Chương 2: Đông Quy Tửu Tứ

Sài Tang thành thuộc quyền quản hạt của Nhuận Châu, là thành trì trù phú nhất toàn bộ Tây Nam đạo. Nơi đây hào thương tụ hội, nhã sĩ vân tập, cho nên những quý nhân đi ngang qua Tây Nam đạo, chỉ cần rảnh rỗi đều sẽ ghé qua thành này một chuyến. Thế nhân có câu, chín thành của Thanh Châu chỉ chiếm tám phần tài khí thiên hạ, một phần còn lại thuộc về đế đô Thiên Khải thành, phần dư lại một nửa chia cho các thành trì khác, nửa còn lại dành cho Sài Tang thành. Mà kẻ giàu nhất Sài Tang thành, không ai khác chính là Cố gia ở Kim Tiền phường.

Vì thế, hắn chọn nơi này để mở tửu tứ của mình.

Con phố này gọi là Long Thủ nhai, rất phồn hoa, hơn nữa nó lại rất gần Cố gia.

Tửu tứ hắn mở không chỉ cần phồn hoa, mà còn cần những người đi ngang qua đều là kẻ có tiền, như vậy mới mua nổi rượu của hắn.

Bởi vì rượu của hắn rất đắt, một chén hai mươi lượng bạc.

Kể từ ngày gặp sư phụ, hắn đã học thuật ủ rượu được bảy năm. Nay bôn ba mấy trăm dặm, từ Càn Đông thành tới Sài Tang thành, đương nhiên là vì hắn rất tự tin vào loại rượu mình ủ.

Thế nhưng hôm nay đã là ngày thứ mười ba khai trương, vẫn chưa có ai ghé tới. Ngày đầu tiên, có người tới hỏi rượu, chê đắt rồi bỏ đi. Ngày thứ hai, có một thư sinh áo trắng uống một chén, khen không dứt miệng, bảo ngày mai sẽ tới nữa. Ngày thứ ba, thư sinh áo trắng không bao giờ xuất hiện nữa, những khách hàng khác cũng không thấy đâu, ngay cả người hỏi giá cũng chẳng còn. Thậm chí, cả con phố dài đều vắng lặng không bóng người. Nhưng kỳ lạ là, gã đồ tể bán thịt đối diện, bà lão thêu giày nhà bên, gã bán dầu không bao giờ nói chuyện, nàng Tây Thi nhỏ không xa đó, vẫn ngày ngày chặt thịt, thêu hoa, đổ dầu, làm bánh bao, dường như không có khách hàng cũng chẳng ảnh hưởng gì tới cuộc sống của họ.

Hắn ngồi trên bậc thềm cửa phơi nắng, vừa cắn hạt dưa vừa bực bội lầm bầm: "Dù sao ta trước kia cũng là tiểu bá vương Càn Đông thành, hà cớ gì phải tới cái nơi xui xẻo này chịu khổ chịu nạn. "Hắn cuối cùng không nhịn được nữa, ném mạnh hạt dưa, đi tới sạp thịt đối diện, nhìn con dao mổ trâu khổng lồ của gã đồ tể đang vung lên hạ xuống, mặt không đổi sắc: "Đại ca vào làm một chén không?"

Gã đồ tể lạnh lùng liếc hắn một cái, như nhìn một kẻ ngốc.

"Không lấy tiền của ngươi? Coi như kết bạn. "Hắn dùng tới chiêu bài từng thử là thành công ở Càn Đông thành, hắn tự tin chỉ cần người này uống chén miễn phí đầu tiên, sẽ muốn uống chén thứ hai, chén thứ hai trăm! Khi đó thứ hắn kiếm được chính là tiền lớn.

Gã đồ tể đáp lại hắn bằng một tiếng xương ống bị chặt gãy giòn tan.

Hắn đành chạy tới sạp của gã bán dầu. Gã bán dầu ngược lại mặt ngươi hớn hở, dù lời nói rất không khách khí: "Cút đi, đừng chắn tầm mắt ta nhìn Tây Thi nhỏ."

"Ngươi có từng nghe câu này chưa, rượu vào gan lớn, ngươi nhìn bao lâu cũng chỉ là nhìn, uống rượu của ta, ngươi mới dám làm. "Tiểu lão bản tửu tứ dụ dỗ.

"Cút. "Gã bán dầu vẫn mặt ngươi hớn hở.

