thiết Trúc Phủ kín như bưng, không có ai hay biết, e là một kỳ tài ngàn năm khó gặp. Vì quá mức thần bí nên Cửu Minh Thư Long Bảng trực tiếp xếp người này ở vị trí thứ chín, chưa rõ tên họ nên tạm thời tôn xưng là 'Thượng Quan Cửu Long'..."

Nam tử trẻ tuổi rõ ràng chưa từng thấy qua sóng gió lớn, nghe đến mức cực kỳ nhập tâm, đợi sau khi bàn xong chuyện này mới quay đầu lại rót rượu cho hắn:

"Huynh đài, Thanh Khôi và Thư Long Bảng này là thứ gì vậy?"

Kiếm khách áo xanh thầm lắc đầu, giơ tay đẩy vò rượu đã bị hạ độc ra, dùng vò rượu của chính mình rót cho nam tử trẻ tuổi một chén.

Hành động này khiến khách ở các bàn khác đều phải liếc nhìn, nhưng kiếm khách áo xanh không mấy bận tâm đến điều đó, hắn giải thích:

"Thanh Khôi là người kế thừa tương lai của Cửu Tông phương nam, phần lớn đều là dòng chính của lão tổ; Cửu Tông quá lớn, sẽ không đặt hết trứng vào một giỏ nên mỗi tông môn đều có từ hai đến ba Thanh Khôi, đều là những kỳ tài tu hành có thiên phú nhất trong thế hệ đệ tử của các tông. Thư Long Bảng là bảng xếp hạng do các tu sĩ thích chõ mõm vào chuyện người khác lập ra cho Thanh Khôi của Cửu Tông, chỉ có chín vị trí; kẻ vốn có tên trên bảng của Thiết Trúc Phủ là thiếu phủ chủ Thượng Quan Bá Huyết, mãi gần đây mới bị 'Thượng Quan Cửu Long'đột nhiên xuất hiện hất cẳng xuống."

Nam tử trẻ tuổi chợt hiểu ra, nâng chén rượu lên nói:

"Mới biết còn có cách nói này, thụ giáo rồi."

Kiếm khách áo xanh khẽ lắc đầu, liếc xéo sang, một gã võ tu ở bàn bên cạnh đã nắm chặt chuôi đao dưới gầm bàn. Hắn cũng đặt tay lên thanh bội kiếm của mình.

Thế nhưng, điều khiến kiếm khách áo xanh không ngờ tới là nam tử trẻ tuổi trước mặt uống cạn chén rượu xong liền đứng dậy:

"Huynh đài uống trước nhé, ta đi giết vài kẻ, lát nữa lại nói chuyện tiếp."

Nói xong liền cầm lấy hai thanh loan đao trên bàn.

Ánh mắt kiếm khách áo xanh lần đầu tiên lộ vẻ kinh ngạc, hơn mười tên tán tu ở các bàn rượu gần đó cũng vỗ bàn đứng phắt dậy:

"Thằng nhãi ranh cuồng ngạo..."

Xoẹt——

Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, đại sảnh lữ điếm nổi lên đao phong tựa hắc triều!

Chỉ thấy nam tử trẻ tuổi mặc áo đen ngồi đối diện bàn rượu chợt lóe thân hình đã xuất hiện ở giữa đại sảnh.

Hai thanh ngân nguyệt loan đao trong tay quấn quanh làn sương đen nhánh, còn chưa đợi đám tán tu xung quanh rút đao bạt kiếm, loan đao mang theo cái đuôi màu đen đã quét qua mặt bàn với tốc độ mắt thường khó lòng nhìn kịp.

Xoẹt xoẹt xoẹt——

Lưỡi đao chém đứt da thịt và xương cốt, phát ra tiếng động trầm đục khiến da đầu tê dại.

Máu tươi phun trào, ba cái đầu lâu còn chưa kịp rơi xuống đất, đôi song đao hóa thành màu đen nhánh đã đi tới trước một mặt bàn khác.

"Bát Trọng lão tổ?!"

"Yểm Nguyệt Song Đao?"

"Là người của Yểm Nguyệt Lâm, mau chạy đi..."

Bên ngoài lữ điếm tiếng kinh hô nổi lên bốn phía, đám người trong đại sảnh tranh nhau chạy trốn.

Thế nhưng trước đao phong kín kẽ không một kẽ hở, làm sao có kẻ nào bước nổi ba bước?!

Xoẹt xoẹt xoẹt——

Quán rượu đang yên tĩnh bỗng chốc hóa thành a-tỳ luyện ngục ngập tràn đao kiếm.

"A——"

"Tha..."

Nam tử trẻ tuổi áo đen múa song đao như vũ bão, đôi mắt kia lạnh lùng đến mức không còn chút nhân tính nào, không thèm để ý đến bất kỳ tiếng kêu rên hay cầu xin nào, đao nào đao nấy lấy mạng!

Cuồng phong bão táp trong đại sảnh dường như còn dữ dội hơn cả bên ngoài cửa sổ!

Nơi nam tử trẻ tuổi đi qua tứ chi đứt lìa bay tứ tung mà máu chẳng dính người, chỉ vỏn vẹn mấy nhịp thở, hơn mười con sói đói trong đại sảnh đã biến thành những cỗ thi thể nát bấy dưới đao phong.

Vẻ kinh ngạc trong mắt kiếm khách áo xanh dần biến thành ngỡ ngàng, đợi đến khi đao phong dừng lại, nam tử trẻ tuổi áo đen phủi đi vết máu trên song đao, hắn mới hoàn hồn, há hốc miệng:

"Hừ... Không ngờ lại là một kẻ hữu dũng vô mưu chuyên dùng đao."

Nam tử trẻ tuổi đứng giữa đống thi thể ngổn ngang khắp đất, quay đầu nở một nụ cười rạng rỡ:

"Ta tên là Tả Lăng Tuyền, là một kiếm khách. Chỉ có điều kiếm của ta, người bình thường gánh không nổi."

Kiếm khách áo xanh lắc đầu, cũng không biết là không tin hay không thèm để ý, hắn đặt chén rượu xuống, chắp tay:

"Nam Hoang Triệu Vô Tà, hạn hân hạnh."

"Hân hạnh."