"Được thôi. "Tiểu lão bản lập tức đứng dậy, trong lòng mắng thầm: Nếu là ở Càn Đông thành, ta đã đốt trụi cái sạp dầu của ngươi rồi! Hắn đang định quay về tửu tứ trong sự bất lực thì một tiếng vó ngựa đột ngột cắt ngang dòng suy nghĩ. Hắn quay đầu lại, chỉ thấy một chiếc xe ngựa lao tới dẫn đầu, phía sau còn có tám thị vệ mặc nhuyễn giáp cưỡi ngựa theo sau. Mấy ngày trước vừa mưa xong, trên đất vẫn còn đầy vũng nước, xe ngựa tốc độ không chậm, đạp lên một vũng nước bắn tung tóe, lao thẳng tới. Tiểu lão bản vội vàng lùi lại mấy bước, sợ bùn đất bắn lên làm bẩn y phục của mình.

"Dừng. "Xa phu kéo dây cương, dừng lại trước cửa tửu tứ, hắn nhìn biển hiệu tửu tứ, khẽ niệm: "Đông Quy?"

Tiểu lão bản mỉm cười, vội bước lên trước: "Xem ra các vị từ nơi rất xa trở về? Cái tên Đông Quy này hay đấy, rất hợp với các vị, vào làm một chén không?"

Xa phu vẫn nhíu mày nhìn biển hiệu, dường như không nghe thấy lời đối phương, hoặc căn bản không muốn để tâm. Hắn quay đầu, vén rèm, nói khẽ gì đó với người bên trong. Người bên trong im lặng một lát rồi đáp lại một câu, xa phu vội xuống xe, bung dù.

Sau đó một đôi giày bước ra khỏi xe ngựa, đôi giày không dính một hạt bụi, trên đó thêu một con hạc trắng bằng chỉ bạc.

Tiểu lão bản đương nhiên biết hàng, cười nói: "Quý khách?"

Tiếp đó, một nam tử mặc cẩm y hoa phục xuất hiện trước mắt hắn. Nam tử khoảng hơn ba mươi tuổi, thân hình cao lớn, dung mạo hiền hòa, chỉ có điều vệt lông mày bên trái lại là màu trắng. Y nhìn về phía lão bản tửu tứ, hơi ngẩn ra, rồi chợt hiểu, mỉm cười hỏi: "Tiểu nhị?"

Mặt tiểu lão bản lập tức lạnh xuống.

Đây đương nhiên không phải lần đầu hắn nghe thấy câu này.

"Ta là lão bản. "Giọng điệu của hắn không còn hiền hòa nữa, hắn luôn cố gắng tỏ ra nhiệt tình đón khách, nhưng tiểu bá vương Càn Đông thành dù sao vẫn là tiểu bá vương.

Nam tử ngươi trắng nhìn tiểu lão bản trông chỉ mới mười sáu mười bảy tuổi trước mặt, gật đầu: "Tiểu lão bản trông tuổi còn nhỏ, mà làm ăn cũng khá lớn đấy."

"Làm ăn lớn hay không, không nhìn mặt tiền tửu tứ lớn hay nhỏ, mà nhìn rượu có ngon hay không!" Tiểu lão bản mặc thanh sam, dung mạo tuấn tú, chỉ nhìn vẻ ngoài đúng là một thiếu niên nên ngồi trong thư viện khổ đọc thi thư chuẩn bị thi cử, thế nhưng khí thế trong từng cử chỉ, cùng ánh mắt luôn mang theo vẻ ngạo nghễ kia, quả thực có phong thái của kẻ làm ăn lớn, "Uống một chén, không ngon — thì về nhà thay cái lưỡi khác đi."

"Lá gan không nhỏ!" Xa phu giận dữ.

Nam tử ngươi trắng phất tay ngăn lại, sau đó quay người nói với đám thị vệ: "Dù sao cũng tới đây rồi, mọi người vào làm một chén đi."

Trừ xa phu không động đậy, tám thị vệ đều xuống ngựa bước vào. Họ dường như đã đi một quãng đường rất xa, trên nhuyễn giáp đầy bùn đất, nay cùng lúc bước vào tửu tứ, bùn mềm trên ủng đều để lại trên sàn nhà. Lão bản nhíu mày, nam tử ngươi trắng chú ý tới chi tiết này, mỉm cười: "Tiền rượu gấp đôi. "Sau đó y quay đầu, nhìn thấy thực đơn trên tường.

Nói là thực đơn thì không đúng, vì chỉ có rượu, không có thức ăn.

Tang Lạc, Tân Phong, Thù Du, Tùng Lạo, Trường An, Đồ Tô, Nguyên Chính, Quế Hoa, Đỗ Khang, Tùng Hoa, Thanh Văn, Bát Nhã. Tổng cộng mười hai chén rượu, một chén hai mươi lượng.

Một thị vệ cười lạnh, đưa tay gõ nhẹ lên bàn: "Ngươi có biết rượu ngon nhất tửu quán Lan Ngọc Hiên ở thành Tang Lạc là Nguyệt Lạc Bạch bán bao nhiêu tiền không?"

"Một chén mười tám lượng. "Tiểu lão bản vẻ mặt ngạo nghễ, giọng điệu lại vô cùng đương nhiên, "Rượu của ta chỉ ngon hơn của hắn một chút, cho nên ta bán hai mươi lượng."

Thị vệ á khẩu, không ngờ lão bản trước mặt lại huênh hoang như vậy, đang định mở miệng mắng vài câu, lại bị nam tử ngươi trắng đưa tay ngăn lại. Nam tử ngươi trắng vẫn vẻ mặt bình thản, gật đầu: "Vậy thì cho ta mỗi loại một chén. "Nói xong y còn lấy từ trong ngực ra một tờ ngân phiếu đặt lên bàn, mệnh giá ghi rất rõ ràng, năm trăm lượng.

"Đợi chút. "Lão bản cũng không nhận ngân phiếu, quay người đi về phía hậu trù.

Thị vệ vừa lên tiếng nói với nam tử ngươi trắng: "Hóa ra tửu tứ này chỉ có một mình lão bản, hậu trù, tiểu nhị, khách khứa đều không có."

"Không, còn một vị khách nữa. "Nam tử ngươi trắng liếc mắt nhìn về phía góc tối nhất của cửa tiệm.

Ở đó có một người đang nằm, lúc này vẫn là sáng sớm, mà y đã như say đến bất tỉnh nhân sự. Y mặc một bộ y phục trắng, dù là một bộ y phục trắng không sạch sẽ lắm. Trên bàn còn tựa một cây trường thương, một cây trường thương màu bạc trắng.

Thị vệ hơi nhíu mày, nhìn về phía nam tử ngươi trắng.

Nam tử ngươi trắng tay gõ nhẹ lên bàn, nói khẽ: "Gương mặt mới nào mà có thể mở tiệm ở Long Thủ nhai?"

Chẳng bao lâu sau, tiểu lão bản đã từ phía sau quay lại, lần lượt đặt mười hai chén rượu lên bàn dài, trên mỗi bình rượu đều khắc tên rượu tinh xảo.

Nam tử ngươi trắng vỗ vỗ chiếc ghế bên cạnh: "Lão bản, chúng ta mỗi người một chén, uống xong vẫn còn dư một chén, không bằng ngồi xuống uống cùng?"

Tiểu lão bản chỉ hơi do dự một chút rồi ngồi xuống: "Vậy thì không từ chối nữa."

Nam tử ngươi trắng đẩy chén rượu Trường An trước mặt mình về phía tiểu lão bản, lão bản lộ vẻ tiếc nuối: "Rượu Trường An vị dài lâu, thích hợp nhất để uống vào những ngày âm u lạnh lẽo, khách quan hôm nay không uống, thật đáng tiếc."

Nam tử ngươi trắng mỉm cười, thu hồi chén Trường An, lại đẩy chén Nguyên Chính qua. Lão bản vẫn vẻ mặt tiếc nuối: "Rượu Nguyên Chính trong trẻo ngọt thơm, thích hợp cho người đi xa, các vị bôn ba tới đây, uống một chén là vừa vặn."

Nam tử ngươi trắng lắc đầu, nụ cười trở nên chân thành hơn vài phần: "Lão bản đúng là người yêu rượu. Những loại rượu này, chẳng lẽ đều là lão bản tự ủ?"

Tiểu lão bản nhìn mười hai chén rượu kia, chén nào cũng thích vô cùng, cuối cùng vẫn nhận lấy chén rượu Nguyên Chính tự rót cho mình một chén: "Đó là đương nhiên, năm ta bảy tuổi, lần đầu uống rượu, từ đó say mê đạo này. Chín tuổi bắt đầu ta bái tám vị sư phụ học ủ rượu, nay ủ rượu tám năm, rượu của ta tuy chưa thể coi là tuyệt phẩm, nhưng cũng đủ sức thắng vạn loại rượu tầm thường."

Nam tử ngươi trắng gật đầu, dù lão bản trước mặt nhìn thế nào cũng không giống một lão bản tửu lâu, nhưng hễ nhắc tới rượu, sự cuồng nhiệt trong ánh mắt liền lộ rõ, xem ra là người thực sự yêu rượu. Nam tử ngươi trắng tự rót cho mình một chén rượu Trường An, uống một ngụm đầy suy tư.

Chỉ một ngụm.

Cái lạnh thấu xương tan biến trong nháy mắt, một luồng ấm áp từ bụng trào dâng, lan tỏa khắp toàn thân. Y nhắm mắt lại, cảm thấy khí tức toàn thân đều ổn định lại trong chốc lát. Y bôn ba mấy trăm dặm là vì tới giết người, dọc đường dù cố gắng bình ổn tâm tư thế nào, sợi dây cung kia vẫn càng kéo càng căng. Thế nhưng lúc này, dường như có người gảy nhẹ lên đó một cái, tiếng đàn kinh động đồng thời cũng dần dần dịu lại.

Y mở mắt ra, thở dài một hơi, gật đầu nói: "Rượu ngon, đáng thưởng."

Theo câu nói này, đám thị vệ cũng đều đặt chén trà xuống, lần lượt lên tiếng khen ngợi. Ngay cả vị thị vệ vừa chế giễu tiểu lão bản cũng lộ vẻ tán thưởng.

Mắt tiểu lão bản sáng lên, nói với nam tử ngươi trắng: "Ôi chao, xem ra quý khách biết thưởng rượu."

"Trong số rượu ta từng uống cả đời này, chén này có thể xếp vào top năm. "Nam tử ngươi trắng chân thành nói.

Tiểu lão bản nghe xong câu này, không vui mừng cũng không bất mãn, chỉ truy hỏi: "Vậy ngươi nói cái nào là nhất?"

"Thiên Khải thành, Điêu Lâu Tiểu Trúc, Thu Lộ Bạch. "Nam tử ngươi trắng chậm rãi nói.

Tiểu lão bản ngẩn ra, rồi cả người nhảy dựng lên, kinh ngạc nói: "Quả nhiên là quý khách, ngươi vậy mà từng tới Thiên Khải thành, còn uống cả Thu Lộ Bạch? Mau kể cho ta nghe về Thu Lộ Bạch đi!"

"Bao nhiêu năm nay, ta từng tới rất nhiều nơi, Thiên Khải thành đã tới ba lần, đó là thành trì hội tụ sự phồn hoa của thế gian, nhưng điều ta nhớ nhất vẫn là chén Thu Lộ Bạch đó. Rượu ngon có thể thưởng một vị, nhưng Thu Lộ Bạch của Điêu Lâu Tiểu Trúc lại có thể thưởng ba vị. Lão bản nếu có cơ hội, cũng nên đi nếm thử. Vị của loại rượu này không nói ra được, chỉ có thể thưởng thức ra thôi. "Nam tử ngươi trắng nói.

Tiểu lão bản thở dài: "Người nhà ta không cho ta tới Thiên Khải, ta đi đâu cũng được, tới Thiên Khải thì không."

"Lão bản là người thành Tang Lạc sao?" Nam tử ngươi trắng hỏi.

"Không phải. Chỉ là nhà ta có cái tiệm này bỏ trống, thấy ta tuổi cũng không nhỏ, nên phái ta tới kinh doanh một chút. "Tiểu lão bản đáp.

"Một tửu lâu trên Long Thủ nhai mà cứ bỏ trống mãi? Nhà của lão bản, rất giàu có nhỉ. "Nam tử ngươi trắng nói đầy ẩn ý.

Tiểu lão bản uống cạn chén rượu của mình, hắn tuy trông chỉ mới mười sáu mười bảy tuổi, nhưng tư thế uống rượu lại khá hào sảng, là tư thế của kẻ nghiện rượu. "Rượu ngon, thật sự là rượu ngon. "Hắn nhắm mắt lại, vẻ mặt say sưa, nhưng lại rất khôn khéo né tránh câu hỏi trước đó.

Nam tử ngươi trắng cũng uống một ngụm rượu, không truy hỏi tiếp, chỉ đổi câu hỏi khác: "Ngươi tên là gì?"

"Ta tên Bạch Đông Quân. "Tiểu lão bản đáp.

Nam tử ngươi trắng đáp lại nhạt nhòa: "Là một cái tên hay. Mở tiệm ở đây có gặp phải phiền phức gì không? Ta ở thành Tang Lạc cũng còn chút tiếng nói."

Bạch Đông Quân vỗ bàn: "Vậy thì đúng là quý khách rồi! Ta cứ thắc mắc mãi, khế đất của ta là thật trăm phần trăm, ta mở tửu tứ ở đây cũng là kinh doanh thành ý. Thế mà mới tới được mấy ngày, đã có kẻ tới quấy rối, bắt ta cút khỏi đây? Ngươi nói xem có tức không?"

"Sau đó thì sao? Một mình ngươi sợ là không đối phó nổi đâu nhỉ, hay tiểu lão bản thực ra là một cao thủ võ lâm thâm tàng bất lộ?" Nam tử ngươi trắng hỏi, mỗi câu nói của y đều có vẻ tùy ý, nhưng lại đầy sự thăm dò.

Người đàn ông say rượu ở góc quán bỗng rùng mình một cái, như bị gió lạnh thổi tỉnh, y gãi gãi đầu, ngẩng lên, rồi loạng choạng đứng dậy, đưa tay lấy cây trường thương tựa trên bàn, dùng sức dậm mạnh xuống đất.

Cú dậm này, dường như cả tửu tứ đều rung chuyển một cái.

Bạch Đông Quân cười nói: "Tửu tứ của ta, không chỉ có một mình ta."